第8章 三四十年前的簽子
江猛龍沒有半秒鐘的遲疑。
他一把扯掉身上穿著的寬大病號服，露出下面那身雖然消瘦了一圈，但輪廓依舊分明的肌肉。
床頭柜上，放著他下山時穿的那套衝鋒衣褲，已經被清洗乾淨，疊得整整齊齊。
他迅速換上衣服，將手機和充電器塞進口袋。
整個過程，他的動作快而穩，沒有一絲多餘的晃動，仿佛二十天的休養，只是為了此刻的雷厲風行。
當他推開病房門時，一個年輕的帽子早已等候在走廊里。
還是那個送他來醫院的年輕人。
「江先生，車在下面。」
江猛龍點點頭，大步流星地跟在他身後。
醫院的走廊里，消毒水的氣味刺鼻。
窗外的陽光透進來，照在光潔的地板上，有些晃眼。
江猛龍卻覺得，這二十天，自己仿佛一直活在風雪交加的九重石海，從未離開。
那片灰白色的絕地，那個模糊的人影，那三根救命的烤腸，才是他的現實。
越野車一路疾馳。
窗外的縣城景象飛速倒退。
兩個小時後，熟悉的秦嶺山脈輪廓，再次出現在地平線上。
車輛沒有停在之前的山道入口，而是繞了幾個彎，駛入了一個更加隱蔽的山谷。
這裡，是一個臨時搭建的，規模更大的前進基地。
迷彩色的帳篷連成一片，各種造型奇特的通訊車輛和工程車輛停在空地上，穿著不同制服的人員行色匆匆，氣氛肅殺而高效。
江猛龍跟著年輕帽子，穿過忙碌的營地，徑直走向最中心的那輛大型指揮車。
車門打開。
李隊正站在一張巨大的電子沙盤前，眉頭擰成了一個川字，手裡捏著一份薄薄的紙質報告，指關節因為用力而發白。
聽到動靜，他猛地回頭。
看到江猛龍，他眼中的疲憊與凝重，瞬間被一種複雜的光芒取代。
「來了。」李隊快步走過來，沒有一句寒暄，直接將手裡的報告遞給了江猛龍。
「看看這個。」
江猛龍接過報告。
紙張很薄，上面卻印滿了密密麻麻的符號和數字。
他看到了元素周期表里的C、H、O，看到了複雜的分子結構圖，看到了一些他完全看不懂的質譜分析曲線。
其中一列數據，標題是「放射性定年法檢測結果」。
後面的數字，讓他瞳孔一跳。
「李隊，我看不懂這些。」江猛龍抬起頭，把報告遞了回去，聲音有些沙啞，「你直接告訴我，那三根簽子，有什麼特別的？」
李隊接過報告，隨手將其扔在桌上，發出「啪」的一聲輕響。
他沒有立刻回答，而是轉身，從旁邊一個恆溫箱裡，取出了那個裝著竹籤的證物袋。
「本來，化驗科檢驗了七八次，都沒發現什麼特別的。」
李隊將證物袋舉到江猛龍面前。
「上面的油脂成分，就是普通的豬油、植物油混合物，調味料是市面上最常見的孜然粉和辣椒粉，甚至還檢測出了微量的工業添加劑。木籤的材質，就是南方最常見的毛竹。」
他停頓了一下，目光銳利地盯著江猛龍的眼睛。
「一切都普通得不能再普通。」
江猛龍沒有說話，只是靜靜地看著他。
「直到，」李隊的聲音壓低了，「有個剛來的實習生，大概是閒得無聊，拿著那根簽子，去做了一個檢測。」
「一個沒人想過要去做的檢測。」
「他檢測了這根竹籤的年齡。」
江猛龍的心臟猛地被攥緊。
「檢測結果顯示。」
「這根竹籤的木材纖維，距今已經有三十到四十年的歷史。」
三十年！
四十年！
他猛地睜大了眼睛，死死盯著那個證物袋裡，平平無奇的竹籤。
「什麼意思，李隊？」
「意思就是。」李隊將證物袋放回恆溫箱，關上門，發出「咔噠」一聲脆響。
「我們恐怕，不得不承認，你說的那個神秘的烤腸客，真的存在！」
他的語速加快，帶著一絲無法抑制的激動。
「簽子上提取到的土漬樣本，經過對比，完全吻合九重石海區域的土壤成分，而且是新鮮的濕土，意味著它被丟棄的時間，不會超過二十天。」
「一根木頭，如果被丟在鰲太那種惡劣環境下三四十年，風吹雨淋，冰雪侵蝕，早就腐朽成一堆爛泥了！根本不可能像現在這樣完整，甚至還能用來穿烤腸！」
李隊在狹小的車廂里來回踱了兩步，最後停在江猛龍面前。
「江猛龍，鰲太線上，有我們從未接觸過的存在！」
