第88章 來信
當炭治郎和炭吉悠哉悠哉地回到木屋的時候，灶上的火已經燒起來了。
屋裡暖烘烘的，驅散了從山裡帶回來的那股潮冷的水氣。
灶上仍舊架著兩口鍋，燉著魚和一些青菜，咕嚕咕嚕著，香氣四溢。
炭治郎換了身乾衣服出來，頭髮還沒全乾。
他剛在矮桌邊坐下，先端起碗喝了一口熱湯，一下子眼睛都亮了起來。
「好喝……」
他小聲說了一句，又低頭喝了第二口。
炭吉正埋頭吃自己的，聞言抬了抬眼。
「嗷。」（那當然，鱗瀧老頭手藝不賴。）
炭治郎沒忍住笑了一下：「嗯，鱗瀧先生做的湯一直很好喝。」
說完，他低下頭，重新端起了碗。
一開始還只是比平時快一點，可沒過多久，筷子就停不下來了。
米飯、雜菜、魚肉一口接一口往嘴裡送，等他回過神時，第一碗已經空了。
他低頭看著碗，自己都愣了一下。
「……這麼快？」
炭治郎趕緊又去盛了第二碗。
第二碗吃得更快。
他埋頭扒了一陣，動作才慢下來一點，目光不自覺往鍋里飄了一下。
鍋里還剩一些。
夠再添一點，可再添的話，好像又有點太能吃了。
炭治郎捧著碗，遲疑了一下，小聲嘀咕：
「我今天怎麼這麼餓啊……」
他說完，像是覺得有點丟臉，自己先低下頭，默默扒了兩口飯，想裝作什麼都沒發生。
炭吉停下了手裡的動作。
他轉頭看了看炭治郎，又看了看他那隻快見底的碗，視線再往上挪一點，落到他還帶著點潮紅的臉上。
炭吉鼻子裡輕輕哼了一聲，伸爪撈起旁邊的大勺，從自己鍋里舀了滿滿一勺。
最大的那塊魚段，連著幾塊燉得軟爛的蘿蔔和土豆，一起落進炭治郎碗裡，熱氣騰騰，湯汁都快漫出來了。
炭治郎愣了一下，抬頭看他。
炭吉把勺子往鍋邊一擱，爪子隨意地拍了拍木盆邊沿。
「嗷。」（快吃吧。）
炭治郎看著碗裡的魚，又看了看炭吉的大鍋，小聲問：
「炭吉，你夠吃嗎？」
炭吉瞥了他一眼，腦袋一甩。
「嗷。」（你管好你自己就行。）
說完，他又低頭吃自己的，像是這事根本不值一提。
炭治郎看了他一會兒，嘴角一點一點彎了起來。
「那……我就不客氣了。」
他夾起那塊魚咬了一口，眼睛一下就亮了。
「這個真的好好吃。」
炭吉埋頭吃飯，聽見這句，喉嚨里含含糊糊滾出一聲：
「嗷。」（確實好吃。）
炭治郎忍不住笑了，又低頭吃了一口蘿蔔。
「蘿蔔也好甜。」
對面，鱗瀧這才淡淡開口：
「安靜吃飯。」
「是。」
炭治郎立刻應了一聲，可嘴角還是壓不住，低著頭繼續吃飯。
屋裡重新靜了下來，只剩下筷子碰碗的輕響，和爐火偶爾發出的噼啪聲。
這一頓飯比平時吃得久些。
等炭治郎把最後一口湯喝完，慢慢放下碗時，胃裡終於有了實打實的滿足感，沒有吃的很撐，只是剛剛好。
他輕輕吐出一口氣，整個人都松下來一點。
就在這時，鱗瀧也放下了碗。
他沒有立刻起身去收拾，而是伸手探入羽織內側，從懷裡取出一個信封，放到矮桌上，朝炭治郎那邊推了推。
「蝶屋寄來的。」
炭治郎的動作一下停住了。
旁邊，炭吉原本還在低頭吃飯，聽見「蝶屋」兩個字，耳朵也立刻動了一下，抬起頭看了過來。
