第54章 壯士西行
旨意下達的當日下午，趙明誠先回了太學。
同齋的幾位舍友，早已聞聽消息，見他回來，紛紛上前道賀兼道別，言語間多是羨慕「簡在帝心」、「重任在肩」。
趙明誠一一客氣回應，只說是「皇命差遣，略盡綿薄」，神色平靜，不見多少激動或畏懼。
待眾人散去，他獨坐在書案前，提筆給李迥寫了一張短箋，讓齋仆送去。
不多時，李迥便匆匆趕來了。
「明誠兄！」李迥進門，臉上帶著複雜的神色，有關切，有敬佩，也有一絲好友即將遠行的不舍。
「旨意……小弟都聽說了。權發遣河湟撫諭使，奏事直達……官家對兄長，真是信重非常！只是……」他壓低了聲音，
「河湟那邊，聽說不太平，王贍將軍剛打了勝仗，底下就鬧將帥不和，蕃部也時有反覆，兄長此去，定要萬分小心！」
趙明誠請李迥坐下，給他倒了杯水，微笑道。
「李兄掛心了。食君之祿，擔君之憂。官家既有差遣，自當奉命而行。況且，能親眼看一看河湟風物，蕃部情狀，於我學業見識，亦是大有裨益。」
李迥嘆道。
「兄長胸襟，小弟佩服。只是此去路途遙遠，歸期難料。太學裡少了兄長，總覺得……少了許多滋味。前番那些策論切磋，蹴鞠場上奔跑……」
他說著，有些不好意思地笑了笑，
「對了，舍妹前日還托我問兄長，那篇『寬猛相濟』的策論，她看完了，有些想法，本想等兄長寫信探討的，如今看來……」
趙明誠想起那位未曾謀面、卻已熟知的才女。
「還請李兄轉告令妹，她的見解，明誠一直期盼聆聽。此番西行，恐要耽擱些時日，待我回京，定當再請教。也請李兄在太學安心讀書，他日金榜題名，你我同朝為官，再敘今日之情。」
兩人又說了些閒話，李迥知他行前必定事忙，也不多留，起身鄭重一揖。
「兄長保重！河湟寒苦，務必保重，小弟在汴京，靜候兄長佳音！」
「李兄亦多保重。」趙明誠還禮，將李迥送至齋外。
望著好友離去的背影，心中也生出幾分離別之意，太學這段相對單純的讀書時光，或許就此暫告一段落了。
從太學出來，趙明誠乘馬車回到家中。
趙煦特批趙挺之今日不必來朝，與夫人郭氏一同在正堂等候。
消息早已傳回府中，闔府上下，既感榮耀，又充滿擔憂。
見兒子進門，趙挺之神色複雜。兒子得官家賞識，授予要差，這自然是光耀門楣、前途無量之事。
可那河湟是什麼地方？
新拓之地，兵凶戰危，蕃漢雜處，氣候苦寒。
兒子長這麼大從未出過遠門，更未經歷過戰陣邊塞，此去凶吉難料。他身為父親，豈能不憂？
「父親，母親。」趙明誠上前見禮。
「明誠，回來了。」郭氏搶先開口，眼眶已是微紅，拉著兒子的手上下打量，仿佛要將他此刻的模樣深深印在心裡，
「旨意……為娘都知道了，官家信重，是好事，可那地方……聽說冬天能凍掉耳朵，還有蕃人蠻橫……我兒，你可千萬要當心啊！衣服帶夠沒有？銀錢可充足？要不要多帶幾個得力的家人？」
「母親放心，兒會照顧好自己。」趙明誠溫言安撫，
「官家安排了西軍精銳護衛，同行的還有熟悉蕃情的將領，行李細軟，兒會仔細打點。」
趙挺之咳嗽一聲，示意夫人稍安，看著兒子，沉聲道。
「明誠，官家以重任相托，是你之幸，亦是我趙家之榮，然則，邊塞非比京師，河湟更是情勢微妙，你此番前去，名為撫諭，實負聖心密寄。需牢記幾點。」
「請父親教誨。」趙明誠肅然。
「其一，多看，多聽，少言。尤其涉及將帥齟齬、蕃部內鬥，未明真相前，勿輕易表態，更勿捲入其中。你的『奏事直達』之權，是利器，亦是禍根，用之時，當慎之又慎。」
