第98章 破壁
崖頂的風裹著碎石粉末，灌進英格麗德的鎧甲縫隙里。
她趴在崖邊，往下看。
碗狀開闊地的全貌在她腳下展開——崩塌的落石堆封死了南北兩端的通道，三百名暗紅鎧甲的燃燼士兵擠在北側，失去指揮後縮成一團，盾牌朝外，像一隻蜷起來的刺蝟。
林墟靠在南側崖壁根部。
距離太遠，看不清他的臉。但英格麗德能看到他身上四種顏色的光芒在忽明忽暗，像一盞快要熄滅的燈。他的左臂垂著，沒有動。
活著。
但出不來。
英格麗德回頭看了一眼身後的騎士們。十七個人，蹲在崖頂的碎石後面，鎧甲上全是灰。剛才那場崖壁伏擊消耗了他們最後的神力儲備——白霜騎士的凜冬之力本就在凜冬覆滅後急劇衰減，這一戰把殘餘的底子也掏空了。
她計算過。從崖頂到開闊地底部，垂直距離十二丈。如果有繩索可以放人下去，但他們沒帶。如果用神力崩塌崖壁製造斜坡，但騎士們的神力已經見底。如果——
崖頂北面傳來腳步聲。
不是敵人。腳步輕，間距小，是小跑。
英格麗德的手按上了刀柄。
碎石後面鑽出一個人影。灰色短打，胸前別著一枚乳白色的徽章，臉上全是汗和灰，鼻樑上有一道被碎石劃出的血痕。
蘇黎。
她身後跟著八個人，同樣的灰色短打，同樣的徽章。心火殿的弟子。
英格麗德鬆開了刀柄。
「你怎麼在這兒？」
蘇黎沒有回答這個問題。她走到崖邊，往下看了一眼。
三息。
她看到了靠在崖壁上的林墟，看到了他右手上蔓延到肘部的暗金紋路，看到了他身周四種神力像垂死的燭火一樣明滅不定。
她的嘴唇抿緊了。
「他什麼情況？」
英格麗德簡短地說：「兩個千人隊長死了。他被困在下面，左臂傷了，神力不穩。南側通道被他自己炸塌的，北側被三百潰兵堵著。」
蘇黎的目光從林墟身上移開，掃過崖壁的表面。
崖壁不是光滑的。長年的風化在岩面上刻出了溝壑和裂縫，有些地方凸出的岩塊形成了天然的台階。從崖頂到開闊地底部，如果選對路線，可以攀爬。
但那條路線不連貫。中間有一段大約兩丈的斷面，沒有任何可以抓握的突起。正常人過不去，除非有人在下面接應。
蘇黎轉向身後的弟子。
「誰的心力光幕能維持最久？」
三個人舉手。一個矮壯的中年男人，一個瘦削的年輕女人，還有一個看起來不到二十歲的少年。
「你們三個，在崖頂這個位置站好。」蘇黎指了指崖邊一塊突出的岩石，「把心力光幕打開，朝下面照。讓他看到你們。」
三人沒有猶豫，走到崖邊，胸前的徽章亮起柔和的乳白色光芒。三道光幕在崖壁上投下了明顯的光斑，像三盞燈籠掛在懸崖上。
蘇黎開始脫外套。
英格麗德皺眉：「你要下去？」
「他只有一隻手能用。那段斷面他過不去。」
「我派騎士——」
「你的騎士神力耗盡了，爬到一半手滑掉下去，我還得多救一個。」蘇黎把外套扔在地上，檢查了一下腰帶是否紮緊，「我比他們輕，攀爬經驗也不差。」
英格麗德張了張嘴，又閉上了。
她見過蘇黎在雪脊山脈的懸崖上行走的樣子。那個女人看起來文弱，但手腳的靈活程度和對岩面的判斷力不輸任何受過訓練的斥候。凜冬的聖女不是養在溫室里的花——在被放逐之前，她走遍了凜冬聖域的每一座雪山。
蘇黎已經翻過了崖邊。
她的手指扣住了第一個岩縫。
開闊地底部。
林墟看到了崖頂的光。
三團乳白色的光幕出現在北側崖壁的頂端，柔和的光芒沿著岩面向下延伸，照亮了崖壁上一條蜿蜒的路線——凸起的岩塊、橫向的裂縫、可以落腳的窄台。
心火殿。
