第10章 龍宮遺陣與屍骨林火
洞庭湖，子時。
月隱星沉，湖面黑如濃墨。唯有一艘青玉樓船懸停於君山島以南三十里的水域，船身九道金龍虛影緩緩遊動，在黑暗中泛起淡淡金輝。
范塵立於船頭，身後是凌霄子、清漪、敖青三人。四人皆已換上特製的「辟水法衣」——以蛟綃織就，繪有避水符文，可在水下自由呼吸、抵禦水壓。
「從此處下潛三百丈，便是當年玄冥鏡鎮封的陣眼核心。」范塵指向下方深不可測的湖水，「據屈氏秘錄記載，陣眼外圍有女神布下的『九曲迷蹤陣』，擅入者會陷入水脈迷宮，永困其中。三位道友務必緊跟本官腳步，不可偏離半步。」
凌霄子背後古劍輕鳴：「城隍放心，老朽這把『滄浪劍』可斬虛妄，定護得周全。」
清漪道姑掌心托著一枚明珠：「雲夢澤的『分水珠』可辟十丈水道，助我等前行。」
敖青則取出一片龍鱗貼於眉心：「水宮秘法『龍瞳』，可窺水脈靈機流轉。」
范塵頷首，不再多言，率先躍入湖中。
「噗通——」
水花輕濺，四人迅速下潛。辟水法衣生效，周圍湖水自動退開三尺，形成氣泡般的空間。越往下，光線越暗，壓力越大，到百丈深處時，已伸手不見五指，唯靠清漪的分水珠照明。
二百丈，水溫驟降，刺骨冰寒。尋常修士至此，若無法寶護體，恐已凍僵。但四人修為精深，只稍運功便抵禦住。
三百丈，眼前豁然開朗。
那是一片巨大的水下空間，仿佛湖底另有一個世界。空間中央，懸浮著一座殘缺的宮殿遺蹟——飛檐斗拱雖已坍塌大半，但仍能看出當年的恢弘。宮殿以白玉為基，青玉為柱，瓦片竟是用整塊的碧璽雕琢，即便在深水黑暗中，也流轉著溫潤光華。
「這是……洞庭龍宮？」敖青失聲。她身為水宮宮主，對水中遺蹟最是敏感，「傳說湘水女神未隕落時，曾在湖底建有行宮，收納水族，教化生靈。竟真存於世！」
范塵神目掃過宮殿，只見宮殿外圍籠罩著一層淡金色的光膜，光膜上無數符文如游魚般流轉——正是「九曲迷蹤陣」。陣法雖已殘破，但核心處仍有磅礴的水神之力在運轉，將整個宮殿籠罩在虛實之間。
「陣法核心在正殿。」范塵指向宮殿深處，「跟緊我。」
他腳踏禹步，依循《九幽玄陰策·水元篇》中記載的破陣法門，每一步踏出，腳下便生出一朵青蓮虛影。青蓮所至，金色光膜自動分開一道縫隙，容人通過。
凌霄子三人緊隨其後，不敢有絲毫差錯。
穿過陣法屏障，四人正式踏入龍宮遺蹟。
宮內無水，空氣清新，竟有微風流動——這是陣法維持的小型生態。地面鋪著光潔的白玉磚，磚縫中生長著發光的瑩草，將宮內映得如夢似幻。只是大部分建築都已坍塌，精美的壁畫剝落，玉雕碎成滿地殘片，處處透著破敗與蒼涼。
正殿位於龍宮最深處。
殿門高十丈，以整塊深海沉銀鑄成，門上雕刻著九龍戲水圖，但此刻九龍皆被從中斬斷，斷口處殘留著焦黑的痕跡，像是被某種極高溫的力量瞬間熔斷。
「這是……三昧真火？」凌霄子撫過斷口，面色凝重，「而且是純度極高的三昧真火，非真仙級存在不能施展。難道當年有真神級敵人攻入龍宮？」
范塵不答，雙手按上殿門。
神職之力涌動，沉銀大門緩緩向內開啟。
殿內景象，讓四人都倒吸一口涼氣。
大殿廣闊如廣場，中央是一座巨大的白玉祭壇。祭壇上，原本該供奉玄冥鏡的位置，此刻只剩下一個破碎的基座。基座周圍，散落著九枚漆黑的「蝕魂釘」，釘身刻滿扭曲的邪紋，正不斷釋放出灰黑色的污染氣息，侵蝕著祭壇上的封印符文。
而更觸目驚心的是——
祭壇正上方，懸浮著一具龐大的龍骨！
那龍骨長達百丈，通體晶瑩如水晶，即便死去不知多少歲月，仍散發著令人心悸的龍威。但龍骨胸腹處，有一個巨大的空洞，仿佛心臟被生生挖走。空洞邊緣，同樣殘留著焦黑的三昧真火痕跡。
「這是……洞庭老龍？」敖青聲音發顫，「傳說女神座下有一尊萬年老龍，負責鎮守湖底水脈。它竟然也……」
范塵走近祭壇，仔細觀察。
祭壇基座上，以古神文刻著一行字：「玄冥鎮潮，水脈歸心。鏡在陣在，鏡碎……則萬龍泣血。」
萬龍泣血。
他抬頭看向那具龍骨。龍首低垂，龍口微張，仿佛在死前發出最後一聲悲鳴。而龍睛處，竟有兩行血淚凝固成晶，歷經三千年未化。
「女神布陣時，以老龍之心為陣眼能源，以玄冥鏡為調控樞紐。」范塵緩緩道，「三百年前天道崩毀，陣法失去神性支持，開始衰弱。百年前，有人——或者說有東西——潛入此地，以蝕魂釘污染陣眼，逼得老龍拼死抵抗，最終被挖心而亡。三十年前，那人再次潛入，在玄冥鏡上刻下邪紋。三日前，他以九釘齊發，徹底擊碎寶鏡。」
清漪道姑臉色發白：「能擊殺萬年老龍，又在女神遺留的陣法中來去自如……那『千面』究竟是何等存在？」
范塵沒有回答，而是走到祭壇邊緣，俯身拾起一片不起眼的玉簡碎片。碎片上殘留著極微弱的神念波動，他凝神感應——
