第6章 清場
今晚熱鬧得就像魔女巡遊的普爾瓦吉斯，但又寂靜得如同活死人之夜。
在若有若無的歌聲之外，倫敦安靜得實在不太像話，明明時刻都有喪命的危險，但既沒有慘叫，也沒有呼救。
只有盤旋不去的低語和呢喃。
一條寬敞得原本足以容納八輛馬車並行通過的攝政橋，轟鳴的蒸汽船從橋洞下駛過，留下一輪淙淙的水跡。
老式的單桅舢板用鎖鏈與繩索一臉接一艘地拴在一起，形成了很面上的船落，等著運送大量的煤炭，或在夜幕的掩護下進行某些刺激的非法交易。
但此刻，這些象徵著漢諾瓦輝煌的舊日留痕驀然消失了。
沒有人能預料到今晚的倫敦會捲入這樣一個凶夜呢？原本盯著宵禁出門的他們，只是為了追緝一個大腹便便的叛徒，但卻發現半個倫敦都在鬧夢魘；
直到現在，王室、教會和蘇格蘭場也都沒有任何動作。
市長仿佛失蹤了一樣，放任市民的瘋化與詛咒的肆虐。而詛咒的源頭還在源源不絕的擴散。
此刻，擋在詛咒面前的只有兩個窮鄉僻壤里爬出來的幫派分子，一貫光榮的不列顛尼卡今晚睡得格外深沉。
但英國會變成什麼樣，並不需要他們兩人操心。即便曾經是亨德爾學校的老師與學生，有著相當的神通。但慘烈的背叛和清算，早就解除了他們同王室之間的隸屬關係。
只要閉上眼，張伯倫都能清晰地回憶起穿著紅衣的陸軍士兵和穿著白衣的聖殿騎士如何在攻入了亨德爾之後，當著張伯倫的面，將他的老師和朋友的頭切下來，血灑了一地，蒼白的。整個學院的廣場上堆滿著搜揀出來的書。
而喝醉了的軍官將整個書堆點燃，巨大的火焰直衝天際，而白天還沒處決完的犯人，就直接用手銬銬著扔進了火堆。
整個操場瀰漫著一種可怕的燒焦的味道，以及來源可疑的烤肉味。
想到這，他決定讓卡門女士先隨自己一同撤退，魔法不能繼續在人間展示，否則會引來意料之外的凶佞。
車後500米的地方，出現了閃動的火把。火把之下，聳動的鐮刀和鐵鍬時而反射出一縷寒光，明里暗裡都喻示著「來者不善」這一充滿智慧的古訓。
跟著馬車而來的麻木身影，原來是倫敦街頭已經發了瘋的市民。
而沿途不斷有徘徊在黑夜之中的瘋子加入他們。
此刻，這隻烏合之眾組成的軍隊，滿嘴嘟囔著難以聽懂的話語，搖晃著向河邊趕來。而只有走得近的人，才能聽清那混雜在呢喃之中的單詞：
「殺。」
好了，這下可以確信他們不是來參加泰晤士午夜茶話會的共濟會會員了。
趁著橋樑解體的時間，再度下車的張伯倫轉身看向了眼前這個由瘋人們臨時組成的獵殺俱樂部。
相較卡門女士的遇水拆橋，眼前的困境似乎更棘手一些。渡鴉幫已經是亨德爾學院倖存者最後的聚集地了，如無必要，他確實不願引起警局的注意。
眼前的瘋人如果集體死亡，無論是咒殺，抑或其他的手段，都會引來有司的稽查。
畢竟作為新成立的警察部門，警監與副警監需要足夠亮眼的業績，才能說服市議會繼續通過對他們的追加撥款。而附近的街區幫派一定會成為替罪羊的。
無休止的盤問、調查，甚至上門搜查，很快就會變成家常便飯。
幫會經營的走私業務一旦被發現，後果不堪設想。
張伯倫非常清楚城市部門面對缺乏經費時的捉襟見肘。畢竟自己也時常被沃爾夫的花錢任性和柯林斯的中飽私囊逼到辭職。
而在這個世界上，每一間公司里的財務，彼此之間也有一個秘而不宣的受害者俱樂部。
但現在實在已經沒有什麼轉圜的餘地了。
