第8章 幫助與逃脫
幾個小時過去了，或許是消炎藥幫助免疫系統打贏了保衛戰，十三的體溫開始下降，呼吸聲變得平緩下來。
孩子停下了打磨匕首的動作，站起身走到十三身邊，用腳尖輕輕踢了踢那個大傢伙沒有受傷的那條腿。
但是十三沒有反應。
退燒後，身體的疲憊感接管了大腦，徹底陷入了深度睡眠中。
不知道過去了多久。
十三的意識重新連接，但是先上線的不是視覺，而是過載的聽覺系統。
「嗡——」
這次高燒不知道發生了什麼，或是十三引起了神明的關注，或是肉體發生了不知名的變異。
聽覺系統不僅完成了修復，還出現了一些變化。
十三能聽到水滴撞擊塑料桶的悶響、遠處管道內氣體流動的嘶鳴、以及幾米外那個孩子每一次吞咽口水時喉嚨的摩擦聲。
聲音在他的耳朵里有了質感，聽到的距離更遠，聽覺觸發變得更靈敏。
十三睜開眼，沒有發出聲音，他每一次呼吸產生的肺部擴張，都引發了肋骨骨折的疼痛。
「......你要是再不醒，我就打算把你推出去堵門縫了。」
那個孩子稚嫩的聲音傳播過來，孩子拿著一副發光的塗鴉地圖說道。
十三撐起上半身，一瞬間的眩暈感讓他不得不重新靠回牆壁。
左腳那種被金屬管強制固定的痛覺已經被身體適應。
「你睡了大概八個小時。」
孩子轉過身，不滿說道。
同時用手指了指外面。
「這地方不能待太久了。」他嘴裡念叨著。
「外面的毒氣已經散了，但那些長腿的清潔工肯定在附近轉悠，要是被他們聞到你身上的味道。咱們都得成為花盆裡的廢料。」
十三看清了那個孩子，眼裡布滿了血絲，充滿著疲憊和長時間警覺後的亢奮。
這個孩子已經釋放了自己的善意。
孩子走到牆邊，從一堆雜物里踢過來一雙勉強能湊合穿的舊靴子，雖然尺碼偏大，但總比赤裸著強。
「你能走嗎？」
十三點點頭，抓起那隻靴子，皺著眉頭將那隻腫脹的左腳和鋼管塞進了靴子。
偏大的鞋碼剛好容納下。
這個過程伴隨著一聲壓抑在喉嚨深處的悶哼，額頭上又出現了新的冷汗。
他扶著牆壁，身體因為睡眠恢復了些力量。
雖然有些搖晃，但是還是站住了。
孩子看著他，嘴角扯動了一下。
「要是不能走，我就把你留在這兒當誘餌。」
他嘴裡說完，伴隨著一聲輕哼。
身體轉過身，開始收拾他的百寶袋，螺絲刀、螢光液、幾根廢棄的導線，所有能帶走的資源都被他熟練地打包。
「目標在下面。」
孩子拿出那副螢光的塗鴉地圖，用指甲在其中一個發光的符號上狠狠劃了一道。
「那是排污口，那些鐵皮罐頭不會去那兒，因為那裡全是屎和爛泥。」
他的手指又點了點地圖中央一個畫著很多眼睛符號的區域，「但我們要先穿過這裡，孵化場。」
孩子回頭看了十三一眼，眼神里透著一種恐懼的光芒。
「那裡以前是養這些怪物的育兒室，現在？沒人知道裡面有什麼，反正只要不是死人，都喜歡往那裡鑽。」
他把打包好的破布袋往背上一甩，手裡緊緊握著那把螺絲刀匕首，走到了封閉洞口的機關旁。
「跟緊點，大個子。你要是掉隊了，我可不會回頭。」
隨著機關拉動，金屬板發出刺耳的摩擦聲緩緩上升，一股冷風瞬間湧入了這個溫暖的夾層。
孩子像只靈活的老鼠一樣鑽了出去，不需要等十三的回應。
前面那個孩子的形狀雖然在黑暗中模糊不清，但十三能聽到聲音，橡膠鞋底與金屬板摩擦出的沙沙聲、掛在腰間的螺絲刀匕首在移動時觸碰布料的聲音。
