第612章 最後的堅持
「將軍。」參謀長走過來，「雷達室報告，截獲德國人發出的電報。似乎是發給俾斯麥號的。」
傑利科轉過身：「內容？」
「坐標。我們的坐標。」
傑利科沉默了兩秒。
然後他走到海圖桌前，俯身看著那張標註著雙方位置的北大西洋海圖。
德國支援艦隊的位置：北緯XX度XX分，西經XX度XX分。
俾斯麥號的推測位置：……根據之前的情報，應該在他們西南方向約一百二十海里。
一百二十海里。
以俾斯麥級的最高航速，趕到這裡需要——
「四個小時。」他低聲說。
參謀長湊過來：「將軍，您說什麼？」
傑利科直起身，看著東南方向那片空蕩蕩的海面。
「德國人在等。」他說，「他們在等俾斯麥號。」
參謀長愣了一下：「俾斯麥號？他們不是正在被我們追擊嗎？怎麼可能——」
「如果他們從一開始就沒有被我們追上呢？」傑利科打斷他，「如果他們一直在全速撤退，如果他們的航速比我們預想的快，如果——」
他沒有說完。
但他知道，這個可能性是存在的。
俾斯麥級的最高航速是多少？情報部門說是三十節。但他們真的只有三十節嗎？還是三十一節？三十二節？
如果俾斯麥號真的在三十節以上，如果它從一開始就在全速撤退——
那它現在可能已經在八十海里以外，正在收到這封電報，正在掉頭，正在向這裡殺來。
傑利科走到舷窗前，看著那艘還在燃燒的德國戰艦。
「全速。」他說，「儘快解決戰鬥。把剩下的三艘全部擊沉。」
命令下達。
五艘英國戰列艦的火力更加猛烈。
十時四十一分。
路易特波爾德號的航速已經掉到十二節。
它被集火了。
從十分鐘前開始，巴勒姆號和勇士號就把所有火力傾瀉在這艘掉隊的德國戰艦上。三輪齊射，五輪齊射，七輪齊射——
路易特波爾德號的側舷被撕開數道大口。海水從那些破口瘋狂湧入，三個鍋爐艙全部被淹，主機停止運轉。它失去了動力，在海面上打橫，像一個活靶子。
但它還在開火。
後主炮還在射擊。每隔兩分鐘，兩發305毫米炮彈飛向英國艦隊。前主炮已經失效——炮塔被擊穿，裡面的炮手全部陣亡。
米勒上校站在艦橋上，看著自己指揮了四年的戰艦正在死去。
他沒有悲傷。
從第一枚炮彈落下的那一刻起，他就知道這一天會來。他只是沒想到，來得這麼快。
「將軍。」大副的聲音從身後傳來，「損管報告……進水量無法控制。預計……預計還有十五分鐘。」
米勒點了點頭。
十五分鐘。
足夠做很多事。
「主炮繼續射擊。」他說，「把所有炮彈打出去。」
「是。」
艦橋里安靜下來。只剩下傳聲筒里不斷傳來的損管報告，和遠處隱約的炮聲。
米勒走到舷窗前，看著遠處的英國艦隊。它們還在開火，炮口的火光在陽光下閃爍。
他又看向西南方向。
那裡空空蕩蕩。
俾斯麥號還沒有來。
但他知道，它會來的。
因為電報已經發出。因為施密特將軍在等。因為那兩艘德國最先進的戰列艦，不會拋棄自己的戰友。
「給國王號發信號。」他說，「路易特波爾德號……謝謝你們。德國海軍永存。」
信號燈閃爍。
三十秒後，國王號方向傳來回應：「收到。德國海軍永存。」
米勒轉過身，面對艦橋里的軍官們。
「諸位。」他說，「能和你們共事四年，是我的榮幸。」
沒有人說話。
所有人都在看著他，眼眶發紅，但沒有人流淚。
「棄艦吧。」米勒說，「我留在最後。」
「將軍！」大副衝上來，「您必須——」
「我是指揮官。」米勒打斷他，「這是我的艦。我要陪它到最後。」
大副張了張嘴，最終什麼也沒說。
他敬了一個禮，然後轉身，帶著艦橋里的軍官們撤向甲板。
救生筏一艘接一艘放下。水兵們跳進冰冷的海水，奮力游向那些小小的筏子。