人頭攢動中，領頭的凶人穿著醒目的橙色風衣，如果不是因為太瘦，這件廉價而嚴實的衣服，只會讓他看上去像一隻橘子。
他舉著火把，揮舞著鐮刀搶了上來，指著張伯倫，似乎在喊什麼瘋話。
不過，喉嚨又中似乎塞入了什麼東西，一時嘶啞地發不出完整的音節。張伯倫聽不懂他在說什麼，一時之間沒有反應。
但身後的人卻陡然作出了隊列上的調整。拿著長柄草叉和魚叉的人走上前來，將魚叉指向了張伯倫。看來這是一種暗號，在沒有發瘋之前，對方可能是聯防隊的成員。
張伯倫不禁扯了扯嘴角。
「妙極了，他們還能保持一定的智慧，這件事我一定要寫到筆記里去。」
雙方仍在僵持，而瘦高的橘子瘋人似乎也明白過來張伯倫手上這個秀氣的雕花物什，到底是個怎樣的殺人器具。
所以他命令排頭的兩人握緊草叉和鋤頭的長柄，一左一右地慢慢拉近距離。
張伯倫緩緩地後退著，保持不將自己的後背暴露給對方。
擊劍、棍棒、拳擊是現代花花公子的三門必修課，而張伯倫每周要參加至少兩次訓練，他至少知道如何存活。
瘋人們手持的尋常草叉長度一般為1.2米，加上刺擊時紮下馬步與伸直手臂的總距離，體前2.4米就是敵人突刺的攻擊範圍。
只要相隔的距離足夠近，他就還能放四槍，也就是說，還能有幾個倒霉蛋倒下，剩下的就看短兵相接吧。
但這並不能說是保險。在火把的閃耀下，張伯倫已經看清了舉起火把的男人的手臂。那不是人類的肢體了，手臂上長出了黑厚的獸毛，皮膚也蛻化成了一張完整的狼皮。
而且，在硬茬的密集獸毛中間，小臂的皮膚驟然裂開，露出了一顆沒有眼瞼，始終在凝視張伯倫的眼球。
異變已經擴散了到市民，這就不是近身搏擊能解決的問題了。
好在異變的證據已經收集齊了。即便一槍擊斃眼前的怪物，這一胳膊的眼珠子與粗硬的皮毛也足夠成為轟動全城的新聞，蘇格蘭場沒有什麼置喙的餘地。
之後若將照片交給《鏡報》，掙來的稿費也應該足以彌補柯林斯造成的虧空了。
對方在緩緩地逼近。
張伯倫左手端著沉甸甸的相機，登山杖被他夾在腋下，鑲銅的把手反射著躍動的火光。
右手抬起便甩了一槍，子彈直接擊中了手臂上長出了眼睛的那個市民的左胸，對方的心臟應聲綻開了一朵血花，然後直挺挺地向後倒在了地上。
圍聚上來的人群都為之一凜，開始緩緩地後退。他也藉此機會，為相機安裝好了支架，以騰出一個可以結印的左手。
此時，馬車上的蟲後似乎感應到了張伯倫的命令，開始揮動自己的翅膀，一群漆黑的飛蟲從林間地里飛來，衝進了人群之中。
他們揮舞翅膀的聲音，似乎對月色下的瘋人有什麼特別的作用，而張開的鞘翅似乎一團烏黑，奮力地捕捉著血月的月光子。
奇怪的是，蟲群飛舞之際，迴蕩在瘋人腦際的呢喃，聲音小了許多，而蟲群與秘語似乎也形成了拉鋸。
由此，那些逐漸圍聚起來的瘋人，在冥冥之中受到了遺忘律的干擾。
他們可以看見而無法注視，可以聽聞而無法凝聽。視線只要從張伯倫身上一挪開，注意力就會渙散，然後忘記追蹤的目的。
人群聚在一起，殺氣騰騰而又議論紛紛，似乎記不住耳邊奇怪呢喃的吩咐，而將注意力放在驅趕眼前的飛蟲上。
很快，不斷舞動的火把就點燃了隊伍里同伴的衣物，幾個人嚎叫著在地上打滾。
人群與馬車由此形成了一個微妙的平衡，儘管平衡是不穩定的。
