第72章 掌控
後宅爭風吃醋，從來沒斷過。
今兒林棲閣那邊說，王氏剋扣了她的月例；明兒葳蕤軒那邊說，林噙霜的丫鬟打了她的人；後兒小蝶那邊說，有人在廚房給她和衛姨娘臉色看。
盛紘每天回來，都能聽見一堆官司。
他懶得細查，也懶得派人去問。誰說的什麼，誰告的什麼，他只聽個大概，然後就按自己的感覺處理。
林噙霜那邊，他多半哄哄。說幾句軟話，她就眉開眼笑了。
王氏那邊，他給點面子。去她屋裡坐坐，誇她幾句，她就消停了。
小蝶那邊，他耐著性子聽。她不大會告狀，被人欺負了也說不清楚，只是紅著眼眶，低著頭，半天不吭聲。他問明白了，就讓人去查——不是動用他外頭的人，是讓管家去問問，差不多就得了。
衛氏那邊，從來沒人告狀。也沒人告她。
她就那麼安安靜靜地待在自己的院子裡，養胎，做針線，陪明蘭讀書。好像外頭的風風雨雨，跟她一點關係都沒有。
盛紘有時候想，她這樣的人，要是換個地方，換個身份，應該能過得很好。
可惜了。
嘉祐八年，暮春。
揚州官場，變天了。
鄭懷義最近總覺得哪兒不對勁。底下人報上來的事兒，他聽著都正常，可仔細想想，又好像少了點什麼。
少了什麼？
少了孝敬。
往年這個時候，鹽商們該送的銀子，早就送到他府上了。可今年，零零落落來了幾家，都是小戶。那幾個大鹽商，一個都沒露面。
他讓人去問，回來說：錢老闆被罰怕了，不敢動；胡老闆關店歇業了，不知去向；趙老闆……
鄭懷義聽著聽著，臉色變了。
他再讓人去打聽衙門裡的事。回來的人說：盛通判最近常去庫房，不知道在幹什麼。
鄭懷義心裡咯噔一下。
壞了。
他趕緊讓人去查。
可已經晚了。
盛紘的匣子裡，已經攢了二十幾份卷宗。每一份，都夠鄭懷義喝一壺的。
鄭懷義慌了。
他去找梁有德。梁有德比他更慌——他自己那本私帳，不知道什麼時候被人翻過，少了幾頁。
他們又去找推官，去找經歷，去找那些平日裡稱兄道弟的人。
結果發現，那些人的屁股，也都不乾淨。
而且，那些不乾淨的地方，好像都被人知道了。
誰？
盛紘。
那個從六品的通判，那個天天往衙門跑的愣頭青，那個他們從來沒放在眼裡的迂腐的人——
是他。
鄭懷義癱坐在椅子上，半天說不出話來。
可盛紘沒動他。
不但沒動，還讓人傳話過來：隱藏的意思是這樣的。鄭大人，您的那些事兒，我替你瞞著呢。往後，咱們好好處。
鄭懷義又驚又怕，又有點想不明白。
他讓人去打聽盛紘想要什麼。
回來說：盛通判什麼也沒要。就是說，以後揚州的事，他得管。
鄭懷義明白了。
這是要架空他。
可他能怎麼辦？
把柄在人手裡，他連動都不敢動。
從此以後，揚州官場，真正說了算的，是那個從六品的通判。
盛紘依舊每天去衙門。
批公文，見人，辦事，跟往常一樣。
可底下人都知道，如今這位大概率可能才是真正的主兒。
知州大人，同知大人，推官大人雖然都正常上班，但很多事情都會推到通判這邊問詳細意見.
