第22章 梅菲諾的盛會
「多謝伯爵大人提點，我一定會去的。拉爾夫欠我的帳，是時候清算了。」
在聽到那個篡奪自己傭兵團的叛徒之後，坦克雷德斬釘截鐵地回答道。他強壓下胸中的殺意，臉上擠出感激的笑容。
里夏爾伯爵大笑著勉勵了他幾句，揮手讓他退下。
當坦克雷德走出議事廳時，涼風拂面，讓他頭腦清醒了幾分。
梅菲諾的宴會既是機會，也是風險。吉斯卡爾的手下會在那裡現身，而且十二領主齊聚，稍有不慎就可能捲入更大的漩渦。
但是，這可是深入諾曼貴族圈子的絕佳時機，也是報仇的最好機會，坦克雷德決不能錯過！
回到傭兵營地，坦克雷德立刻召集了老約翰、巴希爾和小約翰三人，簡要說明了伯爵的邀請。
「宴會？十二領主齊聚？」老約翰摸著下巴上的鬍鬚，眼睛眯起，「小坦克雷德，這可是大事。梅菲諾是歐特維爾家的根據地，去那可里得小心點，那些狐狸們可不是好相處的。尤其吉斯卡爾那傢伙，手裡捏著半個南義大利的傭兵，連德羅戈都不能完全約束他。」
坦克雷德點點頭：「我知道風險，約翰舅舅，但我們有不得不去的理由。這可是伯爵親自邀請，也是搭上他的大船的機會。因為上次的背叛，伯爵恐怕對繼承自他父親的班底失去了信任，這是我們上位的機會。而且，拉爾夫會在那裡，我要親手解決他！」
小約翰聞言眼睛一亮，稚氣的臉上滿是興奮：「長官，我也要去！讓我見識見識那些大人物！」
巴希爾則嘿嘿笑著搓手：「長官既然也把我招來，想必也是想要帶我去吧！畢竟宴會上那麼多貴族和騎士，肯定有不少商機，說不定能挖出些賺錢的點子來。放心吧長官，我一定會仔細觀察多動腦筋的！」
這個撒拉遜人真是不同尋常啊！果然被他猜中了。
坦克雷德掃視著三人，微微一笑。他本就打算只帶這三人同行。
老約翰是最信任的老夥計，而且經驗豐富，能在關鍵時刻出謀劃策；小約翰是他的表兄弟，可以完全值得信任，而且又是未來的潛力股，這次要帶他去見世面，加速他的成長；巴希爾腦子活絡，點子多，這次宴會或許真能讓他發現新商機，幫傭兵團多賺些錢，而且這個神秘的撒拉遜人總感覺來歷不凡，坦克雷德要多觀察觀察。
「好，就你們三人隨我去。其餘人留在營地，繼續訓練新兵。約翰舅舅，你安排好亨利帶隊守營，注意警戒。」
自從加入傭兵團，亨利他們已迅速融入，而亨利更是成了老約翰的得力助手。
三天後，一行四人騎馬隨伯爵的隊伍出發。伯爵的護衛隊足有三十騎，全是精銳騎士。坦克雷德騎馬走在隊伍中段，感受著馬匹的顛簸，心思卻飛向了前方。
梅菲諾距離阿韋爾薩不算遠，沿途是起伏的丘陵和橄欖樹林。路上，他們遇到了幾支同樣趕赴宴會的傭兵隊和騎士團。諾曼人天生好戰，隊伍間不時傳來粗魯的笑罵和比試的喊聲，但總體上還算克制。
畢竟，這是領主們的聚會，誰也不想在路上鬧事。
幾天後的下午，梅菲諾的城牆終於出現在視野中，坦克雷德不由得倒吸一口涼氣。
這座城市的規模遠超他的想像：高聳的石牆環繞著整座山丘，城門處擠滿了進出的騎士和傭兵。城內建築密集，教堂的鐘樓高聳，市場上傳來叫賣聲和馬匹的嘶鳴。空氣中瀰漫著烤肉、葡萄酒和馬糞的混合氣味，熱鬧得像個巨大的集市。
「好傢夥，這地方比阿韋爾薩大多了！」小約翰瞪大了眼睛，「長官，看那些塔樓！那些騎士的盔甲都閃閃發光！」
「長官，這裡是歐特維爾家的根據地，果然豪華！」巴希爾則兩眼放光，四處張望著，「瞧瞧那些商隊，宴會一開，肯定有大把生意可做。我得好好轉轉，說不定能搭上條線。」
老約翰則沉穩得多，只是低聲提醒著：「別大驚小怪，這裡是德羅戈的領地，歐特維爾家在這裡經營了十年，底子厚實。記住，咱們是伯爵的客人，最好別惹事！」
