第15章 地底世界
那盞頭骨風燈無風搖曳著，光圈並不大，僅僅能照亮划船者身前的一小塊區域。
十三眯起眼睛，瞳孔在黑暗中微調焦距，借著那點昏黃的火光，他看清了那艘船的吃水線。
船隻幾乎是在潛行，黑水沒過了船舷，只留下一圈用某種生物皮膜充氣形成的浮囊，露在水面上。
船身異常沉重，每一次划動都會激起渾濁的漩渦，仿佛水下拖拽著巨大的重物。
那個人穿著厚重的橡膠防護服，背部有些駝。
醫生認識這種防護服，是核心聖域中產出的老型號。
表面補滿了各種顏色的膠帶和補丁。
手裡的金屬杆是一根經過改裝的、頂端帶著倒鉤的長柄探測針。
「叮——」
每一次敲擊，都是為了物理探測。
通過回聲判斷水下的障礙物，或者是在驅趕那些試圖攀附傳遞的軟體動物。
隨著船隻的靠近，一股更濃烈的氣味飄到二人身前，夾雜著屍臭味、福馬林的味道。
十三的目光掃視其他地方，看向船尾的拖掛物。
在船尾幾十根粗大的鋼纜沒入水中，每一根鋼纜下面都掛著一個巨大的、半透明的繭。
每個繭內都包裹著臟器。
有的是微弱搏動的肝臟；有幾條長達數米的脊椎骨；有像樹根一樣的肺葉。
它們被封裝在繭中，像一串串巨大的葡萄。
這是一艘在黑河裡運輸「生物臟器」的走私筏。
十三首先想到臟器辛迪加，它們竟然有這麼大的能量，能深入此處。
那個划船者似乎並沒有注意到兩塊毫無價值的脂肪塊。
就在船頭即將擦過他們的藏身之處時，划船者突然停下了手中的長杆。
他似乎感覺到了水流的微小擾動，那是兩塊脂肪塊拼合處造成的湍流。
他轉過頭，防毒面具的目鏡是一片渾濁的黃色玻璃，看不清後面的眼睛。
但他沒有舉起武器，而是從懷裡掏出了一個像是蓋革計數器的東西，對著十三他們的方向掃了一下。
那玩意兒發出一聲沉悶的「嘟」。
「輻射值正常，餵。沒長變異器官就別在那裝屍體。」
划船者的聲音經過面具的過濾，有些失真。他用那根長杆在船頭磕了磕。
「這一段水路不歸鐵律機關管，也不歸那些吃人的怪物管。這裡只認過路費。」
他把長杆插回水裡，穩住船身。
醫生探出半個頭，眼睛裡彈出精明，顯然這種樸實的規矩讓他更熟悉，「這不是拾荒者的船？」
老人的聲音雖然因疼痛而顫抖，但語氣儘量保持著江湖氣，「你是臟器辛迪加的？來這裡進貨嗎？」
划船者面具下發出一聲嗤笑，顯然是聽到了個笑話，用長杆指了指船尾的貨物。
「如果你覺得這些是用來燉湯的，那你這把年紀算是活到狗身上去了。」
醫生對他的嘲笑有些意動，顯然這是一個自己不知道的組織。
划船者開始重新敲鐘，節奏比剛才快了一些，顯然不想停留太久。
「前面那個瀑布還有兩公里，這艘船滿載了，帶不了活人。不過......」
「如果是能修東西的技工，或者一些幹活，倒是可以商量。」
他停頓了一下，目光落在醫生抱著的金屬箱。
「商量什麼？」十三開口詢問，手依然握在自己的刀柄上。
「商量把你倆掛在船尾那串腰子後面拖過去。」划船者如實回答，「瀑布下面就是回收站的入口，要是不想摔成肉醬，這是個辦法。」
他伸出兩根手指，「兩根過濾芯，或者那個箱子裡的東西分我一成。現在的市價。」
這是一種基於當下的環境的強制交易。
十三看了一眼醫生，臉色極其慘白，顯然傷口還在持續消耗他的精氣。
兩公里外的瀑布，憑藉那兩塊脂肪塊，掉下去就等於十三樓下樓不走電梯和樓梯了。
十三反手探入自己另一側掛載的戰術袋，裡面裝著從審計員屍體上剝離下來的戰利品。
除了那隻錄音筆和穿孔卡，還有幾樣被真空封裝在防靜電袋裡的小玩意。
十三不得不讚美，聖域出品的東西質量確實很不錯。
他摸到了兩個冰冷的圓柱體，表面刻著微縮的托特神徽。
「接住。」
十三手腕發力，兩個銀色的圓柱體在黑暗中劃出一道拋物線，精準地落向那艘骨架船的船頭。
「聖域的軍用級高能濾芯，未開封。夠嗎？」
那兩個圓柱體砸在表面的皮質蒙皮上，發出一聲沉悶的「噗」。
