第95章 審判庭特供的合成糧
「只有在此刻，我們才知曉飢餓是何等神聖的試煉。」
廣場中央，一個瘦得只剩皮包骨頭的農夫跪在泥濘里，雙手高舉過頭頂。他乾裂的嘴唇哆嗦著，用盡全身力氣嘶吼出這句剛學會不到十分鐘的禱詞。聲音沙啞，卻透著股要把肺葉咳出來的狂熱。
刀疤站在一堆沙袋壘成的工事後，手裡拎著一根通電的警棍，冷眼看著。他身後，那口巨大的鐵鍋正冒著滾滾熱氣，那股甜膩到令人髮指的香精味幾乎要把周圍的空氣都醃入味了。
「合格。」刀疤揮了揮警棍。
旁邊一名帶著防毒面具的士兵立刻用長柄勺從鍋里挖出一塊凝固的灰白色膏狀物，啪的一聲甩在農夫捧著的破碗裡。
那東西還在顫動，像是一塊剛切下來的肥肉，散發著虛假的紅燒牛肉味。
農夫如獲至寶。他沒有立刻吃，而是把臉埋進碗裡，深深吸了一口氣，臉上露出一種詭異的潮紅。那種表情不像是面對食物，倒像是癮君子看見了針管。
「下一個！背不出來的滾去後面重新排隊！」刀疤一腳踹開還在陶醉的農夫，眼神兇狠地掃過後面黑壓壓的人群。
隊伍綿延了幾公里，沒人敢插隊，也沒人敢抱怨。在西里爾·弗朗西斯的規矩里，只有信徒才配吃飯。
總督府的露台上，西里爾靠著石欄，手裡把玩著一枚金幣。
「天使之餅……這就是他們給那玩意兒起的名字？」他看著下面那些為了領一口豬飼料而痛哭流涕的人群，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
「是的，大人。」縫合婆佝僂著身子站在陰影里，手裡還在調配著那種渾濁的藥劑，「我在裡面加了微量的鎮靜劑，還有一點點從底巢真菌里提煉的興奮素。只要吃下去，大腦皮層就會持續分泌多巴胺，持續大概三小時。哪怕是斷了腿，吃完也會覺得自己在雲端漫步。」
「副作用呢？」
「長期食用會導致輕微的認知障礙和依賴性，大概率會掉牙齒。」縫合婆發出幾聲乾澀的笑聲，「不過對於這些人來說，能快樂地活過這個冬天，比什麼都強。」
西里爾把金幣彈向空中，又一把接住。
「加大劑量。我要那種吃完敢拿著草叉去捅坦克的勇氣。」
他轉過身，看向廣場另一側。那裡已經聚集了五千多名精壯的漢子。他們是這幾天篩選出來的「優質品」——身體強壯，且對「聖餐」表現出極度狂熱的依賴。
這些人原本是老實巴交的農夫，現在卻成了西里爾手中最鋒利的鐮刀。他們身上穿著從倉庫里翻出來的舊式防彈背心，手裡拿著雷射步槍或者是加裝了動力鋸齒的收割鐮。
「收割者團」，這是西里爾給他們的新番號。
不用發軍餉，不用做思想工作，只要每天按時供應那種加了料的合成糧，這群人就是最無畏的死士。
通訊器震動起來，打破了這份虛假的祥和。
「弗朗西斯！你這是什麼意思？！」
哈洛克上校的咆哮聲從聽筒里炸出來，背景音里還有摔東西的脆響，「我的後勤官去太空港提貨，被你的人扣下了！那是我預定的阿馬塞克酒和特供牛排！你竟敢扣押海軍的補給？」
西里爾慢條斯理地掏了掏耳朵，把通訊器的音量調低。
「那是『戰略物資』，上校。」西里爾的聲音平穩得像是在念說明書，「翠綠花園現在處於緊急戒嚴狀態，所有進出港口的物資都歸審判庭統一調配。」
「放屁！那是我的私人物品！」哈洛克氣急敗壞，「信不信我讓陸戰隊下去把你的那個破港口給平了？」
「你可以試試。」西里爾看著遠處正在操練的收割者團，幾千人整齊劃一的吼聲震得玻璃窗都在顫抖，「但我要提醒你，現在的太空港控制塔里，坐著三十個抱著熱熔炸彈的死士。只要他們看見一艘沒經過我授權的登陸艇靠近，就會把整個港口炸上天。」
通訊那頭陷入了死寂。只有粗重的喘息聲。
哈洛克不傻。要是太空港炸了，不屈號沒了補給，也沒了維修站，那就真的成了太空里的一具鐵棺材。
「你想怎麼樣？」哈洛克的聲音軟了下來，帶著咬牙切齒的恨意。
「沒什麼，只是希望上校能配合一點。」西里爾看著天邊那層厚重的輻射雲，「另外，把你那幾艘偵察艇借我用用。這幾天的雷達圖有點不對勁。」
