第73章 等你很久了
四十人在凍土上急行了大半天。
到第二天拂曉時分，林墟終於看見了冰晶教堂的廢墟。
或者說，曾經是冰晶教堂的地方。
那座傳說中通體由凜冬神力凝聚而成的宏偉建築已經不復存在。取而代之的是一片綿延數里的碎冰荒原——巨大的冰晶殘柱東倒西歪地插在泥濘的凍土中，像一具巨獸的肋骨。融化的冰水匯成淺溪，在廢墟間蜿蜒流淌，映著天邊那團暗金色的光。
赫利俄斯的灼日軍團就駐紮在廢墟外圍。
林墟趴在一處隆起的冰磧後面，目光越過碎冰荒原，掃過軍團的布防。營帳密密麻麻，旗幟上繡著燃燼的徽記，在晨風中獵獵作響。巡邏隊以百人為單位沿著廢墟外緣來回走動，間隔不超過三百步。
他閉上眼睛，追蹤術鋪展開來。
赫利俄斯的氣息就在廢墟正中央。那團暗金色的光芒濃烈得幾乎凝成實質，但它不是靜止的——它在旋轉，在吸收。一圈又一圈的能量漩渦以祭壇為中心向外擴散，將方圓百丈內殘留的凜冬信仰之力一絲不剩地抽取、轉化、吞噬。
他正在進食。
林墟睜開眼，轉頭看向身後。
四十人分散趴在冰磧後的各個位置，呼吸壓得很低。五天的急行軍加上半天的匍匐接近，每個人的臉上都帶著疲憊，但沒有人的眼神是渙散的。
「刀疤臉。」林墟的聲音壓得極低。
刀疤臉從左側爬過來，趴在他身旁。
「看到西側那片坍塌的鐘樓沒有？」林墟抬了抬下巴。
刀疤臉順著他的目光看過去。廢墟西側，一座歪斜的鐘樓殘骸半截埋在碎冰里，鐘樓底部的拱門還勉強保持著形狀，形成了一個天然的掩體。鐘樓周圍散落著大量冰晶碎塊，地形複雜，適合藏人。
「看到了。」
「你帶十個人，從南面繞過去，在鐘樓附近埋伏。」林墟從懷裡摸出三枚拳頭大小的石頭——雷霆符石，拾火者的存貨。「半個時辰後引爆這三枚符石。爆完就跑，往西南方向撤，把他們引開。」
刀疤臉接過符石，掂了掂分量。
「能引走多少？」
「至少兩個千人隊長。」林墟說，「赫利俄斯正在吸收信仰之力，他不會親自動。但千人隊長會。你的任務不是殺人，是拖時間。拖得越久越好。」
「拖多久？」
「你還能跑的時候。」
刀疤臉咧了咧嘴，露出豁了兩顆的門牙。他沒再多問，轉身朝後面打了個手勢。十個人無聲地從冰磧後面爬出來，跟著他向南面摸去。
林墟目送他們消失在碎冰叢中，然後轉向另一側。
「拾火者。」
二十名穿著灰色短打的拾火者突擊手從右翼聚攏過來。領頭的是個矮壯的中年人，臉上有一道從額角延伸到下頜的舊傷疤，左手提著一柄短弩，背上交叉綁著兩柄破魔弩。
「你們的位置在廢墟東北角。」林墟用手指在凍土上劃出一個粗略的示意圖，「從這裡到祭壇中央，中間隔著三道斷牆。赫利俄斯的親衛隊就駐紮在第二道斷牆後面，大約一百人。」
他在斷牆的位置畫了三條橫線。
「你們的任務是封鎖這三道斷牆之間的通道。不需要殺光他們，只需要讓他們過不來。破魔弩打前排，普通弩封兩翼，利用廢墟的地形和他們周旋。」
矮壯漢子點了點頭，目光落在示意圖上第三道斷牆的位置。
