第246章 神火煉體 魔影初現
「嘶——！」
范塵倒吸一口涼氣，牙關緊咬，額頭上的青筋都蹦了起來。
疼！鑽心的疼！
那感覺，根本不是溫暖的信仰之力，更像是一把燒紅了的細沙，混著冰碴子，在他神魂和剛剛重塑的神軀里來回沖刷、打磨！每一寸「皮膚」，每一絲「肌肉」，甚至更深處的神格本源，都在發出痛苦的呻吟。
這「九轉金身神道訣」的開篇「信仰火煉」，簡直不是人練的！怪不得系統留下的知識里標註著「入門極難，非大毅力者不可修」。
他之前依靠系統提升實力，雖然也經歷過能量灌體的膨脹感，但那種痛苦是被系統過濾、緩衝過的。現在全靠自己硬扛，這酸爽，簡直無法形容。
「媽的，自己選的路，跪著也得走完！」范塵心裡發著狠，強迫自己集中精神，按照功法路線，引導那些看似溫和、實則霸道的信仰願力，一遍遍洗刷自身。
他能感覺到，在這非人的痛苦中，神軀內一些之前未曾察覺的、極其細微的雜質（可能是之前快速提升殘留的，也可能是這個世界規則潛移默化的侵蝕），正在被一點點剔除。新生的神格本源，也在這反覆的錘鍊中，變得更加凝實，與神軀的契合度更高。
好處是明顯的，但過程實在太煎熬了。
就在他感覺快要到達極限，神魂都開始恍惚的時候，那劇烈的痛苦潮水般退去，一股精純、溫暖的生機之力從神格深處自然湧出，迅速滋養、修復著剛剛被「摧殘」過的神軀。
一種難以言喻的輕鬆和通透感傳遞全身，仿佛卸下了千斤重擔。
范塵長長吐出一口帶著淡淡金芒的濁氣，緩緩睜開眼睛。雖然精神疲憊，但眼神卻格外明亮。他能清晰地「內視」到，自己的神軀似乎凝實了那麼一絲絲，神力運轉也順暢了微不可查的一點點。
「總算……扛過第一次了。」他抹了把並不存在的冷汗，心有餘悸。這還只是最基礎的「火煉」，後面據說還有更變態的「雷淬」、「風蝕」……想想都頭皮發麻。
不過，感受著自身那一點點的進步，這種實實在在、完全由自己努力得來的提升感，又讓他充滿了動力。
休息了片刻，范塵沒有繼續作死嘗試第二次。修煉講究張弛有度，過猶不及。他站起身，活動了一下有些僵硬的身體，準備去看看外面的情況。
剛走出城隍主殿，就看到黑無常正板著臉，對著幾個垂頭喪氣的鬼差訓話，內容是關於陣亡同袍撫恤發放中出現的疏漏。
「……李大牛家的小鬼，今年剛滿十歲，陰壽未盡，其父陣亡，撫恤香火需額外增撥三成，直至其成年自立，此乃陰司定例！為何名錄上標註有誤？差點就漏發了！爾等辦事，豈能如此馬虎！」黑無常聲音嚴厲，雖然還是那副冷硬面孔，但處理起這些瑣碎事務，居然也有模有樣。
幾個鬼差被訓得連連稱是，冷汗直流（如果鬼有汗的話）。
范塵在一旁看著，暗暗點頭。老黑上手還挺快，雖然手段直接了點，但責任心強，眼裡揉不得沙子，處理這些需要嚴格執行規章的事情，正合適。
看到范塵出來，黑無常揮揮手讓那幾個鬼差下去重新核對，自己走了過來。
「大人。」
「嗯，處理得不錯。」范塵讚許了一句，「遇到難題了？」
黑無常皺了皺眉，老實回答：「瑣事繁多，規章條例需時時翻閱，有些……耗神。不如打架痛快。」
范塵笑了：「慢慢就習慣了。管理一方，本就不是光靠打打殺殺。對了，鬼差隊伍的補充，有眉目了嗎？」
