第624章 蘭芳要進入大西洋訓練？
2月24日傍晚。
俾斯麥號以十節航速緩緩向南航行。右後方五千米處，提爾皮茨號同樣慢得像一頭受傷的巨獸。四艘驅逐艦散在兩翼，航速更慢——它們剛剛從主力艦接濟了燃料，需要時間消化。
舍爾站在舷窗前，看著夕陽一點一點沉入海平面。
四天了。
從那兩封電報發出到現在，整整四天。
德國海軍部的回覆當天就到了——「收到。陛下嘉獎。堅持。」僅此而已。
蘭芳那邊，至今沒有任何回應。
也許他們不會回應。也許他們根本不在乎兩艘德國戰艦的死活。也許陳峰要的，本來就是讓德國和英國互相消耗，然後坐收漁利。
舍爾搖了搖頭。
不會的。如果陳峰真的不在乎，他不會在夏威夷對威爾遜說那些話。他不會讓李特在杜拜送別時說「祝一路順風」。他不會……
他忽然想起李特送別時說的那句話：「世界很大。太平洋更大。大到容得下兩個國家的海軍。」
現在，大西洋也很大。
大到能容下兩艘流浪的戰艦嗎？
他不知道。
「將軍，」值更官的聲音從身後傳來，「燃油剩餘百分之二十九。提爾皮茨號剩餘百分之二十五。以目前航速，可持續航行約……」
「我知道。」舍爾打斷他。
他當然知道。這些數字他每天算十遍，刻在腦子裡了。
百分之二十九。以十節航速，可以跑……他沒有繼續算。算出來也沒用。因為沒有方向。
往南？南邊有什麼？不知道。
往東？東邊是非洲，但英國人在那裡等著。
往西？西邊是南美，但太遠了。
往北？北邊是英國人的封鎖線。
沒有方向。
「將軍，」航海長輕聲說，「我們……」
舍爾轉過身，看著那張年輕的臉。航海長才二十七歲，臉上還帶著稚氣。他的家在基爾，有個未婚妻在漢堡等著他。
「再等等。」舍爾說。
航海長愣了一下：「等什麼？」
舍爾沒有回答。
他看著舷窗外那片深不見底的黑暗，看著滿天繁星，看著南十字座正在從海平面上升起。
紅海，2月27日
紅海沒有霧。
有太陽。有熱浪。有烤得甲板能煎雞蛋的酷暑。
艦隊進入紅海的第三天，氣溫升到了三十八度。海面像一塊巨大的、反光的藍鋼板，沒有一絲風。太陽從東邊升起，從西邊落下，中間那十幾個小時，就是無休無止的炙烤。
艦員們脫了上衣，穿著薄薄的汗衫在甲板上作業。汗還沒流下來就被蒸發了，在皮膚上留下一層鹽霜。軍官們不再要求軍容整肅——在這種天氣里，活著就是勝利。
驅逐艦上的年輕水兵甚至偷偷爬上甲板，想跳海游泳。結果被艦長罵了回去——紅海有鯊魚，而且不少。
張震站在淮河號艦橋里，看著海圖。
艦橋里有通風系統，溫度比甲板低五六度，但依然悶熱。他穿著短袖襯衫，領口敞開，額頭上還是不斷冒汗。
「還有多久到運河入口？」他問。
航海長擦了擦汗，指著海圖：「明天傍晚能到蘇伊士港外。如果一切順利，後天上午可以進運河。」
張震點了點頭。
他沉默了幾秒，然後說：「擬電報。」
通訊官拿起記錄本。
「致開羅蘭芳領事館，轉埃及當局。」張震頓了頓，「蘭芳海軍遠洋訓練艦隊『淮河號』、『珠江號』及輔助艦艇，擬於3月1日上午通過蘇伊士運河，請予放行。本艦隊將遵守運河中立規則，過境期間不進行任何軍事活動，所有炮塔保持零度仰角，不起降飛機，不進行無線電發射。」
他想了想，補充道：「艦隊司令張震少將謹啟。」
通訊官寫完，抬起頭：「將軍，發嗎？」
張震看著窗外那片刺眼的藍色。
這封電報一發出去，英國人就會知道。倫敦會在幾個小時內收到消息，傑利科會看到，首相會看到，情報部門會看到。然後他們會討論，會猜測，會擔心，會緊張。
但他必須發。
因為這是規則。通過蘇伊士運河必須提前申請，否則會被視為非法通過，英國人就有理由攔截。
他不想給英國人任何理由。
「發。」他說。
通訊官按下電報鍵。嘀嘀嘀嘀的聲音在艦橋里迴響，像某種心跳。
