第13章 聲學禁區
十三幫著醫生收拾好東西，抱起金屬箱。
手指夾起那根廢棄的肋骨，沒有絲毫猶豫，將他扔去左側那條不知通往何處的岔路。
「哐當。」
骨頭撞擊在金屬牆壁上的聲音並不大，但醫生被這一聲依然嚇得哆嗦了一下。
「敗家玩意兒。」
醫生從牙縫裡擠出這幾個字，從地上站起。
隨著二人走到圖紙上標註的廢棄運輸井。
這是一條由金屬梯連接的通道，不知道通向哪裡？
十三示意醫生先上，自己拿著金屬箱在身後跟隨。
醫生沒有抱怨，慢慢向上爬動，十三跟在身後。
梯子頂端連接著一個半懸空的平台，醫生先一步翻了上去，十三緊隨其後。
醫生將金屬箱接過。
這裡是圖紙上沒有記錄的地方。
四周的牆壁上覆蓋著厚厚的隔音棉，雖然已經腐爛發黑，但依然能看出是舊時代的工業產物。
空氣中是一種乾燥的、混合著灰塵的味道，很有生活氣息。
十三站起身，走到平台邊緣，向下看了一眼。發現井道底部不知道什麼時候聚集了幾十雙藍色的眼睛，但是不敢踏上生鏽的階梯。
醫生的眼睛警惕地掃視著四周，「下面的東西上不來，它們在害怕。」
他拍了拍那個有凹陷的金屬箱，確認鎖扣依然禁閉，自己的家產還安全後，才稍微鬆了一口氣。
十三轉過身，看著前方。
在這條維修通道盡頭，出現了一扇特殊的、巨大的防爆門。
門上塗著醒目的黃黑色條紋表現著禁止入內的意思。
中間用已經剝落的紅色油漆寫著一行不僅屬於舊時代，也屬於當今聖域的警告標語。
【警告：聲學禁區，禁止發聲】
在那行標語下方，還有一個更小的、幾乎被灰塵掩蓋的手寫符號。
那是一個倒置的沙漏，和多臂修補者一隻手拿著沙漏的一樣。
「那個瞎子......果然異化序列的人不簡單！」醫生盯著那個符號，仔細思考後說道，「十三，這裡就是那個坐標指的地方。」
醫生隨後喃喃道：「神的指示嗎？」
十三走到門前，這扇門沒有電子鎖，只有一個沉重的機械轉盤。
轉盤的軸承上沒有鏽跡，反而塗著一層新鮮的、黑色的油脂，十三湊近聞了聞，發現和多臂修補者那裡的焚香味道如出一轍。
「那個盲人來過。」
「而且是最近，這可能是它為什麼出現在管道里的原因。」
十三低聲說道，手指沾了沾一點油脂，搓了搓。
醫生湊了過來，臉色顯得陰晴不定，「果然那個瞎子來過。」
「打開它。」醫生的聲音壓得很低，生怕再引來什麼東西，「不管裡面是什麼。只要不在鐵律機關的地圖上，就是我們的活路。」
十三握住了轉盤，他深吸一口氣，開始用力。
「咔噠——咔噠——」
十三轉了很多圈，隨著一聲聲精密的、齒輪咬合的輕響，防爆門緩緩向內打開，露出了一條漆黑的走廊。
二人走進走廊的瞬間，一切聲音消失了，就連二人自身的呼吸聲也聽不到了。
二人嚴格遵守門口的標語。
十三的手指在空氣中劃出了幾個簡短的戰術手勢，「跟上」、「警戒」。
醫生試圖從這片絕對的寂靜中捕捉到一些可疑的、可以被分析的動靜。他吞咽了一口口水，但沒有發出任何吞咽聲。
這種感官反饋的缺失讓他顯得有些神經質地抓緊了自己的衣服。
醫生將金屬箱緊緊抱在懷裡，爭取不讓它發出聲音
十三伸出手，之間觸碰到了那層覆蓋在牆體表面的材料。
一種多孔結構的聚合物，觸感乾燥且粗糙，像一塊石化的海綿，又像是昆蟲的複眼結構。
手指按壓下去沒有任何回彈，也沒有摩擦聲出現，所有的動能和聲音在接觸的瞬間都被這種材料吸收了。
十三收回手指，自從進入這個走廊，這裡的寂靜讓習慣在噪音中生存的他而言，過於不適。
醫生也完成了對這種材料的探索，二人沿著這條筆直的走廊向前探索。
每隔十米，走廊就會出現一個九十度的直角轉彎，這顯然是為了阻斷聲波的直線傳播而設計的物理結構。
醫生在他身後兩步的位置，手裡的手電筒成為了唯一的光源，但這道光只能穿透不到五十厘米的黑暗。
醫生從口袋裡拿出隨身攜帶的蓋革計數器，發現這裡的輻射值低得令人髮指，甚至遠低於遺棄之島的標準輻射值。
在這座島嶼上，不應該存在這種純淨的地方。
除非這裡本身就是一個巨大的、人為製造的物理真空。