米勒站在艦橋里，看著他們。
然後又一枚炮彈落下。
十時五十一分。
路易特波爾德號發生劇烈爆炸——彈藥庫被引爆。火焰從艦體內部噴涌而出，將整艘戰艦裹成一個巨大的火球。桅杆折斷，炮塔被掀飛，艦體在爆炸中斷成兩截。
兩截殘骸分別沉入海底。
海面上只剩下燃燒的重油和零星碎片。
施密特看著路易特波爾德號沉沒的位置。
還剩兩艘。
國王號和皇后號。
而英國人有五艘。五艘完整的、還在不斷開火的伊莉莎白女王級。
「將軍，」參謀長的聲音從身後傳來，「我們……」
「繼續打。」施密特沒有回頭，「打到最後一發炮彈。」
參謀長沉默了兩秒，然後說：「是。」
又一輪炮彈落下。
國王號再次被命中。這次是後甲板，爆炸掀飛了備用錨鏈，碎片掃過甲板，三名水兵倒下。
施密特沒有回頭。
他看著西南方向。
那裡仍然空空蕩蕩。
但他知道，那裡有東西正在靠近。
那是德國的希望。
也是德國的未來。
只要那兩艘艦還在，德國海軍就不會滅亡。
至於他——
他的手指鬆開欄杆，轉身面對艦橋里的軍官們。
「諸位。」他說，「準備最後一戰。」
上午十一時整。
國王號和皇后號，兩艘傷痕累累的戰列艦，還在向五倍於己的敵人開火。
他們的炮彈已經不多了。他們的艦體正在進水。他們的艦員正在倒下。
但他們還在打。
因為他們是德國海軍。
上午十一時零七分。
施密特已經感覺不到自己的左腳了。
不是麻木，是徹底的失去知覺。那塊被彈片削去的肉早就停止了流血——血已經流幹了。他用半截衣袖扎住的傷口現在乾癟發黑，像一截枯死的樹枝。
但他還站著。
扶著海圖桌的邊緣，他還站著。
「將軍，」參謀長的聲音從很遠的地方傳來，像隔著一層厚厚的玻璃，「您必須去醫療艙——」
「坐標。」施密特打斷他，「俾斯麥號回復了嗎？」
參謀長沉默了一秒。
「沒有。將軍，還是沒有。」
施密特點了點頭。
他知道。
傑利科轉過身：「內容？」
「坐標。我們的坐標。」
傑利科沉默了兩秒。
然後他走到海圖桌前，俯身看著那張標註著雙方位置的北大西洋海圖。
德國支援艦隊的位置：北緯XX度XX分，西經XX度XX分。
俾斯麥號的推測位置：……根據之前的情報，應該在他們西南方向約一百二十海里。
一百二十海里。
以俾斯麥級的最高航速，趕到這裡需要——
「四個小時。」他低聲說。
參謀長湊過來：「將軍，您說什麼？」
傑利科直起身，看著東南方向那片空蕩蕩的海面。
「德國人在等。」他說，「他們在等俾斯麥號。」
參謀長愣了一下：「俾斯麥號？他們不是正在被我們追擊嗎？怎麼可能——」
「如果他們從一開始就沒有被我們追上呢？」傑利科打斷他，「如果他們一直在全速撤退，如果他們的航速比我們預想的快，如果——」
他沒有說完。
但他知道，這個可能性是存在的。
俾斯麥級的最高航速是多少？情報部門說是三十節。但他們真的只有三十節嗎？還是三十一節？三十二節？
如果俾斯麥號真的在三十節以上，如果它從一開始就在全速撤退——
那它現在可能已經在八十海里以外，正在收到這封電報，正在掉頭，正在向這裡殺來。
傑利科走到舷窗前，看著那艘還在燃燒的德國戰艦。
「全速。」他說，「儘快解決戰鬥。把剩下的三艘全部擊沉。」
命令下達。
五艘英國戰列艦的火力更加猛烈。
十時四十一分。
路易特波爾德號的航速已經掉到十二節。
它被集火了。
從十分鐘前開始，巴勒姆號和勇士號就把所有火力傾瀉在這艘掉隊的德國戰艦上。三輪齊射，五輪齊射，七輪齊射——
路易特波爾德號的側舷被撕開數道大口。海水從那些破口瘋狂湧入，三個鍋爐艙全部被淹，主機停止運轉。它失去了動力，在海面上打橫，像一個活靶子。