孩子移動地很快，在很多個岔路口精準做出選擇。
十三緊隨其後，他的左腳雖然在落地時會產生痛感，但他恢復了逃亡時的狀態，無視了這些痛感，緊跟在孩子身後。
「活著。」
三十分鐘。
他們穿過了一條布滿滑膩菌毯的主管道，那是某種巨型軟體生物曾經爬行留下的分泌物。
孩子的腳步變得很輕盈，儘量減少接觸面積。
接著是一段向下的螺旋檢修梯，孩子像猿猴一樣滑了下去，十三隻能快速往下走去。
二人之間沒有交流，純靠微弱的默契來前行。
一直等到前方的氣流發生了變化。
那種沉悶的、帶著鐵鏽味的死空氣開始流動，夾在著一股腥臭味，這是大量生物組織在溫熱潮濕環境下發酵的味道。
孩子停了下來。
他在一片相對寬闊的樞紐處蹲下，他慢慢抬起右手，掌心向後，做了一個極其緩慢的下壓動作。
停！
十三在距離他三步的地方停住。
那個孩子湊在布滿冷凝水的管壁上，他在聽著細微的聲音。
實際上十三聽著比他更清楚，前方的黑暗中，充斥著一種毛骨悚然的熱鬧。
無數微小的蠕動聲，甲殼在粘液中互相摩擦的咔噠聲，還有沉重的呼吸聲。
孩子的耳朵還貼在管壁上，似乎在想著通過的方案。
一會慢慢直起腰，從百寶袋裡掏出一小瓶暗紅色的液體，打開瓶蓋後聞起來像是腐爛的魚內臟。
他開始往自己身上塗抹這種液體，動作迅速。
塗完自己後，把瓶子向後遞了遞。
十三接過瓶子後，屏住呼吸，將粘稠的物質倒在掌心。
像是握住了一團被搗碎的水蛭屍體。
十三沒有猶豫，將那團暗紅色的物質塗抹在脖子、腋下這些容易散發氣味的區域。
液體帶來了極其微弱的刺痛感。
孩子打量了十三一下，確認沒有問題後，收起空瓶，將身體蜷縮成最小的形態，無聲地滑入前方的黑暗中。
十三緊隨其後，一跨過那道由斷裂鋼筋和硬化後的菌絲構成的分界線，物理法則仿佛發生了變化。
這裡的空氣變成了一種懸浮著高濃度孢子與微塵的膠體。
每一次呼吸，面具的過濾系統都處於崩潰的邊緣。
同時十三的聽覺系統被海量的信息淹沒。
左側三米處的培養槽廢墟下，某種甲殼類生物正在用鋸齒狀口器刮擦骨頭，那種「卡拉~卡拉」的震動傳導耳膜中。
頭頂上方，那些垂掛下來的肉質管道內部，有著流體蠕動的聲音，像是無數條蛇在交媾。
更深處有著巨大的、低頻的心跳聲反覆。
整個地方隨著心跳律動。
現在十三無法掌握自己的聽覺系統。
他強行扭了一把自己的傷處，用更強烈的疼痛屏蔽耳膜的刺痛。
然後緊跟前方孩子的步伐，避開地上那些看似像水窪，實則為強酸消化液的陷阱。
也繞開了一些等待獵物上鉤的觸鬚。
突然，孩子停下了腳步。
十三也在其身後兩步站住，連呼吸都被強制捂住口鼻暫停。
在他們前方五米處，一個巨大的陰影橫亘在必經之路上，那是一團由廢棄工業管道和增生的血肉組織糾纏在一起的路障。
這就是十三聽到巨大的心跳聲的來源。
孩子緩緩轉過頭，那雙適應黑暗的眼睛縮成真空大小，裡面閃爍著恐懼。
他沒有說話，只是做出了一個極其緩慢的姿勢，指向旁邊一條狹窄得僅容一人側身通過的維修縫隙。
繞行過去！
但這並不容易，那條縫隙也在那個活體障礙的警戒範圍之內，任何一點過大的震動和氣流擾動，都可能喚醒那個絕對無法抵抗的怪物。
十三憑藉自己的聽力，判斷出它的呼吸之間存在一個大約一點五秒的時間窗口。