醫生停下了腳步，猛地拉了下十三的袖子。
發現醫生舉著一個分析儀的屏幕，上面的掃描圖顯示，牆壁上的那些黑色海綿體並非死物。
它們含有微量的生命特徵。
它們根本不是十三下意識認為的工業吸音棉，而是經過了一種特殊防腐和固化處理的生物，被鋪設在牆壁上作為吞噬聲音的過濾器。
在他們剛剛經過的路段，那些原本灰暗的生物讀數，因為二人的體溫和呼吸帶來的微弱擾動，正在緩慢變成一種活躍的紅色。
十三感覺那些原本靜止的黑色孔洞似乎在微微收縮，就像是無數隻睜開的眼睛。
沒有聲音傳來，只有第六感的預警。
十三迅速打出手勢，「加速。」
現在不是探索的時候，他們轉過了數個九十度拐角，前方的視野豁然開朗，但手電筒的光線依然被壓在一個極低的區域。
走廊盡頭連接著一個巨大的、圓形的穹頂大廳。
一個舞台廳狀的大廳。
大廳的中央，懸浮著一個巨大的、黑色的球體。
它沒有任何支撐結構，就那樣靜靜地停在半空中，表面覆蓋著和牆壁一樣的黑色海綿體，但更加緊密，甚至有著規律的律動。
在那個黑色球體下方，有一圈複雜的控制台，上面布滿了舊時代的儀錶盤和拉杆。
而在控制台前，背對著他們，坐著一個身影。
那個人穿著一件陳舊的燕尾服，背影佝僂，像一尊風乾的雕像。
他的手裡拿著一根指揮棒，保持著一個即將揮下的姿勢，凝固在時間的長河裡。
那個身影的周圍，地面上散落著十幾具屍體。
如果不去看那些屍體臉上極度扭曲的表情，單看他們的姿勢，就像是在聆聽一場至高無上的音樂會後安詳睡去。
隨著手電筒的光線掃過，二人看到，所有屍體的耳孔處，都流出了兩道早已乾涸發黑的血跡。
他們的耳膜，乃至整個內耳結構，都在死前的一瞬間被某種力量徹底摧毀了。
手電筒的光束繼續移動，掃過了那個背影。
就在光線觸及的瞬間，那個原本凝固的指揮棒，輕輕地動了一下。
沒有聲音出現，但十三感覺自己的心臟猛地停跳了一拍。
那個背影沒有轉身，但他的指揮棒開始有節奏地揮動。
黑色的球體也跟隨指揮棒的揮動產生了微微的顫抖。
十三意識到是手電筒的光線讓它醒來，他一把抓過醫生手中的手電筒，將其關閉。
空間又恢復為黑暗。
十三抓住醫生那個脆弱的肩膀，按照遺留的視野記憶，將醫生塞進了控制台下方的陰影里。
醫生的身體正在顫抖，這是對上位捕食者的恐懼反應。
「......該死。」老人嘴唇在黑暗中快速開合，十三聽不到聲音，也看不到口型，「這個乾屍......正在向視覺神經植入干涉意識。」
十三不知道醫生的反應，背靠著冰冷的金屬櫃板，緊緊閉著眼睛。
依然能感覺到那個站在大廳中央的東西所散發出的存在感，皮膚的汗毛全部起立，表達對捕食者的尊重。
「這又是什麼東西。」十三心想，短短的時間，先是多臂的人，又是這麼嚇人的東西。
周圍的溫度開始逐步升高，某種熱源正在呈指數級功率輸出熱量。
空氣中的水分快速被蒸發，十三感覺自己脖子上的項圈開始變得炙熱。
十三知道躲藏沒用了，伸出手在醫生身上戳了戳，示意他跟著自己走。
階梯狀的觀眾席圍繞著大廳中央呈環狀分布，那些黑色的吸音材料不僅覆蓋了牆壁，也覆蓋了每一級台階。
散落在地上的十幾具屍體大多集中舞台的前排區域，顯然他們曾經試圖接近那個球體，或者在那個位置因為某種原因發出了聲音。
外圍，必須走最外圍。
那裡距離球體最遠，而且堆積著一些類似破爛風箱和巨大銅管的樂器殘骸，可以作為視線遮蔽物。
十三鬆開了抓住醫生的手，改為抓住他衣服的後領。
這是為了防止醫生再做出任何的愚蠢舉動，比如試圖用儀器去掃描那個球體之前，能第一時間通過武力手段讓他休克。
他慢慢邁出了第一步，那層黑色的菌毯比想像中更厚，像是踩在一塊腐爛的肉上。
十三調整了重心，利用腳踝的力量將壓力均勻分散，避免任何被捕捉到的變化。
一步、兩步、三步。
他們像兩隻小田鼠，悄悄繞行。
繞行到觀眾席的三點鐘方向時，一個意外的障礙物出現在必經之路上。
那是一具趴在過道上的屍體，與其他乾屍不同。這具屍體穿著更加現代，甚至說更為聖域化。
