第459章 首相抵達與冷遇
王文武從後面走來，遞給他一瓶冰水：「劉部長，歇會兒吧。還有三個小時呢。」
劉永福接過水灌了一大口，眼睛依然盯著碼頭：「歇不了。這是蘭芳建國以來最大規模的外交活動，也是……最敏感的一次。大統領要在英國首相眼皮底下，完成一場既要展示實力、又要保持克度的移交儀式。任何一個細節出錯，都可能被解讀成挑釁或軟弱。」
他看向那兩艘戰艦，眼神複雜：「多少年了。這兩艘船，是我看著從圖紙變成鋼鐵，從船台駛向大海。現在……要交給別人了。」
王文武理解地拍拍他的肩：「為了更大的戰略。」
「我知道。」劉永福深吸一口氣，「所以才更要辦得漂亮。要讓英國人挑不出毛病，也要讓我們的老兵……能體面地告別。」
正說著，港口入口處傳來騷動。一大群人正試圖突破警戒線——不是衝擊，是懇求。他們大多是中年人，穿著洗得發白的舊軍裝，胸前別著東海海戰紀念章。
「讓我們進去！我們就遠遠地看著！」一個獨臂老人高喊，「我們在那兩艘船上打過仗！我們有權送它們最後一程！」
執勤的年輕衛兵有些手足無措。按規定，今天港區全面戒嚴，非工作人員一律不得進入。但面對這些掛著勳章的老兵……
「放他們進來。」一個平靜的聲音傳來。
衛兵轉身，看到陳峰正從車上下來。大統領今天罕見地穿上了海軍白色夏季常服——不是元帥禮服，只是普通的軍官常服，肩章上甚至沒有將星。但那種氣質，讓所有人都不自覺地站直身體。
「大統領！他們……」衛兵想解釋。
陳峰擺擺手，走向那群老兵。他認出了為首的老人——林三泰，前「復興號」輪機兵，退役後在船廠工作。
「老林，」陳峰走到老人面前，「你們想來送行？」
林三泰沒想到大統領會親自過來，一時有些侷促：「是……是的，大統領。我們不是來鬧事的，就是想……遠遠地看一眼。看一眼就走。」
陳峰沉默了幾秒，轉身對衛兵隊長說：「在碼頭東側那片空地，劃一個觀禮區。給這些老兵準備椅子、遮陽棚、飲水。他們可以留下。」
「是！」
老兵們愣住了。林三泰眼眶瞬間紅了：「大統領，這……這不合規矩吧？英國人要是看見……」
「這是我的港口，我的規矩。」陳峰淡淡地說，「你們為這兩艘船流過血，有權看它們最後一眼。但是——」
他環視所有老兵：「——要保持尊嚴。不准哭鬧，不准喧譁，不准做出任何有損國格的事。你們代表的是蘭芳海軍的歷史，要讓英國人看看，我們的老兵是什麼樣子。」
「明白！」林三泰挺直腰板，敬了一個標準的軍禮。儘管只有一隻手，但動作依然有力。
陳峰迴禮，然後轉身走向觀禮台。王文武跟上去，小聲說：「大統領，這會不會讓英國人覺得我們在煽情……」
「他們怎麼想不重要。」陳峰腳步不停，「重要的是，我們的軍人要知道：國家不會忘記他們的犧牲，哪怕是一艘船、一塊鋼、一顆鉚釘。」
他登上觀禮台，望向港口入口方向。
八點整，阿斯奎斯的船隊該到了。
上午八點十五分，英國皇家海軍驅逐艦「大膽號」引導著首相座艦「馬來亞號」戰列巡洋艦駛入杜拜港主航道。
阿斯奎斯站在「馬來亞號」的艦橋上，舉著望遠鏡觀察這座正在崛起的東方港口。作為經歷過維多利亞時代輝煌的老政治家，他見過世界各大港口：倫敦的恢弘、漢堡的嚴謹、紐約的繁忙、上海的雜亂。但杜拜……不一樣。
這裡的一切都太新了。碼頭起重機是德國最新的電動型號，倉庫是鋼筋混凝土結構，道路是平整的柏油路面，連路燈杆都是統一的不鏽鋼材質。更遠處，城市輪廓線上，幾座超過十層的建築正在施工——在這個時代，除了歐美大城市，很少有地方會建這麼高的樓。
