第46章 好大的一條狗？
時間倒回至數個時辰前。
這本該是一個普通的傍晚。
夕陽將街道染成了一片溫暖的橘紅色。花柱·胡蝶香奈惠正站在一家名叫小町屋的飾品店前。
她今天沒有穿那件標誌性的蝴蝶紋羽織，只是一身便服，這讓她看起來少了幾分柱的威嚴，多了些鄰家姐姐般的溫柔。
她的指尖輕輕托起一枚髮飾。
那並不是什麼昂貴的金銀，只是用粉色的彩繩編成了精巧的蝴蝶結，而最特別的是，蝴蝶結的中間鑲嵌著一枚打磨得光亮如新的銅幣。
「吶，小春，小夏。」
香奈惠側過頭，對著身後兩名正在吃丸子的年輕女隊員笑道，眼神里滿是寵溺：
「你們覺得這個怎麼樣？如果送給香奈乎那孩子，能不能看到她笑一下呢？」
被喚作小春的女隊員咽下嘴裡的甜麵團，湊過來一看，有些驚訝：
「哎？中間是銅幣嗎？雖然很別致，但會不會太素了點？」
「因為那是香奈乎最熟悉的東西呀。」
香奈惠溫柔地撫摸著那枚銅幣，輕聲說道：
「那孩子，總是習慣用拋硬幣來決定自己的意志。對她來說，硬幣是來做決斷的工具。」
「所以我想送她這個。我想告訴她，硬幣也可以是美麗的裝飾，是可以別在發間、讓她變得可愛的禮物。」
說到這裡，香奈惠的眉眼彎成了好看的弧度：
「希望有一天，她看到硬幣的時候，想到的不再是聽天由命，而是我很可愛呢。」
身後的兩名隊員愣了一下，隨即露出了笑容。
小夏擦了擦嘴角的醬汁，用力點了點頭，壞笑著調侃道：
「香奈惠大人真是三句不離妹妹呢！上次也是，買了一堆點心全寄回蝶屋了。」
「不過這個主意真棒！」 小春也湊趣道，眼中閃爍著對未來的憧憬，「那回去之後，我們一起教香奈乎小姐怎麼戴吧？那個總是面無表情的孩子，戴上這個肯定會害羞得不知所措的！」
「是啊！說好了哦，回去一起教她！」
「嗯！一言為定！」
看著兩名隊員那充滿活力的笑臉，香奈惠也開心地笑了。
「那就這麼說定了。要是回去晚了，忍那孩子肯定又要皺著眉頭，假裝生氣地站在門口念叨我了。」
她付好了錢，小心翼翼地將那個承載著美好祝願的髮飾用手帕包好，貼身收進懷裡，靠近心口的位置。
那種期待的神情，仿佛已經看到了回家時，妹妹們那一張張鮮活的臉龐。
然而。
就在她準備轉身的那一秒。
夕陽的最後一絲餘暉，突兀地沉入了地平線。
原本溫暖的橘色光芒瞬間消失，街道被一股陰冷的青紫色籠罩。冷風吹過，捲起了地上的落葉。
「嘎——！！」
一隻鎹鴉嘶啞悽厲的叫聲，粗暴地撕裂了這份溫馨。
它盤旋在昏暗的天空中，投下一道黑色的、不祥的剪影。
「緊急任務！緊急任務！！」
「鄰縣佐藤醫館附近！多人失蹤！皆為年輕女性！速去！速去！」
香奈惠臉上的笑容在一瞬間凝固，隨即像融化的雪水一樣消失不見。
她伸手撫平了衣袖上的褶皺，那雙溫柔的淡紫色眼眸里，屬於姐姐的溫情褪去，取而代之的，是身為花柱的決絕與悲憫。
她輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一種對悲劇輪迴的無奈：
「走吧。」
她看向那個已經被黑暗籠罩的方向，輕聲說道：
「在那只可憐的鬼製造出更多悲傷之前……我們要去讓他解脫。」
身後的兩名隊員也立刻咽下了最後一口丸子，神情變得嚴肅起來。
「是！香奈惠大人！」
……
夜色降臨，佐藤醫館。
當香奈惠帶隊趕到時，那扇大門並沒有被破壞。
濃烈的血腥味撲面而來，但這並不是最讓她感到不安的。
最讓她感到不安的，是這裡太安靜了。
太安靜了，甚至連一絲屬於惡鬼的暴戾氣息都沒有。
走進前院，借著月光，她們看到了地上的慘狀。