他穿著一件白色實驗袍，背上背著一個巨大的、像是某種聲波採集器的金屬罐。
最致命的是，他的右手還死死抓著一根橫在路中間的絆索，絆索連接著牆壁上一排銅鈴。
這是一個死在陷阱上的前人。
十三停下腳步，左手猛地提了一下醫生的衣領，示意他注意地面。
醫生瞪大眼睛，注意到了那根絆索。同時認出了那具屍體的身份，那個巨大的金屬罐上印著一個模糊的LOGO：審計科。
連鐵律機關的專業審計員都死在了這裡。
十三蹲下身，從腰間的工具包摸出了一瓶之前收集到的強酸凝膠。
他將凝膠小心翼翼地滴在絆索的固定樁上。
「嘶~」
微弱的化學腐蝕聲被周圍的吸音材料吞沒，幾秒鐘後，固定樁無聲脫落，那根緊繃的絆索軟了下來，緩緩垂落地面。
十三站起身，跨過了屍體。
就在它落腳的一瞬間，那具屍體的口袋裡滑落出一個圓柱形的物體。
那是一隻錄音筆。
他滾落在黑色的菌毯上，在撞擊的一瞬間，筆身上的指示燈閃爍了一下紅光。
太巧了，實在太巧了。
錄音筆里流淌出的不是音樂，而是一串經過機密處理的旋律。
那些旋律精準地抵消了黑球表面的脈動。
那個懸浮的黑球停止了顫動，它表面的紋路重新變得平滑。
那具指揮家屍體也垂下了手臂，那根只要落下就能引發未知振動的指揮棒也隨之垂落。
十三的肌肉比大腦先做出反應。
他一把抓住還對著錄音筆發呆的醫生，拖著他離開了台階處。
順手拿著錄音筆放到兜里，省得醫生為了拿回錄音筆做出錯事。
他們繞過了那堆樂器殘骸，發現在音樂廳舞台的正後方，有一扇不起眼的灰色金屬門。
門框上鑲嵌著早已氧化的黃銅標牌，上面刻著模糊的字跡：聲學主控室。
十三試著輕推了一下門，發現輕鬆地推開了門。
腐朽的鉸鏈發出一聲刺耳的聲音，但在錄音筆的旋律下，沒有引起黑球的動靜。
門後是一個不大的空間，房間鋪滿了密密麻麻的儀錶盤和真空管。
表面都落滿了灰塵，房間中央有一台巨大的控制台依然亮著微弱的黃光。
台前坐著一個人。
當然是死人。
這具屍體穿著的審計科制服明顯比外面那個級別更高，簡章上繡著兩根金線。
他的死相非常奇怪，頭顱向後仰著，眼眶裡沒有眼球，而是插著兩根數據線，直接連接到了控制台上。
他的雙手沒有捂著耳朵，而是死死卡在鍵盤上，指骨深深嵌入鍵帽之間的縫隙里。
從他嘴角里流出了一種銀色的、早已凝固的液體。
「這就是審計員的下場。」醫生從十三的身後擠了進來，看了屍體一眼，接過眼神中出現了一絲波動。
「他把自己當成了保險絲。」
「這是腦機接口的第一代原型......他還試圖用人腦計算那玩意......蠢貨，人腦就是個只有幾瓦功率的爛電池，插上去就是個完蛋。」
老人嘟囔著。
十三將金屬箱放到地面上，將錄音筆掏出來遞給醫生。
醫生拿著錄音筆琢磨了一下，將它放在控制台的一個凹槽里，原本應該是放某種圓柱形密匙的地方。
尺寸完美契合。
錄音筆上的紅燈閃爍得更快了，控制台上的黃燈跳動了一下，變成了警戒的紅色。
那些布滿灰塵的真空管開始一根根亮起，這台沉睡已久的機器正在甦醒。
醫生手上試圖使用的分析儀發出一聲爆響，屏幕瞬間黑了下去，一股白煙冒了出來。
「該死。」老人甩了甩手，將報廢的儀器扔到一邊，「頻率太高了......」
十三沒有理會醫生的抱怨，注意力落在屍體左手邊的一本厚重的筆記簿上。
封面上印著：靜默之鐘【絕密】
他伸手去拿，剛抽出筆記本，屍體突然動了一下。
是那兩根插在眼眶裡的數據線突然收緊，牽動了屍體的頸椎。
十三意識到不妙，自己犯錯了，不該這麼輕易動東西的。
控制台的屏幕上，一行行綠色的代碼開始瘋狂刷新，混合著二進位邏輯和神學符文。
【系統重啟】
【檢測到外部密匙接入......】
【聲學屏障重置中......】
【警告：冷卻液不足！】
【警告：帳戶赤字！】
【啟動最終協議：倒計時120秒。】
整個房間開始震動，頭頂的天花板落下了灰塵，那個黑球在外面開始發出低沉的轟鳴。
