第16章 扇底風掀綱常墜，燭搖影亂金匱危
周顯指節輕叩紫檀案幾，青瓷盞底茶湯微漾：
「依在下揣測，此事或與貴府長幼失序綱常顛倒大有關聯把。」
賈璉聞言不由得眉心驟聚，面帶慍色：
「公子此言何意？」
周顯目光掃過窗外竹影，聲線如沉潭靜水：
「榮禧堂乃國公府正脈中樞，前日貴府設宴款待，我親見居於正堂的竟是二房政老爺。」
「長幼失序至此，豈非綱常顛倒？」
這話似冷水濺入熱油，聽得賈赦麵皮陡然紫漲，喉間咯咯作響。
賈璉手中茶盞險些傾覆，指節捏得青白，半晌才從齒縫擠出話來：
「家門不幸……讓公子見笑。」
賈赦按住膝頭顫巍巍道：
「家家有本難念的經，不過這些瑣事與公子婚事原不相干。」
「咱們還是聊正事兒吧。」
周顯唇角浮起淡薄笑意，指尖掠過案頭湘妃竹扇骨。
「老伯父此言差矣。綱常既亂，諸事皆亂。譬如那榮禧堂——」
他尾音拖得綿長，眼見賈赦父子脖頸青筋凸起，方緩緩續道：
「正堂尚且易主，何況府中他物呢，伯父，不知是也不是。」
語聲落時，窗欞外忽起一陣穿堂風，滿室燭影亂跳，將賈赦眼中暗涌的羞憤照得明滅不定。
賈璉猛地灌下半盞殘茶，喉結急促滾動：
「公子究竟要說什麼？」
眼看著賈赦父子面露侷促焦急之色，周顯卻刻意賣起了關子，只將合攏的摺扇在掌心輕敲。
扇面雨過天青的絹紗透出內里墨竹輪廓，恰似院中搖曳的千竿翠影。
賈赦父子眼見周顯面帶悠然卻不再開口，二人坐立不安，賈璉按捺不住，向前傾身道：
「顯兄弟，咱們有什麼話，不妨開誠布公的講。」
「你話說半截，這不是吊我們爺倆兒的胃口嘛。」
周顯淡然一笑，並不急答，只悠閒端了青瓷茶盞，輕呷了一口碧螺春，方徐徐擱下茶盞，抬眼道：
「原是伯父與璉二哥先吊我的胃口。」
「既然要開誠布公的談談，那就請璉二哥講一講，為何貴府二太太會執意攔阻在下與黛玉世妹的姻緣吧。」
賈赦與賈璉被周顯這番話反將一軍，彼此對視一眼，賈赦心中暗道這少年解元處事之老道，賈璉面上則掠過一絲尷尬。
賈赦咳了一聲，接過話茬，面上顯出幾分窘迫：
「賢侄，老夫並非刻意隱瞞，實是……實是羞於出口。」
「家醜外揚，徒惹人笑罷了。」
「既然賢侄也猜到了幾分端倪，那便直說了罷。」
他略頓一頓，似在斟酌詞句，隨後便將林如海臨終託孤，將林家累世積攢的巨額家產——田莊、店鋪、鹽引、金銀細軟、古董字畫，折變運送，託付榮國府代為保管之事，原原本本告知了周顯。
末了嘆道：
「林家這筆產業，本是林家之物，自然當歸黛玉所有。」
「只是……只是府中如今是二太太當家理事，那庫房鑰匙握在她手心。」
「這潑天富貴，她豈會甘心隨黛玉的嫁妝一併抬出榮府的門庭。」
賈赦一邊說著，一邊目光如針，不著痕跡地在周顯面上細細掃過。
卻見那少年公子神色平靜如水，聽聞這等關乎百萬巨資的隱秘，竟無絲毫驚訝之色，仿佛早已知曉。
賈赦心頭猛地一沉，暗道果然不出所料，自己那位精於算計的妹夫林如海，臨終前果然留了後手，必是與周家通過氣了。
周顯聽罷賈赦之言，唇角微揚，勾起一抹意味深長的笑意，目光在賈赦父子臉上一轉：
「哦？榮國府怎麼說也是開國勛貴，百年鐘鳴鼎食之家，竟連一個孤女託付的家產都要打主意？」
「此事若傳揚開去，豈不淪為京師笑柄，玷污了國公府的清譽？」
賈赦臉上登時顯出痛心疾首之色，連連擺手：
「賢侄所言極是，老夫亦是深以為恥！」
「奈何……奈何老太太素來對二房偏疼些，府中諸事，老夫這襲爵之人，倒是有心無力，處處掣肘。」
「個中苦楚，難以言表，還請賢侄體諒則個。」
他語調懇切，仿佛對二房的所為深惡痛絕卻又無可奈何。