盛紘用自己強大的執行力，豐富的閱歷讓整個官場，高效且行動明確。
揚州城的商戶們，慢慢發現，今年的「運氣」好像變了。
錢老闆被罰了三回之後，老老實實交了稅，再也不敢偷。胡老闆關了店，又開了家新店，再也不敢坑人。別的商戶也都學乖了，該交的交，該補的補，再沒人敢耍花招。
鹽商們更是老實。不但交稅，還主動「捐款」，修橋鋪路，賑濟災民，一個比一個積極。
盛紘照單全收。
收來的錢分三份，一分進官庫，一分進他的私帳，還有一份給全體跟自己表過忠心的官員衙役包括知州大人，同知大人，推官大人三位大人。
私帳上的銀子，又變成了地，變成了宅子，變成了幕僚的月錢，變成了更多的暗線，變成了那些年輕後生的刀槍棍棒，還有更多的死士。
城東那處宅子裡，齊秀才和馬書吏每天忙著算帳、整理文書。鄭郎中去鄉下收藥，順便打聽消息。周武師帶著七八十幾個後生，在山裡操練，一天都沒停過。
盛紘有時候去看看，看著那些年輕的臉，心裡頭很平靜。
這天晚上，盛紘從外頭回來，先去林棲閣。
林噙霜迎出來，照例軟語溫存，伺候他換了衣裳，端了茶，又讓人擺飯。她一邊布菜一邊說些家常，什麼墨蘭又學了一首詩，什麼長楓被先生誇了，什麼今兒王氏那邊又鬧了笑話。
盛紘聽著，嗯嗯地應著，偶爾笑一笑。
吃完飯，她靠在他肩上，手指頭在他手背上劃拉。
「老爺近來忙得很。」她說，「都不來陪霜兒了。」
盛紘低頭看她。
那張臉還是那樣，眉眼彎彎的，眼波流轉。可仔細看，眼底有一點說不清的東西。
是擔心？是試探？還是別的什麼？
他說不清。
可他也懶得說清。
「忙。」他說，「忙完了就來。」
林噙霜笑了笑，沒再問。
從林棲閣出來，他想了想，往小蝶那邊去。
小蝶還沒睡，正在燈下做針線。見他來，愣了一下，臉就紅了。
「老爺……老爺怎麼來了？」
盛紘在床邊坐下，看著她。
她穿著家常的衣裳，頭髮隨便挽著，低著頭，不敢看他。手裡的針線攥得緊緊的，半天也沒動一下。
「做什麼呢？」他問。
小蝶這才想起來，把手裡東西遞給他看。
是個小肚兜，巴掌大，針腳細細密密的。
「給……給衛姨娘肚子裡那個做的。」她說，聲音小小的。
盛紘接過來看了看，又遞還給她。
「做得不錯。」
小蝶臉更紅了。
盛紘看著她，忽然伸手，把她拉過來。
她嚇了一跳，手裡的針線差點掉了。可坐到他身邊後，她就老實了，低著頭，不敢動，連大氣都不敢喘。
盛紘也不說話，就那麼攬著她。
過了一會兒，她忽然小聲說：「老爺……您今兒累不累？」
盛紘低頭看她。
她還是低著頭，可睫毛顫著，微微抬著眼，偷偷看他。
「還行。」他說。
她點點頭，沒再問。
屋裡很靜。
外頭有風吹過，樹葉沙沙響。
盛紘忽然覺著，這一天的累，好像真的少了一點。
第二天一早，他去衛氏那邊。
他也在旁邊坐下，看了看衛氏的肚子。快七八個月了，已經顯懷了，圓滾滾的。
「大夫怎麼說？」他問。
衛氏輕聲說：「說胎像穩了，好生養著就行。」
盛紘點點頭。
明蘭抬起頭，看了他一眼，又低下頭繼續看書。
盛紘忽然問：「明蘭，你最近讀什麼書？」
明蘭抬起頭，靜靜地看著他。
「《女誡》。」她說。
盛紘愣了一下。
八歲的孩子，讀《女誡》？
「讀得懂嗎？」
明蘭想了想，說：「有些懂，有些不懂。」