張伯倫爭取時間的任務達成了，此刻他轉過頭去看著對峙的兩人。
在若有若無的歌聲之外，倫敦安靜得實在不太像話，明明時刻都有喪命的危險，但既沒有慘叫，也沒有呼救。
只有盤旋不去的低語和呢喃。
一條寬敞得原本足以容納八輛馬車並行通過的攝政橋，轟鳴的蒸汽船從橋洞下駛過，留下一輪淙淙的水跡。
老式的單桅舢板用鎖鏈與繩索一臉接一艘地拴在一起，形成了很面上的船落，等著運送大量的煤炭，或在夜幕的掩護下進行某些刺激的非法交易。
但此刻，這些象徵著漢諾瓦輝煌的舊日留痕驀然消失了。
沒有人能預料到今晚的倫敦會捲入這樣一個凶夜呢？原本盯著宵禁出門的他們，只是為了追緝一個大腹便便的叛徒，但卻發現半個倫敦都在鬧夢魘；
直到現在，王室、教會和蘇格蘭場也都沒有任何動作。
市長仿佛失蹤了一樣，放任市民的瘋化與詛咒的肆虐。而詛咒的源頭還在源源不絕的擴散。
此刻，擋在詛咒面前的只有兩個窮鄉僻壤里爬出來的幫派分子，一貫光榮的不列顛尼卡今晚睡得格外深沉。
但英國會變成什麼樣，並不需要他們兩人操心。即便曾經是亨德爾學校的老師與學生，有著相當的神通。但慘烈的背叛和清算，早就解除了他們同王室之間的隸屬關係。
只要閉上眼，張伯倫都能清晰地回憶起穿著紅衣的陸軍士兵和穿著白衣的聖殿騎士如何在攻入了亨德爾之後，當著張伯倫的面，將他的老師和朋友的頭切下來，血灑了一地，蒼白的。整個學院的廣場上堆滿著搜揀出來的書。
而喝醉了的軍官將整個書堆點燃，巨大的火焰直衝天際，而白天還沒處決完的犯人，就直接用手銬銬著扔進了火堆。
整個操場瀰漫著一種可怕的燒焦的味道，以及來源可疑的烤肉味。
想到這，他決定讓卡門女士先隨自己一同撤退，魔法不能繼續在人間展示，否則會引來意料之外的凶佞。
車後500米的地方，出現了閃動的火把。火把之下，聳動的鐮刀和鐵鍬時而反射出一縷寒光，明里暗裡都喻示著「來者不善」這一充滿智慧的古訓。
跟著馬車而來的麻木身影，原來是倫敦街頭已經發了瘋的市民。
而沿途不斷有徘徊在黑夜之中的瘋子加入他們。
此刻，這隻烏合之眾組成的軍隊，滿嘴嘟囔著難以聽懂的話語，搖晃著向河邊趕來。而只有走得近的人，才能聽清那混雜在呢喃之中的單詞：
「殺。」
好了，這下可以確信他們不是來參加泰晤士午夜茶話會的共濟會會員了。
趁著橋樑解體的時間，再度下車的張伯倫轉身看向了眼前這個由瘋人們臨時組成的獵殺俱樂部。
相較卡門女士的遇水拆橋，眼前的困境似乎更棘手一些。渡鴉幫已經是亨德爾學院倖存者最後的聚集地了，如無必要，他確實不願引起警局的注意。
眼前的瘋人如果集體死亡，無論是咒殺，抑或其他的手段，都會引來有司的稽查。
畢竟作為新成立的警察部門，警監與副警監需要足夠亮眼的業績，才能說服市議會繼續通過對他們的追加撥款。而附近的街區幫派一定會成為替罪羊的。
無休止的盤問、調查，甚至上門搜查，很快就會變成家常便飯。
幫會經營的走私業務一旦被發現，後果不堪設想。
張伯倫非常清楚城市部門面對缺乏經費時的捉襟見肘。畢竟自己也時常被沃爾夫的花錢任性和柯林斯的中飽私囊逼到辭職。
而在這個世界上，每一間公司里的財務，彼此之間也有一個秘而不宣的受害者俱樂部。
但現在實在已經沒有什麼轉圜的餘地了。