「蝶屋？」
炭治郎愣了一瞬，原本還殘留在眉眼間的疲憊立刻散了大半，忙追問道：
「是我家裡來的信嗎？」
鱗瀧只「嗯」了一聲。
炭治郎趕緊把手在衣服上擦了擦，又低頭認真看了一眼手指，確認沒有油漬了，這才小心翼翼地把那個信封拿起來。
封面上寫著「灶門炭治郎 收」，字跡工整又熟悉。
炭治郎的手指在那幾個字上輕輕停了一下。
炭吉也朝那邊看了兩眼，耳朵輕輕動了動，沒出聲。
剛才還覺得暖和的屋子，這會兒卻忽然讓炭治郎有點坐不住了。
他抱著信站起身。
「我去外面看。」
鱗瀧沒說什麼，只抬了抬下巴，算是應了。
炭治郎抱著信快步走出去，木門一拉開，夜風便裹著山裡的涼意吹了進來。門廊外比屋裡冷得多，樹梢被風壓得輕輕搖晃，發出一陣陣沙沙聲。
炭吉跟著起了身，晃到門廊邊一屁股坐下，寬厚的身子往那兒一擋，正好替炭治郎遮擋了大半夜風。
炭治郎很自然地靠了過去，後背貼著炭吉暖呼呼的肚子，輕輕呼了口氣。
「還是你這邊暖和。」
炭吉低頭看了他一眼，鼻子裡哼了一聲。
「嗷。」（那當然。）
炭治郎沒忍住笑了一下，這才低下頭，小心地拆開信封。
裡面的信紙疊得很整齊，邊角撫得平平的，一看就知道寫信的人下了不少心思。
他把信紙展開，借著月光，看見了最熟悉的字跡。
是母親的字。
炭治郎喉嚨微微動了一下，輕輕吸了口氣，才開始往下念。
「炭治郎、炭吉：
見字如面。
收到這封信的時候，你們那邊應該已經入夜了吧。
我們這邊也是夜裡，我剛把六太哄睡，花子和茂也已經洗過臉，鑽進被窩了。竹雄還在燈下看他的草藥筆記，禰豆子在幫著收拾東西。
大家都很好，你們不用掛心。」
念到這裡，炭治郎的聲音已經不自覺放輕了。
只是短短几句，他腦子裡卻一下浮現出了蝶屋那邊的樣子：燈還亮著，母親坐在桌邊寫信，花子和茂裹著被子，竹雄皺著眉翻他的草藥本，禰豆子在一旁忙來忙去。
炭治郎抿了抿唇，繼續往下念。
「我現在在蝶屋已經能幫上一些忙了。煎藥、分藥，簡單的包紮和照看病人，也慢慢學會了。
一開始總怕自己做錯，怕把藥材弄混，也怕手忙腳亂添麻煩。
現在比剛去的時候好些了，雖然還比不上蝶屋那些熟練的醫師們，但總算不至於什麼都做不了。
前陣子有個受傷的隊員發了高燒，我給他煎藥、換藥。
第三天燒退下來時，他醒過來，對我說了聲『謝謝』。
我那時心裡輕鬆了許多。」
炭治郎念到這裡，手指不由自主地收緊了一點。
「真厲害啊……」他低聲說，「母親已經能幫上很多忙了。」
炭吉低頭看著他，接了一句：
「嗷。」（她本來就很厲害。）
炭治郎怔了一下，隨即笑了笑，眼眶卻有點發熱。
「嗯。」
他低下頭，繼續念。
「炭治郎，你不用太擔心家裡。我們都好好的，你只管安心學本事。」
夜風吹過來，帶著涼意，炭治郎的心口卻被這句話暖得發燙。
炭吉沒再說什麼，只把身子往他那邊稍微挪了挪。
炭治郎把信紙往下移了一點，繼續念道：
「禰豆子現在也學會了算帳，還會幫著分揀草藥、記東西。她每天都忙得很，有時候一整天都見不到人影。