「第三道牆離祭壇不到二百步。如果親衛隊突破了前兩道——」
「他們不會。」林墟打斷他，「你們有二十柄破魔弩和廢墟地形的優勢。一百個人擠在斷牆之間的狹窄通道里，弩箭的殺傷效率比野戰高三倍。你們只需要擋住他們一刻鐘。」
「一刻鐘。」矮壯漢子重複了一遍。
「夠了。」
矮壯漢子沒有再問。他轉身帶著二十人向東北方向摸去，灰色的身影很快融入了廢墟的陰影中。
林墟站起身，活動了一下僵硬的肩膀。
剩下十個人圍在他身旁。這十個人是從四十名精銳中挑出來的最精銳——六個拾火者老手，四個血斧幫的亡命徒。每個人的眼睛裡都有一種安靜的瘋狂。
「跟緊我。」林墟說，「從現在開始，不許說話，不許咳嗽，不許發出任何聲音。」
他抬起右手，陰影之力從掌心蔓延開來，像墨汁入水一樣擴散，將十一個人的身體輪廓籠罩在一層淡薄的黑霧中。邊緣變得模糊，呼吸聲和腳步聲被削弱到極致。
十一道模糊的影子，向廢墟深處移動。
冰晶教堂的廢墟比遠處看起來更加龐大。
林墟帶著十人穿行在倒塌的冰柱和碎裂的牆基之間，每一步都踩得極輕。腳下的凍土已經開始泛軟——凜冬之神的力量消散後，千年凍土正在以肉眼可見的速度融化。泥水從冰縫中滲出來，踩上去會發出輕微的吱嘎聲。
林墟調整了步伐，專挑碎冰和石塊落腳。
越往深處走，空氣中的溫度越高。不是自然的溫暖，而是一種乾燥的、帶著灼燒感的熱。暗金色的光芒從廢墟中央透出來，將周圍的冰晶碎片照得通紅，像是被血浸泡過。
他們繞過一根歪斜的冰柱，祭壇出現在視野中。
那是一個圓形的平台，直徑約二十丈，由某種乳白色的石材砌成。石材表面原本刻滿了凜冬的符文，但此刻那些符文已經全部暗淡，被一層暗金色的光膜覆蓋。
赫利俄斯盤坐在平台正中央。
他比林墟想像的要高大。即使坐著，他的身形也像一座小山。暗金色的鎧甲緊貼著他魁梧的身軀，甲片之間的縫隙中有火焰在流淌——不是燃燒，是流淌，像血液一樣在鎧甲內循環。他的頭盔摘下來放在膝旁，露出一張稜角分明的臉。短髮如同金屬絲，眉骨高聳，雙眼微閉，嘴角掛著一絲陶醉的笑意。
他周身環繞著一圈暗金色的能量漩渦。漩渦的觸手向四面八方延伸，扎入祭壇石板的縫隙中，貪婪地吸取著凜冬殘留的信仰之力。每吸取一縷冰藍色的能量，漩渦就膨脹一分，赫利俄斯的氣息也隨之增強一分。
林墟停在一根斷裂的冰柱後面，距離祭壇不到五十步。
他閉上眼睛，用觀火術掃了一遍赫利俄斯的狀態。
神力壁壘確實處於低功率——大部分能量都被鎖定在吸收陣法中，貼身壁壘只維持著最低限度的防禦。但即使是最低限度，那層壁壘的厚度和密度也遠超格里高爾巔峰時的水平。
五成的赫利俄斯。
林墟睜開眼，右手緩緩抬起。
三種神力在掌心匯聚。赤紅的火焰、漆黑的陰影、紫色的雷霆，被他的意志強行壓縮、旋轉、擠壓——
湮滅奇點在指尖成型。
一個比指甲蓋還小的黑點，無聲地吞噬著周圍的光線。
林墟的目光鎖定赫利俄斯的後心。
遠處，西側方向突然傳來三聲沉悶的爆炸。
轟——轟——轟——