「像個暴發戶。」站在他身邊的海軍大臣貝爾福低聲評論，「但是個很有錢的暴發戶。」
阿斯奎斯沒有回應。他注意到港口裡停泊的其他艦船：兩艘俾斯麥級戰列艦的姊妹艦正在舾裝，船台上還有至少四艘巡洋艦的龍骨。更讓他心驚的是造船廠規模——十二個大型船塢，全部在工作，電焊的火花在晨光中閃爍如星。
這個國家的工業產能，已經超過了義大利，正在逼近法國。
「首相，他們準備了歡迎儀式。」貝爾福指著碼頭方向。
阿斯奎斯順著方向看去。碼頭上確實有儀仗隊、軍樂隊，甚至鋪了紅地毯。但……太簡陋了。沒有歡迎標語，沒有鮮花，沒有民眾歡呼，只有穿著軍服的人列隊站立，像在執行任務而不是迎接貴賓。
「他們在表達不滿。」阿斯奎斯放下望遠鏡，「因為我們質疑他們在霍爾德薩的駐軍。」
貝爾福皺眉：「這不符合外交禮儀。您是英國首相，理應得到最高規格接待。」
「在陳峰眼裡，也許我們只是……客戶。」阿斯奎斯苦笑，「而且是挑剔的客戶。」
「馬來亞號」緩緩靠上專用泊位。舷梯放下，皇家海軍陸戰隊儀仗隊率先下船，在碼頭列隊。然後才是首相代表團。
阿斯奎斯走下舷梯時，軍樂隊開始奏樂——不是英國國歌，也不是蘭芳國歌，是一首陌生的進行曲。他辨認了幾秒才聽出來：這是《擲彈兵進行曲》，德國普魯士軍歌。
他臉色一沉。這是故意的。
迎接他的是王文武，而不是陳峰。外交部長面帶微笑，禮貌但疏離：「阿斯奎斯首相閣下，歡迎來到杜拜。旅途勞頓，請先到賓館休息。」
「大統領呢？」貝爾福忍不住問。
「大統領正在準備移交儀式，儀式前會與首相閣下會面。」王文武側身做了個「請」的手勢，「車已經備好。」
劉永福接過水灌了一大口，眼睛依然盯著碼頭：「歇不了。這是蘭芳建國以來最大規模的外交活動，也是……最敏感的一次。大統領要在英國首相眼皮底下，完成一場既要展示實力、又要保持克度的移交儀式。任何一個細節出錯，都可能被解讀成挑釁或軟弱。」
他看向那兩艘戰艦，眼神複雜：「多少年了。這兩艘船，是我看著從圖紙變成鋼鐵，從船台駛向大海。現在……要交給別人了。」
王文武理解地拍拍他的肩：「為了更大的戰略。」
「我知道。」劉永福深吸一口氣，「所以才更要辦得漂亮。要讓英國人挑不出毛病，也要讓我們的老兵……能體面地告別。」
正說著，港口入口處傳來騷動。一大群人正試圖突破警戒線——不是衝擊，是懇求。他們大多是中年人，穿著洗得發白的舊軍裝，胸前別著東海海戰紀念章。
「讓我們進去！我們就遠遠地看著！」一個獨臂老人高喊，「我們在那兩艘船上打過仗！我們有權送它們最後一程！」
執勤的年輕衛兵有些手足無措。按規定，今天港區全面戒嚴，非工作人員一律不得進入。但面對這些掛著勳章的老兵……
「放他們進來。」一個平靜的聲音傳來。
衛兵轉身，看到陳峰正從車上下來。大統領今天罕見地穿上了海軍白色夏季常服——不是元帥禮服，只是普通的軍官常服，肩章上甚至沒有將星。但那種氣質，讓所有人都不自覺地站直身體。
「大統領！他們……」衛兵想解釋。
陳峰擺擺手，走向那群老兵。他認出了為首的老人——林三泰，前「復興號」輪機兵，退役後在船廠工作。
「老林，」陳峰走到老人面前，「你們想來送行？」
林三泰沒想到大統領會親自過來，一時有些侷促：「是……是的，大統領。我們不是來鬧事的，就是想……遠遠地看一眼。看一眼就走。」
