第588章 美麗卡海軍會輸
羅德曼頓了頓，補充道：「這是保守估計。最壞情況是三比一。」
貝克的手停在茶杯邊緣，半晌沒有拿起。
威爾遜靠向沙發靠背。陽光從百葉簾縫隙漏進來，在他臉上切出一道明暗分界。他看著茶几上那張海圖，看著那些密密麻麻的艦艇標誌，看了很久。
「所以，」他開口，聲音比平時慢，「如果蘭芳真的站在德國一邊，我們在大西洋的運輸線……」
「不需要攻擊本土，總統先生。」羅德曼接話，「只需要切斷運輸線。不需要擊沉每一艘戰艦，只需要讓每一艘商船都知道，海里有東西在等著他們。我們的護航力量不足以同時應對德國潛艇和蘭芳水面艦隊。這是數學，不是勇氣能彌補的。」
壁爐里的木柴爆了一聲，火星濺落在地毯邊緣。沒有人去踩。
蘭辛深吸一口氣：「將軍，你剛才說『如果』蘭芳站在德國一邊。陳峰在夏威夷說的那些話，會不會只是虛張聲勢？一個建國十幾年的國家，真的敢同時對抗英國和美麗卡？」
羅德曼沒有立即回答。他想起李特酒後那句含混不清的話，想起那個被帆布嚴密包裹的船塢，想起晨霧中那艘正在成形的巨艦輪廓。他想起李特說「真正的大傢伙」時，眼睛裡不是醉意，是某種他太熟悉的東西——那是一個軍人看著自己國家最鋒利的刀刃時，才有的眼神。
「國務卿先生，」羅德曼緩緩說，「我在杜拜造船廠，看見一個船塢。」
他描述那個船塢的尺寸。長度、寬度、腳手架的高度、起重機的噸位。他的聲音很平，像在讀一份工程測量報告。但每一個數字落進房間裡，都像石塊投進深井，久久聽不到迴響。
「二百五十米？」貝克的聲音有些乾澀，「賓夕法尼亞級全長一百八十五米。」
「那是船塢的內部淨長度。」羅德曼說，「二百五十三米。我站在邊上的瞭望塔，用測距儀確認過。寬度四十二米，足夠容納比俾斯麥級寬出七米的艦體。」
「五萬噸。」威爾遜說。不是疑問句。
「保守估計。」羅德曼說，「更大也不是不可能。」
蘭辛張了張嘴，什麼也沒說出來。
貝克把茶杯放回托盤，動作很輕，瓷器卻還是碰出一聲脆響。
威爾遜站起來，走回壁爐邊。他背對眾人，看著壁爐架上那尊林肯的半身銅像。銅像的臉在火光中半明半暗，看不見表情。
「羅德曼將軍。」總統沒有轉身。
「是。」
「你剛才說，海軍裝備部門跑了三十七次推演。」威爾遜的聲音從背影傳來，「如果——我是說如果——蘭芳真的有這種五萬噸的戰艦，美麗卡需要多少艘賓夕法尼亞才能換掉它？」
羅德曼沉默。
「將軍？」
「總統先生。」羅德曼的聲音很低，「我們推演過。用現役戰艦的數據，用我們能想到的所有戰術組合，用最樂觀的命中率和損管效率。」
他停頓。
「沒有結論。因為我們現有的任何一艘戰艦，都打不穿五萬噸戰列艦的主裝甲帶。」
壁爐里的木柴又爆了一聲。
威爾遜終於轉過身。他的臉上沒有羅德曼預想中的震驚或憤怒，只有一種很深的、很沉的疲憊。那種疲憊不是來自這一小時，甚至不是來自這一周。它來自更早——也許來自夏威夷的那場會談，來自陳峰說出「沒有無辜者」時看向他的眼神，來自更早更早，來自他決定競選第二個任期時那個深夜。
「所以，」威爾遜慢慢說，「陳峰在夏威夷對我說的話，不是威脅。」
「是預告。」羅德曼說。
「『如果美麗卡參戰，蘭芳也會下場。』」威爾遜複述那天的對話，一個字一個字，像在課堂上解讀經典，「他不是在警告我。他是在告訴我——這條路是你選的，選之前，看清楚路標。」
蘭辛向前傾身：「總統先生，我們還沒有正式對德宣戰。國會還在辯論，授權法案最快也要下周才能表決。如果在這個時間點重新評估……」
