第425章 蘭芳的技術儲備比我們想像的更深
傑克遜深吸一口雪茄，讓辛辣的煙霧在肺里停留片刻，然後緩緩吐出。透過煙霧，窗外的倫敦顯得朦朧而不真實。這座世界帝國的首都，這座從未被外敵攻破的城市，此刻卻讓他感到一種前所未有的脆弱。
敲門聲響起。
「進來。」
門開了，進來的是海軍大臣阿瑟·貝爾福和海軍參謀長大衛·貝蒂海軍上將。貝蒂四十五歲，是皇家海軍最年輕的將官之一，日德蘭海戰中的英雄，也是下一任第一海務大臣的有力人選。他身材挺拔，眼神銳利，永遠帶著一種近乎傲慢的自信——但今天，那自信里摻雜了些別的東西。
「亨利。」貝爾福在沙發上坐下，揉了揉眉心，「你看過櫻花國的回覆了？」
「看了。」傑克遜轉身走向辦公桌，「無恥，但聰明。他們知道我們現在不能拿他們怎麼樣。」
貝蒂走到世界地圖前，手指點在遠東：「我們需要重新評估遠東的戰略平衡。如果櫻花國徹底倒向德國，他們在亞洲的艦隊雖然不強，但足以威脅我們的航運線。更麻煩的是，他們可以為德國遠東艦隊提供補給和維修。」
「櫻花國不會徹底倒向德國。」貝爾福搖頭，「他們只是在做生意。誰給錢，就給誰打仗。這種國家沒有忠誠可言，只有利益。」
「那更危險。」貝蒂冷冷道，「沒有忠誠，意味著今天可以為了錢幫德國，明天也可以為了錢幫我們——或者幫任何人。這樣的國家，無法預測，無法信任。」
傑克遜坐回椅子上，雙手交叉放在桌上：「先生們，櫻花國的問題固然嚴重，但在我看來，蘭芳的問題更緊迫。陳峰在玩一場危險的遊戲，而我們至今沒看透他的最終目的。」
他翻開那份情報評估報告，指著其中一頁：「俾斯麥級的技術水平，至少領先我們五年。電力推進、集成火控、傾斜裝甲……這些概念我們的設計師也提出過，但蘭芳已經造出來了，而且一次造了四艘。兩艘給了德國，兩艘留給自己。」
貝蒂皺眉：「多年前九以及表現出來了，蘭芳的造船技術已經超越了我們！」
「在某些關鍵領域，是的。」傑克遜坦然承認，「這不是恥辱，是事實。我們必須正視。而且，根據我們在杜拜船廠的線報，蘭芳正在建造的不僅僅是戰列艦。他們有至少六艘新式巡洋艦、十二艘驅逐艦在下水。他們的工業產能……正在以可怕的速度增長。」
貝爾福點燃一支煙：「所以陳峰的野心，可能不只是做生意？」
「一個擁有世界一流海軍、正在高速工業化的國家，會滿足於只做軍火商嗎？」傑克遜反問，「想想美國。三十年前，美國也是賣資源、賣農產品。現在呢？他們的工業產值已經超過英國，他們的海軍正在擴建，他們的總統威爾遜整天談論『新世界秩序』。」
他頓了頓，語氣沉重：「蘭芳可能就是下一個美國。但更危險的是，蘭芳在亞洲，離我們的印度、澳大利亞、馬來亞更近。而且陳峰這個人……他太聰明，太冷靜，太懂得利用時機。」
房間裡陷入沉思。窗外傳來聖馬丁教堂的鐘聲，上午十一點。
「所以國王陛下必須去開羅。」貝爾福最終說，「我們必須親自見見陳峰，摸清他的底牌。他到底想要什麼？是錢？是領土？還是……重新劃分世界秩序的話語權？」
貝蒂走到辦公桌前，雙手撐在桌面上：「先生們，請允許我直言。與陳峰的會晤很重要，但我們不能把全部希望寄托在外交上。皇家海軍必須做好最壞的準備。」
他指向地圖上的北海：「如果，我是說如果，蘭芳最終選擇站在德國一邊，會發生什麼？德國公海艦隊加上兩艘俾斯麥級，再加上蘭芳海軍可能派來的支援艦隊……北海的力量平衡會被徹底打破。傑利科上將的大艦隊，可能不再擁有絕對優勢。」