模糊的畫面浮現：一個白衣女子背對而立，手中托著玄冥鏡，鏡中映出洞庭八百里水域。女子輕聲自語：「……若吾有不測，鏡碎之時，持此簡者，可赴『歸墟海眼』，尋『定海神針』碎片，或可重鑄……」
畫面戛然而止。
歸墟海眼？定海神針？
范塵心中巨震。那是神話中東海盡頭、萬物歸流之地，亦是上古大禹治水時用來定住四海的神器殘骸所在。湘水女神竟留下了這樣的後手？
他將玉簡碎片小心收起，而後看向那九枚蝕魂釘。
釘上的污染正在緩慢擴散，若不處理，不出三月就會徹底污染整個祭壇，屆時封印崩解速度將加快十倍。
「三位道友，助我拔釘。」范塵沉聲道，「此釘已與陣法核心糾纏，需以純陽真火灼燒其根部，再以五行相剋之法逐個拔出。凌霄道長主金，清漪道長主水，敖宮主主木，本官主火土。按五行輪轉，依次出手。」
四人當即各占方位。
凌霄子並指如劍，金色劍氣凝聚成絲，刺入第一枚蝕魂釘底部，切割其與陣法的連接。
清漪道姑引動水靈，化作冰寒鎖鏈，纏繞釘身，壓制污染擴散。
敖青則催動龍族血脈，青光如藤蔓滲入釘周，穩固周圍地脈。
最後，范塵掌心燃起三昧真火——不是尋常的赤紅色，而是融合了神位本源的金色真火。火焰如龍，鑽入釘孔，灼燒那紮根於陣法核心的污染根系。
「滋滋——」
黑煙滾滾，釘身劇震，發出尖銳的嘶鳴。那聲音如同萬千冤魂哀嚎，衝擊著四人心神。
「鎮！」范塵暴喝，神位威壓全開，生生將嘶鳴壓了下去。
半刻鐘後，第一枚蝕魂釘被拔出。釘離祭壇的瞬間，化作一灘腥臭的黑水，被三昧真火徹底淨化。
四人毫不鬆懈，轉向第二枚……
時間在深水中流逝。
當第九枚蝕魂釘被拔除時，已是六個時辰之後。四人靈力皆已消耗大半，尤其是范塵，連續催動三昧真火，面色蒼白如紙。
但效果顯著。
祭壇上的污染被清除大半，殘存的封印符文重新亮起微光。雖然距離完全修復還差得遠，但至少延緩了崩解速度。
「總算……」清漪道姑喘著氣，話未說完，整座龍宮忽然劇烈震動起來！
「怎麼回事？」敖青扶住玉柱。
范塵神目如電，望向龍宮深處：「拔除蝕魂釘，觸動了某人留下的後手。有東西……醒了。」
話音剛落，龍宮地底傳來低沉的咆哮。那聲音似龍非龍，似獸非獸，充滿了狂暴與饑渴。
緊接著，祭壇周圍的地面轟然炸裂，九條粗大的、布滿吸盤的漆黑觸手破土而出，每一條都有水缸粗細，表面流淌著粘稠的黑色液體，散發出與蝕魂釘同源的污染氣息！
「是『蝕潮獸』！」敖青駭然，「傳說蝕潮中孕育出的怪物，以污染為食，以生靈為糧！它一直潛伏在龍宮地底，靠著蝕魂釘的污染維生！」
九條觸手如活蟒般襲向四人。觸手所過之處，白玉地面被腐蝕出深深的溝壑，連空氣都變得渾濁。
「結陣！」范塵厲喝。
四人背靠而立，各展神通。
凌霄子滄浪劍出鞘，劍光如瀑，斬向三條觸手。劍鋒與觸手碰撞，竟發出金鐵交鳴之聲，只留下淺淺白痕——這怪物外殼堅硬至極！
清漪道姑祭出分水珠，珠光大放，化作一道水幕護住眾人。觸手抽在水幕上，漣漪四起，但暫時未能突破。
敖青則現出部分龍形特徵，雙手化為龍爪，爪尖泛著青光，硬生生撕下一條觸手上的大片皮肉。黑色血液噴濺，落地後竟將玉磚腐蝕出坑洞。
范塵沒有出手，而是閉目凝神，神念如網撒開，搜尋這蝕潮獸的核心所在。
找到了！
在龍宮地底百丈深處，有一顆跳動的、如同心臟般的黑色肉瘤，正是這怪物的核心。肉瘤表面生著無數眼睛般的孔洞，每個孔洞都在吞吐污染。
「三位道友，為我爭取十息！」范塵睜眼，雙手結印。
凌霄子三人聞言，攻勢更猛，死死纏住九條觸手。
范塵則踏罡步斗，口誦真言。他眉心浮現城隍神印虛影，周身金光大放，竟在深水中引動了一絲微弱的……天雷！
「五雷正法·水雷召來！」
這是《地煞七十二術》中「掌握五雷」的簡化版，以水為媒，召雷誅邪。本需煉虛合道境界方能施展，但范塵借神位權柄，強行引動！
「轟隆——」
深水中竟響起悶雷！一道湛藍色的雷霆自范塵掌心射出，無視湖水阻隔，直貫地底！
雷霆精準命中黑色肉瘤。
「嗷——！！！」
地底傳來悽厲到極點的慘嚎。肉瘤表面炸開無數裂口，黑色膿血如噴泉湧出。九條觸手同時僵直，而後瘋狂抽搐，最終軟軟垂下，不再動彈。
蝕潮獸，斃。
范塵卻踉蹌一步，嘴角溢血。強行越階施法，反噬不小。
「城隍！」三人連忙扶住他。
「無礙。」范塵擺手，看向那具老龍遺骨，「此地不宜久留。敖宮主，你可能收取這具龍骨？龍族遺骸，於水宮當有大用。」
敖青激動點頭：「可……可以！我水宮有『納龍秘術』，可將龍骨縮納入特製玉匣。」
「好。清漪道長，你以分水珠收取龍宮殘存的靈材、典籍，凡有價值者，盡數帶走，日後或可從中找出對付蝕潮之法。凌霄道長，你巡視四周，確保沒有其他隱患。」
三人分頭行動。
范塵則走到祭壇中央，俯身觸摸那個破碎的基座。基座深處，還殘留著一絲極其微弱的、屬於玄冥鏡的本源氣息。
他嘗試以神念溝通。