就在他們進城不久，街頭忽然爆發出一陣歡呼。坦克雷德循聲望去，只見前方大道上，一隊裝備精良的諾曼騎士簇擁著四位騎著高頭大馬的男人緩緩而來。騎士們盔甲鋥亮，長槍林立，盾牌上統一繪著歐特維爾家族的紋章——藍底的盾徽、銀白與朱紅雙色的斜角棋盤紋。
「德羅戈伯爵萬歲！」
人群自動讓開道路，歡呼聲如潮水般湧來。
走在最前的，正是德羅戈·德·歐特維爾。他約莫四十歲，鬍鬚濃密，灰藍色的眼睛掃視人群時帶著領袖的威嚴。他舉起右手，對著歡呼的諾曼人揮手致意，臉上是自信的笑容。身後緊跟著他的兄弟漢弗萊，一個身材敦實的男人，眼神看起來頗為和善；再後是羅貝爾·吉斯卡爾，那張狐狸般的臉帶著慣有的狡黠；最後是年輕的羅傑，二十出頭，英氣勃勃，卻不時瞥向兄長們。
四兄弟在精銳騎士的簇擁下，宛如凱旋的英雄。人群的歡呼如雷鳴，騎士們高舉長槍回應。坦克雷德一行人也被擠到路邊，親眼目睹這萬眾簇擁的場面。
「好大的氣勢！」小約翰喃喃道，眼睛裡滿是崇拜，「長官，這可是諾曼人的領袖啊！這麼多人歡呼，感覺他們像是真正的國王！」
「表面風光罷了，」老約翰哼了一聲，「歐特維爾確實強大，但也樹大招風。那些歡呼的騎士和傭兵，哪一個不是為了利益而來？但是真的侵犯到了自己的利益，這些自私的傭兵們會第一個對歐特維爾拔劍相向。」
坦克雷德笑了笑，沒有接話。他的【主動搭話】專長讓他捕捉到了更多細節。德羅戈的笑容雖然自信，但眼底卻有疲憊與無奈；漢弗萊的眼神柔和，但似乎在壓抑著怒火；羅貝爾的狐狸笑帶著一絲挑釁，而羅傑則不時皺眉，仿佛在回想什麼不快的爭執。
這四兄弟，似乎剛剛進行了一場激烈的爭吵。表面上的團結下，暗流涌動。看來這歐特維爾家族內部，也並非鐵板一塊。
伯爵的隊伍很快入住梅菲諾城堡的客房。城堡內張燈結彩，僕役們忙碌著準備宴會。
第二天，宴會正式開始。十二領主齊聚大廳，觥籌交錯，討論著拜占庭人的威脅、倫巴第人的動向和教宗國的態度。坦克雷德作為伯爵的隨從，坐在偏席，靜靜觀察。吉斯卡爾果然也在場，他那雙灰藍眼睛偶爾掃過里夏爾伯爵的身邊，帶著一絲審視。
宴會高潮是騎士比武，廣場上圍欄已就位，騎士們摩拳擦掌。項目分為步戰、弓箭和騎術三項，每項都有豐厚獎品：金幣、土地甚至騎士頭銜。
小子，準備參加什麼項目？」里夏爾伯爵找到坦克雷德，笑著問道：「步戰是步行用單手或者雙手武器對決，弓箭就是是射靶比準頭，騎術則是騎槍衝鋒對決。」
坦克雷德心頭微動，先反問道：「伯爵大人，血斧拉爾夫參加了什麼？」
伯爵卻微微一笑道：「你問的很好，坦克雷德，這位單手斧出名的傭兵卻報名參加了騎術，沒想到吧？人們都諷刺他一個諾曼人卻不會使得騎馬與長槍，所以這次他就一定要參與騎術證明自己。」
「那我也選騎術！」坦克雷德毫不猶豫。
這樣的結果最符合他的期望。
騎術對決確實兇險，但正因一瞬間分勝負，他實力偏弱反而更有機會。步戰或弓箭，靠的完全是單手、雙手武器以及弓箭的熟練度，他很容易被早已成名的拉爾夫壓制。
但騎槍衝鋒，靠的是體質、騎術和長杆兵器。這些，不但是他的強項，同時有著【槍騎兵】和【靈活戰馬】專長。最主要的是，騎槍的對決只在一瞬間的判斷，而且帶著一絲絲的運氣。
坦克雷德很相信自己的運氣，畢竟他可是有系統的人！
果然，當他答應伯爵之後，系統的提示立刻浮現在了他的眼前：
「叮！你選擇參加騎士比武—騎術，獲得了特質【競技選手(lv1)】