那個駝背的划船者並沒有著急去撿，先是停下敲鐘的動作，那根長杆懸在半空，只要十三有多餘的動作，那個帶著倒鉤的尖端就會立刻刺穿十三的喉嚨。
幾秒鐘的沉寂，只有黑水拍打骨架船和脂肪塊的聲音。
然後，划船者伸出自己髒兮兮的手，抓起了其中的一個濾芯。
他把那東西湊到目鏡前，借著昏黃的光線端詳著。
緊接著，他做了一個令醫生倒吸一口涼氣的動作，他擰開了濾芯的封口，把面具移動一下，伸出自己的舌頭，在那個活性炭接口上舔了一下。
隨後將面具蓋好，說道：「......有點甜味。」
這是一種只有這裡的人才懂得鑑別方式，真貨里的催化劑就會帶有一種特殊的甜味，某種用來中和神性輻射的稀有生物鹼。
「貨是真的，兩根換兩張掛票，對現在的你們來說，我這不算訛詐。」
划船者把濾芯揣進懷裡，動作快得像是護食的狗。
他用長杆指了指船尾那些在黑水中浮沉的繭。
「最後那根纜繩是空的，自己掛上去。別碰那些臟器，碰壞了一塊，我就切你們身上的零件補數。」
交易達成了。
十三將剔骨刀插回腰間那個十四找到的刀鞘。
然後抓起醫生衣領，「抓緊。」
十三一腳蹬在脂肪塊的邊緣，接著反作用力，拖著醫生滑入冰冷的黑水中。
這液體的觸感比他看起來更噁心。帶有一種粘稠的腐蝕性，像是稀釋後的胃酸。皮膚表面傳來一陣陣細密的刺痛。
十三在黑暗中拖著醫生摸索，很快就抓到了那根粗糙的纜繩。
在他前方不到半米處，就有一個包裹著「活體肝臟」的繭。
那個曾經是人的東西，正隨著水流的起伏而旋轉。
他的四肢已經被切除，巨大的肝臟組織像是腫瘤一樣從胸腔中爆出，幾乎占據了繭的大部分空間。連接著肝臟的血管被接到了繭的某個循環裝置上。
十三移開了視線，把醫生的一隻手扣在纜繩的一個鐵環上。然後用皮帶將自己的腰和金屬箱同纜繩死死綁在一起。
「如果你鬆手，就會掉進瀑布里。」
「如果你掉下去，你的寶貝箱子也會跟著掉下去。」
十三湊到他耳邊輕聲低語。
醫生原本無力渙散的瞳孔瞬間聚焦，雙手像鐵鉗一樣死死握住纜繩。
十三則抓住了纜繩的空處，雙腳踩在水下的一塊配重鐵塊上。
「走了！」
前方的划船者發出一聲低吼。
骨架船開始加速，纜繩猛地繃直，巨大的拉力瞬間傳來。
十三感覺像是被魚鉤掛住的魚，被強行拖拽著破開了水面。
隨著船隻的前進，耳邊傳來了巨大的轟鳴聲，那是地心引力的怒吼。
前方的划船者突然加快了敲鐘的頻率。
「叮叮叮叮——」
這是對後方的兩個活人發出的警報。
「抓穩了，進彎道了。」
隨著一聲經過面具過濾的過濾，屍骨船猛地向左側傾斜。黑水河在這裡走到了盡頭，前方是一個巨大的、看不見底的斷崖。
這不是普通的瀑布。
是一個巨大的、螺旋向下的排水漩渦，一個巨大的抽水馬桶。
十三隻來得及深吸一口氣。
下一秒，整條屍骨船像一串斷了線的念珠，被巨大的漩渦一口吞沒。
瘋狂旋轉的激流中，那個包裹著「肝臟繭」在水流中瘋狂擺動，一次次像重錘一樣砸在十三的身上。
十三內心只有那三個字想送給這個不是人的人，以表示對他的祝福。
隨著漩渦的滾滾向下，一種來自深處的機械摩擦聲傳來。
「咔噠——咔噠——」
「這是......齒輪咬合的聲音。」十三內心疑問。
透過漫天水霧，在下方看到了一閃而過的事物，一張巨大的、橫亘在漩渦底部的金屬網。
那張網上，正爬滿了無數像螃蟹一樣的機械生物，它們舉著閃著火花的切割鋸，正等待著下一批貨物的到來。
終於漩渦結束，在划船者熟練動作下，屍骨船停在了金屬網中一個相對平穩的平台上。
十三這時才知道，那兩根過濾芯確實很值，不然自己和醫生必死無疑，到時候濾芯還是人家的。
「到站了，走吧。」
划船者的聲音傳來，示意二人可以離開此處了。
十三先把醫生懷裡的金屬箱拖上岸，然後才把醫生拽離了那張正在震動的網。
幾隻巴掌大下的機械蟹圍了過來，用帶著火花的焊槍清理掉他們剛才留下的任何有機殘留物。