雷霆符石的爆炸聲在廢墟中迴蕩，碎冰和石塊被炸飛數丈高。緊接著是喊殺聲、號角聲、鎧甲碰撞聲。刀疤臉動手了。
赫利俄斯的眉頭微微皺了一下，但他沒有睜眼。
嘴角的笑意甚至更深了一分。
林墟聽到廢墟外圍傳來急促的腳步聲和命令聲——千人隊長在調兵。大量的腳步聲向西側涌去，營地中的巡邏隊密度驟然降低。
東北方向，破魔弩的弦響聲幾乎同時炸開。
「咻咻咻——」
密集的弩箭撕裂空氣，緊接著是慘叫、金屬碰撞、以及親衛隊軍官的怒吼。拾火者的封鎖線啟動了。
赫利俄斯依然沒有睜眼。
他的嘴唇動了動，像是在說什麼。
林墟沒有再等。
「現在。」
他無聲地邁出冰柱的遮擋，十人同時從陰影中暴起。六名拾火者從兩翼包抄，四名血斧幫亡命徒正面衝鋒，手中的武器反射著暗金色的光。
林墟比所有人都快。
陰影之力在腳下炸開，他的身形化作一道黑色的殘影，五十步的距離在兩息之內跨越。右手高舉，湮滅奇點在指尖瘋狂旋轉，吞噬著空氣中的一切能量，發出一種令人牙酸的嗡鳴。
直取赫利俄斯的後心。
十步。
五步。
三步——
赫利俄斯睜開了眼睛。
暗金色的瞳孔中沒有驚訝，沒有慌張。只有一種純粹的、近乎癲狂的興奮。
他沒有轉身。
右手從膝上抬起，向後一掌拍出。
那一掌沒有任何花哨的神術加持，沒有陣法，沒有符文。只是純粹的、暴力的、將半神級神力凝聚於一點的物理打擊。
掌風先到。
林墟感覺自己撞上了一堵無形的牆。湮滅奇點在接觸掌風的瞬間劇烈顫抖——三種衝突神力的壓縮平衡被外力強行干涉，黑點的邊緣開始崩裂。
然後掌心到了。
赫利俄斯的手掌精準地拍在湮滅奇點上。不是瓦解，不是化解，是用純粹的暴力將三種衝突神力的壓縮點強行擊散。
砰。
湮滅奇點炸開。
衝擊波以林墟為中心向四面八方擴散，將他整個人震退了五丈遠。他的雙腳在凍土上犁出兩道深溝，胸腔內五臟六腑像是被人用錘子砸了一下，一口血從喉嚨里湧上來，被他硬生生咽了回去。
十名精銳就沒有這麼幸運了。
衝擊波的餘韻掃過他們的身體，最近的兩名血斧幫亡命徒直接被震飛出去，撞在冰柱上，骨頭斷裂的聲音清晰可聞。一名拾火者的短弩被震碎，碎片割開了他的面頰。
赫利俄斯站起身來。
他的動作很慢，像是在享受這個過程。周身的暗金色火焰猛然暴漲，吸收陣法在同一時刻崩解——他主動中斷了對信仰之力的吸收。廢墟中殘存的冰晶碎片在高溫下瞬間蒸發，化為滾燙的水汽，將祭壇籠罩在一片白霧中。
白霧散去時，赫利俄斯已經轉過了身。
他比坐著的時候更加壓迫。接近九尺的身高，寬厚的肩膀，暗金色的鎧甲在火焰的映照下像是用熔岩鑄成的。他的臉上沒有憤怒，只有一種獵手看到獵物時的愉悅。
「燃燼之神告訴我你會來。」
他的聲音如同兩塊燒紅的鐵板互相摩擦，刺耳，灼熱。
「祂說，讓你再長大一點。」赫利俄斯活動了一下脖子，骨節發出咔咔的脆響，「但我等不及了。」
暗金色的火焰在他拳頭上凝聚，溫度高到空氣都開始扭曲。
「我要親手燒死你，把你的灰燼獻給祂！」
他踏出一步。
