第31章 橄欖枝
趙挺之接到曾府的帖子的時候，正在自家後堂核對一份敕令的草稿。
這帖子的內容措辭客氣，說是「有禮部與樞密院協辦秋賞、陣亡撫恤章程等事，需當面議定」，請趙挺之「撥冗過府一敘」。
秋賞、撫恤，這些確實是禮部和樞密院交叉的政務，以往也有過往來。
可在這個節骨眼上，曾布剛被罰俸、留任察看。
他趙挺之也才「罰俸留任」沒幾天，曾布就下帖子請過府議事？
趙挺之捏著那張邀請帖子，手心有點冒汗。
膽小怕事是趙挺之的老毛病了，他的第一個念頭是：推了，或者稱病，或者說忙。
怎麼說都行，反正離這些風波中心的人物越遠越好。
可轉念一想，又不敢這麼做。
曾布再怎麼說還是樞密使，正一品大員，官家也沒真撤他的職。
帖子以公務名義發來，他一個剛被「留任察看」的中書舍人，拿什麼理由推？
真推了的話，這要是傳出去，是趙挺之不給樞密使面子，還是說心裡有鬼？
老管家在一旁小心看著趙挺之的臉色，低聲問。
「官人，可要回帖？」
趙挺之盯著帖子看了半晌，終於吐出口氣。
「回，就說……下官遵命，明日午後過府拜會。」
「是。」
老管家退下。
趙挺之重新提起筆寫那份草稿，可手卻不穩當了，越描越糟，他煩躁地扔下筆，呆呆看著書架。
他隱隱有預感，這次和曾布的見面，絕不只是為了什麼秋賞章程。
……
次日午後，趙挺之按時到了曾布府上。
門房恭敬引他進去，穿過兩進院子，到了內書房，不是外客廳，是內書房。
這又讓趙挺之心裡緊了緊。
曾布正在書房裡看書，見趙挺之進來，放下書卷，起身笑道。
「有勞趙舍人跑一趟，快請坐。」
「下官不敢，曾相公有召，下官理當奉命。」趙挺之躬身行禮，在下首椅子上坐了，只敢坐半個屁股。
書房布置得雅致，四壁書架，案上筆墨紙硯齊整，博古架上幾件瓷器，看著都不張揚，但懂行的知道，件件是精品。
空氣里還有淡淡的檀香味，混著墨香。
曾布讓僕人上了茶，先說起了秋賞和撫恤的事。
哪項賞格需調整，哪些陣亡將士的遺屬撫恤章程有含糊，禮部該如何行文，樞密院這邊如何覆核……
說得條理清晰，這些都是趙挺之實打實的公務。
趙挺之起初提著心，慢慢也放鬆了些，一一應和，提出些禮部這邊的慣例和難處。
兩人談了約莫兩刻鐘，公事差不多說完了。
曾布端起茶盞，吹了吹浮沫，像是隨口一提，
「對了，趙舍人，聽聞令郎明誠，上月太學私試奪了魁首？近來又兩蒙陛下召對，真是少年英才，令人稱羨啊。」
趙挺之心頭一跳，面上忙堆起笑，欠身道。
「犬子年幼，不過是讀了幾本死書，僥倖得了考官青眼。至於官家召對，那是天恩浩蕩，給年輕人一個說話的機會，當不得什麼，全賴官家與朝廷栽培，當不得相公如此謬讚。」
「誒，趙舍人過謙了。」
曾布擺擺手，放下茶盞，看著趙挺之，神色誠懇。
「非是謬讚。老夫也看過令郎那篇策論，駁開邊耗國論的，寫得是真好。數據詳實，論理透徹，更難得的是那份見識，令郎不尚空談，句句落在實處。這般年紀，有這般見地，將來前途，不可限量。」
曾布輕輕嘆了口氣。
「不瞞趙舍人說，此番風波，老夫亦是感慨良多。如今是觀而後效之身，許多事，看得反而更明白了。」
「這朝堂啊，風雲變幻，今日不知明日事。唯有見朝廷後起之秀層出不窮，方覺這社稷江山，未來可期。趙舍人有子如此，實乃家門之幸，亦是朝廷之福。」
這番話，說得推心置腹。
既誇了趙明誠，也暗指了自己目前的處境（觀而後效），更流露出一种放眼未來的期許。
尤其是最後那句「家門之幸，朝廷之福」，曾布把趙明誠拔高到了一個不錯的層面。
趙挺之聽得心頭髮熱，又有些發慌，曾布這話太重了。
他連連拱手。
「相公言重了，言重了，犬子當不起，當不起。」
曾布沒回話，他忽然想起什麼，起身走到書架前，略一尋找，抽出一本藍布封面的舊書，走回來。
「說來也巧，老夫早年閒時，好讀《戰國策》，曾校注過一本偏門的註疏，這是是前朝一個不得志的學究所作，於縱橫捭闔、人心幽微處，頗有些獨到見解，與尋常注本不同。」