「給你！都給你！」哈洛克掛斷了通訊。
西里爾冷笑一聲，收起通訊器。對於這種色厲內荏的貴族軍官，只要捏住了他的喉嚨，他比狗還聽話。
他重新看向廣場。一個衣衫襤褸的老婦人領到了她的那份「天使之餅」。她小心翼翼地用一塊髒手帕把那團灰白色的糊糊包起來，並沒有吃，而是顫顫巍巍地走到廣場邊緣的一個臨時神龕前。
神龕上供著的不是帝皇像，而是一張從宣傳單上剪下來的、模糊不清的西里爾側臉照片。
老婦人把那團散發著怪味的糊糊供在照片前，虔誠地磕了個頭，嘴裡念念有詞。
【欺詐值+50。】
系統的提示音清脆悅耳。
西里爾搓了搓手指。這種把過期垃圾變成信仰，再把信仰變成私兵和點數的生意，簡直是一本萬利。
「大人！」
岩塵賢者的聲音突然切入頻道，帶著顯而易見的驚慌電流音，「不屈號的遠程鳥卜儀捕捉到了一組異常回波。位置在星系邊緣的第7號農業殖民地。」
「流寇？」西里爾皺眉。
「不……沒有熱源反應，沒有引擎尾跡。」岩塵賢者的聲音低了下去，「就像是幽靈。但我檢測到了極高頻的虛空護盾波動，那不是人類的技術。而且……那個殖民地的通訊在一分鐘前徹底斷了。」
西里爾猛地直起身子。
沒有熱源，隱形護盾，瞬間切斷通訊。
在這片混亂的星域，符合這些特徵的只有一種東西。
「把畫面切過來。」
全息投影在露台上展開。原本應該顯示殖民地熱成像的屏幕上，此刻只有一片死寂的雪花點。但在那片黑暗的邊緣，幾個極其微弱、如果不仔細看根本發現不了的扭曲光點正在快速移動。
那不是飛船。那是獵手在黑暗中磨牙的反光。
「維克多！」西里爾對著耳麥厲聲喝道，「集合收割者團！把所有重武器都拉出來！讓那些還在吃飯的蠢貨把嘴擦乾淨，我們要去殺人了！」
「殺誰？暴民嗎？」維克多在嘈雜的背景音里大聲問。
「不。」西里爾盯著那個消失的信號點，眼神變得比虛空還要冰冷，「是比暴民麻煩一萬倍的東西。」
那些把折磨當成藝術，把痛苦當成美酒的變態親戚來了。
廣場中央，一個瘦得只剩皮包骨頭的農夫跪在泥濘里，雙手高舉過頭頂。他乾裂的嘴唇哆嗦著，用盡全身力氣嘶吼出這句剛學會不到十分鐘的禱詞。聲音沙啞，卻透著股要把肺葉咳出來的狂熱。
刀疤站在一堆沙袋壘成的工事後，手裡拎著一根通電的警棍，冷眼看著。他身後，那口巨大的鐵鍋正冒著滾滾熱氣，那股甜膩到令人髮指的香精味幾乎要把周圍的空氣都醃入味了。
「合格。」刀疤揮了揮警棍。
旁邊一名帶著防毒面具的士兵立刻用長柄勺從鍋里挖出一塊凝固的灰白色膏狀物，啪的一聲甩在農夫捧著的破碗裡。
那東西還在顫動，像是一塊剛切下來的肥肉，散發著虛假的紅燒牛肉味。
農夫如獲至寶。他沒有立刻吃，而是把臉埋進碗裡，深深吸了一口氣，臉上露出一種詭異的潮紅。那種表情不像是面對食物，倒像是癮君子看見了針管。
「下一個！背不出來的滾去後面重新排隊！」刀疤一腳踹開還在陶醉的農夫，眼神兇狠地掃過後面黑壓壓的人群。
隊伍綿延了幾公里，沒人敢插隊，也沒人敢抱怨。在西里爾·弗朗西斯的規矩里，只有信徒才配吃飯。
總督府的露台上，西里爾靠著石欄，手裡把玩著一枚金幣。
「天使之餅……這就是他們給那玩意兒起的名字？」他看著下面那些為了領一口豬飼料而痛哭流涕的人群，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
「是的，大人。」縫合婆佝僂著身子站在陰影里，手裡還在調配著那種渾濁的藥劑，「我在裡面加了微量的鎮靜劑，還有一點點從底巢真菌里提煉的興奮素。只要吃下去，大腦皮層就會持續分泌多巴胺，持續大概三小時。哪怕是斷了腿，吃完也會覺得自己在雲端漫步。」
「副作用呢？」
「長期食用會導致輕微的認知障礙和依賴性，大概率會掉牙齒。」縫合婆發出幾聲乾澀的笑聲，「不過對於這些人來說，能快樂地活過這個冬天，比什麼都強。」
