第398章 凡爾登慘烈
陳峰轉過身，走到戰略室中央的沙盤前。沙盤上，東南亞的地形栩栩如生，蘭芳的紅色標記像一塊補丁，鑲嵌在英、法、荷、美的殖民地之間。
「王部長，你看這個沙盤。」陳峰拿起一根指示棒，「蘭芳有多大？一百二十萬平方公里。人口多少？兩千三百萬。工業規模？不到德國的十分之一，不到英國的二十分之一。海軍規模？算上剛剛賣掉的兩艘，主力艦隻有四艘，而英國有三十艘，德國有二十艘。」
他頓了頓：「在這樣的實力對比下，我們靠什麼生存？靠道義？靠國際法？還是靠列強的仁慈？」
王文武沉默。
「我們靠的是平衡。」陳峰的指示棒在沙盤上移動，「讓列強互相牽制，讓他們誰都無法騰出手來對付我們。讓英國需要我們的橡膠，讓德國需要我們的技術，讓櫻花國需要我們的市場，讓美國需要我們的港口。」
他放下指示棒，看著王文武：「所以這次交易，不是為了幫助德國，是為了維持平衡。德國太弱，英國就會完全控制歐洲，然後轉身就能收拾我們。德國太強，歐洲就會爆發更大戰爭，可能把我們都卷進去。我們要的，是一個僵持的、消耗的、雙方都需要外部幫助的歐洲。」
「但如果我們幫德國打破了僵局……」
「所以我們賣的是戰艦，不是勝利。」陳峰走回地圖前，手指點在俾斯麥級的航線上，「兩艘船改變不了北海的力量對比，但能讓德國人看到希望，能讓他們繼續投入，繼續消耗。同樣的，櫻花國部隊去了西線，可能會取得一些戰術勝利，但改變不了戰略態勢。」
他轉身，眼神銳利：「王部長，真正的關鍵不是現在，是下一步。當德國人發現戰艦和兵力都不足以打破僵局時，他們會渴望新的東西。那時候，我們的坦克，我們的技術，我們的『創造性解決方案』，就會成為他們急需的籌碼。」
王文武恍然大悟：「所以您在等……等他們最絕望的時候？」
「等他們最需要的時候。」陳峰糾正，「絕望會讓人崩潰，需要會讓人付錢。我們要的，是他們願意付錢的那種需要。」
他走到辦公桌前，拿起劉永福的報告，快速瀏覽：「比如這個『一號坦克』。現在給德國人，他們可能會感興趣，但不會出高價。但如果在凡爾登前線，當他們的步兵又一次在鐵絲網和機槍面前成排倒下時，突然看到一輛能夠碾過鐵絲網、頂著機槍火力前進的鐵甲車……」
他沒有說完，但王文武懂了。
「所以我們要等西線的戰報。」
「對。」陳峰點頭，「等櫻花國部隊投入戰鬥，等德國人看到新戰術的可能性和局限性，等他們真正意識到需要一種全新的突破手段。那時候，我們再帶著樣品和圖紙去柏林。」
他放下報告，走到窗邊。窗外，杜拜港依然繁忙，但遠方的海面上，兩艘巨艦已經駛向地平線。
「戰爭是殘酷的，王部長。」陳峰輕聲說，「但戰爭也是機會。舊秩序在戰火中崩塌，新力量在廢墟上崛起。我們要做的，不是為舊秩序殉葬，而是在新秩序建立的過程中，爭取一席之地。」
他轉過身，表情嚴肅：「所以告訴那些有異議的軍官：蘭芳的第一要務是生存，第二要務是發展。為了生存和發展，有時候必須做艱難的選擇，必須走在道德的邊緣。如果他們不能理解，就不要在關鍵崗位上。」
「是。」王文武鄭重地點頭。
「現在，」陳峰重新走回地圖前，「讓我們看看下一步棋該怎麼走。」
他的手指在地圖上移動，從凡爾登到倫敦，從柏林到東京，從華盛頓到莫斯科。每一個首都都是一個棋格，每一個國家都是一枚棋子，每一場戰役都是一次落子。
而在這個巨大的棋盤上，蘭芳只是一個小卒。
