第64章 譁變
平台上的風忽然停了。
朱由檢站在御座前，目光從成基命臉上緩緩掃到周延儒，再到錢士升、何吾騶。
每一個被他看到的人，都下意識垂下眼帘。
「朕問你們，該怎麼辦？」
朱由檢的聲音不高，卻壓得人喘不過氣。
成基命沉默片刻，往前邁了一步。
「陛下，老臣以為，此事當分兩步走。」
朱由檢看著他。
「哪兩步？」
「第一步，查實。陳僉憲方才所列數字，雖出自各部檔案，但畢竟只是他一人核查的結果。」
「朝廷法度，三法司會審方可定案。」
「臣建議，由刑部、都察院、大理寺組成聯合核查組，將陳僉憲所查之事逐一覆核。若屬實，再行第二步。」
成基命頓了頓。
「第二步，處置。查實之後，該殺的殺，該罷的罷，該追的追。殺一批貪官，抄一批家產，震懾宵小，以儆效尤。」
他說完，微微躬身，退回原位。
朱由檢沒有說話。
周延儒看出皇帝對這個回答不滿意。
他想了想，也往前一步。
「陛下，臣以為元輔所言極是。殺人是最快的辦法。這些人貪了軍費，吃空額，喝兵血，按《大明律》皆當斬。殺一批，朝野震動，往後的人就不敢了。」
他說得很順，像早就準備好的一樣。
錢士升也跟著點頭。
「周閣老說得是。歷來整頓吏治，無非就是查、殺兩字。查清楚了，殺乾淨了，自然就清明了。」
朱由檢忽然開口。
「殺乾淨了？」
他看著錢士升。
「錢閣老，你說說，怎麼才算殺乾淨？殺多少算乾淨？」
錢士升一愣。
朱由檢沒等他回答，轉向成基命。
「成先生，你說該殺的殺。朕問你，這個『該殺』的名單，有多長？從兵部到戶部，從漕運到州縣，從總兵到游擊，這些人里，多少該殺？」
成基命沒有立刻回答。
朱由檢替他算了。
「陳志遠剛才說，九邊各鎮空額平均兩成三。兩成三的空額，得有多少將領在吃？一鎮總兵、副將、參將、游擊、守備、千總，層層都有份。九邊加起來，該殺多少武官？」
他頓了頓。
「轉運環節截留三到四成。漕運衙門、沿途州縣、押運官員，這些人里，又該殺多少文官？」
他看著成基命。
「成先生，你給朕算算，殺完這些人，九邊還剩下幾個將領？六部還剩下幾個郎中？」
成基命低著頭，沒有說話。
周延儒的臉色變了。
他忽然明白皇帝為什麼不滿這個回答。
不是殺人不對，是殺不過來。
真要按《大明律》一條條追究，從崇禎元年到現在，但凡經手過軍費的，有一個算一個，沒幾個能全身而退。
兵部、戶部、工部、漕運、州縣、邊鎮……
從上到下，幾萬人不止。
殺得完嗎？
殺不完。
殺不完，就不能這麼殺。
周延儒想通這一點，後背開始冒汗。
成基命當然也想通了。
他抬起頭，看著朱由檢。
「陛下聖明。臣考慮不周。」
朱由檢沒有接這句話。
他走到御案前，拿起陳志遠剛才用的那張物價紙，看了一會兒，又放下。
「殺人不是不行。」他背對著群臣，聲音低了些。
「但殺了之後呢？新去的人，就不會按原來的規矩來？」
這話像一根針，扎進在場每個人的耳朵里。
成基命愣住了。
周延儒愣住了。
錢士升、何吾騶都愣住了。
他們互相看了一眼，都從對方眼裡看到同樣的困惑。
皇帝這話是什麼意思？
新去的人當然會按原來的規矩來。
這是官場的鐵律，誰不知道？
可皇帝為什麼問這個？
難道他覺得，殺人之後，換個新人，就能把規矩改了？
這不可能。
成基命想開口解釋，卻不知道從何說起。
周延儒腦子轉得快，但此刻也卡住了。
殺人是最快的辦法，這是朝野共識。
出了問題，殺一批人，事情就過去了。
上上下下都能接受。
可現在皇帝對這個辦法不滿意。
那他想要什麼？
周延儒試探著問。
「陛下的意思是……不殺人？」
朱由檢轉過身。
「殺。該殺的殺。但朕說的不是這個。」
他走回御座，坐下。
「朕問你，這件事，要不要讓朝野都知道？」
成基命又是一愣。
周延儒脫口而出。
「陛下，這怎麼行？」
朱由檢看著他。
「怎麼不行？」
周延儒意識到自己失態，連忙躬身。
「臣失言。臣的意思是……此事若讓朝野皆知，恐怕會引發動盪。」
朱由檢盯著他。