醫館的醫生、拿著棍棒的護院、還有年少的學徒，屍體橫七豎八地倒在地上。
「全是男性。」
負責查探的小春臉色蒼白，但眼神還算鎮定，她迅速檢查了一遍屍體：
「大人，屋裡翻遍了。侍女、醫生的妻子和女兒……所有的女性都不見了。而且……」
小春指了指地上的屍體，語氣中帶著一絲困惑：
「死狀很奇怪。像是被某種極薄的利器瞬間切斷了喉嚨或者肢體。傷口非常平整，甚至沒有太多的掙扎痕跡。」
香奈惠蹲下身，查看著醫生屍體旁斷裂的木棍。
切口光滑如鏡。
沒有殘留的鬼氣，沒有狂暴的破壞痕跡，更沒有那種讓人窒息的強者威壓。空氣中只有一股淡淡的、仿佛雨後蓮花般的清香，若有若無。
「是擅長使用武器，且極其善於隱藏氣息的鬼嗎？還攜帶著人質嗎？」
香奈惠做出了判斷。
這在鬼殺隊的記錄中並不罕見。有些鬼因為實力不強，為了躲避獵鬼人的追殺，會刻意收斂氣息，專門挑選防禦薄弱的女性下手，得手後迅速通過暗道或者特殊手段逃離。
如果那些女性是被擄走的，那麼現在可能還活著。
必須爭分奪秒。
「聽著。」
香奈惠站起身，看向身後的隊員們。她的眼神堅定，迅速根據地形做出了戰術安排：
「這隻鬼非常狡猾，且行動隱蔽。他帶著人質，最有可能逃跑的方向是地形複雜的後山，那邊交給我來搜查。」
她指向鎮子的另一頭：
「小春，小夏，你們兩個一組，去鎮子的西邊搜查。那邊地形開闊，鬼往那邊逃的可能性不大，但也不能排除他藏在其他居民房裡。」
說到這裡，香奈惠的神情變得異常嚴肅，語氣加重了幾分：
「記住，我們的首要任務是確認人質的位置。」
「雖然現在來看對方氣息不強，但絕不能大意。一旦發現任何異常，或者看到了鬼的蹤跡，第一時間發射信號彈！絕對、絕對不要逞強獨自交手，明白嗎？」
「是！」
兩名女隊員齊聲應道。
小夏緊了緊手中的日輪刀，認真地點頭：
「放心吧香奈惠大人！既然是只敢躲躲藏藏的鬼，遇到我們肯定只會逃跑。只要一發現蹤跡，我們馬上就發信號！」
「去吧，注意安全。」
香奈惠看著她們轉身跑向鎮子西邊的背影，心中有股不安感。
……
僅僅過了一盞茶的時間。
後山已經被香奈惠搜完，並沒有發現有鬼的痕跡。
「不在這邊嗎？」
香奈惠停下腳步，站在一處高地上，眉頭緊鎖。既然這邊沒有，那麼鬼很有可能帶著人質藏在鎮子的西邊，也就是小春和小夏負責搜查的區域。
她轉過頭，看向鎮子西邊的方向。
那邊靜悄悄的。
沒有信號彈升空的紅光，也沒有鎹鴉傳信的叫聲。
「還沒有發現嗎……」
香奈惠剛想鬆一口氣，但下一秒，她的瞳孔猛地縮了一下。
不對。
按照計劃，如果搜查無果，每隔一段時間也需要用鎹鴉匯報平安。而如果發現了鬼的蹤跡，哪怕只是看到了影子，依照小春和小夏的性格，肯定會第一時間發射信號彈求援。
現在既沒有匯報，也沒有求援。
那種不祥的預感瞬間湧上心頭。
出事了！
沒有任何猶豫，她腳下一蹬，身形瞬間化作一道粉色的殘影，向著鎮子西邊衝去。
她在鎮外的樹林邊緣停下了。
那裡有一堵倒塌的土牆，月光照在上面。
有一個年輕男人，正姿態隨意地坐在高處的斷牆上。
他留著一頭橡白色的長髮，頭頂像是被潑了血一樣有著暗紅色的斑紋。身上穿著一件紅色的緊身衣和黑色的寬大袴褲，手裡漫不經心地搖著一對金色的對扇。
聽到香奈惠落地的聲音，男人慢慢轉過頭。
那一刻，香奈惠看清了他的臉。
那是一張極其無憂無慮、掛著天真笑容的臉。但最讓人印象深刻的是他那雙眼睛。
那雙眸子裡，刻著「上弦」和「貳」的字樣，瞳孔更是呈現出絢爛至極的七彩琉璃色。
而在他腳邊的斷牆上，整整齊齊地疊著兩件熟悉的鬼殺隊羽織。
一件是小春的。
