第31章 復仇者的聯盟
坦克雷德緊握著那捲羊皮紙，上面記錄著一個個被「斬殺」的傭兵團的慘狀。
吉斯卡爾的陰謀如一張大網，籠罩著南義大利的諾曼傭兵團，而這些殘餘的「繼承者」們，正是網中的獵物。
但有時候獵物，也可以變成獵手！
坦克雷德的腦海中閃過一個念頭，他敏銳地抓住機會，聲音低沉卻帶著一絲興奮：
「埃里克，這些被斬殺的小傭兵團，我的意思是說那些被篡奪的傭兵團，他們的殘餘力量，你還能聯繫上嗎？那些被奪權的繼承人、那些被趕走的團長之子，他們現在在哪裡？」
「您為什麼問這個？」埃里克愣了愣，抬起頭問道。
坦克雷德坐回木凳，激動地揮舞著雙手（奧地利畫家.gif）：
「哦，埃里克！因為我們是同一類人！你父親的傭兵團團被篡奪，你的債務如泰山..哦不，如維蘇威火山懸在頭頂，但即便你流浪兩年也不願屈服。而我也一樣！」
「我相信，就像你我一般，那些被吉斯卡爾迫害的傭兵們，應該也一樣吧？」
「我運氣好，得到里夏爾伯爵的賞識，如今擁有了一支小小的傭兵團，所以我才更想著拉兄弟們一把！」
埃里克深吸一口氣，看了看艾瑪，見到她點了點頭終於開口：
「我至少知道十幾個人，他們散在南義大利各地。有的在阿韋爾薩的附近像我一樣里混日子，有的去了其他城裡的酒館當保鏢，還有幾個在貝內文托的修道院蹭飯苟活。他們都是年輕人，像我們一樣，二十左右，欠著一大筆債，根本沒有人敢收留我們。」
十幾個人！
坦克雷德的心跳加速，在腦海中迅速盤算著。
這些人都是傭兵團長的後代，骨子裡都有領導力和武藝的底子。如果能把這些人納入麾下，隨著傭兵團壯大，他們沒準能漸漸找回曾經的舊部。到那個時候，這十幾個人不但會對自己感激涕零，而且自己也相當於擴展出十幾個傭兵小隊！這樣一個由「受害者」組成的聯盟，能在這混亂的局勢中凝聚出可怕力量力。
「天哪，真是撿到寶了！」坦克雷德不禁在心中感嘆。
吉斯卡爾的陰謀本是吞噬小團的利器，卻沒想到留下了這麼多「種子」。如果好好栽培，這些種子能長成參天大樹，刺穿那張巨網。
他站起身，目光直視埃里克，堅定地說道：
「加入我吧，埃里克，加入孔特維爾傭兵團！我們這些年輕人，不應該就此認命!「
「我們應該組成自己的聯盟，一個復仇者的聯盟！想想看，我們的父輩們，在天上看著我們，絕對不能讓他們的努力都付諸東流！」
「吉斯卡爾想用陰謀壓垮我們，我們就應該握起手中的刀劍！我們從阿韋爾薩起步，招攬這些散落的兄弟，壯大隊伍。終有一天，我們會站在梅菲諾的城堡前，讓那隻狡詐的狐狸付出代價！」
「諾曼人的榮耀，不應該是靠這些狡詐的詭計，而應該是用鐵與血！」
坦克雷德的話迴蕩在農舍中。他故意放緩語速，聲音低沉卻充滿激情，每一句都像在點燃埃里克心中的火種。
埃里克聽著，胸口不斷起伏，眼中漸漸燃起火焰。他想起父親的慘死、債務的枷鎖、流浪的屈辱...這些年，他本已絕望，但坦克雷德的話如一道光，照亮了那條復仇之路。
「是啊，我們為什麼要認命？」埃里克喃喃道。他的拳頭捏緊，傷口的痛楚仿佛成了下定決心的動力，「那些陰謀家，他們都該死！坦克雷德，你說得對，我願意加入你！我們一起找回那些兄弟，組成復仇者的聯盟，讓吉斯卡爾付出代價！」
埃里克的心潮澎湃，他猛地站起，忽略了大腿的傷痛，伸出手掌。坦克雷德用力握住，兩人掌心相擊。
坦克雷德點頭，心中暗喜。他立刻安排道：「埃里克，你傷勢不輕，先跟我回阿韋爾薩養傷。同時，你要儘快聯繫那些兄弟，告訴他們，孔特維爾傭兵團是他們的永遠的家，我們一起復仇！艾瑪小姐，請您也立刻回去面見伯爵，我想伯爵大人看到一個反抗吉斯卡爾的聯盟，也會非常開心吧！」
埃里克與艾瑪點了頭，開始收拾僅存的一點行李，而坦克雷德飛身騎上馬背，心思飛轉。
這真是是一個絕佳的機會！
那些傭兵團的慘狀，再結合上領主們對吉斯卡爾的擔憂，這樣的事情一旦公開，一定能喚起山呼海嘯的認同。諾曼人本就桀驁不馴，不滿歐特維爾統治的不止有里夏爾伯爵。如果藉此向吉斯卡爾發難，或許能撕開歐特維爾家族的裂隙，讓混亂來得更猛烈些。
混亂是階梯，而坦克雷德已經準備好攀登。
不過...