他慢慢舉起右手，食指豎起，這是給那個孩子的信號：預備。
十三覺得孩子能夠理解自己的手勢。
孩子已經把重心壓倒了最低，像是一張拉滿的弓弦，隨時準備釋放動能。
「嘶—」
巨大的泄氣聲再次響起，伴隨著一股惡臭的氣流橫掃過二人藏身的陰影。
十三默數那個節拍，一、二、三。
十三的手指再次向下一揮，兩道黑影同時啟動，接替滑入了那道維修縫隙。
時間差甚至不到半秒。
兩人在那條僅容一人側身通過的縫隙里交替蠕動。
「嘶！」
新的呼吸循環開始，二人再次停下，屏住呼吸，扮演者無價值的爛肉。
當泄氣聲響起時，二人再次發力，往前擠進幾米，孩子緊隨其後。
二人就這樣，一進一停，一進一停。
終於前方的縫隙豁然開朗，明顯帶有流動性的冷空氣撲面而來。
身後，那個巨大的孵化者依然在沉睡，節奏沒有任何改變。
「算你命大。」
「謝謝誇獎。」十三聳聳肩，命大可真是個好話。
孩子從身後的陰影里探出頭來，臉上帶著劫後餘生的虛脫表情，手裡緊緊攥著那個匕首。
順利通過了這個孵化室，孩子拿出地圖帶著十三繼續向前走。
接下來的路沒有太多的阻礙，二人順利走了地圖的盡頭，也就是「排污口」。
裡面傳來了水流聲，十三的耳朵聽到無數混合了排泄物、工業廢液和屍體碎塊的流體，在巨大的管網中奔騰、撞擊的轟鳴。
十三跟在孩子身後，腳踩在這裡隨處可見的菌毯上，這裡的空氣濕度已經達到了飽和。
孩子停在一個金屬梯前，梯子的一端扎入下方翻滾著黑沫的黑暗中。
「......到底是哪個瘋子設計的這個地方。」孩子嘟囔了一句，對這裡惡劣的環境進行了狠狠地批判。
他從腰間摸出一個用廢舊二極體和電池拼湊而成的小手電，微弱的黃光勉強剖開了下方的一小片黑暗。
下面是流動的「石油」，巨大的排污管道流淌著黑色的液體，十三走下梯子。
站在梯子旁，低頭看著那片深淵。
強化後的聽覺，讓他能捕捉到那些在激流中翻滾的硬物撞擊管壁的聲音。
咔噠，咔噠，這是骨頭的聲音。
孩子關掉手電，重新塞回口袋。他轉頭看了十三一眼，少了幾分防備，多了一種默契。
「下面是B6的......主排污渠。」孩子的聲音被水聲切割得支離破碎，「這條溝直通死潮，要是想變成魚飼料，你可以下去走走。」
他說完就往前走著，十三跟在他身後慢慢挪動。
隨著不斷的移動，前方出現了不屬於地下的自然光亮。
一個不規則的出口出現在視線中，灰白色的光線照射進來，沖刷著這兩個剛剛逃出來的生物。
十三被照射得眯起了眼睛，隨著距離的拉近，那種混合著鐵鏽、腐敗藻類和重金屬海水的味道變得濃烈起來。
這裡的空氣不像室內那種死氣沉沉的感覺，是流動的，帶著海水粗糙的質感。
孩子站在了破口的邊緣，十三拖著沉重的左腿走上前，站在孩子身邊。
眼前是他在北方霜原從未看過的景色。
天空變成了一塊巨大的、灰濛濛的鉛板，壓得極低，仿佛隨時會墜落下來。
厚重的雲層呈現出一種病態的紫褐色，那是高層大氣中輻射與工業廢氣不停累積的顏色。
所謂「死潮」，就是一鍋煮沸的瀝青。
黑色的浪花在灘涂上拍打，捲起帶著油污泡沫的浪花。
海灘上沒有沙子，只有無數層層疊疊的工業礦渣、破碎的混凝土塊和被海水沖刷得發白的巨大骨骼。
在靠近水邊的地方，生長著大片大片暗紅色的植物，那是鋼絲藻，一種吸收了金屬離子後異化的藻類生物。