他的目光順著光幕標記的路線向上移動，在中段停住了。
一個人影正沿著崖壁向下攀爬。
身形不大，動作穩而快，手腳交替的節奏沒有一絲多餘。灰色的衣服貼在崖壁上，和岩石的顏色幾乎融為一體。
蘇黎。
林墟沒有動。
不是不想動，是他在評估自己能不能爬上去。
左臂骨裂，從肘到腕三處，承重是不可能了。後背的鎧甲碎片嵌在皮肉里，每一次彎腰或伸展都會讓碎片切割肌肉。右手——暗金紋路蔓延到了肘部，手指還在間歇性痙攣，但至少能抓握。
一隻手攀十二丈崖壁。
他看了一眼崖壁中段那個沒有任何抓握點的斷面。
過不去。
蘇黎顯然也看到了這一點，所以她在往下爬。
林墟推開崖壁，站直了。後背的傷口撕裂了一層新結的痂，溫熱的液體沿著脊椎往下流。他沒有管它。
他走向崖壁底部，抬頭辨認光幕標記的起攀點。
第一個岩塊在頭頂兩丈處。他用右手抓住一條橫向裂縫，腳蹬著崖壁底部的碎石堆，把自己拉了上去。
右臂的肌肉在暗金紋路下繃緊。紋路的邊緣跳了一下，一陣細密的刺痛從皮膚下傳來，像有什麼東西在血管里爬。他咬著牙，把左腳塞進一條窄縫裡，撐住身體，右手鬆開去夠更高處的岩塊。
身後，三百潰兵沒有動。他們看著這個渾身是血、身上閃著四色光芒的人開始徒手爬崖，沒有一個人敢靠近。
兩丈。四丈。六丈。
每爬一丈，他都要停下來喘幾口氣。不是體力的問題——是意志牢牆在每一次發力時都會顫動。攀爬需要集中注意力，而集中注意力意味著分配給牢牆的意志減少。鏡中人就蹲在西北角那個窟窿後面，他能感覺到那道注視，冰冷的、耐心的，像一隻貓盯著洞口的老鼠。
不是老鼠。
他是那隻貓。鏡中人才是洞裡的東西。
他把這個念頭釘在意識中央，用它充當臨時的支撐。然後繼續往上爬。
八丈。
斷面到了。
他的右手抓著最後一塊可以抓握的岩石突起，腳踩在一條不到三指寬的橫縫上。往上看，兩丈高的光滑岩面，沒有裂縫，沒有突起，什麼都沒有。岩面的角度還略微向外傾斜——不是垂直的，是微微外凸的。
他的手指開始發抖。
不是暗金紋路的痙攣。是肌肉在極限負荷下的自然反應。
頭頂傳來碎石滑落的聲音。
蘇黎出現在斷面上方。
她趴在斷面頂端的一塊窄台上，上半身探出崖壁，一隻手抓著身後的岩縫固定自己，另一隻手向下伸。
兩人之間的距離——大約一丈半。
差半丈。
蘇黎往下看著他。灰暗的光線里，她的臉上全是汗和灰，鼻樑上那道血痕已經幹了，結成了一條暗紅色的細線。
她沒有說「快」，沒有說「抓緊」，沒有說任何廢話。
她只是把手伸在那裡。
林墟鬆開左腳。
整個身體的重量壓在右手和右腳上。右手抓著岩石突起，右腳踩著三指寬的橫縫。他的身體貼著崖壁，後背的傷口碰到冰冷的岩面，痛感讓他的視線模糊了一瞬。
他用右腳發力，身體向上彈起。
右手同時鬆開岩石突起，向上伸。
半丈的距離。在空中的時間不到一息。
蘇黎的手抓住了他的右手。
接觸的瞬間，她胸前的心力徽章亮了。
不是她主動激發的。是徽章自己亮的。乳白色的溫熱光芒從徽章表面湧出，沿著蘇黎的手臂傳到掌心，再從掌心滲入林墟的右手。
林墟感覺到了。
那股暖意不是熱。不是溫度。是一種更深層的東西——像是有人在他翻湧的、互相撕咬的四種神力中間，輕輕放了一隻手。
不是壓制。不是對抗。
水還是沸騰的，但翻滾的幅度小了。
四種神力的衝撞頻率在那一瞬間降低了——不多，大約一成。但這一成足夠讓他右手的痙攣停下來。
蘇黎的表情變了。