片刻後，一段殘缺的信息流入腦海：
「……鏡碎十八，陽九陰六，千面持一。陽間九片，其一在君山『藏劍洞』，其二在岳陽『文廟古井』，其三在赤壁『摩崖石刻』……陰間六片，忘川源頭、屍骨林、轉輪殿、孽鏡台、孤魂澗底、陰山腹地……」
果然，女神在鏡碎前，留下了碎片去向！
范塵心中大定。有了這份名單，搜尋效率將大大提升。
半個時辰後，三人歸來。
敖青成功收取了整具龍骨，清漪也收羅了三大箱靈材典籍，凌霄子確認龍宮再無其他威脅。
「走吧。」范塵最後看了一眼這座沉沒三千年的龍宮，轉身離去。
四人沿原路返回，穿過九曲迷蹤陣，上浮至湖面。
此時已是次日正午。巡查舟靜靜懸浮，船上留守的屈氏族人見四人安然歸來，皆鬆了口氣。
「城隍，此行可還順利？」屈氏老嫗迎上。
范塵將所得信息簡要說了一遍，但隱去了歸墟海眼與定海神針之事——此事關係太大，不宜過早泄露。
「傳令洞庭巡查司，按這份名單，優先搜尋陽間三處鏡碎。」范塵將名單拓印一份交給老嫗，「記住，每一處都可能設有陷阱或守衛，務必小心。」
「老身明白。」
范塵又看向三位道友：「此番多謝三位相助。本官承諾，日後洞庭水脈恢復，滄浪劍派、雲夢澤、洞庭水宮，可各得一條支脈的百年開採權。」
三人大喜，連聲稱謝。
待眾人散去，范塵獨自走入舟艙，取出那枚記載著「歸墟海眼」的玉簡碎片。
歸墟遠在東海盡頭，非尋常修士可至。而定海神針碎片，更是傳說之物。但若真能尋得，或許……真能重鑄玄冥鏡，徹底修復洞庭封印。
只是，眼下洞庭、陰間兩線吃緊，他分身乏術。
「看來，得加快進度了。」范塵喃喃。
他取出陰間傳訊玉符，聯繫蒼狼。
---
陰間，斷魂崖據點。
蒼狼剛剛結束一場實戰演練。三十名修煉《玄陰戮煞刀訣》第二重有成的陰兵，在他的指揮下，成功凝聚出「軍魂虛影」，一刀斬碎了作為標靶的十具「鐵屍」——這是趙五用陰鐵和屍骸煉製的訓練傀儡，硬度堪比鬼衛巔峰。
「不錯。」蒼狼難得露出笑容，「照此進度，再有十日，便可嘗試攻打『屍骨林』。」
屍骨林，便是崔判官地圖上標註的可能藏有玄冥鏡碎片的地點之一，位於孽鏡台西北八十里，是一片由無數獸骨、人骨堆積而成的詭異林地。據孟婆莊舊人說，那裡盤踞著大量被污染的「骨妖」，且地形複雜，易守難攻。
正說著，懷中玉符發燙。
「蒼狼。」范塵的虛影浮現，「屍骨林的那片鏡碎，務必在五日內取回。陽間探查已有眉目，我需要陰間碎片的確切信息，來印證一些推測。」
蒼狼肅然：「末將已準備就緒，三日後便可發兵。」
「好。記住，此戰以奪取碎片為首要目標，避免不必要的傷亡。若事不可為，及時撤退，從長計議。」
「末將明白。」
傳訊結束，蒼狼立即召集眾將。
「杜伏，點齊一百五十名陰兵，其中三十名需已掌握『凝煞』，十名初通『戮魂』。趙五，準備二十套『破骨符箭』、十架『陰火弩』。白芷，煉製足夠五十人份的『清瘴丹』，屍骨林陰毒瀰漫，需早做防備。」
命令一條條下達，整個據點迅速運轉起來。
三日後，清晨。
一百五十名陰兵在斷魂崖下列陣。經過半月苦修，這些陰兵魂體凝實，煞氣內蘊，眼神中已褪去新兵的茫然，多了幾分老兵的精悍。他們身著玄陰鐵甲，手持戮煞刀，腰懸破骨符箭，背後還背著陰火弩——這已是據點目前能拿出的最精銳配置。
蒼狼騎著一匹魂焰戰馬——這是范塵新傳送來的坐騎，以戰馬魂魄混合陰煞煉成，四蹄生焰，可踏空而行。他掃視全軍，聲音如鐵：
「此戰目標：屍骨林核心，取玄冥鏡碎片。沿途骨妖，能避則避，不能避則速殺。記住，你們不是孤魂野鬼，是南充城隍府陰司的正規陰兵！這一戰，要打出陰司的威風！」
「殺！殺！殺！」
陰兵齊吼，煞氣沖霄。
「出發！」
蒼狼一馬當先，杜伏、趙五分領左右，白芷率醫療隊居中。一百五十人的隊伍如一道黑色洪流，離開斷魂崖，向西北方向的屍骨林進發。
八十里路程，在陰間這規則混亂之地，走了整整一日。
當屍骨林的輪廓出現在地平線上時，天色已近黃昏——雖然陰間永遠昏黃，但光線仍有微妙變化。
那是一片望不到邊際的骨海。
無數慘白的骸骨堆積成山，又蔓延成林。有人骨，有獸骨，有飛禽骨骼，甚至還有許多難以辨識的奇異生物的遺骸。骨骼之間，生長著一種血紅色的苔蘚，苔蘚散發出的微光將整片林地映得如同血獄。
林中寂靜得可怕，只有風吹過骨隙時發出的嗚咽聲，像是萬千亡魂的哀泣。
「布陣，緩進。」蒼狼下令。
陰兵結成圓陣，緩緩踏入骨林。
剛進入不到百丈，異變陡生。
地面上的骸骨忽然顫動起來，而後迅速組合、拼接，化為一具具奇形怪狀的「骨妖」。有的形如巨犬，有的狀若蜘蛛，還有的乾脆就是一團胡亂拼湊的骨球，但無一例外，眼眶中都跳動著幽綠的魂火。
「防禦！」杜伏大喝。
陰兵刀盾齊舉，陣型如磐石。骨妖撞上盾陣，發出沉悶的撞擊聲，最前排的陰兵被震得後退半步，但陣型未亂。