一件是小夏的。
甚至連上面的紐扣都扣得整整齊齊，就像是貼心整理好的衣物一樣。
除了這兩件衣服，羽織的主人，就像憑空蒸發了一樣。
「哎呀？」
那個男人合上手中的金色鐵扇，用扇柄抵著下巴，那雙七彩的眼睛在香奈惠身上轉了一圈，隨即露出了驚喜的笑容：
「又有客人來啦~？」
香奈惠的瞳孔劇烈收縮。
那兩件疊得整整齊齊的羽織，像兩根針狠狠的刺痛了她的眼睛。
「你把她們……怎麼樣了？」
她握刀的手指因為用力而泛白，聲音顫抖得幾乎變調。
童磨似乎有些無奈，他看了看腳邊的羽織，像是想起了什麼令人感動的往事，聲音變得愈發輕柔：
「你是想問剛才那兩個孩子嗎？」
「她們明明活著那麼痛苦，死的時候卻還在哭喊著『不想死、不想死』……真是太可憐了。」
「看著她們在那苦難的世間掙扎，我的心都要碎了呢～」
童磨捂著胸口，臉上露出了慈悲的表情：
「不過現在好了，她們已經從那種痛苦中徹底解脫了哦！」
「在我的身體裡，她們再也不會感到疼痛，也不會害怕了。大家融為一體，永遠幸福地生活在一起……這才是真正的救贖呢～」
「你這……混蛋！！」
那一刻，理智的弦崩斷了。
一向溫柔、總是帶著微笑的香奈惠，第一次爆發出了帶著殺意的怒吼。
憤怒衝破了理智的堤壩。粉色的日輪刀瞬間出鞘，伴隨著漫天飛舞的虛幻花瓣，空氣中仿佛真的涌動起了一股花香。
「花之呼吸·四之型·紅花衣！」
這一刀極快，弧形的斬擊如同盛開的紅色彼岸花，帶著蜿蜒的軌跡，直取男人的脖頸。
然而。
「叮。」
一聲清脆悅耳的金屬撞擊聲。
並沒有血光飛濺。
男人甚至沒有從牆上下來，只是隨意地揮了一下手中的金色鐵扇。那足以斬斷岩石的劍氣，被那一面看似脆弱的扇子輕描淡寫地擋了下來。
「哎呀，好漂亮的劍術。」
男人的眼睛亮了，那雙七彩磨砂般的瞳孔里流露出真誠的讚嘆：
「像花瓣一樣旋轉呢。你是專門學過舞蹈嗎？比我教里的那些舞女跳得都要好呢！」
戰鬥，在這一瞬間徹底爆發。
或者說，這根本不能稱之為戰鬥，這是一場貓對老鼠的單方面戲弄。
「花之呼吸·五之型·無果芍藥！」
香奈惠咬緊牙關，身影化作狂風。
一劍、兩劍、三劍……九連擊的刺擊如同暴雨般傾瀉而下，每一劍都瞄準了鬼的咽喉、心臟、眼睛等要害。
但這隻鬼……太快了。
他根本沒有使用任何血鬼術，僅僅是靠著那一對金色的扇子和詭異的體術。
他在密集的劍雨中閒庭信步。側身、揮扇、後撤、旋轉。
「叮、叮、叮、叮……」
密集的撞擊聲連成一片。香奈惠引以為傲的連擊，全部被那兩把扇子精準地格擋在外。
「哇！好險好險！」
童磨笑著，手中的扇子像是有生命一樣，在擋開日輪刀的同時，鋒利的扇緣擦過香奈惠的臉頰。
「嘶——」
一道細長的血痕浮現。
時間一分一秒地過去。
幾十個回合下來，香奈惠的肺部痛的快炸了。那是短時間內過度使用全集中呼吸、壓榨身體極限的後果。
汗水浸透了隊服，她的動作開始變得遲緩，呼吸變得粗重而紊亂。
而對面的童磨，依舊是一副遊刃有餘的樣子。
他像是在廢墟上散步一樣，語氣輕鬆：
「放棄吧，你也知道的吧，人類這種生物，是有極限的。」
「再怎麼揮劍，傷口也不會癒合，失去的體力也不會回來。」
童磨停下腳步，看著滿身是血、搖搖欲墜的香奈惠，真誠地伸出了手：
「與其這麼痛苦地活著……不如快點去和剛剛那些孩子團聚吧？」
「來吧，讓我把你也吃掉吧～？」
「啊咧~？還是不願意嗎？真是個固執的孩子啊。」
見香奈惠依舊死死握著刀，童磨輕輕笑了一下：
「不過沒關係，不用急哦～」
「我們可以慢慢聊，直到你願意接受我的好意為止♪」