「什麼動盪？」
周延儒張了張嘴，一時竟不知如何回答。
什麼動盪？
這不是明擺著的嗎？
朝廷的軍費被貪了六十八萬兩，邊關將士餓著肚子打仗，銀子全進了官員將領的腰包。
這事要是傳出去，百姓怎麼想？
讀書人怎麼想？
邊關將士怎麼想？
百姓會說，朝廷就是一群蛀蟲。
讀書人會想，這大明朝還有救嗎？
邊關將士更不用說，本來就欠餉，知道上頭剋扣了這麼多，不譁變才怪。
可這些話，能當著皇帝的面說嗎？
周延儒卡在那裡，進也不是，退也不是。
何吾騶替他解了圍。
「陛下，周閣老的意思是，此事若讓朝野皆知，恐傷朝廷威信。」
「百姓愚昧，未必懂得其中原委，只會覺得朝廷腐敗無能。」
「邊關將士本就困苦，若知道餉銀被剋扣至此，難免心生怨望，甚至……甚至有譁變之虞。」
他說得很慢，每個字都斟酌過。
朱由檢聽完，看向陳志遠。
「陳志遠，你說。」
陳志遠往前一步。
「臣以為，何閣老所言，確有道理。公開此事，確實有風險。但臣也以為，這個風險，可以控制。」
周延儒問。
「怎麼控制？」
陳志遠看著他。
「公開的方式，公開的範圍，公開之後做什麼，這三件事做好了，風險就能控制住。」
周延儒皺眉。
「你什麼意思？」
陳志遠沒有直接回答他，轉向朱由檢。
「陛下，臣斗膽問一句。陛下想公開此事，目的是什麼？」
朱由檢看著他，沒有回答。
陳志遠等了一會兒，見皇帝不開口，自己繼續說。
「臣揣測聖意，陛下想公開，不是為了泄憤，也不是為了示弱，而是為了把這事擺在明面上，讓所有人都知道，朝廷要整頓軍費，要追查到底，要改規矩。」
他頓了頓。
「如果是這個目的，那公開就是必要的。」
「因為不公開，就永遠是在暗處。在暗處查，在暗處殺，在暗處換人。」
「換完一批，新來的還是老樣子。」
「因為規矩沒變，監督沒變，利益沒變。」
成基命忍不住了。
「陳僉憲，你說的這些，老夫都懂。但公開的風險，你想過沒有？萬一邊軍譁變，誰來擔責？」
陳志遠看著他。
「成閣老，邊軍為什麼會譁變？」
朱由檢站在御座前，目光從成基命臉上緩緩掃到周延儒，再到錢士升、何吾騶。
每一個被他看到的人，都下意識垂下眼帘。
「朕問你們，該怎麼辦？」
朱由檢的聲音不高，卻壓得人喘不過氣。
成基命沉默片刻，往前邁了一步。
「陛下，老臣以為，此事當分兩步走。」
朱由檢看著他。
「哪兩步？」
「第一步，查實。陳僉憲方才所列數字，雖出自各部檔案，但畢竟只是他一人核查的結果。」
「朝廷法度，三法司會審方可定案。」
「臣建議，由刑部、都察院、大理寺組成聯合核查組，將陳僉憲所查之事逐一覆核。若屬實，再行第二步。」
成基命頓了頓。
「第二步，處置。查實之後，該殺的殺，該罷的罷，該追的追。殺一批貪官，抄一批家產，震懾宵小，以儆效尤。」
他說完，微微躬身，退回原位。
朱由檢沒有說話。
周延儒看出皇帝對這個回答不滿意。
他想了想，也往前一步。
「陛下，臣以為元輔所言極是。殺人是最快的辦法。這些人貪了軍費，吃空額，喝兵血，按《大明律》皆當斬。殺一批，朝野震動，往後的人就不敢了。」
他說得很順，像早就準備好的一樣。
錢士升也跟著點頭。
「周閣老說得是。歷來整頓吏治，無非就是查、殺兩字。查清楚了，殺乾淨了，自然就清明了。」
朱由檢忽然開口。
「殺乾淨了？」
他看著錢士升。
「錢閣老，你說說，怎麼才算殺乾淨？殺多少算乾淨？」
錢士升一愣。
朱由檢沒等他回答，轉向成基命。
「成先生，你說該殺的殺。朕問你，這個『該殺』的名單，有多長？從兵部到戶部，從漕運到州縣，從總兵到游擊，這些人里，多少該殺？」
成基命沒有立刻回答。
朱由檢替他算了。
「陳志遠剛才說，九邊各鎮空額平均兩成三。兩成三的空額，得有多少將領在吃？一鎮總兵、副將、參將、游擊、守備、千總，層層都有份。九邊加起來，該殺多少武官？」
他頓了頓。
「轉運環節截留三到四成。漕運衙門、沿途州縣、押運官員，這些人里，又該殺多少文官？」
他看著成基命。