我問她在忙什麼，她只笑，說是在幫著送茶、送藥、整理東西。
可我總覺得，她除了這些，好像還在偷偷學別的什麼。
不過她不說，我也不好多問。只要她平平安安的，我就放心了。」
炭治郎念到這裡，輕輕皺了下眉。
「這倒真像禰豆子會做的事……」
炭吉淡淡接道：
「嗷。」（她就喜歡藏點小秘密。）
炭治郎點了點頭，繼續往下念。
「竹雄這孩子，你上次寫信專門提到他，他得意了好一陣子。
現在認草藥比之前好多了，最基本的幾種已經不會認錯。薄荷、桔梗、柴胡這些，他閉著眼都能摸出來。
只是碰上長得相像的，還是會皺著眉頭比來比去，有時候依舊會嘴硬，但私下卻練得很認真。
花子和茂前陣子還笑他，現在都已經笑不出來了。竹雄這幾天不讓人碰他那幾包草藥，像護寶貝一樣，連六太伸手去抓都不肯。」
炭治郎念到這裡，終於沒忍住笑出了聲。
「果然是竹雄。」
炭吉也跟著哼笑了一聲。
門廊下的氣氛一下鬆了些。
炭治郎帶著笑意，繼續往下念：
「花子和茂的變化最大。現在已經認得不少常見的字。雖然寫得還歪歪扭扭的，但總歸是在一點點學會。
信的末尾，她們自己加了兩句，我沒有改。」
炭治郎怔了一下，立刻把信紙往後翻了翻。
果然，在頁角處有兩行稚嫩又歪斜的小字，墨跡深淺不一，一看就是兩個小傢伙自己一筆一划添上去的。
「哥哥加油。」
「我們有好好吃飯。」
最後那個「飯」字還寫得有點彆扭，最後一筆拖出去老遠，像是寫的時候太用力了。
炭治郎盯著那兩行字看了很久，嘴角一點一點地揚起來，眼裡卻慢慢泛起了濕意。
「她們都會寫這麼多字了……」
炭吉低頭看了看他，聲音也放輕了點。
「嗷。」（看樣子是有好好在學。）
炭治郎「嗯」了一聲，眨了下眼，把那點酸意壓回去，繼續往下念。
「六太也長大了一點。現在越來越重了，不像以前那樣輕飄飄的了。
等你下次回來，說不定他已經會說話了，叫哥哥了。」
炭治郎的聲音在這裡慢了下來。
時間真的在往前走。
不光是他在往前走，大家都在。
他輕輕吸了口氣，繼續把視線落到信紙最後一段。
「對了，還有一件事。忍小姐已經回蝶屋了，受了點傷，不過沒有大礙，如今也已經正式成為柱了。
蝶屋的人都說，她現在比以前更忙了，經常天不亮就出門，深夜才回來。
炭治郎，你也要加油啊。」
念完這一段，炭治郎微微怔了一下。
「忍小姐真的成為柱了……」
他握著信紙，眼神一點點亮了起來。
大家都在走自己的路，也都在一點點變強。
那他更不能停在這裡。
他低下頭，把最後一點內容輕聲念完。
「黑衛門前陣子回過蝶屋一趟，後來又說要去找時透兄弟，讓你不必掛念。
禰豆子留。」
念到最後，炭治郎終於把信看完了。
門廊下一時間安靜了下來，只剩樹梢被風吹動的聲音，和屋裡爐火時不時傳出的輕響。
炭治郎低頭看著那張信紙，手指輕輕按在頁角，心裡像是被什麼暖暖地填滿了。
他把信紙重新疊好，小心地放回信封里，貼身收進懷裡。
炭吉垂眼看著他，忽然伸爪在他腦袋上輕輕拍了一下。
「嗷。」（行了，別發呆了。）
