第十章 道爭勢下無安卵
丹嵐谷外。
火雲梭遁光環繞，在群峰之間翻雲搗霧，宛若火線穿針，縫製千岩萬壑。
不多時，便於群山競秀，雲興霞蔚的丹嵐谷上空止住速度，緩緩下墜。
似是早已知曉有客光臨，丹嵐谷內一片青石鋪陳的寬敞平地，正有兩隻仙鶴相對而立，鶴背上各自坐著兩位白袍道人。
見火雲梭落地，雲霞蒸騰間，似有一高兩矮三道人影，緩緩步出。
那二人唯恐懈怠，連忙起身落地，匆匆上前，稽首躬身，齊齊恭聲道：
「丹嵐谷執事道人，奉鄭主事的命令，特地在此迎接祝主事大駕！」
「鄭老頭倒是算的清楚，我都未與他打招呼，居然便知道我要來尋他麼？」
一道女子聲音迎風飄來，宛若珠落玉盤般清脆悅耳，略帶著幾分調笑意味。
兩位白袍道人不敢言語，亦不敢抬頭，只得訕訕一笑，自顧向兩側退去，讓開道路。
「祝主事請！」
……
一處半依山壁，臨空架立，毗鄰溫湖的水謝亭閣內。
窗欞支開一條縫隙，初晨寒風夾雜雪水捲入屋內，尚未落地，便被蒸騰作散。
兩尊鶴首鎏金香爐擺在榻前，相隔丈許距離，氤氳著安心寧神的紫氣香菸。
香爐中間，擺著一口形似小鼎，三足兩耳，周通火孔的古制丹爐。
丹爐前橫陳著一條卷頭書案，上面零散歪斜地堆放著諸多藥草靈液，以及一大疊紙張案牘。
上面皺褶頗多，字跡潦草，依稀可以辨認出，乃是一張又一張煉丹的丹方。
「到底是該燒了，還是埋了？」
一個衣衫半解，鬍子邋遢，頭髮稀疏卻由一條紅繩束起柳辮的枯瘦老者，此刻正箕踞而坐，仰面望梁，不知思索著什麼。
「鄭老頭，好端端的，又在發什麼癲？」
一道女子聲音忽而在屋內響起。
「哦，芝蘭你來啦！」
丹嵐谷主事鄭秉謙，眼神恢復清明，連忙站起身來，笑呵呵地招呼來人入座。
祝芝蘭斂衽而立，妙目掃了一眼周遭狼藉景象，無奈搖頭，抬手清理桌案，又自顧自泡了壺茶，這才緩緩落座。
「人老了，就總是愛想點以前的事！」
鄭秉謙捋著散亂鬍鬚，眼神凝望氤氳煙氣，怔怔出神。
「十多年前的時候，有個小丫頭第一次來丹嵐谷，個子還沒有案頭高，哭喊著對自己的父親說，要隨著我學煉丹。
「如今，那個小丫頭個子比我高，志向比我遠，卻是瞧不上我那點造詣淺薄的煉丹術了。」
祝芝蘭聞言表情不變，語氣平靜道：
「時移世易，沒有一成不變的事物，人也一樣，鄭老又何苦糾結。
「三谷九院凡役上千之眾，還怕擇不出個煉丹種子來麼？」
祝芝蘭給自己倒了杯茶，旋即輕拈茶盞杯柄，稍翹唇角，徐徐吹散朦朧熱氣，聲音清淡如水。
「不說廢話了。
「玉袖、漱溟兩派的『道爭』，兩年後便要啟幕，此次道爭，將角逐南暮仙州『魚龍宴』的東道歸屬，情勢重若山嶽，斷不容輕慢。
「雖有玉袖上修共參議策，然振裘持領，三谷九院皆遭影響，是以八脈道傳弟子所需的法器、法衣、丹丸之數必將陡增……」
她淺啜一口清茶，淡淡開口：
「芝蘭覺著，合該遣幾位執事道人，到下三院巡查一番，嚴加督促。
「鄭老意下如何？」
「芝蘭如今是熔金谷主事，往後這些事，自己拿主意便好。」
鄭秉謙目光瞥向窗外大湖，顯得興致缺缺。
「祝師姐，我們也要一起去！」
忽的，兩道稚嫩童音忽然響起。
緊接著，便有兩個粉雕玉琢，腕系紅繩的小道童，屁顛屁顛地從門後鑽了出來，簇擁到祝芝蘭身邊。
見著那兩個小道童，鄭秉謙渾濁目光亮起些許神采，嘴上卻故作嗔怒道：
「金童玉女，好不容易回來丹嵐谷，怎麼不來親近親近爺爺？」
哪知曉這一對道童根本不做理會，只是一個勁兒地糾纏祝芝蘭，說什麼也要去下三院耍一耍。
祝芝蘭妙目眯起，問道：
「下三院環境各有特殊，尤其是那鍛火院，空氣暴烈炙熱，你們能堅持得住？」