【競技選手】（可升級 Lv1）：活力+1，體質+1，騎術+5，長杆兵器熟練度+5」
在聽到那個篡奪自己傭兵團的叛徒之後，坦克雷德斬釘截鐵地回答道。他強壓下胸中的殺意，臉上擠出感激的笑容。
里夏爾伯爵大笑著勉勵了他幾句，揮手讓他退下。
當坦克雷德走出議事廳時，涼風拂面，讓他頭腦清醒了幾分。
梅菲諾的宴會既是機會，也是風險。吉斯卡爾的手下會在那裡現身，而且十二領主齊聚，稍有不慎就可能捲入更大的漩渦。
但是，這可是深入諾曼貴族圈子的絕佳時機，也是報仇的最好機會，坦克雷德決不能錯過！
回到傭兵營地，坦克雷德立刻召集了老約翰、巴希爾和小約翰三人，簡要說明了伯爵的邀請。
「宴會？十二領主齊聚？」老約翰摸著下巴上的鬍鬚，眼睛眯起，「小坦克雷德，這可是大事。梅菲諾是歐特維爾家的根據地，去那可里得小心點，那些狐狸們可不是好相處的。尤其吉斯卡爾那傢伙，手裡捏著半個南義大利的傭兵，連德羅戈都不能完全約束他。」
坦克雷德點點頭：「我知道風險，約翰舅舅，但我們有不得不去的理由。這可是伯爵親自邀請，也是搭上他的大船的機會。因為上次的背叛，伯爵恐怕對繼承自他父親的班底失去了信任，這是我們上位的機會。而且，拉爾夫會在那裡，我要親手解決他！」
小約翰聞言眼睛一亮，稚氣的臉上滿是興奮：「長官，我也要去！讓我見識見識那些大人物！」
巴希爾則嘿嘿笑著搓手：「長官既然也把我招來，想必也是想要帶我去吧！畢竟宴會上那麼多貴族和騎士，肯定有不少商機，說不定能挖出些賺錢的點子來。放心吧長官，我一定會仔細觀察多動腦筋的！」
這個撒拉遜人真是不同尋常啊！果然被他猜中了。
坦克雷德掃視著三人，微微一笑。他本就打算只帶這三人同行。
老約翰是最信任的老夥計，而且經驗豐富，能在關鍵時刻出謀劃策；小約翰是他的表兄弟，可以完全值得信任，而且又是未來的潛力股，這次要帶他去見世面，加速他的成長；巴希爾腦子活絡，點子多，這次宴會或許真能讓他發現新商機，幫傭兵團多賺些錢，而且這個神秘的撒拉遜人總感覺來歷不凡，坦克雷德要多觀察觀察。
「好，就你們三人隨我去。其餘人留在營地，繼續訓練新兵。約翰舅舅，你安排好亨利帶隊守營，注意警戒。」
自從加入傭兵團，亨利他們已迅速融入，而亨利更是成了老約翰的得力助手。
三天後，一行四人騎馬隨伯爵的隊伍出發。伯爵的護衛隊足有三十騎，全是精銳騎士。坦克雷德騎馬走在隊伍中段，感受著馬匹的顛簸，心思卻飛向了前方。
梅菲諾距離阿韋爾薩不算遠，沿途是起伏的丘陵和橄欖樹林。路上，他們遇到了幾支同樣趕赴宴會的傭兵隊和騎士團。諾曼人天生好戰，隊伍間不時傳來粗魯的笑罵和比試的喊聲，但總體上還算克制。
畢竟，這是領主們的聚會，誰也不想在路上鬧事。
幾天後的下午，梅菲諾的城牆終於出現在視野中，坦克雷德不由得倒吸一口涼氣。
這座城市的規模遠超他的想像：高聳的石牆環繞著整座山丘，城門處擠滿了進出的騎士和傭兵。城內建築密集，教堂的鐘樓高聳，市場上傳來叫賣聲和馬匹的嘶鳴。空氣中瀰漫著烤肉、葡萄酒和馬糞的混合氣味，熱鬧得像個巨大的集市。
「好傢夥，這地方比阿韋爾薩大多了！」小約翰瞪大了眼睛，「長官，看那些塔樓！那些騎士的盔甲都閃閃發光！」
「長官，這裡是歐特維爾家的根據地，果然豪華！」巴希爾則兩眼放光，四處張望著，「瞧瞧那些商隊，宴會一開，肯定有大把生意可做。我得好好轉轉，說不定能搭上條線。」
老約翰則沉穩得多，只是低聲提醒著：「別大驚小怪，這裡是德羅戈的領地，歐特維爾家在這裡經營了十年，底子厚實。記住，咱們是伯爵的客人，最好別惹事！」
