第43章 日輪耳飾與最冷的清晨
第二天清晨，久違的太陽出來了，照在積雪上，反光的有些刺眼。
葵枝像往常一樣起了個大早。她端著一盆溫水，準備給丈夫擦臉。
屋裡沒有炭火噼啪的聲音，顯得十分安靜。
葵枝走到床邊，把水盆放下，擰乾了毛巾。
她看著躺在那裡的炭十郎。丈夫閉著眼睛，嘴角還掛著淡淡的笑容，看起來就像是在做一個美夢。
葵枝伸出手，想要幫他理一下鬢角的碎發。
指尖觸碰到了額頭。
那一瞬間，葵枝的動作停住了。
那條擰乾的毛巾從她手裡滑落，「啪嗒」一聲掉進了水盆里，濺起了幾滴水花。
葵枝在床邊呆立了一會兒，然後慢慢地跪了下來，把臉埋進那雙已經冰涼的手掌里，肩膀無聲地顫抖著。
外屋，正在劈柴的炭治郎聽到了那個水聲。
心裡那種不安的感覺讓他丟下斧頭，衝進了裡屋。
一進門，他就看到了跪在地上的母親，還有那個一動不動的父親。
炭治郎的腳步僵在了門口。
他一步一步挪過去，顫抖著伸出手，握住了父親的另一隻手。
那種涼意順著指尖一直鑽到了心裡。
眼淚一下子就涌了出來，模糊了視線。炭治郎跪在地上，死死咬著嘴唇，喉嚨變得哽咽。
「對不起……」
少年一邊幫父親整理有些亂的被角，一邊下意識地念叨著：
「對不起……如果我能一直守著……」
「如果我能讓家裡的條件能早點好起來，如果我能早點去請醫生的話……」
「炭治郎。」
葵枝抬起頭，輕聲打斷了他。她的眼睛通紅。
「爸爸走得很安詳。你看，他是笑著走的。」
母親伸手擦掉了兒子臉上的淚水，輕輕搖了搖頭：
「不要說如果。你已經做得很好了，爸爸都知道的。」
……
屋後的松樹下。
這裡向著陽光，是炭十郎生前最喜歡曬太陽的地方。
炭治郎和竹雄拿著鋤頭和鏟子，正在挖土。
寒冬時節，雲取山的地被凍得跟石頭一樣硬。
「當！當！」
鋤頭砸下去，只能在凍土上留下一個白印子，反震的力道讓炭治郎的虎口崩裂，鮮血順著木柄流了下來。
但他像是感覺不到疼一樣，機械地揮舞著鋤頭，一下又一下。
「對不起……」
炭治郎一邊挖，眼淚一邊往下掉，混著汗水滴在土裡：
「對不起……是我沒用……就連讓你入土為安都這麼慢……」
旁邊的竹雄也在哭，但他死死咬著牙，只是拼命地用鏟子去鏟那些碎土。
茂和花子躲在禰豆子身後，害怕地看著那個深坑，小聲抽噎著。六太不懂發生了什麼，被這壓抑的氣氛嚇得哇哇大哭。
一隻毛茸茸的大手伸了過來，輕輕推開了炭治郎。
炭吉也沒說話，只是把炭治郎擠到一邊。
他蹲下身，那雙厚實的熊掌直接插進了凍土裡。
炭吉沉默地刨著土。
一下，兩下。
他挖得很仔細，把坑底弄得平平整整。
沒過多久，一個深深的方正的墓穴就挖好了。
炭吉拍了拍爪子上的土，默默退到了一邊，把位置讓給了家人。
……
傍晚。
簡單的葬禮結束了。炭十郎穿著那件生前最喜歡的羽織，永遠睡在了那棵松樹下。
回到屋內，氣氛依舊沉重。
葵枝拿出一個陳舊的木盒，遞給了炭治郎。
「這是你爸爸留給你的。」
葵枝的聲音有些沙啞：「那對耳飾，要交給你了。」
炭治郎接過木盒，打開。
裡面是一對畫著太陽紋樣的花札耳飾。
他跪在簡陋的靈位前，顫抖著手，拿起耳飾。
仿佛有一種沉甸甸的東西，無聲地落在了他的肩上。
炭治郎抬起頭，看著鏡子裡的自己。眼角還帶著淚痕，眼圈也是紅的。
他伸手摸了摸那對在臉側輕輕晃動的耳飾，深吸了一口氣，擦乾了臉上的淚水。
眼神里的迷茫慢慢散去，變得清澈而堅定。