她感覺到了掌心傳來的灼熱和冰冷交替的刺痛——那是林墟體內四種神力餘波透過皮膚滲出來的。但在那些刺痛之下，她的心力正在做一件她從未嘗試過的事。
它在安撫神力。
不是消除，不是淨化。是讓那些互相敵視的力量暫時安靜下來。
她來不及想這意味著什麼。
林墟的重量掛在她的手上。她咬緊牙，右手死死扣住身後的岩縫，左手攥著他的手腕，身體的肌肉繃到了極限。
「蹬牆。」她從牙縫裡擠出兩個字。
林墟的右腳找到了岩面上一個微小的凸起——不到一指寬，但夠了。他蹬住那個凸起，借力向上，蘇黎同時往回拽。
兩個人的力量疊加，他的上半身翻過了斷面的邊緣。
他趴在窄台上，胸口壓著冰冷的岩石，喘了幾口氣。後背的傷口又裂開了，血浸透了布料，但他沒有管。
蘇黎鬆開了他的手。
她的掌心通紅，指節發白。
兩人靠在窄台上，誰都沒說話。
十息後，林墟撐著岩壁站起來。剩下的四丈崖壁有完整的攀爬路線，他一隻手也能上去。
他往上爬了兩步，停了一下。
沒有回頭。
「謝了。」
蘇黎跟在他後面開始攀爬，也沒有回頭。
「走快點。」
崖頂。
英格麗德伸手把林墟拉上了最後一步。
他的狀態比從下面看更糟。左臂腫得變了形，用一條從衣服上撕下來的布條草草吊在胸前。後背的鎧甲凹進去一大塊，邊緣的碎片扎在皮肉里，血已經把整個後背染成了暗紅色。臉色白得沒有一點血色，嘴唇乾裂。
但他站著。
蘇黎從他身後翻上崖頂，拍了拍手上的碎石灰。
英格麗德沒有問她怎麼下去的，也沒有問她怎麼上來的。她只是快速清點了一下人數——十七名騎士，蘇黎加八名弟子，林墟。二十七人。
「北面的路還通。」英格麗德說，「峽谷外的敵軍殘部在重新集結，但距離還有一段。如果現在走，能在他們封鎖之前出去。」
林墟點了一下頭。
隊伍沿崖頂向北撤離。騎士們在前面開路，心火殿的弟子在中間，林墟走在隊伍中段。
他的步伐比所有人都慢。
每走幾步，他的右手就會痙攣一下，然後他會攥緊拳頭，等痙攣過去，再鬆開。暗金色的紋路在他的小臂上微微跳動，和他的步伐不同步。
蘇黎走在他身後兩步的位置。
她的目光一直落在他的右手上。
剛才在崖壁上握住他手的那一刻還在她腦海里。心力徽章自發亮起，暖意滲入他體內——她的心力從未對神力產生過那種效果。以前她用心力接觸林墟體內的力量時，感受到的是排斥、灼燒、衝撞。但這一次不同。
這一次，那些力量安靜了。
只有一瞬間。但確實安靜了。
她不知道這意味著什麼。但她記住了那個感覺。
隊伍走了大約半刻鐘，地形開始變緩。崖頂的碎石地面逐漸過渡為帶著枯草根的硬土，視野也開闊了一些。北面的天際線上，能看到灰燼谷入口方向的地平線。
英格麗德放慢了腳步，和林墟並排。
她沉默了一會兒。
「剛才峽谷里發生了什麼？」
林墟的步伐沒有變。
三息。
「我失控了。」
英格麗德看了他一眼。
她沒有追問。
但她的步伐快了半拍，走到了隊伍前方，和領頭的騎士低聲交代了幾句什麼。隊伍的行進速度提了起來。
林墟沒有加速。他維持著自己的節奏，一步一步往前走。
意識深處，牢牆28%。西北角的窟窿被意志之火勉強堵著，但火焰的亮度比一個時辰前又暗了一分。鏡中人沒有動。它退在裂縫後面，安靜得像一塊石頭。
但林墟知道它在看。
它在等。
他低頭看了一眼自己的右手。暗金紋路的末端已經越過了肘部，正在向上臂的方向緩慢蔓延。
他把手縮進了袖子裡。
繼續走。