但小卒過河，也能威脅將帥。
關鍵在於時機，在於位置，在於在恰當的時間，出現在恰當的地方，做出恰當的選擇。
窗外，夕陽西下，將杜拜港染成一片金黃。
新的一天即將結束，但新的棋局，才剛剛開始。
在遠方，戰艦在海上航行，列車在鐵軌上奔馳，士兵在戰壕中等待。
所有這些，都是棋盤上的移動。
而陳峰，正在思考下一步。
那一步，可能會改變很多人的命運，可能會改變戰爭的走向，可能會改變世界的未來。
凡爾登東北部，馬斯河上游森林地帶，1916年7月4日凌晨4時17分。
霧氣像死者的裹屍布一樣纏繞在樹幹間，昨夜的大雨將塹壕變成了泥濘的沼澤。今村伍長跪在衝鋒出發線的泥水裡，手指無意識地摩挲著三八式步槍冰冷的槍栓。他左邊是上等兵小林，一個來自北海道的農家子弟，入伍前最大的願望是攢夠錢買一台美國產的拖拉機；右邊是老兵吉田軍曹，臉上有三道日俄戰爭留下的刀疤，此刻正閉著眼睛低聲誦經。
他們穿著深灰色的德軍M1916野戰服，袖章上繡著「暫編第十集團軍第三步兵師」的德文縮寫。鋼盔太大，幾乎遮住了今村的眉毛，他不得不把束帶繫到最緊。只有腰間那柄三十年式軍刀，以及背包側面插著的日章旗小旗，還提醒著他們來自何方。
五百米外，法軍陣地的輪廓在晨霧中若隱若現。鐵絲網像惡毒的荊棘叢，一層又一層，在微弱的月光下泛著冷光。更遠處，機槍堡的水泥掩體露出黑洞洞的射擊孔。
「還有三分鐘。」吉田軍曹睜開眼睛，聲音沙啞得像砂紙摩擦鐵板。
今村點點頭，轉頭看向身後。泥濘的斜坡上，密密麻麻趴著第三聯隊第一大隊的八百多名士兵。所有人都保持著絕對的靜止，只有呼吸時呵出的白氣在寒風中消散。他們中年紀最小的才十七歲——那個叫佐藤的二等兵，謊報年齡參軍，只為每月二十英鎊的津貼寄回廣島的家裡。
「王部長，你看這個沙盤。」陳峰拿起一根指示棒，「蘭芳有多大？一百二十萬平方公里。人口多少？兩千三百萬。工業規模？不到德國的十分之一，不到英國的二十分之一。海軍規模？算上剛剛賣掉的兩艘，主力艦隻有四艘，而英國有三十艘，德國有二十艘。」
他頓了頓：「在這樣的實力對比下，我們靠什麼生存？靠道義？靠國際法？還是靠列強的仁慈？」
王文武沉默。
「我們靠的是平衡。」陳峰的指示棒在沙盤上移動，「讓列強互相牽制，讓他們誰都無法騰出手來對付我們。讓英國需要我們的橡膠，讓德國需要我們的技術，讓櫻花國需要我們的市場，讓美國需要我們的港口。」
他放下指示棒，看著王文武：「所以這次交易，不是為了幫助德國，是為了維持平衡。德國太弱，英國就會完全控制歐洲，然後轉身就能收拾我們。德國太強，歐洲就會爆發更大戰爭，可能把我們都卷進去。我們要的，是一個僵持的、消耗的、雙方都需要外部幫助的歐洲。」
「但如果我們幫德國打破了僵局……」
「所以我們賣的是戰艦，不是勝利。」陳峰走回地圖前，手指點在俾斯麥級的航線上，「兩艘船改變不了北海的力量對比，但能讓德國人看到希望，能讓他們繼續投入，繼續消耗。同樣的，櫻花國部隊去了西線，可能會取得一些戰術勝利，但改變不了戰略態勢。」
他轉身，眼神銳利：「王部長，真正的關鍵不是現在，是下一步。當德國人發現戰艦和兵力都不足以打破僵局時，他們會渴望新的東西。那時候，我們的坦克，我們的技術，我們的『創造性解決方案』，就會成為他們急需的籌碼。」
王文武恍然大悟：「所以您在等……等他們最絕望的時候？」