曾布將書遞給趙挺之，
「如今放著也是蒙塵。想著少年人或喜此道，趙舍人若不嫌棄，帶回去給令郎瞧瞧。他若覺得還有些意思，翻翻無妨；若覺無用，棄之亦可，不必拘束。」
趙挺之連忙雙手接過。
書不厚，藍布面已有些磨損，但保存得乾淨。
他翻開扉頁，裡面是端正的小楷批註，密密麻麻，筆力剛勁，是曾布的親筆。
這哪裡是「棄之亦可」的書？
這是曾布親手校注的讀本，是他學問心思的見證。
曾布贈這本書，意思再明白不過了。
「這……這如何使得？」趙挺之有些無措，「此乃相公心血，犬子年幼，豈敢……」
「一本書罷了。」曾布笑得很隨和。
「學問之道，貴在交流。令郎於實務經濟有卓見，或可於此書中學些察勢觀人之道，相輔相成，未必是壞事，趙舍人就不必推辭了。」
話說到這份上，再推就是不知好歹了。
趙挺之捧著書，像捧著一塊燙手的炭，又像捧著一根救命的稻草。
他起身，深深一揖。
「下官……代犬子，謝相公厚賜。」
「客氣了。」曾布虛扶一下，重新落座。
「今日就議到這兒吧，秋賞撫恤之事，就按方才所議，你我兩部行文辦理即可。」
「是，下官遵命。」
趙挺之再次行禮，捧著那本書，退出了書房。
回府的馬車裡，趙挺之盯著膝上那本藍布封面的《戰國策註疏》，久久不動。
曾布的意思他懂了，什麼「少年人或喜此道」，什麼「放著蒙塵」，都是藉口。
這就是遞過來的橄欖枝，是示好，是拉攏。
而且，似乎不是衝著他趙挺之來的，而是衝著他兒子來的。
曾布看中了趙明誠的潛力，看中了他兩度面聖的簡眷，看中了他攀上端王的特殊關係。
想通過他趙挺之，和明誠建立一種聯繫，一種「勉勵後進」的、看起來清清爽爽的聯繫。
要接受嗎？
趙挺之心裡其實亂得很。
曾布是樞密使，樹大根深，門生故吏遍布朝野。
雖然這次被敲打，可瘦死的駱駝比馬大，在軍界、在朝堂，依然有龐大的影響力。
若能得其庇護，至少下次再起風波，能有個幫忙說話的人。
而且，曾布和蔡京不對付，幾乎是明面上的事。
敵人的敵人，或許能成為朋友，蔡京這次差點把趙家碾死，這仇已經結下了，而且以後蔡京指不定又會整出來什麼新的么蛾子。
趙家如果能靠上曾布，是不是也算一種對蔡京的牽制？
但風險也是有的，曾布自己還在「觀而後效」，官家對他顯然已有猜忌。
這時候靠過去，或許會被官家視為「曾布一黨」，而且蔡京那邊，會不會因此更把趙家往死里整？
左也不是，右也不是。
趙挺之只覺得頭疼欲裂。
馬車到了趙府，趙挺之下了車，腳步有些飄，他直接回了書房，關上門。
他把曾布的那本《戰國策註疏》放在書案上，看了半晌，然後鋪開紙，研墨，提筆。
他打算把今天的事，原原本本告訴兒子。
包括曾布說的每一句話，每一個神態，還有贈書這個舉動。
趙挺之自認為不是個有決斷的父親，尤其在這樣的大事上，他怕自己的選擇，會害了兒子，害了整個趙家。
兒子雖然年輕，可這段時間來展現出的心性、手段、見識，已經是他這個做爹的逐漸趕不上的了。
垂拱殿兩度面聖，端王府周旋自如，這次家變中沉穩應對，甚至能說動端王和太后遞話……
他這兒子，比他這個當爹的，更知道該怎麼活下去，怎麼往前走。
這決定，讓兒子自己來做吧。
趙挺之筆走如飛，將今日見聞細細寫來，寫到最後，他頓了頓，添上一句：
「曾相公美意，其心可鑑，然此中利害，非為父所能盡察，你可自度之，接，或不接，皆在你心，為父惟願你平安順遂，趙氏門楣不倒，無論你作何決斷，為父皆與你同擔。」
寫罷，封好，喚來阿福。
「送去太學，親手交給郎君，讓他看完即焚，莫留文字。」
「是，官人。」
阿福匆匆去了。
趙挺之獨自坐在書房裡，看著窗外漸漸西斜的日頭。
他忽然覺得很累，一種從骨頭縫裡滲出來的疲憊，這官做得真是如履薄冰，戰戰兢兢。
