第20章 限期剿賊？
崇禎三年三月十八日，申時初刻。
乾清宮裡的空氣仿佛凝固了。
朱由檢坐在御案後，手指無意識地敲擊著桌面。
急促的敲擊聲在空曠的大殿中迴響，透著一股壓抑不住的焦躁。
兵部尚書梁廷棟跪在御案前，額頭抵著冰冷的地磚。
他是北直隸人，萬曆四十七年進士，歷任知縣、御史、巡撫，去年十二月剛接任兵部尚書。
上任不足百日，就接連遭遇後金入塞、袁案紛爭、流賊蔓延，頭髮已然白了大半。
「梁廷棟。」朱由檢的聲音打破了沉寂。
「臣在。」
「陝西流賊入山西，連破吉州、鄉寧，此事你兵部為何今日才報？」
梁廷棟抬起頭，臉色蒼白。
「陛下，陝西三邊總督楊鶴昨日午時才發來急報。八百里加急，路上跑死三匹馬，今日巳時才到兵部。臣接到後不敢耽擱，立即呈送司禮監。」
「楊鶴？」朱由檢眉頭緊鎖，「他去年上疏，說要招撫流賊，以安民心。朕准了。如今招撫出個什麼結果？流賊越撫越多，都竄到山西去了！」
梁廷棟伏地不敢言。
朱由檢站起身，在御案前來回踱步。靴子踩在金磚上，發出沉悶的聲響。
「山西現有多少兵馬？」
「回陛下，山西鎮額定兵員七萬三千，實額……約四萬。」
梁廷棟的聲音越來越低。
「其中駐防太原、大同、宣府等要地者約三萬，能機動剿賊者，不足萬人。」
「不足萬人？」朱由檢猛地轉身，「流賊王嘉胤、神一魁兩部，號稱十萬！就算虛張聲勢，三五萬總是有的！一萬人怎麼打？」
「陛下，可調宣府、大同邊軍入晉協剿。」
「邊軍？」朱由檢冷笑，「宣府、大同的邊軍，去年十月後金入塞時在哪？薊鎮告急，他們按兵不動！如今調他們剿賊，他們會去？」
梁廷棟啞口無言。
朱由檢走到殿牆前，盯著牆上那幅巨大的《九邊形勢圖》。
山西那一塊，被密密麻麻的山川河流符號覆蓋，吉州、鄉寧只是兩個不起眼的小點。
可就是這兩個小點，現在成了潰堤的蟻穴。
「遼東的建州虎視眈眈，陝西的流賊又竄入山西。」
朱由檢的聲音里滿是疲憊。
「朕登基三年，每天四更起床，批閱奏章到深夜，節衣縮食，嚴懲貪腐，可這天下，為何越治越亂？」
梁廷棟不敢接話。
殿內只有燭火噼啪的聲響。
良久，朱由檢才緩緩開口：「擬旨吧。」
「第一，令山西巡撫耿如杞，嚴防死守，不得再失一城。若再有失，朕必嚴懲不貸。」
「第二，令宣大總督張宗衡，速調宣府、大同精兵五千，入晉協剿。告訴他，若再推諉拖延，朕就換人。」
「第三，令陝西三邊總督楊鶴，限期一月，剿滅境內殘賊。若再縱賊東竄，他這個總督就別當了。」
梁廷棟一字一句記下，心中卻暗自苦笑。
嚴防死守？
山西兵員不足，城池年久失修，怎麼守？
調邊軍協剿？
宣府、大同的將領會聽嗎？
去年薊鎮告急時，朝廷三令五申，他們不也按兵不動？
限期剿賊？
楊鶴要是有這個本事，流賊早就平了。
可這些話，他不能說。
說了，就是動搖軍心，就是推諉責任。
在崇禎朝為官，尤其是為兵部尚書，最重要的不是能打仗，而是會說話。
說皇帝想聽的話，報皇帝想看的捷報。
「還有糧餉。」朱由檢坐回御案後，揉了揉發痛的太陽穴。
「剿賊要糧餉，邊軍要糧餉，遼東也要糧餉。戶部那邊，還能擠出多少？」
梁廷棟硬著頭皮道：「畢尚書昨日還說，太倉庫存銀已不足五十萬兩。遼東欠餉三個月，宣大欠餉兩個月，陝西欠餉四個月。若要再撥剿餉，恐怕……」
「恐怕什麼？」
「恐怕要加征。」
「加征？」朱由檢的眼睛陡然睜大，「去年加征遼餉，今年再加剿餉，百姓還活不活了？」
「陛下，不加征，軍餉無從著落。軍餉無著，將士不肯用命，剿賊便是空談。」
朱由檢沉默了。
他想起登基之初，魏忠賢剛倒台時，自己那份雄心壯志。
要整頓吏治，要安撫百姓，要中興大明。
那時他以為，只要自己勤政，只要嚴懲貪腐，只要任用賢能，一切都會好起來。
可三年過去了。