「其二，謹守本分，你的職責是撫諭、咨訪、協理。軍事進止，自有經略、將帥主張，非你所能與聞，亦不可妄加干涉。但涉及蕃部交涉、屯田民事，你可憑旨意，謹慎推行，以觀成效。」
「其三，」趙挺之語氣加重，
「保全自身，方能為國效力。遇事不明，可多與那位劉仲武將軍商議。官家選他隨行，必有深意，錢財用度，不必吝惜，該打點處需打點。家中已為你備足銀兩，稍後讓你母親拿給你。」
趙明誠一一記下，躬身道。
「父親金玉良言，兒定當時刻謹記，不敢或忘。」
郭氏在旁，已忍不住抹起眼淚。
趙明誠又寬慰母親許久，答應必會常常寫信報平安。
一家三口用了頓便飯，席間多是郭氏殷殷叮囑，趙挺之沉默寡言，只不時看兒子幾眼，目光深沉。
飯後，趙明誠回自己房中收拾行裝。
衣物多是厚實耐寒的，又將父親給的銀票、碎銀小心收好。
正忙碌間，阿福悄悄進來，低聲道。
「公子，您真要去那麼遠啊？要不……帶上小的吧？小的雖不頂用，端茶遞水、牽馬看行李總還行……」
趙明誠看著這個從小跟著自己的書童，見他眼圈也紅了，心中微軟，拍了拍他肩膀。
「阿福，此行非比尋常，路途艱險，你留在汴京，替我照顧好父親母親，便是大功一件，府里需有個貼心人。」
阿福知道公子主意已定，只得哽咽著點頭。
「阿福曉得，萬望公子一定保重！早點回來！」
……
翌日上午，趙明誠換了一身整潔常服，前往端王府。
門房見是他，連忙恭敬引入，一路直達後園澄硯齋。
趙佶今天似無心作畫，也未踢球，只坐在齋中，對著窗外出神。
他聽說了趙明誠要離京的事，心情很差。
聞報趙明誠來了，他轉過頭，臉上沒什麼笑容，甚至帶著點顯而易見的不高興。
「臣趙明誠，參見王爺。」
趙明誠依禮參拜。
「起來吧。」趙佶語氣有些淡，指了指旁邊的椅子。
「坐。聽說，皇兄給你派了好差事？權發遣河湟撫諭使？嘖嘖，名頭挺響，還能密折直奏，趙撫諭，恭喜高升啊。」
趙佶這話裡帶著明顯的酸意和不滿。
趙明誠心知肚明，趙佶這是惱自己突然被派遠差，而且事先未曾與他通氣，更可能因為自己即將長久離開汴京、無法常伴他玩樂而不快。
「王爺取笑了。」趙明誠苦笑道，「此乃官家差遣，臣不得不從。說是撫諭使，實則就是跑腿辦差，去那苦寒邊地，吃風沙，聽胡笳，哪有在王府陪伴王爺，整理書畫、切磋球技來得愜意自在。」
趙佶哼了一聲，臉色稍霽，但仍舊悻悻。
「你知道就好！皇兄也真是不體貼，朝中那麼多人不用，偏派你去！那河湟剛打完仗，亂糟糟的，有什麼好撫諭的？你一個讀書人，跑去摻和那些武夫、蠻子的事，能討什麼好？萬一有個閃失……」
他沒說下去，但擔憂之情溢於言表。
趙明誠知道這位王爺是真把自己當成了親近的「自己人」。
他正色道。
「王爺關愛，臣感激不盡。官家信重，授以此任，臣唯有盡力而為，不負君恩，至於安危，官家已安排妥當護衛，王爺不必過於掛懷。」
趙佶仍是悶悶不樂，擺弄著案上的一塊鎮紙，忽然道。
「我聽說，皇兄本來要許你上舍釋褐，給你直授官職，你卻推了？這可是真的？」
趙明誠點頭。
「是，臣以為，國家取士，自有法度。臣願憑科舉進身，方是正途。」
趙佶盯著他，眼神變得有些奇怪。
「就因為……這個？？明誠，那可是直授官職啊。」
趙明誠迎著他的目光，坦然道。
「臣對官家說了，這是緣由之一，還有一個緣由。」
「哦？什麼緣由？」趙佶來了興趣。
趙明誠深吸一口氣，聲音平穩，卻字字清晰。
「臣對官家說過，臣只希望西行回來後，能自由出入王府，不再受太學旬日之限，以便更好地襄助王爺整理書畫典籍。官家問臣有何心愿，臣便只提了此請。官家已恩准。」
