第24章 朕要可行之法，非空論也。詳奏。
乾清宮裡的燭火跳得厲害。
他握著奏疏的手，指節發白。
王承恩跪在御案旁，頭埋得很低。
他能聽見皇帝粗重的呼吸聲，能感覺到那股壓抑的怒火。
朱由檢忽然笑了。
那笑聲很冷，帶著一種近乎癲狂的寒意。
「好一個陳志遠。」他低聲說，每個字都像從牙縫裡擠出來的。
「好一個『重走老路』。」
王承恩的脊背僵了一下。
他侍奉這位主子多年了，太清楚這種語氣意味著什麼。
當年剷除魏忠賢時，皇帝也是這樣笑的——冷，狠，帶著殺意。
可那次殺的是閹黨。
這次呢？
陳志遠是言官——或者說，是翰林院修撰，有言事之權。
按祖制，言官風聞奏事，縱有不當，亦不輕殺。
這是大明朝開國以來的規矩，是太祖高皇帝定下的鐵律：不殺言官。
朱由檢登基以來，殺過不少人——閹黨、貪官、失職的將領。
但他沒殺過言官。
即便那些彈劾他的、罵他剛愎自用的、說他不如先帝的，他也沒殺。
不是不想殺。
是不能殺。
殺了，就是自毀長城，就是自絕言路，就是坐實了「昏君」的名聲。
朱由檢在乎名聲嗎？
在乎。
他太在乎了。
他十七歲登基，剷除閹黨，勤政節儉，為的是什麼？
不就是想做個中興之主，想青史留名嗎？
可現在，這個陳志遠，這個他剛提拔的翰林院修撰，卻指著他的鼻子說：你做的這些，沒用。
殺幾個商人，罷幾個官員，沒用。
因為制度有問題。
因為病根在制度。
朱由檢閉上眼睛。
他能感覺到太陽穴在突突地跳，像有根針在腦子裡扎。
王承恩終於忍不住，抬起頭，小心翼翼地說。
「皇爺，您……您消消氣。陳修撰他……他年輕，不懂事，說話沒輕重……」
「不懂事？」朱由檢睜開眼，盯著王承恩，「他說得對不對？」
王承恩噎住了。
他不敢說對，也不敢說不對。
朱由檢也不需要他回答。
皇帝重新拿起奏疏，又看了一遍。
這一次，他看得很慢，一字一句地看。
看到「官員俸祿微薄，不得不尋租」時，他的手指在紙上摩挲了一下。
他想起了自己。
他是皇帝，穿的是洗得發白的龍袍，吃的是最簡單的膳食，住的乾清宮連炭火都不敢多燒。
他節儉，是因為國庫空虛，是因為他想做個表率。
可那些大臣呢？
他們住著大宅子，養著幾十上百的僕役，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞。
他們的俸祿，夠嗎？
不夠。
朱由檢知道不夠。
一品大員年俸不過千石，折銀幾百兩。
可京城裡一座像樣的宅子就要幾千兩，一套體面的朝服就要上百兩。
他們哪來的錢？
靠俸祿？
笑話。
那靠什麼？
靠「常例」，靠「孝敬」，靠「冰敬」「炭敬」，靠門生故舊的「節敬」。
這些，朱由檢都知道。
他只是裝作不知道。
因為他沒法解決——加俸？
國庫沒錢。
嚴懲？
那滿朝文武，有幾個乾淨的？
全殺了？
那誰來替他治國？
所以他只能睜一隻眼閉一隻眼，只能抓幾個典型，殺雞儆猴。
可現在，陳志遠把這一切都捅破了。
不僅捅破了，還告訴他：你殺雞儆猴沒用。因為猴子們不是怕你，是怕自己成了那隻雞。
只要制度不變，殺了這隻雞，還會有下一隻。
朱由檢忽然覺得很累。
一種從骨頭縫裡滲出來的累。
他放下奏疏，靠在椅背上，閉上了眼睛。
朱由檢恨恨地說道：「言官不該死。這是祖制。」
他走回御案前，重新拿起那份奏疏。
「但他說的這些話，朕不愛聽。」
朱由檢的手指在紙上點了點。
「制度有問題？哪個朝代的制度沒問題？漢、唐、宋，哪個解決了？」
他看向王承恩，眼神銳利。
「你去告訴陳志遠。不，不用你去。」
朱由檢提起硃筆，在奏疏的末尾空白處，寫了一行字。
王承恩伸長脖子想看，卻不敢靠太近。
朱由檢寫完了，將奏疏合上，遞給王承恩。
「按規矩，轉回通政司，發還陳志遠。」
王承恩雙手接過：「是。」
