第60章 萊恩的妥協
阿瑟斯的光學義眼微微閃爍了一下，似乎鬆了一口氣——若是他的機械義眼能夠表達情緒，大概就是這般釋然的模樣。
他緩緩說道：「役從修會。這是國教下屬的一支修女會，專門負責這類事務。她們會挑選身體健康、血統純正、經過嚴格篩選的年輕女性，為需要延續血脈的貴族家庭，提供相應的服務。」
他頓了頓，詳細解釋道：「這些女性來自帝國的各個階層，有些是自願加入修會的虔誠信徒，有些是貴族家庭的旁支女兒，還有一些，來自專門培養這類人才的機構。
她們都接受過最嚴格的醫療檢查與基因篩查，確保能夠誕下健康、純正的子嗣。
誕下子嗣後，孩子會交由父系家族撫養，她們則會返回修會，繼續履行自己的職責，不會與您產生任何不必要的牽扯。」
萊恩沉默著，指尖依舊抵著沙發扶手，神色平淡難辨，只是眼底掠過一絲不易察覺的排斥——他不喜這種被安排的命運，卻終究沒再多說什麼。
「少爺，您不需要與她們建立任何私人關係，更不需要承擔其他責任。」阿瑟斯似乎看穿了他的心思，補充道，「您只需要履行必要的程序，確保能夠誕下子嗣即可。
九個月內，我們會為您安排至少三位候選者，如果您能與其中一位誕下子嗣，那就足夠了；若是有兩位或三位同時受孕，那就更好——多一個繼承人，王朝就多一分保障，多一分希望。」
萊恩抬眼看向他，眉頭微蹙，語氣裡帶著一絲遲疑，也透著幾分明顯的不悅：「三位？此事過於倉促，我難以接受，我最多願意接受一位女士。」
「至少三位，少爺。」阿瑟斯語氣堅定，「受孕的概率並非百分之百，而且您的時間只有九個月。
考慮到您還要完成各類課程、處理旗艦購置的事務，還要準備『虛空之墓』的探索任務，我們必須最大化成功率，確保萬無一失。」
萊恩緩緩靠回沙發背上，閉上了眼睛。
他想起了穿越前的那個世界，想起了那些關於戀愛、婚姻、生兒育女的美好憧憬，想起了他曾經以為，自己會和某個人相識、相知、相愛，然後順理成章地組建家庭，擁有屬於自己的幸福。
可那些念頭，在這片冰冷的星海里，在這座窮奢極欲卻又冰冷刺骨的宮殿裡，在這個需要他為王朝延續血脈而妥協的夜晚，顯得那麼遙遠，那麼可笑，那麼不切實際。
心底的不情願愈發濃烈，他卻只是沉默著，沒讓這份情緒流露半分。
他緩緩睜開眼睛，眼底的迷茫與遲疑早已消失不見，只剩下平靜與堅定，語氣鄭重，卻帶著一絲不易察覺的不悅：「我問你，這些人，是真心愿意的嗎？我不希望此事有半分勉強，也不願被這種事裹挾。」
阿瑟斯看著他，沉默了兩秒，才緩緩開口：「少爺，這個問題，很少有貴族會問。但既然您問了，我可以明確地告訴您——她們願意。
役從修會的女性，從小接受的教育，就是為帝國、為國教、為需要延續血脈的貴族家庭服務。
她們將這份職責，視為榮耀，視為奉獻，視為對帝皇最虔誠的信仰。」
他頓了頓，又補充道：「當然，也有極少數人並非出於自願，但那只是個例。修會的管理體系極為嚴格，絕大多數成員，都是經過長期培養，真心認同這份使命，願意為之奉獻的虔誠信徒。」
萊恩沉默了很久，久到窗外的夜色愈發濃重，久到機械義眼的紅光在房間裡，成了唯一的微光。
心底的不情願、不滿與沉甸甸的責任反覆拉扯，最終，他只是輕輕嘆了口氣，選擇向現實與責任妥協。
最終，他緩緩點了點頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定，盡顯繼承人的擔當，只是眼底依舊凝著一絲淡淡的不悅：「此事，就按你說的安排。」
阿瑟斯看著他，似乎有些意外，又似乎早已預料到這個結果，輕聲確認：「少爺，您同意了？」
「我沒有選擇，也從未想過逃避。」萊恩反問，語氣裡帶著一絲不易察覺的苦澀，也透著幾分淡淡的不滿，卻依舊堅定，「你說得對，若我出事，王朝便會覆滅。
我身為萊恩·霜刃·雷德格雷夫，身為雷德格雷夫的繼承人，絕不能讓母親失望，不能讓追隨者白白犧牲，更不能讓四十七億子民無依無靠，讓家族血脈斷絕。」
他站起身，走到窗邊，目光望向窗外。
窗外，那個巨大的生態穹頂覆蓋著整座宮殿群，森林、湖泊、草坪、花圃，在穹頂之下安靜地鋪展開來，宛如一片人造的人間仙境。