燃燼聖都。千里之外。
潰兵是在第三天傍晚到的。
不到兩百人。出發時是兩千。
領頭的是一個神使級軍官，鎧甲碎了大半，左臂用繃帶吊著，臉上全是乾涸的血痂和灰。他被帶進議事廳的時候，腿在發軟，但還是單膝跪了下去。
議事廳里坐著七個人。
七名燃燼神殿的高階祭司，每一個都身披暗金色的祭袍，胸前的火焰紋章在燭光中微微發亮。他們是燃燼之神閉關後實際掌控神殿軍務的最高層。
「說。」居中那人開口。聲音不大，但議事廳里的空氣像是被抽走了一層。
軍官咽了一口唾沫。
「三支千人隊……全滅。」
沉默。
「四名准神級千人隊長……全部陣亡。熔岩。灰燼。」他頓了一下，像是在確認自己說出的話是真的，「……全部陣亡。」
居中的祭司沒有動。但他右手邊那名年輕祭司的手指在扶手上收緊了。
「敵方兵力？」
軍官的嘴唇動了動。
「一個人。」
議事廳里的燭火晃了一下。
「峽谷里有伏兵。」軍官補充道，聲音開始發抖，「崖壁上有弓手，有騎士，還有……還有一種不是神力的光。但千人隊長——兩個准神級——是被一個人殺的。」
他低下頭。
「那個人身上有四種神力。同時。他的右手在抖，左臂斷了，後背在流血。他站都站不穩。」
他停了一下。
「但熔岩和灰燼加在一起，沒撐過一刻鐘。」
長久的沉默。
居中的祭司緩緩站起來。他的動作很慢，像是在消化什麼極其沉重的東西。
「林墟。」
不是疑問。是確認。
軍官點頭。
祭司轉過身，面向牆壁上懸掛的巨幅燃燼戰旗。火焰紋章在他的目光中似乎暗了一瞬。
「傳令。」他的聲音沒有起伏，「聖都全境進入戰備。召回所有外派神使。」
他頓了一下。
「呈報神火祭壇。」
身後的六名祭司同時站了起來。
沒有人再說話。但議事廳里的溫度，降了幾分。
她趴在崖邊，往下看。
碗狀開闊地的全貌在她腳下展開——崩塌的落石堆封死了南北兩端的通道，三百名暗紅鎧甲的燃燼士兵擠在北側，失去指揮後縮成一團，盾牌朝外，像一隻蜷起來的刺蝟。
林墟靠在南側崖壁根部。
距離太遠，看不清他的臉。但英格麗德能看到他身上四種顏色的光芒在忽明忽暗，像一盞快要熄滅的燈。他的左臂垂著，沒有動。
活著。
但出不來。
英格麗德回頭看了一眼身後的騎士們。十七個人，蹲在崖頂的碎石後面，鎧甲上全是灰。剛才那場崖壁伏擊消耗了他們最後的神力儲備——白霜騎士的凜冬之力本就在凜冬覆滅後急劇衰減，這一戰把殘餘的底子也掏空了。
她計算過。從崖頂到開闊地底部，垂直距離十二丈。如果有繩索可以放人下去，但他們沒帶。如果用神力崩塌崖壁製造斜坡，但騎士們的神力已經見底。如果——
崖頂北面傳來腳步聲。
不是敵人。腳步輕，間距小，是小跑。
英格麗德的手按上了刀柄。
碎石後面鑽出一個人影。灰色短打，胸前別著一枚乳白色的徽章，臉上全是汗和灰，鼻樑上有一道被碎石劃出的血痕。
蘇黎。
她身後跟著八個人，同樣的灰色短打，同樣的徽章。心火殿的弟子。
英格麗德鬆開了刀柄。
「你怎麼在這兒？」
蘇黎沒有回答這個問題。她走到崖邊，往下看了一眼。
三息。
她看到了靠在崖壁上的林墟，看到了他右手上蔓延到肘部的暗金紋路，看到了他身周四種神力像垂死的燭火一樣明滅不定。
她的嘴唇抿緊了。
「他什麼情況？」
英格麗德簡短地說：「兩個千人隊長死了。他被困在下面，左臂傷了，神力不穩。南側通道被他自己炸塌的，北側被三百潰兵堵著。」
蘇黎的目光從林墟身上移開，掃過崖壁的表面。