提到這個，黑無常精神稍振：「正在遴選。此次大戰，城內一些有功德在身的善魂、以及少數滯留陽間心有執念但本性不惡的遊魂，目睹陰司將士奮勇殺敵、守護一方，多有觸動，前來應徵者比以往多了不少。屬下正在嚴格考核，寧缺毋濫。」
「這是好事。」范塵很滿意。信仰穩固，自然會吸引人才。他想了想，說道：「考核時，除了心性、能力，也可以適當關注一下他們對某些特定職能是否有天賦或興趣，比如緝兇、巡查、安撫亡靈等等。將來若設立更細分的神職，也好有個預備。」
他這是在為將來的敕封做準備。土地、灶神什麼的暫時可能還早，但一些輔助性的、更低階的職能神，或許可以提前物色人選。
黑無常若有所思地點點頭：「屬下明白了。」
就在這時，文判官拿著一份卷宗，匆匆走了過來，臉色有些凝重。
「大人，黑無常大人。」文判官行了一禮，將卷宗呈上，「這是下面剛報上來的，關於戰後城內遊魂異常情況的匯總，請大人過目。」
「異常情況？」范塵接過卷宗，打開翻閱。
文判官解釋道：「按照慣例，大戰之後，天地間殘留煞氣、死氣會影響遊魂心志，容易出現躁動、相互吞噬或衝擊生人宅邸的現象。此次屬下已加派了人手巡邏安撫，大部分區域情況穩定，但……在城西的柳林巷及周邊區域，近日卻異常『平靜』。」
「平靜還不好嗎？」黑無常疑惑。
「並非正常的安寧。」文判官搖頭，語氣帶著一絲不確定，「據巡邏鬼差回報，那片區域的遊魂，數量並未減少，但都變得……過於『溫順』了。仿佛失去了所有情緒波動，不喜不悲，不怒不怨，只是渾渾噩噩地徘徊，連最基本的執念都在淡化。甚至有鬼差嘗試溝通，他們也反應遲鈍，如同……失了魂。」
范塵看著卷宗上的記錄，眉頭微微皺起。遊魂失去執念和情緒，聽起來好像是好事，意味著更容易被引渡輪迴。但這過程應該是自然的、緩慢的。如此集中、快速的出現這種情況，絕不正常。
「查過原因了嗎？是否有殘留的邪氣或者特殊陣法影響？」
「已經初步排查過，並未發現明顯的邪氣殘留或陣法痕跡。」文判官答道，「也正是因為查不出原因，屬下才覺得蹊蹺，特來稟報大人。」
范塵合上卷宗，沉吟片刻：「走，去看看。」
事出反常必有妖。他可不認為這是黑山老妖被打跑後帶來的福利。
片刻後，范塵帶著黑無常和文判官，隱匿了身形，來到了城西的柳林巷。
這裡在南充城中屬於比較偏僻的老城區，房屋低矮陳舊，居住的也多是些貧苦百姓和無人供奉的遊魂。此時已是深夜，陰氣較重，但正如文判官所說，異常的「安靜」。
巷子裡，確實飄蕩著不少半透明的遊魂。他們眼神空洞，面無表情，行動遲緩，如同設定好程序的傀儡，在固定的區域裡漫無目的地飄來飄去。偶爾有陰風吹過，他們也毫無反應，連本能的瑟縮都沒有。
范塵凝聚神目，仔細掃視。在他的視野里，這些遊魂的魂體結構並未受損，但代表其核心意識的「靈光」卻異常黯淡，仿佛被蒙上了一層灰色的薄紗，而且正在極其緩慢地消散。
不是外力強行抽取，更像是一種……潛移默化的「同化」或「侵蝕」。
「確實古怪。」范塵低聲道。他嘗試釋放出一絲溫和的神力，靠近一個看起來相對「完整」的遊魂。
那遊魂接觸到神力，呆滯的臉上似乎有了一絲極其微弱的波動，但轉瞬即逝，又恢復了死寂。