「告訴他。」朱由檢頓了頓。
「朕讓他讀史，不是讓他用史書來教訓朕。朕要的，是可行之法。他若真有見識，就告訴朕，該怎麼解決。」
王承恩躬身：「奴婢明白。」
「去吧。」
王承恩捧著奏疏退出乾清宮時，已是戌時三刻。
夜風很冷，吹得他打了個寒顫。
他低頭看了看手中的奏疏，黃綾封套沉甸甸的。
他能想像陳志遠收到這份御批時的表情——惶恐？還是坦然？
他不知道。
但他知道，自己得做點什麼。
不是為陳志遠，是為皇爺。
皇爺不能老這麼生氣。
氣壞了身子，是大明的損失。
王承恩加快腳步，往司禮監值房走去。
按規矩，皇帝批答的奏疏，要先送司禮監登記、抄錄，再由司禮監太監轉送通政司，通政司再按原遞送渠道發還上疏官員。
這一套流程，快則一日，慢則兩三日。
王承恩決定，今晚就辦。
司禮監值房裡還亮著燈。
當值的是隨堂太監李鳳翔，見王承恩進來，忙起身行禮。
「王公公，這麼晚了……」
「皇爺剛批了一份奏疏。」
王承恩將奏疏放在案上。
「急件，今晚就辦。」
李鳳翔看了一眼封套上的題簽，眼皮跳了跳。
《整頓邊貿疏》。陳志遠。
這個名字，現在司禮監沒人不知道。
「王公公，這……」李鳳翔有些猶豫，「按規矩，夜不辦公……」
「皇爺的口諭。」王承恩打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的意味。
「立刻登記，抄錄副本入檔，原件連夜送通政司。明早，必須送到陳志遠手上。」
李鳳翔不敢再多問，連忙喚來兩個寫字太監，開始登記抄錄。
王承恩就站在一旁看著。
他看著太監們小心翼翼地拆開火漆，展開奏疏，然後——看到了御批。
朱由檢的字很工整，是標準的館閣體，但筆畫很重，透著股狠勁。
那行字寫的是：
「卿言制度之弊，歷代皆有。然漢、唐、宋何以治？卿既熟讀史冊，當有見地。朕要可行之法，非空論也。詳奏。」
李鳳翔也看見了，手抖了一下。
他握著奏疏的手，指節發白。
王承恩跪在御案旁，頭埋得很低。
他能聽見皇帝粗重的呼吸聲，能感覺到那股壓抑的怒火。
朱由檢忽然笑了。
那笑聲很冷，帶著一種近乎癲狂的寒意。
「好一個陳志遠。」他低聲說，每個字都像從牙縫裡擠出來的。
「好一個『重走老路』。」
王承恩的脊背僵了一下。
他侍奉這位主子多年了，太清楚這種語氣意味著什麼。
當年剷除魏忠賢時，皇帝也是這樣笑的——冷，狠，帶著殺意。
可那次殺的是閹黨。
這次呢？
陳志遠是言官——或者說，是翰林院修撰，有言事之權。
按祖制，言官風聞奏事，縱有不當，亦不輕殺。
這是大明朝開國以來的規矩，是太祖高皇帝定下的鐵律：不殺言官。
朱由檢登基以來，殺過不少人——閹黨、貪官、失職的將領。
但他沒殺過言官。
即便那些彈劾他的、罵他剛愎自用的、說他不如先帝的，他也沒殺。
不是不想殺。
是不能殺。
殺了，就是自毀長城，就是自絕言路，就是坐實了「昏君」的名聲。
朱由檢在乎名聲嗎？
在乎。
他太在乎了。
他十七歲登基，剷除閹黨，勤政節儉，為的是什麼？
不就是想做個中興之主，想青史留名嗎？
可現在，這個陳志遠，這個他剛提拔的翰林院修撰，卻指著他的鼻子說：你做的這些，沒用。
殺幾個商人，罷幾個官員，沒用。
因為制度有問題。
因為病根在制度。
朱由檢閉上眼睛。
他能感覺到太陽穴在突突地跳，像有根針在腦子裡扎。
王承恩終於忍不住，抬起頭，小心翼翼地說。
「皇爺，您……您消消氣。陳修撰他……他年輕，不懂事，說話沒輕重……」
「不懂事？」朱由檢睜開眼，盯著王承恩，「他說得對不對？」
王承恩噎住了。
他不敢說對，也不敢說不對。
朱由檢也不需要他回答。
皇帝重新拿起奏疏，又看了一遍。
這一次，他看得很慢，一字一句地看。
看到「官員俸祿微薄，不得不尋租」時，他的手指在紙上摩挲了一下。