那個划船者並沒有試圖跟隨二人離開，他把船掛靠在一個正在自動運轉的巨大絞盤上，看著那些裝著臟器的繭被機械臂一個個抓起，送入一條漆黑的傳輸帶。
十三靠在生鏽的欄杆上，擰乾了工服下擺那種粘稠的黑水。
他看了一眼剛上岸就抱住金屬箱的醫生，那條被簡單處理過的傷腿，因為剛才的劇烈活動又滲出了膿水。
「老師。」十三的聲音很低，盯著頭頂那些機械爪，想起了鮮血聖所的經歷，「為什麼這裡還有人？」
「人？」醫生像是聽到了笑話，又咳出了一口戴著黑色顆粒的痰，「你管這玩意叫人？」
他指了指遠處那個正在用長杆清理傳送帶卡頓的駝背身影。
「雖然我原來不知道這個地方，但光看就能推測......」
「人在這裡只有兩種用途，一個是沒拆封的零件包，像剛才被船拖著的倒霉蛋；一個是過濾器，像那個駝背。」
醫生用手指敲了敲那個金屬箱。
十三看著那個背影，划船者摘下了面具，露出一張沒有下巴的臉。
只有那裡被一個巨大的黑色過濾罐取代了，那是他的呼吸器官。
「這裡是文明的排泄口，小子。」醫生的聲音裡帶著一種劫後餘生的疲憊和習慣性的理智。
「聖域的那些人雖然有些技術，但有些活，機械幹不了。」
「機器不知道怎麼分辨哪塊肝臟是新鮮的，哪塊是長毛的。機器也不知道怎麼把那些還有一口氣的廢品挑出來，再榨乾最後一點價值。」
醫生指了指一些還在微微搏動的繭。
遠處，那個駝背似乎感覺到了二人視線。轉過身，那個過濾罐發出嘶嘶的進氣聲。
他沒有看這邊，只是機械地舉起長杆，從傳送帶上挑下一條斷臂，熟練地扔進了旁邊那個標註「蛋白回收」的粉碎機里。
「他們不是人了。」
「他們已經成為了這裡的生態系統，為了在這個全是致癌物和輻射塵的地方活下去，他們變成了這裡的一部分。」
醫生擦了擦臉上的髒東西。
十三沉默，他低頭看看自己的手，手掌上有細小的劃痕，正以肉眼可見的速度紅腫起來。
這裡試圖同化每一個進來的人。
「那我們呢？」十三問道。
「我們？」
「只要箱子裡和你身上帶著的這些東西還在，我們就是大爺。」醫生迴避了十三是否為人的問題。
醫生咧開嘴，露出一個笑容。
醫生剛剛說完，那個駝背就走了過來，隔著幾米遠的距離，把兩樣東西扔了過來。
那是一卷用油紙包著的東西，還有兩瓶渾濁的液體。
「這裡的規矩。」那個聲音經過過濾像是含了口沙子，「既然活了下來，這就是贈品。」
十三接住那捲東西。
打開油紙，裡面有兩塊像風乾肉一樣的東西，黑乎乎的，那兩瓶液體則是某種渾濁的酒精。
「那是屍蠟棒。」
「高熱量，用那些......不太新鮮的脂肪做的。吃不死人，就是有點副作用。」
醫生瞥了一眼，喉結動了一下，顯然是餓了，但又有一種本能的噁心。
十三撕下一小塊，嘗試地放進嘴裡。
沒有味道，只有一種像是咀嚼蠟燭一樣的口感，然後是一股在胃裡炸開的、帶有輕微灼燒感的熱流。
緊接著，胃液混合著剛吃進去的屍蠟塊，濺落在地面上，吐出來的東西散發著一股屍臭味。
差點讓十三再次嘔吐出來。
醫生在旁邊看著十三的樣子，嘲笑道：「享不了口福啊，收起來吧，總會有人需要這個的。」
十三擦了擦嘴角，胃部痙攣還在持續，在反抗著這種噁心的東西。
順手將屍蠟塊包起來放到自己的腰包里。
轉身跪在醫生身邊，觀察著那個處理過的傷口。
傷腿上的尼龍扎帶已經崩斷了一根，邊緣呈現出一種危險的紫黑色，這是壞死的前兆。
十三拿出那個划船者給的渾濁酒精，「忍著。」
這是今天的第二次警告了。
擰開酒精瓶，直接將渾濁的酒精倒在了傷口上。
「呃——」醫生的喉嚨里擠出一聲慘叫，身體猛地弓起，眼睛布滿了血絲。一隻手狠狠掐著十三。
「你掐我幹嘛。」十三忍著疼痛說道。
「你這手藝......要是放在聖域......早就被吊銷執照然後扔進焚化爐了......」醫生解釋道，冷汗一滴滴流下，「我這是對你手藝的控訴......」
十三用手夾住那根崩斷的扎帶，迅速打了結，然後重新拉緊。
「老師，說點什麼。」十三低著頭用剔骨刀處理著那些爛肉，「這能讓你保持清醒。」
