第551章 大西洋的陰謀
王文武順著他的目光望去。在碼頭上，「淮河號」周圍停著幾艘小艇，一些美麗卡海軍的技術人員正在遠處用測量儀器觀察艦體輪廓。更遠處，兩架PBY偵察機正從水面起飛，開始例行的巡邏。
「羅德曼將軍還是不死心。」
「換作是我也不會。」陳峰喝了一口咖啡，「看到一艘技術上領先自己一代的戰艦停在自家港口，任何海軍將領都會失眠。不過……讓他們看吧。有時候，適當的展示實力反而能避免誤判。」
上午九點，羅德曼中將準時駕車前來。
「陳先生，如果您不介意，今天我想帶您看看珍珠港的另一面——我們的航空力量。」羅德曼今天顯得格外精神，但眼神深處有一絲不易察覺的憂慮。
「非常樂意。」陳峰與王文武上車。
車子駛向福特島另一側的海軍航空站。沿途經過維修車間、燃料庫、飛行員宿舍，最後停在一個巨大的機庫前。機庫門敞開著，裡面停放著十二架寇蒂斯HS-2L水上飛機，地勤人員正在忙碌地檢修。
「這是我們太平洋艦隊航空隊的主力機型。」羅德曼介紹道，「主要用於偵察、反潛和搜救任務。」
陳峰認真觀看著這些飛機。雙翼結構，木質機身加帆布蒙皮，開放式座艙——典型的一戰後期設計。與蘭芳的AR-1相比，它們顯得笨重而陳舊。
「最大航程？」陳峰問。
「大約五百公里。改進型號可以達到七百。」負責介紹的航空隊指揮官回答，語氣中帶著自豪。
陳峰點頭，沒有做進一步評論。王文武在旁邊記錄著數據，臉上保持著禮貌的興趣。
接下來是飛行演示。兩架HS-2L被拖到水邊，在發動機的轟鳴聲中滑跑起飛。它們在港口上空做了幾個標準的轉彎和爬升動作，然後投下訓練用的煙霧彈，模擬對潛艇的攻擊。
表演很規範，但缺乏亮點。
演示結束後，羅德曼看似隨意地問：「陳先生，昨天我在『淮河號』上看到的那種水上飛機，性能參數如何？當然，如果不涉及機密的話。」
問題來了。陳峰早有準備。
「AR-1的最大航程是一千二百公里，最大速度每小時三百二十公里，可以掛載兩枚一百公斤炸彈或輕型魚雷。」他給出的是公開數據，「主要用於艦隊偵察和有限的對海攻擊。」
羅德曼身邊的航空指揮官眼睛瞪大了：「一千二百公里？這幾乎是我們飛機的兩倍！」
「技術進步總是很快。」陳峰微笑，「我相信美麗卡航空工業很快也會有更先進的型號。」
「但你們是如何在這麼短時間內……」指揮官說到一半停住了，意識到問題可能越界了。
羅德曼接過話頭：「陳先生，我有一個更根本的問題。蘭芳的航空工業——包括海軍航空兵——發展的核心理念是什麼？我注意到，你們的飛機設計、飛行員訓練、戰術理念，似乎都有一套完整的體系。」
這個問題很深刻，觸及了蘭芳軍事建設的本質。
陳峰思考了幾秒，決定給出一個有價值的回答：「羅德曼將軍，蘭芳的軍事建設有一個基本原則：不對稱優勢。作為一個新興國家，我們無法在規模上與傳統強國競爭，所以必須在質量和理念上尋求突破。」
中午十二點半，他們收到從「淮河號」轉發的加密電報。王文武解碼後，臉色凝重起來。
「柏林的消息。德國海軍司令部決定，從二月一日起，將無限制潛艇戰的實施範圍擴大到整個北大西洋西經20度以東區域。任何進入該區域的船隻，無論國籍、無論裝載什麼貨物，都將被視為合法目標。」
陳峰閉上眼睛，深深吸了一口氣：「愚蠢。」
「更糟的是，電報里提到，這個決定是在得知我們與威爾遜會晤後匆忙做出的。德國人認為，既然美麗卡參戰的可能性已經很高，不如先發制人，用最猛烈的手段迫使英國投降。」