「評估什麼？」威爾遜看著他，語氣不重，卻讓蘭辛停住了，「評估我們還有沒有別的路？」
沒有人回答。
威爾遜走回沙發區，但沒有坐下。他站在茶几邊緣，俯視著那張鋪開的海圖。太平洋和大西洋被壓縮在同一張紙上，夏威夷只是一個指甲蓋大小的點，杜拜是另一邊的另一個點。在這兩點之間，是一片廣闊得令人心悸的藍色。
「羅德曼將軍，」威爾遜說，「你有沒有想過一個問題。」
「請說，總統先生。」
「如果我們只對德國宣戰——」威爾遜抬起頭，看著羅德曼，「不對蘭芳宣戰。有沒有這種可能？」
房間裡安靜了幾秒。
蘭辛的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下去。貝克若有所思地皺眉。羅德曼一動不動，像座雕塑。
然後他開口，聲音很慢，每個字都像在秤上稱過：
「總統先生，我理解您的想法。把戰爭範圍限定在歐洲，不把太平洋點燃。讓蘭芳繼續保持『中立』，哪怕只是名義上的。」
威爾遜點頭，等著。
「但問題是——」羅德曼頓了頓，「如果蘭芳下場，他們不會只停在港口。」
他站起來，走到海圖前，手指點在北大西洋航線上：
「這裡，英國的生命線。每天有超過一百艘商船在這片海域航行，運送糧食、石油、武器。德國潛艇已經讓我們損失了很多艘船，這只是開始。如果蘭芳的六艘俾斯麥級也出現在這裡——」
他的手指沿著航線緩緩移動：
「我們的護航艦隊，要同時面對水下和水面的雙重威脅。我們的驅逐艦要反潛，巡洋艦要警戒，戰列艦要準備接戰。而蘭芳的戰艦航速三十節，可以在任意時間、任意地點，選擇打或者不打。」
他收回手：
「他們不需要占領任何港口，不需要擊沉每一艘商船。只需要存在，只需要讓船長們知道『海里有東西』。恐懼會替他們完成剩下的工作。」
威爾遜沉默。
貝克的手停在茶杯邊緣，半晌沒有拿起。
威爾遜靠向沙發靠背。陽光從百葉簾縫隙漏進來，在他臉上切出一道明暗分界。他看著茶几上那張海圖，看著那些密密麻麻的艦艇標誌，看了很久。
「所以，」他開口，聲音比平時慢，「如果蘭芳真的站在德國一邊，我們在大西洋的運輸線……」
「不需要攻擊本土，總統先生。」羅德曼接話，「只需要切斷運輸線。不需要擊沉每一艘戰艦，只需要讓每一艘商船都知道，海里有東西在等著他們。我們的護航力量不足以同時應對德國潛艇和蘭芳水面艦隊。這是數學，不是勇氣能彌補的。」
壁爐里的木柴爆了一聲，火星濺落在地毯邊緣。沒有人去踩。
蘭辛深吸一口氣：「將軍，你剛才說『如果』蘭芳站在德國一邊。陳峰在夏威夷說的那些話，會不會只是虛張聲勢？一個建國十幾年的國家，真的敢同時對抗英國和美麗卡？」
羅德曼沒有立即回答。他想起李特酒後那句含混不清的話，想起那個被帆布嚴密包裹的船塢，想起晨霧中那艘正在成形的巨艦輪廓。他想起李特說「真正的大傢伙」時，眼睛裡不是醉意，是某種他太熟悉的東西——那是一個軍人看著自己國家最鋒利的刀刃時，才有的眼神。
「國務卿先生，」羅德曼緩緩說，「我在杜拜造船廠，看見一個船塢。」
他描述那個船塢的尺寸。長度、寬度、腳手架的高度、起重機的噸位。他的聲音很平，像在讀一份工程測量報告。但每一個數字落進房間裡，都像石塊投進深井，久久聽不到迴響。
「二百五十米？」貝克的聲音有些乾澀，「賓夕法尼亞級全長一百八十五米。」
「那是船塢的內部淨長度。」羅德曼說，「二百五十三米。我站在邊上的瞭望塔，用測距儀確認過。寬度四十二米，足夠容納比俾斯麥級寬出七米的艦體。」