可他沒得選，為了趙家，為了兒子，他只能在這冰面上，繼續往前走。
這帖子的內容措辭客氣，說是「有禮部與樞密院協辦秋賞、陣亡撫恤章程等事，需當面議定」，請趙挺之「撥冗過府一敘」。
秋賞、撫恤，這些確實是禮部和樞密院交叉的政務，以往也有過往來。
可在這個節骨眼上，曾布剛被罰俸、留任察看。
他趙挺之也才「罰俸留任」沒幾天，曾布就下帖子請過府議事？
趙挺之捏著那張邀請帖子，手心有點冒汗。
膽小怕事是趙挺之的老毛病了，他的第一個念頭是：推了，或者稱病，或者說忙。
怎麼說都行，反正離這些風波中心的人物越遠越好。
可轉念一想，又不敢這麼做。
曾布再怎麼說還是樞密使，正一品大員，官家也沒真撤他的職。
帖子以公務名義發來，他一個剛被「留任察看」的中書舍人，拿什麼理由推？
真推了的話，這要是傳出去，是趙挺之不給樞密使面子，還是說心裡有鬼？
老管家在一旁小心看著趙挺之的臉色，低聲問。
「官人，可要回帖？」
趙挺之盯著帖子看了半晌，終於吐出口氣。
「回，就說……下官遵命，明日午後過府拜會。」
「是。」
老管家退下。
趙挺之重新提起筆寫那份草稿，可手卻不穩當了，越描越糟，他煩躁地扔下筆，呆呆看著書架。
他隱隱有預感，這次和曾布的見面，絕不只是為了什麼秋賞章程。
……
次日午後，趙挺之按時到了曾布府上。
門房恭敬引他進去，穿過兩進院子，到了內書房，不是外客廳，是內書房。
這又讓趙挺之心裡緊了緊。
曾布正在書房裡看書，見趙挺之進來，放下書卷，起身笑道。
「有勞趙舍人跑一趟，快請坐。」
「下官不敢，曾相公有召，下官理當奉命。」趙挺之躬身行禮，在下首椅子上坐了，只敢坐半個屁股。
書房布置得雅致，四壁書架，案上筆墨紙硯齊整，博古架上幾件瓷器，看著都不張揚，但懂行的知道，件件是精品。
空氣里還有淡淡的檀香味，混著墨香。
曾布讓僕人上了茶，先說起了秋賞和撫恤的事。
哪項賞格需調整，哪些陣亡將士的遺屬撫恤章程有含糊，禮部該如何行文，樞密院這邊如何覆核……
說得條理清晰，這些都是趙挺之實打實的公務。
趙挺之起初提著心，慢慢也放鬆了些，一一應和，提出些禮部這邊的慣例和難處。
兩人談了約莫兩刻鐘，公事差不多說完了。
曾布端起茶盞，吹了吹浮沫，像是隨口一提，
「對了，趙舍人，聽聞令郎明誠，上月太學私試奪了魁首？近來又兩蒙陛下召對，真是少年英才，令人稱羨啊。」
趙挺之心頭一跳，面上忙堆起笑，欠身道。
「犬子年幼，不過是讀了幾本死書，僥倖得了考官青眼。至於官家召對，那是天恩浩蕩，給年輕人一個說話的機會，當不得什麼，全賴官家與朝廷栽培，當不得相公如此謬讚。」
「誒，趙舍人過謙了。」
曾布擺擺手，放下茶盞，看著趙挺之，神色誠懇。
「非是謬讚。老夫也看過令郎那篇策論，駁開邊耗國論的，寫得是真好。數據詳實，論理透徹，更難得的是那份見識，令郎不尚空談，句句落在實處。這般年紀，有這般見地，將來前途，不可限量。」
曾布輕輕嘆了口氣。
「不瞞趙舍人說，此番風波，老夫亦是感慨良多。如今是觀而後效之身，許多事，看得反而更明白了。」
「這朝堂啊，風雲變幻，今日不知明日事。唯有見朝廷後起之秀層出不窮，方覺這社稷江山，未來可期。趙舍人有子如此，實乃家門之幸，亦是朝廷之福。」
這番話，說得推心置腹。
既誇了趙明誠，也暗指了自己目前的處境（觀而後效），更流露出一种放眼未來的期許。
尤其是最後那句「家門之幸，朝廷之福」，曾布把趙明誠拔高到了一個不錯的層面。
趙挺之聽得心頭髮熱，又有些發慌，曾布這話太重了。
他連連拱手。
「相公言重了，言重了，犬子當不起，當不起。」
曾布沒回話，他忽然想起什麼，起身走到書架前，略一尋找，抽出一本藍布封面的舊書，走回來。
「說來也巧，老夫早年閒時，好讀《戰國策》，曾校注過一本偏門的註疏，這是是前朝一個不得志的學究所作，於縱橫捭闔、人心幽微處，頗有些獨到見解，與尋常注本不同。」