十三率先開了個話頭，「你說那個駝背把自己變成地下系統的一部分。」
手上的動作沒有停，繼續剔除著腐肉，「那你呢？你在變成什麼？或者說......你曾經是什麼。」
這個問題切入了醫生脆弱的神經防線，他愣了一下，因疼痛而扭曲的表情慢慢平復下來，取而代之的是一種複雜的、混合著驕傲和怨毒的神色。
隨著十三用布條包紮完畢，醫生靠到一個閥門上，拍了拍懷裡的金屬箱。
「曾經？」
醫生帶著驕傲的神色說道，可能是表情太得意牽扯到傷口，讓他又抽了一口涼氣，「小子，你知道『馮·X』這個姓氏代表著什麼嗎？」
他沒有等十三回答，因為十三肯定不知道。
繼續說著：「在上面，白玉塔里的人，每個人都有自己的位置，不容許一點誤差。」
醫生伸出顫抖的手，比劃了一個金字塔的形狀，「我以前是專門負責修補的，不是修你這種爛肉的，是那些更......高貴的東西。」
「義肢？」十三記得醫生帳篷里那些精密的圖紙。
「是也不全是。那些人為了更接近神，把自己的肉切下來，換成玉石，換成黃金，換成那些刻滿符文的破銅爛鐵。」
醫生的語氣裡帶著一種病態的痴迷。
「我有最好的手藝，知道怎麼把一根神經接駁到一塊千年古玉上，還能不讓它產生排異反應。」醫生神采飛揚，似乎想到了自己最神氣的時候，「我是它們最忠實的裱糊匠。」
醫生說完後，沉默片刻，眼裡的光逐漸暗淡。手指無意識地抓撓著金屬箱的表面。
「有一個大人物......真正的大人物。她的玉石胳膊裂了，那不是物理損傷，是因果律產生的裂痕。」
「她不想讓鐵律機關知道，不想被審計，不想被降級。所以她找到了我。」
醫生的聲音帶著一股寒意，是對仇人的怨恨。
「私活？」十三詢問道。
「不僅是私活。」醫生咧嘴笑道，對自己的表現很滿意。
「那是禁忌，為了修補那個裂縫，我用了不該用的材料。我從下面......就是我們現在待的這個鬼地方，弄一些活體膠水上去。」
十三看著醫生有些驕傲和猙獰的面容，有些陌生。
「手術很成功，甚至太成功了。」
「那個裂縫不僅修補好了，那條胳膊甚至開始生長。它變得比原來更強、更美。也更......飢餓。」
醫生的聲音透出一股技術狂的驕傲和自豪。
「後來呢？」十三雖然心中有猜測，但還是想聽醫生自己說。
「後來。」
「事情沒有捂住，那個大人物為了保住自己的位置，把一切都推到了我的頭上。說我誘騙了她，污染了她的神聖性。」
醫生調整了個姿勢，讓自己坐著更舒服一點，眼神也變得陰狠，他猛地拍了一下金屬箱。
「他們剝奪了我的姓氏，把我像垃圾一樣扔進了這裡。他們以為我死在這裡，帳就平了。」
醫生盯著十三，眼睛裡有著復仇的火焰和現狀的不甘。
「但他們錯了，我在這裡也能活下去。這個箱子的試管里裝著那個大人物留下的痕跡，是她墮落的證據。」
「只要把它送上去......我就能拿回我的姓氏。我要讓他們看看，是誰在污染這個世界。」
十三沉默了，他覺得哪怕這麼做了，醫生也肯定復仇不了，但是他不能說。
他要讓醫生保持住求生的希望。
遠處，那個划船者的聲音飄了過來。
「半個小時後......沖刷時間......快走......」
「走吧。」醫生掙扎著站起來，但腿上的傷讓他踉蹌一下，「在髒水排下來之前，我們要在那之前找到去上面的路。」
十三扶住了老人，目光看向了這個回收站的深處。那裡有一條蜿蜒向上的通道。
十三攙扶著醫生快速向上攀登，中途避開了些鏽蝕嚴重的區域。
走到一個廢棄的中轉站，準備讓醫生先休息一會，然後再出發。
坐下休息了一分鐘，中轉站深處，一扇防爆門後面，傳來了一聲沉悶的金屬撞擊聲。
十三的聽覺系統捕捉到了除撞擊聲外的更多細節，是氣流擠壓過狹窄縫隙的聲音。
「別擔心。」十三安慰了緊張的醫生，「是回流。」
他站起身，走到那扇鏽跡斑斑的防爆門前，把耳朵貼在門上，感受門板的震顫。