「他們的『自我』正在被抹除。」范塵得出了結論，臉色沉了下來。這手段，比直接打殺吞噬更加陰毒！這是在從根本上瓦解靈魂！
「擴大排查範圍！重點檢查這片區域的地脈、水脈，還有所有可能積聚陰氣、承載魂念的物體，老樹、古井、殘碑，一個都不要放過！」范塵下令。他相信自己的判斷，問題一定就隱藏在這片區域的某個角落。
「是！」黑無常和文判官立刻領命，帶著增調來的鬼差，展開了更細緻的搜查。
范塵自己也懸浮在半空，將神念如同蛛網般細細鋪開，感知著空氣中任何一絲不協調的能量波動。
時間一點點過去，搜查還在繼續，卻依然沒有發現明顯的線索。那造成遊魂異常的源頭，隱藏得極深。
就在范塵考慮是否要動用更大範圍的神術進行強行探測時，他的神格忽然微微一動，一絲極其隱晦的、帶著冰冷死寂意味的波動，從下方某處傳來，一閃而逝！
找到了！
范塵目光一凝，瞬間鎖定了波動傳來的位置——柳林巷盡頭，一棵看上去半枯不死的老槐樹！
這老槐樹有些年頭了，樹幹粗大，但枝葉稀疏，在夜風中輕輕搖曳，看起來和周圍環境並無二致。若非范塵神格純淨，感知敏銳，幾乎就要忽略掉那瞬間的異常。
他降下身形，來到老槐樹前。
黑無常和文判官也迅速圍了過來。
「大人，是這裡？」黑無常手握勾魂索，警惕地盯著老槐樹。
范塵點了點頭，沒有說話。他伸出手，輕輕按在粗糙的樹皮上，純粹的神力緩緩注入。
起初，並無異樣。老槐樹內部只有微弱的草木生機和積累的陰氣。
但當他將神力滲透到樹心深處時，一股陰冷、粘稠、帶著強烈精神污染氣息的力量，如同被驚動的毒蛇，猛地反彈出來，試圖沿著他的神力反向侵蝕他的神念！
「哼！」范塵冷哼一聲，新生神力勃發，那陰冷力量如同遇到克星，瞬間被逼退、淨化。
然而，就在這短暫的接觸中，范塵捕捉到了一絲熟悉的、令人作嘔的氣息——拜血教！但比那個血袍聖使的力量更加隱蔽，更加側重於精神層面的侵蝕和腐化！
「是拜血教的餘孽！或者說……是另一種分支！」范塵收回手，臉色難看。他沒想到，拜血教的手段如此層出不窮，前線剛打跑一個，後方就埋下了這種陰損的釘子！
這老槐樹的樹心，不知何時已經被這種詭異的力量侵蝕，成了一個不斷散發著精神污染，潛移默化抹除遊魂意識的「污染源」！因為它並非主動攻擊，而是緩慢釋放，所以極難被常規手段察覺。
「挖開它！」范塵下令。
黑無常二話不說，手中勾魂索化作一道黑光，如同切豆腐般，輕易地將巨大的老槐樹從中間劈開！
樹心暴露出來，那裡並非木質，而是一團不斷蠕動、如同活物般的暗紅色肉瘤！肉瘤表面布滿了細密的、如同血管般的紋路，正以一種極低的頻率搏動著，散發出那陰冷的精神污染波動！
「這是什麼鬼東西？！」文判官倒吸一口涼氣。
那暗紅肉瘤似乎感知到威脅，搏動驟然加劇，表面裂開幾道縫隙，露出裡面無數細小的、如同眼睛般的空洞，一股更加濃郁的精神衝擊混合著絕望、死寂的情緒，如同浪潮般向四周擴散！
靠近的幾個鬼差身形一陣晃動，眼神瞬間變得有些迷茫。
「封閉感知！穩住心神！」范塵大喝一聲，同時踏前一步，周身純淨神光綻放，如同一個無形的護罩，將那股精神衝擊牢牢擋住、淨化！
他目光冰冷地看著那不斷蠕動的噁心肉瘤。
「蝕心魔？看來，拜血教是換了個玩法，跟本官玩起陰的了。」