它們的葉片鋒利如刀，隨著潮汐的涌動發出金屬摩擦的鏗鏘聲。
「......別盯著看太久。」
孩子的聲音被海風吹得有些破碎，他把衣領拉高，遮住了大半張臉。
「那種光會燒壞你的眼睛。」
他說著，從口袋裡摸出一個用黑色膠帶纏繞的護目鏡，那是用兩個不同顏色的玻璃瓶底磨出來的。
然後戴在臉上，隨後轉過頭，示意十三做些防護。
孩子指了指遠處那片鋼絲藻灘涂的邊緣，那裡隱約可以看到一些巨大的、如同沉船般的陰影。
「我們要去那下面，那裡有拾荒者的營地，也許可以找到乾淨的水，或者把你的腿處理一下。」
他的視線落在十三那個用破布和金屬管固定的左腳上。
海水的鹽霧正在加速金屬管的氧化，鹽水順著繃帶滲進傷口，那種持續的刺激讓十三的小腿肌肉不自覺地抽搐。
十三看著遠處那片危機四伏的海岸線，他的聽覺告訴他，那些鋒利的藻類叢中，正潛伏著無數細小的、甲殼撞擊的聲音。
他撕下一塊衣角遮住自己的眼睛，伸出左手，指尖觸碰到前方那個瘦小的肩膀。
「抓緊。」
孩子的聲音在海風中顯得有些破碎。
十三的手指收緊，抓住了那件改小過的維修工制服的後背。
布料濕冷，下面是那個孩子緊繃得如同弓弦般的脊椎骨。
第一步踏入灘涂，是一種奇怪的觸感，一種充滿彈性的、密集的穿刺感，像是上刀山的感覺。
隔著那隻不太合腳的靴子，也能感受到鋼絲藻的可怕之處。
每一步必須垂直下落，任何橫向移動都可能導致鞋子被刀片般鋒利的葉片切開。
「腳抬高，別像個要把地板擦乾淨的清潔工一樣拖著走。」
前面傳來了孩子低聲的不滿。
十三順從地調整了步態，這意味著他的左腳踝要承受更多的垂直壓力。
每一次抬起、落下，傷處都會受到一次痛擊。
但他依然沒有發出聲音影響前面帶路的孩子。
在北方霜原，那個即使呼出熱氣都被瞬間凍結成冰晶的世界裡，痛苦應該像岩石一樣沉默，這是以前的生活帶給他的經驗。
黑暗中，遠處那些細小的、甲殼撞擊的的聲音變得密集起來。
「別停。」孩子感受到了十三腳步的遲疑，那隻瘦小的手反過來抓住了十三的手腕，力道大得驚人。
「是剃刀蟹正在換殼，只要你別踩碎它們的舊殼發出聲音，它們就不會主動攻擊。」
十三強迫自己放鬆下來，繼續在黑暗中跟著孩子前行。
不知道走了多久，腳下的質感發生了改變，變成了一種堅硬的、不規則的硌腳感。
這是死潮的「海岸線」，一條由文明的排泄物和生物的屍骸共同堆砌而成的防波堤。
「到了。」
孩子停下了腳步，那種一直緊繃著的張力終於稍稍鬆懈了。
十三停在他身後，微微掀開眼部的破布。
即便做好了心理準備，那一瞬間的景象依然讓他瞳孔緊縮。
灰白色的光下，一個有無數廢棄貨櫃、斷裂的起重機臂和不知名巨獸骸骨堆砌而成的山峰，矗立在幾百米外的陰影中。
表面布滿了暗紅色的鐵鏽和黑色的油污，在那扭曲的結構縫隙中，卻閃爍著象徵著「人類」的微弱火光。
廢墟的腳下，零星散布著幾個用防雨布和鐵皮搭建的簡陋棚屋。
空氣中多了一種更加複雜的、也更加活人的味道，一種劣質燃油的煙燻味。
孩子鬆開了十三的手，說道：「別亂說話，想活命就裝啞巴，讓我來談。」
十三點點頭，孩子才滿意地拉緊自己身上那件破爛的制服，邁步向那個散發著微光的營地走去。
十三拖著自己的傷腿，像個影子一樣跟了上去。