車廂內的空氣，仿佛凝固了。
只剩下儀器運轉時發出的，輕微的「嗡嗡」聲。
李隊緊緊觀察著江猛龍的反應。
他預想過很多種可能。
震驚，恐懼，或者因為自己的話被證實而感到狂喜。
但他看到的，都不是。
江猛龍沒有害怕。
他那雙看過太多次生死的眼睛裡，非但沒有恐懼，反而像被投入了一塊火石的枯草堆，瞬間燃起了熊熊的火焰。
那是一種壓抑了二十天的，終於找到突破口的，近乎瘋狂的渴望。
「李隊。」
江猛龍開口了，聲音不大，卻像一塊石頭砸進水裡，擲地有聲。
「我申請加入救援隊。」
「再上一次鰲太！」
李隊愣住了。
他看著眼前這個男人，看著他眼中那團燃燒的火焰，忽然明白了。
對於江猛龍這樣的人來說，未知的恐懼，遠不如一個懸而未決的謎題，更能激發他的鬥志。
李隊緊繃的臉，終於鬆弛下來。
他重重地點了點頭，伸出手，用力拍了拍江猛龍的肩膀。
「本來我還擔心，這件事會給你留下心理陰影，讓你從此遠離鰲太。」
李隊的聲音里，帶著一絲欣慰和敬佩。
「沒想到，你的意志，比我想像中還要強大。」
他收回手，神色變得肅穆。
「我代表組織，代表全體救援人員，謝謝你。」
「因為，你是我們目前已知的，唯一一個，接觸過那個『賣烤腸的人』的活口。」
江猛龍挺直了脊樑，目光如炬。
「這是我應該做的。」
「好。」李隊轉身，從桌上拿起一個對講機，「你先去休息一下，整備裝備。具體的事宜，我已經向上頭匯報了，相信很快，就會有新的行動指示。」
他按下了通話鍵。
「小張，帶江先生去三號帳篷休息，把A組的特配物資，給他送一套過去。」
對講機里傳來一個乾脆的回答：「收到！」
車門打開。
年輕的帽子再次出現，對著江猛龍做了一個「請」的手勢。
江猛龍最後看了李隊一眼，轉身走下指揮車。
當他的腳踏上營地堅實的土地時，他抬頭，望向了那片連綿不絕的山脈。
二十天前，他從那裡狼狽逃生。
現在，他要回去了。
不是為了征服，也不是為了挑戰。
而是為了找到一個答案。
他一把扯掉身上穿著的寬大病號服，露出下面那身雖然消瘦了一圈，但輪廓依舊分明的肌肉。
床頭柜上，放著他下山時穿的那套衝鋒衣褲，已經被清洗乾淨，疊得整整齊齊。
他迅速換上衣服，將手機和充電器塞進口袋。
整個過程，他的動作快而穩，沒有一絲多餘的晃動，仿佛二十天的休養，只是為了此刻的雷厲風行。
當他推開病房門時，一個年輕的帽子早已等候在走廊里。
還是那個送他來醫院的年輕人。
「江先生，車在下面。」
江猛龍點點頭，大步流星地跟在他身後。
醫院的走廊里，消毒水的氣味刺鼻。
窗外的陽光透進來，照在光潔的地板上，有些晃眼。
江猛龍卻覺得，這二十天，自己仿佛一直活在風雪交加的九重石海，從未離開。
那片灰白色的絕地，那個模糊的人影，那三根救命的烤腸，才是他的現實。
越野車一路疾馳。
窗外的縣城景象飛速倒退。
兩個小時後，熟悉的秦嶺山脈輪廓，再次出現在地平線上。
車輛沒有停在之前的山道入口，而是繞了幾個彎，駛入了一個更加隱蔽的山谷。
這裡，是一個臨時搭建的，規模更大的前進基地。
迷彩色的帳篷連成一片，各種造型奇特的通訊車輛和工程車輛停在空地上，穿著不同制服的人員行色匆匆，氣氛肅殺而高效。
江猛龍跟著年輕帽子，穿過忙碌的營地，徑直走向最中心的那輛大型指揮車。
車門打開。
李隊正站在一張巨大的電子沙盤前，眉頭擰成了一個川字，手裡捏著一份薄薄的紙質報告，指關節因為用力而發白。
聽到動靜，他猛地回頭。
看到江猛龍，他眼中的疲憊與凝重，瞬間被一種複雜的光芒取代。
「來了。」李隊快步走過來，沒有一句寒暄，直接將手裡的報告遞給了江猛龍。
「看看這個。」
江猛龍接過報告。
紙張很薄，上面卻印滿了密密麻麻的符號和數字。
他看到了元素周期表里的C、H、O，看到了複雜的分子結構圖，看到了一些他完全看不懂的質譜分析曲線。
其中一列數據，標題是「放射性定年法檢測結果」。