遼東沒平，流賊四起，國庫空虛，朝堂上還在為袁崇煥是忠是奸吵得不可開交。
這就是他治下的大明。
這就是他日夜操勞換來的結果。
一股深深的無力感，從腳底蔓延到頭頂。
「加征……」朱由檢喃喃道，「加多少？」
「戶部初議，每畝加征銀一分。」
「一分？」朱由檢算了算。
「全國田畝約七億畝，加征一分，便是七百萬兩。百姓……負擔得起嗎？」
梁廷棟低下頭：「臣不知。」
他當然知道負擔不起。
陝西為什麼鬧流賊？
連年大旱是一個原因，加征遼餉也是一個原因。
百姓活不下去了，才會揭竿而起。
現在再加剿餉，只會逼出更多的流賊。
可這話，他更不能說。
說了，就是反對朝廷決策，就是同情亂民。
朱由檢看著梁廷棟低垂的頭，忽然明白了什麼。
這個兵部尚書，和朝中那些大臣一樣，說的都是冠冕堂皇的話，報的都是經過修飾的數。
他們不會告訴他，加征剿餉會逼反多少百姓。
不會告訴他，邊軍已經欠餉數月，隨時可能譁變。
不會告訴他，山西的城池到底能不能守住。
他們只會說：陛下聖明，臣等遵旨。
「你退下吧。」朱由檢揮了揮手，聲音里滿是倦意。
梁廷棟如蒙大赦，叩首退了出去。
乾清宮裡又只剩下朱由檢一個人。
他坐在御案後，看著堆積如山的奏疏，忽然覺得這一切都很荒謬。
每天批閱這些奏疏，每天召見這些大臣，每天做出這些決策——可有什麼用？
遼東依然糜爛，流賊依然猖獗，國庫依然空虛。
而他，就像一個瞎子，在黑暗裡摸索，摸到的全是虛假的、粉飾過的信息。
陳志遠。
這個名字突然跳進他的腦海。
那個七品編修，在平台上說：「為政者若只在深宮裡看奏疏、聽匯報，那看到的永遠是別人想讓你看到的。」
當時他覺得這話刺耳，覺得這人狂妄。
可現在……
朱由檢閉上眼睛。
如果陳志遠說的是對的，如果他看到的奏疏、聽到的匯報，真的都是別人想讓他看到的，那這三年，他到底在忙什麼？
他批閱的那些奏疏，有多少是真的？
他做出的那些決策，有多少是正確的？
乾清宮裡的空氣仿佛凝固了。
朱由檢坐在御案後，手指無意識地敲擊著桌面。
急促的敲擊聲在空曠的大殿中迴響，透著一股壓抑不住的焦躁。
兵部尚書梁廷棟跪在御案前，額頭抵著冰冷的地磚。
他是北直隸人，萬曆四十七年進士，歷任知縣、御史、巡撫，去年十二月剛接任兵部尚書。
上任不足百日，就接連遭遇後金入塞、袁案紛爭、流賊蔓延，頭髮已然白了大半。
「梁廷棟。」朱由檢的聲音打破了沉寂。
「臣在。」
「陝西流賊入山西，連破吉州、鄉寧，此事你兵部為何今日才報？」
梁廷棟抬起頭，臉色蒼白。
「陛下，陝西三邊總督楊鶴昨日午時才發來急報。八百里加急，路上跑死三匹馬，今日巳時才到兵部。臣接到後不敢耽擱，立即呈送司禮監。」
「楊鶴？」朱由檢眉頭緊鎖，「他去年上疏，說要招撫流賊，以安民心。朕准了。如今招撫出個什麼結果？流賊越撫越多，都竄到山西去了！」
梁廷棟伏地不敢言。
朱由檢站起身，在御案前來回踱步。靴子踩在金磚上，發出沉悶的聲響。
「山西現有多少兵馬？」
「回陛下，山西鎮額定兵員七萬三千，實額……約四萬。」
梁廷棟的聲音越來越低。
「其中駐防太原、大同、宣府等要地者約三萬，能機動剿賊者，不足萬人。」
「不足萬人？」朱由檢猛地轉身，「流賊王嘉胤、神一魁兩部，號稱十萬！就算虛張聲勢，三五萬總是有的！一萬人怎麼打？」
「陛下，可調宣府、大同邊軍入晉協剿。」
「邊軍？」朱由檢冷笑，「宣府、大同的邊軍，去年十月後金入塞時在哪？薊鎮告急，他們按兵不動！如今調他們剿賊，他們會去？」
梁廷棟啞口無言。
朱由檢走到殿牆前，盯著牆上那幅巨大的《九邊形勢圖》。
山西那一塊，被密密麻麻的山川河流符號覆蓋，吉州、鄉寧只是兩個不起眼的小點。
可就是這兩個小點，現在成了潰堤的蟻穴。
「遼東的建州虎視眈眈，陝西的流賊又竄入山西。」