「祝師姐放心，這段時日我們刻苦修行，已經成功食氣入體，並完成了五次周天運轉，些許高溫，奈何不了我們！」
那名為「金童」的道童依舊老氣橫秋地說道。
玉女在一旁使勁點頭。
「孩子們想去，那就……」
鄭秉謙剛欲開口，但接觸到祝芝蘭那一雙不含感情的秋水明眸，頓時縮縮脖子，老小孩也似，不再多言。
祝芝蘭轉而看向金童玉女，先是微微頷首，道：
「你們可以去下三院，但回來之後，務必將此次行程見聞，皆完完整整地複述給我。
「無論是事，亦或者人，只要有出奇之處，皆可。」
還不等兩個小道童歡呼雀躍，她便繼續說道：
「不過卻只能去一個，另外一個就留在丹嵐谷，陪你們爺爺吧。」
此話一出，金童玉女先是一愣。
緊接著便對視一眼，好似看對眼的公雞一般，一副大戰將啟的模樣。
也不知是太想去下三院，還是不想留在自己這個親爺爺身邊。
……
日頭東升西落，半日時光眨眼而逝。
鍛火院內，一眾凡役排著隊伍，手中拿著竹籌，只待監役勘驗過劍胚品質，確認無誤之後，領取當日工酬。
「最近幾日身子有些吃不消了，我打算去蛤蟆洞買些靈禽肉來，補養身子。」
排在前面的李玄意轉過頭來，對晏沉問道：
「晏師弟，你來不來？」
「蛤蟆洞的靈禽肉固然適合滋補肉身，奈何作價太高，每斤便要一百法錢，只夠一頓吃喝。
「不如直接買十斤靈米，回去熬粥，夠師弟吃上半月了。」
晏沉搖搖頭。
蛤蟆洞乃是設在九院之中的一處小飯莊，其中所售賣的靈禽靈谷等吃食，有別於凡俗米肉，對於肉身的滋養大有裨益。
鍊氣前期，重在肉身。
三分練，七分吃！
有些難以進一步運轉周天的凡役，便會選擇大吃一頓，試圖藉此突破瓶頸。
當然，功效自是比不得丹丸一類。
話雖如此，隨便一粒充盈氣血，補益經絡的養身丹丸，便需要幾百上千的法錢，若想進境顯著，更需長期服用調養。
即便是出身頂級鄉族的膏粱子弟，也未必能負擔得起。
與之相比，靈禽靈谷的價格，就顯得「親民」多了。
「身為玉袖派最為底層的凡役，想要提升自己，還真是處處限制，難如登天哪！」
晏沉心底喟嘆之餘，隊伍也在前進，很快便輪到了他自己。
交付竹籌，接過工酬，謝了監役。
晏沉正要離開，便聽對面的曲迎忽然開口道：
「若師兄猜的不錯，晏師弟應當已經運轉九次周天，一重在望了吧？
「加入鍛火院不過一旬時日，便能有如此修為進境，天賦不錯，是個人材！」
曲迎俊朗面容帶著淺笑，眼神頗有些意味地望著晏沉。
「曲監役過譽了。」
晏沉低垂眉眼，沒有多說，收好法錢便匆匆離開鍛火院。
足足走了數十步遠，這才緩緩收住腳步，回身凝望鍛火院方向。
「曲迎，嚴陌……」
晏沉眯了眯眼，深深吸了口氣。
身在鍛火院內的這些天看似風平浪靜，實則卻是暗潮洶湧。
他不止一次洞悉過這二人的因果，反覆查看，他們當前對於自己，是否產生實質上的威脅。
所幸，得到的答案皆是「否」。
但這些都是暫時的，箭在弦上，沒有不發的道理，反而會隨著時間加長，緊繃加劇。
玉袖道統自詡正道，但在這九院之中，卻處處行的都是刈割之舉。
將底層凡役視作藤蒿野草，割不盡，燒不完，前仆後繼地為所謂『上修』們創造價值，仿佛理所當然。
若想成材，便只有沿著「規則」與「順從」的逼仄山徑，艱難攀援。
一切的一切，都得按照道統規章行事。
何其霸道？
何其無奈？
「既然我打算搏一搏自己的前路，那麼便不可避免的會與他們產生糾葛，甚至是衝突，但……又如何呢？
「保守畏縮，或許可求一時之安穩，卻抵不住日久風吹，終日惶恐，還談甚麼成道？」
晏沉一甩棉袍寬袖，行走間眸光似火，躍爍起落。