他想起了自己。
他是皇帝，穿的是洗得發白的龍袍，吃的是最簡單的膳食，住的乾清宮連炭火都不敢多燒。
他節儉，是因為國庫空虛，是因為他想做個表率。
可那些大臣呢？
他們住著大宅子，養著幾十上百的僕役，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞。
他們的俸祿，夠嗎？
不夠。
朱由檢知道不夠。
一品大員年俸不過千石，折銀幾百兩。
可京城裡一座像樣的宅子就要幾千兩，一套體面的朝服就要上百兩。
他們哪來的錢？
靠俸祿？
笑話。
那靠什麼？
靠「常例」，靠「孝敬」，靠「冰敬」「炭敬」，靠門生故舊的「節敬」。
這些，朱由檢都知道。
他只是裝作不知道。
因為他沒法解決——加俸？
國庫沒錢。
嚴懲？
那滿朝文武，有幾個乾淨的？
全殺了？
那誰來替他治國？
所以他只能睜一隻眼閉一隻眼，只能抓幾個典型，殺雞儆猴。
可現在，陳志遠把這一切都捅破了。
不僅捅破了，還告訴他：你殺雞儆猴沒用。因為猴子們不是怕你，是怕自己成了那隻雞。
只要制度不變，殺了這隻雞，還會有下一隻。
朱由檢忽然覺得很累。
一種從骨頭縫裡滲出來的累。
他放下奏疏，靠在椅背上，閉上了眼睛。
朱由檢恨恨地說道：「言官不該死。這是祖制。」
他走回御案前，重新拿起那份奏疏。
「但他說的這些話，朕不愛聽。」
朱由檢的手指在紙上點了點。
「制度有問題？哪個朝代的制度沒問題？漢、唐、宋，哪個解決了？」
他看向王承恩，眼神銳利。
「你去告訴陳志遠。不，不用你去。」
朱由檢提起硃筆，在奏疏的末尾空白處，寫了一行字。
王承恩伸長脖子想看，卻不敢靠太近。
朱由檢寫完了，將奏疏合上，遞給王承恩。
「按規矩，轉回通政司，發還陳志遠。」
王承恩雙手接過：「是。」
「告訴他。」朱由檢頓了頓。
「朕讓他讀史，不是讓他用史書來教訓朕。朕要的，是可行之法。他若真有見識，就告訴朕，該怎麼解決。」
王承恩躬身：「奴婢明白。」
「去吧。」
王承恩捧著奏疏退出乾清宮時，已是戌時三刻。
夜風很冷，吹得他打了個寒顫。
他低頭看了看手中的奏疏，黃綾封套沉甸甸的。
他能想像陳志遠收到這份御批時的表情——惶恐？還是坦然？
他不知道。
但他知道，自己得做點什麼。
不是為陳志遠，是為皇爺。
皇爺不能老這麼生氣。
氣壞了身子，是大明的損失。
王承恩加快腳步，往司禮監值房走去。
按規矩，皇帝批答的奏疏，要先送司禮監登記、抄錄，再由司禮監太監轉送通政司，通政司再按原遞送渠道發還上疏官員。
這一套流程，快則一日，慢則兩三日。
王承恩決定，今晚就辦。
司禮監值房裡還亮著燈。
當值的是隨堂太監李鳳翔，見王承恩進來，忙起身行禮。
「王公公，這麼晚了……」
「皇爺剛批了一份奏疏。」
王承恩將奏疏放在案上。
「急件，今晚就辦。」
李鳳翔看了一眼封套上的題簽，眼皮跳了跳。
《整頓邊貿疏》。陳志遠。
這個名字，現在司禮監沒人不知道。
「王公公，這……」李鳳翔有些猶豫，「按規矩，夜不辦公……」
「皇爺的口諭。」王承恩打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的意味。
「立刻登記，抄錄副本入檔，原件連夜送通政司。明早，必須送到陳志遠手上。」
李鳳翔不敢再多問，連忙喚來兩個寫字太監，開始登記抄錄。
王承恩就站在一旁看著。
他看著太監們小心翼翼地拆開火漆，展開奏疏，然後——看到了御批。
朱由檢的字很工整，是標準的館閣體，但筆畫很重，透著股狠勁。
那行字寫的是：
「卿言制度之弊，歷代皆有。然漢、唐、宋何以治？卿既熟讀史冊，當有見地。朕要可行之法，非空論也。詳奏。」
李鳳翔也看見了，手抖了一下。