這種環境下，除了信任孩子，也沒有更好的選擇了。
孩子停下了打磨匕首的動作，站起身走到十三身邊，用腳尖輕輕踢了踢那個大傢伙沒有受傷的那條腿。
但是十三沒有反應。
退燒後，身體的疲憊感接管了大腦，徹底陷入了深度睡眠中。
不知道過去了多久。
十三的意識重新連接，但是先上線的不是視覺，而是過載的聽覺系統。
「嗡——」
這次高燒不知道發生了什麼，或是十三引起了神明的關注，或是肉體發生了不知名的變異。
聽覺系統不僅完成了修復，還出現了一些變化。
十三能聽到水滴撞擊塑料桶的悶響、遠處管道內氣體流動的嘶鳴、以及幾米外那個孩子每一次吞咽口水時喉嚨的摩擦聲。
聲音在他的耳朵里有了質感，聽到的距離更遠，聽覺觸發變得更靈敏。
十三睜開眼，沒有發出聲音，他每一次呼吸產生的肺部擴張，都引發了肋骨骨折的疼痛。
「......你要是再不醒，我就打算把你推出去堵門縫了。」
那個孩子稚嫩的聲音傳播過來，孩子拿著一副發光的塗鴉地圖說道。
十三撐起上半身，一瞬間的眩暈感讓他不得不重新靠回牆壁。
左腳那種被金屬管強制固定的痛覺已經被身體適應。
「你睡了大概八個小時。」
孩子轉過身，不滿說道。
同時用手指了指外面。
「這地方不能待太久了。」他嘴裡念叨著。
「外面的毒氣已經散了，但那些長腿的清潔工肯定在附近轉悠，要是被他們聞到你身上的味道。咱們都得成為花盆裡的廢料。」
十三看清了那個孩子，眼裡布滿了血絲，充滿著疲憊和長時間警覺後的亢奮。
這個孩子已經釋放了自己的善意。
孩子走到牆邊，從一堆雜物里踢過來一雙勉強能湊合穿的舊靴子，雖然尺碼偏大，但總比赤裸著強。
「你能走嗎？」
十三點點頭，抓起那隻靴子，皺著眉頭將那隻腫脹的左腳和鋼管塞進了靴子。
偏大的鞋碼剛好容納下。
這個過程伴隨著一聲壓抑在喉嚨深處的悶哼，額頭上又出現了新的冷汗。
他扶著牆壁，身體因為睡眠恢復了些力量。
雖然有些搖晃，但是還是站住了。
孩子看著他，嘴角扯動了一下。
「要是不能走，我就把你留在這兒當誘餌。」
他嘴裡說完，伴隨著一聲輕哼。
身體轉過身，開始收拾他的百寶袋，螺絲刀、螢光液、幾根廢棄的導線，所有能帶走的資源都被他熟練地打包。
「目標在下面。」
孩子拿出那副螢光的塗鴉地圖，用指甲在其中一個發光的符號上狠狠劃了一道。
「那是排污口，那些鐵皮罐頭不會去那兒，因為那裡全是屎和爛泥。」
他的手指又點了點地圖中央一個畫著很多眼睛符號的區域，「但我們要先穿過這裡，孵化場。」
孩子回頭看了十三一眼，眼神里透著一種恐懼的光芒。
「那裡以前是養這些怪物的育兒室，現在？沒人知道裡面有什麼，反正只要不是死人，都喜歡往那裡鑽。」
他把打包好的破布袋往背上一甩，手裡緊緊握著那把螺絲刀匕首，走到了封閉洞口的機關旁。
「跟緊點，大個子。你要是掉隊了，我可不會回頭。」
隨著機關拉動，金屬板發出刺耳的摩擦聲緩緩上升，一股冷風瞬間湧入了這個溫暖的夾層。
孩子像只靈活的老鼠一樣鑽了出去，不需要等十三的回應。
前面那個孩子的形狀雖然在黑暗中模糊不清，但十三能聽到聲音，橡膠鞋底與金屬板摩擦出的沙沙聲、掛在腰間的螺絲刀匕首在移動時觸碰布料的聲音。
孩子移動地很快，在很多個岔路口精準做出選擇。