祭壇的石板在他腳下碎裂。
到第二天拂曉時分，林墟終於看見了冰晶教堂的廢墟。
或者說，曾經是冰晶教堂的地方。
那座傳說中通體由凜冬神力凝聚而成的宏偉建築已經不復存在。取而代之的是一片綿延數里的碎冰荒原——巨大的冰晶殘柱東倒西歪地插在泥濘的凍土中，像一具巨獸的肋骨。融化的冰水匯成淺溪，在廢墟間蜿蜒流淌，映著天邊那團暗金色的光。
赫利俄斯的灼日軍團就駐紮在廢墟外圍。
林墟趴在一處隆起的冰磧後面，目光越過碎冰荒原，掃過軍團的布防。營帳密密麻麻，旗幟上繡著燃燼的徽記，在晨風中獵獵作響。巡邏隊以百人為單位沿著廢墟外緣來回走動，間隔不超過三百步。
他閉上眼睛，追蹤術鋪展開來。
赫利俄斯的氣息就在廢墟正中央。那團暗金色的光芒濃烈得幾乎凝成實質，但它不是靜止的——它在旋轉，在吸收。一圈又一圈的能量漩渦以祭壇為中心向外擴散，將方圓百丈內殘留的凜冬信仰之力一絲不剩地抽取、轉化、吞噬。
他正在進食。
林墟睜開眼，轉頭看向身後。
四十人分散趴在冰磧後的各個位置，呼吸壓得很低。五天的急行軍加上半天的匍匐接近，每個人的臉上都帶著疲憊，但沒有人的眼神是渙散的。
「刀疤臉。」林墟的聲音壓得極低。
刀疤臉從左側爬過來，趴在他身旁。
「看到西側那片坍塌的鐘樓沒有？」林墟抬了抬下巴。
刀疤臉順著他的目光看過去。廢墟西側，一座歪斜的鐘樓殘骸半截埋在碎冰里，鐘樓底部的拱門還勉強保持著形狀，形成了一個天然的掩體。鐘樓周圍散落著大量冰晶碎塊，地形複雜，適合藏人。
「看到了。」
「你帶十個人，從南面繞過去，在鐘樓附近埋伏。」林墟從懷裡摸出三枚拳頭大小的石頭——雷霆符石，拾火者的存貨。「半個時辰後引爆這三枚符石。爆完就跑，往西南方向撤，把他們引開。」
刀疤臉接過符石，掂了掂分量。
「能引走多少？」
「至少兩個千人隊長。」林墟說，「赫利俄斯正在吸收信仰之力，他不會親自動。但千人隊長會。你的任務不是殺人，是拖時間。拖得越久越好。」
「拖多久？」
「你還能跑的時候。」
刀疤臉咧了咧嘴，露出豁了兩顆的門牙。他沒再多問，轉身朝後面打了個手勢。十個人無聲地從冰磧後面爬出來，跟著他向南面摸去。
林墟目送他們消失在碎冰叢中，然後轉向另一側。
「拾火者。」
二十名穿著灰色短打的拾火者突擊手從右翼聚攏過來。領頭的是個矮壯的中年人，臉上有一道從額角延伸到下頜的舊傷疤，左手提著一柄短弩，背上交叉綁著兩柄破魔弩。
「你們的位置在廢墟東北角。」林墟用手指在凍土上劃出一個粗略的示意圖，「從這裡到祭壇中央，中間隔著三道斷牆。赫利俄斯的親衛隊就駐紮在第二道斷牆後面，大約一百人。」
他在斷牆的位置畫了三條橫線。
「你們的任務是封鎖這三道斷牆之間的通道。不需要殺光他們，只需要讓他們過不來。破魔弩打前排，普通弩封兩翼，利用廢墟的地形和他們周旋。」
矮壯漢子點了點頭，目光落在示意圖上第三道斷牆的位置。
「第三道牆離祭壇不到二百步。如果親衛隊突破了前兩道——」