就在他們進城不久，街頭忽然爆發出一陣歡呼。坦克雷德循聲望去，只見前方大道上，一隊裝備精良的諾曼騎士簇擁著四位騎著高頭大馬的男人緩緩而來。騎士們盔甲鋥亮，長槍林立，盾牌上統一繪著歐特維爾家族的紋章——藍底的盾徽、銀白與朱紅雙色的斜角棋盤紋。
「德羅戈伯爵萬歲！」
人群自動讓開道路，歡呼聲如潮水般湧來。
走在最前的，正是德羅戈·德·歐特維爾。他約莫四十歲，鬍鬚濃密，灰藍色的眼睛掃視人群時帶著領袖的威嚴。他舉起右手，對著歡呼的諾曼人揮手致意，臉上是自信的笑容。身後緊跟著他的兄弟漢弗萊，一個身材敦實的男人，眼神看起來頗為和善；再後是羅貝爾·吉斯卡爾，那張狐狸般的臉帶著慣有的狡黠；最後是年輕的羅傑，二十出頭，英氣勃勃，卻不時瞥向兄長們。
四兄弟在精銳騎士的簇擁下，宛如凱旋的英雄。人群的歡呼如雷鳴，騎士們高舉長槍回應。坦克雷德一行人也被擠到路邊，親眼目睹這萬眾簇擁的場面。
「好大的氣勢！」小約翰喃喃道，眼睛裡滿是崇拜，「長官，這可是諾曼人的領袖啊！這麼多人歡呼，感覺他們像是真正的國王！」
「表面風光罷了，」老約翰哼了一聲，「歐特維爾確實強大，但也樹大招風。那些歡呼的騎士和傭兵，哪一個不是為了利益而來？但是真的侵犯到了自己的利益，這些自私的傭兵們會第一個對歐特維爾拔劍相向。」
坦克雷德笑了笑，沒有接話。他的【主動搭話】專長讓他捕捉到了更多細節。德羅戈的笑容雖然自信，但眼底卻有疲憊與無奈；漢弗萊的眼神柔和，但似乎在壓抑著怒火；羅貝爾的狐狸笑帶著一絲挑釁，而羅傑則不時皺眉，仿佛在回想什麼不快的爭執。
這四兄弟，似乎剛剛進行了一場激烈的爭吵。表面上的團結下，暗流涌動。看來這歐特維爾家族內部，也並非鐵板一塊。
伯爵的隊伍很快入住梅菲諾城堡的客房。城堡內張燈結彩，僕役們忙碌著準備宴會。
第二天，宴會正式開始。十二領主齊聚大廳，觥籌交錯，討論著拜占庭人的威脅、倫巴第人的動向和教宗國的態度。坦克雷德作為伯爵的隨從，坐在偏席，靜靜觀察。吉斯卡爾果然也在場，他那雙灰藍眼睛偶爾掃過里夏爾伯爵的身邊，帶著一絲審視。
宴會高潮是騎士比武，廣場上圍欄已就位，騎士們摩拳擦掌。項目分為步戰、弓箭和騎術三項，每項都有豐厚獎品：金幣、土地甚至騎士頭銜。
小子，準備參加什麼項目？」里夏爾伯爵找到坦克雷德，笑著問道：「步戰是步行用單手或者雙手武器對決，弓箭就是是射靶比準頭，騎術則是騎槍衝鋒對決。」
坦克雷德心頭微動，先反問道：「伯爵大人，血斧拉爾夫參加了什麼？」
伯爵卻微微一笑道：「你問的很好，坦克雷德，這位單手斧出名的傭兵卻報名參加了騎術，沒想到吧？人們都諷刺他一個諾曼人卻不會使得騎馬與長槍，所以這次他就一定要參與騎術證明自己。」
「那我也選騎術！」坦克雷德毫不猶豫。
這樣的結果最符合他的期望。
騎術對決確實兇險，但正因一瞬間分勝負，他實力偏弱反而更有機會。步戰或弓箭，靠的完全是單手、雙手武器以及弓箭的熟練度，他很容易被早已成名的拉爾夫壓制。
但騎槍衝鋒，靠的是體質、騎術和長杆兵器。這些，不但是他的強項，同時有著【槍騎兵】和【靈活戰馬】專長。最主要的是，騎槍的對決只在一瞬間的判斷，而且帶著一絲絲的運氣。
坦克雷德很相信自己的運氣，畢竟他可是有系統的人！
果然，當他答應伯爵之後，系統的提示立刻浮現在了他的眼前：
「叮！你選擇參加騎士比武—騎術，獲得了特質【競技選手(lv1)】
【競技選手】（可升級 Lv1）：活力+1，體質+1，騎術+5，長杆兵器熟練度+5」