「閉嘴……」
香奈惠咬著牙，鮮血順著嘴角流下。
絕望像潮水一樣淹沒了她。
贏不了。
真的贏不了。
這就是上弦嗎？這種壓倒性的、如同深淵一般的差距……
要放棄嗎？
一個聲音在腦海里迴響。
但下一秒，另一個畫面猛地衝進了腦海。蝶屋的院子裡，還沒有學會笑的香奈乎正呆呆地看著蝴蝶，而總是愛生氣的忍，正拿著藥湯在門口焦急地等著她回家。
「姐姐，早點回來。」
香奈惠渾身一震。
不能死在這裡。就算贏不了……至少……要拖到天亮！
她看了一眼東方。
童磨也順著她的目光看去，嘆了口氣，臉上露出了真心實意的遺憾表情。
「啊……太陽公公要出來了呢。」
他收起了那副嬉皮笑臉的樣子，慢慢合上了手中的金色對扇。原本那股漫不經心的氣息，在一瞬間收斂，變得冰冷刺骨。
「雖然很想把你帶回去慢慢聊，但沒時間了呢。」
那一刻，他身上的氛圍變了。不再是那個喜歡捉弄人的教主，而是真正的上弦之二。
「為了表示對你劍術的敬意，我會用上稍微認真一點的速度。」
他微笑著說道：
「如果擋不住的話，腦袋就會掉下來哦。」
下一秒。
他的身影消失了。
那種速度超越了香奈惠動態視力的極限，死亡的氣息瞬間直逼咽喉。
避不開了！
香奈惠的大腦一片空白，憑藉著身為柱的本能，她榨乾了身體裡最後一絲力氣，將全身的力量灌注在雙手，橫起日輪刀向著那股寒意襲來的方向揮去。
兩道身影在廢墟中瞬間交錯而過。
「轟！！」
一聲短暫而沉悶的巨響。
緊接著是「卡啦」一聲清脆的、令人心碎的悲鳴。
兩人的動作都停了下來，背對背站立著。
香奈惠呆呆地看著自己的手。
那把陪伴了她無數個日夜、斬殺了無數惡鬼的粉色日輪刀，此刻只剩下半截。
斷裂的刀尖旋轉著飛向半空，像一片凋零的花瓣，映照出香奈惠絕望放大的瞳孔。
完了。
「哎呀……」
身後傳來了童磨略帶惋惜的聲音。他轉過身，手中的摺扇依舊金光閃閃，連一絲劃痕都沒有。
「斷掉了呢。明明是把很漂亮的刀。」
他看著背對著他、渾身僵硬的香奈惠，語氣里充滿了真誠的憐憫：
「連跳舞的道具都沒有了，這下是真的要結束了。」
「撒，不做無謂的掙扎了，乖乖的讓我……」
香奈惠轉過身並沒有回答。
但她那隻握著斷刀的手，雖然在劇烈顫抖，卻依然死死地攥緊了刀柄，指甲幾乎掐進了肉里。
身為柱的自己，哪怕只剩下斷刀，只要她還站著，那就絕不會倒下！
「哦？真頑強啊。」
童磨微微眯起眼睛，手中的扇子再次抬起：
「那就沒辦法了，雖然有點粗暴……」
就在金色的扇鋒即將切開空氣，給這位花柱帶來終結的瞬間。
「吼——！！！」（刀下留人！）
一聲震耳欲聾的咆哮聲，極其突兀地在兩人耳邊響起。
這聲音之大，震得地上的碎石都在顫抖。
在香奈惠不遠處，那片廢墟側面的陰影里，不知何時，多了一隻猛獸。
「嗚？」（那個……打擾一下？）
炭吉瞥了一眼東邊的天空。
快了！就差一點點！
他在心裡瘋狂計算著時間。只要再拖一會，太陽就能完全出來。
只要讓他分心就行！
於是炭吉用一種極其誠懇的聲音衝著童磨再次叫喚起來：
「嗚……嗚……嗚？」（雖然現在的氣氛很嚴肅，但能不能給我個面子，今天就先到這兒？）
甚至他還十分人性化地攤了攤巨大的熊掌。
空氣凝固了。
當然，在場並沒有人能聽懂這門高深的熊語。
在香奈惠和童磨的耳朵里，這只是一頭猛獸在發出一連串不知為何聽起來有點無奈的聲音。
童磨臉上的笑容第一次徹底凝固了。
他歪了歪頭，那雙看透了世間萬物、七彩磨砂般的眼眸里，第一次露出帶著一絲呆滯的不解神色。
他看著面前這坨毛茸茸的東西。
「誒？」
童磨發出了靈魂拷問：
