第三十章 玄鴉銜書登華彩,允我進步賜符詔

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  焱軒殿外,玄鴉兩聲嘶叫,令門前值守的執事道人,倏然一震。

  忙地仰起頭來,向著殿內二層張望,眸光閃爍,口中喃喃:

  「玄鴉嘶叫,這可不多見……莫非是『道閣』內哪位執事師兄突破至四重、甚至五重了!?」

  焱軒殿前,一草一木、一山一水,皆藏神異,據傳曾有八脈「上修」在此堪輿地脈,布置陣法,潮引天地靈氣,積年累月,造就這一玄奧現象。

  而那兩隻玄鴉,本是祝師姐所飼養的凡禽,蓋因終年盤桓殿頂,便也沾染些許靈光,生出幾分別樣玄妙。

  是以靈清心明,善解人意,能察覺人所不能察。

  每每「道閣」內有人突破境界之時,此兩隻玄鴉便會振翅嘶叫。

  蓋因谷內絕大多數執事,皆為鍊氣三重的境界。

  是以玄鴉每嘶叫一聲,便表明殿內那人突破至第幾重境界。

  四聲為四重,五聲為五重!

  前者可為熔金谷執事中流砥柱,而後者,如若一鼓作氣,突破至鍊氣六重,則有機會,踏足八脈,躋身「道傳」弟子之列!

  蓋因如此,每當玄鴉嘶叫,皆會驚動那座華彩樓內的祝師姐。

  「上一次引動玄鴉嘶叫的師兄,如今已在潛心閉關、衝擊鍊氣第五重……也不知如今這位是誰?」

  執事道人眼底閃過些許艷羨之色。

  然而不過片刻,他便回過神來,目光逐漸變得困惑。

  「一,二……為何只有兩聲嘶叫?」

  正茫然不解間。

  便見其中一隻玄鴉,已是去而復返。

  自華彩樓一處憑欄樓台振翅躍空,幾個彈指的功夫,便已飛至焱軒殿二層某間「道閣」之外,羽翅拍打盤旋。

  ……

  精思閣內。

  鶴首長明燈兀自燃著,陰陽兩尊博山爐香菸縈繞不休,清香怡人,淨心振神,舒逸無比。

  晏沉驀然睜開雙眼,一點火性毫光陡然爆裂乍響,縷縷灼熱之氣經玉枕關,於囟門逸散蒸騰,白霧蒙蒙,宛若狼煙滾滾!

  但不過瞬間,異象漸漸收斂。

  「呵——噓——」

  晏沉胸膛鼓起,旋即漸漸平復,口中燥熱濁氣被盡數吐出,消弭潰散於無形。

  少頃。

  生的俊逸清秀、疏眉朗目的少年郎,嘴角漸漸勾起笑意,悠然嘆道:

  「千淘萬漉雖辛苦,吹盡狂沙始到金……鍊氣二重,已然成矣。」

  感慨過後,晏沉卻是搖頭一笑,忖道:

  「區區鍊氣二重,何以連連喟嘆?最起碼也得……」

  念頭未盡,忽地,卻聽那尊鶴首長明燈後的窗欞外,似有撞擊之聲響起。

  晏沉眉頭一皺,此為焱軒殿「道閣」,清心淨修之地,平白無故,怎會有人叨擾?

  懷著疑惑,他起身湊到近前,抬手掀開窗前帷幔。

  也就在此時,窗外撞擊之聲愈大。

  還不待晏沉作何反應,便見那扇鏤花木窗陡然大開。

  一隻通體烏黑,翎羽間卻洋溢莫名華彩的玄鴉,便是俯身鑽入精思閣內,沿著四周牆壁盤旋一圈兒。

  旋即在晏沉詫異的目光中,抬爪丟下一封信箋。

  這才拍拍翅膀,若無其事地穿過窗戶,飛離精思閣。

  「這不是來時所見的那兩隻玄鴉之一麼……」

  晏沉尚未弄清情勢,只得先將木窗關好,拉上帷幔。

  這才迴轉蒲團之上,輕輕拾起那一封信箋,凝眸細瞧。

  便見封口處烙著一塊火漆,一支玄鴉尾羽,烙印其上。

  晏沉運轉丙火真氣,催化火漆,旋即拆開信箋,取出信紙。

  一行鋒銳字跡,躍入眼帘。

  言簡意賅,僅四個字——

  「登華彩樓!」

  ……

  焱軒殿外。

  執事道人枯坐階前,愁眉不解,仍一心苦思著方才異狀。


  忽地發覺身後有人經過,不由起身看去,便見是晏沉正自殿內踱步而出。

  「原來是晏師弟,你……成功突破了?」

  執事道人估了估時間,發覺對方進入殿內還不到兩個時辰。

  這麼點時間,連破兩次周天運轉,步入鍊氣二重,如此資質,的確上乘。

  也難怪王甫對其另眼相待。

  「承蒙谷內照拂,允師弟入『道閣』修煉,這才小有進境,實乃僥倖爾。」

  晏沉手捏信箋,打了個稽首,語氣依舊謙遜。

  那位執事笑呵呵道:

  「師弟說的哪裡話?不到兩個時辰便突破境界,絕非『道閣』之功,全賴天賦與努力,只不過剩下一個時辰的法錢,卻是沒有退還之說,哈哈!」

  「理該如此。」

  互相客套數句之後。

  晏沉行禮作別,這才施施然地轉過身,向著與焱軒殿相對而立的華彩樓踱去。

  「下三院那種大染缸,居然能出這麼一個修道之材。

  「如若精進勤勉,來日或可為我輩中人……」

  望著晏沉離開,那位執事道人唏噓不已,正要挪開視線。

  陡然間,目光一瞥,卻是落在晏沉手中那封信箋之上。

  便見那一支玄鴉尾羽,正迎風微微抖動,羽枝掀飛,異彩隱現。

  見此一幕,那位執事道人當即愣住,口中喃喃:

  「莫非……方才引動玄鴉嘶叫之人,是這位晏師弟!?」

  ……

  ……

  華彩樓。

  一間靜室內。

  香氣瀰漫,暖意融融。

  祝芝蘭披著月白色狐裘大氅,三千青絲垂散,僅用一根絲帶淺淺束著,不拘一格,隨性自然。

  此刻正端坐條案邊,凝望窗外雲舒雲卷,蔥白玉指藏於袍袖之中,不經意擺弄著一顆豆子般大小的靈種,顯得心事重重。

  噔噔噔——

  恰逢此時,門外廊道隱現匆匆腳步,初時急促,復又漸漸平緩,最後幾近無聲。

  約莫數個呼吸之後,方才有通傳之聲響起——

  「稟報主事,那位鍛火院凡役,已持手書等候。」

  咚咚!

  靜室內無人應答,只是響起兩道,指節敲擊桌案的聲音。

  那通稟之人即刻會意,當即應是,旋即無聲退迴廊道內。

  又過了不多時,便聽一道清朗聲音,自靜室之外響起——

  「鍛火院凡役晏沉,見過祝主事。」

  「進來說話。」

  靜室內聲音清脆,宛若冰塊撞擊,珠玉落盤。

  「是。」

  晏沉儀態自若,處之泰然,緩步走入靜室,眸光閃動間,便將室內布設瞧了個七七八八。

  靜室古典雅致,除卻茶桌條案之外,並無雜陳,幾盆花草翠篁林立點綴,簡約舒適,清淨宜人。

  條案一側,案牘堆積,一道清麗身影側身端坐,逆光融緇,斑駁光影,朦朧迷離。

  晏沉只一眼便收回目光,眼瞼低垂,並不亂瞧。

  旋即,靜室內陷入少許沉默。

  數個呼吸之後,那道清麗身影,才漫不經心地開口道:

  「你拜入玉袖派,有多久了?」

  晏沉不假思索道:

  「回稟主事,將近一月了。」

  「將近一月,鍊氣二重……」

  祝芝蘭莫名一嘆,並不回頭,幽幽開口道:

  「那我且要問問你,下三院凡役數百,鍊氣一重者足有三成之多,其中不乏入門一年甚至更久者。

  「若論勤奮刻苦、天資道慧,他們或許都不缺,卻依舊困頓於鍊氣一重,難有寸功。

  「你又憑藉什麼,才能在短短一月不到的時間,連破兩重境界,攀至鍊氣二重?」

  晏沉神情不變,心裡卻是念頭急轉,不敢有絲毫鬆懈大意。


  對方這一番話,好似連珠炮彈,隱隱蘊含威壓,心志稍有不堅者,恐怕就要自亂陣腳,不知所以。

  但只要沉下心來,仔細思忖,便可清晰剖解話語含義。

  自己為何能領先旁人、脫穎而出?

  歸根結底。

  不還是因為自己展現了「價值」,好叫熔金谷清楚,這是個可堪造就的「人材」麼?

  既如此,那麼這一番問話,立時便變得毫無營養可言。

  畢竟,只要頭腦稍微清楚一些,便能猜得到,對方為何會在自己剛剛突破之後,選擇傳書召見。

  是以,自己回答什麼並不重要。

  對方要的,只是一個「態度」。

  在玉袖派,沒人會無緣無故提攜旁人,究其原因,無外乎「有用」二字。

  電光石火間理清思緒,晏沉語氣平緩,不卑不亢道:

  「弟子天資愚鈍,道慧不顯,本該蹉跎半生,渾噩終矣,幸得主事垂青,拜入玉袖,故願做牛馬,以報此恩!