「成先生，你給朕算算，殺完這些人，九邊還剩下幾個將領？六部還剩下幾個郎中？」
成基命低著頭，沒有說話。
周延儒的臉色變了。
他忽然明白皇帝為什麼不滿這個回答。
不是殺人不對，是殺不過來。
真要按《大明律》一條條追究，從崇禎元年到現在，但凡經手過軍費的，有一個算一個，沒幾個能全身而退。
兵部、戶部、工部、漕運、州縣、邊鎮……
從上到下，幾萬人不止。
殺得完嗎？
殺不完。
殺不完，就不能這麼殺。
周延儒想通這一點，後背開始冒汗。
成基命當然也想通了。
他抬起頭，看著朱由檢。
「陛下聖明。臣考慮不周。」
朱由檢沒有接這句話。
他走到御案前，拿起陳志遠剛才用的那張物價紙，看了一會兒，又放下。
「殺人不是不行。」他背對著群臣，聲音低了些。
「但殺了之後呢？新去的人，就不會按原來的規矩來？」
這話像一根針，扎進在場每個人的耳朵里。
成基命愣住了。
周延儒愣住了。
錢士升、何吾騶都愣住了。
他們互相看了一眼，都從對方眼裡看到同樣的困惑。
皇帝這話是什麼意思？
新去的人當然會按原來的規矩來。
這是官場的鐵律，誰不知道？
可皇帝為什麼問這個？
難道他覺得，殺人之後，換個新人，就能把規矩改了？
這不可能。
成基命想開口解釋，卻不知道從何說起。
周延儒腦子轉得快，但此刻也卡住了。
殺人是最快的辦法，這是朝野共識。
出了問題，殺一批人，事情就過去了。
上上下下都能接受。
可現在皇帝對這個辦法不滿意。
那他想要什麼？
周延儒試探著問。
「陛下的意思是……不殺人？」
朱由檢轉過身。
「殺。該殺的殺。但朕說的不是這個。」
他走回御座，坐下。
「朕問你，這件事，要不要讓朝野都知道？」
成基命又是一愣。
周延儒脫口而出。
「陛下，這怎麼行？」
朱由檢看著他。
「怎麼不行？」
周延儒意識到自己失態，連忙躬身。
「臣失言。臣的意思是……此事若讓朝野皆知，恐怕會引發動盪。」
朱由檢盯著他。
「什麼動盪？」
周延儒張了張嘴，一時竟不知如何回答。
什麼動盪？
這不是明擺著的嗎？
朝廷的軍費被貪了六十八萬兩，邊關將士餓著肚子打仗，銀子全進了官員將領的腰包。
這事要是傳出去，百姓怎麼想？
讀書人怎麼想？
邊關將士怎麼想？
百姓會說，朝廷就是一群蛀蟲。
讀書人會想，這大明朝還有救嗎？
邊關將士更不用說，本來就欠餉，知道上頭剋扣了這麼多，不譁變才怪。
可這些話，能當著皇帝的面說嗎？
周延儒卡在那裡，進也不是，退也不是。
何吾騶替他解了圍。
「陛下，周閣老的意思是，此事若讓朝野皆知，恐傷朝廷威信。」
「百姓愚昧，未必懂得其中原委，只會覺得朝廷腐敗無能。」
「邊關將士本就困苦，若知道餉銀被剋扣至此，難免心生怨望，甚至……甚至有譁變之虞。」
他說得很慢，每個字都斟酌過。
朱由檢聽完，看向陳志遠。
「陳志遠，你說。」
陳志遠往前一步。
「臣以為，何閣老所言，確有道理。公開此事，確實有風險。但臣也以為，這個風險，可以控制。」
周延儒問。
「怎麼控制？」
陳志遠看著他。
「公開的方式，公開的範圍，公開之後做什麼，這三件事做好了，風險就能控制住。」
周延儒皺眉。
「你什麼意思？」
陳志遠沒有直接回答他，轉向朱由檢。
「陛下，臣斗膽問一句。陛下想公開此事，目的是什麼？」
朱由檢看著他，沒有回答。
陳志遠等了一會兒，見皇帝不開口，自己繼續說。
「臣揣測聖意，陛下想公開，不是為了泄憤，也不是為了示弱，而是為了把這事擺在明面上，讓所有人都知道，朝廷要整頓軍費，要追查到底，要改規矩。」
他頓了頓。
「如果是這個目的，那公開就是必要的。」
「因為不公開，就永遠是在暗處。在暗處查，在暗處殺，在暗處換人。」
「換完一批，新來的還是老樣子。」
「因為規矩沒變，監督沒變，利益沒變。」
成基命忍不住了。
「陳僉憲，你說的這些，老夫都懂。但公開的風險，你想過沒有？萬一邊軍譁變，誰來擔責？」
陳志遠看著他。
「成閣老，邊軍為什麼會譁變？」