「這是……好大的一條狗？」
這本該是一個普通的傍晚。
夕陽將街道染成了一片溫暖的橘紅色。花柱·胡蝶香奈惠正站在一家名叫小町屋的飾品店前。
她今天沒有穿那件標誌性的蝴蝶紋羽織，只是一身便服，這讓她看起來少了幾分柱的威嚴，多了些鄰家姐姐般的溫柔。
她的指尖輕輕托起一枚髮飾。
那並不是什麼昂貴的金銀，只是用粉色的彩繩編成了精巧的蝴蝶結，而最特別的是，蝴蝶結的中間鑲嵌著一枚打磨得光亮如新的銅幣。
「吶，小春，小夏。」
香奈惠側過頭，對著身後兩名正在吃丸子的年輕女隊員笑道，眼神里滿是寵溺：
「你們覺得這個怎麼樣？如果送給香奈乎那孩子，能不能看到她笑一下呢？」
被喚作小春的女隊員咽下嘴裡的甜麵團，湊過來一看，有些驚訝：
「哎？中間是銅幣嗎？雖然很別致，但會不會太素了點？」
「因為那是香奈乎最熟悉的東西呀。」
香奈惠溫柔地撫摸著那枚銅幣，輕聲說道：
「那孩子，總是習慣用拋硬幣來決定自己的意志。對她來說，硬幣是來做決斷的工具。」
「所以我想送她這個。我想告訴她，硬幣也可以是美麗的裝飾，是可以別在發間、讓她變得可愛的禮物。」
說到這裡，香奈惠的眉眼彎成了好看的弧度：
「希望有一天，她看到硬幣的時候，想到的不再是聽天由命，而是我很可愛呢。」
身後的兩名隊員愣了一下，隨即露出了笑容。
小夏擦了擦嘴角的醬汁，用力點了點頭，壞笑著調侃道：
「香奈惠大人真是三句不離妹妹呢！上次也是，買了一堆點心全寄回蝶屋了。」
「不過這個主意真棒！」 小春也湊趣道，眼中閃爍著對未來的憧憬，「那回去之後，我們一起教香奈乎小姐怎麼戴吧？那個總是面無表情的孩子，戴上這個肯定會害羞得不知所措的！」
「是啊！說好了哦，回去一起教她！」
「嗯！一言為定！」
看著兩名隊員那充滿活力的笑臉，香奈惠也開心地笑了。
「那就這麼說定了。要是回去晚了，忍那孩子肯定又要皺著眉頭，假裝生氣地站在門口念叨我了。」
她付好了錢，小心翼翼地將那個承載著美好祝願的髮飾用手帕包好，貼身收進懷裡，靠近心口的位置。
那種期待的神情，仿佛已經看到了回家時，妹妹們那一張張鮮活的臉龐。
然而。
就在她準備轉身的那一秒。
夕陽的最後一絲餘暉，突兀地沉入了地平線。
原本溫暖的橘色光芒瞬間消失，街道被一股陰冷的青紫色籠罩。冷風吹過，捲起了地上的落葉。
「嘎——！！」
一隻鎹鴉嘶啞悽厲的叫聲，粗暴地撕裂了這份溫馨。
它盤旋在昏暗的天空中，投下一道黑色的、不祥的剪影。
「緊急任務！緊急任務！！」
「鄰縣佐藤醫館附近！多人失蹤！皆為年輕女性！速去！速去！」
香奈惠臉上的笑容在一瞬間凝固，隨即像融化的雪水一樣消失不見。
她伸手撫平了衣袖上的褶皺，那雙溫柔的淡紫色眼眸里，屬於姐姐的溫情褪去，取而代之的，是身為花柱的決絕與悲憫。
她輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一種對悲劇輪迴的無奈：
「走吧。」
她看向那個已經被黑暗籠罩的方向，輕聲說道：
「在那只可憐的鬼製造出更多悲傷之前……我們要去讓他解脫。」
身後的兩名隊員也立刻咽下了最後一口丸子，神情變得嚴肅起來。
「是！香奈惠大人！」
……
夜色降臨，佐藤醫館。
當香奈惠帶隊趕到時，那扇大門並沒有被破壞。
濃烈的血腥味撲面而來，但這並不是最讓她感到不安的。
最讓她感到不安的，是這裡太安靜了。
太安靜了，甚至連一絲屬於惡鬼的暴戾氣息都沒有。
走進前院，借著月光，她們看到了地上的慘狀。
醫館的醫生、拿著棍棒的護院、還有年少的學徒，屍體橫七豎八地倒在地上。