崖壁不是光滑的。長年的風化在岩面上刻出了溝壑和裂縫，有些地方凸出的岩塊形成了天然的台階。從崖頂到開闊地底部，如果選對路線，可以攀爬。
但那條路線不連貫。中間有一段大約兩丈的斷面，沒有任何可以抓握的突起。正常人過不去，除非有人在下面接應。
蘇黎轉向身後的弟子。
「誰的心力光幕能維持最久？」
三個人舉手。一個矮壯的中年男人，一個瘦削的年輕女人，還有一個看起來不到二十歲的少年。
「你們三個，在崖頂這個位置站好。」蘇黎指了指崖邊一塊突出的岩石，「把心力光幕打開，朝下面照。讓他看到你們。」
三人沒有猶豫，走到崖邊，胸前的徽章亮起柔和的乳白色光芒。三道光幕在崖壁上投下了明顯的光斑，像三盞燈籠掛在懸崖上。
蘇黎開始脫外套。
英格麗德皺眉：「你要下去？」
「他只有一隻手能用。那段斷面他過不去。」
「我派騎士——」
「你的騎士神力耗盡了，爬到一半手滑掉下去，我還得多救一個。」蘇黎把外套扔在地上，檢查了一下腰帶是否紮緊，「我比他們輕，攀爬經驗也不差。」
英格麗德張了張嘴，又閉上了。
她見過蘇黎在雪脊山脈的懸崖上行走的樣子。那個女人看起來文弱，但手腳的靈活程度和對岩面的判斷力不輸任何受過訓練的斥候。凜冬的聖女不是養在溫室里的花——在被放逐之前，她走遍了凜冬聖域的每一座雪山。
蘇黎已經翻過了崖邊。
她的手指扣住了第一個岩縫。
開闊地底部。
林墟看到了崖頂的光。
三團乳白色的光幕出現在北側崖壁的頂端，柔和的光芒沿著岩面向下延伸，照亮了崖壁上一條蜿蜒的路線——凸起的岩塊、橫向的裂縫、可以落腳的窄台。
心火殿。
他的目光順著光幕標記的路線向上移動，在中段停住了。
一個人影正沿著崖壁向下攀爬。
身形不大，動作穩而快，手腳交替的節奏沒有一絲多餘。灰色的衣服貼在崖壁上，和岩石的顏色幾乎融為一體。
蘇黎。
林墟沒有動。
不是不想動，是他在評估自己能不能爬上去。
左臂骨裂，從肘到腕三處，承重是不可能了。後背的鎧甲碎片嵌在皮肉里，每一次彎腰或伸展都會讓碎片切割肌肉。右手——暗金紋路蔓延到了肘部，手指還在間歇性痙攣，但至少能抓握。
一隻手攀十二丈崖壁。
他看了一眼崖壁中段那個沒有任何抓握點的斷面。
過不去。
蘇黎顯然也看到了這一點，所以她在往下爬。
林墟推開崖壁，站直了。後背的傷口撕裂了一層新結的痂，溫熱的液體沿著脊椎往下流。他沒有管它。
他走向崖壁底部，抬頭辨認光幕標記的起攀點。
第一個岩塊在頭頂兩丈處。他用右手抓住一條橫向裂縫，腳蹬著崖壁底部的碎石堆，把自己拉了上去。
右臂的肌肉在暗金紋路下繃緊。紋路的邊緣跳了一下，一陣細密的刺痛從皮膚下傳來，像有什麼東西在血管里爬。他咬著牙，把左腳塞進一條窄縫裡，撐住身體，右手鬆開去夠更高處的岩塊。
身後，三百潰兵沒有動。他們看著這個渾身是血、身上閃著四色光芒的人開始徒手爬崖，沒有一個人敢靠近。
兩丈。四丈。六丈。
每爬一丈，他都要停下來喘幾口氣。不是體力的問題——是意志牢牆在每一次發力時都會顫動。攀爬需要集中注意力，而集中注意力意味著分配給牢牆的意志減少。鏡中人就蹲在西北角那個窟窿後面，他能感覺到那道注視，冰冷的、耐心的，像一隻貓盯著洞口的老鼠。
不是老鼠。
他是那隻貓。鏡中人才是洞裡的東西。
他把這個念頭釘在意識中央，用它充當臨時的支撐。然後繼續往上爬。
八丈。
斷面到了。