范塵倒吸一口涼氣，牙關緊咬，額頭上的青筋都蹦了起來。
疼！鑽心的疼！
那感覺，根本不是溫暖的信仰之力，更像是一把燒紅了的細沙，混著冰碴子，在他神魂和剛剛重塑的神軀里來回沖刷、打磨！每一寸「皮膚」，每一絲「肌肉」，甚至更深處的神格本源，都在發出痛苦的呻吟。
這「九轉金身神道訣」的開篇「信仰火煉」，簡直不是人練的！怪不得系統留下的知識里標註著「入門極難，非大毅力者不可修」。
他之前依靠系統提升實力，雖然也經歷過能量灌體的膨脹感，但那種痛苦是被系統過濾、緩衝過的。現在全靠自己硬扛，這酸爽，簡直無法形容。
「媽的，自己選的路，跪著也得走完！」范塵心裡發著狠，強迫自己集中精神，按照功法路線，引導那些看似溫和、實則霸道的信仰願力，一遍遍洗刷自身。
他能感覺到，在這非人的痛苦中，神軀內一些之前未曾察覺的、極其細微的雜質（可能是之前快速提升殘留的，也可能是這個世界規則潛移默化的侵蝕），正在被一點點剔除。新生的神格本源，也在這反覆的錘鍊中，變得更加凝實，與神軀的契合度更高。
好處是明顯的，但過程實在太煎熬了。
就在他感覺快要到達極限，神魂都開始恍惚的時候，那劇烈的痛苦潮水般退去，一股精純、溫暖的生機之力從神格深處自然湧出，迅速滋養、修復著剛剛被「摧殘」過的神軀。
一種難以言喻的輕鬆和通透感傳遞全身，仿佛卸下了千斤重擔。
范塵長長吐出一口帶著淡淡金芒的濁氣，緩緩睜開眼睛。雖然精神疲憊，但眼神卻格外明亮。他能清晰地「內視」到，自己的神軀似乎凝實了那麼一絲絲，神力運轉也順暢了微不可查的一點點。
「總算……扛過第一次了。」他抹了把並不存在的冷汗，心有餘悸。這還只是最基礎的「火煉」，後面據說還有更變態的「雷淬」、「風蝕」……想想都頭皮發麻。
不過，感受著自身那一點點的進步，這種實實在在、完全由自己努力得來的提升感，又讓他充滿了動力。
休息了片刻，范塵沒有繼續作死嘗試第二次。修煉講究張弛有度，過猶不及。他站起身，活動了一下有些僵硬的身體，準備去看看外面的情況。
剛走出城隍主殿，就看到黑無常正板著臉，對著幾個垂頭喪氣的鬼差訓話，內容是關於陣亡同袍撫恤發放中出現的疏漏。
「……李大牛家的小鬼，今年剛滿十歲，陰壽未盡，其父陣亡，撫恤香火需額外增撥三成，直至其成年自立，此乃陰司定例！為何名錄上標註有誤？差點就漏發了！爾等辦事，豈能如此馬虎！」黑無常聲音嚴厲，雖然還是那副冷硬面孔，但處理起這些瑣碎事務，居然也有模有樣。
幾個鬼差被訓得連連稱是，冷汗直流（如果鬼有汗的話）。
范塵在一旁看著，暗暗點頭。老黑上手還挺快，雖然手段直接了點，但責任心強，眼裡揉不得沙子，處理這些需要嚴格執行規章的事情，正合適。
看到范塵出來，黑無常揮揮手讓那幾個鬼差下去重新核對，自己走了過來。
「大人。」
「嗯，處理得不錯。」范塵讚許了一句，「遇到難題了？」
黑無常皺了皺眉，老實回答：「瑣事繁多，規章條例需時時翻閱，有些……耗神。不如打架痛快。」
范塵笑了：「慢慢就習慣了。管理一方，本就不是光靠打打殺殺。對了，鬼差隊伍的補充，有眉目了嗎？」
