第290章 潛藏危機
啟明四年，九月廿三。秋分。
汴州城外，一望無際的田野上，金黃的谷穗壓彎了秸稈，風吹過，沙沙作響，如同一片流動的碎金。農人們正在搶收，鐮刀揮舞，谷捆成堆，吆喝聲、笑聲、牛馬的嘶鳴聲，混成一片。
陳星站在田埂上，望著這片繁忙的景象，眉頭卻微微蹙起。
「陛下，」隨行的戶部侍郎湊過來，指著遠處一片收割得格外整齊的田地，「那邊是均田試點區的官田，用的是將作監新制的曲轅犁，比舊犁快了三成。今年收成，比試點前多了兩成有餘。」
陳星點點頭，沒有說話。
他身邊，慕容明月輕聲道：「陛下可是有什麼心事？」
陳星沉默片刻，忽然問：「梓童，你看這田裡的穀子，好看嗎？」
慕容明月順著他的目光望去，那片金黃的谷穗在陽光下泛著溫暖的光澤，農人們忙碌的身影穿梭其間，確實是一派豐收景象。
「好看。」她說。
陳星點點頭，卻又搖搖頭。
「朕也在看。但朕看的，不只是穀子。」
他頓了頓，壓低聲音：
「朕在看，這些穀子，最後會落到誰手裡。」
汴州知州姓鄭，名通，是均田令推行以來，政績最突出的地方官之一。他去歲在汴州試點「攤丁入畝」，清丈田畝，查出了三千多畝被豪強隱匿的土地，重新分給無地農戶。戶部呈報的考課成績，汴州名列前茅。
鄭通今年四十五歲，濃眉大眼，說話聲音洪亮，辦事雷厲風行。他陪著陳星在田埂上走了一上午，滔滔不絕地講述均田、稅改的成果，言語間滿是自豪。
「陛下，臣敢說，汴州如今的農戶，十家有八家能吃飽飯。去年冬天，沒有一個凍餓而死的。今年開春，逃荒回來的流民，有三百多戶……」
陳星聽著，不時點頭，卻始終沒有開口。
午時，鄭通請陳星去州衙用膳。陳星擺擺手，說：「就在這田埂上吃。」
鄭通愣住了，但很快反應過來，命人端來幾張板凳，又送來幾個粗瓷大碗，盛了些簡單的飯菜。
陳星端著碗，就著鹹菜，扒了幾口糙米飯。慕容明月坐在他身邊，也端著同樣的碗，吃得從容。
鄭通在一旁陪著，不敢多言。
飯吃到一半，陳星忽然問：「鄭知州，這汴州的豪強，如今還在鬧嗎？」
鄭通一愣，隨即答道：「回陛下，起初是鬧的。清丈田畝的時候，有人堵著衙門罵，有人往臣家裡扔糞，還有人聯名上書，說臣是酷吏，魚肉鄉里。但臣有朝廷撐腰，不怕他們。鬧了幾回，沒人理，也就消停了。」
陳星點點頭，又問：「消停了，就真的服了？」
鄭通沉默片刻，斟酌著道：「服不服的，臣不敢說。但他們如今不敢明著鬧，就是了。」
陳星看著他，目光深邃。
「鄭知州，你記住——鬧的時候，是敵是友，一眼看得清。不鬧的時候，敵友難分，那才是最難的時候。」
鄭通愣住了，額上沁出冷汗。
「臣……臣謹記。」
傍晚時分，陳星一行住進了汴州城外的驛站。
驛站不大，只有三進院落。陳星住在後院正房，慕容明月住東廂，蘇小小、林婉兒、藍鳳凰住西廂。侍衛們把守各處，戒備森嚴。
入夜，陳星坐在燈下，翻看著戶部呈送的汴州帳冊。帳冊很厚，記錄詳細，數字清晰，看不出任何問題。
但他總覺得，有什麼地方不對。
門外傳來輕輕的叩門聲。
「進來。」
門開了，進來的是林婉兒。她穿著一身素淨的衣裳，手裡捧著一疊文稿。
「陛下，」她輕聲道，「這是臣妾今日在汴州城裡抄錄的一些民謠，您……要不要看看？」
陳星接過，就著燈光細看。
那些民謠是用方言寫的，文字粗糙，但意思明白。有的歌頌均田，有的讚美新帝，有的……卻透著一股說不清的意味。
其中一首，寫著：
