第18章 親家

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  李英傑家的田產,也抵押給趙大善人了?

  周星依稀記得,李英才也是十年前賣地給了鎮上的趙善人。

  土地從貧者流向富者,說來說去不過是古來王朝末年的一大亂象,土地兼併。

  要說李家兄弟倆這兩件事唯一的差別....

  那便是十年前為還債淨身入宮的是當爹的李英才,而弟弟家是自家兒子。

  「既然你如此坦誠,那愚兄也不遮掩了....」周星思索良久之後,還是作出了決定:

  「此事我也無能為力。宮裡負責採買幼童的是慎刑司,我只是伺候貴人的普通內侍,沒有這個門路,也伸不過手。」

  「況且我如今是伺候南周質子的貼身內侍,往後住在鴻臚寺內的質子院,已不在大莽皇宮,自然鞭長莫及。」

  老秀才聞言一怔,眉頭微微蹙起。

  「兄長莫要誆我,我也不是讓兄長白幫忙...」他晃了晃手裡的錢袋。

  「....真辦不了。」周星看著李英傑的眼光有點異樣。

  十年轉瞬而逝。

  如今想進宮當太監,居然已經要花錢賄賂、私下打點找關係了麼?

  在李英傑的眼裡,進宮當太監儼然已經是一個旱澇保收的皇宮編制,自己花錢賄賂都要去爭一個名額。

  所以面對「李英才」這麼一個在京城上岸多年的兄長,與當年面對李玄青的態度,簡直不像同一個人。

  這是上門走關係討編制來了啊。

  也不知道是李英傑癲了,還是這世道終於癲到周星看不懂的樣子了。

  倆兄弟在屋內互相僵持了快半個鐘頭,李英傑才終於放棄了這個念頭。

  他只呆呆坐在屋裡,望著外頭在院子裡爬樹的自家孩子,直接石化成了一尊望子像,嘴裡喃喃重複:

  「我家平兒已經不能人道,現在也不能入宮當內侍伺候貴人......這是造的什麼孽啊!」

  周星看著這一幕沉默片刻。

  隨後在懷中錢囊掂量了一下,取出一兩銀子來。

  太監李英才可沒有當年李玄青那麼拮据,手裡還是有點積蓄的。

  「兄長不可,兄長這意思是----」老秀才下意識想要推辭,眼睛都瞪圓了,手上卻接過那銀子緊抓著沒放。

  「老弟,不是我不想幫,只是我人微言輕,無能為力。」

  「世道艱難,人人都有困難的時候,我平日常住京城皇宮,家中只有妻女兩人。他日我家若有困難之時,還望看在今日之事與手足之情上,對我妻女照拂一二。」

  周星按著老秀才的手掌,鄭重道。

  一兩白銀,大致相當於前世一千塊錢的購買力,而李英才進宮多年,是個一毛不拔鐵公雞,已有百兩儲蓄。

  周星心裡清楚,「李英才」是活不久的。

  他很快便會再次死去,若能與這親弟弟結點善緣緩和關係,日後對孤兒寡母照拂一二,估摸著可以小刷一波分。

  再者。

  反正也不是周星自己攢的錢,一點不心疼。

  李英才說他沒意見。

  平白拿了周星的銀錢,老秀才也十分感動,動情說道:

  「兄長這是真性情哪,他日必當銜草以報!」

  「咱們可都是一家人哪,有難時自然要相互扶持!」周星也作動情狀,他要淚目了。

  「兄長!」

  「老弟!」

  「兄長!」

  「老....」

  「我反對!」

  旁邊一道聲音突然打斷吟唱。

  不知何時女兒李紫青來了,無聲無息站在旁邊。

  「你反對什麼?」周星怔了一下。

  李紫青張了張嘴,卻沒說話。

  許久之後才擠出一句:

  「家裡頭可遠沒到闊綽的地步,忘了從前欠債是什麼日子麼?」

  「.....小青說的是,本來就不合適。」老秀才訕笑著鬆開手,眼睛卻不自覺一直盯著那兩銀子。


  「這可不是別人,而是你親叔叔。」周星與老秀才來回拉扯了三十回合,最後才是成功將這銀錢送了出去。

  李紫青站在旁邊,靜靜看著這一幕,沒有再多話。

  心裡頭也有些無奈。

  金錢開道結個善緣,這件事或者是對的....但也要分人。

  十年的時間可是很漫長的,足夠改變一個人的三觀與秉性。

  自家父親了解的畢竟是十餘年前的李英傑。

  只是心念到這,她目光又落在周星身上。

  親爹李英才裸死在質子床上的歷史,已經被改變了。

  那麼,二叔會依然是上一世的二叔嗎?