這個可能性讓房間裡的溫度驟降。
傑克遜緩緩點頭：「你說得對，貝蒂。所以，在國王陛下與陳峰會晤的同時，海軍要做好兩手準備。第一，加速新型戰列艦的建造，我們必須有自己的超級戰艦。第二，制定緊急預案：如果蘭芳海軍出現在北海，我們該如何應對。」
「還有第三，」貝爾福補充，「加強情報工作。我們需要更多關於蘭芳內部決策的情報。陳峰的核心圈子有哪些人？他們的軍工體系弱點在哪裡？他們有沒有內部矛盾可以利用？」
貝蒂突然想起什麼：「說到情報……我們在威廉港的線人報告，德國人接收那兩艘俾斯麥級後，發現了一些『有趣』的情況。」
「什麼情況？」
「蘭芳在移交前，拆除了戰艦上的一些關鍵設備。火控計算機的核心模塊、新型雷達的發射器、還有一套據說能大幅提高主炮命中率的『穩定系統』。德國工程師正在試圖逆向工程，但進展緩慢。」貝蒂的嘴角浮現一絲冷笑，「看來陳峰也不是完全信任德國人。他留了一手。」
傑克遜和貝爾福對視一眼，都看到對方眼中的深思。
「這說明陳峰確實是在做生意，而不是結盟。」貝爾福分析，「他賣給德國人產品，但不賣核心技術。這意味著，蘭芳和德國之間，仍然是交易關係，不是戰略夥伴關係。」
「但也意味著，蘭芳的技術儲備比我們想像的更深。」傑克遜接話，「他們有更先進的版本，只是沒拿出來賣。」
貝蒂直起身：「所以，與陳峰會晤時，我們也許可以試探一下……他是否願意向我們也出售一些『更先進』的技術？或者，至少是『完整版』的俾斯麥級？」
這個提議很大膽。向一個可能成為對手的國家購買最先進的武器技術？
但戰爭時期，實用主義高於一切。
「記錄下來。」傑克遜對秘書說，「作為與蘭芳談判的潛在議題之一。但優先級不高。首要目標，是弄清陳峰的戰略意圖。」
秘書快速記錄。
敲門聲響起。
「進來。」
門開了，進來的是海軍大臣阿瑟·貝爾福和海軍參謀長大衛·貝蒂海軍上將。貝蒂四十五歲，是皇家海軍最年輕的將官之一，日德蘭海戰中的英雄，也是下一任第一海務大臣的有力人選。他身材挺拔，眼神銳利，永遠帶著一種近乎傲慢的自信——但今天，那自信里摻雜了些別的東西。
「亨利。」貝爾福在沙發上坐下，揉了揉眉心，「你看過櫻花國的回覆了？」
「看了。」傑克遜轉身走向辦公桌，「無恥，但聰明。他們知道我們現在不能拿他們怎麼樣。」
貝蒂走到世界地圖前，手指點在遠東：「我們需要重新評估遠東的戰略平衡。如果櫻花國徹底倒向德國，他們在亞洲的艦隊雖然不強，但足以威脅我們的航運線。更麻煩的是，他們可以為德國遠東艦隊提供補給和維修。」
「櫻花國不會徹底倒向德國。」貝爾福搖頭，「他們只是在做生意。誰給錢，就給誰打仗。這種國家沒有忠誠可言，只有利益。」
「那更危險。」貝蒂冷冷道，「沒有忠誠，意味著今天可以為了錢幫德國，明天也可以為了錢幫我們——或者幫任何人。這樣的國家，無法預測，無法信任。」
傑克遜坐回椅子上，雙手交叉放在桌上：「先生們，櫻花國的問題固然嚴重，但在我看來，蘭芳的問題更緊迫。陳峰在玩一場危險的遊戲，而我們至今沒看透他的最終目的。」
他翻開那份情報評估報告，指著其中一頁：「俾斯麥級的技術水平，至少領先我們五年。電力推進、集成火控、傾斜裝甲……這些概念我們的設計師也提出過，但蘭芳已經造出來了，而且一次造了四艘。兩艘給了德國，兩艘留給自己。」