「上面的管道閥門開了，應該是沖刷時間的前兆。」十三轉過頭，「氣壓差產生的氣流在推這扇門。」
十三眯起眼睛，瞳孔在黑暗中微調焦距，借著那點昏黃的火光，他看清了那艘船的吃水線。
船隻幾乎是在潛行，黑水沒過了船舷，只留下一圈用某種生物皮膜充氣形成的浮囊，露在水面上。
船身異常沉重，每一次划動都會激起渾濁的漩渦，仿佛水下拖拽著巨大的重物。
那個人穿著厚重的橡膠防護服，背部有些駝。
醫生認識這種防護服，是核心聖域中產出的老型號。
表面補滿了各種顏色的膠帶和補丁。
手裡的金屬杆是一根經過改裝的、頂端帶著倒鉤的長柄探測針。
「叮——」
每一次敲擊，都是為了物理探測。
通過回聲判斷水下的障礙物，或者是在驅趕那些試圖攀附傳遞的軟體動物。
隨著船隻的靠近，一股更濃烈的氣味飄到二人身前，夾雜著屍臭味、福馬林的味道。
十三的目光掃視其他地方，看向船尾的拖掛物。
在船尾幾十根粗大的鋼纜沒入水中，每一根鋼纜下面都掛著一個巨大的、半透明的繭。
每個繭內都包裹著臟器。
有的是微弱搏動的肝臟；有幾條長達數米的脊椎骨；有像樹根一樣的肺葉。
它們被封裝在繭中，像一串串巨大的葡萄。
這是一艘在黑河裡運輸「生物臟器」的走私筏。
十三首先想到臟器辛迪加，它們竟然有這麼大的能量，能深入此處。
那個划船者似乎並沒有注意到兩塊毫無價值的脂肪塊。
就在船頭即將擦過他們的藏身之處時，划船者突然停下了手中的長杆。
他似乎感覺到了水流的微小擾動，那是兩塊脂肪塊拼合處造成的湍流。
他轉過頭，防毒面具的目鏡是一片渾濁的黃色玻璃，看不清後面的眼睛。
但他沒有舉起武器，而是從懷裡掏出了一個像是蓋革計數器的東西，對著十三他們的方向掃了一下。
那玩意兒發出一聲沉悶的「嘟」。
「輻射值正常，餵。沒長變異器官就別在那裝屍體。」
划船者的聲音經過面具的過濾，有些失真。他用那根長杆在船頭磕了磕。
「這一段水路不歸鐵律機關管，也不歸那些吃人的怪物管。這裡只認過路費。」
他把長杆插回水裡，穩住船身。
醫生探出半個頭，眼睛裡彈出精明，顯然這種樸實的規矩讓他更熟悉，「這不是拾荒者的船？」
老人的聲音雖然因疼痛而顫抖，但語氣儘量保持著江湖氣，「你是臟器辛迪加的？來這裡進貨嗎？」
划船者面具下發出一聲嗤笑，顯然是聽到了個笑話，用長杆指了指船尾的貨物。
「如果你覺得這些是用來燉湯的，那你這把年紀算是活到狗身上去了。」
醫生對他的嘲笑有些意動，顯然這是一個自己不知道的組織。
划船者開始重新敲鐘，節奏比剛才快了一些，顯然不想停留太久。
「前面那個瀑布還有兩公里，這艘船滿載了，帶不了活人。不過......」
「如果是能修東西的技工，或者一些幹活，倒是可以商量。」
他停頓了一下，目光落在醫生抱著的金屬箱。
「商量什麼？」十三開口詢問，手依然握在自己的刀柄上。
「商量把你倆掛在船尾那串腰子後面拖過去。」划船者如實回答，「瀑布下面就是回收站的入口，要是不想摔成肉醬，這是個辦法。」
他伸出兩根手指，「兩根過濾芯，或者那個箱子裡的東西分我一成。現在的市價。」
這是一種基於當下的環境的強制交易。
十三看了一眼醫生，臉色極其慘白，顯然傷口還在持續消耗他的精氣。
兩公里外的瀑布，憑藉那兩塊脂肪塊，掉下去就等於十三樓下樓不走電梯和樓梯了。
十三反手探入自己另一側掛載的戰術袋，裡面裝著從審計員屍體上剝離下來的戰利品。
除了那隻錄音筆和穿孔卡，還有幾樣被真空封裝在防靜電袋裡的小玩意。
十三不得不讚美，聖域出品的東西質量確實很不錯。
他摸到了兩個冰冷的圓柱體，表面刻著微縮的托特神徽。
「接住。」
十三手腕發力，兩個銀色的圓柱體在黑暗中劃出一道拋物線，精準地落向那艘骨架船的船頭。
「聖域的軍用級高能濾芯，未開封。夠嗎？」
那兩個圓柱體砸在表面的皮質蒙皮上，發出一聲沉悶的「噗」。
那個駝背的划船者並沒有著急去撿，先是停下敲鐘的動作，那根長杆懸在半空，只要十三有多餘的動作，那個帶著倒鉤的尖端就會立刻刺穿十三的喉嚨。