  「然功不唐捐,玉汝於成,月余不到,竟連破關隘,僥倖臻至二重,弟子猶自惶恐,所幸今時能力尚可,已有餘力反饋玉袖。

  「是以懇求主事,賜我進步之機!」

  這一番話言辭懇切,條理分明,字裡行間無不顯露著「忠誠」二字。

  卻是令祝芝蘭眉梢微挑,略感意外。

  暗道這個半路「撿來」的小凡役,卻是出乎意料的懂事,果真是個人材。

  既然如此,卻也不必多費口舌,敲打調教了。

  「也好,反正我一直都認為這些瑣碎規章毫無意義。」

  祝芝蘭念頭閃動間,眉宇漸漸舒展。

  她微微側過半張臉,鬢角髮絲簌簌垂落,秋水明眸第一次正視面前這名少年郎。

  目光先是落在那身凡役棉袍之上,黛眉微蹙,旋即又里外打量了一遍晏沉的修為進展,這才收回目光。

  語氣淡淡道:

  「功至二重,單憑那一門導氣之術,可還不夠,這些天來,你可又有其它奇遇?」

  晏沉心中早有腹稿,便將兩瓶靈液的來由、以及當初香枝林機緣一事,稍作刪改,告知了祝芝蘭。

  ——只說當初自己逃脫劫修追殺,困頓坊市之外,大雪之中,偶然見到兩條人影藏匿東西,卻並未久留。

  直到拜入玉袖派之後,才恍然間想起此事,並下山尋覓,果然得獲機緣一樁!

  祝芝蘭聽罷,卻是露出若有所思之色,問道:

  「你可看清那二人相貌?」

  晏沉搖了搖頭,道:

  「風雪太大,並未瞧清。」

  祝芝蘭稍作沉吟,便不再提此事,轉而看向晏沉,語氣變得莊重幾分,說道:

  「說到坊市,翠梳樓的掌柜之職,已空置日久。

  「今日,我欲擢升你為樓中掌柜,晏師弟,你可願否?」

  坊市掌柜麼?

  晏沉心知眼下不容多想,當即打了個稽首,恭恭敬敬地行禮道:

  「謝玉袖派恩典,謝祝主事垂青!」

  祝芝蘭擺了擺手,道:

  「虛禮就免了吧,這掌柜之職聽上去風光,卻是個苦差,你到了自會清楚。

  「若你辦事得力,將煦春坊打理的井井有條。

  「待修為臻至鍊氣三重之時,我或可向八脈請一道法旨,擢你為熔金谷執事。」

  說話間,她從身後桌案取來兩本道書,在身前晃了晃,開口言道:

  「如今你已是鍊氣二重,是時候學一些道術一類的法訣護身。

  「這兩本道書,其中一門便是我熔金谷的道術法訣,修持熟練,不論是對敵傷人,亦或輔助修煉,皆有奇效。

  「至於另外一門,則是一本丹訣,來自丹嵐谷的鄭主事。」

  說到這,祝芝蘭不禁語氣莫名,略含調笑道:

  「鄭老頭可是個『鐵公雞』,平時對自己的丹道傳承,看的比命還重要,這門丹訣雖說只是粗淺入門品階,但能令他心甘情願贈予,也算殊為不易了。」


  晏沉聞聲汗顏,也不接話,只是上前恭敬接過兩本道書,安靜立於一側。

  見其這般,祝芝蘭頓時興致缺缺。

  便又側回身去,隨口吩咐了些瑣碎事項。

  晏沉當即會意,打了個稽首,恭聲告退。

  ……

  信步離開華彩樓,已是日落西山,暝色四合。

  焱軒殿頂,玄鴉或盤旋或佇立,一靜一動,自有玄韻。

  晏沉張口吸入一大口冰涼空氣,復又長長噓吐而出,化作一股灼流噴涌,霧氣騰騰。

  鬱結心中許久的愁悶之氣,似乎也一吐而盡,胸心開闊,眉宇舒展。

  依祝主事所言,任命翠梳樓掌柜的符詔,會在稍後擬好,並送到他手中。

  在此之前,坊市內一應事務人手,也已齊備,只待他前往就任。

  「有道是『有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭』。

  「這掌柜之職,我並未如何渴求,兜兜轉轉,卻還是落在我的身上,歸根結底,當為我的一樁緣法!

  「只要鍊氣三重,或可擢為熔金谷執事……怎麼有種『下鄉鍍金』的意味在其中?

  「不會是在給我畫餅吧!?」

  念頭閃動間,晏沉一振袍袖,翻起掌心,垂眸細瞧。

  便見那兩本道書法訣,其中一本為——《神爐臆火焚情灼欲咒》;

  另一本則為——《青元承明丹訣》。

  眼下,皆歸他所有。

  ……

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