貝蒂皺眉：「多年前九以及表現出來了，蘭芳的造船技術已經超越了我們！」
「在某些關鍵領域，是的。」傑克遜坦然承認，「這不是恥辱，是事實。我們必須正視。而且，根據我們在杜拜船廠的線報，蘭芳正在建造的不僅僅是戰列艦。他們有至少六艘新式巡洋艦、十二艘驅逐艦在下水。他們的工業產能……正在以可怕的速度增長。」
貝爾福點燃一支煙：「所以陳峰的野心，可能不只是做生意？」
「一個擁有世界一流海軍、正在高速工業化的國家，會滿足於只做軍火商嗎？」傑克遜反問，「想想美國。三十年前，美國也是賣資源、賣農產品。現在呢？他們的工業產值已經超過英國，他們的海軍正在擴建，他們的總統威爾遜整天談論『新世界秩序』。」
他頓了頓，語氣沉重：「蘭芳可能就是下一個美國。但更危險的是，蘭芳在亞洲，離我們的印度、澳大利亞、馬來亞更近。而且陳峰這個人……他太聰明，太冷靜，太懂得利用時機。」
房間裡陷入沉思。窗外傳來聖馬丁教堂的鐘聲，上午十一點。
「所以國王陛下必須去開羅。」貝爾福最終說，「我們必須親自見見陳峰，摸清他的底牌。他到底想要什麼？是錢？是領土？還是……重新劃分世界秩序的話語權？」
貝蒂走到辦公桌前，雙手撐在桌面上：「先生們，請允許我直言。與陳峰的會晤很重要，但我們不能把全部希望寄托在外交上。皇家海軍必須做好最壞的準備。」
他指向地圖上的北海：「如果，我是說如果，蘭芳最終選擇站在德國一邊，會發生什麼？德國公海艦隊加上兩艘俾斯麥級，再加上蘭芳海軍可能派來的支援艦隊……北海的力量平衡會被徹底打破。傑利科上將的大艦隊，可能不再擁有絕對優勢。」
這個可能性讓房間裡的溫度驟降。
傑克遜緩緩點頭：「你說得對，貝蒂。所以，在國王陛下與陳峰會晤的同時，海軍要做好兩手準備。第一，加速新型戰列艦的建造，我們必須有自己的超級戰艦。第二，制定緊急預案：如果蘭芳海軍出現在北海，我們該如何應對。」
「還有第三，」貝爾福補充，「加強情報工作。我們需要更多關於蘭芳內部決策的情報。陳峰的核心圈子有哪些人？他們的軍工體系弱點在哪裡？他們有沒有內部矛盾可以利用？」
貝蒂突然想起什麼：「說到情報……我們在威廉港的線人報告，德國人接收那兩艘俾斯麥級後，發現了一些『有趣』的情況。」
「什麼情況？」
「蘭芳在移交前，拆除了戰艦上的一些關鍵設備。火控計算機的核心模塊、新型雷達的發射器、還有一套據說能大幅提高主炮命中率的『穩定系統』。德國工程師正在試圖逆向工程，但進展緩慢。」貝蒂的嘴角浮現一絲冷笑，「看來陳峰也不是完全信任德國人。他留了一手。」
傑克遜和貝爾福對視一眼，都看到對方眼中的深思。
「這說明陳峰確實是在做生意，而不是結盟。」貝爾福分析，「他賣給德國人產品，但不賣核心技術。這意味著，蘭芳和德國之間，仍然是交易關係，不是戰略夥伴關係。」
「但也意味著，蘭芳的技術儲備比我們想像的更深。」傑克遜接話，「他們有更先進的版本，只是沒拿出來賣。」
貝蒂直起身：「所以，與陳峰會晤時，我們也許可以試探一下……他是否願意向我們也出售一些『更先進』的技術？或者，至少是『完整版』的俾斯麥級？」
這個提議很大膽。向一個可能成為對手的國家購買最先進的武器技術？
但戰爭時期，實用主義高於一切。
「記錄下來。」傑克遜對秘書說，「作為與蘭芳談判的潛在議題之一。但優先級不高。首要目標，是弄清陳峰的戰略意圖。」
秘書快速記錄。