周顯心內雪亮，深知眼前這位赦老爺與那二太太王夫人，不過是五十步笑百步，皆是一丘之貉，貪婪本性並無二致。
只是王夫人仗著賈母之勢把持大權，賈赦分潤不著林家產業的好處，故而此刻才擺出一副大義凜然的模樣。
周顯也不點破，只順著他的話頭頷首道：
「長幼失序，綱常顛倒，嫡庶不分，這便是婦人主事的弊端了。」
「伯父與璉二哥這些年，想必心中憋屈得緊罷。只是……」
他話鋒微轉，顯出幾分沉吟。
「此乃貴府內務，在下縱然有心相助，卻也是名不正言不順，無從插手。」
「今日既蒙伯父坦誠相告，顯有意與二位定下一個君子盟約，不知二位意下如何？」
賈赦聞言眼中精光一閃，忙問：
「賢侄但說無妨，需要我們父子如何做？」
周顯坐直了身子，神情轉為鄭重：
「黛玉世妹寄居貴府多年，內外有別，許多事情，我縱有心亦是鞭長莫及。」
「若二太太當真為一己私利，執意從中作梗，這樁父母之命、婚書為憑的姻緣，只怕橫生波瀾。」
「我所慮者，非止名分，更恐後院陰私，暗箭難防。」
「是以，想請伯父與璉二哥費心，暗中安插得力可靠人手，代為照看，護黛玉周全，以免其遭遇不測風波。此乃其一。」
他略頓，目光掃過賈赦急切的臉龐和賈璉微亮的眼睛，繼續道：
「伯父與璉二哥高義相助，顯銘感五內，自當有所回報。」
「這幅顧愷之的扇面古畫，」
周顯指了下方才賈赦愛不釋手的那方錦盒。
「權且算是一點微薄的見面禮，聊表心意。其二，」
他加重了語氣。
「我周家世居江南，掌漕運糧儲之職，兼涉海貿。」
「家中船隊每歲自南洋諸島運回不少海外珍奇異物、香料珠寶。」
「若璉二哥有興致，不妨在京師繁華之地尋一上好鋪面，開一間專營洋貨的商鋪。」
「貨品來源，顯自會安排妥當，源源供給。」
「所得利潤，顯取七成，璉二哥得三成。」
「一年下來，不敢誇口，一兩萬兩銀子的淨利，當可保無虞。」
「不知伯父與璉二哥意下如何？」
「依在下揣測，此事或與貴府長幼失序綱常顛倒大有關聯把。」
賈璉聞言不由得眉心驟聚，面帶慍色：
「公子此言何意？」
周顯目光掃過窗外竹影，聲線如沉潭靜水：
「榮禧堂乃國公府正脈中樞，前日貴府設宴款待，我親見居於正堂的竟是二房政老爺。」
「長幼失序至此，豈非綱常顛倒？」
這話似冷水濺入熱油，聽得賈赦麵皮陡然紫漲，喉間咯咯作響。
賈璉手中茶盞險些傾覆，指節捏得青白，半晌才從齒縫擠出話來：
「家門不幸……讓公子見笑。」
賈赦按住膝頭顫巍巍道：
「家家有本難念的經，不過這些瑣事與公子婚事原不相干。」
「咱們還是聊正事兒吧。」
周顯唇角浮起淡薄笑意，指尖掠過案頭湘妃竹扇骨。
「老伯父此言差矣。綱常既亂，諸事皆亂。譬如那榮禧堂——」
他尾音拖得綿長，眼見賈赦父子脖頸青筋凸起，方緩緩續道：
「正堂尚且易主，何況府中他物呢，伯父，不知是也不是。」
語聲落時，窗欞外忽起一陣穿堂風，滿室燭影亂跳，將賈赦眼中暗涌的羞憤照得明滅不定。
賈璉猛地灌下半盞殘茶，喉結急促滾動：
「公子究竟要說什麼？」
眼看著賈赦父子面露侷促焦急之色，周顯卻刻意賣起了關子，只將合攏的摺扇在掌心輕敲。
扇面雨過天青的絹紗透出內里墨竹輪廓，恰似院中搖曳的千竿翠影。
賈赦父子眼見周顯面帶悠然卻不再開口，二人坐立不安，賈璉按捺不住，向前傾身道：
「顯兄弟，咱們有什麼話，不妨開誠布公的講。」
「你話說半截，這不是吊我們爺倆兒的胃口嘛。」
周顯淡然一笑，並不急答，只悠閒端了青瓷茶盞，輕呷了一口碧螺春，方徐徐擱下茶盞，抬眼道：
「原是伯父與璉二哥先吊我的胃口。」
「既然要開誠布公的談談，那就請璉二哥講一講，為何貴府二太太會執意攔阻在下與黛玉世妹的姻緣吧。」