曾布將書遞給趙挺之，
「如今放著也是蒙塵。想著少年人或喜此道，趙舍人若不嫌棄，帶回去給令郎瞧瞧。他若覺得還有些意思，翻翻無妨；若覺無用，棄之亦可，不必拘束。」
趙挺之連忙雙手接過。
書不厚，藍布面已有些磨損，但保存得乾淨。
他翻開扉頁，裡面是端正的小楷批註，密密麻麻，筆力剛勁，是曾布的親筆。
這哪裡是「棄之亦可」的書？
這是曾布親手校注的讀本，是他學問心思的見證。
曾布贈這本書，意思再明白不過了。
「這……這如何使得？」趙挺之有些無措，「此乃相公心血，犬子年幼，豈敢……」
「一本書罷了。」曾布笑得很隨和。
「學問之道，貴在交流。令郎於實務經濟有卓見，或可於此書中學些察勢觀人之道，相輔相成，未必是壞事，趙舍人就不必推辭了。」
話說到這份上，再推就是不知好歹了。
趙挺之捧著書，像捧著一塊燙手的炭，又像捧著一根救命的稻草。
他起身，深深一揖。
「下官……代犬子，謝相公厚賜。」
「客氣了。」曾布虛扶一下，重新落座。
「今日就議到這兒吧，秋賞撫恤之事，就按方才所議，你我兩部行文辦理即可。」
「是，下官遵命。」
趙挺之再次行禮，捧著那本書，退出了書房。
回府的馬車裡，趙挺之盯著膝上那本藍布封面的《戰國策註疏》，久久不動。
曾布的意思他懂了，什麼「少年人或喜此道」，什麼「放著蒙塵」，都是藉口。
這就是遞過來的橄欖枝，是示好，是拉攏。
而且，似乎不是衝著他趙挺之來的，而是衝著他兒子來的。
曾布看中了趙明誠的潛力，看中了他兩度面聖的簡眷，看中了他攀上端王的特殊關係。
想通過他趙挺之，和明誠建立一種聯繫，一種「勉勵後進」的、看起來清清爽爽的聯繫。
要接受嗎？
趙挺之心裡其實亂得很。
曾布是樞密使，樹大根深，門生故吏遍布朝野。
雖然這次被敲打，可瘦死的駱駝比馬大，在軍界、在朝堂，依然有龐大的影響力。
若能得其庇護，至少下次再起風波，能有個幫忙說話的人。
而且，曾布和蔡京不對付，幾乎是明面上的事。
敵人的敵人，或許能成為朋友，蔡京這次差點把趙家碾死，這仇已經結下了，而且以後蔡京指不定又會整出來什麼新的么蛾子。
趙家如果能靠上曾布，是不是也算一種對蔡京的牽制？
但風險也是有的，曾布自己還在「觀而後效」，官家對他顯然已有猜忌。
這時候靠過去，或許會被官家視為「曾布一黨」，而且蔡京那邊，會不會因此更把趙家往死里整？
左也不是，右也不是。
趙挺之只覺得頭疼欲裂。
馬車到了趙府，趙挺之下了車，腳步有些飄，他直接回了書房，關上門。
他把曾布的那本《戰國策註疏》放在書案上，看了半晌，然後鋪開紙，研墨，提筆。
他打算把今天的事，原原本本告訴兒子。
包括曾布說的每一句話，每一個神態，還有贈書這個舉動。
趙挺之自認為不是個有決斷的父親，尤其在這樣的大事上，他怕自己的選擇，會害了兒子，害了整個趙家。
兒子雖然年輕，可這段時間來展現出的心性、手段、見識，已經是他這個做爹的逐漸趕不上的了。
垂拱殿兩度面聖，端王府周旋自如，這次家變中沉穩應對，甚至能說動端王和太后遞話……
他這兒子，比他這個當爹的，更知道該怎麼活下去，怎麼往前走。
這決定，讓兒子自己來做吧。
趙挺之筆走如飛，將今日見聞細細寫來，寫到最後，他頓了頓，添上一句：
「曾相公美意，其心可鑑，然此中利害，非為父所能盡察，你可自度之，接，或不接，皆在你心，為父惟願你平安順遂，趙氏門楣不倒，無論你作何決斷，為父皆與你同擔。」
寫罷，封好，喚來阿福。
「送去太學，親手交給郎君，讓他看完即焚，莫留文字。」
「是，官人。」
阿福匆匆去了。
趙挺之獨自坐在書房裡，看著窗外漸漸西斜的日頭。
他忽然覺得很累，一種從骨頭縫裡滲出來的疲憊，這官做得真是如履薄冰，戰戰兢兢。
可他沒得選，為了趙家，為了兒子，他只能在這冰面上，繼續往前走。