後面的數字，讓他瞳孔一跳。
「李隊，我看不懂這些。」江猛龍抬起頭，把報告遞了回去，聲音有些沙啞，「你直接告訴我，那三根簽子，有什麼特別的？」
李隊接過報告，隨手將其扔在桌上，發出「啪」的一聲輕響。
他沒有立刻回答，而是轉身，從旁邊一個恆溫箱裡，取出了那個裝著竹籤的證物袋。
「本來，化驗科檢驗了七八次，都沒發現什麼特別的。」
李隊將證物袋舉到江猛龍面前。
「上面的油脂成分，就是普通的豬油、植物油混合物，調味料是市面上最常見的孜然粉和辣椒粉，甚至還檢測出了微量的工業添加劑。木籤的材質，就是南方最常見的毛竹。」
他停頓了一下，目光銳利地盯著江猛龍的眼睛。
「一切都普通得不能再普通。」
江猛龍沒有說話，只是靜靜地看著他。
「直到，」李隊的聲音壓低了，「有個剛來的實習生，大概是閒得無聊，拿著那根簽子，去做了一個檢測。」
「一個沒人想過要去做的檢測。」
「他檢測了這根竹籤的年齡。」
江猛龍的心臟猛地被攥緊。
「檢測結果顯示。」
「這根竹籤的木材纖維，距今已經有三十到四十年的歷史。」
三十年！
四十年！
他猛地睜大了眼睛，死死盯著那個證物袋裡，平平無奇的竹籤。
「什麼意思，李隊？」
「意思就是。」李隊將證物袋放回恆溫箱，關上門，發出「咔噠」一聲脆響。
「我們恐怕，不得不承認，你說的那個神秘的烤腸客，真的存在！」
他的語速加快，帶著一絲無法抑制的激動。
「簽子上提取到的土漬樣本，經過對比，完全吻合九重石海區域的土壤成分，而且是新鮮的濕土，意味著它被丟棄的時間，不會超過二十天。」
「一根木頭，如果被丟在鰲太那種惡劣環境下三四十年，風吹雨淋，冰雪侵蝕，早就腐朽成一堆爛泥了！根本不可能像現在這樣完整，甚至還能用來穿烤腸！」
李隊在狹小的車廂里來回踱了兩步，最後停在江猛龍面前。
「江猛龍，鰲太線上，有我們從未接觸過的存在！」
車廂內的空氣，仿佛凝固了。
只剩下儀器運轉時發出的，輕微的「嗡嗡」聲。
李隊緊緊觀察著江猛龍的反應。
他預想過很多種可能。
震驚，恐懼，或者因為自己的話被證實而感到狂喜。
但他看到的，都不是。
江猛龍沒有害怕。
他那雙看過太多次生死的眼睛裡，非但沒有恐懼，反而像被投入了一塊火石的枯草堆，瞬間燃起了熊熊的火焰。
那是一種壓抑了二十天的，終於找到突破口的，近乎瘋狂的渴望。
「李隊。」
江猛龍開口了，聲音不大，卻像一塊石頭砸進水裡，擲地有聲。
「我申請加入救援隊。」
「再上一次鰲太！」
李隊愣住了。
他看著眼前這個男人，看著他眼中那團燃燒的火焰，忽然明白了。
對於江猛龍這樣的人來說，未知的恐懼，遠不如一個懸而未決的謎題，更能激發他的鬥志。
李隊緊繃的臉，終於鬆弛下來。
他重重地點了點頭，伸出手，用力拍了拍江猛龍的肩膀。
「本來我還擔心，這件事會給你留下心理陰影，讓你從此遠離鰲太。」
李隊的聲音里，帶著一絲欣慰和敬佩。
「沒想到，你的意志，比我想像中還要強大。」
他收回手，神色變得肅穆。
「我代表組織，代表全體救援人員，謝謝你。」
「因為，你是我們目前已知的，唯一一個，接觸過那個『賣烤腸的人』的活口。」
江猛龍挺直了脊樑，目光如炬。
「這是我應該做的。」
「好。」李隊轉身，從桌上拿起一個對講機，「你先去休息一下，整備裝備。具體的事宜，我已經向上頭匯報了，相信很快，就會有新的行動指示。」
他按下了通話鍵。
「小張，帶江先生去三號帳篷休息，把A組的特配物資，給他送一套過去。」
對講機里傳來一個乾脆的回答：「收到！」
車門打開。
年輕的帽子再次出現，對著江猛龍做了一個「請」的手勢。
江猛龍最後看了李隊一眼，轉身走下指揮車。
當他的腳踏上營地堅實的土地時，他抬頭，望向了那片連綿不絕的山脈。
二十天前，他從那裡狼狽逃生。
現在，他要回去了。
不是為了征服，也不是為了挑戰。
而是為了找到一個答案。