朱由檢的聲音里滿是疲憊。
「朕登基三年，每天四更起床，批閱奏章到深夜，節衣縮食，嚴懲貪腐，可這天下，為何越治越亂？」
梁廷棟不敢接話。
殿內只有燭火噼啪的聲響。
良久，朱由檢才緩緩開口：「擬旨吧。」
「第一，令山西巡撫耿如杞，嚴防死守，不得再失一城。若再有失，朕必嚴懲不貸。」
「第二，令宣大總督張宗衡，速調宣府、大同精兵五千，入晉協剿。告訴他，若再推諉拖延，朕就換人。」
「第三，令陝西三邊總督楊鶴，限期一月，剿滅境內殘賊。若再縱賊東竄，他這個總督就別當了。」
梁廷棟一字一句記下，心中卻暗自苦笑。
嚴防死守？
山西兵員不足，城池年久失修，怎麼守？
調邊軍協剿？
宣府、大同的將領會聽嗎？
去年薊鎮告急時，朝廷三令五申，他們不也按兵不動？
限期剿賊？
楊鶴要是有這個本事，流賊早就平了。
可這些話，他不能說。
說了，就是動搖軍心，就是推諉責任。
在崇禎朝為官，尤其是為兵部尚書，最重要的不是能打仗，而是會說話。
說皇帝想聽的話，報皇帝想看的捷報。
「還有糧餉。」朱由檢坐回御案後，揉了揉發痛的太陽穴。
「剿賊要糧餉，邊軍要糧餉，遼東也要糧餉。戶部那邊，還能擠出多少？」
梁廷棟硬著頭皮道：「畢尚書昨日還說，太倉庫存銀已不足五十萬兩。遼東欠餉三個月，宣大欠餉兩個月，陝西欠餉四個月。若要再撥剿餉，恐怕……」
「恐怕什麼？」
「恐怕要加征。」
「加征？」朱由檢的眼睛陡然睜大，「去年加征遼餉，今年再加剿餉，百姓還活不活了？」
「陛下，不加征，軍餉無從著落。軍餉無著，將士不肯用命，剿賊便是空談。」
朱由檢沉默了。
他想起登基之初，魏忠賢剛倒台時，自己那份雄心壯志。
要整頓吏治，要安撫百姓，要中興大明。
那時他以為，只要自己勤政，只要嚴懲貪腐，只要任用賢能，一切都會好起來。
可三年過去了。
遼東沒平，流賊四起，國庫空虛，朝堂上還在為袁崇煥是忠是奸吵得不可開交。
這就是他治下的大明。
這就是他日夜操勞換來的結果。
一股深深的無力感，從腳底蔓延到頭頂。
「加征……」朱由檢喃喃道，「加多少？」
「戶部初議，每畝加征銀一分。」
「一分？」朱由檢算了算。
「全國田畝約七億畝，加征一分，便是七百萬兩。百姓……負擔得起嗎？」
梁廷棟低下頭：「臣不知。」
他當然知道負擔不起。
陝西為什麼鬧流賊？
連年大旱是一個原因，加征遼餉也是一個原因。
百姓活不下去了，才會揭竿而起。
現在再加剿餉，只會逼出更多的流賊。
可這話，他更不能說。
說了，就是反對朝廷決策，就是同情亂民。
朱由檢看著梁廷棟低垂的頭，忽然明白了什麼。
這個兵部尚書，和朝中那些大臣一樣，說的都是冠冕堂皇的話，報的都是經過修飾的數。
他們不會告訴他，加征剿餉會逼反多少百姓。
不會告訴他，邊軍已經欠餉數月，隨時可能譁變。
不會告訴他，山西的城池到底能不能守住。
他們只會說：陛下聖明，臣等遵旨。
「你退下吧。」朱由檢揮了揮手，聲音里滿是倦意。
梁廷棟如蒙大赦，叩首退了出去。
乾清宮裡又只剩下朱由檢一個人。
他坐在御案後，看著堆積如山的奏疏，忽然覺得這一切都很荒謬。
每天批閱這些奏疏，每天召見這些大臣，每天做出這些決策——可有什麼用？
遼東依然糜爛，流賊依然猖獗，國庫依然空虛。
而他，就像一個瞎子，在黑暗裡摸索，摸到的全是虛假的、粉飾過的信息。
陳志遠。
這個名字突然跳進他的腦海。
那個七品編修，在平台上說：「為政者若只在深宮裡看奏疏、聽匯報，那看到的永遠是別人想讓你看到的。」
當時他覺得這話刺耳，覺得這人狂妄。
可現在……
朱由檢閉上眼睛。
如果陳志遠說的是對的，如果他看到的奏疏、聽到的匯報，真的都是別人想讓他看到的，那這三年，他到底在忙什麼？
他批閱的那些奏疏，有多少是真的？
他做出的那些決策，有多少是正確的？