「全是男性。」
負責查探的小春臉色蒼白，但眼神還算鎮定，她迅速檢查了一遍屍體：
「大人，屋裡翻遍了。侍女、醫生的妻子和女兒……所有的女性都不見了。而且……」
小春指了指地上的屍體，語氣中帶著一絲困惑：
「死狀很奇怪。像是被某種極薄的利器瞬間切斷了喉嚨或者肢體。傷口非常平整，甚至沒有太多的掙扎痕跡。」
香奈惠蹲下身，查看著醫生屍體旁斷裂的木棍。
切口光滑如鏡。
沒有殘留的鬼氣，沒有狂暴的破壞痕跡，更沒有那種讓人窒息的強者威壓。空氣中只有一股淡淡的、仿佛雨後蓮花般的清香，若有若無。
「是擅長使用武器，且極其善於隱藏氣息的鬼嗎？還攜帶著人質嗎？」
香奈惠做出了判斷。
這在鬼殺隊的記錄中並不罕見。有些鬼因為實力不強，為了躲避獵鬼人的追殺，會刻意收斂氣息，專門挑選防禦薄弱的女性下手，得手後迅速通過暗道或者特殊手段逃離。
如果那些女性是被擄走的，那麼現在可能還活著。
必須爭分奪秒。
「聽著。」
香奈惠站起身，看向身後的隊員們。她的眼神堅定，迅速根據地形做出了戰術安排：
「這隻鬼非常狡猾，且行動隱蔽。他帶著人質，最有可能逃跑的方向是地形複雜的後山，那邊交給我來搜查。」
她指向鎮子的另一頭：
「小春，小夏，你們兩個一組，去鎮子的西邊搜查。那邊地形開闊，鬼往那邊逃的可能性不大，但也不能排除他藏在其他居民房裡。」
說到這裡，香奈惠的神情變得異常嚴肅，語氣加重了幾分：
「記住，我們的首要任務是確認人質的位置。」
「雖然現在來看對方氣息不強，但絕不能大意。一旦發現任何異常，或者看到了鬼的蹤跡，第一時間發射信號彈！絕對、絕對不要逞強獨自交手，明白嗎？」
「是！」
兩名女隊員齊聲應道。
小夏緊了緊手中的日輪刀，認真地點頭：
「放心吧香奈惠大人！既然是只敢躲躲藏藏的鬼，遇到我們肯定只會逃跑。只要一發現蹤跡，我們馬上就發信號！」
「去吧，注意安全。」
香奈惠看著她們轉身跑向鎮子西邊的背影，心中有股不安感。
……
僅僅過了一盞茶的時間。
後山已經被香奈惠搜完，並沒有發現有鬼的痕跡。
「不在這邊嗎？」
香奈惠停下腳步，站在一處高地上，眉頭緊鎖。既然這邊沒有，那麼鬼很有可能帶著人質藏在鎮子的西邊，也就是小春和小夏負責搜查的區域。
她轉過頭，看向鎮子西邊的方向。
那邊靜悄悄的。
沒有信號彈升空的紅光，也沒有鎹鴉傳信的叫聲。
「還沒有發現嗎……」
香奈惠剛想鬆一口氣，但下一秒，她的瞳孔猛地縮了一下。
不對。
按照計劃，如果搜查無果，每隔一段時間也需要用鎹鴉匯報平安。而如果發現了鬼的蹤跡，哪怕只是看到了影子，依照小春和小夏的性格，肯定會第一時間發射信號彈求援。
現在既沒有匯報，也沒有求援。
那種不祥的預感瞬間湧上心頭。
出事了！
沒有任何猶豫，她腳下一蹬，身形瞬間化作一道粉色的殘影，向著鎮子西邊衝去。
她在鎮外的樹林邊緣停下了。
那裡有一堵倒塌的土牆，月光照在上面。
有一個年輕男人，正姿態隨意地坐在高處的斷牆上。
他留著一頭橡白色的長髮，頭頂像是被潑了血一樣有著暗紅色的斑紋。身上穿著一件紅色的緊身衣和黑色的寬大袴褲，手裡漫不經心地搖著一對金色的對扇。
聽到香奈惠落地的聲音，男人慢慢轉過頭。
那一刻，香奈惠看清了他的臉。
那是一張極其無憂無慮、掛著天真笑容的臉。但最讓人印象深刻的是他那雙眼睛。
那雙眸子裡，刻著「上弦」和「貳」的字樣，瞳孔更是呈現出絢爛至極的七彩琉璃色。
而在他腳邊的斷牆上，整整齊齊地疊著兩件熟悉的鬼殺隊羽織。
一件是小春的。
一件是小夏的。