三十秒後，電報發出。
張震看著窗外，沒有說話。
他想起陳峰說過的話：「讓英國人知道。讓全世界都知道。光明正大，堂堂正正。」
是的，光明正大。
讓他們知道，蘭芳艦隊要去大西洋訓練。
讓他們猜，讓他們懷疑，讓他們睡不著覺。
但讓他們不敢動手。
「將軍，」航海長輕聲問，「您覺得英國人會讓咱們過嗎？」
張震轉過身，看著那張年輕的臉。
「會。」他說，「他們不敢不讓。」
航海長愣了一下：「為什麼？」
張震沒有直接回答。他走到舷窗前，指著外面那片一望無際的海面。
「因為這是公海。」他說，「因為我們是中立國。因為我們的艦比他們剩下的都強。因為他們不確定我們到底要幹什麼。」
他頓了頓：「因為傑利科比誰都清楚，如果現在和我們翻臉，那四艘俾斯麥級就會從杜拜開出來，加入德國人的行列。」
航海長沉默了幾秒。
「所以，」他說，「英國人只能忍著？」
「忍著。」張震點頭，「咬牙切齒地忍著。一邊忍一邊咒罵，一邊咒罵一邊給我們讓路。」
航海長想了想，忽然笑了。
「那咱們還挺壞的。」
張震看著他，嘴角也浮起一絲笑意。
「不是壞。」他說，「是聰明。」
艦橋里響起一陣壓抑的笑聲。
窗外，太陽繼續炙烤著紅海。海面平靜得像一面鏡子，倒映著藍得發紫的天空。
艦隊以十五節航速向前，艦艏劈開的海浪在艦體兩側拉出兩道白色的軌跡，然後迅速消失在藍色的背景里。
前方，蘇伊士運河越來越近。
電報是上午九時送到的。
高級專員雷金納德·溫蓋特爵士正在吃早餐——煎蛋、培根、烤麵包片，還有一杯從倫敦運來的紅茶。這是他在埃及堅持了五年的習慣，無論天氣多熱，早餐永遠是英式的。
副官把電報放在他手邊，然後退後一步，等著。
溫蓋特拿起電報，喝了一口紅茶，然後開始看。
看了第一行，他的眉頭皺了一下。
看了第二行，他放下茶杯。
看完第三行，他抬起頭，看著副官。
「蘭芳人要去大西洋『遠洋訓練』？」
俾斯麥號以十節航速緩緩向南航行。右後方五千米處，提爾皮茨號同樣慢得像一頭受傷的巨獸。四艘驅逐艦散在兩翼，航速更慢——它們剛剛從主力艦接濟了燃料，需要時間消化。
舍爾站在舷窗前，看著夕陽一點一點沉入海平面。
四天了。
從那兩封電報發出到現在，整整四天。
德國海軍部的回覆當天就到了——「收到。陛下嘉獎。堅持。」僅此而已。
蘭芳那邊，至今沒有任何回應。
也許他們不會回應。也許他們根本不在乎兩艘德國戰艦的死活。也許陳峰要的，本來就是讓德國和英國互相消耗，然後坐收漁利。
舍爾搖了搖頭。
不會的。如果陳峰真的不在乎，他不會在夏威夷對威爾遜說那些話。他不會讓李特在杜拜送別時說「祝一路順風」。他不會……
他忽然想起李特送別時說的那句話：「世界很大。太平洋更大。大到容得下兩個國家的海軍。」
現在，大西洋也很大。
大到能容下兩艘流浪的戰艦嗎？
他不知道。
「將軍，」值更官的聲音從身後傳來，「燃油剩餘百分之二十九。提爾皮茨號剩餘百分之二十五。以目前航速，可持續航行約……」
「我知道。」舍爾打斷他。
他當然知道。這些數字他每天算十遍，刻在腦子裡了。
百分之二十九。以十節航速，可以跑……他沒有繼續算。算出來也沒用。因為沒有方向。
往南？南邊有什麼？不知道。
往東？東邊是非洲，但英國人在那裡等著。
往西？西邊是南美，但太遠了。
往北？北邊是英國人的封鎖線。
沒有方向。
「將軍，」航海長輕聲說，「我們……」
舍爾轉過身，看著那張年輕的臉。航海長才二十七歲，臉上還帶著稚氣。他的家在基爾，有個未婚妻在漢堡等著他。
「再等等。」舍爾說。
航海長愣了一下：「等什麼？」
舍爾沒有回答。
他看著舷窗外那片深不見底的黑暗，看著滿天繁星，看著南十字座正在從海平面上升起。
紅海，2月27日
紅海沒有霧。