盛紘點點頭，沒再問。
他坐了一會兒，起身走了。
走到門口，他忽然回頭看了一眼。
明蘭還坐在那兒，小小的身影，在陽光底下，像一棵剛發芽的小樹。
他想起她那句「有些懂，有些不懂」。
懂什麼？不懂什麼？
他不知道。
日子一天天過去。
揚州城的商戶們繼續交稅，官庫的銀子越來越多，盛紘的私帳也越來越厚。
盛紘依舊每天去衙門，批公文，見人，辦事。回來以後，去林棲閣，去小蝶那邊，偶爾去衛氏那邊坐坐。
後宅還是天天有官司。
盛紘聽一半，扔一半。
誰說得可憐，他就哄哄誰。誰鬧得凶，他就冷幾天。
他不用外頭的人查，也不用管家去問。他就憑自己的感覺，憑自己看到的，聽到的，感受到的。
他覺得這樣挺好。
後宅的女人，鬥來鬥去，不就是想讓他多看兩眼？
那就讓她們斗。
只要不鬧出人命，他樂得看戲。
這天晚上，他去小蝶那邊。
小蝶正在屋裡，跟香兒說話。見他來，香兒趕緊退出去，小蝶紅著臉迎上來。
「老爺。」
盛紘在床邊坐下，看著她。
她穿著新做的衣裳，頭髮也梳得齊整些了，還簪了根小小的銀釵。她低著頭，不敢看他，可嘴角微微翹著，好像有點高興。
「今天怎麼了？」他問。
小蝶抬起頭，看了他一眼，又低下頭去。
「沒什麼。」她說，聲音小小的，「就是……就是想見老爺。」
盛紘看著她，忽然笑了。
他伸手，把她拉過來。
她靠在他懷裡，還是那樣，低著頭，不敢動。可她的手，悄悄地抓住了他的袖子，抓得緊緊的。
盛紘低頭，在她額頭上輕輕親了一下。
她的臉騰地紅了，紅到耳根，紅到脖子。
可她沒躲。
她只是把頭埋得更低，埋在他懷裡，一動不動。
盛紘抱著她，忽然想起那天在廊下煎藥的背影。
那個脊背挺得溜直、眼神倔強的丫頭。
如今是他的人了。
這感覺，挺不賴。
窗外，月亮升起來了。
照著小院裡的那棵石榴樹，照著一地的月光。
今兒林棲閣那邊說，王氏剋扣了她的月例；明兒葳蕤軒那邊說，林噙霜的丫鬟打了她的人；後兒小蝶那邊說，有人在廚房給她和衛姨娘臉色看。
盛紘每天回來，都能聽見一堆官司。
他懶得細查，也懶得派人去問。誰說的什麼，誰告的什麼，他只聽個大概，然後就按自己的感覺處理。
林噙霜那邊，他多半哄哄。說幾句軟話，她就眉開眼笑了。
王氏那邊，他給點面子。去她屋裡坐坐，誇她幾句，她就消停了。
小蝶那邊，他耐著性子聽。她不大會告狀，被人欺負了也說不清楚，只是紅著眼眶，低著頭，半天不吭聲。他問明白了，就讓人去查——不是動用他外頭的人，是讓管家去問問，差不多就得了。
衛氏那邊，從來沒人告狀。也沒人告她。
她就那麼安安靜靜地待在自己的院子裡，養胎，做針線，陪明蘭讀書。好像外頭的風風雨雨，跟她一點關係都沒有。
盛紘有時候想，她這樣的人，要是換個地方，換個身份，應該能過得很好。
可惜了。
嘉祐八年，暮春。
揚州官場，變天了。
鄭懷義最近總覺得哪兒不對勁。底下人報上來的事兒，他聽著都正常，可仔細想想，又好像少了點什麼。
少了什麼？
少了孝敬。
往年這個時候，鹽商們該送的銀子，早就送到他府上了。可今年，零零落落來了幾家，都是小戶。那幾個大鹽商，一個都沒露面。
他讓人去問，回來說：錢老闆被罰怕了，不敢動；胡老闆關店歇業了，不知去向；趙老闆……
鄭懷義聽著聽著，臉色變了。