醫生撲到控制台上，雙手在按鍵上飛舞，試圖在倒計時結束前截獲點什麼。
「別傻站著！找找有沒有什麼能用的！」
「要是面前這玩意炸了，咱倆都得成為牆上的飼料。」
醫生的聲音裡帶著一種賭博似的嘶啞。
十三翻開了那本實驗日誌，裡面的字跡潦草而狂亂，像是作者在極度恐懼或極度痛苦中寫下來的。
一些能看清的字跡寫著。
「12月14日，如果聲音是能量，那麼沉默就是黑洞。我們製造出了一個怪物。」
「12月20日，它開始進食了，它吃的不是分貝，是心跳和波。」
「最後一項測試，或者只有反相位才能欺騙它，這是......死人的歌。」
而最後一行，是一行用鮮血塗抹著的大字，下面壓著一張穿孔的金屬卡片。
「別讓它聽到你的恐懼！」
十三將日誌和卡片塞進自己的懷裡，確保不會掉出。
不知道醫生觸碰了什麼，控制台突然彈出了一段全息影像。
全息投影的光線是慘澹的幽藍色，在滿是塵埃的空氣中抖動。
影像在現在的環境裡並不清晰，充斥著大量雪花噪點和垂直線。
畫面中的男人，也就是現在躺在椅子上的屍體。
處於一種極度亢奮與極度恐懼並存的清醒狀態。
他沒有穿著制服，赤裸的上半身插滿了各種粗細不一的探針。
背景是一片漆黑，只有無數瘋狂跳動的數字在不斷刷新。
「......記錄，A-7節點，最終審計。」
男人的聲音因為揚聲器的嚴重失真，聽起來令人不適。
同時這聲音可以直接作用于震動傳播，穿透力直達大腦。
「我不該插進去的......該死，這不是什麼擴音器，那是個消化器官。」
影像中的審計員猛地湊近鏡頭，那雙充滿血絲的眼睛幾乎貼到了全息投影的邊緣，瞳孔擴散到了生理性的極限。
「上面那群坐在白玉塔里的老東西騙了我們！那個黑球......它根本不是用來防禦的聲學護盾。」
他的聲音變得卡頓起來。
「那是一個活塞......一個......用來把這層海底壓進死潮里的活塞。」
他劇烈地咳嗽起來，吐出來一團團黑色的、像墨汁一樣的粘稠液體。
「聽著！無論誰看到這個......別試圖關掉它。一旦那首曲子停了，或者倒計時結束，門就會打開......它是通往下面的。」
影響開始劇烈扭曲，男人的臉因為信號干擾而拉長變形，像是一具融化的蠟像。
「下層沒有什麼地基......下面是空的。是阿波菲斯的食道！那東西在下面張著嘴等著吃飯呢！所有的都會......」
影像戛然而止。
控制台發出了一聲不堪重負的爆鳴，全息投影儀的透鏡瞬間炸裂，細碎的玻璃渣像霰彈一樣飛濺開來。
醫生下意識抬起手臂擋住臉，眼睛似乎試圖從已經消失的影像中捕捉最後的數據碎片。
「空的？」
醫生的聲音里滿是質疑，雙手在滿是灰塵的數據線中翻找，試圖找到物理連接的接口。
「這不可能......根據大陸地質結構圖，這一層下面應該是黑曜石基岩層，至少有三千米厚！」
「如果下面是空的，那這整個該死的島，早就應該因為重力異常而坍塌了。」
他拽出一根還在冒著火花的數據線，也不管上面的電壓是否會燒毀他的接口，直接插進了自己手腕上的通用接口。
控制台上的紅色倒計時依然在無情地跳動。
【00：58】
【00：57】
「他在撒謊......或者是瘋了。」
「這種倒計時協議......通常是為了掩蓋數據清除。」
醫生咬著牙，額頭上抱起青筋，那是神經系統正在承受過載數據流衝擊的生理反應。
隨後嘴裡發出一聲痛哼，「那個黑球是個高能反應堆，如果這玩意停了，它的聲能一旦釋放出來......確實會像是門打開一樣，只不過會把我們就地蒸發。」
十三一邊耳朵聽著醫生的分析，一邊尋找著可用的事物。
目光掃視了整間控制室，入眼皆是電線、真空管、控制器。
他蹲下身，落在了控制台最下方的一個不起眼的機械拉杆上。
那個拉杆被塗成了警示性的黃黑條紋，旁邊的銘牌上刻著一行被灰塵覆蓋的小字。
他伸出手，抹去那層油污。
【緊急排放閥/僅限逃生使用】
如果那個瘋子說的是真的，如果下面真的是空的，那麼這個「排放閥」排放的就不僅僅是廢氣和冷卻液了。