「大道唯爭，安有完卵？」
……
火雲梭遁光環繞，在群峰之間翻雲搗霧，宛若火線穿針，縫製千岩萬壑。
不多時，便於群山競秀，雲興霞蔚的丹嵐谷上空止住速度，緩緩下墜。
似是早已知曉有客光臨，丹嵐谷內一片青石鋪陳的寬敞平地，正有兩隻仙鶴相對而立，鶴背上各自坐著兩位白袍道人。
見火雲梭落地，雲霞蒸騰間，似有一高兩矮三道人影，緩緩步出。
那二人唯恐懈怠，連忙起身落地，匆匆上前，稽首躬身，齊齊恭聲道：
「丹嵐谷執事道人，奉鄭主事的命令，特地在此迎接祝主事大駕！」
「鄭老頭倒是算的清楚，我都未與他打招呼，居然便知道我要來尋他麼？」
一道女子聲音迎風飄來，宛若珠落玉盤般清脆悅耳，略帶著幾分調笑意味。
兩位白袍道人不敢言語，亦不敢抬頭，只得訕訕一笑，自顧向兩側退去，讓開道路。
「祝主事請！」
……
一處半依山壁，臨空架立，毗鄰溫湖的水謝亭閣內。
窗欞支開一條縫隙，初晨寒風夾雜雪水捲入屋內，尚未落地，便被蒸騰作散。
兩尊鶴首鎏金香爐擺在榻前，相隔丈許距離，氤氳著安心寧神的紫氣香菸。
香爐中間，擺著一口形似小鼎，三足兩耳，周通火孔的古制丹爐。
丹爐前橫陳著一條卷頭書案，上面零散歪斜地堆放著諸多藥草靈液，以及一大疊紙張案牘。
上面皺褶頗多，字跡潦草，依稀可以辨認出，乃是一張又一張煉丹的丹方。
「到底是該燒了，還是埋了？」
一個衣衫半解，鬍子邋遢，頭髮稀疏卻由一條紅繩束起柳辮的枯瘦老者，此刻正箕踞而坐，仰面望梁，不知思索著什麼。
「鄭老頭，好端端的，又在發什麼癲？」
一道女子聲音忽而在屋內響起。
「哦，芝蘭你來啦！」
丹嵐谷主事鄭秉謙，眼神恢復清明，連忙站起身來，笑呵呵地招呼來人入座。
祝芝蘭斂衽而立，妙目掃了一眼周遭狼藉景象，無奈搖頭，抬手清理桌案，又自顧自泡了壺茶，這才緩緩落座。
「人老了，就總是愛想點以前的事！」
鄭秉謙捋著散亂鬍鬚，眼神凝望氤氳煙氣，怔怔出神。
「十多年前的時候，有個小丫頭第一次來丹嵐谷，個子還沒有案頭高，哭喊著對自己的父親說，要隨著我學煉丹。
「如今，那個小丫頭個子比我高，志向比我遠，卻是瞧不上我那點造詣淺薄的煉丹術了。」
祝芝蘭聞言表情不變，語氣平靜道：
「時移世易，沒有一成不變的事物，人也一樣，鄭老又何苦糾結。
「三谷九院凡役上千之眾，還怕擇不出個煉丹種子來麼？」
祝芝蘭給自己倒了杯茶，旋即輕拈茶盞杯柄，稍翹唇角，徐徐吹散朦朧熱氣，聲音清淡如水。
「不說廢話了。
「玉袖、漱溟兩派的『道爭』，兩年後便要啟幕，此次道爭，將角逐南暮仙州『魚龍宴』的東道歸屬，情勢重若山嶽，斷不容輕慢。
「雖有玉袖上修共參議策，然振裘持領，三谷九院皆遭影響，是以八脈道傳弟子所需的法器、法衣、丹丸之數必將陡增……」
她淺啜一口清茶，淡淡開口：
「芝蘭覺著，合該遣幾位執事道人，到下三院巡查一番，嚴加督促。
「鄭老意下如何？」
「芝蘭如今是熔金谷主事，往後這些事，自己拿主意便好。」
鄭秉謙目光瞥向窗外大湖，顯得興致缺缺。
「祝師姐，我們也要一起去！」
忽的，兩道稚嫩童音忽然響起。
緊接著，便有兩個粉雕玉琢，腕系紅繩的小道童，屁顛屁顛地從門後鑽了出來，簇擁到祝芝蘭身邊。
見著那兩個小道童，鄭秉謙渾濁目光亮起些許神采，嘴上卻故作嗔怒道：
「金童玉女，好不容易回來丹嵐谷，怎麼不來親近親近爺爺？」
哪知曉這一對道童根本不做理會，只是一個勁兒地糾纏祝芝蘭，說什麼也要去下三院耍一耍。
祝芝蘭妙目眯起，問道：
「下三院環境各有特殊，尤其是那鍛火院，空氣暴烈炙熱，你們能堅持得住？」