甚至連上面的紐扣都扣得整整齊齊，就像是貼心整理好的衣物一樣。
除了這兩件衣服，羽織的主人，就像憑空蒸發了一樣。
「哎呀？」
那個男人合上手中的金色鐵扇，用扇柄抵著下巴，那雙七彩的眼睛在香奈惠身上轉了一圈，隨即露出了驚喜的笑容：
「又有客人來啦~？」
香奈惠的瞳孔劇烈收縮。
那兩件疊得整整齊齊的羽織，像兩根針狠狠的刺痛了她的眼睛。
「你把她們……怎麼樣了？」
她握刀的手指因為用力而泛白，聲音顫抖得幾乎變調。
童磨似乎有些無奈，他看了看腳邊的羽織，像是想起了什麼令人感動的往事，聲音變得愈發輕柔：
「你是想問剛才那兩個孩子嗎？」
「她們明明活著那麼痛苦，死的時候卻還在哭喊著『不想死、不想死』……真是太可憐了。」
「看著她們在那苦難的世間掙扎，我的心都要碎了呢～」
童磨捂著胸口，臉上露出了慈悲的表情：
「不過現在好了，她們已經從那種痛苦中徹底解脫了哦！」
「在我的身體裡，她們再也不會感到疼痛，也不會害怕了。大家融為一體，永遠幸福地生活在一起……這才是真正的救贖呢～」
「你這……混蛋！！」
那一刻，理智的弦崩斷了。
一向溫柔、總是帶著微笑的香奈惠，第一次爆發出了帶著殺意的怒吼。
憤怒衝破了理智的堤壩。粉色的日輪刀瞬間出鞘，伴隨著漫天飛舞的虛幻花瓣，空氣中仿佛真的涌動起了一股花香。
「花之呼吸·四之型·紅花衣！」
這一刀極快，弧形的斬擊如同盛開的紅色彼岸花，帶著蜿蜒的軌跡，直取男人的脖頸。
然而。
「叮。」
一聲清脆悅耳的金屬撞擊聲。
並沒有血光飛濺。
男人甚至沒有從牆上下來，只是隨意地揮了一下手中的金色鐵扇。那足以斬斷岩石的劍氣，被那一面看似脆弱的扇子輕描淡寫地擋了下來。
「哎呀，好漂亮的劍術。」
男人的眼睛亮了，那雙七彩磨砂般的瞳孔里流露出真誠的讚嘆：
「像花瓣一樣旋轉呢。你是專門學過舞蹈嗎？比我教里的那些舞女跳得都要好呢！」
戰鬥，在這一瞬間徹底爆發。
或者說，這根本不能稱之為戰鬥，這是一場貓對老鼠的單方面戲弄。
「花之呼吸·五之型·無果芍藥！」
香奈惠咬緊牙關，身影化作狂風。
一劍、兩劍、三劍……九連擊的刺擊如同暴雨般傾瀉而下，每一劍都瞄準了鬼的咽喉、心臟、眼睛等要害。
但這隻鬼……太快了。
他根本沒有使用任何血鬼術，僅僅是靠著那一對金色的扇子和詭異的體術。
他在密集的劍雨中閒庭信步。側身、揮扇、後撤、旋轉。
「叮、叮、叮、叮……」
密集的撞擊聲連成一片。香奈惠引以為傲的連擊，全部被那兩把扇子精準地格擋在外。
「哇！好險好險！」
童磨笑著，手中的扇子像是有生命一樣，在擋開日輪刀的同時，鋒利的扇緣擦過香奈惠的臉頰。
「嘶——」
一道細長的血痕浮現。
時間一分一秒地過去。
幾十個回合下來，香奈惠的肺部痛的快炸了。那是短時間內過度使用全集中呼吸、壓榨身體極限的後果。
汗水浸透了隊服，她的動作開始變得遲緩，呼吸變得粗重而紊亂。
而對面的童磨，依舊是一副遊刃有餘的樣子。
他像是在廢墟上散步一樣，語氣輕鬆：
「放棄吧，你也知道的吧，人類這種生物，是有極限的。」
「再怎麼揮劍，傷口也不會癒合，失去的體力也不會回來。」
童磨停下腳步，看著滿身是血、搖搖欲墜的香奈惠，真誠地伸出了手：
「與其這麼痛苦地活著……不如快點去和剛剛那些孩子團聚吧？」
「來吧，讓我把你也吃掉吧～？」
「啊咧~？還是不願意嗎？真是個固執的孩子啊。」
見香奈惠依舊死死握著刀，童磨輕輕笑了一下：
「不過沒關係，不用急哦～」
「我們可以慢慢聊，直到你願意接受我的好意為止♪」
「閉嘴……」