「戮魂刀，斬！」蒼狼揮刀。
前排陰兵同時出刀，刀鋒黑煞繚繞，斬在骨妖身上。那些堅硬的骨骼在戮魂刀面前竟如朽木，一觸即碎。碎骨中的幽綠魂火也被刀煞吞噬，迅速熄滅。
第一波衝擊，擊潰三十餘骨妖，陰兵無一陣亡。
「繼續前進！」蒼狼刀指林深處。
隊伍穩步推進，沿途不斷有骨妖從骨堆中爬出，但都被訓練有素的陰兵配合剿滅。戮魂刀配合軍魂虛影，威力遠超預期，往往一刀下去，便能清空一片。
行至三里，前方出現一片較為開闊的「骨坪」。坪中央，矗立著一座完全由骷髏頭壘成的九層骨塔。塔頂，懸浮著一片菱形的黑色碎片，正是玄冥鏡碎片！
但骨塔周圍，盤踞著三頭體型格外龐大的骨妖——
一頭是背生骨翼的飛龍骸骨，翼展十丈；一頭是九頭巨蟒的骨架，每個蛇頭眼中魂火熊熊；最後一頭竟是人形，身高三丈，身披破碎的鎧甲，手持一柄巨大的骨刀，眼眶中跳動著猩紅的光芒。
「骨龍、九頭骨蟒、還有……骨將軍。」趙五臉色凝重，「這三頭，恐怕都有鬼將巔峰的實力，尤其是那骨將軍，看鎧甲樣式，似是古時戰將屍骸所化，保留了部分生前戰技。」
蒼狼眯起眼：「杜伏，你率五十人纏住骨龍；趙五，你帶五十人用陰火弩遠程壓制九頭骨蟒；白芷，醫療隊後撤百丈設救護點。那骨將軍……交給我。」
「武判官，不可！」杜伏急道，「您是一軍主將，豈可親身犯險？」
「正因我是主將，才要拿下最難啃的骨頭。」蒼狼翻身下馬，拍了拍魂焰戰馬，「去吧，助杜將軍。」
戰馬長嘶，奔向骨龍。
蒼狼則提刀走向骨將軍。
骨將軍似乎感應到強敵，緩緩轉身，猩紅的魂火鎖定蒼狼。它手中骨刀抬起，刀身竟泛起一層血光——那是殺戮無數生靈後凝聚的「血煞」，對魂體有極強的克制。
「有點意思。」蒼狼咧嘴一笑，斬鬼刀嗡鳴震顫，刀身同樣泛起血光——這是他自身殺伐之氣所凝，不遜分毫。
「殺！」
一人一骨，同時暴起！
刀光與骨刀碰撞，炸開一圈氣浪，將周圍十丈內的骸骨盡數震碎。蒼狼退後三步，骨將軍退後五步——第一回合，蒼狼略占上風。
但骨將軍毫無懼意，骨刀再斬，這一次刀勢連綿，竟是一套精妙的戰場刀法！
蒼狼眼神一凝，不敢大意，全力應對。刀來刀往，火星四濺，轉眼已過二十招。
另一邊，杜伏率五十陰兵結「戮魂戰陣」，將軍魂虛影催發到極致，與骨龍纏鬥。骨龍噴吐骨刺、揮動骨翼，威力驚人，但陰兵配合默契，攻守有序，一時僵持。
趙五的陰火弩隊則不斷發射符箭，箭矢附著陰火，專克九頭骨蟒的魂火。九頭骨蟒九個頭顱瘋狂撕咬，但陰兵且戰且退，始終保持著安全距離。
戰鬥陷入膠著。
蒼狼心知不能久拖。屍骨林深處不知還有多少骨妖，一旦被包圍，後果不堪設想。
他忽然變招，不再與骨將軍硬拼，而是施展《幽冥鬼步》，身形如鬼魅般飄忽，圍繞骨將軍游斗。骨將軍刀法雖精，但靈智不高，被帶得團團轉。
就是現在！
蒼狼驟然停步，雙手握刀，全身煞氣注入刀身，斬鬼刀竟發出悽厲的刀鳴——
「玄陰戮煞·軍魂斬！」
他身後，竟浮現出十名精銳陰兵的虛影！十人刀勢與他合一，化作一道十丈長的黑色刀罡，直劈骨將軍！
這是《玄陰戮煞刀訣》第三重「軍魂」的雛形，雖未完全練成，但已具其形！
骨將軍舉刀格擋。
「咔嚓——」
骨刀斷裂，刀罡勢如破竹，從骨將軍頭頂劈下，將其一分為二！猩紅魂火炸開，化作漫天火星。
骨將軍，隕！
蒼狼喘著粗氣，這一刀幾乎抽空他七成煞氣。但他不敢停歇，立刻沖向骨塔。
塔頂的玄冥鏡碎片似有感應，微微顫動，發出幽光。
蒼狼躍上塔頂，伸手抓向碎片——
就在指尖觸及碎片的剎那，碎片下方的骷髏頭忽然齊刷刷睜開空洞的眼眶，無數道灰黑色的細絲從中射出，纏向蒼狼！
是陷阱！
蒼狼臉色一變，抽刀欲斬，但那些細絲速度太快，瞬間纏住他手腕、腳踝、脖頸，開始瘋狂抽取他的魂力！
「武判官！」杜伏等人驚呼，卻脫身不得。
千鈞一髮之際，蒼狼懷中的城隍護身符驟然亮起！
范塵預留的神念被觸發，一道金光自符中射出，化作一隻金色手掌，狠狠拍在骷髏塔上。
「轟！」
九層骨塔崩塌，那些細絲寸寸斷裂。玄冥鏡碎片失去支撐，向下墜落。
蒼狼掙脫束縛，凌空一抓，將碎片牢牢握在手中。
入手冰涼，碎片中傳來微弱的抗拒感，但很快被他的煞氣壓下。
「撤！」他高聲下令。
陰兵且戰且退，有序撤出屍骨林。骨龍和九頭骨蟒還想追擊，卻被趙五的陰火弩隊一輪齊射逼退。
半個時辰後，隊伍撤至骨林邊緣，清點傷亡：陣亡七人，傷二十三，但無人掉隊。
蒼狼看著手中的玄冥鏡碎片，又望向屍骨林深處。
這只是第一片。
還有五片，散布在陰間各處險地。
而更深處，還有轉輪殿，還有千面大人。
前路，依舊漫長。
但他握緊碎片，眼神堅如鐵石。
無論前路如何，陰司的旗，必須插遍這陰間的每一寸土地。
這是軍令，亦是誓言。