他的右手抓著最後一塊可以抓握的岩石突起，腳踩在一條不到三指寬的橫縫上。往上看，兩丈高的光滑岩面，沒有裂縫，沒有突起，什麼都沒有。岩面的角度還略微向外傾斜——不是垂直的，是微微外凸的。
他的手指開始發抖。
不是暗金紋路的痙攣。是肌肉在極限負荷下的自然反應。
頭頂傳來碎石滑落的聲音。
蘇黎出現在斷面上方。
她趴在斷面頂端的一塊窄台上，上半身探出崖壁，一隻手抓著身後的岩縫固定自己，另一隻手向下伸。
兩人之間的距離——大約一丈半。
差半丈。
蘇黎往下看著他。灰暗的光線里，她的臉上全是汗和灰，鼻樑上那道血痕已經幹了，結成了一條暗紅色的細線。
她沒有說「快」，沒有說「抓緊」，沒有說任何廢話。
她只是把手伸在那裡。
林墟鬆開左腳。
整個身體的重量壓在右手和右腳上。右手抓著岩石突起，右腳踩著三指寬的橫縫。他的身體貼著崖壁，後背的傷口碰到冰冷的岩面，痛感讓他的視線模糊了一瞬。
他用右腳發力，身體向上彈起。
右手同時鬆開岩石突起，向上伸。
半丈的距離。在空中的時間不到一息。
蘇黎的手抓住了他的右手。
接觸的瞬間，她胸前的心力徽章亮了。
不是她主動激發的。是徽章自己亮的。乳白色的溫熱光芒從徽章表面湧出，沿著蘇黎的手臂傳到掌心，再從掌心滲入林墟的右手。
林墟感覺到了。
那股暖意不是熱。不是溫度。是一種更深層的東西——像是有人在他翻湧的、互相撕咬的四種神力中間，輕輕放了一隻手。
不是壓制。不是對抗。
水還是沸騰的，但翻滾的幅度小了。
四種神力的衝撞頻率在那一瞬間降低了——不多，大約一成。但這一成足夠讓他右手的痙攣停下來。
蘇黎的表情變了。
她感覺到了掌心傳來的灼熱和冰冷交替的刺痛——那是林墟體內四種神力餘波透過皮膚滲出來的。但在那些刺痛之下，她的心力正在做一件她從未嘗試過的事。
它在安撫神力。
不是消除，不是淨化。是讓那些互相敵視的力量暫時安靜下來。
她來不及想這意味著什麼。
林墟的重量掛在她的手上。她咬緊牙，右手死死扣住身後的岩縫，左手攥著他的手腕，身體的肌肉繃到了極限。
「蹬牆。」她從牙縫裡擠出兩個字。
林墟的右腳找到了岩面上一個微小的凸起——不到一指寬，但夠了。他蹬住那個凸起，借力向上，蘇黎同時往回拽。
兩個人的力量疊加，他的上半身翻過了斷面的邊緣。
他趴在窄台上，胸口壓著冰冷的岩石，喘了幾口氣。後背的傷口又裂開了，血浸透了布料，但他沒有管。
蘇黎鬆開了他的手。
她的掌心通紅，指節發白。
兩人靠在窄台上，誰都沒說話。
十息後，林墟撐著岩壁站起來。剩下的四丈崖壁有完整的攀爬路線，他一隻手也能上去。
他往上爬了兩步，停了一下。
沒有回頭。
「謝了。」
蘇黎跟在他後面開始攀爬，也沒有回頭。
「走快點。」
崖頂。
英格麗德伸手把林墟拉上了最後一步。
他的狀態比從下面看更糟。左臂腫得變了形，用一條從衣服上撕下來的布條草草吊在胸前。後背的鎧甲凹進去一大塊，邊緣的碎片扎在皮肉里，血已經把整個後背染成了暗紅色。臉色白得沒有一點血色，嘴唇乾裂。
但他站著。
蘇黎從他身後翻上崖頂，拍了拍手上的碎石灰。
英格麗德沒有問她怎麼下去的，也沒有問她怎麼上來的。她只是快速清點了一下人數——十七名騎士，蘇黎加八名弟子，林墟。二十七人。
「北面的路還通。」英格麗德說，「峽谷外的敵軍殘部在重新集結，但距離還有一段。如果現在走，能在他們封鎖之前出去。」