「典型的軍事思維——把複雜的政治問題簡化為軍事計算。」陳峰走到窗邊，「他們不明白，這個決定恰恰會讓美麗卡參戰從可能性變成必然性。」
「我們需要通知威爾遜嗎？」
「不。」陳峰搖頭，「這個消息很快就會通過其他渠道傳到美麗卡。我們說出來反而顯得可疑。而且……這會讓我們的立場變得尷尬。」
他看了看表，距離與威爾遜的茶敘還有兩個多小時。
「準備一下下午的談話。德國人的這個決定，會讓威爾遜的處境更加艱難。我們需要給他一個……不那麼絕望的選擇。」
就在陳峰與羅德曼參觀珍珠港航空站的同時，北大西洋中部，北緯45度，西經35度。
海面是鉛灰色的，天空低垂著厚重的雲層，能見度不足五海里。一支由八艘貨輪組成的船隊正在向東航行，船桅上懸掛著星條旗。這是從紐約開往利物浦的NY-107船隊，裝載著小麥、棉花、工具機和汽車零件。
船隊按照標準的反潛隊形航行：兩列縱隊，航速十節。在船隊前方兩海里處，兩艘英國皇家海軍的驅逐艦「勇敢號」和「警惕號」呈之字形航行，聲吶持續工作著。
「勇敢號」的艦橋上，艦長約翰·哈里斯中校舉著望遠鏡，觀察著海面。他是個四十歲的職業軍人，有著二十年海軍生涯，臉上被海風和歲月刻滿了皺紋。
「距離預定交接點還有多少？」他問航海長。
「六十五海里，艦長。按照計劃，我們將在四小時後與從英國出發的護航艦隊交接，然後返航。」
哈里斯點點頭，但眼神中有一絲不安。他收到了一份特殊的命令，來自海軍部情報處，命令的措辭含糊但意圖明確：「在NY-107船隊航行至西經35度區域時，可視情況調整護航部署，以測試德國潛艇的反應模式。」
測試反應模式？哈里斯不是傻子。他知道這個區域是德國U型潛艇活動最頻繁的海域之一。所謂的「測試」，很可能意味著要把船隊暴露在危險中。
但命令就是命令。
「羅德曼將軍還是不死心。」
「換作是我也不會。」陳峰喝了一口咖啡，「看到一艘技術上領先自己一代的戰艦停在自家港口，任何海軍將領都會失眠。不過……讓他們看吧。有時候，適當的展示實力反而能避免誤判。」
上午九點，羅德曼中將準時駕車前來。
「陳先生，如果您不介意，今天我想帶您看看珍珠港的另一面——我們的航空力量。」羅德曼今天顯得格外精神，但眼神深處有一絲不易察覺的憂慮。
「非常樂意。」陳峰與王文武上車。
車子駛向福特島另一側的海軍航空站。沿途經過維修車間、燃料庫、飛行員宿舍，最後停在一個巨大的機庫前。機庫門敞開著，裡面停放著十二架寇蒂斯HS-2L水上飛機，地勤人員正在忙碌地檢修。
「這是我們太平洋艦隊航空隊的主力機型。」羅德曼介紹道，「主要用於偵察、反潛和搜救任務。」
陳峰認真觀看著這些飛機。雙翼結構，木質機身加帆布蒙皮，開放式座艙——典型的一戰後期設計。與蘭芳的AR-1相比，它們顯得笨重而陳舊。
「最大航程？」陳峰問。
「大約五百公里。改進型號可以達到七百。」負責介紹的航空隊指揮官回答，語氣中帶著自豪。
陳峰點頭，沒有做進一步評論。王文武在旁邊記錄著數據，臉上保持著禮貌的興趣。
接下來是飛行演示。兩架HS-2L被拖到水邊，在發動機的轟鳴聲中滑跑起飛。它們在港口上空做了幾個標準的轉彎和爬升動作，然後投下訓練用的煙霧彈，模擬對潛艇的攻擊。
表演很規範，但缺乏亮點。
演示結束後，羅德曼看似隨意地問：「陳先生，昨天我在『淮河號』上看到的那種水上飛機，性能參數如何？當然，如果不涉及機密的話。」