幾秒鐘的沉寂，只有黑水拍打骨架船和脂肪塊的聲音。
然後，划船者伸出自己髒兮兮的手，抓起了其中的一個濾芯。
他把那東西湊到目鏡前，借著昏黃的光線端詳著。
緊接著，他做了一個令醫生倒吸一口涼氣的動作，他擰開了濾芯的封口，把面具移動一下，伸出自己的舌頭，在那個活性炭接口上舔了一下。
隨後將面具蓋好，說道：「......有點甜味。」
這是一種只有這裡的人才懂得鑑別方式，真貨里的催化劑就會帶有一種特殊的甜味，某種用來中和神性輻射的稀有生物鹼。
「貨是真的，兩根換兩張掛票，對現在的你們來說，我這不算訛詐。」
划船者把濾芯揣進懷裡，動作快得像是護食的狗。
他用長杆指了指船尾那些在黑水中浮沉的繭。
「最後那根纜繩是空的，自己掛上去。別碰那些臟器，碰壞了一塊，我就切你們身上的零件補數。」
交易達成了。
十三將剔骨刀插回腰間那個十四找到的刀鞘。
然後抓起醫生衣領，「抓緊。」
十三一腳蹬在脂肪塊的邊緣，接著反作用力，拖著醫生滑入冰冷的黑水中。
這液體的觸感比他看起來更噁心。帶有一種粘稠的腐蝕性，像是稀釋後的胃酸。皮膚表面傳來一陣陣細密的刺痛。
十三在黑暗中拖著醫生摸索，很快就抓到了那根粗糙的纜繩。
在他前方不到半米處，就有一個包裹著「活體肝臟」的繭。
那個曾經是人的東西，正隨著水流的起伏而旋轉。
他的四肢已經被切除，巨大的肝臟組織像是腫瘤一樣從胸腔中爆出，幾乎占據了繭的大部分空間。連接著肝臟的血管被接到了繭的某個循環裝置上。
十三移開了視線，把醫生的一隻手扣在纜繩的一個鐵環上。然後用皮帶將自己的腰和金屬箱同纜繩死死綁在一起。
「如果你鬆手，就會掉進瀑布里。」
「如果你掉下去，你的寶貝箱子也會跟著掉下去。」
十三湊到他耳邊輕聲低語。
醫生原本無力渙散的瞳孔瞬間聚焦，雙手像鐵鉗一樣死死握住纜繩。
十三則抓住了纜繩的空處，雙腳踩在水下的一塊配重鐵塊上。
「走了！」
前方的划船者發出一聲低吼。
骨架船開始加速，纜繩猛地繃直，巨大的拉力瞬間傳來。
十三感覺像是被魚鉤掛住的魚，被強行拖拽著破開了水面。
隨著船隻的前進，耳邊傳來了巨大的轟鳴聲，那是地心引力的怒吼。
前方的划船者突然加快了敲鐘的頻率。
「叮叮叮叮——」
這是對後方的兩個活人發出的警報。
「抓穩了，進彎道了。」
隨著一聲經過面具過濾的過濾，屍骨船猛地向左側傾斜。黑水河在這裡走到了盡頭，前方是一個巨大的、看不見底的斷崖。
這不是普通的瀑布。
是一個巨大的、螺旋向下的排水漩渦，一個巨大的抽水馬桶。
十三隻來得及深吸一口氣。
下一秒，整條屍骨船像一串斷了線的念珠，被巨大的漩渦一口吞沒。
瘋狂旋轉的激流中，那個包裹著「肝臟繭」在水流中瘋狂擺動，一次次像重錘一樣砸在十三的身上。
十三內心只有那三個字想送給這個不是人的人，以表示對他的祝福。
隨著漩渦的滾滾向下，一種來自深處的機械摩擦聲傳來。
「咔噠——咔噠——」
「這是......齒輪咬合的聲音。」十三內心疑問。
透過漫天水霧，在下方看到了一閃而過的事物，一張巨大的、橫亘在漩渦底部的金屬網。
那張網上，正爬滿了無數像螃蟹一樣的機械生物，它們舉著閃著火花的切割鋸，正等待著下一批貨物的到來。
終於漩渦結束，在划船者熟練動作下，屍骨船停在了金屬網中一個相對平穩的平台上。
十三這時才知道，那兩根過濾芯確實很值，不然自己和醫生必死無疑，到時候濾芯還是人家的。
「到站了，走吧。」
划船者的聲音傳來，示意二人可以離開此處了。
十三先把醫生懷裡的金屬箱拖上岸，然後才把醫生拽離了那張正在震動的網。
幾隻巴掌大下的機械蟹圍了過來，用帶著火花的焊槍清理掉他們剛才留下的任何有機殘留物。
那個划船者並沒有試圖跟隨二人離開，他把船掛靠在一個正在自動運轉的巨大絞盤上，看著那些裝著臟器的繭被機械臂一個個抓起，送入一條漆黑的傳輸帶。