更遠處，巢都的尖塔刺破雲層，密密麻麻的燈火在夜色中閃爍，那是四十七億人生活的地方，是他需要守護的一切。
「我答應你。」他沒有回頭，聲音平靜卻堅定，帶著扛起一切的擔當，語氣里卻藏著一絲不易察覺的無奈，「九個月內，我必會留下繼承人，延續家族血脈，守住雷德格雷夫王朝的基業。」
阿瑟斯在他身後微微躬身，語氣恭敬：「少爺，我會妥善安排好一切。役從修會的候選者，將在兩周內抵達宮殿，她們的背景資料、健康報告、基因篩查結果，屆時會一併呈交給您過目。」
萊恩沒有回頭，只是微微頷首，語氣沉穩平淡，那份藏在話語裡的不情願，依舊清晰可辨：「知曉了，你退下吧。明日的課程，我會按時參加。」
「暫時沒有了，少爺。」阿瑟斯說道，「您今天辛苦了，早些休息吧。從明天開始，您的各類課程就會排滿，不會有太多空閒時間。」
萊恩沒有回答，只是依舊靜靜地站在窗邊，望著窗外的夜色與燈火。
阿瑟斯沒有再多打擾，腳步輕得沒有一絲聲響，緩緩退出了房間，厚重的門在他身後輕輕關上，將房間裡的寂靜，與窗外的微光，一併隔絕在外。
萊恩獨自站在窗前，身影在燈光下拉得很長，顯得格外孤單。
窗外，那片被穹頂籠罩的人間仙境依舊靜謐，可他的神色卻有些沉鬱，心底的不情願與責任交織，卻始終沒再表露半分。
九個月。
購置旗艦，完成課程，籌備繼承儀式——還有，留下一個繼承人。
他想起了母親，想起了至高王，想起了星圖上那些冰冷的光點，想起了「虛空之墓」那觸目驚心的警告標記。
他還想起了父親——那個他從未見過，卻將整個王朝、四十七億子民、還有一份沉重責任，全部留給他的男人。
萊恩深吸一口氣，緩緩握緊了拳頭，眼底的迷茫徹底褪去，只剩下一往無前的堅定，還有一絲未散的不悅——他接受了妥協，卻從未真正心甘情願。
「來吧。」他對著窗外的夜色，輕聲說道，語氣平靜卻帶著不容退縮的勇氣與擔當，更藏著一絲不易察覺的無奈，「無論前路有多少危險，無論肩負多少責任，無論要做出多少不情願的妥協，我一概接下。」
夜色沒有回答，只有漫天星辰，一如既往地沉默著，靜靜地俯瞰著這片星域，俯瞰著這座宮殿，俯瞰著窗前那個獨自承擔起一切的年輕身影。
他緩緩說道：「役從修會。這是國教下屬的一支修女會，專門負責這類事務。她們會挑選身體健康、血統純正、經過嚴格篩選的年輕女性，為需要延續血脈的貴族家庭，提供相應的服務。」
他頓了頓，詳細解釋道：「這些女性來自帝國的各個階層，有些是自願加入修會的虔誠信徒，有些是貴族家庭的旁支女兒，還有一些，來自專門培養這類人才的機構。
她們都接受過最嚴格的醫療檢查與基因篩查，確保能夠誕下健康、純正的子嗣。
誕下子嗣後，孩子會交由父系家族撫養，她們則會返回修會，繼續履行自己的職責，不會與您產生任何不必要的牽扯。」
萊恩沉默著，指尖依舊抵著沙發扶手，神色平淡難辨，只是眼底掠過一絲不易察覺的排斥——他不喜這種被安排的命運，卻終究沒再多說什麼。
「少爺，您不需要與她們建立任何私人關係，更不需要承擔其他責任。」阿瑟斯似乎看穿了他的心思，補充道，「您只需要履行必要的程序，確保能夠誕下子嗣即可。
九個月內，我們會為您安排至少三位候選者，如果您能與其中一位誕下子嗣，那就足夠了；若是有兩位或三位同時受孕，那就更好——多一個繼承人，王朝就多一分保障，多一分希望。」
萊恩抬眼看向他，眉頭微蹙，語氣裡帶著一絲遲疑，也透著幾分明顯的不悅：「三位？此事過於倉促，我難以接受，我最多願意接受一位女士。」
「至少三位，少爺。」阿瑟斯語氣堅定，「受孕的概率並非百分之百，而且您的時間只有九個月。
考慮到您還要完成各類課程、處理旗艦購置的事務，還要準備『虛空之墓』的探索任務，我們必須最大化成功率，確保萬無一失。」
萊恩緩緩靠回沙發背上，閉上了眼睛。
他想起了穿越前的那個世界，想起了那些關於戀愛、婚姻、生兒育女的美好憧憬，想起了他曾經以為，自己會和某個人相識、相知、相愛，然後順理成章地組建家庭，擁有屬於自己的幸福。
可那些念頭，在這片冰冷的星海里，在這座窮奢極欲卻又冰冷刺骨的宮殿裡，在這個需要他為王朝延續血脈而妥協的夜晚，顯得那麼遙遠，那麼可笑，那麼不切實際。