月隱星沉，湖面黑如濃墨。唯有一艘青玉樓船懸停於君山島以南三十里的水域，船身九道金龍虛影緩緩遊動，在黑暗中泛起淡淡金輝。
范塵立於船頭，身後是凌霄子、清漪、敖青三人。四人皆已換上特製的「辟水法衣」——以蛟綃織就，繪有避水符文，可在水下自由呼吸、抵禦水壓。
「從此處下潛三百丈，便是當年玄冥鏡鎮封的陣眼核心。」范塵指向下方深不可測的湖水，「據屈氏秘錄記載，陣眼外圍有女神布下的『九曲迷蹤陣』，擅入者會陷入水脈迷宮，永困其中。三位道友務必緊跟本官腳步，不可偏離半步。」
凌霄子背後古劍輕鳴：「城隍放心，老朽這把『滄浪劍』可斬虛妄，定護得周全。」
清漪道姑掌心托著一枚明珠：「雲夢澤的『分水珠』可辟十丈水道，助我等前行。」
敖青則取出一片龍鱗貼於眉心：「水宮秘法『龍瞳』，可窺水脈靈機流轉。」
范塵頷首，不再多言，率先躍入湖中。
「噗通——」
水花輕濺，四人迅速下潛。辟水法衣生效，周圍湖水自動退開三尺，形成氣泡般的空間。越往下，光線越暗，壓力越大，到百丈深處時，已伸手不見五指，唯靠清漪的分水珠照明。
二百丈，水溫驟降，刺骨冰寒。尋常修士至此，若無法寶護體，恐已凍僵。但四人修為精深，只稍運功便抵禦住。
三百丈，眼前豁然開朗。
那是一片巨大的水下空間，仿佛湖底另有一個世界。空間中央，懸浮著一座殘缺的宮殿遺蹟——飛檐斗拱雖已坍塌大半，但仍能看出當年的恢弘。宮殿以白玉為基，青玉為柱，瓦片竟是用整塊的碧璽雕琢，即便在深水黑暗中，也流轉著溫潤光華。
「這是……洞庭龍宮？」敖青失聲。她身為水宮宮主，對水中遺蹟最是敏感，「傳說湘水女神未隕落時，曾在湖底建有行宮，收納水族，教化生靈。竟真存於世！」
范塵神目掃過宮殿，只見宮殿外圍籠罩著一層淡金色的光膜，光膜上無數符文如游魚般流轉——正是「九曲迷蹤陣」。陣法雖已殘破，但核心處仍有磅礴的水神之力在運轉，將整個宮殿籠罩在虛實之間。
「陣法核心在正殿。」范塵指向宮殿深處，「跟緊我。」
他腳踏禹步，依循《九幽玄陰策·水元篇》中記載的破陣法門，每一步踏出，腳下便生出一朵青蓮虛影。青蓮所至，金色光膜自動分開一道縫隙，容人通過。
凌霄子三人緊隨其後，不敢有絲毫差錯。
穿過陣法屏障，四人正式踏入龍宮遺蹟。
宮內無水，空氣清新，竟有微風流動——這是陣法維持的小型生態。地面鋪著光潔的白玉磚，磚縫中生長著發光的瑩草，將宮內映得如夢似幻。只是大部分建築都已坍塌，精美的壁畫剝落，玉雕碎成滿地殘片，處處透著破敗與蒼涼。
正殿位於龍宮最深處。
殿門高十丈，以整塊深海沉銀鑄成，門上雕刻著九龍戲水圖，但此刻九龍皆被從中斬斷，斷口處殘留著焦黑的痕跡，像是被某種極高溫的力量瞬間熔斷。
「這是……三昧真火？」凌霄子撫過斷口，面色凝重，「而且是純度極高的三昧真火，非真仙級存在不能施展。難道當年有真神級敵人攻入龍宮？」
范塵不答，雙手按上殿門。
神職之力涌動，沉銀大門緩緩向內開啟。
殿內景象，讓四人都倒吸一口涼氣。
大殿廣闊如廣場，中央是一座巨大的白玉祭壇。祭壇上，原本該供奉玄冥鏡的位置，此刻只剩下一個破碎的基座。基座周圍，散落著九枚漆黑的「蝕魂釘」，釘身刻滿扭曲的邪紋，正不斷釋放出灰黑色的污染氣息，侵蝕著祭壇上的封印符文。
而更觸目驚心的是——
祭壇正上方，懸浮著一具龐大的龍骨！
那龍骨長達百丈，通體晶瑩如水晶，即便死去不知多少歲月，仍散發著令人心悸的龍威。但龍骨胸腹處，有一個巨大的空洞，仿佛心臟被生生挖走。空洞邊緣，同樣殘留著焦黑的三昧真火痕跡。
「這是……洞庭老龍？」敖青聲音發顫，「傳說女神座下有一尊萬年老龍，負責鎮守湖底水脈。它竟然也……」
范塵走近祭壇，仔細觀察。
祭壇基座上，以古神文刻著一行字：「玄冥鎮潮，水脈歸心。鏡在陣在，鏡碎……則萬龍泣血。」
萬龍泣血。
他抬頭看向那具龍骨。龍首低垂，龍口微張，仿佛在死前發出最後一聲悲鳴。而龍睛處，竟有兩行血淚凝固成晶，歷經三千年未化。
「女神布陣時，以老龍之心為陣眼能源，以玄冥鏡為調控樞紐。」范塵緩緩道，「三百年前天道崩毀，陣法失去神性支持，開始衰弱。百年前，有人——或者說有東西——潛入此地，以蝕魂釘污染陣眼，逼得老龍拼死抵抗，最終被挖心而亡。三十年前，那人再次潛入，在玄冥鏡上刻下邪紋。三日前，他以九釘齊發，徹底擊碎寶鏡。」
清漪道姑臉色發白：「能擊殺萬年老龍，又在女神遺留的陣法中來去自如……那『千面』究竟是何等存在？」
范塵沒有回答，而是走到祭壇邊緣，俯身拾起一片不起眼的玉簡碎片。碎片上殘留著極微弱的神念波動，他凝神感應——
模糊的畫面浮現：一個白衣女子背對而立，手中托著玄冥鏡，鏡中映出洞庭八百里水域。女子輕聲自語：「……若吾有不測，鏡碎之時，持此簡者，可赴『歸墟海眼』，尋『定海神針』碎片，或可重鑄……」