  或許可以多點耐心。

  ....也罷。

  家中父母二人,一個是伺候貴人的太監,一個是鎮上的酒樓幫傭,囿於眼界見識,只能做到如此程度,這並不是他們的錯。

  真出了事,她自會擔著善後,去當那定海神針便是了。

  ................

  夜色如墨水翻湧,月光一點點暗淡下來。

  鎮子很小,老秀才的家距離李英才家,其實也就隔了幾步路。

  但這三步之遙,老秀才卻是走了很久,很久。

  沒走幾步,就不自覺伸手入懷,掂量一下那銀子是不是還在。

  心裡悵然出神,實在感激家裡大哥的仗義相助。

  「爹,我是不是不用去當太監了,那往後就在趙善人家種地,也不用離開這鎮子了吧?」旁邊兒子李清平的聲音讓老秀才回到現實。

  手裡掂量著那銀子,剛剛蕩漾的喜悅如浪花逐漸退潮,留下滿灘粗糲的苦澀。

  李清平已經是他家裡的獨苗,又由他親手私白,如今已經斷了後了。

  往後可得怎麼過呢?

  一兩銀啊一兩銀,這可以解他們的燃眉之急,但日後呢?

  「妹夫出手這麼闊綽,轉頭就贈了我銀子,那他這些年在宮裡頭,怕是沒少賺油水吧。」老秀才心中掠過想法。

  這人生際遇,當真是變幻莫測,難以度量。

  他是讀過聖賢書的讀書人,把禮義廉恥看得太重了。

  哪像大哥李英才,當年拋卻命根子不要,毅然入宮伺候貴人。

  十年過去他在老家蹉跎至今成了個老秀才,而大哥已經在宮裡撈夠了油水,富貴還鄉了。

  太監又能怎麼樣?

  老秀才如今人到中年,早已知道這世道里,錢權力才是最要緊的事兒。

  什麼功名、什麼名聲,都是虛的!

  夜色如墨水般逐漸濃郁,烏雲遮蓋明月,眼前的田路變得晦暗。

  但鎮子道路遠方燈火通明的趙家大宅子,仿佛這黑色海洋里的一座孤島。

  李英傑忽然停住腳步,臉上神色一點點垮了下來。

  他遠遠望見,遠處燈火通明的趙家宅院裡,有一盞燈籠晃了出來,昏黃的光在黑夜中分外惹眼。

  「平兒,你眼神好,你看那邊趙家宅子裡,是什麼人走出來了?」

  「是不是一個頭戴暖帽、裹著厚棉襖的胖子?身邊是不是還跟著三兩個身強力壯的護衛?」

  「對啊爹。」旁邊兒子點頭:「是趙家的管家朝這邊走過來了。」

  「他好像也望見我們了,正笑著朝我們招手呢?」

  李英傑一顆心逐漸發沉往下墜。

  趙善人家的胖管家可是個笑面虎。

  如當年侄兒李玄青死在他家的那一夜一樣,是趙家的管家出來要債了!

  老秀才再度掂量了一下手裡頭的那一兩銀子。

  方才他覺得這一兩銀子很多。

  畢竟是平白得的銀子,別說一兩,哪怕白撿了百文錢,五十文錢,心裡也是高興的。

  但現在,他的想法卻有了一點微妙的變化。

  「一兩銀子,還是太少,太少了。」老秀才喃喃自語:

  「如果能多點,多點便好辦了。」


  「爹你說什麼?「旁邊兒子並沒聽清老秀才李英傑的低聲自語。

  「妹夫啊,我也是在幫你。」老秀才下定了一個決心,自言自語道:

  「畢竟你家沒有男丁,自個兒又是個沒把的,平時也不在鎮上住。愚兄也是為侄女考慮,給你們一家找一棵亂世里的遮陰大樹。」

  ..................