它排放的是整個房間。
手指夾起那根廢棄的肋骨，沒有絲毫猶豫，將他扔去左側那條不知通往何處的岔路。
「哐當。」
骨頭撞擊在金屬牆壁上的聲音並不大，但醫生被這一聲依然嚇得哆嗦了一下。
「敗家玩意兒。」
醫生從牙縫裡擠出這幾個字，從地上站起。
隨著二人走到圖紙上標註的廢棄運輸井。
這是一條由金屬梯連接的通道，不知道通向哪裡？
十三示意醫生先上，自己拿著金屬箱在身後跟隨。
醫生沒有抱怨，慢慢向上爬動，十三跟在身後。
梯子頂端連接著一個半懸空的平台，醫生先一步翻了上去，十三緊隨其後。
醫生將金屬箱接過。
這裡是圖紙上沒有記錄的地方。
四周的牆壁上覆蓋著厚厚的隔音棉，雖然已經腐爛發黑，但依然能看出是舊時代的工業產物。
空氣中是一種乾燥的、混合著灰塵的味道，很有生活氣息。
十三站起身，走到平台邊緣，向下看了一眼。發現井道底部不知道什麼時候聚集了幾十雙藍色的眼睛，但是不敢踏上生鏽的階梯。
醫生的眼睛警惕地掃視著四周，「下面的東西上不來，它們在害怕。」
他拍了拍那個有凹陷的金屬箱，確認鎖扣依然禁閉，自己的家產還安全後，才稍微鬆了一口氣。
十三轉過身，看著前方。
在這條維修通道盡頭，出現了一扇特殊的、巨大的防爆門。
門上塗著醒目的黃黑色條紋表現著禁止入內的意思。
中間用已經剝落的紅色油漆寫著一行不僅屬於舊時代，也屬於當今聖域的警告標語。
【警告：聲學禁區，禁止發聲】
在那行標語下方，還有一個更小的、幾乎被灰塵掩蓋的手寫符號。
那是一個倒置的沙漏，和多臂修補者一隻手拿著沙漏的一樣。
「那個瞎子......果然異化序列的人不簡單！」醫生盯著那個符號，仔細思考後說道，「十三，這裡就是那個坐標指的地方。」
醫生隨後喃喃道：「神的指示嗎？」
十三走到門前，這扇門沒有電子鎖，只有一個沉重的機械轉盤。
轉盤的軸承上沒有鏽跡，反而塗著一層新鮮的、黑色的油脂，十三湊近聞了聞，發現和多臂修補者那裡的焚香味道如出一轍。
「那個盲人來過。」
「而且是最近，這可能是它為什麼出現在管道里的原因。」
十三低聲說道，手指沾了沾一點油脂，搓了搓。
醫生湊了過來，臉色顯得陰晴不定，「果然那個瞎子來過。」
「打開它。」醫生的聲音壓得很低，生怕再引來什麼東西，「不管裡面是什麼。只要不在鐵律機關的地圖上，就是我們的活路。」
十三握住了轉盤，他深吸一口氣，開始用力。
「咔噠——咔噠——」
十三轉了很多圈，隨著一聲聲精密的、齒輪咬合的輕響，防爆門緩緩向內打開，露出了一條漆黑的走廊。
二人走進走廊的瞬間，一切聲音消失了，就連二人自身的呼吸聲也聽不到了。
二人嚴格遵守門口的標語。
十三的手指在空氣中劃出了幾個簡短的戰術手勢，「跟上」、「警戒」。
醫生試圖從這片絕對的寂靜中捕捉到一些可疑的、可以被分析的動靜。他吞咽了一口口水，但沒有發出任何吞咽聲。
這種感官反饋的缺失讓他顯得有些神經質地抓緊了自己的衣服。
醫生將金屬箱緊緊抱在懷裡，爭取不讓它發出聲音
十三伸出手，之間觸碰到了那層覆蓋在牆體表面的材料。
一種多孔結構的聚合物，觸感乾燥且粗糙，像一塊石化的海綿，又像是昆蟲的複眼結構。
手指按壓下去沒有任何回彈，也沒有摩擦聲出現，所有的動能和聲音在接觸的瞬間都被這種材料吸收了。
十三收回手指，自從進入這個走廊，這裡的寂靜讓習慣在噪音中生存的他而言，過於不適。
醫生也完成了對這種材料的探索，二人沿著這條筆直的走廊向前探索。
每隔十米，走廊就會出現一個九十度的直角轉彎，這顯然是為了阻斷聲波的直線傳播而設計的物理結構。
醫生在他身後兩步的位置，手裡的手電筒成為了唯一的光源，但這道光只能穿透不到五十厘米的黑暗。
醫生從口袋裡拿出隨身攜帶的蓋革計數器，發現這裡的輻射值低得令人髮指，甚至遠低於遺棄之島的標準輻射值。
在這座島嶼上，不應該存在這種純淨的地方。
除非這裡本身就是一個巨大的、人為製造的物理真空。
醫生停下了腳步，猛地拉了下十三的袖子。