畫面戛然而止。
歸墟海眼？定海神針？
范塵心中巨震。那是神話中東海盡頭、萬物歸流之地，亦是上古大禹治水時用來定住四海的神器殘骸所在。湘水女神竟留下了這樣的後手？
他將玉簡碎片小心收起，而後看向那九枚蝕魂釘。
釘上的污染正在緩慢擴散，若不處理，不出三月就會徹底污染整個祭壇，屆時封印崩解速度將加快十倍。
「三位道友，助我拔釘。」范塵沉聲道，「此釘已與陣法核心糾纏，需以純陽真火灼燒其根部，再以五行相剋之法逐個拔出。凌霄道長主金，清漪道長主水，敖宮主主木，本官主火土。按五行輪轉，依次出手。」
四人當即各占方位。
凌霄子並指如劍，金色劍氣凝聚成絲，刺入第一枚蝕魂釘底部，切割其與陣法的連接。
清漪道姑引動水靈，化作冰寒鎖鏈，纏繞釘身，壓制污染擴散。
敖青則催動龍族血脈，青光如藤蔓滲入釘周，穩固周圍地脈。
最後，范塵掌心燃起三昧真火——不是尋常的赤紅色，而是融合了神位本源的金色真火。火焰如龍，鑽入釘孔，灼燒那紮根於陣法核心的污染根系。
「滋滋——」
黑煙滾滾，釘身劇震，發出尖銳的嘶鳴。那聲音如同萬千冤魂哀嚎，衝擊著四人心神。
「鎮！」范塵暴喝，神位威壓全開，生生將嘶鳴壓了下去。
半刻鐘後，第一枚蝕魂釘被拔出。釘離祭壇的瞬間，化作一灘腥臭的黑水，被三昧真火徹底淨化。
四人毫不鬆懈，轉向第二枚……
時間在深水中流逝。
當第九枚蝕魂釘被拔除時，已是六個時辰之後。四人靈力皆已消耗大半，尤其是范塵，連續催動三昧真火，面色蒼白如紙。
但效果顯著。
祭壇上的污染被清除大半，殘存的封印符文重新亮起微光。雖然距離完全修復還差得遠，但至少延緩了崩解速度。
「總算……」清漪道姑喘著氣，話未說完，整座龍宮忽然劇烈震動起來！
「怎麼回事？」敖青扶住玉柱。
范塵神目如電，望向龍宮深處：「拔除蝕魂釘，觸動了某人留下的後手。有東西……醒了。」
話音剛落，龍宮地底傳來低沉的咆哮。那聲音似龍非龍，似獸非獸，充滿了狂暴與饑渴。
緊接著，祭壇周圍的地面轟然炸裂，九條粗大的、布滿吸盤的漆黑觸手破土而出，每一條都有水缸粗細，表面流淌著粘稠的黑色液體，散發出與蝕魂釘同源的污染氣息！
「是『蝕潮獸』！」敖青駭然，「傳說蝕潮中孕育出的怪物，以污染為食，以生靈為糧！它一直潛伏在龍宮地底，靠著蝕魂釘的污染維生！」
九條觸手如活蟒般襲向四人。觸手所過之處，白玉地面被腐蝕出深深的溝壑，連空氣都變得渾濁。
「結陣！」范塵厲喝。
四人背靠而立，各展神通。
凌霄子滄浪劍出鞘，劍光如瀑，斬向三條觸手。劍鋒與觸手碰撞，竟發出金鐵交鳴之聲，只留下淺淺白痕——這怪物外殼堅硬至極！
清漪道姑祭出分水珠，珠光大放，化作一道水幕護住眾人。觸手抽在水幕上，漣漪四起，但暫時未能突破。
敖青則現出部分龍形特徵，雙手化為龍爪，爪尖泛著青光，硬生生撕下一條觸手上的大片皮肉。黑色血液噴濺，落地後竟將玉磚腐蝕出坑洞。
范塵沒有出手，而是閉目凝神，神念如網撒開，搜尋這蝕潮獸的核心所在。
找到了！
在龍宮地底百丈深處，有一顆跳動的、如同心臟般的黑色肉瘤，正是這怪物的核心。肉瘤表面生著無數眼睛般的孔洞，每個孔洞都在吞吐污染。
「三位道友，為我爭取十息！」范塵睜眼，雙手結印。
凌霄子三人聞言，攻勢更猛，死死纏住九條觸手。
范塵則踏罡步斗，口誦真言。他眉心浮現城隍神印虛影，周身金光大放，竟在深水中引動了一絲微弱的……天雷！
「五雷正法·水雷召來！」
這是《地煞七十二術》中「掌握五雷」的簡化版，以水為媒，召雷誅邪。本需煉虛合道境界方能施展，但范塵借神位權柄，強行引動！
「轟隆——」
深水中竟響起悶雷！一道湛藍色的雷霆自范塵掌心射出，無視湖水阻隔，直貫地底！
雷霆精準命中黑色肉瘤。
「嗷——！！！」
地底傳來悽厲到極點的慘嚎。肉瘤表面炸開無數裂口，黑色膿血如噴泉湧出。九條觸手同時僵直，而後瘋狂抽搐，最終軟軟垂下，不再動彈。
蝕潮獸，斃。
范塵卻踉蹌一步，嘴角溢血。強行越階施法，反噬不小。
「城隍！」三人連忙扶住他。
「無礙。」范塵擺手，看向那具老龍遺骨，「此地不宜久留。敖宮主，你可能收取這具龍骨？龍族遺骸，於水宮當有大用。」
敖青激動點頭：「可……可以！我水宮有『納龍秘術』，可將龍骨縮納入特製玉匣。」
「好。清漪道長，你以分水珠收取龍宮殘存的靈材、典籍，凡有價值者，盡數帶走，日後或可從中找出對付蝕潮之法。凌霄道長，你巡視四周，確保沒有其他隱患。」
三人分頭行動。
范塵則走到祭壇中央，俯身觸摸那個破碎的基座。基座深處，還殘留著一絲極其微弱的、屬於玄冥鏡的本源氣息。
他嘗試以神念溝通。
片刻後，一段殘缺的信息流入腦海：