十三緊隨其後，他的左腳雖然在落地時會產生痛感，但他恢復了逃亡時的狀態，無視了這些痛感，緊跟在孩子身後。
「活著。」
三十分鐘。
他們穿過了一條布滿滑膩菌毯的主管道，那是某種巨型軟體生物曾經爬行留下的分泌物。
孩子的腳步變得很輕盈，儘量減少接觸面積。
接著是一段向下的螺旋檢修梯，孩子像猿猴一樣滑了下去，十三隻能快速往下走去。
二人之間沒有交流，純靠微弱的默契來前行。
一直等到前方的氣流發生了變化。
那種沉悶的、帶著鐵鏽味的死空氣開始流動，夾在著一股腥臭味，這是大量生物組織在溫熱潮濕環境下發酵的味道。
孩子停了下來。
他在一片相對寬闊的樞紐處蹲下，他慢慢抬起右手，掌心向後，做了一個極其緩慢的下壓動作。
停！
十三在距離他三步的地方停住。
那個孩子湊在布滿冷凝水的管壁上，他在聽著細微的聲音。
實際上十三聽著比他更清楚，前方的黑暗中，充斥著一種毛骨悚然的熱鬧。
無數微小的蠕動聲，甲殼在粘液中互相摩擦的咔噠聲，還有沉重的呼吸聲。
孩子的耳朵還貼在管壁上，似乎在想著通過的方案。
一會慢慢直起腰，從百寶袋裡掏出一小瓶暗紅色的液體，打開瓶蓋後聞起來像是腐爛的魚內臟。
他開始往自己身上塗抹這種液體，動作迅速。
塗完自己後，把瓶子向後遞了遞。
十三接過瓶子後，屏住呼吸，將粘稠的物質倒在掌心。
像是握住了一團被搗碎的水蛭屍體。
十三沒有猶豫，將那團暗紅色的物質塗抹在脖子、腋下這些容易散發氣味的區域。
液體帶來了極其微弱的刺痛感。
孩子打量了十三一下，確認沒有問題後，收起空瓶，將身體蜷縮成最小的形態，無聲地滑入前方的黑暗中。
十三緊隨其後，一跨過那道由斷裂鋼筋和硬化後的菌絲構成的分界線，物理法則仿佛發生了變化。
這裡的空氣變成了一種懸浮著高濃度孢子與微塵的膠體。
每一次呼吸，面具的過濾系統都處於崩潰的邊緣。
同時十三的聽覺系統被海量的信息淹沒。
左側三米處的培養槽廢墟下，某種甲殼類生物正在用鋸齒狀口器刮擦骨頭，那種「卡拉~卡拉」的震動傳導耳膜中。
頭頂上方，那些垂掛下來的肉質管道內部，有著流體蠕動的聲音，像是無數條蛇在交媾。
更深處有著巨大的、低頻的心跳聲反覆。
整個地方隨著心跳律動。
現在十三無法掌握自己的聽覺系統。
他強行扭了一把自己的傷處，用更強烈的疼痛屏蔽耳膜的刺痛。
然後緊跟前方孩子的步伐，避開地上那些看似像水窪，實則為強酸消化液的陷阱。
也繞開了一些等待獵物上鉤的觸鬚。
突然，孩子停下了腳步。
十三也在其身後兩步站住，連呼吸都被強制捂住口鼻暫停。
在他們前方五米處，一個巨大的陰影橫亘在必經之路上，那是一團由廢棄工業管道和增生的血肉組織糾纏在一起的路障。
這就是十三聽到巨大的心跳聲的來源。
孩子緩緩轉過頭，那雙適應黑暗的眼睛縮成真空大小，裡面閃爍著恐懼。
他沒有說話，只是做出了一個極其緩慢的姿勢，指向旁邊一條狹窄得僅容一人側身通過的維修縫隙。
繞行過去！
但這並不容易，那條縫隙也在那個活體障礙的警戒範圍之內，任何一點過大的震動和氣流擾動，都可能喚醒那個絕對無法抵抗的怪物。
十三憑藉自己的聽力，判斷出它的呼吸之間存在一個大約一點五秒的時間窗口。
他慢慢舉起右手，食指豎起，這是給那個孩子的信號：預備。