陳峰沉默了幾秒，轉身對衛兵隊長說：「在碼頭東側那片空地，劃一個觀禮區。給這些老兵準備椅子、遮陽棚、飲水。他們可以留下。」
「是！」
老兵們愣住了。林三泰眼眶瞬間紅了：「大統領，這……這不合規矩吧？英國人要是看見……」
「這是我的港口，我的規矩。」陳峰淡淡地說，「你們為這兩艘船流過血，有權看它們最後一眼。但是——」
他環視所有老兵：「——要保持尊嚴。不准哭鬧，不准喧譁，不准做出任何有損國格的事。你們代表的是蘭芳海軍的歷史，要讓英國人看看，我們的老兵是什麼樣子。」
「明白！」林三泰挺直腰板，敬了一個標準的軍禮。儘管只有一隻手，但動作依然有力。
陳峰迴禮，然後轉身走向觀禮台。王文武跟上去，小聲說：「大統領，這會不會讓英國人覺得我們在煽情……」
「他們怎麼想不重要。」陳峰腳步不停，「重要的是，我們的軍人要知道：國家不會忘記他們的犧牲，哪怕是一艘船、一塊鋼、一顆鉚釘。」
他登上觀禮台，望向港口入口方向。
八點整，阿斯奎斯的船隊該到了。
上午八點十五分，英國皇家海軍驅逐艦「大膽號」引導著首相座艦「馬來亞號」戰列巡洋艦駛入杜拜港主航道。
阿斯奎斯站在「馬來亞號」的艦橋上，舉著望遠鏡觀察這座正在崛起的東方港口。作為經歷過維多利亞時代輝煌的老政治家，他見過世界各大港口：倫敦的恢弘、漢堡的嚴謹、紐約的繁忙、上海的雜亂。但杜拜……不一樣。
這裡的一切都太新了。碼頭起重機是德國最新的電動型號，倉庫是鋼筋混凝土結構，道路是平整的柏油路面，連路燈杆都是統一的不鏽鋼材質。更遠處，城市輪廓線上，幾座超過十層的建築正在施工——在這個時代，除了歐美大城市，很少有地方會建這麼高的樓。
「像個暴發戶。」站在他身邊的海軍大臣貝爾福低聲評論，「但是個很有錢的暴發戶。」
阿斯奎斯沒有回應。他注意到港口裡停泊的其他艦船：兩艘俾斯麥級戰列艦的姊妹艦正在舾裝，船台上還有至少四艘巡洋艦的龍骨。更讓他心驚的是造船廠規模——十二個大型船塢，全部在工作，電焊的火花在晨光中閃爍如星。
這個國家的工業產能，已經超過了義大利，正在逼近法國。
「首相，他們準備了歡迎儀式。」貝爾福指著碼頭方向。
阿斯奎斯順著方向看去。碼頭上確實有儀仗隊、軍樂隊，甚至鋪了紅地毯。但……太簡陋了。沒有歡迎標語，沒有鮮花，沒有民眾歡呼，只有穿著軍服的人列隊站立，像在執行任務而不是迎接貴賓。
「他們在表達不滿。」阿斯奎斯放下望遠鏡，「因為我們質疑他們在霍爾德薩的駐軍。」
貝爾福皺眉：「這不符合外交禮儀。您是英國首相，理應得到最高規格接待。」
「在陳峰眼裡，也許我們只是……客戶。」阿斯奎斯苦笑，「而且是挑剔的客戶。」
「馬來亞號」緩緩靠上專用泊位。舷梯放下，皇家海軍陸戰隊儀仗隊率先下船，在碼頭列隊。然後才是首相代表團。
阿斯奎斯走下舷梯時，軍樂隊開始奏樂——不是英國國歌，也不是蘭芳國歌，是一首陌生的進行曲。他辨認了幾秒才聽出來：這是《擲彈兵進行曲》，德國普魯士軍歌。
他臉色一沉。這是故意的。
迎接他的是王文武，而不是陳峰。外交部長面帶微笑，禮貌但疏離：「阿斯奎斯首相閣下，歡迎來到杜拜。旅途勞頓，請先到賓館休息。」
「大統領呢？」貝爾福忍不住問。
「大統領正在準備移交儀式，儀式前會與首相閣下會面。」王文武側身做了個「請」的手勢，「車已經備好。」