十三靠在生鏽的欄杆上，擰乾了工服下擺那種粘稠的黑水。
他看了一眼剛上岸就抱住金屬箱的醫生，那條被簡單處理過的傷腿，因為剛才的劇烈活動又滲出了膿水。
「老師。」十三的聲音很低，盯著頭頂那些機械爪，想起了鮮血聖所的經歷，「為什麼這裡還有人？」
「人？」醫生像是聽到了笑話，又咳出了一口戴著黑色顆粒的痰，「你管這玩意叫人？」
他指了指遠處那個正在用長杆清理傳送帶卡頓的駝背身影。
「雖然我原來不知道這個地方，但光看就能推測......」
「人在這裡只有兩種用途，一個是沒拆封的零件包，像剛才被船拖著的倒霉蛋；一個是過濾器，像那個駝背。」
醫生用手指敲了敲那個金屬箱。
十三看著那個背影，划船者摘下了面具，露出一張沒有下巴的臉。
只有那裡被一個巨大的黑色過濾罐取代了，那是他的呼吸器官。
「這裡是文明的排泄口，小子。」醫生的聲音裡帶著一種劫後餘生的疲憊和習慣性的理智。
「聖域的那些人雖然有些技術，但有些活，機械幹不了。」
「機器不知道怎麼分辨哪塊肝臟是新鮮的，哪塊是長毛的。機器也不知道怎麼把那些還有一口氣的廢品挑出來，再榨乾最後一點價值。」
醫生指了指一些還在微微搏動的繭。
遠處，那個駝背似乎感覺到了二人視線。轉過身，那個過濾罐發出嘶嘶的進氣聲。
他沒有看這邊，只是機械地舉起長杆，從傳送帶上挑下一條斷臂，熟練地扔進了旁邊那個標註「蛋白回收」的粉碎機里。
「他們不是人了。」
「他們已經成為了這裡的生態系統，為了在這個全是致癌物和輻射塵的地方活下去，他們變成了這裡的一部分。」
醫生擦了擦臉上的髒東西。
十三沉默，他低頭看看自己的手，手掌上有細小的劃痕，正以肉眼可見的速度紅腫起來。
這裡試圖同化每一個進來的人。
「那我們呢？」十三問道。
「我們？」
「只要箱子裡和你身上帶著的這些東西還在，我們就是大爺。」醫生迴避了十三是否為人的問題。
醫生咧開嘴，露出一個笑容。
醫生剛剛說完，那個駝背就走了過來，隔著幾米遠的距離，把兩樣東西扔了過來。
那是一卷用油紙包著的東西，還有兩瓶渾濁的液體。
「這裡的規矩。」那個聲音經過過濾像是含了口沙子，「既然活了下來，這就是贈品。」
十三接住那捲東西。
打開油紙，裡面有兩塊像風乾肉一樣的東西，黑乎乎的，那兩瓶液體則是某種渾濁的酒精。
「那是屍蠟棒。」
「高熱量，用那些......不太新鮮的脂肪做的。吃不死人，就是有點副作用。」
醫生瞥了一眼，喉結動了一下，顯然是餓了，但又有一種本能的噁心。
十三撕下一小塊，嘗試地放進嘴裡。
沒有味道，只有一種像是咀嚼蠟燭一樣的口感，然後是一股在胃裡炸開的、帶有輕微灼燒感的熱流。
緊接著，胃液混合著剛吃進去的屍蠟塊，濺落在地面上，吐出來的東西散發著一股屍臭味。
差點讓十三再次嘔吐出來。
醫生在旁邊看著十三的樣子，嘲笑道：「享不了口福啊，收起來吧，總會有人需要這個的。」
十三擦了擦嘴角，胃部痙攣還在持續，在反抗著這種噁心的東西。
順手將屍蠟塊包起來放到自己的腰包里。
轉身跪在醫生身邊，觀察著那個處理過的傷口。
傷腿上的尼龍扎帶已經崩斷了一根，邊緣呈現出一種危險的紫黑色，這是壞死的前兆。
十三拿出那個划船者給的渾濁酒精，「忍著。」
這是今天的第二次警告了。
擰開酒精瓶，直接將渾濁的酒精倒在了傷口上。
「呃——」醫生的喉嚨里擠出一聲慘叫，身體猛地弓起，眼睛布滿了血絲。一隻手狠狠掐著十三。
「你掐我幹嘛。」十三忍著疼痛說道。
「你這手藝......要是放在聖域......早就被吊銷執照然後扔進焚化爐了......」醫生解釋道，冷汗一滴滴流下，「我這是對你手藝的控訴......」
十三用手夾住那根崩斷的扎帶，迅速打了結，然後重新拉緊。
「老師，說點什麼。」十三低著頭用剔骨刀處理著那些爛肉，「這能讓你保持清醒。」