「他們不會。」林墟打斷他，「你們有二十柄破魔弩和廢墟地形的優勢。一百個人擠在斷牆之間的狹窄通道里，弩箭的殺傷效率比野戰高三倍。你們只需要擋住他們一刻鐘。」
「一刻鐘。」矮壯漢子重複了一遍。
「夠了。」
矮壯漢子沒有再問。他轉身帶著二十人向東北方向摸去，灰色的身影很快融入了廢墟的陰影中。
林墟站起身，活動了一下僵硬的肩膀。
剩下十個人圍在他身旁。這十個人是從四十名精銳中挑出來的最精銳——六個拾火者老手，四個血斧幫的亡命徒。每個人的眼睛裡都有一種安靜的瘋狂。
「跟緊我。」林墟說，「從現在開始，不許說話，不許咳嗽，不許發出任何聲音。」
他抬起右手，陰影之力從掌心蔓延開來，像墨汁入水一樣擴散，將十一個人的身體輪廓籠罩在一層淡薄的黑霧中。邊緣變得模糊，呼吸聲和腳步聲被削弱到極致。
十一道模糊的影子，向廢墟深處移動。
冰晶教堂的廢墟比遠處看起來更加龐大。
林墟帶著十人穿行在倒塌的冰柱和碎裂的牆基之間，每一步都踩得極輕。腳下的凍土已經開始泛軟——凜冬之神的力量消散後，千年凍土正在以肉眼可見的速度融化。泥水從冰縫中滲出來，踩上去會發出輕微的吱嘎聲。
林墟調整了步伐，專挑碎冰和石塊落腳。
越往深處走，空氣中的溫度越高。不是自然的溫暖，而是一種乾燥的、帶著灼燒感的熱。暗金色的光芒從廢墟中央透出來，將周圍的冰晶碎片照得通紅，像是被血浸泡過。
他們繞過一根歪斜的冰柱，祭壇出現在視野中。
那是一個圓形的平台，直徑約二十丈，由某種乳白色的石材砌成。石材表面原本刻滿了凜冬的符文，但此刻那些符文已經全部暗淡，被一層暗金色的光膜覆蓋。
赫利俄斯盤坐在平台正中央。
他比林墟想像的要高大。即使坐著，他的身形也像一座小山。暗金色的鎧甲緊貼著他魁梧的身軀，甲片之間的縫隙中有火焰在流淌——不是燃燒，是流淌，像血液一樣在鎧甲內循環。他的頭盔摘下來放在膝旁，露出一張稜角分明的臉。短髮如同金屬絲，眉骨高聳，雙眼微閉，嘴角掛著一絲陶醉的笑意。
他周身環繞著一圈暗金色的能量漩渦。漩渦的觸手向四面八方延伸，扎入祭壇石板的縫隙中，貪婪地吸取著凜冬殘留的信仰之力。每吸取一縷冰藍色的能量，漩渦就膨脹一分，赫利俄斯的氣息也隨之增強一分。
林墟停在一根斷裂的冰柱後面，距離祭壇不到五十步。
他閉上眼睛，用觀火術掃了一遍赫利俄斯的狀態。
神力壁壘確實處於低功率——大部分能量都被鎖定在吸收陣法中，貼身壁壘只維持著最低限度的防禦。但即使是最低限度，那層壁壘的厚度和密度也遠超格里高爾巔峰時的水平。
五成的赫利俄斯。
林墟睜開眼，右手緩緩抬起。
三種神力在掌心匯聚。赤紅的火焰、漆黑的陰影、紫色的雷霆，被他的意志強行壓縮、旋轉、擠壓——
湮滅奇點在指尖成型。
一個比指甲蓋還小的黑點，無聲地吞噬著周圍的光線。
林墟的目光鎖定赫利俄斯的後心。
遠處，西側方向突然傳來三聲沉悶的爆炸。
轟——轟——轟——