發現醫生舉著一個分析儀的屏幕，上面的掃描圖顯示，牆壁上的那些黑色海綿體並非死物。
它們含有微量的生命特徵。
它們根本不是十三下意識認為的工業吸音棉，而是經過了一種特殊防腐和固化處理的生物，被鋪設在牆壁上作為吞噬聲音的過濾器。
在他們剛剛經過的路段，那些原本灰暗的生物讀數，因為二人的體溫和呼吸帶來的微弱擾動，正在緩慢變成一種活躍的紅色。
十三感覺那些原本靜止的黑色孔洞似乎在微微收縮，就像是無數隻睜開的眼睛。
沒有聲音傳來，只有第六感的預警。
十三迅速打出手勢，「加速。」
現在不是探索的時候，他們轉過了數個九十度拐角，前方的視野豁然開朗，但手電筒的光線依然被壓在一個極低的區域。
走廊盡頭連接著一個巨大的、圓形的穹頂大廳。
一個舞台廳狀的大廳。
大廳的中央，懸浮著一個巨大的、黑色的球體。
它沒有任何支撐結構，就那樣靜靜地停在半空中，表面覆蓋著和牆壁一樣的黑色海綿體，但更加緊密，甚至有著規律的律動。
在那個黑色球體下方，有一圈複雜的控制台，上面布滿了舊時代的儀錶盤和拉杆。
而在控制台前，背對著他們，坐著一個身影。
那個人穿著一件陳舊的燕尾服，背影佝僂，像一尊風乾的雕像。
他的手裡拿著一根指揮棒，保持著一個即將揮下的姿勢，凝固在時間的長河裡。
那個身影的周圍，地面上散落著十幾具屍體。
如果不去看那些屍體臉上極度扭曲的表情，單看他們的姿勢，就像是在聆聽一場至高無上的音樂會後安詳睡去。
隨著手電筒的光線掃過，二人看到，所有屍體的耳孔處，都流出了兩道早已乾涸發黑的血跡。
他們的耳膜，乃至整個內耳結構，都在死前的一瞬間被某種力量徹底摧毀了。
手電筒的光束繼續移動，掃過了那個背影。
就在光線觸及的瞬間，那個原本凝固的指揮棒，輕輕地動了一下。
沒有聲音出現，但十三感覺自己的心臟猛地停跳了一拍。
那個背影沒有轉身，但他的指揮棒開始有節奏地揮動。
黑色的球體也跟隨指揮棒的揮動產生了微微的顫抖。
十三意識到是手電筒的光線讓它醒來，他一把抓過醫生手中的手電筒，將其關閉。
空間又恢復為黑暗。
十三抓住醫生那個脆弱的肩膀，按照遺留的視野記憶，將醫生塞進了控制台下方的陰影里。
醫生的身體正在顫抖，這是對上位捕食者的恐懼反應。
「......該死。」老人嘴唇在黑暗中快速開合，十三聽不到聲音，也看不到口型，「這個乾屍......正在向視覺神經植入干涉意識。」
十三不知道醫生的反應，背靠著冰冷的金屬櫃板，緊緊閉著眼睛。
依然能感覺到那個站在大廳中央的東西所散發出的存在感，皮膚的汗毛全部起立，表達對捕食者的尊重。
「這又是什麼東西。」十三心想，短短的時間，先是多臂的人，又是這麼嚇人的東西。
周圍的溫度開始逐步升高，某種熱源正在呈指數級功率輸出熱量。
空氣中的水分快速被蒸發，十三感覺自己脖子上的項圈開始變得炙熱。
十三知道躲藏沒用了，伸出手在醫生身上戳了戳，示意他跟著自己走。
階梯狀的觀眾席圍繞著大廳中央呈環狀分布，那些黑色的吸音材料不僅覆蓋了牆壁，也覆蓋了每一級台階。
散落在地上的十幾具屍體大多集中舞台的前排區域，顯然他們曾經試圖接近那個球體，或者在那個位置因為某種原因發出了聲音。
外圍，必須走最外圍。
那裡距離球體最遠，而且堆積著一些類似破爛風箱和巨大銅管的樂器殘骸，可以作為視線遮蔽物。
十三鬆開了抓住醫生的手，改為抓住他衣服的後領。
這是為了防止醫生再做出任何的愚蠢舉動，比如試圖用儀器去掃描那個球體之前，能第一時間通過武力手段讓他休克。
他慢慢邁出了第一步，那層黑色的菌毯比想像中更厚，像是踩在一塊腐爛的肉上。
十三調整了重心，利用腳踝的力量將壓力均勻分散，避免任何被捕捉到的變化。
一步、兩步、三步。
他們像兩隻小田鼠，悄悄繞行。
繞行到觀眾席的三點鐘方向時，一個意外的障礙物出現在必經之路上。
那是一具趴在過道上的屍體，與其他乾屍不同。這具屍體穿著更加現代，甚至說更為聖域化。