香奈惠咬著牙，鮮血順著嘴角流下。
絕望像潮水一樣淹沒了她。
贏不了。
真的贏不了。
這就是上弦嗎？這種壓倒性的、如同深淵一般的差距……
要放棄嗎？
一個聲音在腦海里迴響。
但下一秒，另一個畫面猛地衝進了腦海。蝶屋的院子裡，還沒有學會笑的香奈乎正呆呆地看著蝴蝶，而總是愛生氣的忍，正拿著藥湯在門口焦急地等著她回家。
「姐姐，早點回來。」
香奈惠渾身一震。
不能死在這裡。就算贏不了……至少……要拖到天亮！
她看了一眼東方。
童磨也順著她的目光看去，嘆了口氣，臉上露出了真心實意的遺憾表情。
「啊……太陽公公要出來了呢。」
他收起了那副嬉皮笑臉的樣子，慢慢合上了手中的金色對扇。原本那股漫不經心的氣息，在一瞬間收斂，變得冰冷刺骨。
「雖然很想把你帶回去慢慢聊，但沒時間了呢。」
那一刻，他身上的氛圍變了。不再是那個喜歡捉弄人的教主，而是真正的上弦之二。
「為了表示對你劍術的敬意，我會用上稍微認真一點的速度。」
他微笑著說道：
「如果擋不住的話，腦袋就會掉下來哦。」
下一秒。
他的身影消失了。
那種速度超越了香奈惠動態視力的極限，死亡的氣息瞬間直逼咽喉。
避不開了！
香奈惠的大腦一片空白，憑藉著身為柱的本能，她榨乾了身體裡最後一絲力氣，將全身的力量灌注在雙手，橫起日輪刀向著那股寒意襲來的方向揮去。
兩道身影在廢墟中瞬間交錯而過。
「轟！！」
一聲短暫而沉悶的巨響。
緊接著是「卡啦」一聲清脆的、令人心碎的悲鳴。
兩人的動作都停了下來，背對背站立著。
香奈惠呆呆地看著自己的手。
那把陪伴了她無數個日夜、斬殺了無數惡鬼的粉色日輪刀，此刻只剩下半截。
斷裂的刀尖旋轉著飛向半空，像一片凋零的花瓣，映照出香奈惠絕望放大的瞳孔。
完了。
「哎呀……」
身後傳來了童磨略帶惋惜的聲音。他轉過身，手中的摺扇依舊金光閃閃，連一絲劃痕都沒有。
「斷掉了呢。明明是把很漂亮的刀。」
他看著背對著他、渾身僵硬的香奈惠，語氣里充滿了真誠的憐憫：
「連跳舞的道具都沒有了，這下是真的要結束了。」
「撒，不做無謂的掙扎了，乖乖的讓我……」
香奈惠轉過身並沒有回答。
但她那隻握著斷刀的手，雖然在劇烈顫抖，卻依然死死地攥緊了刀柄，指甲幾乎掐進了肉里。
身為柱的自己，哪怕只剩下斷刀，只要她還站著，那就絕不會倒下！
「哦？真頑強啊。」
童磨微微眯起眼睛，手中的扇子再次抬起：
「那就沒辦法了，雖然有點粗暴……」
就在金色的扇鋒即將切開空氣，給這位花柱帶來終結的瞬間。
「吼——！！！」（刀下留人！）
一聲震耳欲聾的咆哮聲，極其突兀地在兩人耳邊響起。
這聲音之大，震得地上的碎石都在顫抖。
在香奈惠不遠處，那片廢墟側面的陰影里，不知何時，多了一隻猛獸。
「嗚？」（那個……打擾一下？）
炭吉瞥了一眼東邊的天空。
快了！就差一點點！
他在心裡瘋狂計算著時間。只要再拖一會，太陽就能完全出來。
只要讓他分心就行！
於是炭吉用一種極其誠懇的聲音衝著童磨再次叫喚起來：
「嗚……嗚……嗚？」（雖然現在的氣氛很嚴肅，但能不能給我個面子，今天就先到這兒？）
甚至他還十分人性化地攤了攤巨大的熊掌。
空氣凝固了。
當然，在場並沒有人能聽懂這門高深的熊語。
在香奈惠和童磨的耳朵里，這只是一頭猛獸在發出一連串不知為何聽起來有點無奈的聲音。
童磨臉上的笑容第一次徹底凝固了。
他歪了歪頭，那雙看透了世間萬物、七彩磨砂般的眼眸里，第一次露出帶著一絲呆滯的不解神色。
他看著面前這坨毛茸茸的東西。
「誒？」
童磨發出了靈魂拷問：
「這是……好大的一條狗？」