他再讓人去打聽衙門裡的事。回來的人說：盛通判最近常去庫房，不知道在幹什麼。
鄭懷義心裡咯噔一下。
壞了。
他趕緊讓人去查。
可已經晚了。
盛紘的匣子裡，已經攢了二十幾份卷宗。每一份，都夠鄭懷義喝一壺的。
鄭懷義慌了。
他去找梁有德。梁有德比他更慌——他自己那本私帳，不知道什麼時候被人翻過，少了幾頁。
他們又去找推官，去找經歷，去找那些平日裡稱兄道弟的人。
結果發現，那些人的屁股，也都不乾淨。
而且，那些不乾淨的地方，好像都被人知道了。
誰？
盛紘。
那個從六品的通判，那個天天往衙門跑的愣頭青，那個他們從來沒放在眼裡的迂腐的人——
是他。
鄭懷義癱坐在椅子上，半天說不出話來。
可盛紘沒動他。
不但沒動，還讓人傳話過來：隱藏的意思是這樣的。鄭大人，您的那些事兒，我替你瞞著呢。往後，咱們好好處。
鄭懷義又驚又怕，又有點想不明白。
他讓人去打聽盛紘想要什麼。
回來說：盛通判什麼也沒要。就是說，以後揚州的事，他得管。
鄭懷義明白了。
這是要架空他。
可他能怎麼辦？
把柄在人手裡，他連動都不敢動。
從此以後，揚州官場，真正說了算的，是那個從六品的通判。
盛紘依舊每天去衙門。
批公文，見人，辦事，跟往常一樣。
可底下人都知道，如今這位大概率可能才是真正的主兒。
知州大人，同知大人，推官大人雖然都正常上班，但很多事情都會推到通判這邊問詳細意見.
盛紘用自己強大的執行力，豐富的閱歷讓整個官場，高效且行動明確。
揚州城的商戶們，慢慢發現，今年的「運氣」好像變了。
錢老闆被罰了三回之後，老老實實交了稅，再也不敢偷。胡老闆關了店，又開了家新店，再也不敢坑人。別的商戶也都學乖了，該交的交，該補的補，再沒人敢耍花招。
鹽商們更是老實。不但交稅，還主動「捐款」，修橋鋪路，賑濟災民，一個比一個積極。
盛紘照單全收。
收來的錢分三份，一分進官庫，一分進他的私帳，還有一份給全體跟自己表過忠心的官員衙役包括知州大人，同知大人，推官大人三位大人。
私帳上的銀子，又變成了地，變成了宅子，變成了幕僚的月錢，變成了更多的暗線，變成了那些年輕後生的刀槍棍棒，還有更多的死士。
城東那處宅子裡，齊秀才和馬書吏每天忙著算帳、整理文書。鄭郎中去鄉下收藥，順便打聽消息。周武師帶著七八十幾個後生，在山裡操練，一天都沒停過。
盛紘有時候去看看，看著那些年輕的臉，心裡頭很平靜。
這天晚上，盛紘從外頭回來，先去林棲閣。
林噙霜迎出來，照例軟語溫存，伺候他換了衣裳，端了茶，又讓人擺飯。她一邊布菜一邊說些家常，什麼墨蘭又學了一首詩，什麼長楓被先生誇了，什麼今兒王氏那邊又鬧了笑話。
盛紘聽著，嗯嗯地應著，偶爾笑一笑。
吃完飯，她靠在他肩上，手指頭在他手背上劃拉。
「老爺近來忙得很。」她說，「都不來陪霜兒了。」
盛紘低頭看她。
那張臉還是那樣，眉眼彎彎的，眼波流轉。可仔細看，眼底有一點說不清的東西。
是擔心？是試探？還是別的什麼？
他說不清。
可他也懶得說清。
「忙。」他說，「忙完了就來。」
林噙霜笑了笑，沒再問。
從林棲閣出來，他想了想，往小蝶那邊去。
小蝶還沒睡，正在燈下做針線。見他來，愣了一下，臉就紅了。
「老爺……老爺怎麼來了？」