雷霆符石的爆炸聲在廢墟中迴蕩，碎冰和石塊被炸飛數丈高。緊接著是喊殺聲、號角聲、鎧甲碰撞聲。刀疤臉動手了。
赫利俄斯的眉頭微微皺了一下，但他沒有睜眼。
嘴角的笑意甚至更深了一分。
林墟聽到廢墟外圍傳來急促的腳步聲和命令聲——千人隊長在調兵。大量的腳步聲向西側涌去，營地中的巡邏隊密度驟然降低。
東北方向，破魔弩的弦響聲幾乎同時炸開。
「咻咻咻——」
密集的弩箭撕裂空氣，緊接著是慘叫、金屬碰撞、以及親衛隊軍官的怒吼。拾火者的封鎖線啟動了。
赫利俄斯依然沒有睜眼。
他的嘴唇動了動，像是在說什麼。
林墟沒有再等。
「現在。」
他無聲地邁出冰柱的遮擋，十人同時從陰影中暴起。六名拾火者從兩翼包抄，四名血斧幫亡命徒正面衝鋒，手中的武器反射著暗金色的光。
林墟比所有人都快。
陰影之力在腳下炸開，他的身形化作一道黑色的殘影，五十步的距離在兩息之內跨越。右手高舉，湮滅奇點在指尖瘋狂旋轉，吞噬著空氣中的一切能量，發出一種令人牙酸的嗡鳴。
直取赫利俄斯的後心。
十步。
五步。
三步——
赫利俄斯睜開了眼睛。
暗金色的瞳孔中沒有驚訝，沒有慌張。只有一種純粹的、近乎癲狂的興奮。
他沒有轉身。
右手從膝上抬起，向後一掌拍出。
那一掌沒有任何花哨的神術加持，沒有陣法，沒有符文。只是純粹的、暴力的、將半神級神力凝聚於一點的物理打擊。
掌風先到。
林墟感覺自己撞上了一堵無形的牆。湮滅奇點在接觸掌風的瞬間劇烈顫抖——三種衝突神力的壓縮平衡被外力強行干涉，黑點的邊緣開始崩裂。
然後掌心到了。
赫利俄斯的手掌精準地拍在湮滅奇點上。不是瓦解，不是化解，是用純粹的暴力將三種衝突神力的壓縮點強行擊散。
砰。
湮滅奇點炸開。
衝擊波以林墟為中心向四面八方擴散，將他整個人震退了五丈遠。他的雙腳在凍土上犁出兩道深溝，胸腔內五臟六腑像是被人用錘子砸了一下，一口血從喉嚨里湧上來，被他硬生生咽了回去。
十名精銳就沒有這麼幸運了。
衝擊波的餘韻掃過他們的身體，最近的兩名血斧幫亡命徒直接被震飛出去，撞在冰柱上，骨頭斷裂的聲音清晰可聞。一名拾火者的短弩被震碎，碎片割開了他的面頰。
赫利俄斯站起身來。
他的動作很慢，像是在享受這個過程。周身的暗金色火焰猛然暴漲，吸收陣法在同一時刻崩解——他主動中斷了對信仰之力的吸收。廢墟中殘存的冰晶碎片在高溫下瞬間蒸發，化為滾燙的水汽，將祭壇籠罩在一片白霧中。
白霧散去時，赫利俄斯已經轉過了身。
他比坐著的時候更加壓迫。接近九尺的身高，寬厚的肩膀，暗金色的鎧甲在火焰的映照下像是用熔岩鑄成的。他的臉上沒有憤怒，只有一種獵手看到獵物時的愉悅。
「燃燼之神告訴我你會來。」
他的聲音如同兩塊燒紅的鐵板互相摩擦，刺耳，灼熱。
「祂說，讓你再長大一點。」赫利俄斯活動了一下脖子，骨節發出咔咔的脆響，「但我等不及了。」
暗金色的火焰在他拳頭上凝聚，溫度高到空氣都開始扭曲。
「我要親手燒死你，把你的灰燼獻給祂！」
他踏出一步。
祭壇的石板在他腳下碎裂。