……
入夜。
孩子們像往常一樣躺在通鋪上。
只是今天，那個常年躺著人的位置空了。
屋裡少了一個人的呼吸聲，顯得格外空曠和寒冷。
「嗚……嗚……」
茂和花子縮在被窩裡，雖然已經很累了，但只要一閉上眼就會想起白天的事，壓抑的哭聲斷斷續續地傳出來。
炭吉今天沒有回自己的窩。
他在屋裡的最外側趴著。
聽到被窩裡的哭聲，炭吉坐起身。
他伸出長長的手臂，連人帶被子，一把將茂和花子撈了過來，攬進了自己懷裡。
兩個小傢伙愣了一下，隨即緊緊抓住了炭吉胸口的毛髮，把滿是淚痕的臉埋進了那片溫暖里。
炭吉沒有動，任由他們靠著。
他轉過頭，看向躺在另一邊的禰豆子。
禰豆子一直背對著大家側躺著，身體一動不動，看起來像是睡著了，也沒有發出任何聲音。
炭吉伸出另一隻爪子，有些強硬地拽住了禰豆子的胳膊，把她往自己這邊拉。
禰豆子身體僵了一下，似乎想要掙扎。
但當她的臉貼上炭吉那厚實的胸膛時，她聽到了裡面沉重而緩慢的心跳聲。
緊接著，她感覺到這頭平時總是一副好吃懶做的炭吉，此刻身體竟然也在微微顫抖。
禰豆子不再掙扎了。
原來大家都是一樣的。
她反手抱住了炭吉粗壯的脖子，把臉埋進那團溫暖的毛髮里。
一直壓抑在眼眶裡的眼淚，終於無聲地決堤，很快打濕了炭吉胸口的皮毛。
這時候，一直背對著大家假裝睡著的竹雄，也默默地坐了起來。
他沒有說話，只是挪了挪位置，把單薄的脊背緊緊貼在了炭吉寬闊溫暖的後背上，悄悄用袖子擦掉了眼角的淚水。
炭治郎看著這一幕。
他吹滅了油燈，也在炭吉身邊靠了下來，把頭輕輕枕在炭吉的肩膀上，閉上了眼睛。
雖然外面很冷，雖然那個人不在了。
但只要像這樣大家都在一起，這個漫長的冬夜，似乎也沒有那麼難熬。
葵枝像往常一樣起了個大早。她端著一盆溫水，準備給丈夫擦臉。
屋裡沒有炭火噼啪的聲音，顯得十分安靜。
葵枝走到床邊，把水盆放下，擰乾了毛巾。
她看著躺在那裡的炭十郎。丈夫閉著眼睛，嘴角還掛著淡淡的笑容，看起來就像是在做一個美夢。
葵枝伸出手，想要幫他理一下鬢角的碎發。
指尖觸碰到了額頭。
那一瞬間，葵枝的動作停住了。
那條擰乾的毛巾從她手裡滑落，「啪嗒」一聲掉進了水盆里，濺起了幾滴水花。
葵枝在床邊呆立了一會兒，然後慢慢地跪了下來，把臉埋進那雙已經冰涼的手掌里，肩膀無聲地顫抖著。
外屋，正在劈柴的炭治郎聽到了那個水聲。
心裡那種不安的感覺讓他丟下斧頭，衝進了裡屋。
一進門，他就看到了跪在地上的母親，還有那個一動不動的父親。
炭治郎的腳步僵在了門口。
他一步一步挪過去，顫抖著伸出手，握住了父親的另一隻手。
那種涼意順著指尖一直鑽到了心裡。
眼淚一下子就涌了出來，模糊了視線。炭治郎跪在地上，死死咬著嘴唇，喉嚨變得哽咽。
「對不起……」
少年一邊幫父親整理有些亂的被角，一邊下意識地念叨著：
「對不起……如果我能一直守著……」
「如果我能讓家裡的條件能早點好起來，如果我能早點去請醫生的話……」
「炭治郎。」
葵枝抬起頭，輕聲打斷了他。她的眼睛通紅。
「爸爸走得很安詳。你看，他是笑著走的。」
母親伸手擦掉了兒子臉上的淚水，輕輕搖了搖頭：
「不要說如果。你已經做得很好了，爸爸都知道的。」
……
屋後的松樹下。
這裡向著陽光，是炭十郎生前最喜歡曬太陽的地方。
炭治郎和竹雄拿著鋤頭和鏟子，正在挖土。