「……鏡碎十八，陽九陰六，千面持一。陽間九片，其一在君山『藏劍洞』，其二在岳陽『文廟古井』，其三在赤壁『摩崖石刻』……陰間六片，忘川源頭、屍骨林、轉輪殿、孽鏡台、孤魂澗底、陰山腹地……」
果然，女神在鏡碎前，留下了碎片去向！
范塵心中大定。有了這份名單，搜尋效率將大大提升。
半個時辰後，三人歸來。
敖青成功收取了整具龍骨，清漪也收羅了三大箱靈材典籍，凌霄子確認龍宮再無其他威脅。
「走吧。」范塵最後看了一眼這座沉沒三千年的龍宮，轉身離去。
四人沿原路返回，穿過九曲迷蹤陣，上浮至湖面。
此時已是次日正午。巡查舟靜靜懸浮，船上留守的屈氏族人見四人安然歸來，皆鬆了口氣。
「城隍，此行可還順利？」屈氏老嫗迎上。
范塵將所得信息簡要說了一遍，但隱去了歸墟海眼與定海神針之事——此事關係太大，不宜過早泄露。
「傳令洞庭巡查司，按這份名單，優先搜尋陽間三處鏡碎。」范塵將名單拓印一份交給老嫗，「記住，每一處都可能設有陷阱或守衛，務必小心。」
「老身明白。」
范塵又看向三位道友：「此番多謝三位相助。本官承諾，日後洞庭水脈恢復，滄浪劍派、雲夢澤、洞庭水宮，可各得一條支脈的百年開採權。」
三人大喜，連聲稱謝。
待眾人散去，范塵獨自走入舟艙，取出那枚記載著「歸墟海眼」的玉簡碎片。
歸墟遠在東海盡頭，非尋常修士可至。而定海神針碎片，更是傳說之物。但若真能尋得，或許……真能重鑄玄冥鏡，徹底修復洞庭封印。
只是，眼下洞庭、陰間兩線吃緊，他分身乏術。
「看來，得加快進度了。」范塵喃喃。
他取出陰間傳訊玉符，聯繫蒼狼。
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陰間，斷魂崖據點。
蒼狼剛剛結束一場實戰演練。三十名修煉《玄陰戮煞刀訣》第二重有成的陰兵，在他的指揮下，成功凝聚出「軍魂虛影」，一刀斬碎了作為標靶的十具「鐵屍」——這是趙五用陰鐵和屍骸煉製的訓練傀儡，硬度堪比鬼衛巔峰。
「不錯。」蒼狼難得露出笑容，「照此進度，再有十日，便可嘗試攻打『屍骨林』。」
屍骨林，便是崔判官地圖上標註的可能藏有玄冥鏡碎片的地點之一，位於孽鏡台西北八十里，是一片由無數獸骨、人骨堆積而成的詭異林地。據孟婆莊舊人說，那裡盤踞著大量被污染的「骨妖」，且地形複雜，易守難攻。
正說著，懷中玉符發燙。
「蒼狼。」范塵的虛影浮現，「屍骨林的那片鏡碎，務必在五日內取回。陽間探查已有眉目，我需要陰間碎片的確切信息，來印證一些推測。」
蒼狼肅然：「末將已準備就緒，三日後便可發兵。」
「好。記住，此戰以奪取碎片為首要目標，避免不必要的傷亡。若事不可為，及時撤退，從長計議。」
「末將明白。」
傳訊結束，蒼狼立即召集眾將。
「杜伏，點齊一百五十名陰兵，其中三十名需已掌握『凝煞』，十名初通『戮魂』。趙五，準備二十套『破骨符箭』、十架『陰火弩』。白芷，煉製足夠五十人份的『清瘴丹』，屍骨林陰毒瀰漫，需早做防備。」
命令一條條下達，整個據點迅速運轉起來。
三日後，清晨。
一百五十名陰兵在斷魂崖下列陣。經過半月苦修，這些陰兵魂體凝實，煞氣內蘊，眼神中已褪去新兵的茫然，多了幾分老兵的精悍。他們身著玄陰鐵甲，手持戮煞刀，腰懸破骨符箭，背後還背著陰火弩——這已是據點目前能拿出的最精銳配置。
蒼狼騎著一匹魂焰戰馬——這是范塵新傳送來的坐騎，以戰馬魂魄混合陰煞煉成，四蹄生焰，可踏空而行。他掃視全軍，聲音如鐵：
「此戰目標：屍骨林核心，取玄冥鏡碎片。沿途骨妖，能避則避，不能避則速殺。記住，你們不是孤魂野鬼，是南充城隍府陰司的正規陰兵！這一戰，要打出陰司的威風！」
「殺！殺！殺！」
陰兵齊吼，煞氣沖霄。
「出發！」
蒼狼一馬當先，杜伏、趙五分領左右，白芷率醫療隊居中。一百五十人的隊伍如一道黑色洪流，離開斷魂崖，向西北方向的屍骨林進發。
八十里路程，在陰間這規則混亂之地，走了整整一日。
當屍骨林的輪廓出現在地平線上時，天色已近黃昏——雖然陰間永遠昏黃，但光線仍有微妙變化。
那是一片望不到邊際的骨海。
無數慘白的骸骨堆積成山，又蔓延成林。有人骨，有獸骨，有飛禽骨骼，甚至還有許多難以辨識的奇異生物的遺骸。骨骼之間，生長著一種血紅色的苔蘚，苔蘚散發出的微光將整片林地映得如同血獄。
林中寂靜得可怕，只有風吹過骨隙時發出的嗚咽聲，像是萬千亡魂的哀泣。
「布陣，緩進。」蒼狼下令。
陰兵結成圓陣，緩緩踏入骨林。
剛進入不到百丈，異變陡生。
地面上的骸骨忽然顫動起來，而後迅速組合、拼接，化為一具具奇形怪狀的「骨妖」。有的形如巨犬，有的狀若蜘蛛，還有的乾脆就是一團胡亂拼湊的骨球，但無一例外，眼眶中都跳動著幽綠的魂火。
「防禦！」杜伏大喝。