炭治郎抬起頭，眼眶還有點紅，卻還是笑了。
「我沒發呆。」
炭吉看了他一眼，又補了一句：
「嗷。」（大家都好好的，你就安心在這兒學本事吧。）
炭治郎用力點了點頭。
「嗯，我會的！」
他抬頭看向夜空。
狹霧山的夜一向很靜，天很黑，星子卻亮，密密麻麻地鋪在天幕上，像一把碎銀灑了滿天。
炭治郎看了一會兒，忽然輕聲開口：
「炭吉大哥。」
「嗷？」
「大家都在努力啊。」
這句話說出口時，他的聲音很輕，像是在說給炭吉聽，又像是在說給自己聽。
炭吉沒有再像之前那樣只用動作回應，而是低低應了一聲：
「嗷。」（那你也別輸給他們啊。）
炭治郎先是一愣，隨即笑了起來。
「當然不會。」
門廊下又安靜了一會兒。
屋裡，爐火還在燒，火光從門縫裡透出來，落在兩人腳邊，一晃一晃的。
過了好一會兒，炭治郎才輕輕說了句：
「進屋吧，有點冷了。」
「嗷。」
炭吉這次沒慢吞吞磨蹭，先撐起身子，又低頭看了炭治郎一眼。
炭治郎很自覺地站起來，跟著他一起進了屋。
炭治郎跟在後面，把門輕輕關上。夜風被擋在門外，屋裡一下又只剩下爐火的暖意，橙紅色的火光把整間木屋映得安安穩穩。
炭治郎下意識按了按懷裡的信封，指尖隔著衣料碰到那一小疊紙時，心口也跟著踏實下來。
炭吉已經晃回了自己平時待著的地方，往地上一趴，抬頭看了他一眼。
「嗷。」（早點睡。）
炭治郎愣了一下，隨即笑了。
「嗯，明天還要繼續。」
他說完，把信又往懷裡收了收。
這一晚，狹霧山很靜。
而他心裡，也終於跟著靜了下來。
屋裡暖烘烘的，驅散了從山裡帶回來的那股潮冷的水氣。
灶上仍舊架著兩口鍋，燉著魚和一些青菜，咕嚕咕嚕著，香氣四溢。
炭治郎換了身乾衣服出來，頭髮還沒全乾。
他剛在矮桌邊坐下，先端起碗喝了一口熱湯，一下子眼睛都亮了起來。
「好喝……」
他小聲說了一句，又低頭喝了第二口。
炭吉正埋頭吃自己的，聞言抬了抬眼。
「嗷。」（那當然，鱗瀧老頭手藝不賴。）
炭治郎沒忍住笑了一下：「嗯，鱗瀧先生做的湯一直很好喝。」
說完，他低下頭，重新端起了碗。
一開始還只是比平時快一點，可沒過多久，筷子就停不下來了。
米飯、雜菜、魚肉一口接一口往嘴裡送，等他回過神時，第一碗已經空了。
他低頭看著碗，自己都愣了一下。
「……這麼快？」
炭治郎趕緊又去盛了第二碗。
第二碗吃得更快。
他埋頭扒了一陣，動作才慢下來一點，目光不自覺往鍋里飄了一下。
鍋里還剩一些。
夠再添一點，可再添的話，好像又有點太能吃了。
炭治郎捧著碗，遲疑了一下，小聲嘀咕：
「我今天怎麼這麼餓啊……」
他說完，像是覺得有點丟臉，自己先低下頭，默默扒了兩口飯，想裝作什麼都沒發生。
炭吉停下了手裡的動作。
他轉頭看了看炭治郎，又看了看他那隻快見底的碗，視線再往上挪一點，落到他還帶著點潮紅的臉上。
炭吉鼻子裡輕輕哼了一聲，伸爪撈起旁邊的大勺，從自己鍋里舀了滿滿一勺。
最大的那塊魚段，連著幾塊燉得軟爛的蘿蔔和土豆，一起落進炭治郎碗裡，熱氣騰騰，湯汁都快漫出來了。