  第三日。

  天才蒙蒙亮,周星便被妻女兩人拉著去了鎮上的市集。

  昨夜周星從包里取出李英才在宮裡存的百兩銀票之後,妻子張氏自然是大為欣悅。

  除了購置些吃食米糧之外,便是拉著周星去了趟裁縫店,給父女倆都量身做了新衣,又去買了頂粘在下巴上的假鬍子。

  大莽朝男子以蓄鬚為美,面白無須的李英才哪怕之前換過便服,還是過於顯眼了一點。

  如今從裁縫店裡出來時,已經換了件合身的月牙白長袍。

  李英才一把年紀了才淨身入宮,嚴重超齡,自然是有其過人之處的。

  除了任勞任怨且本分之外,李英才本身的外貌也不差,五官端正,人到中年依舊板正。

  當他穿著裁剪好的得體白袍走出來時,外頭候著的妻女兩人都是眼前一亮。。

  不像個太監,反倒像個儒雅的書生,但又比書生多了幾分男子少有的柔美秀氣,氣質著實獨特。

  不說妻女二人有些失神,鎮子上過路的行人旅客甚至也為此駐足。

  「好一個俊相公...這便是所謂男生女相嗎?」

  「就是臉上的鬍子有點假,怕不是粘上去的?這怕不是個宮裡偷跑出來的太監?」

  說話的是四五個過路人,都是頭戴斗笠腰間佩著刀劍,男女都有。

  「別多話,小心禍從口出,還要趕路,別誤了大事。」為首的長須斗笠客說了聲,領著同伴離去。

  不說這幾名過路的旅人,妻子張氏早看得心花怒放。

  連臂膀似乎也多了幾分力氣,提了斤豬肉與他並肩往家裡走。

  女兒李紫青則走在後邊,定定地看著自家父母的背影,那雙重瞳稍稍柔和了些。

  前世,家中父親並沒有回到家鄉,裸死在了皇子的床榻上,淪為笑談。

  生前也極少回家,這一家子人團聚的時候,可真的是少之又少了。

  或許,她不用像前世一樣四處奔波顛沛流離,在這老家小鎮子過過安穩日子也不差。

  反正她是重生者,只要按部就班修行就能重掌前世的力量。

  甚至還能補全前世進境過快、根基不穩之處。

  不需要太多,稍稍重掌前世的力量,在這小鎮子裡頭也能過個安穩日子。

  一家三口慢悠悠地走回了家。

  只是臨到院子門口,卻發現門口早有人在那候著了。

  卻是昨日才見過的老秀才李英傑。

  「小叔怎麼在這院子外候著?」妻子張氏問道。

  老秀才聽到聲音回頭看來,頓時面上浮現笑容:

  「昨日兄長說得對,咱們都是一家人,遇上困難了自然得相互幫襯。」

  「昨夜我回去想了一宿,知道兄長長年在外,家裡又缺男丁,因而特意給你們尋了一樁親事。」

  親事?

  李紫青微微一怔。

  「原來小叔是來說媒的,卻不知給我家閨女找了哪戶人家?」妻子張氏忙問道。

  家裡頭閨女也確實到了談婚論嫁的年紀了。

  「是鎮上的趙善人家。」老秀才微笑道:

  「趙大善人家中長子今年三十五,是條能舞槍弄棒的豪爽漢子,已經練出了武道真氣,算是武人里的內家九品,可是個妥妥的『武秀才』。」

  說到這,老秀才心裡也不自覺有點泛酸。

  自天人下界開始,天底下江湖八門三教九流的上下之分,便有了天翻地覆的改變。

  行當門內修行進了天人九品的門檻,就能到手他畢生求而不得的官身。

  而李英傑這麼個中年秀才,可沒有這好前程。


  「而且關鍵是趙家的二女兒當年被大莽的軍中百戶看上了,娶為第三方姨太太。」

  「若能與他家結親,妹夫一家便可安枕無憂。」

  「結親?我?」李紫青聞言,卻只是淡漠看著老秀才。

  明明小了一輩,可老秀才在李紫青那雙眼睛的注視之下,竟是不自覺退了半步。

  「你二叔是好意,不要無禮。」張氏呵斥。

  周星倒是一直沒說話。

  畢竟他不是真正的李英才,李紫青也不是他真正的女兒。

  孩子出嫁這種事還是交給張氏或者李紫青自己決斷就好。

  只是老秀才找的趙大善人這一家嘛....就是之前欠下七十兩債務的趙家吧?

  李英才因著這債務淨身入宮,長子李玄青那日在街頭遇見的旗袍女也姓趙。

  二弟李英傑如今也成了趙家的長工。

  所以老秀才找到這親家,可當真是鎮上的土皇帝啊.......

  正思索到這。

  只聽得馬蹄聲起。

  聞聲看去,卻是個騎著高頭大馬的年輕漢子駕馬而來,煙塵如蛇。

  身後七八個肩寬體闊的家丁遠遠追著奔馬過來。

  「趙大倒是心急,已經過來了。」老秀才一見來者,頓時微微一笑。

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