人頭攢動中，領頭的凶人穿著醒目的橙色風衣，如果不是因為太瘦，這件廉價而嚴實的衣服，只會讓他看上去像一隻橘子。
他舉著火把，揮舞著鐮刀搶了上來，指著張伯倫，似乎在喊什麼瘋話。
不過，喉嚨又中似乎塞入了什麼東西，一時嘶啞地發不出完整的音節。張伯倫聽不懂他在說什麼，一時之間沒有反應。
但身後的人卻陡然作出了隊列上的調整。拿著長柄草叉和魚叉的人走上前來，將魚叉指向了張伯倫。看來這是一種暗號，在沒有發瘋之前，對方可能是聯防隊的成員。
張伯倫不禁扯了扯嘴角。
「妙極了，他們還能保持一定的智慧，這件事我一定要寫到筆記里去。」
雙方仍在僵持，而瘦高的橘子瘋人似乎也明白過來張伯倫手上這個秀氣的雕花物什，到底是個怎樣的殺人器具。
所以他命令排頭的兩人握緊草叉和鋤頭的長柄，一左一右地慢慢拉近距離。
張伯倫緩緩地後退著，保持不將自己的後背暴露給對方。
擊劍、棍棒、拳擊是現代花花公子的三門必修課，而張伯倫每周要參加至少兩次訓練，他至少知道如何存活。
瘋人們手持的尋常草叉長度一般為1.2米，加上刺擊時紮下馬步與伸直手臂的總距離，體前2.4米就是敵人突刺的攻擊範圍。
只要相隔的距離足夠近，他就還能放四槍，也就是說，還能有幾個倒霉蛋倒下，剩下的就看短兵相接吧。
但這並不能說是保險。在火把的閃耀下，張伯倫已經看清了舉起火把的男人的手臂。那不是人類的肢體了，手臂上長出了黑厚的獸毛，皮膚也蛻化成了一張完整的狼皮。
而且，在硬茬的密集獸毛中間，小臂的皮膚驟然裂開，露出了一顆沒有眼瞼，始終在凝視張伯倫的眼球。
異變已經擴散了到市民，這就不是近身搏擊能解決的問題了。
好在異變的證據已經收集齊了。即便一槍擊斃眼前的怪物，這一胳膊的眼珠子與粗硬的皮毛也足夠成為轟動全城的新聞，蘇格蘭場沒有什麼置喙的餘地。
之後若將照片交給《鏡報》，掙來的稿費也應該足以彌補柯林斯造成的虧空了。
對方在緩緩地逼近。
張伯倫左手端著沉甸甸的相機，登山杖被他夾在腋下，鑲銅的把手反射著躍動的火光。
右手抬起便甩了一槍，子彈直接擊中了手臂上長出了眼睛的那個市民的左胸，對方的心臟應聲綻開了一朵血花，然後直挺挺地向後倒在了地上。
圍聚上來的人群都為之一凜，開始緩緩地後退。他也藉此機會，為相機安裝好了支架，以騰出一個可以結印的左手。
此時，馬車上的蟲後似乎感應到了張伯倫的命令，開始揮動自己的翅膀，一群漆黑的飛蟲從林間地里飛來，衝進了人群之中。
他們揮舞翅膀的聲音，似乎對月色下的瘋人有什麼特別的作用，而張開的鞘翅似乎一團烏黑，奮力地捕捉著血月的月光子。
奇怪的是，蟲群飛舞之際，迴蕩在瘋人腦際的呢喃，聲音小了許多，而蟲群與秘語似乎也形成了拉鋸。
由此，那些逐漸圍聚起來的瘋人，在冥冥之中受到了遺忘律的干擾。
他們可以看見而無法注視，可以聽聞而無法凝聽。視線只要從張伯倫身上一挪開，注意力就會渙散，然後忘記追蹤的目的。
人群聚在一起，殺氣騰騰而又議論紛紛，似乎記不住耳邊奇怪呢喃的吩咐，而將注意力放在驅趕眼前的飛蟲上。
很快，不斷舞動的火把就點燃了隊伍里同伴的衣物，幾個人嚎叫著在地上打滾。
人群與馬車由此形成了一個微妙的平衡，儘管平衡是不穩定的。
張伯倫爭取時間的任務達成了，此刻他轉過頭去看著對峙的兩人。