趙佶愣住了，手裡的鎮紙「啪」地一聲掉在案上。
他瞪大了眼睛，看著趙明誠，仿佛第一次認識他一般。
上舍釋褐，直授實職，這是多少讀書人夢寐以求的終南捷徑！
皇兄金口玉言許下，竟被他就這麼輕飄飄推了。
換來的……只是「自由出入王府」這麼一個對旁人來說或許毫無價值、對他趙佶而言卻無比貼心實在的「特權」？
「明誠，你……你糊塗啊。」趙佶喉頭滾動了一下，聲音有些發乾。
「一個實打實的官身不要，就要能隨時來我這兒？」
「在臣心中，能常伴王爺左右，襄助王爺做些喜歡的事，比一紙官身更重要。」
趙明誠語氣誠摯，
「王爺待臣以誠，臣亦以誠報之。官職前程，可憑本事去掙。但與王爺的知遇之情，閒暇之樂，卻是獨一無二，無可替代。」
趙佶聽了這話，只覺得一股熱流猛地衝上心頭，鼻子都有些發酸。
他自幼生長宮中，見多了阿諛奉承、利益交換，何曾有人如此「不計代價」地看重與他的情誼？
趙明誠此舉，在趙佶看來，簡直是「士為知己者死」的古風再現！
鐵哥們！這是本王的鐵哥們！
「明誠……」趙佶站起身，繞過書案，走到趙明誠面前，用力拍了拍他的肩膀，一時間竟有些語塞，千言萬語堵在胸口，最後只化作一句。
「你……你讓我說什麼好！這份情，我記下了！」
他轉身，對侍立門外的梁師成高聲吩咐。
「師成！即刻吩咐下去，在花廳設宴！把那壇宮裡賞的玉髓春開了！本王今日，要好好為明誠餞行！」
「是，王爺！」
梁師成躬身應下，匆匆去辦，心中也對趙明誠的手段暗自咋舌。
端王府的花廳宴席。
時鮮菜餚，宮廷御酒，器皿精潔。
趙佶親自把盞，頻頻勸酒，說起往日一起賞畫、踢球、談天說地的趣事，時而大笑，時而又因離別在即而感傷。
「明誠，此去不知多久，河湟那邊，缺什麼少什麼，只管寫信來！本王別的沒有，些許用度，還支應得起。」
趙佶已有了幾分酒意，拍著胸脯。
「王爺厚意，臣心領了，官家已有安排，不敢再煩擾王爺。」趙明誠道。
「誒，官家是官家，我是我！」趙佶一揮手，「你可是我端王府的人，我不管誰管？師成，東西都備好了嗎？」
梁師成連忙上前。
「回王爺，按您吩咐，都備齊了。」
他一揮手，幾名內侍抬上幾個箱籠。
趙佶指著道。
「這箱裡，是上好的狐裘、貂絨，還有塞了駝絨的襖，聽聞河湟苦寒，用得著，這箱是安息、蘇合等香料，可以祛除邊地瘴氣穢味。
這箱是團茶、蠟茶，還有冰糖，那邊飲食粗劣，你好歹能自己煮點茶喝，哦，還有這個，」
趙佶拿起一個扁平的紫檀木盒，打開，裡面是一把裝飾華美、鑲金嵌玉的短匕。
「匕首拿著防身，雖不抵千軍萬馬，關鍵時或許有用，還有兩百兩銀錠子，路上花用。」
禮物之豐厚實用，遠超尋常。
趙明誠起身，整衣斂容，向趙佶深深一揖。
「王爺厚賜，情深義重，臣……銘感五內，沒齒難忘！此去定當恪盡職守，不負聖恩，亦不負王爺今日之情！」
「你我說這些作甚！」趙佶扶起他，眼圈也有些紅。
「平安回來才是要緊的！等你回來，咱們的足球還得接著踢，我還等你琢磨新陣法呢！」
宴席終散，日已西斜。
趙明誠帶著滿心的暖意與沉甸甸的禮物，拜別趙佶。
趙佶直將他送到二門外，看著他在暮色中登上馬車，猶自揮手。
馬車駛離端王府，融入汴京黃昏的街市。
趙明誠靠在車壁上，懷中揣著趙佶所贈的短匕，心中安定而又充滿鬥志。
京城的人與事，暫告一段落。
前方，是陌生的河湟，是歷史的迷霧，也是他親手撬動命運、積累資本的全新戰場。