他穿著一件白色實驗袍，背上背著一個巨大的、像是某種聲波採集器的金屬罐。
最致命的是，他的右手還死死抓著一根橫在路中間的絆索，絆索連接著牆壁上一排銅鈴。
這是一個死在陷阱上的前人。
十三停下腳步，左手猛地提了一下醫生的衣領，示意他注意地面。
醫生瞪大眼睛，注意到了那根絆索。同時認出了那具屍體的身份，那個巨大的金屬罐上印著一個模糊的LOGO：審計科。
連鐵律機關的專業審計員都死在了這裡。
十三蹲下身，從腰間的工具包摸出了一瓶之前收集到的強酸凝膠。
他將凝膠小心翼翼地滴在絆索的固定樁上。
「嘶~」
微弱的化學腐蝕聲被周圍的吸音材料吞沒，幾秒鐘後，固定樁無聲脫落，那根緊繃的絆索軟了下來，緩緩垂落地面。
十三站起身，跨過了屍體。
就在它落腳的一瞬間，那具屍體的口袋裡滑落出一個圓柱形的物體。
那是一隻錄音筆。
他滾落在黑色的菌毯上，在撞擊的一瞬間，筆身上的指示燈閃爍了一下紅光。
太巧了，實在太巧了。
錄音筆里流淌出的不是音樂，而是一串經過機密處理的旋律。
那些旋律精準地抵消了黑球表面的脈動。
那個懸浮的黑球停止了顫動，它表面的紋路重新變得平滑。
那具指揮家屍體也垂下了手臂，那根只要落下就能引發未知振動的指揮棒也隨之垂落。
十三的肌肉比大腦先做出反應。
他一把抓住還對著錄音筆發呆的醫生，拖著他離開了台階處。
順手拿著錄音筆放到兜里，省得醫生為了拿回錄音筆做出錯事。
他們繞過了那堆樂器殘骸，發現在音樂廳舞台的正後方，有一扇不起眼的灰色金屬門。
門框上鑲嵌著早已氧化的黃銅標牌，上面刻著模糊的字跡：聲學主控室。
十三試著輕推了一下門，發現輕鬆地推開了門。
腐朽的鉸鏈發出一聲刺耳的聲音，但在錄音筆的旋律下，沒有引起黑球的動靜。
門後是一個不大的空間，房間鋪滿了密密麻麻的儀錶盤和真空管。
表面都落滿了灰塵，房間中央有一台巨大的控制台依然亮著微弱的黃光。
台前坐著一個人。
當然是死人。
這具屍體穿著的審計科制服明顯比外面那個級別更高，簡章上繡著兩根金線。
他的死相非常奇怪，頭顱向後仰著，眼眶裡沒有眼球，而是插著兩根數據線，直接連接到了控制台上。
他的雙手沒有捂著耳朵，而是死死卡在鍵盤上，指骨深深嵌入鍵帽之間的縫隙里。
從他嘴角里流出了一種銀色的、早已凝固的液體。
「這就是審計員的下場。」醫生從十三的身後擠了進來，看了屍體一眼，接過眼神中出現了一絲波動。
「他把自己當成了保險絲。」
「這是腦機接口的第一代原型......他還試圖用人腦計算那玩意......蠢貨，人腦就是個只有幾瓦功率的爛電池，插上去就是個完蛋。」
老人嘟囔著。
十三將金屬箱放到地面上，將錄音筆掏出來遞給醫生。
醫生拿著錄音筆琢磨了一下，將它放在控制台的一個凹槽里，原本應該是放某種圓柱形密匙的地方。
尺寸完美契合。
錄音筆上的紅燈閃爍得更快了，控制台上的黃燈跳動了一下，變成了警戒的紅色。
那些布滿灰塵的真空管開始一根根亮起，這台沉睡已久的機器正在甦醒。
醫生手上試圖使用的分析儀發出一聲爆響，屏幕瞬間黑了下去，一股白煙冒了出來。
「該死。」老人甩了甩手，將報廢的儀器扔到一邊，「頻率太高了......」
十三沒有理會醫生的抱怨，注意力落在屍體左手邊的一本厚重的筆記簿上。
封面上印著：靜默之鐘【絕密】
他伸手去拿，剛抽出筆記本，屍體突然動了一下。
是那兩根插在眼眶裡的數據線突然收緊，牽動了屍體的頸椎。
十三意識到不妙，自己犯錯了，不該這麼輕易動東西的。
控制台的屏幕上，一行行綠色的代碼開始瘋狂刷新，混合著二進位邏輯和神學符文。
【系統重啟】
【檢測到外部密匙接入......】
【聲學屏障重置中......】
【警告：冷卻液不足！】
【警告：帳戶赤字！】
【啟動最終協議：倒計時120秒。】
整個房間開始震動，頭頂的天花板落下了灰塵，那個黑球在外面開始發出低沉的轟鳴。
醫生撲到控制台上，雙手在按鍵上飛舞，試圖在倒計時結束前截獲點什麼。
