第530章 輿論的轉向
「可信嗎？」
「只要故事編得好，證據鏈完整，就足夠讓美麗卡人相信了。」尤因走到電話前，「我需要立即會見第一海務大臣和外交大臣。先生們，繼續工作。我要這份電報的每一個字、每一個標點都經得起最嚴格的檢驗。因為很快，它將成為投向國際輿論的一枚重磅炸彈。」
他拿起話筒，撥號。等待接通的間隙，他看著桌上那份電報稿，心裡清楚：這份電報將改變戰爭，改變世界。
但它真的是真的嗎？
尤因想起三天前，海軍情報處長霍爾少將私下對他說的話：「阿爾弗雷德，我們需要一份『恰到好處』的情報。要足夠震撼，足夠真實，足夠讓美麗卡人拋棄最後的中立幻想。」
當時他以為那只是上司的壓力之詞。現在，看著這份完美得幾乎不真實的電報，一個可怕的念頭浮現在腦海：
也許這份電報，從始至終就是英國人自己編造的？
電話接通了。
「霍爾少將？我是尤因。我們……破譯了一份非常重要的電報。是的，非常重要。我需要立即向您匯報。」
掛斷電話後，尤因最後看了一眼電報。紅色的譯文字跡在燈光下像鮮血一樣刺眼。不管真相如何，這份電報都將成為歷史的一部分。
他整理了一下西裝，走向門口。鋼門打開又關上，將密碼破譯專家們關在裡面，繼續分析那份可能改變世界的電報。
而在門外，尤因知道，一場精心策劃的「情報泄露」行動，即將開始。
1月15日，華盛頓，《華盛頓郵報》編輯部。
總編輯約翰·R·麥克萊恩盯著剛剛送來的清樣，眉頭緊鎖。頭版頭條是醒目的黑體標題：
德國密謀聯墨反美
外交電報揭露驚人計劃
副標題：「柏林提議與墨西哥結盟，承諾助其『收復』德克薩斯、新墨西哥、亞利桑那；計劃2月啟動無限制潛艇戰」。
文章詳細描述了「英國情報部門偶然獲得」的齊默爾曼電報內容，並引述了「匿名美麗卡政府高級官員」的評論：「如果這份電報屬實，將是對美麗卡主權最嚴重的挑釁。」
「消息源確認了嗎？」麥克萊恩問站在桌前的政治新聞編輯。
「確認了三遍。」編輯回答，「第一，英國外交部昨晚正式向我國國X院遞交了電報副本；第二，我們在墨西哥城的記者核實，德國使館最近確實頻繁與墨西哥軍方接觸；第三……」他壓低聲音，「白宮新聞秘書私下暗示，總統對此『極為關注』。」
麥克萊恩摘下眼鏡，用絨布擦拭。這是他思考時的習慣動作。
「太巧了。」他喃喃道，「英國人在美麗卡遊說了三個月，效果有限。然後突然就『偶然獲得』這樣一份完美的電報，內容剛好擊中美麗卡人最敏感的神經——領土完整。」
「您懷疑是偽造的？」
「我懷疑一切看起來太完美的東西。」麥克萊恩重新戴上眼鏡，「但問題在於，就算懷疑，我們也不能不報。如果這是真的，而我們壓著不發，報社就完了。如果是假的……」他苦笑，「等真相大白時，戰爭可能已經結束了。」
他提起鋼筆，在清樣上籤下「同意刊發」。墨水在紙上洇開，像一個黑色的句號，封死了某種可能性。
「印刷吧。頭版，全版。另外，讓社論版準備一篇評論，基調是……『嚴正關切，要求徹底調查』。留點餘地。」
「是，總編。」
編輯拿著清樣匆匆離開。麥克萊恩走到窗前，看著窗外漸漸亮起的天空。這個決定，可能將成千上萬的美麗卡年輕人送上戰場。而他，一個報社編輯，成了推手之一。
報紙上市的時間是清晨六點。到七點，華盛頓街頭已經炸開了鍋。
同一時間，紐約證券交易所。
開盤鐘聲還沒敲響，交易大廳已經擠滿了人。經紀人、交易員、投資者，所有人都在議論同一件事。