風蕭蕭兮，汴水寒，壯士西行兮，何時還。
同齋的幾位舍友，早已聞聽消息，見他回來，紛紛上前道賀兼道別，言語間多是羨慕「簡在帝心」、「重任在肩」。
趙明誠一一客氣回應，只說是「皇命差遣，略盡綿薄」，神色平靜，不見多少激動或畏懼。
待眾人散去，他獨坐在書案前，提筆給李迥寫了一張短箋，讓齋仆送去。
不多時，李迥便匆匆趕來了。
「明誠兄！」李迥進門，臉上帶著複雜的神色，有關切，有敬佩，也有一絲好友即將遠行的不舍。
「旨意……小弟都聽說了。權發遣河湟撫諭使，奏事直達……官家對兄長，真是信重非常！只是……」他壓低了聲音，
「河湟那邊，聽說不太平，王贍將軍剛打了勝仗，底下就鬧將帥不和，蕃部也時有反覆，兄長此去，定要萬分小心！」
趙明誠請李迥坐下，給他倒了杯水，微笑道。
「李兄掛心了。食君之祿，擔君之憂。官家既有差遣，自當奉命而行。況且，能親眼看一看河湟風物，蕃部情狀，於我學業見識，亦是大有裨益。」
李迥嘆道。
「兄長胸襟，小弟佩服。只是此去路途遙遠，歸期難料。太學裡少了兄長，總覺得……少了許多滋味。前番那些策論切磋，蹴鞠場上奔跑……」
他說著，有些不好意思地笑了笑，
「對了，舍妹前日還托我問兄長，那篇『寬猛相濟』的策論，她看完了，有些想法，本想等兄長寫信探討的，如今看來……」
趙明誠想起那位未曾謀面、卻已熟知的才女。
「還請李兄轉告令妹，她的見解，明誠一直期盼聆聽。此番西行，恐要耽擱些時日，待我回京，定當再請教。也請李兄在太學安心讀書，他日金榜題名，你我同朝為官，再敘今日之情。」
兩人又說了些閒話，李迥知他行前必定事忙，也不多留，起身鄭重一揖。
「兄長保重！河湟寒苦，務必保重，小弟在汴京，靜候兄長佳音！」
「李兄亦多保重。」趙明誠還禮，將李迥送至齋外。
望著好友離去的背影，心中也生出幾分離別之意，太學這段相對單純的讀書時光，或許就此暫告一段落了。
從太學出來，趙明誠乘馬車回到家中。
趙煦特批趙挺之今日不必來朝，與夫人郭氏一同在正堂等候。
消息早已傳回府中，闔府上下，既感榮耀，又充滿擔憂。
見兒子進門，趙挺之神色複雜。兒子得官家賞識，授予要差，這自然是光耀門楣、前途無量之事。
可那河湟是什麼地方？
新拓之地，兵凶戰危，蕃漢雜處，氣候苦寒。
兒子長這麼大從未出過遠門，更未經歷過戰陣邊塞，此去凶吉難料。他身為父親，豈能不憂？
「父親，母親。」趙明誠上前見禮。
「明誠，回來了。」郭氏搶先開口，眼眶已是微紅，拉著兒子的手上下打量，仿佛要將他此刻的模樣深深印在心裡，
「旨意……為娘都知道了，官家信重，是好事，可那地方……聽說冬天能凍掉耳朵，還有蕃人蠻橫……我兒，你可千萬要當心啊！衣服帶夠沒有？銀錢可充足？要不要多帶幾個得力的家人？」
「母親放心，兒會照顧好自己。」趙明誠溫言安撫，
「官家安排了西軍精銳護衛，同行的還有熟悉蕃情的將領，行李細軟，兒會仔細打點。」
趙挺之咳嗽一聲，示意夫人稍安，看著兒子，沉聲道。
「明誠，官家以重任相托，是你之幸，亦是我趙家之榮，然則，邊塞非比京師，河湟更是情勢微妙，你此番前去，名為撫諭，實負聖心密寄。需牢記幾點。」
「請父親教誨。」趙明誠肅然。
「其一，多看，多聽，少言。尤其涉及將帥齟齬、蕃部內鬥，未明真相前，勿輕易表態，更勿捲入其中。你的『奏事直達』之權，是利器，亦是禍根，用之時，當慎之又慎。」