提到這個，黑無常精神稍振：「正在遴選。此次大戰，城內一些有功德在身的善魂、以及少數滯留陽間心有執念但本性不惡的遊魂，目睹陰司將士奮勇殺敵、守護一方，多有觸動，前來應徵者比以往多了不少。屬下正在嚴格考核，寧缺毋濫。」
「這是好事。」范塵很滿意。信仰穩固，自然會吸引人才。他想了想，說道：「考核時，除了心性、能力，也可以適當關注一下他們對某些特定職能是否有天賦或興趣，比如緝兇、巡查、安撫亡靈等等。將來若設立更細分的神職，也好有個預備。」
他這是在為將來的敕封做準備。土地、灶神什麼的暫時可能還早，但一些輔助性的、更低階的職能神，或許可以提前物色人選。
黑無常若有所思地點點頭：「屬下明白了。」
就在這時，文判官拿著一份卷宗，匆匆走了過來，臉色有些凝重。
「大人，黑無常大人。」文判官行了一禮，將卷宗呈上，「這是下面剛報上來的，關於戰後城內遊魂異常情況的匯總，請大人過目。」
「異常情況？」范塵接過卷宗，打開翻閱。
文判官解釋道：「按照慣例，大戰之後，天地間殘留煞氣、死氣會影響遊魂心志，容易出現躁動、相互吞噬或衝擊生人宅邸的現象。此次屬下已加派了人手巡邏安撫，大部分區域情況穩定，但……在城西的柳林巷及周邊區域，近日卻異常『平靜』。」
「平靜還不好嗎？」黑無常疑惑。
「並非正常的安寧。」文判官搖頭，語氣帶著一絲不確定，「據巡邏鬼差回報，那片區域的遊魂，數量並未減少，但都變得……過於『溫順』了。仿佛失去了所有情緒波動，不喜不悲，不怒不怨，只是渾渾噩噩地徘徊，連最基本的執念都在淡化。甚至有鬼差嘗試溝通，他們也反應遲鈍，如同……失了魂。」
范塵看著卷宗上的記錄，眉頭微微皺起。遊魂失去執念和情緒，聽起來好像是好事，意味著更容易被引渡輪迴。但這過程應該是自然的、緩慢的。如此集中、快速的出現這種情況，絕不正常。
「查過原因了嗎？是否有殘留的邪氣或者特殊陣法影響？」
「已經初步排查過，並未發現明顯的邪氣殘留或陣法痕跡。」文判官答道，「也正是因為查不出原因，屬下才覺得蹊蹺，特來稟報大人。」
范塵合上卷宗，沉吟片刻：「走，去看看。」
事出反常必有妖。他可不認為這是黑山老妖被打跑後帶來的福利。
片刻後，范塵帶著黑無常和文判官，隱匿了身形，來到了城西的柳林巷。
這裡在南充城中屬於比較偏僻的老城區，房屋低矮陳舊，居住的也多是些貧苦百姓和無人供奉的遊魂。此時已是深夜，陰氣較重，但正如文判官所說，異常的「安靜」。
巷子裡，確實飄蕩著不少半透明的遊魂。他們眼神空洞，面無表情，行動遲緩，如同設定好程序的傀儡，在固定的區域裡漫無目的地飄來飄去。偶爾有陰風吹過，他們也毫無反應，連本能的瑟縮都沒有。
范塵凝聚神目，仔細掃視。在他的視野里，這些遊魂的魂體結構並未受損，但代表其核心意識的「靈光」卻異常黯淡，仿佛被蒙上了一層灰色的薄紗，而且正在極其緩慢地消散。
不是外力強行抽取，更像是一種……潛移默化的「同化」或「侵蝕」。
「確實古怪。」范塵低聲道。他嘗試釋放出一絲溫和的神力，靠近一個看起來相對「完整」的遊魂。
那遊魂接觸到神力，呆滯的臉上似乎有了一絲極其微弱的波動，但轉瞬即逝，又恢復了死寂。