「均田均田，官家有田。窮漢分田，富戶賠錢。賠錢也罷，只求平安。平安不得，又來一年。」
陳星看了許久，抬起頭，問：「這是哪來的？」
林婉兒低聲道：「臣妾今日在城裡走了走，在西市的茶攤上，聽人唱的。唱的人是個老農，旁邊的人聽了，都笑，沒人接話。」
陳星沉默片刻，又問：「還有別的嗎？」
林婉兒猶豫了一下，又遞過另一張紙。
那上面只有四句話：
「汴水清，汴水濁。清時官來收糧，濁時官來收骨。」
陳星看著那四句話，久久沒有出聲。
「婉兒，」他終於開口，「你覺得，這些話，是什麼意思？」
林婉兒沉吟道：「臣妾不敢妄加揣測。但臣妾以為……民謠雖然粗糙，卻往往最直白。這些話里，有怨氣。」
「怨什麼？」
「怨……均田雖好，但官家經辦，難免有貪的、占的、偏袒的。怨稅改雖減了名目，但地方上另立名目，百姓反而更糊塗。怨……朝廷的好意，到了下面，往往變了味。」
陳星點點頭，沒有說話。
林婉兒猶豫了一下，又道：「陛下，臣妾還有一事稟報。」
「說。」
「臣妾今日在茶攤上，還遇到一個人。那人穿著打扮像個商人，但言談舉止，不像普通商賈。他問臣妾，是哪裡來的。臣妾說是江南來的行商。他又問，對均田、稅改怎麼看。臣妾敷衍了幾句，他也沒再追問。」
陳星眉頭微皺。
「那人長什麼樣？」
「四十出頭，中等身材，留著短須，說話帶一點河洛口音。眼睛……眼睛很亮，看人的時候，像要把人看穿。」
陳星沉默片刻，忽然問：「婉兒，你覺得，那人是什麼人？」
林婉兒搖搖頭：「臣妾猜不出。但臣妾覺得……他不太對勁。」
三更時分，陳星還在燈下坐著。
慕容明月端著一碗熱湯進來，輕輕放在案上。
「陛下，夜深了，歇著吧。」
陳星搖搖頭，指了指案上那疊民謠。
「梓童，你看看這個。」
慕容明月接過，一頁一頁翻看。看到那首「汴水清，汴水濁」時，她的手微微一頓。
「這……」
「你也覺得不對，是不是？」陳星看著她。
慕容明月點點頭，又搖搖頭。
「臣妾說不清。但臣妾覺得，這些民謠，不像是普通百姓隨口唱的。」
陳星目光一凝：「怎麼說？」
慕容明月指著那首「汴水清」：「這話太工整了。普通百姓唱民謠，哪有這麼整齊的句式？倒像是……有人故意編的，讓百姓傳唱。」
陳星沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，沒有喜悅，只有一種果然如此的瞭然。
「朕就知道。」他說，「那些豪強，明著不敢鬧，就換了個法子。」
慕容明月愣了愣：「陛下是說……」
陳星站起身，走到窗前。窗外月色如水，灑在驛站的院落里，一片清冷的光。
「他們讓百姓傳唱這些民謠，把怨氣往朝廷身上引。均田、稅改，明明是好事，被他們一唱，就成了壞事。百姓不懂那些彎彎繞繞，聽多了，自然就信了。」
他轉過身，看著慕容明月。
「梓童，你方才說，那些話里有怨氣。你說得對。但那些怨氣，未必全是衝著朝廷來的。有些是衝著經辦官吏的，有些是衝著豪強的，有些只是發牢騷。但被這些人一唱，所有的怨氣，都成了衝著新政來的。」
慕容明月聽著，眉頭也皺了起來。
「那……咱們該怎麼辦？」
陳星沒有立刻回答。他走回案前，拿起那疊民謠，又看了一遍。
「查。」他說，「派人去查，這些民謠，是從哪兒傳出來的。查到了，順藤摸瓜，看看背後是誰。」
他頓了頓。
「但不能打草驚蛇。朕想看看，他們到底要幹什麼。」
九月廿四，陳星一行離開汴州，繼續東行。