「其二，謹守本分，你的職責是撫諭、咨訪、協理。軍事進止，自有經略、將帥主張，非你所能與聞，亦不可妄加干涉。但涉及蕃部交涉、屯田民事，你可憑旨意，謹慎推行，以觀成效。」
「其三，」趙挺之語氣加重，
「保全自身，方能為國效力。遇事不明，可多與那位劉仲武將軍商議。官家選他隨行，必有深意，錢財用度，不必吝惜，該打點處需打點。家中已為你備足銀兩，稍後讓你母親拿給你。」
趙明誠一一記下，躬身道。
「父親金玉良言，兒定當時刻謹記，不敢或忘。」
郭氏在旁，已忍不住抹起眼淚。
趙明誠又寬慰母親許久，答應必會常常寫信報平安。
一家三口用了頓便飯，席間多是郭氏殷殷叮囑，趙挺之沉默寡言，只不時看兒子幾眼，目光深沉。
飯後，趙明誠回自己房中收拾行裝。
衣物多是厚實耐寒的，又將父親給的銀票、碎銀小心收好。
正忙碌間，阿福悄悄進來，低聲道。
「公子，您真要去那麼遠啊？要不……帶上小的吧？小的雖不頂用，端茶遞水、牽馬看行李總還行……」
趙明誠看著這個從小跟著自己的書童，見他眼圈也紅了，心中微軟，拍了拍他肩膀。
「阿福，此行非比尋常，路途艱險，你留在汴京，替我照顧好父親母親，便是大功一件，府里需有個貼心人。」
阿福知道公子主意已定，只得哽咽著點頭。
「阿福曉得，萬望公子一定保重！早點回來！」
……
翌日上午，趙明誠換了一身整潔常服，前往端王府。
門房見是他，連忙恭敬引入，一路直達後園澄硯齋。
趙佶今天似無心作畫，也未踢球，只坐在齋中，對著窗外出神。
他聽說了趙明誠要離京的事，心情很差。
聞報趙明誠來了，他轉過頭，臉上沒什麼笑容，甚至帶著點顯而易見的不高興。
「臣趙明誠，參見王爺。」
趙明誠依禮參拜。
「起來吧。」趙佶語氣有些淡，指了指旁邊的椅子。
「坐。聽說，皇兄給你派了好差事？權發遣河湟撫諭使？嘖嘖，名頭挺響，還能密折直奏，趙撫諭，恭喜高升啊。」
趙佶這話裡帶著明顯的酸意和不滿。
趙明誠心知肚明，趙佶這是惱自己突然被派遠差，而且事先未曾與他通氣，更可能因為自己即將長久離開汴京、無法常伴他玩樂而不快。
「王爺取笑了。」趙明誠苦笑道，「此乃官家差遣，臣不得不從。說是撫諭使，實則就是跑腿辦差，去那苦寒邊地，吃風沙，聽胡笳，哪有在王府陪伴王爺，整理書畫、切磋球技來得愜意自在。」
趙佶哼了一聲，臉色稍霽，但仍舊悻悻。
「你知道就好！皇兄也真是不體貼，朝中那麼多人不用，偏派你去！那河湟剛打完仗，亂糟糟的，有什麼好撫諭的？你一個讀書人，跑去摻和那些武夫、蠻子的事，能討什麼好？萬一有個閃失……」
他沒說下去，但擔憂之情溢於言表。
趙明誠知道這位王爺是真把自己當成了親近的「自己人」。
他正色道。
「王爺關愛，臣感激不盡。官家信重，授以此任，臣唯有盡力而為，不負君恩，至於安危，官家已安排妥當護衛，王爺不必過於掛懷。」
趙佶仍是悶悶不樂，擺弄著案上的一塊鎮紙，忽然道。
「我聽說，皇兄本來要許你上舍釋褐，給你直授官職，你卻推了？這可是真的？」
趙明誠點頭。
「是，臣以為，國家取士，自有法度。臣願憑科舉進身，方是正途。」
趙佶盯著他，眼神變得有些奇怪。
「就因為……這個？？明誠，那可是直授官職啊。」
趙明誠迎著他的目光，坦然道。
「臣對官家說了，這是緣由之一，還有一個緣由。」
「哦？什麼緣由？」趙佶來了興趣。
趙明誠深吸一口氣，聲音平穩，卻字字清晰。
「臣對官家說過，臣只希望西行回來後，能自由出入王府，不再受太學旬日之限，以便更好地襄助王爺整理書畫典籍。官家問臣有何心愿，臣便只提了此請。官家已恩准。」