十三覺得孩子能夠理解自己的手勢。
孩子已經把重心壓倒了最低，像是一張拉滿的弓弦，隨時準備釋放動能。
「嘶—」
巨大的泄氣聲再次響起，伴隨著一股惡臭的氣流橫掃過二人藏身的陰影。
十三默數那個節拍，一、二、三。
十三的手指再次向下一揮，兩道黑影同時啟動，接替滑入了那道維修縫隙。
時間差甚至不到半秒。
兩人在那條僅容一人側身通過的縫隙里交替蠕動。
「嘶！」
新的呼吸循環開始，二人再次停下，屏住呼吸，扮演者無價值的爛肉。
當泄氣聲響起時，二人再次發力，往前擠進幾米，孩子緊隨其後。
二人就這樣，一進一停，一進一停。
終於前方的縫隙豁然開朗，明顯帶有流動性的冷空氣撲面而來。
身後，那個巨大的孵化者依然在沉睡，節奏沒有任何改變。
「算你命大。」
「謝謝誇獎。」十三聳聳肩，命大可真是個好話。
孩子從身後的陰影里探出頭來，臉上帶著劫後餘生的虛脫表情，手裡緊緊攥著那個匕首。
順利通過了這個孵化室，孩子拿出地圖帶著十三繼續向前走。
接下來的路沒有太多的阻礙，二人順利走了地圖的盡頭，也就是「排污口」。
裡面傳來了水流聲，十三的耳朵聽到無數混合了排泄物、工業廢液和屍體碎塊的流體，在巨大的管網中奔騰、撞擊的轟鳴。
十三跟在孩子身後，腳踩在這裡隨處可見的菌毯上，這裡的空氣濕度已經達到了飽和。
孩子停在一個金屬梯前，梯子的一端扎入下方翻滾著黑沫的黑暗中。
「......到底是哪個瘋子設計的這個地方。」孩子嘟囔了一句，對這裡惡劣的環境進行了狠狠地批判。
他從腰間摸出一個用廢舊二極體和電池拼湊而成的小手電，微弱的黃光勉強剖開了下方的一小片黑暗。
下面是流動的「石油」，巨大的排污管道流淌著黑色的液體，十三走下梯子。
站在梯子旁，低頭看著那片深淵。
強化後的聽覺，讓他能捕捉到那些在激流中翻滾的硬物撞擊管壁的聲音。
咔噠，咔噠，這是骨頭的聲音。
孩子關掉手電，重新塞回口袋。他轉頭看了十三一眼，少了幾分防備，多了一種默契。
「下面是B6的......主排污渠。」孩子的聲音被水聲切割得支離破碎，「這條溝直通死潮，要是想變成魚飼料，你可以下去走走。」
他說完就往前走著，十三跟在他身後慢慢挪動。
隨著不斷的移動，前方出現了不屬於地下的自然光亮。
一個不規則的出口出現在視線中，灰白色的光線照射進來，沖刷著這兩個剛剛逃出來的生物。
十三被照射得眯起了眼睛，隨著距離的拉近，那種混合著鐵鏽、腐敗藻類和重金屬海水的味道變得濃烈起來。
這裡的空氣不像室內那種死氣沉沉的感覺，是流動的，帶著海水粗糙的質感。
孩子站在了破口的邊緣，十三拖著沉重的左腿走上前，站在孩子身邊。
眼前是他在北方霜原從未看過的景色。
天空變成了一塊巨大的、灰濛濛的鉛板，壓得極低，仿佛隨時會墜落下來。
厚重的雲層呈現出一種病態的紫褐色，那是高層大氣中輻射與工業廢氣不停累積的顏色。
所謂「死潮」，就是一鍋煮沸的瀝青。
黑色的浪花在灘涂上拍打，捲起帶著油污泡沫的浪花。
海灘上沒有沙子，只有無數層層疊疊的工業礦渣、破碎的混凝土塊和被海水沖刷得發白的巨大骨骼。
在靠近水邊的地方，生長著大片大片暗紅色的植物，那是鋼絲藻，一種吸收了金屬離子後異化的藻類生物。
它們的葉片鋒利如刀，隨著潮汐的涌動發出金屬摩擦的鏗鏘聲。