賈赦與賈璉被周顯這番話反將一軍，彼此對視一眼，賈赦心中暗道這少年解元處事之老道，賈璉面上則掠過一絲尷尬。
賈赦咳了一聲，接過話茬，面上顯出幾分窘迫：
「賢侄，老夫並非刻意隱瞞，實是……實是羞於出口。」
「家醜外揚，徒惹人笑罷了。」
「既然賢侄也猜到了幾分端倪，那便直說了罷。」
他略頓一頓，似在斟酌詞句，隨後便將林如海臨終託孤，將林家累世積攢的巨額家產——田莊、店鋪、鹽引、金銀細軟、古董字畫，折變運送，託付榮國府代為保管之事，原原本本告知了周顯。
末了嘆道：
「林家這筆產業，本是林家之物，自然當歸黛玉所有。」
「只是……只是府中如今是二太太當家理事，那庫房鑰匙握在她手心。」
「這潑天富貴，她豈會甘心隨黛玉的嫁妝一併抬出榮府的門庭。」
賈赦一邊說著，一邊目光如針，不著痕跡地在周顯面上細細掃過。
卻見那少年公子神色平靜如水，聽聞這等關乎百萬巨資的隱秘，竟無絲毫驚訝之色，仿佛早已知曉。
賈赦心頭猛地一沉，暗道果然不出所料，自己那位精於算計的妹夫林如海，臨終前果然留了後手，必是與周家通過氣了。
周顯聽罷賈赦之言，唇角微揚，勾起一抹意味深長的笑意，目光在賈赦父子臉上一轉：
「哦？榮國府怎麼說也是開國勛貴，百年鐘鳴鼎食之家，竟連一個孤女託付的家產都要打主意？」
「此事若傳揚開去，豈不淪為京師笑柄，玷污了國公府的清譽？」
賈赦臉上登時顯出痛心疾首之色，連連擺手：
「賢侄所言極是，老夫亦是深以為恥！」
「奈何……奈何老太太素來對二房偏疼些，府中諸事，老夫這襲爵之人，倒是有心無力，處處掣肘。」
「個中苦楚，難以言表，還請賢侄體諒則個。」
他語調懇切，仿佛對二房的所為深惡痛絕卻又無可奈何。
周顯心內雪亮，深知眼前這位赦老爺與那二太太王夫人，不過是五十步笑百步，皆是一丘之貉，貪婪本性並無二致。
只是王夫人仗著賈母之勢把持大權，賈赦分潤不著林家產業的好處，故而此刻才擺出一副大義凜然的模樣。
周顯也不點破，只順著他的話頭頷首道：
「長幼失序，綱常顛倒，嫡庶不分，這便是婦人主事的弊端了。」
「伯父與璉二哥這些年，想必心中憋屈得緊罷。只是……」
他話鋒微轉，顯出幾分沉吟。
「此乃貴府內務，在下縱然有心相助，卻也是名不正言不順，無從插手。」
「今日既蒙伯父坦誠相告，顯有意與二位定下一個君子盟約，不知二位意下如何？」
賈赦聞言眼中精光一閃，忙問：
「賢侄但說無妨，需要我們父子如何做？」
周顯坐直了身子，神情轉為鄭重：
「黛玉世妹寄居貴府多年，內外有別，許多事情，我縱有心亦是鞭長莫及。」
「若二太太當真為一己私利，執意從中作梗，這樁父母之命、婚書為憑的姻緣，只怕橫生波瀾。」
「我所慮者，非止名分，更恐後院陰私，暗箭難防。」
「是以，想請伯父與璉二哥費心，暗中安插得力可靠人手，代為照看，護黛玉周全，以免其遭遇不測風波。此乃其一。」
他略頓，目光掃過賈赦急切的臉龐和賈璉微亮的眼睛，繼續道：
「伯父與璉二哥高義相助，顯銘感五內，自當有所回報。」
「這幅顧愷之的扇面古畫，」
周顯指了下方才賈赦愛不釋手的那方錦盒。
「權且算是一點微薄的見面禮，聊表心意。其二，」
他加重了語氣。
「我周家世居江南，掌漕運糧儲之職，兼涉海貿。」
「家中船隊每歲自南洋諸島運回不少海外珍奇異物、香料珠寶。」
「若璉二哥有興致，不妨在京師繁華之地尋一上好鋪面，開一間專營洋貨的商鋪。」
「貨品來源，顯自會安排妥當，源源供給。」
「所得利潤，顯取七成，璉二哥得三成。」
「一年下來，不敢誇口，一兩萬兩銀子的淨利，當可保無虞。」
「不知伯父與璉二哥意下如何？」