炭治郎愣了一下，抬頭看他。
炭吉把勺子往鍋邊一擱，爪子隨意地拍了拍木盆邊沿。
「嗷。」（快吃吧。）
炭治郎看著碗裡的魚，又看了看炭吉的大鍋，小聲問：
「炭吉，你夠吃嗎？」
炭吉瞥了他一眼，腦袋一甩。
「嗷。」（你管好你自己就行。）
說完，他又低頭吃自己的，像是這事根本不值一提。
炭治郎看了他一會兒，嘴角一點一點彎了起來。
「那……我就不客氣了。」
他夾起那塊魚咬了一口，眼睛一下就亮了。
「這個真的好好吃。」
炭吉埋頭吃飯，聽見這句，喉嚨里含含糊糊滾出一聲：
「嗷。」（確實好吃。）
炭治郎忍不住笑了，又低頭吃了一口蘿蔔。
「蘿蔔也好甜。」
對面，鱗瀧這才淡淡開口：
「安靜吃飯。」
「是。」
炭治郎立刻應了一聲，可嘴角還是壓不住，低著頭繼續吃飯。
屋裡重新靜了下來，只剩下筷子碰碗的輕響，和爐火偶爾發出的噼啪聲。
這一頓飯比平時吃得久些。
等炭治郎把最後一口湯喝完，慢慢放下碗時，胃裡終於有了實打實的滿足感，沒有吃的很撐，只是剛剛好。
他輕輕吐出一口氣，整個人都松下來一點。
就在這時，鱗瀧也放下了碗。
他沒有立刻起身去收拾，而是伸手探入羽織內側，從懷裡取出一個信封，放到矮桌上，朝炭治郎那邊推了推。
「蝶屋寄來的。」
炭治郎的動作一下停住了。
旁邊，炭吉原本還在低頭吃飯，聽見「蝶屋」兩個字，耳朵也立刻動了一下，抬起頭看了過來。
「蝶屋？」
炭治郎愣了一瞬，原本還殘留在眉眼間的疲憊立刻散了大半，忙追問道：
「是我家裡來的信嗎？」
鱗瀧只「嗯」了一聲。
炭治郎趕緊把手在衣服上擦了擦，又低頭認真看了一眼手指，確認沒有油漬了，這才小心翼翼地把那個信封拿起來。
封面上寫著「灶門炭治郎 收」，字跡工整又熟悉。
炭治郎的手指在那幾個字上輕輕停了一下。
炭吉也朝那邊看了兩眼，耳朵輕輕動了動，沒出聲。
剛才還覺得暖和的屋子，這會兒卻忽然讓炭治郎有點坐不住了。
他抱著信站起身。
「我去外面看。」
鱗瀧沒說什麼，只抬了抬下巴，算是應了。
炭治郎抱著信快步走出去，木門一拉開，夜風便裹著山裡的涼意吹了進來。門廊外比屋裡冷得多，樹梢被風壓得輕輕搖晃，發出一陣陣沙沙聲。
炭吉跟著起了身，晃到門廊邊一屁股坐下，寬厚的身子往那兒一擋，正好替炭治郎遮擋了大半夜風。
炭治郎很自然地靠了過去，後背貼著炭吉暖呼呼的肚子，輕輕呼了口氣。
「還是你這邊暖和。」
炭吉低頭看了他一眼，鼻子裡哼了一聲。
「嗷。」（那當然。）
炭治郎沒忍住笑了一下，這才低下頭，小心地拆開信封。
裡面的信紙疊得很整齊，邊角撫得平平的，一看就知道寫信的人下了不少心思。
他把信紙展開，借著月光，看見了最熟悉的字跡。
是母親的字。
炭治郎喉嚨微微動了一下，輕輕吸了口氣，才開始往下念。
「炭治郎、炭吉：
見字如面。
收到這封信的時候，你們那邊應該已經入夜了吧。
我們這邊也是夜裡，我剛把六太哄睡，花子和茂也已經洗過臉，鑽進被窩了。竹雄還在燈下看他的草藥筆記，禰豆子在幫著收拾東西。