「......別盯著看太久。」
孩子的聲音被海風吹得有些破碎，他把衣領拉高，遮住了大半張臉。
「那種光會燒壞你的眼睛。」
他說著，從口袋裡摸出一個用黑色膠帶纏繞的護目鏡，那是用兩個不同顏色的玻璃瓶底磨出來的。
然後戴在臉上，隨後轉過頭，示意十三做些防護。
孩子指了指遠處那片鋼絲藻灘涂的邊緣，那裡隱約可以看到一些巨大的、如同沉船般的陰影。
「我們要去那下面，那裡有拾荒者的營地，也許可以找到乾淨的水，或者把你的腿處理一下。」
他的視線落在十三那個用破布和金屬管固定的左腳上。
海水的鹽霧正在加速金屬管的氧化，鹽水順著繃帶滲進傷口，那種持續的刺激讓十三的小腿肌肉不自覺地抽搐。
十三看著遠處那片危機四伏的海岸線，他的聽覺告訴他，那些鋒利的藻類叢中，正潛伏著無數細小的、甲殼撞擊的聲音。
他撕下一塊衣角遮住自己的眼睛，伸出左手，指尖觸碰到前方那個瘦小的肩膀。
「抓緊。」
孩子的聲音在海風中顯得有些破碎。
十三的手指收緊，抓住了那件改小過的維修工制服的後背。
布料濕冷，下面是那個孩子緊繃得如同弓弦般的脊椎骨。
第一步踏入灘涂，是一種奇怪的觸感，一種充滿彈性的、密集的穿刺感，像是上刀山的感覺。
隔著那隻不太合腳的靴子，也能感受到鋼絲藻的可怕之處。
每一步必須垂直下落，任何橫向移動都可能導致鞋子被刀片般鋒利的葉片切開。
「腳抬高，別像個要把地板擦乾淨的清潔工一樣拖著走。」
前面傳來了孩子低聲的不滿。
十三順從地調整了步態，這意味著他的左腳踝要承受更多的垂直壓力。
每一次抬起、落下，傷處都會受到一次痛擊。
但他依然沒有發出聲音影響前面帶路的孩子。
在北方霜原，那個即使呼出熱氣都被瞬間凍結成冰晶的世界裡，痛苦應該像岩石一樣沉默，這是以前的生活帶給他的經驗。
黑暗中，遠處那些細小的、甲殼撞擊的的聲音變得密集起來。
「別停。」孩子感受到了十三腳步的遲疑，那隻瘦小的手反過來抓住了十三的手腕，力道大得驚人。
「是剃刀蟹正在換殼，只要你別踩碎它們的舊殼發出聲音，它們就不會主動攻擊。」
十三強迫自己放鬆下來，繼續在黑暗中跟著孩子前行。
不知道走了多久，腳下的質感發生了改變，變成了一種堅硬的、不規則的硌腳感。
這是死潮的「海岸線」，一條由文明的排泄物和生物的屍骸共同堆砌而成的防波堤。
「到了。」
孩子停下了腳步，那種一直緊繃著的張力終於稍稍鬆懈了。
十三停在他身後，微微掀開眼部的破布。
即便做好了心理準備，那一瞬間的景象依然讓他瞳孔緊縮。
灰白色的光下，一個有無數廢棄貨櫃、斷裂的起重機臂和不知名巨獸骸骨堆砌而成的山峰，矗立在幾百米外的陰影中。
表面布滿了暗紅色的鐵鏽和黑色的油污，在那扭曲的結構縫隙中，卻閃爍著象徵著「人類」的微弱火光。
廢墟的腳下，零星散布著幾個用防雨布和鐵皮搭建的簡陋棚屋。
空氣中多了一種更加複雜的、也更加活人的味道，一種劣質燃油的煙燻味。
孩子鬆開了十三的手，說道：「別亂說話，想活命就裝啞巴，讓我來談。」
十三點點頭，孩子才滿意地拉緊自己身上那件破爛的制服，邁步向那個散發著微光的營地走去。
十三拖著自己的傷腿，像個影子一樣跟了上去。
這種環境下，除了信任孩子，也沒有更好的選擇了。