返回阿韋爾薩的路途本該平靜，但坦克雷德和老約翰很快察覺不對勁！
一路走來，他們遇到了越來越多傭兵、騎士和領主隊伍，全都向著阿韋爾薩集結。更是有不少三五成群的散兵游勇，頂著一套套破舊盔甲，依然風塵僕僕地向著阿韋爾薩的方向進發
「哎，朋友，怎麼回事？怎麼這麼多人都往阿韋爾薩趕？」坦克雷德攔住一個路過的傭兵問道。
那傭兵本不耐煩，但是看到坦克雷德馬鞍上德羅戈家族的紋章，立馬恭敬地答道：「不知道啊，長官。我們只是接到消息，所有能夠作戰的諾曼人向著最近的領主集結。聽說是發生了什麼大事，但具體的情況誰也不清楚。」
全體諾曼人集結？
來南義大利闖蕩的諾曼人戰士起碼得有幾萬人，到底發生了什麼？
坦克雷德心頭一沉，趕緊催馬加快速度，一路疾馳。
抵達阿韋爾薩時，天已擦黑，城門大開，騎士們進進出出。
坦克雷德直奔城堡，侍衛認出他立刻放行，很快見到了在主廳里的里夏爾伯爵。
「坦克雷德！你回來了！」里夏爾伯爵正來回踱步，臉上滿是焦慮，見到坦克雷德也根本沒有問艾瑪的情況，而是立刻揮手屏退了僕役。
「坦克雷德，」伯爵的聲音帶著一絲顫抖，「德羅戈大人在聖誕節那天，被人刺殺了！」
吉斯卡爾的陰謀如一張大網，籠罩著南義大利的諾曼傭兵團，而這些殘餘的「繼承者」們，正是網中的獵物。
但有時候獵物，也可以變成獵手！
坦克雷德的腦海中閃過一個念頭，他敏銳地抓住機會，聲音低沉卻帶著一絲興奮：
「埃里克，這些被斬殺的小傭兵團，我的意思是說那些被篡奪的傭兵團，他們的殘餘力量，你還能聯繫上嗎？那些被奪權的繼承人、那些被趕走的團長之子，他們現在在哪裡？」
「您為什麼問這個？」埃里克愣了愣，抬起頭問道。
坦克雷德坐回木凳，激動地揮舞著雙手（奧地利畫家.gif）：
「哦，埃里克！因為我們是同一類人！你父親的傭兵團團被篡奪，你的債務如泰山..哦不，如維蘇威火山懸在頭頂，但即便你流浪兩年也不願屈服。而我也一樣！」
「我相信，就像你我一般，那些被吉斯卡爾迫害的傭兵們，應該也一樣吧？」
「我運氣好，得到里夏爾伯爵的賞識，如今擁有了一支小小的傭兵團，所以我才更想著拉兄弟們一把！」
埃里克深吸一口氣，看了看艾瑪，見到她點了點頭終於開口：
「我至少知道十幾個人，他們散在南義大利各地。有的在阿韋爾薩的附近像我一樣里混日子，有的去了其他城裡的酒館當保鏢，還有幾個在貝內文托的修道院蹭飯苟活。他們都是年輕人，像我們一樣，二十左右，欠著一大筆債，根本沒有人敢收留我們。」
十幾個人！
坦克雷德的心跳加速，在腦海中迅速盤算著。
這些人都是傭兵團長的後代，骨子裡都有領導力和武藝的底子。如果能把這些人納入麾下，隨著傭兵團壯大，他們沒準能漸漸找回曾經的舊部。到那個時候，這十幾個人不但會對自己感激涕零，而且自己也相當於擴展出十幾個傭兵小隊！這樣一個由「受害者」組成的聯盟，能在這混亂的局勢中凝聚出可怕力量力。
「天哪，真是撿到寶了！」坦克雷德不禁在心中感嘆。
吉斯卡爾的陰謀本是吞噬小團的利器，卻沒想到留下了這麼多「種子」。如果好好栽培，這些種子能長成參天大樹，刺穿那張巨網。
他站起身，目光直視埃里克，堅定地說道：