林墟點了一下頭。
隊伍沿崖頂向北撤離。騎士們在前面開路，心火殿的弟子在中間，林墟走在隊伍中段。
他的步伐比所有人都慢。
每走幾步，他的右手就會痙攣一下，然後他會攥緊拳頭，等痙攣過去，再鬆開。暗金色的紋路在他的小臂上微微跳動，和他的步伐不同步。
蘇黎走在他身後兩步的位置。
她的目光一直落在他的右手上。
剛才在崖壁上握住他手的那一刻還在她腦海里。心力徽章自發亮起，暖意滲入他體內——她的心力從未對神力產生過那種效果。以前她用心力接觸林墟體內的力量時，感受到的是排斥、灼燒、衝撞。但這一次不同。
這一次，那些力量安靜了。
只有一瞬間。但確實安靜了。
她不知道這意味著什麼。但她記住了那個感覺。
隊伍走了大約半刻鐘，地形開始變緩。崖頂的碎石地面逐漸過渡為帶著枯草根的硬土，視野也開闊了一些。北面的天際線上，能看到灰燼谷入口方向的地平線。
英格麗德放慢了腳步，和林墟並排。
她沉默了一會兒。
「剛才峽谷里發生了什麼？」
林墟的步伐沒有變。
三息。
「我失控了。」
英格麗德看了他一眼。
她沒有追問。
但她的步伐快了半拍，走到了隊伍前方，和領頭的騎士低聲交代了幾句什麼。隊伍的行進速度提了起來。
林墟沒有加速。他維持著自己的節奏，一步一步往前走。
意識深處，牢牆28%。西北角的窟窿被意志之火勉強堵著，但火焰的亮度比一個時辰前又暗了一分。鏡中人沒有動。它退在裂縫後面，安靜得像一塊石頭。
但林墟知道它在看。
它在等。
他低頭看了一眼自己的右手。暗金紋路的末端已經越過了肘部，正在向上臂的方向緩慢蔓延。
他把手縮進了袖子裡。
繼續走。
燃燼聖都。千里之外。
潰兵是在第三天傍晚到的。
不到兩百人。出發時是兩千。
領頭的是一個神使級軍官，鎧甲碎了大半，左臂用繃帶吊著，臉上全是乾涸的血痂和灰。他被帶進議事廳的時候，腿在發軟，但還是單膝跪了下去。
議事廳里坐著七個人。
七名燃燼神殿的高階祭司，每一個都身披暗金色的祭袍，胸前的火焰紋章在燭光中微微發亮。他們是燃燼之神閉關後實際掌控神殿軍務的最高層。
「說。」居中那人開口。聲音不大，但議事廳里的空氣像是被抽走了一層。
軍官咽了一口唾沫。
「三支千人隊……全滅。」
沉默。
「四名准神級千人隊長……全部陣亡。熔岩。灰燼。」他頓了一下，像是在確認自己說出的話是真的，「……全部陣亡。」
居中的祭司沒有動。但他右手邊那名年輕祭司的手指在扶手上收緊了。
「敵方兵力？」
軍官的嘴唇動了動。
「一個人。」
議事廳里的燭火晃了一下。
「峽谷里有伏兵。」軍官補充道，聲音開始發抖，「崖壁上有弓手，有騎士，還有……還有一種不是神力的光。但千人隊長——兩個准神級——是被一個人殺的。」
他低下頭。
「那個人身上有四種神力。同時。他的右手在抖，左臂斷了，後背在流血。他站都站不穩。」
他停了一下。
「但熔岩和灰燼加在一起，沒撐過一刻鐘。」
長久的沉默。
居中的祭司緩緩站起來。他的動作很慢，像是在消化什麼極其沉重的東西。
「林墟。」
不是疑問。是確認。
軍官點頭。
祭司轉過身，面向牆壁上懸掛的巨幅燃燼戰旗。火焰紋章在他的目光中似乎暗了一瞬。
「傳令。」他的聲音沒有起伏，「聖都全境進入戰備。召回所有外派神使。」
他頓了一下。
「呈報神火祭壇。」
身後的六名祭司同時站了起來。
沒有人再說話。但議事廳里的溫度，降了幾分。