大家都很好，你們不用掛心。」
念到這裡，炭治郎的聲音已經不自覺放輕了。
只是短短几句，他腦子裡卻一下浮現出了蝶屋那邊的樣子：燈還亮著，母親坐在桌邊寫信，花子和茂裹著被子，竹雄皺著眉翻他的草藥本，禰豆子在一旁忙來忙去。
炭治郎抿了抿唇，繼續往下念。
「我現在在蝶屋已經能幫上一些忙了。煎藥、分藥，簡單的包紮和照看病人，也慢慢學會了。
一開始總怕自己做錯，怕把藥材弄混，也怕手忙腳亂添麻煩。
現在比剛去的時候好些了，雖然還比不上蝶屋那些熟練的醫師們，但總算不至於什麼都做不了。
前陣子有個受傷的隊員發了高燒，我給他煎藥、換藥。
第三天燒退下來時，他醒過來，對我說了聲『謝謝』。
我那時心裡輕鬆了許多。」
炭治郎念到這裡，手指不由自主地收緊了一點。
「真厲害啊……」他低聲說，「母親已經能幫上很多忙了。」
炭吉低頭看著他，接了一句：
「嗷。」（她本來就很厲害。）
炭治郎怔了一下，隨即笑了笑，眼眶卻有點發熱。
「嗯。」
他低下頭，繼續念。
「炭治郎，你不用太擔心家裡。我們都好好的，你只管安心學本事。」
夜風吹過來，帶著涼意，炭治郎的心口卻被這句話暖得發燙。
炭吉沒再說什麼，只把身子往他那邊稍微挪了挪。
炭治郎把信紙往下移了一點，繼續念道：
「禰豆子現在也學會了算帳，還會幫著分揀草藥、記東西。她每天都忙得很，有時候一整天都見不到人影。
我問她在忙什麼，她只笑，說是在幫著送茶、送藥、整理東西。
可我總覺得，她除了這些，好像還在偷偷學別的什麼。
不過她不說，我也不好多問。只要她平平安安的，我就放心了。」
炭治郎念到這裡，輕輕皺了下眉。
「這倒真像禰豆子會做的事……」
炭吉淡淡接道：
「嗷。」（她就喜歡藏點小秘密。）
炭治郎點了點頭，繼續往下念。
「竹雄這孩子，你上次寫信專門提到他，他得意了好一陣子。
現在認草藥比之前好多了，最基本的幾種已經不會認錯。薄荷、桔梗、柴胡這些，他閉著眼都能摸出來。
只是碰上長得相像的，還是會皺著眉頭比來比去，有時候依舊會嘴硬，但私下卻練得很認真。
花子和茂前陣子還笑他，現在都已經笑不出來了。竹雄這幾天不讓人碰他那幾包草藥，像護寶貝一樣，連六太伸手去抓都不肯。」
炭治郎念到這裡，終於沒忍住笑出了聲。
「果然是竹雄。」
炭吉也跟著哼笑了一聲。
門廊下的氣氛一下鬆了些。
炭治郎帶著笑意，繼續往下念：
「花子和茂的變化最大。現在已經認得不少常見的字。雖然寫得還歪歪扭扭的，但總歸是在一點點學會。
信的末尾，她們自己加了兩句，我沒有改。」
炭治郎怔了一下，立刻把信紙往後翻了翻。
果然，在頁角處有兩行稚嫩又歪斜的小字，墨跡深淺不一，一看就是兩個小傢伙自己一筆一划添上去的。
「哥哥加油。」
「我們有好好吃飯。」
最後那個「飯」字還寫得有點彆扭，最後一筆拖出去老遠，像是寫的時候太用力了。
炭治郎盯著那兩行字看了很久，嘴角一點一點地揚起來，眼裡卻慢慢泛起了濕意。