有太陽。有熱浪。有烤得甲板能煎雞蛋的酷暑。
艦隊進入紅海的第三天，氣溫升到了三十八度。海面像一塊巨大的、反光的藍鋼板，沒有一絲風。太陽從東邊升起，從西邊落下，中間那十幾個小時，就是無休無止的炙烤。
艦員們脫了上衣，穿著薄薄的汗衫在甲板上作業。汗還沒流下來就被蒸發了，在皮膚上留下一層鹽霜。軍官們不再要求軍容整肅——在這種天氣里，活著就是勝利。
驅逐艦上的年輕水兵甚至偷偷爬上甲板，想跳海游泳。結果被艦長罵了回去——紅海有鯊魚，而且不少。
張震站在淮河號艦橋里，看著海圖。
艦橋里有通風系統，溫度比甲板低五六度，但依然悶熱。他穿著短袖襯衫，領口敞開，額頭上還是不斷冒汗。
「還有多久到運河入口？」他問。
航海長擦了擦汗，指著海圖：「明天傍晚能到蘇伊士港外。如果一切順利，後天上午可以進運河。」
張震點了點頭。
他沉默了幾秒，然後說：「擬電報。」
通訊官拿起記錄本。
「致開羅蘭芳領事館，轉埃及當局。」張震頓了頓，「蘭芳海軍遠洋訓練艦隊『淮河號』、『珠江號』及輔助艦艇，擬於3月1日上午通過蘇伊士運河，請予放行。本艦隊將遵守運河中立規則，過境期間不進行任何軍事活動，所有炮塔保持零度仰角，不起降飛機，不進行無線電發射。」
他想了想，補充道：「艦隊司令張震少將謹啟。」
通訊官寫完，抬起頭：「將軍，發嗎？」
張震看著窗外那片刺眼的藍色。
這封電報一發出去，英國人就會知道。倫敦會在幾個小時內收到消息，傑利科會看到，首相會看到，情報部門會看到。然後他們會討論，會猜測，會擔心，會緊張。
但他必須發。
因為這是規則。通過蘇伊士運河必須提前申請，否則會被視為非法通過，英國人就有理由攔截。
他不想給英國人任何理由。
「發。」他說。
通訊官按下電報鍵。嘀嘀嘀嘀的聲音在艦橋里迴響，像某種心跳。
三十秒後，電報發出。
張震看著窗外，沒有說話。
他想起陳峰說過的話：「讓英國人知道。讓全世界都知道。光明正大，堂堂正正。」
是的，光明正大。
讓他們知道，蘭芳艦隊要去大西洋訓練。
讓他們猜，讓他們懷疑，讓他們睡不著覺。
但讓他們不敢動手。
「將軍，」航海長輕聲問，「您覺得英國人會讓咱們過嗎？」
張震轉過身，看著那張年輕的臉。
「會。」他說，「他們不敢不讓。」
航海長愣了一下：「為什麼？」
張震沒有直接回答。他走到舷窗前，指著外面那片一望無際的海面。
「因為這是公海。」他說，「因為我們是中立國。因為我們的艦比他們剩下的都強。因為他們不確定我們到底要幹什麼。」
他頓了頓：「因為傑利科比誰都清楚，如果現在和我們翻臉，那四艘俾斯麥級就會從杜拜開出來，加入德國人的行列。」
航海長沉默了幾秒。
「所以，」他說，「英國人只能忍著？」
「忍著。」張震點頭，「咬牙切齒地忍著。一邊忍一邊咒罵，一邊咒罵一邊給我們讓路。」
航海長想了想，忽然笑了。
「那咱們還挺壞的。」
張震看著他，嘴角也浮起一絲笑意。
「不是壞。」他說，「是聰明。」
艦橋里響起一陣壓抑的笑聲。
窗外，太陽繼續炙烤著紅海。海面平靜得像一面鏡子，倒映著藍得發紫的天空。
艦隊以十五節航速向前，艦艏劈開的海浪在艦體兩側拉出兩道白色的軌跡，然後迅速消失在藍色的背景里。
前方，蘇伊士運河越來越近。
電報是上午九時送到的。
高級專員雷金納德·溫蓋特爵士正在吃早餐——煎蛋、培根、烤麵包片，還有一杯從倫敦運來的紅茶。這是他在埃及堅持了五年的習慣，無論天氣多熱，早餐永遠是英式的。
副官把電報放在他手邊，然後退後一步，等著。
溫蓋特拿起電報，喝了一口紅茶，然後開始看。
看了第一行，他的眉頭皺了一下。
看了第二行，他放下茶杯。
看完第三行，他抬起頭，看著副官。
「蘭芳人要去大西洋『遠洋訓練』？」