西里爾把金幣彈向空中，又一把接住。
「加大劑量。我要那種吃完敢拿著草叉去捅坦克的勇氣。」
他轉過身，看向廣場另一側。那裡已經聚集了五千多名精壯的漢子。他們是這幾天篩選出來的「優質品」——身體強壯，且對「聖餐」表現出極度狂熱的依賴。
這些人原本是老實巴交的農夫，現在卻成了西里爾手中最鋒利的鐮刀。他們身上穿著從倉庫里翻出來的舊式防彈背心，手裡拿著雷射步槍或者是加裝了動力鋸齒的收割鐮。
「收割者團」，這是西里爾給他們的新番號。
不用發軍餉，不用做思想工作，只要每天按時供應那種加了料的合成糧，這群人就是最無畏的死士。
通訊器震動起來，打破了這份虛假的祥和。
「弗朗西斯！你這是什麼意思？！」
哈洛克上校的咆哮聲從聽筒里炸出來，背景音里還有摔東西的脆響，「我的後勤官去太空港提貨，被你的人扣下了！那是我預定的阿馬塞克酒和特供牛排！你竟敢扣押海軍的補給？」
西里爾慢條斯理地掏了掏耳朵，把通訊器的音量調低。
「那是『戰略物資』，上校。」西里爾的聲音平穩得像是在念說明書，「翠綠花園現在處於緊急戒嚴狀態，所有進出港口的物資都歸審判庭統一調配。」
「放屁！那是我的私人物品！」哈洛克氣急敗壞，「信不信我讓陸戰隊下去把你的那個破港口給平了？」
「你可以試試。」西里爾看著遠處正在操練的收割者團，幾千人整齊劃一的吼聲震得玻璃窗都在顫抖，「但我要提醒你，現在的太空港控制塔里，坐著三十個抱著熱熔炸彈的死士。只要他們看見一艘沒經過我授權的登陸艇靠近，就會把整個港口炸上天。」
通訊那頭陷入了死寂。只有粗重的喘息聲。
哈洛克不傻。要是太空港炸了，不屈號沒了補給，也沒了維修站，那就真的成了太空里的一具鐵棺材。
「你想怎麼樣？」哈洛克的聲音軟了下來，帶著咬牙切齒的恨意。
「沒什麼，只是希望上校能配合一點。」西里爾看著天邊那層厚重的輻射雲，「另外，把你那幾艘偵察艇借我用用。這幾天的雷達圖有點不對勁。」
「給你！都給你！」哈洛克掛斷了通訊。
西里爾冷笑一聲，收起通訊器。對於這種色厲內荏的貴族軍官，只要捏住了他的喉嚨，他比狗還聽話。
他重新看向廣場。一個衣衫襤褸的老婦人領到了她的那份「天使之餅」。她小心翼翼地用一塊髒手帕把那團灰白色的糊糊包起來，並沒有吃，而是顫顫巍巍地走到廣場邊緣的一個臨時神龕前。
神龕上供著的不是帝皇像，而是一張從宣傳單上剪下來的、模糊不清的西里爾側臉照片。
老婦人把那團散發著怪味的糊糊供在照片前，虔誠地磕了個頭，嘴裡念念有詞。
【欺詐值+50。】
系統的提示音清脆悅耳。
西里爾搓了搓手指。這種把過期垃圾變成信仰，再把信仰變成私兵和點數的生意，簡直是一本萬利。
「大人！」
岩塵賢者的聲音突然切入頻道，帶著顯而易見的驚慌電流音，「不屈號的遠程鳥卜儀捕捉到了一組異常回波。位置在星系邊緣的第7號農業殖民地。」
「流寇？」西里爾皺眉。
「不……沒有熱源反應，沒有引擎尾跡。」岩塵賢者的聲音低了下去，「就像是幽靈。但我檢測到了極高頻的虛空護盾波動，那不是人類的技術。而且……那個殖民地的通訊在一分鐘前徹底斷了。」
西里爾猛地直起身子。
沒有熱源，隱形護盾，瞬間切斷通訊。
在這片混亂的星域，符合這些特徵的只有一種東西。
「把畫面切過來。」
全息投影在露台上展開。原本應該顯示殖民地熱成像的屏幕上，此刻只有一片死寂的雪花點。但在那片黑暗的邊緣，幾個極其微弱、如果不仔細看根本發現不了的扭曲光點正在快速移動。
那不是飛船。那是獵手在黑暗中磨牙的反光。
「維克多！」西里爾對著耳麥厲聲喝道，「集合收割者團！把所有重武器都拉出來！讓那些還在吃飯的蠢貨把嘴擦乾淨，我們要去殺人了！」
「殺誰？暴民嗎？」維克多在嘈雜的背景音里大聲問。
「不。」西里爾盯著那個消失的信號點，眼神變得比虛空還要冰冷，「是比暴民麻煩一萬倍的東西。」
那些把折磨當成藝術，把痛苦當成美酒的變態親戚來了。