心底的不情願愈發濃烈，他卻只是沉默著，沒讓這份情緒流露半分。
他緩緩睜開眼睛，眼底的迷茫與遲疑早已消失不見，只剩下平靜與堅定，語氣鄭重，卻帶著一絲不易察覺的不悅：「我問你，這些人，是真心愿意的嗎？我不希望此事有半分勉強，也不願被這種事裹挾。」
阿瑟斯看著他，沉默了兩秒，才緩緩開口：「少爺，這個問題，很少有貴族會問。但既然您問了，我可以明確地告訴您——她們願意。
役從修會的女性，從小接受的教育，就是為帝國、為國教、為需要延續血脈的貴族家庭服務。
她們將這份職責，視為榮耀，視為奉獻，視為對帝皇最虔誠的信仰。」
他頓了頓，又補充道：「當然，也有極少數人並非出於自願，但那只是個例。修會的管理體系極為嚴格，絕大多數成員，都是經過長期培養，真心認同這份使命，願意為之奉獻的虔誠信徒。」
萊恩沉默了很久，久到窗外的夜色愈發濃重，久到機械義眼的紅光在房間裡，成了唯一的微光。
心底的不情願、不滿與沉甸甸的責任反覆拉扯，最終，他只是輕輕嘆了口氣，選擇向現實與責任妥協。
最終，他緩緩點了點頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定，盡顯繼承人的擔當，只是眼底依舊凝著一絲淡淡的不悅：「此事，就按你說的安排。」
阿瑟斯看著他，似乎有些意外，又似乎早已預料到這個結果，輕聲確認：「少爺，您同意了？」
「我沒有選擇，也從未想過逃避。」萊恩反問，語氣裡帶著一絲不易察覺的苦澀，也透著幾分淡淡的不滿，卻依舊堅定，「你說得對，若我出事，王朝便會覆滅。
我身為萊恩·霜刃·雷德格雷夫，身為雷德格雷夫的繼承人，絕不能讓母親失望，不能讓追隨者白白犧牲，更不能讓四十七億子民無依無靠，讓家族血脈斷絕。」
他站起身，走到窗邊，目光望向窗外。
窗外，那個巨大的生態穹頂覆蓋著整座宮殿群，森林、湖泊、草坪、花圃，在穹頂之下安靜地鋪展開來，宛如一片人造的人間仙境。
更遠處，巢都的尖塔刺破雲層，密密麻麻的燈火在夜色中閃爍，那是四十七億人生活的地方，是他需要守護的一切。
「我答應你。」他沒有回頭，聲音平靜卻堅定，帶著扛起一切的擔當，語氣里卻藏著一絲不易察覺的無奈，「九個月內，我必會留下繼承人，延續家族血脈，守住雷德格雷夫王朝的基業。」
阿瑟斯在他身後微微躬身，語氣恭敬：「少爺，我會妥善安排好一切。役從修會的候選者，將在兩周內抵達宮殿，她們的背景資料、健康報告、基因篩查結果，屆時會一併呈交給您過目。」
萊恩沒有回頭，只是微微頷首，語氣沉穩平淡，那份藏在話語裡的不情願，依舊清晰可辨：「知曉了，你退下吧。明日的課程，我會按時參加。」
「暫時沒有了，少爺。」阿瑟斯說道，「您今天辛苦了，早些休息吧。從明天開始，您的各類課程就會排滿，不會有太多空閒時間。」
萊恩沒有回答，只是依舊靜靜地站在窗邊，望著窗外的夜色與燈火。
阿瑟斯沒有再多打擾，腳步輕得沒有一絲聲響，緩緩退出了房間，厚重的門在他身後輕輕關上，將房間裡的寂靜，與窗外的微光，一併隔絕在外。
萊恩獨自站在窗前，身影在燈光下拉得很長，顯得格外孤單。
窗外，那片被穹頂籠罩的人間仙境依舊靜謐，可他的神色卻有些沉鬱，心底的不情願與責任交織，卻始終沒再表露半分。
九個月。
購置旗艦，完成課程，籌備繼承儀式——還有，留下一個繼承人。
他想起了母親，想起了至高王，想起了星圖上那些冰冷的光點，想起了「虛空之墓」那觸目驚心的警告標記。
他還想起了父親——那個他從未見過，卻將整個王朝、四十七億子民、還有一份沉重責任，全部留給他的男人。
萊恩深吸一口氣，緩緩握緊了拳頭，眼底的迷茫徹底褪去，只剩下一往無前的堅定，還有一絲未散的不悅——他接受了妥協，卻從未真正心甘情願。
「來吧。」他對著窗外的夜色，輕聲說道，語氣平靜卻帶著不容退縮的勇氣與擔當，更藏著一絲不易察覺的無奈，「無論前路有多少危險，無論肩負多少責任，無論要做出多少不情願的妥協，我一概接下。」
夜色沒有回答，只有漫天星辰，一如既往地沉默著，靜靜地俯瞰著這片星域，俯瞰著這座宮殿，俯瞰著窗前那個獨自承擔起一切的年輕身影。