寒冬時節，雲取山的地被凍得跟石頭一樣硬。
「當！當！」
鋤頭砸下去，只能在凍土上留下一個白印子，反震的力道讓炭治郎的虎口崩裂，鮮血順著木柄流了下來。
但他像是感覺不到疼一樣，機械地揮舞著鋤頭，一下又一下。
「對不起……」
炭治郎一邊挖，眼淚一邊往下掉，混著汗水滴在土裡：
「對不起……是我沒用……就連讓你入土為安都這麼慢……」
旁邊的竹雄也在哭，但他死死咬著牙，只是拼命地用鏟子去鏟那些碎土。
茂和花子躲在禰豆子身後，害怕地看著那個深坑，小聲抽噎著。六太不懂發生了什麼，被這壓抑的氣氛嚇得哇哇大哭。
一隻毛茸茸的大手伸了過來，輕輕推開了炭治郎。
炭吉也沒說話，只是把炭治郎擠到一邊。
他蹲下身，那雙厚實的熊掌直接插進了凍土裡。
炭吉沉默地刨著土。
一下，兩下。
他挖得很仔細，把坑底弄得平平整整。
沒過多久，一個深深的方正的墓穴就挖好了。
炭吉拍了拍爪子上的土，默默退到了一邊，把位置讓給了家人。
……
傍晚。
簡單的葬禮結束了。炭十郎穿著那件生前最喜歡的羽織，永遠睡在了那棵松樹下。
回到屋內，氣氛依舊沉重。
葵枝拿出一個陳舊的木盒，遞給了炭治郎。
「這是你爸爸留給你的。」
葵枝的聲音有些沙啞：「那對耳飾，要交給你了。」
炭治郎接過木盒，打開。
裡面是一對畫著太陽紋樣的花札耳飾。
他跪在簡陋的靈位前，顫抖著手，拿起耳飾。
仿佛有一種沉甸甸的東西，無聲地落在了他的肩上。
炭治郎抬起頭，看著鏡子裡的自己。眼角還帶著淚痕，眼圈也是紅的。
他伸手摸了摸那對在臉側輕輕晃動的耳飾，深吸了一口氣，擦乾了臉上的淚水。
眼神里的迷茫慢慢散去，變得清澈而堅定。
……
入夜。
孩子們像往常一樣躺在通鋪上。
只是今天，那個常年躺著人的位置空了。
屋裡少了一個人的呼吸聲，顯得格外空曠和寒冷。
「嗚……嗚……」
茂和花子縮在被窩裡，雖然已經很累了，但只要一閉上眼就會想起白天的事，壓抑的哭聲斷斷續續地傳出來。
炭吉今天沒有回自己的窩。
他在屋裡的最外側趴著。
聽到被窩裡的哭聲，炭吉坐起身。
他伸出長長的手臂，連人帶被子，一把將茂和花子撈了過來，攬進了自己懷裡。
兩個小傢伙愣了一下，隨即緊緊抓住了炭吉胸口的毛髮，把滿是淚痕的臉埋進了那片溫暖里。
炭吉沒有動，任由他們靠著。
他轉過頭，看向躺在另一邊的禰豆子。
禰豆子一直背對著大家側躺著，身體一動不動，看起來像是睡著了，也沒有發出任何聲音。
炭吉伸出另一隻爪子，有些強硬地拽住了禰豆子的胳膊，把她往自己這邊拉。
禰豆子身體僵了一下，似乎想要掙扎。
但當她的臉貼上炭吉那厚實的胸膛時，她聽到了裡面沉重而緩慢的心跳聲。
緊接著，她感覺到這頭平時總是一副好吃懶做的炭吉，此刻身體竟然也在微微顫抖。
禰豆子不再掙扎了。
原來大家都是一樣的。
她反手抱住了炭吉粗壯的脖子，把臉埋進那團溫暖的毛髮里。
一直壓抑在眼眶裡的眼淚，終於無聲地決堤，很快打濕了炭吉胸口的皮毛。
這時候，一直背對著大家假裝睡著的竹雄，也默默地坐了起來。
他沒有說話，只是挪了挪位置，把單薄的脊背緊緊貼在了炭吉寬闊溫暖的後背上，悄悄用袖子擦掉了眼角的淚水。
炭治郎看著這一幕。
他吹滅了油燈，也在炭吉身邊靠了下來，把頭輕輕枕在炭吉的肩膀上，閉上了眼睛。
雖然外面很冷，雖然那個人不在了。
但只要像這樣大家都在一起，這個漫長的冬夜，似乎也沒有那麼難熬。