「你看到《紐約時報》了嗎？德國人要聯合墨西哥打我們！」
「《華爾街日報》說，無限制潛艇戰意味著所有美麗卡商船都會成為目標。跨大西洋貿易完了！」
「但軍火股在漲……看，伯利恆鋼鐵開盤前就漲了百分之八！」
鐘聲敲響。開盤。
指數直線下跌。航運公司、進出口貿易公司、依賴歐洲市場的製造業公司……所有與跨大西洋經濟相關的股票被瘋狂拋售。道瓊工業平均指數在開盤十五分鐘內下跌百分之四點七，創下1914年戰爭爆發以來最大單日跌幅。
但另一邊，軍工股、鋼鐵股、化工股逆勢飆升。投機者們嗅到了戰爭的味道，而戰爭意味著利潤。
交易大廳里，一個年輕的經紀人對著電話大吼：「拋！把所有航運股都拋掉！買入杜邦，買入伯利恆，買入雷明頓！」
他的客戶——一個芝加哥的農場主——在電話那頭猶豫：「但萬一不打仗呢？這些股票現在價格已經虛高了……」
「不打仗？」經紀人冷笑，「看看報紙吧，先生。德國人在策劃分裂我們的國家。這種侮辱，哪個美麗卡總統能忍？打仗是遲早的事。現在買入軍火股，六個月後你的資產能翻一番。相信我！」
電話那頭沉默了幾秒。
「好吧。按你說的做。」
掛斷電話，經紀人擦了擦額頭的汗，對旁邊的同事說：「看到沒？恐懼和貪婪，永遠是市場最大的驅動力。而今天，我們兩者都有。」
同事搖頭：「你覺得真會打起來？」
「不重要。」經紀人指向大屏幕上跳動的數字，「重要的是人們相信會打起來。在股市里，信念就是現實。」
下午兩點，白宮，橢圓形辦公室。
伍德羅·威爾遜總統坐在辦公桌後，面前攤著六份不同的報紙，頭版頭條都是齊默爾曼電報。窗外，賓夕法尼亞大街上聚集了上千名抗議者，舉著標語牌，喊著口號。聲音隱約傳來：
「保衛美麗卡！嚴懲德國！」
「不參戰就是賣國！」
「只要故事編得好，證據鏈完整，就足夠讓美麗卡人相信了。」尤因走到電話前，「我需要立即會見第一海務大臣和外交大臣。先生們，繼續工作。我要這份電報的每一個字、每一個標點都經得起最嚴格的檢驗。因為很快，它將成為投向國際輿論的一枚重磅炸彈。」
他拿起話筒，撥號。等待接通的間隙，他看著桌上那份電報稿，心裡清楚：這份電報將改變戰爭，改變世界。
但它真的是真的嗎？
尤因想起三天前，海軍情報處長霍爾少將私下對他說的話：「阿爾弗雷德，我們需要一份『恰到好處』的情報。要足夠震撼，足夠真實，足夠讓美麗卡人拋棄最後的中立幻想。」
當時他以為那只是上司的壓力之詞。現在，看著這份完美得幾乎不真實的電報，一個可怕的念頭浮現在腦海：
也許這份電報，從始至終就是英國人自己編造的？
電話接通了。
「霍爾少將？我是尤因。我們……破譯了一份非常重要的電報。是的，非常重要。我需要立即向您匯報。」
掛斷電話後，尤因最後看了一眼電報。紅色的譯文字跡在燈光下像鮮血一樣刺眼。不管真相如何，這份電報都將成為歷史的一部分。
他整理了一下西裝，走向門口。鋼門打開又關上，將密碼破譯專家們關在裡面，繼續分析那份可能改變世界的電報。
而在門外，尤因知道，一場精心策劃的「情報泄露」行動，即將開始。
1月15日，華盛頓，《華盛頓郵報》編輯部。
總編輯約翰·R·麥克萊恩盯著剛剛送來的清樣，眉頭緊鎖。頭版頭條是醒目的黑體標題：
德國密謀聯墨反美
外交電報揭露驚人計劃
副標題：「柏林提議與墨西哥結盟，承諾助其『收復』德克薩斯、新墨西哥、亞利桑那；計劃2月啟動無限制潛艇戰」。