「五萬噸。」威爾遜說。不是疑問句。
「保守估計。」羅德曼說，「更大也不是不可能。」
蘭辛張了張嘴，什麼也沒說出來。
貝克把茶杯放回托盤，動作很輕，瓷器卻還是碰出一聲脆響。
威爾遜站起來，走回壁爐邊。他背對眾人，看著壁爐架上那尊林肯的半身銅像。銅像的臉在火光中半明半暗，看不見表情。
「羅德曼將軍。」總統沒有轉身。
「是。」
「你剛才說，海軍裝備部門跑了三十七次推演。」威爾遜的聲音從背影傳來，「如果——我是說如果——蘭芳真的有這種五萬噸的戰艦，美麗卡需要多少艘賓夕法尼亞才能換掉它？」
羅德曼沉默。
「將軍？」
「總統先生。」羅德曼的聲音很低，「我們推演過。用現役戰艦的數據，用我們能想到的所有戰術組合，用最樂觀的命中率和損管效率。」
他停頓。
「沒有結論。因為我們現有的任何一艘戰艦，都打不穿五萬噸戰列艦的主裝甲帶。」
壁爐里的木柴又爆了一聲。
威爾遜終於轉過身。他的臉上沒有羅德曼預想中的震驚或憤怒，只有一種很深的、很沉的疲憊。那種疲憊不是來自這一小時，甚至不是來自這一周。它來自更早——也許來自夏威夷的那場會談，來自陳峰說出「沒有無辜者」時看向他的眼神，來自更早更早，來自他決定競選第二個任期時那個深夜。
「所以，」威爾遜慢慢說，「陳峰在夏威夷對我說的話，不是威脅。」
「是預告。」羅德曼說。
「『如果美麗卡參戰，蘭芳也會下場。』」威爾遜複述那天的對話，一個字一個字，像在課堂上解讀經典，「他不是在警告我。他是在告訴我——這條路是你選的，選之前，看清楚路標。」
蘭辛向前傾身：「總統先生，我們還沒有正式對德宣戰。國會還在辯論，授權法案最快也要下周才能表決。如果在這個時間點重新評估……」
「評估什麼？」威爾遜看著他，語氣不重，卻讓蘭辛停住了，「評估我們還有沒有別的路？」
沒有人回答。
威爾遜走回沙發區，但沒有坐下。他站在茶几邊緣，俯視著那張鋪開的海圖。太平洋和大西洋被壓縮在同一張紙上，夏威夷只是一個指甲蓋大小的點，杜拜是另一邊的另一個點。在這兩點之間，是一片廣闊得令人心悸的藍色。
「羅德曼將軍，」威爾遜說，「你有沒有想過一個問題。」
「請說，總統先生。」
「如果我們只對德國宣戰——」威爾遜抬起頭，看著羅德曼，「不對蘭芳宣戰。有沒有這種可能？」
房間裡安靜了幾秒。
蘭辛的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下去。貝克若有所思地皺眉。羅德曼一動不動，像座雕塑。
然後他開口，聲音很慢，每個字都像在秤上稱過：
「總統先生，我理解您的想法。把戰爭範圍限定在歐洲，不把太平洋點燃。讓蘭芳繼續保持『中立』，哪怕只是名義上的。」
威爾遜點頭，等著。
「但問題是——」羅德曼頓了頓，「如果蘭芳下場，他們不會只停在港口。」
他站起來，走到海圖前，手指點在北大西洋航線上：
「這裡，英國的生命線。每天有超過一百艘商船在這片海域航行，運送糧食、石油、武器。德國潛艇已經讓我們損失了很多艘船，這只是開始。如果蘭芳的六艘俾斯麥級也出現在這裡——」
他的手指沿著航線緩緩移動：
「我們的護航艦隊，要同時面對水下和水面的雙重威脅。我們的驅逐艦要反潛，巡洋艦要警戒，戰列艦要準備接戰。而蘭芳的戰艦航速三十節，可以在任意時間、任意地點，選擇打或者不打。」
他收回手：
「他們不需要占領任何港口，不需要擊沉每一艘商船。只需要存在，只需要讓船長們知道『海里有東西』。恐懼會替他們完成剩下的工作。」
威爾遜沉默。