「祝師姐放心，這段時日我們刻苦修行，已經成功食氣入體，並完成了五次周天運轉，些許高溫，奈何不了我們！」
那名為「金童」的道童依舊老氣橫秋地說道。
玉女在一旁使勁點頭。
「孩子們想去，那就……」
鄭秉謙剛欲開口，但接觸到祝芝蘭那一雙不含感情的秋水明眸，頓時縮縮脖子，老小孩也似，不再多言。
祝芝蘭轉而看向金童玉女，先是微微頷首，道：
「你們可以去下三院，但回來之後，務必將此次行程見聞，皆完完整整地複述給我。
「無論是事，亦或者人，只要有出奇之處，皆可。」
還不等兩個小道童歡呼雀躍，她便繼續說道：
「不過卻只能去一個，另外一個就留在丹嵐谷，陪你們爺爺吧。」
此話一出，金童玉女先是一愣。
緊接著便對視一眼，好似看對眼的公雞一般，一副大戰將啟的模樣。
也不知是太想去下三院，還是不想留在自己這個親爺爺身邊。
……
日頭東升西落，半日時光眨眼而逝。
鍛火院內，一眾凡役排著隊伍，手中拿著竹籌，只待監役勘驗過劍胚品質，確認無誤之後，領取當日工酬。
「最近幾日身子有些吃不消了，我打算去蛤蟆洞買些靈禽肉來，補養身子。」
排在前面的李玄意轉過頭來，對晏沉問道：
「晏師弟，你來不來？」
「蛤蟆洞的靈禽肉固然適合滋補肉身，奈何作價太高，每斤便要一百法錢，只夠一頓吃喝。
「不如直接買十斤靈米，回去熬粥，夠師弟吃上半月了。」
晏沉搖搖頭。
蛤蟆洞乃是設在九院之中的一處小飯莊，其中所售賣的靈禽靈谷等吃食，有別於凡俗米肉，對於肉身的滋養大有裨益。
鍊氣前期，重在肉身。
三分練，七分吃！
有些難以進一步運轉周天的凡役，便會選擇大吃一頓，試圖藉此突破瓶頸。
當然，功效自是比不得丹丸一類。
話雖如此，隨便一粒充盈氣血，補益經絡的養身丹丸，便需要幾百上千的法錢，若想進境顯著，更需長期服用調養。
即便是出身頂級鄉族的膏粱子弟，也未必能負擔得起。
與之相比，靈禽靈谷的價格，就顯得「親民」多了。
「身為玉袖派最為底層的凡役，想要提升自己，還真是處處限制，難如登天哪！」
晏沉心底喟嘆之餘，隊伍也在前進，很快便輪到了他自己。
交付竹籌，接過工酬，謝了監役。
晏沉正要離開，便聽對面的曲迎忽然開口道：
「若師兄猜的不錯，晏師弟應當已經運轉九次周天，一重在望了吧？
「加入鍛火院不過一旬時日，便能有如此修為進境，天賦不錯，是個人材！」
曲迎俊朗面容帶著淺笑，眼神頗有些意味地望著晏沉。
「曲監役過譽了。」
晏沉低垂眉眼，沒有多說，收好法錢便匆匆離開鍛火院。
足足走了數十步遠，這才緩緩收住腳步，回身凝望鍛火院方向。
「曲迎，嚴陌……」
晏沉眯了眯眼，深深吸了口氣。
身在鍛火院內的這些天看似風平浪靜，實則卻是暗潮洶湧。
他不止一次洞悉過這二人的因果，反覆查看，他們當前對於自己，是否產生實質上的威脅。
所幸，得到的答案皆是「否」。
但這些都是暫時的，箭在弦上，沒有不發的道理，反而會隨著時間加長，緊繃加劇。
玉袖道統自詡正道，但在這九院之中，卻處處行的都是刈割之舉。
將底層凡役視作藤蒿野草，割不盡，燒不完，前仆後繼地為所謂『上修』們創造價值，仿佛理所當然。
若想成材，便只有沿著「規則」與「順從」的逼仄山徑，艱難攀援。
一切的一切，都得按照道統規章行事。
何其霸道？
何其無奈？
「既然我打算搏一搏自己的前路，那麼便不可避免的會與他們產生糾葛，甚至是衝突，但……又如何呢？
「保守畏縮，或許可求一時之安穩，卻抵不住日久風吹，終日惶恐，還談甚麼成道？」
晏沉一甩棉袍寬袖，行走間眸光似火，躍爍起落。
「大道唯爭，安有完卵？」
……