但它還在開火。
後主炮還在射擊。每隔兩分鐘，兩發305毫米炮彈飛向英國艦隊。前主炮已經失效——炮塔被擊穿，裡面的炮手全部陣亡。
米勒上校站在艦橋上，看著自己指揮了四年的戰艦正在死去。
他沒有悲傷。
從第一枚炮彈落下的那一刻起，他就知道這一天會來。他只是沒想到，來得這麼快。
「將軍。」大副的聲音從身後傳來，「損管報告……進水量無法控制。預計……預計還有十五分鐘。」
米勒點了點頭。
十五分鐘。
足夠做很多事。
「主炮繼續射擊。」他說，「把所有炮彈打出去。」
「是。」
艦橋里安靜下來。只剩下傳聲筒里不斷傳來的損管報告，和遠處隱約的炮聲。
米勒走到舷窗前，看著遠處的英國艦隊。它們還在開火，炮口的火光在陽光下閃爍。
他又看向西南方向。
那裡空空蕩蕩。
俾斯麥號還沒有來。
但他知道，它會來的。
因為電報已經發出。因為施密特將軍在等。因為那兩艘德國最先進的戰列艦，不會拋棄自己的戰友。
「給國王號發信號。」他說，「路易特波爾德號……謝謝你們。德國海軍永存。」
信號燈閃爍。
三十秒後，國王號方向傳來回應：「收到。德國海軍永存。」
米勒轉過身，面對艦橋里的軍官們。
「諸位。」他說，「能和你們共事四年，是我的榮幸。」
沒有人說話。
所有人都在看著他，眼眶發紅，但沒有人流淚。
「棄艦吧。」米勒說，「我留在最後。」
「將軍！」大副衝上來，「您必須——」
「我是指揮官。」米勒打斷他，「這是我的艦。我要陪它到最後。」
大副張了張嘴，最終什麼也沒說。
他敬了一個禮，然後轉身，帶著艦橋里的軍官們撤向甲板。
救生筏一艘接一艘放下。水兵們跳進冰冷的海水，奮力游向那些小小的筏子。
米勒站在艦橋里，看著他們。
然後又一枚炮彈落下。
十時五十一分。
路易特波爾德號發生劇烈爆炸——彈藥庫被引爆。火焰從艦體內部噴涌而出，將整艘戰艦裹成一個巨大的火球。桅杆折斷，炮塔被掀飛，艦體在爆炸中斷成兩截。
兩截殘骸分別沉入海底。
海面上只剩下燃燒的重油和零星碎片。
施密特看著路易特波爾德號沉沒的位置。
還剩兩艘。
國王號和皇后號。
而英國人有五艘。五艘完整的、還在不斷開火的伊莉莎白女王級。
「將軍，」參謀長的聲音從身後傳來，「我們……」
「繼續打。」施密特沒有回頭，「打到最後一發炮彈。」
參謀長沉默了兩秒，然後說：「是。」
又一輪炮彈落下。
國王號再次被命中。這次是後甲板，爆炸掀飛了備用錨鏈，碎片掃過甲板，三名水兵倒下。
施密特沒有回頭。
他看著西南方向。
那裡仍然空空蕩蕩。
但他知道，那裡有東西正在靠近。
那是德國的希望。
也是德國的未來。
只要那兩艘艦還在，德國海軍就不會滅亡。
至於他——
他的手指鬆開欄杆，轉身面對艦橋里的軍官們。
「諸位。」他說，「準備最後一戰。」
上午十一時整。
國王號和皇后號，兩艘傷痕累累的戰列艦，還在向五倍於己的敵人開火。
他們的炮彈已經不多了。他們的艦體正在進水。他們的艦員正在倒下。
但他們還在打。
因為他們是德國海軍。
上午十一時零七分。
施密特已經感覺不到自己的左腳了。
不是麻木，是徹底的失去知覺。那塊被彈片削去的肉早就停止了流血——血已經流幹了。他用半截衣袖扎住的傷口現在乾癟發黑，像一截枯死的樹枝。
但他還站著。
扶著海圖桌的邊緣，他還站著。
「將軍，」參謀長的聲音從很遠的地方傳來，像隔著一層厚厚的玻璃，「您必須去醫療艙——」
「坐標。」施密特打斷他，「俾斯麥號回復了嗎？」
參謀長沉默了一秒。
「沒有。將軍，還是沒有。」
施密特點了點頭。
他知道。