十三率先開了個話頭，「你說那個駝背把自己變成地下系統的一部分。」
手上的動作沒有停，繼續剔除著腐肉，「那你呢？你在變成什麼？或者說......你曾經是什麼。」
這個問題切入了醫生脆弱的神經防線，他愣了一下，因疼痛而扭曲的表情慢慢平復下來，取而代之的是一種複雜的、混合著驕傲和怨毒的神色。
隨著十三用布條包紮完畢，醫生靠到一個閥門上，拍了拍懷裡的金屬箱。
「曾經？」
醫生帶著驕傲的神色說道，可能是表情太得意牽扯到傷口，讓他又抽了一口涼氣，「小子，你知道『馮·X』這個姓氏代表著什麼嗎？」
他沒有等十三回答，因為十三肯定不知道。
繼續說著：「在上面，白玉塔里的人，每個人都有自己的位置，不容許一點誤差。」
醫生伸出顫抖的手，比劃了一個金字塔的形狀，「我以前是專門負責修補的，不是修你這種爛肉的，是那些更......高貴的東西。」
「義肢？」十三記得醫生帳篷里那些精密的圖紙。
「是也不全是。那些人為了更接近神，把自己的肉切下來，換成玉石，換成黃金，換成那些刻滿符文的破銅爛鐵。」
醫生的語氣裡帶著一種病態的痴迷。
「我有最好的手藝，知道怎麼把一根神經接駁到一塊千年古玉上，還能不讓它產生排異反應。」醫生神采飛揚，似乎想到了自己最神氣的時候，「我是它們最忠實的裱糊匠。」
醫生說完後，沉默片刻，眼裡的光逐漸暗淡。手指無意識地抓撓著金屬箱的表面。
「有一個大人物......真正的大人物。她的玉石胳膊裂了，那不是物理損傷，是因果律產生的裂痕。」
「她不想讓鐵律機關知道，不想被審計，不想被降級。所以她找到了我。」
醫生的聲音帶著一股寒意，是對仇人的怨恨。
「私活？」十三詢問道。
「不僅是私活。」醫生咧嘴笑道，對自己的表現很滿意。
「那是禁忌，為了修補那個裂縫，我用了不該用的材料。我從下面......就是我們現在待的這個鬼地方，弄一些活體膠水上去。」
十三看著醫生有些驕傲和猙獰的面容，有些陌生。
「手術很成功，甚至太成功了。」
「那個裂縫不僅修補好了，那條胳膊甚至開始生長。它變得比原來更強、更美。也更......飢餓。」
醫生的聲音透出一股技術狂的驕傲和自豪。
「後來呢？」十三雖然心中有猜測，但還是想聽醫生自己說。
「後來。」
「事情沒有捂住，那個大人物為了保住自己的位置，把一切都推到了我的頭上。說我誘騙了她，污染了她的神聖性。」
醫生調整了個姿勢，讓自己坐著更舒服一點，眼神也變得陰狠，他猛地拍了一下金屬箱。
「他們剝奪了我的姓氏，把我像垃圾一樣扔進了這裡。他們以為我死在這裡，帳就平了。」
醫生盯著十三，眼睛裡有著復仇的火焰和現狀的不甘。
「但他們錯了，我在這裡也能活下去。這個箱子的試管里裝著那個大人物留下的痕跡，是她墮落的證據。」
「只要把它送上去......我就能拿回我的姓氏。我要讓他們看看，是誰在污染這個世界。」
十三沉默了，他覺得哪怕這麼做了，醫生也肯定復仇不了，但是他不能說。
他要讓醫生保持住求生的希望。
遠處，那個划船者的聲音飄了過來。
「半個小時後......沖刷時間......快走......」
「走吧。」醫生掙扎著站起來，但腿上的傷讓他踉蹌一下，「在髒水排下來之前，我們要在那之前找到去上面的路。」
十三扶住了老人，目光看向了這個回收站的深處。那裡有一條蜿蜒向上的通道。
十三攙扶著醫生快速向上攀登，中途避開了些鏽蝕嚴重的區域。
走到一個廢棄的中轉站，準備讓醫生先休息一會，然後再出發。
坐下休息了一分鐘，中轉站深處，一扇防爆門後面，傳來了一聲沉悶的金屬撞擊聲。
十三的聽覺系統捕捉到了除撞擊聲外的更多細節，是氣流擠壓過狹窄縫隙的聲音。
「別擔心。」十三安慰了緊張的醫生，「是回流。」
他站起身，走到那扇鏽跡斑斑的防爆門前，把耳朵貼在門上，感受門板的震顫。
「上面的管道閥門開了，應該是沖刷時間的前兆。」十三轉過頭，「氣壓差產生的氣流在推這扇門。」