「別傻站著！找找有沒有什麼能用的！」
「要是面前這玩意炸了，咱倆都得成為牆上的飼料。」
醫生的聲音裡帶著一種賭博似的嘶啞。
十三翻開了那本實驗日誌，裡面的字跡潦草而狂亂，像是作者在極度恐懼或極度痛苦中寫下來的。
一些能看清的字跡寫著。
「12月14日，如果聲音是能量，那麼沉默就是黑洞。我們製造出了一個怪物。」
「12月20日，它開始進食了，它吃的不是分貝，是心跳和波。」
「最後一項測試，或者只有反相位才能欺騙它，這是......死人的歌。」
而最後一行，是一行用鮮血塗抹著的大字，下面壓著一張穿孔的金屬卡片。
「別讓它聽到你的恐懼！」
十三將日誌和卡片塞進自己的懷裡，確保不會掉出。
不知道醫生觸碰了什麼，控制台突然彈出了一段全息影像。
全息投影的光線是慘澹的幽藍色，在滿是塵埃的空氣中抖動。
影像在現在的環境裡並不清晰，充斥著大量雪花噪點和垂直線。
畫面中的男人，也就是現在躺在椅子上的屍體。
處於一種極度亢奮與極度恐懼並存的清醒狀態。
他沒有穿著制服，赤裸的上半身插滿了各種粗細不一的探針。
背景是一片漆黑，只有無數瘋狂跳動的數字在不斷刷新。
「......記錄，A-7節點，最終審計。」
男人的聲音因為揚聲器的嚴重失真，聽起來令人不適。
同時這聲音可以直接作用于震動傳播，穿透力直達大腦。
「我不該插進去的......該死，這不是什麼擴音器，那是個消化器官。」
影像中的審計員猛地湊近鏡頭，那雙充滿血絲的眼睛幾乎貼到了全息投影的邊緣，瞳孔擴散到了生理性的極限。
「上面那群坐在白玉塔里的老東西騙了我們！那個黑球......它根本不是用來防禦的聲學護盾。」
他的聲音變得卡頓起來。
「那是一個活塞......一個......用來把這層海底壓進死潮里的活塞。」
他劇烈地咳嗽起來，吐出來一團團黑色的、像墨汁一樣的粘稠液體。
「聽著！無論誰看到這個......別試圖關掉它。一旦那首曲子停了，或者倒計時結束，門就會打開......它是通往下面的。」
影響開始劇烈扭曲，男人的臉因為信號干擾而拉長變形，像是一具融化的蠟像。
「下層沒有什麼地基......下面是空的。是阿波菲斯的食道！那東西在下面張著嘴等著吃飯呢！所有的都會......」
影像戛然而止。
控制台發出了一聲不堪重負的爆鳴，全息投影儀的透鏡瞬間炸裂，細碎的玻璃渣像霰彈一樣飛濺開來。
醫生下意識抬起手臂擋住臉，眼睛似乎試圖從已經消失的影像中捕捉最後的數據碎片。
「空的？」
醫生的聲音里滿是質疑，雙手在滿是灰塵的數據線中翻找，試圖找到物理連接的接口。
「這不可能......根據大陸地質結構圖，這一層下面應該是黑曜石基岩層，至少有三千米厚！」
「如果下面是空的，那這整個該死的島，早就應該因為重力異常而坍塌了。」
他拽出一根還在冒著火花的數據線，也不管上面的電壓是否會燒毀他的接口，直接插進了自己手腕上的通用接口。
控制台上的紅色倒計時依然在無情地跳動。
【00：58】
【00：57】
「他在撒謊......或者是瘋了。」
「這種倒計時協議......通常是為了掩蓋數據清除。」
醫生咬著牙，額頭上抱起青筋，那是神經系統正在承受過載數據流衝擊的生理反應。
隨後嘴裡發出一聲痛哼，「那個黑球是個高能反應堆，如果這玩意停了，它的聲能一旦釋放出來......確實會像是門打開一樣，只不過會把我們就地蒸發。」
十三一邊耳朵聽著醫生的分析，一邊尋找著可用的事物。
目光掃視了整間控制室，入眼皆是電線、真空管、控制器。
他蹲下身，落在了控制台最下方的一個不起眼的機械拉杆上。
那個拉杆被塗成了警示性的黃黑條紋，旁邊的銘牌上刻著一行被灰塵覆蓋的小字。
他伸出手，抹去那層油污。
【緊急排放閥/僅限逃生使用】
如果那個瘋子說的是真的，如果下面真的是空的，那麼這個「排放閥」排放的就不僅僅是廢氣和冷卻液了。
它排放的是整個房間。