「加入我吧，埃里克，加入孔特維爾傭兵團！我們這些年輕人，不應該就此認命!「
「我們應該組成自己的聯盟，一個復仇者的聯盟！想想看，我們的父輩們，在天上看著我們，絕對不能讓他們的努力都付諸東流！」
「吉斯卡爾想用陰謀壓垮我們，我們就應該握起手中的刀劍！我們從阿韋爾薩起步，招攬這些散落的兄弟，壯大隊伍。終有一天，我們會站在梅菲諾的城堡前，讓那隻狡詐的狐狸付出代價！」
「諾曼人的榮耀，不應該是靠這些狡詐的詭計，而應該是用鐵與血！」
坦克雷德的話迴蕩在農舍中。他故意放緩語速，聲音低沉卻充滿激情，每一句都像在點燃埃里克心中的火種。
埃里克聽著，胸口不斷起伏，眼中漸漸燃起火焰。他想起父親的慘死、債務的枷鎖、流浪的屈辱...這些年，他本已絕望，但坦克雷德的話如一道光，照亮了那條復仇之路。
「是啊，我們為什麼要認命？」埃里克喃喃道。他的拳頭捏緊，傷口的痛楚仿佛成了下定決心的動力，「那些陰謀家，他們都該死！坦克雷德，你說得對，我願意加入你！我們一起找回那些兄弟，組成復仇者的聯盟，讓吉斯卡爾付出代價！」
埃里克的心潮澎湃，他猛地站起，忽略了大腿的傷痛，伸出手掌。坦克雷德用力握住，兩人掌心相擊。
坦克雷德點頭，心中暗喜。他立刻安排道：「埃里克，你傷勢不輕，先跟我回阿韋爾薩養傷。同時，你要儘快聯繫那些兄弟，告訴他們，孔特維爾傭兵團是他們的永遠的家，我們一起復仇！艾瑪小姐，請您也立刻回去面見伯爵，我想伯爵大人看到一個反抗吉斯卡爾的聯盟，也會非常開心吧！」
埃里克與艾瑪點了頭，開始收拾僅存的一點行李，而坦克雷德飛身騎上馬背，心思飛轉。
這真是是一個絕佳的機會！
那些傭兵團的慘狀，再結合上領主們對吉斯卡爾的擔憂，這樣的事情一旦公開，一定能喚起山呼海嘯的認同。諾曼人本就桀驁不馴，不滿歐特維爾統治的不止有里夏爾伯爵。如果藉此向吉斯卡爾發難，或許能撕開歐特維爾家族的裂隙，讓混亂來得更猛烈些。
混亂是階梯，而坦克雷德已經準備好攀登。
不過...
返回阿韋爾薩的路途本該平靜，但坦克雷德和老約翰很快察覺不對勁！
一路走來，他們遇到了越來越多傭兵、騎士和領主隊伍，全都向著阿韋爾薩集結。更是有不少三五成群的散兵游勇，頂著一套套破舊盔甲，依然風塵僕僕地向著阿韋爾薩的方向進發
「哎，朋友，怎麼回事？怎麼這麼多人都往阿韋爾薩趕？」坦克雷德攔住一個路過的傭兵問道。
那傭兵本不耐煩，但是看到坦克雷德馬鞍上德羅戈家族的紋章，立馬恭敬地答道：「不知道啊，長官。我們只是接到消息，所有能夠作戰的諾曼人向著最近的領主集結。聽說是發生了什麼大事，但具體的情況誰也不清楚。」
全體諾曼人集結？
來南義大利闖蕩的諾曼人戰士起碼得有幾萬人，到底發生了什麼？
坦克雷德心頭一沉，趕緊催馬加快速度，一路疾馳。
抵達阿韋爾薩時，天已擦黑，城門大開，騎士們進進出出。
坦克雷德直奔城堡，侍衛認出他立刻放行，很快見到了在主廳里的里夏爾伯爵。
「坦克雷德！你回來了！」里夏爾伯爵正來回踱步，臉上滿是焦慮，見到坦克雷德也根本沒有問艾瑪的情況，而是立刻揮手屏退了僕役。
「坦克雷德，」伯爵的聲音帶著一絲顫抖，「德羅戈大人在聖誕節那天，被人刺殺了！」