「她們都會寫這麼多字了……」
炭吉低頭看了看他，聲音也放輕了點。
「嗷。」（看樣子是有好好在學。）
炭治郎「嗯」了一聲，眨了下眼，把那點酸意壓回去，繼續往下念。
「六太也長大了一點。現在越來越重了，不像以前那樣輕飄飄的了。
等你下次回來，說不定他已經會說話了，叫哥哥了。」
炭治郎的聲音在這裡慢了下來。
時間真的在往前走。
不光是他在往前走，大家都在。
他輕輕吸了口氣，繼續把視線落到信紙最後一段。
「對了，還有一件事。忍小姐已經回蝶屋了，受了點傷，不過沒有大礙，如今也已經正式成為柱了。
蝶屋的人都說，她現在比以前更忙了，經常天不亮就出門，深夜才回來。
炭治郎，你也要加油啊。」
念完這一段，炭治郎微微怔了一下。
「忍小姐真的成為柱了……」
他握著信紙，眼神一點點亮了起來。
大家都在走自己的路，也都在一點點變強。
那他更不能停在這裡。
他低下頭，把最後一點內容輕聲念完。
「黑衛門前陣子回過蝶屋一趟，後來又說要去找時透兄弟，讓你不必掛念。
禰豆子留。」
念到最後，炭治郎終於把信看完了。
門廊下一時間安靜了下來，只剩樹梢被風吹動的聲音，和屋裡爐火時不時傳出的輕響。
炭治郎低頭看著那張信紙，手指輕輕按在頁角，心裡像是被什麼暖暖地填滿了。
他把信紙重新疊好，小心地放回信封里，貼身收進懷裡。
炭吉垂眼看著他，忽然伸爪在他腦袋上輕輕拍了一下。
「嗷。」（行了，別發呆了。）
炭治郎抬起頭，眼眶還有點紅，卻還是笑了。
「我沒發呆。」
炭吉看了他一眼，又補了一句：
「嗷。」（大家都好好的，你就安心在這兒學本事吧。）
炭治郎用力點了點頭。
「嗯，我會的！」
他抬頭看向夜空。
狹霧山的夜一向很靜，天很黑，星子卻亮，密密麻麻地鋪在天幕上，像一把碎銀灑了滿天。
炭治郎看了一會兒，忽然輕聲開口：
「炭吉大哥。」
「嗷？」
「大家都在努力啊。」
這句話說出口時，他的聲音很輕，像是在說給炭吉聽，又像是在說給自己聽。
炭吉沒有再像之前那樣只用動作回應，而是低低應了一聲：
「嗷。」（那你也別輸給他們啊。）
炭治郎先是一愣，隨即笑了起來。
「當然不會。」
門廊下又安靜了一會兒。
屋裡，爐火還在燒，火光從門縫裡透出來，落在兩人腳邊，一晃一晃的。
過了好一會兒，炭治郎才輕輕說了句：
「進屋吧，有點冷了。」
「嗷。」
炭吉這次沒慢吞吞磨蹭，先撐起身子，又低頭看了炭治郎一眼。
炭治郎很自覺地站起來，跟著他一起進了屋。
炭治郎跟在後面，把門輕輕關上。夜風被擋在門外，屋裡一下又只剩下爐火的暖意，橙紅色的火光把整間木屋映得安安穩穩。
炭治郎下意識按了按懷裡的信封，指尖隔著衣料碰到那一小疊紙時，心口也跟著踏實下來。
炭吉已經晃回了自己平時待著的地方，往地上一趴，抬頭看了他一眼。
「嗷。」（早點睡。）
炭治郎愣了一下，隨即笑了。
「嗯，明天還要繼續。」
他說完，把信又往懷裡收了收。
這一晚，狹霧山很靜。
而他心裡，也終於跟著靜了下來。