盛紘在床邊坐下，看著她。
她穿著家常的衣裳，頭髮隨便挽著，低著頭，不敢看他。手裡的針線攥得緊緊的，半天也沒動一下。
「做什麼呢？」他問。
小蝶這才想起來，把手裡東西遞給他看。
是個小肚兜，巴掌大，針腳細細密密的。
「給……給衛姨娘肚子裡那個做的。」她說，聲音小小的。
盛紘接過來看了看，又遞還給她。
「做得不錯。」
小蝶臉更紅了。
盛紘看著她，忽然伸手，把她拉過來。
她嚇了一跳，手裡的針線差點掉了。可坐到他身邊後，她就老實了，低著頭，不敢動，連大氣都不敢喘。
盛紘也不說話，就那麼攬著她。
過了一會兒，她忽然小聲說：「老爺……您今兒累不累？」
盛紘低頭看她。
她還是低著頭，可睫毛顫著，微微抬著眼，偷偷看他。
「還行。」他說。
她點點頭，沒再問。
屋裡很靜。
外頭有風吹過，樹葉沙沙響。
盛紘忽然覺著，這一天的累，好像真的少了一點。
第二天一早，他去衛氏那邊。
他也在旁邊坐下，看了看衛氏的肚子。快七八個月了，已經顯懷了，圓滾滾的。
「大夫怎麼說？」他問。
衛氏輕聲說：「說胎像穩了，好生養著就行。」
盛紘點點頭。
明蘭抬起頭，看了他一眼，又低下頭繼續看書。
盛紘忽然問：「明蘭，你最近讀什麼書？」
明蘭抬起頭，靜靜地看著他。
「《女誡》。」她說。
盛紘愣了一下。
八歲的孩子，讀《女誡》？
「讀得懂嗎？」
明蘭想了想，說：「有些懂，有些不懂。」
盛紘點點頭，沒再問。
他坐了一會兒，起身走了。
走到門口，他忽然回頭看了一眼。
明蘭還坐在那兒，小小的身影，在陽光底下，像一棵剛發芽的小樹。
他想起她那句「有些懂，有些不懂」。
懂什麼？不懂什麼？
他不知道。
日子一天天過去。
揚州城的商戶們繼續交稅，官庫的銀子越來越多，盛紘的私帳也越來越厚。
盛紘依舊每天去衙門，批公文，見人，辦事。回來以後，去林棲閣，去小蝶那邊，偶爾去衛氏那邊坐坐。
後宅還是天天有官司。
盛紘聽一半，扔一半。
誰說得可憐，他就哄哄誰。誰鬧得凶，他就冷幾天。
他不用外頭的人查，也不用管家去問。他就憑自己的感覺，憑自己看到的，聽到的，感受到的。
他覺得這樣挺好。
後宅的女人，鬥來鬥去，不就是想讓他多看兩眼？
那就讓她們斗。
只要不鬧出人命，他樂得看戲。
這天晚上，他去小蝶那邊。
小蝶正在屋裡，跟香兒說話。見他來，香兒趕緊退出去，小蝶紅著臉迎上來。
「老爺。」
盛紘在床邊坐下，看著她。
她穿著新做的衣裳，頭髮也梳得齊整些了，還簪了根小小的銀釵。她低著頭，不敢看他，可嘴角微微翹著，好像有點高興。
「今天怎麼了？」他問。
小蝶抬起頭，看了他一眼，又低下頭去。
「沒什麼。」她說，聲音小小的，「就是……就是想見老爺。」
盛紘看著她，忽然笑了。
他伸手，把她拉過來。
她靠在他懷裡，還是那樣，低著頭，不敢動。可她的手，悄悄地抓住了他的袖子，抓得緊緊的。
盛紘低頭，在她額頭上輕輕親了一下。
她的臉騰地紅了，紅到耳根，紅到脖子。
可她沒躲。
她只是把頭埋得更低，埋在他懷裡，一動不動。
盛紘抱著她，忽然想起那天在廊下煎藥的背影。
那個脊背挺得溜直、眼神倔強的丫頭。
如今是他的人了。
這感覺，挺不賴。
窗外，月亮升起來了。
照著小院裡的那棵石榴樹，照著一地的月光。