文章詳細描述了「英國情報部門偶然獲得」的齊默爾曼電報內容，並引述了「匿名美麗卡政府高級官員」的評論：「如果這份電報屬實，將是對美麗卡主權最嚴重的挑釁。」
「消息源確認了嗎？」麥克萊恩問站在桌前的政治新聞編輯。
「確認了三遍。」編輯回答，「第一，英國外交部昨晚正式向我國國X院遞交了電報副本；第二，我們在墨西哥城的記者核實，德國使館最近確實頻繁與墨西哥軍方接觸；第三……」他壓低聲音，「白宮新聞秘書私下暗示，總統對此『極為關注』。」
麥克萊恩摘下眼鏡，用絨布擦拭。這是他思考時的習慣動作。
「太巧了。」他喃喃道，「英國人在美麗卡遊說了三個月，效果有限。然後突然就『偶然獲得』這樣一份完美的電報，內容剛好擊中美麗卡人最敏感的神經——領土完整。」
「您懷疑是偽造的？」
「我懷疑一切看起來太完美的東西。」麥克萊恩重新戴上眼鏡，「但問題在於，就算懷疑，我們也不能不報。如果這是真的，而我們壓著不發，報社就完了。如果是假的……」他苦笑，「等真相大白時，戰爭可能已經結束了。」
他提起鋼筆，在清樣上籤下「同意刊發」。墨水在紙上洇開，像一個黑色的句號，封死了某種可能性。
「印刷吧。頭版，全版。另外，讓社論版準備一篇評論，基調是……『嚴正關切，要求徹底調查』。留點餘地。」
「是，總編。」
編輯拿著清樣匆匆離開。麥克萊恩走到窗前，看著窗外漸漸亮起的天空。這個決定，可能將成千上萬的美麗卡年輕人送上戰場。而他，一個報社編輯，成了推手之一。
報紙上市的時間是清晨六點。到七點，華盛頓街頭已經炸開了鍋。
同一時間，紐約證券交易所。
開盤鐘聲還沒敲響，交易大廳已經擠滿了人。經紀人、交易員、投資者，所有人都在議論同一件事。
「你看到《紐約時報》了嗎？德國人要聯合墨西哥打我們！」
「《華爾街日報》說，無限制潛艇戰意味著所有美麗卡商船都會成為目標。跨大西洋貿易完了！」
「但軍火股在漲……看，伯利恆鋼鐵開盤前就漲了百分之八！」
鐘聲敲響。開盤。
指數直線下跌。航運公司、進出口貿易公司、依賴歐洲市場的製造業公司……所有與跨大西洋經濟相關的股票被瘋狂拋售。道瓊工業平均指數在開盤十五分鐘內下跌百分之四點七，創下1914年戰爭爆發以來最大單日跌幅。
但另一邊，軍工股、鋼鐵股、化工股逆勢飆升。投機者們嗅到了戰爭的味道，而戰爭意味著利潤。
交易大廳里，一個年輕的經紀人對著電話大吼：「拋！把所有航運股都拋掉！買入杜邦，買入伯利恆，買入雷明頓！」
他的客戶——一個芝加哥的農場主——在電話那頭猶豫：「但萬一不打仗呢？這些股票現在價格已經虛高了……」
「不打仗？」經紀人冷笑，「看看報紙吧，先生。德國人在策劃分裂我們的國家。這種侮辱，哪個美麗卡總統能忍？打仗是遲早的事。現在買入軍火股，六個月後你的資產能翻一番。相信我！」
電話那頭沉默了幾秒。
「好吧。按你說的做。」
掛斷電話，經紀人擦了擦額頭的汗，對旁邊的同事說：「看到沒？恐懼和貪婪，永遠是市場最大的驅動力。而今天，我們兩者都有。」
同事搖頭：「你覺得真會打起來？」
「不重要。」經紀人指向大屏幕上跳動的數字，「重要的是人們相信會打起來。在股市里，信念就是現實。」
下午兩點，白宮，橢圓形辦公室。
伍德羅·威爾遜總統坐在辦公桌後，面前攤著六份不同的報紙，頭版頭條都是齊默爾曼電報。窗外，賓夕法尼亞大街上聚集了上千名抗議者，舉著標語牌，喊著口號。聲音隱約傳來：
「保衛美麗卡！嚴懲德國！」
「不參戰就是賣國！」