「他們的『自我』正在被抹除。」范塵得出了結論，臉色沉了下來。這手段，比直接打殺吞噬更加陰毒！這是在從根本上瓦解靈魂！
「擴大排查範圍！重點檢查這片區域的地脈、水脈，還有所有可能積聚陰氣、承載魂念的物體，老樹、古井、殘碑，一個都不要放過！」范塵下令。他相信自己的判斷，問題一定就隱藏在這片區域的某個角落。
「是！」黑無常和文判官立刻領命，帶著增調來的鬼差，展開了更細緻的搜查。
范塵自己也懸浮在半空，將神念如同蛛網般細細鋪開，感知著空氣中任何一絲不協調的能量波動。
時間一點點過去，搜查還在繼續，卻依然沒有發現明顯的線索。那造成遊魂異常的源頭，隱藏得極深。
就在范塵考慮是否要動用更大範圍的神術進行強行探測時，他的神格忽然微微一動，一絲極其隱晦的、帶著冰冷死寂意味的波動，從下方某處傳來，一閃而逝！
找到了！
范塵目光一凝，瞬間鎖定了波動傳來的位置——柳林巷盡頭，一棵看上去半枯不死的老槐樹！
這老槐樹有些年頭了，樹幹粗大，但枝葉稀疏，在夜風中輕輕搖曳，看起來和周圍環境並無二致。若非范塵神格純淨，感知敏銳，幾乎就要忽略掉那瞬間的異常。
他降下身形，來到老槐樹前。
黑無常和文判官也迅速圍了過來。
「大人，是這裡？」黑無常手握勾魂索，警惕地盯著老槐樹。
范塵點了點頭，沒有說話。他伸出手，輕輕按在粗糙的樹皮上，純粹的神力緩緩注入。
起初，並無異樣。老槐樹內部只有微弱的草木生機和積累的陰氣。
但當他將神力滲透到樹心深處時，一股陰冷、粘稠、帶著強烈精神污染氣息的力量，如同被驚動的毒蛇，猛地反彈出來，試圖沿著他的神力反向侵蝕他的神念！
「哼！」范塵冷哼一聲，新生神力勃發，那陰冷力量如同遇到克星，瞬間被逼退、淨化。
然而，就在這短暫的接觸中，范塵捕捉到了一絲熟悉的、令人作嘔的氣息——拜血教！但比那個血袍聖使的力量更加隱蔽，更加側重於精神層面的侵蝕和腐化！
「是拜血教的餘孽！或者說……是另一種分支！」范塵收回手，臉色難看。他沒想到，拜血教的手段如此層出不窮，前線剛打跑一個，後方就埋下了這種陰損的釘子！
這老槐樹的樹心，不知何時已經被這種詭異的力量侵蝕，成了一個不斷散發著精神污染，潛移默化抹除遊魂意識的「污染源」！因為它並非主動攻擊，而是緩慢釋放，所以極難被常規手段察覺。
「挖開它！」范塵下令。
黑無常二話不說，手中勾魂索化作一道黑光，如同切豆腐般，輕易地將巨大的老槐樹從中間劈開！
樹心暴露出來，那裡並非木質，而是一團不斷蠕動、如同活物般的暗紅色肉瘤！肉瘤表面布滿了細密的、如同血管般的紋路，正以一種極低的頻率搏動著，散發出那陰冷的精神污染波動！
「這是什麼鬼東西？！」文判官倒吸一口涼氣。
那暗紅肉瘤似乎感知到威脅，搏動驟然加劇，表面裂開幾道縫隙，露出裡面無數細小的、如同眼睛般的空洞，一股更加濃郁的精神衝擊混合著絕望、死寂的情緒，如同浪潮般向四周擴散！
靠近的幾個鬼差身形一陣晃動，眼神瞬間變得有些迷茫。
「封閉感知！穩住心神！」范塵大喝一聲，同時踏前一步，周身純淨神光綻放，如同一個無形的護罩，將那股精神衝擊牢牢擋住、淨化！
他目光冰冷地看著那不斷蠕動的噁心肉瘤。
「蝕心魔？看來，拜血教是換了個玩法，跟本官玩起陰的了。」