問題來了。陳峰早有準備。
「AR-1的最大航程是一千二百公里，最大速度每小時三百二十公里，可以掛載兩枚一百公斤炸彈或輕型魚雷。」他給出的是公開數據，「主要用於艦隊偵察和有限的對海攻擊。」
羅德曼身邊的航空指揮官眼睛瞪大了：「一千二百公里？這幾乎是我們飛機的兩倍！」
「技術進步總是很快。」陳峰微笑，「我相信美麗卡航空工業很快也會有更先進的型號。」
「但你們是如何在這麼短時間內……」指揮官說到一半停住了，意識到問題可能越界了。
羅德曼接過話頭：「陳先生，我有一個更根本的問題。蘭芳的航空工業——包括海軍航空兵——發展的核心理念是什麼？我注意到，你們的飛機設計、飛行員訓練、戰術理念，似乎都有一套完整的體系。」
這個問題很深刻，觸及了蘭芳軍事建設的本質。
陳峰思考了幾秒，決定給出一個有價值的回答：「羅德曼將軍，蘭芳的軍事建設有一個基本原則：不對稱優勢。作為一個新興國家，我們無法在規模上與傳統強國競爭，所以必須在質量和理念上尋求突破。」
中午十二點半，他們收到從「淮河號」轉發的加密電報。王文武解碼後，臉色凝重起來。
「柏林的消息。德國海軍司令部決定，從二月一日起，將無限制潛艇戰的實施範圍擴大到整個北大西洋西經20度以東區域。任何進入該區域的船隻，無論國籍、無論裝載什麼貨物，都將被視為合法目標。」
陳峰閉上眼睛，深深吸了一口氣：「愚蠢。」
「更糟的是，電報里提到，這個決定是在得知我們與威爾遜會晤後匆忙做出的。德國人認為，既然美麗卡參戰的可能性已經很高，不如先發制人，用最猛烈的手段迫使英國投降。」
「典型的軍事思維——把複雜的政治問題簡化為軍事計算。」陳峰走到窗邊，「他們不明白，這個決定恰恰會讓美麗卡參戰從可能性變成必然性。」
「我們需要通知威爾遜嗎？」
「不。」陳峰搖頭，「這個消息很快就會通過其他渠道傳到美麗卡。我們說出來反而顯得可疑。而且……這會讓我們的立場變得尷尬。」
他看了看表，距離與威爾遜的茶敘還有兩個多小時。
「準備一下下午的談話。德國人的這個決定，會讓威爾遜的處境更加艱難。我們需要給他一個……不那麼絕望的選擇。」
就在陳峰與羅德曼參觀珍珠港航空站的同時，北大西洋中部，北緯45度，西經35度。
海面是鉛灰色的，天空低垂著厚重的雲層，能見度不足五海里。一支由八艘貨輪組成的船隊正在向東航行，船桅上懸掛著星條旗。這是從紐約開往利物浦的NY-107船隊，裝載著小麥、棉花、工具機和汽車零件。
船隊按照標準的反潛隊形航行：兩列縱隊，航速十節。在船隊前方兩海里處，兩艘英國皇家海軍的驅逐艦「勇敢號」和「警惕號」呈之字形航行，聲吶持續工作著。
「勇敢號」的艦橋上，艦長約翰·哈里斯中校舉著望遠鏡，觀察著海面。他是個四十歲的職業軍人，有著二十年海軍生涯，臉上被海風和歲月刻滿了皺紋。
「距離預定交接點還有多少？」他問航海長。
「六十五海里，艦長。按照計劃，我們將在四小時後與從英國出發的護航艦隊交接，然後返航。」
哈里斯點點頭，但眼神中有一絲不安。他收到了一份特殊的命令，來自海軍部情報處，命令的措辭含糊但意圖明確：「在NY-107船隊航行至西經35度區域時，可視情況調整護航部署，以測試德國潛艇的反應模式。」
測試反應模式？哈里斯不是傻子。他知道這個區域是德國U型潛艇活動最頻繁的海域之一。所謂的「測試」，很可能意味著要把船隊暴露在危險中。
但命令就是命令。