陰兵刀盾齊舉，陣型如磐石。骨妖撞上盾陣，發出沉悶的撞擊聲，最前排的陰兵被震得後退半步，但陣型未亂。
「戮魂刀，斬！」蒼狼揮刀。
前排陰兵同時出刀，刀鋒黑煞繚繞，斬在骨妖身上。那些堅硬的骨骼在戮魂刀面前竟如朽木，一觸即碎。碎骨中的幽綠魂火也被刀煞吞噬，迅速熄滅。
第一波衝擊，擊潰三十餘骨妖，陰兵無一陣亡。
「繼續前進！」蒼狼刀指林深處。
隊伍穩步推進，沿途不斷有骨妖從骨堆中爬出，但都被訓練有素的陰兵配合剿滅。戮魂刀配合軍魂虛影，威力遠超預期，往往一刀下去，便能清空一片。
行至三里，前方出現一片較為開闊的「骨坪」。坪中央，矗立著一座完全由骷髏頭壘成的九層骨塔。塔頂，懸浮著一片菱形的黑色碎片，正是玄冥鏡碎片！
但骨塔周圍，盤踞著三頭體型格外龐大的骨妖——
一頭是背生骨翼的飛龍骸骨，翼展十丈；一頭是九頭巨蟒的骨架，每個蛇頭眼中魂火熊熊；最後一頭竟是人形，身高三丈，身披破碎的鎧甲，手持一柄巨大的骨刀，眼眶中跳動著猩紅的光芒。
「骨龍、九頭骨蟒、還有……骨將軍。」趙五臉色凝重，「這三頭，恐怕都有鬼將巔峰的實力，尤其是那骨將軍，看鎧甲樣式，似是古時戰將屍骸所化，保留了部分生前戰技。」
蒼狼眯起眼：「杜伏，你率五十人纏住骨龍；趙五，你帶五十人用陰火弩遠程壓制九頭骨蟒；白芷，醫療隊後撤百丈設救護點。那骨將軍……交給我。」
「武判官，不可！」杜伏急道，「您是一軍主將，豈可親身犯險？」
「正因我是主將，才要拿下最難啃的骨頭。」蒼狼翻身下馬，拍了拍魂焰戰馬，「去吧，助杜將軍。」
戰馬長嘶，奔向骨龍。
蒼狼則提刀走向骨將軍。
骨將軍似乎感應到強敵，緩緩轉身，猩紅的魂火鎖定蒼狼。它手中骨刀抬起，刀身竟泛起一層血光——那是殺戮無數生靈後凝聚的「血煞」，對魂體有極強的克制。
「有點意思。」蒼狼咧嘴一笑，斬鬼刀嗡鳴震顫，刀身同樣泛起血光——這是他自身殺伐之氣所凝，不遜分毫。
「殺！」
一人一骨，同時暴起！
刀光與骨刀碰撞，炸開一圈氣浪，將周圍十丈內的骸骨盡數震碎。蒼狼退後三步，骨將軍退後五步——第一回合，蒼狼略占上風。
但骨將軍毫無懼意，骨刀再斬，這一次刀勢連綿，竟是一套精妙的戰場刀法！
蒼狼眼神一凝，不敢大意，全力應對。刀來刀往，火星四濺，轉眼已過二十招。
另一邊，杜伏率五十陰兵結「戮魂戰陣」，將軍魂虛影催發到極致，與骨龍纏鬥。骨龍噴吐骨刺、揮動骨翼，威力驚人，但陰兵配合默契，攻守有序，一時僵持。
趙五的陰火弩隊則不斷發射符箭，箭矢附著陰火，專克九頭骨蟒的魂火。九頭骨蟒九個頭顱瘋狂撕咬，但陰兵且戰且退，始終保持著安全距離。
戰鬥陷入膠著。
蒼狼心知不能久拖。屍骨林深處不知還有多少骨妖，一旦被包圍，後果不堪設想。
他忽然變招，不再與骨將軍硬拼，而是施展《幽冥鬼步》，身形如鬼魅般飄忽，圍繞骨將軍游斗。骨將軍刀法雖精，但靈智不高，被帶得團團轉。
就是現在！
蒼狼驟然停步，雙手握刀，全身煞氣注入刀身，斬鬼刀竟發出悽厲的刀鳴——
「玄陰戮煞·軍魂斬！」
他身後，竟浮現出十名精銳陰兵的虛影！十人刀勢與他合一，化作一道十丈長的黑色刀罡，直劈骨將軍！
這是《玄陰戮煞刀訣》第三重「軍魂」的雛形，雖未完全練成，但已具其形！
骨將軍舉刀格擋。
「咔嚓——」
骨刀斷裂，刀罡勢如破竹，從骨將軍頭頂劈下，將其一分為二！猩紅魂火炸開，化作漫天火星。
骨將軍，隕！
蒼狼喘著粗氣，這一刀幾乎抽空他七成煞氣。但他不敢停歇，立刻沖向骨塔。
塔頂的玄冥鏡碎片似有感應，微微顫動，發出幽光。
蒼狼躍上塔頂，伸手抓向碎片——
就在指尖觸及碎片的剎那，碎片下方的骷髏頭忽然齊刷刷睜開空洞的眼眶，無數道灰黑色的細絲從中射出，纏向蒼狼！
是陷阱！
蒼狼臉色一變，抽刀欲斬，但那些細絲速度太快，瞬間纏住他手腕、腳踝、脖頸，開始瘋狂抽取他的魂力！
「武判官！」杜伏等人驚呼，卻脫身不得。
千鈞一髮之際，蒼狼懷中的城隍護身符驟然亮起！
范塵預留的神念被觸發，一道金光自符中射出，化作一隻金色手掌，狠狠拍在骷髏塔上。
「轟！」
九層骨塔崩塌，那些細絲寸寸斷裂。玄冥鏡碎片失去支撐，向下墜落。
蒼狼掙脫束縛，凌空一抓，將碎片牢牢握在手中。
入手冰涼，碎片中傳來微弱的抗拒感，但很快被他的煞氣壓下。
「撤！」他高聲下令。
陰兵且戰且退，有序撤出屍骨林。骨龍和九頭骨蟒還想追擊，卻被趙五的陰火弩隊一輪齊射逼退。
半個時辰後，隊伍撤至骨林邊緣，清點傷亡：陣亡七人，傷二十三，但無人掉隊。
蒼狼看著手中的玄冥鏡碎片，又望向屍骨林深處。
這只是第一片。
還有五片，散布在陰間各處險地。
而更深處，還有轉輪殿，還有千面大人。
前路，依舊漫長。
但他握緊碎片，眼神堅如鐵石。
無論前路如何，陰司的旗，必須插遍這陰間的每一寸土地。
這是軍令，亦是誓言。