「等他們最需要的時候。」陳峰糾正，「絕望會讓人崩潰，需要會讓人付錢。我們要的，是他們願意付錢的那種需要。」
他走到辦公桌前，拿起劉永福的報告，快速瀏覽：「比如這個『一號坦克』。現在給德國人，他們可能會感興趣，但不會出高價。但如果在凡爾登前線，當他們的步兵又一次在鐵絲網和機槍面前成排倒下時，突然看到一輛能夠碾過鐵絲網、頂著機槍火力前進的鐵甲車……」
他沒有說完，但王文武懂了。
「所以我們要等西線的戰報。」
「對。」陳峰點頭，「等櫻花國部隊投入戰鬥，等德國人看到新戰術的可能性和局限性，等他們真正意識到需要一種全新的突破手段。那時候，我們再帶著樣品和圖紙去柏林。」
他放下報告，走到窗邊。窗外，杜拜港依然繁忙，但遠方的海面上，兩艘巨艦已經駛向地平線。
「戰爭是殘酷的，王部長。」陳峰輕聲說，「但戰爭也是機會。舊秩序在戰火中崩塌，新力量在廢墟上崛起。我們要做的，不是為舊秩序殉葬，而是在新秩序建立的過程中，爭取一席之地。」
他轉過身，表情嚴肅：「所以告訴那些有異議的軍官：蘭芳的第一要務是生存，第二要務是發展。為了生存和發展，有時候必須做艱難的選擇，必須走在道德的邊緣。如果他們不能理解，就不要在關鍵崗位上。」
「是。」王文武鄭重地點頭。
「現在，」陳峰重新走回地圖前，「讓我們看看下一步棋該怎麼走。」
他的手指在地圖上移動，從凡爾登到倫敦，從柏林到東京，從華盛頓到莫斯科。每一個首都都是一個棋格，每一個國家都是一枚棋子，每一場戰役都是一次落子。
而在這個巨大的棋盤上，蘭芳只是一個小卒。
但小卒過河，也能威脅將帥。
關鍵在於時機，在於位置，在於在恰當的時間，出現在恰當的地方，做出恰當的選擇。
窗外，夕陽西下，將杜拜港染成一片金黃。
新的一天即將結束，但新的棋局，才剛剛開始。
在遠方，戰艦在海上航行，列車在鐵軌上奔馳，士兵在戰壕中等待。
所有這些，都是棋盤上的移動。
而陳峰，正在思考下一步。
那一步，可能會改變很多人的命運，可能會改變戰爭的走向，可能會改變世界的未來。
凡爾登東北部，馬斯河上游森林地帶，1916年7月4日凌晨4時17分。
霧氣像死者的裹屍布一樣纏繞在樹幹間，昨夜的大雨將塹壕變成了泥濘的沼澤。今村伍長跪在衝鋒出發線的泥水裡，手指無意識地摩挲著三八式步槍冰冷的槍栓。他左邊是上等兵小林，一個來自北海道的農家子弟，入伍前最大的願望是攢夠錢買一台美國產的拖拉機；右邊是老兵吉田軍曹，臉上有三道日俄戰爭留下的刀疤，此刻正閉著眼睛低聲誦經。
他們穿著深灰色的德軍M1916野戰服，袖章上繡著「暫編第十集團軍第三步兵師」的德文縮寫。鋼盔太大，幾乎遮住了今村的眉毛，他不得不把束帶繫到最緊。只有腰間那柄三十年式軍刀，以及背包側面插著的日章旗小旗，還提醒著他們來自何方。
五百米外，法軍陣地的輪廓在晨霧中若隱若現。鐵絲網像惡毒的荊棘叢，一層又一層，在微弱的月光下泛著冷光。更遠處，機槍堡的水泥掩體露出黑洞洞的射擊孔。
「還有三分鐘。」吉田軍曹睜開眼睛，聲音沙啞得像砂紙摩擦鐵板。
今村點點頭，轉頭看向身後。泥濘的斜坡上，密密麻麻趴著第三聯隊第一大隊的八百多名士兵。所有人都保持著絕對的靜止，只有呼吸時呵出的白氣在寒風中消散。他們中年紀最小的才十七歲——那個叫佐藤的二等兵，謊報年齡參軍，只為每月二十英鎊的津貼寄回廣島的家裡。