趙佶愣住了，手裡的鎮紙「啪」地一聲掉在案上。
他瞪大了眼睛，看著趙明誠，仿佛第一次認識他一般。
上舍釋褐，直授實職，這是多少讀書人夢寐以求的終南捷徑！
皇兄金口玉言許下，竟被他就這麼輕飄飄推了。
換來的……只是「自由出入王府」這麼一個對旁人來說或許毫無價值、對他趙佶而言卻無比貼心實在的「特權」？
「明誠，你……你糊塗啊。」趙佶喉頭滾動了一下，聲音有些發乾。
「一個實打實的官身不要，就要能隨時來我這兒？」
「在臣心中，能常伴王爺左右，襄助王爺做些喜歡的事，比一紙官身更重要。」
趙明誠語氣誠摯，
「王爺待臣以誠，臣亦以誠報之。官職前程，可憑本事去掙。但與王爺的知遇之情，閒暇之樂，卻是獨一無二，無可替代。」
趙佶聽了這話，只覺得一股熱流猛地衝上心頭，鼻子都有些發酸。
他自幼生長宮中，見多了阿諛奉承、利益交換，何曾有人如此「不計代價」地看重與他的情誼？
趙明誠此舉，在趙佶看來，簡直是「士為知己者死」的古風再現！
鐵哥們！這是本王的鐵哥們！
「明誠……」趙佶站起身，繞過書案，走到趙明誠面前，用力拍了拍他的肩膀，一時間竟有些語塞，千言萬語堵在胸口，最後只化作一句。
「你……你讓我說什麼好！這份情，我記下了！」
他轉身，對侍立門外的梁師成高聲吩咐。
「師成！即刻吩咐下去，在花廳設宴！把那壇宮裡賞的玉髓春開了！本王今日，要好好為明誠餞行！」
「是，王爺！」
梁師成躬身應下，匆匆去辦，心中也對趙明誠的手段暗自咋舌。
端王府的花廳宴席。
時鮮菜餚，宮廷御酒，器皿精潔。
趙佶親自把盞，頻頻勸酒，說起往日一起賞畫、踢球、談天說地的趣事，時而大笑，時而又因離別在即而感傷。
「明誠，此去不知多久，河湟那邊，缺什麼少什麼，只管寫信來！本王別的沒有，些許用度，還支應得起。」
趙佶已有了幾分酒意，拍著胸脯。
「王爺厚意，臣心領了，官家已有安排，不敢再煩擾王爺。」趙明誠道。
「誒，官家是官家，我是我！」趙佶一揮手，「你可是我端王府的人，我不管誰管？師成，東西都備好了嗎？」
梁師成連忙上前。
「回王爺，按您吩咐，都備齊了。」
他一揮手，幾名內侍抬上幾個箱籠。
趙佶指著道。
「這箱裡，是上好的狐裘、貂絨，還有塞了駝絨的襖，聽聞河湟苦寒，用得著，這箱是安息、蘇合等香料，可以祛除邊地瘴氣穢味。
這箱是團茶、蠟茶，還有冰糖，那邊飲食粗劣，你好歹能自己煮點茶喝，哦，還有這個，」
趙佶拿起一個扁平的紫檀木盒，打開，裡面是一把裝飾華美、鑲金嵌玉的短匕。
「匕首拿著防身，雖不抵千軍萬馬，關鍵時或許有用，還有兩百兩銀錠子，路上花用。」
禮物之豐厚實用，遠超尋常。
趙明誠起身，整衣斂容，向趙佶深深一揖。
「王爺厚賜，情深義重，臣……銘感五內，沒齒難忘！此去定當恪盡職守，不負聖恩，亦不負王爺今日之情！」
「你我說這些作甚！」趙佶扶起他，眼圈也有些紅。
「平安回來才是要緊的！等你回來，咱們的足球還得接著踢，我還等你琢磨新陣法呢！」
宴席終散，日已西斜。
趙明誠帶著滿心的暖意與沉甸甸的禮物，拜別趙佶。
趙佶直將他送到二門外，看著他在暮色中登上馬車，猶自揮手。
馬車駛離端王府，融入汴京黃昏的街市。
趙明誠靠在車壁上，懷中揣著趙佶所贈的短匕，心中安定而又充滿鬥志。
京城的人與事，暫告一段落。
前方，是陌生的河湟，是歷史的迷霧，也是他親手撬動命運、積累資本的全新戰場。
風蕭蕭兮，汴水寒，壯士西行兮，何時還。