鄭通送出三十里，再三叩拜，陳星只是點點頭，沒有多說什麼。
馬車裡，陳星閉目養神，手指輕輕敲著膝蓋。
慕容明月坐在一旁，看著他，想說什麼，又忍住了。
良久，陳星忽然開口：
「梓童，你說，這些年來，朕做對了嗎？」
慕容明月一愣，沒想到他會問這個。
「陛下自然是做對的。均田、科舉、稅改、修路、開市……哪一樣不是惠及萬民的善政？」
陳星搖搖頭，沒有睜眼。
「善政，未必就是對的。對的，未必就能成。成了，也未必能一直成下去。」
他睜開眼睛，望向窗外那連綿的田野。
「朕擔心的，不是有人反對。朕擔心的，是那些表面上擁護、背地裡使絆子的人。他們不鬧，不吵，不造反，只是悄悄地……把朕的好意，變成他們的私利。」
慕容明月沉默片刻，輕聲道：
「陛下，臣妾記得，您登基前夜，在甘露殿裡，一個人站了很久。那時臣妾問您在想什麼，您說，在想以後的路怎麼走。」
陳星點點頭。
慕容明月繼續說：
「那時候的路，是打仗的路，是殺人的路。贏了，就贏了。如今的路，是治天下的路，是不殺人的路。贏了，也不算贏；輸了，就是萬劫不復。」
她頓了頓。
「但這條路，總得有人走。您不走，別人也會走。您走得好，後人就能走得更順。您走得不好，後人也能從您的腳印里，看出哪兒有坑，哪兒有坎。」
陳星看著她，目光里多了幾分柔和。
「梓童，你越來越會說話了。」
慕容明月微微一笑，沒有接話。
馬車繼續東行。窗外，秋日的陽光灑在田野上，一片金黃。
遠處，隱約可見一座城池的輪廓。
那是下一站——揚州。
汴州城外，一望無際的田野上，金黃的谷穗壓彎了秸稈，風吹過，沙沙作響，如同一片流動的碎金。農人們正在搶收，鐮刀揮舞，谷捆成堆，吆喝聲、笑聲、牛馬的嘶鳴聲，混成一片。
陳星站在田埂上，望著這片繁忙的景象，眉頭卻微微蹙起。
「陛下，」隨行的戶部侍郎湊過來，指著遠處一片收割得格外整齊的田地，「那邊是均田試點區的官田，用的是將作監新制的曲轅犁，比舊犁快了三成。今年收成，比試點前多了兩成有餘。」
陳星點點頭，沒有說話。
他身邊，慕容明月輕聲道：「陛下可是有什麼心事？」
陳星沉默片刻，忽然問：「梓童，你看這田裡的穀子，好看嗎？」
慕容明月順著他的目光望去，那片金黃的谷穗在陽光下泛著溫暖的光澤，農人們忙碌的身影穿梭其間，確實是一派豐收景象。
「好看。」她說。
陳星點點頭，卻又搖搖頭。
「朕也在看。但朕看的，不只是穀子。」
他頓了頓，壓低聲音：
「朕在看，這些穀子，最後會落到誰手裡。」
汴州知州姓鄭，名通，是均田令推行以來，政績最突出的地方官之一。他去歲在汴州試點「攤丁入畝」，清丈田畝，查出了三千多畝被豪強隱匿的土地，重新分給無地農戶。戶部呈報的考課成績，汴州名列前茅。
鄭通今年四十五歲，濃眉大眼，說話聲音洪亮，辦事雷厲風行。他陪著陳星在田埂上走了一上午，滔滔不絕地講述均田、稅改的成果，言語間滿是自豪。
「陛下，臣敢說，汴州如今的農戶，十家有八家能吃飽飯。去年冬天，沒有一個凍餓而死的。今年開春，逃荒回來的流民，有三百多戶……」
陳星聽著，不時點頭，卻始終沒有開口。
午時，鄭通請陳星去州衙用膳。陳星擺擺手，說：「就在這田埂上吃。」
鄭通愣住了，但很快反應過來，命人端來幾張板凳，又送來幾個粗瓷大碗，盛了些簡單的飯菜。
陳星端著碗，就著鹹菜，扒了幾口糙米飯。慕容明月坐在他身邊，也端著同樣的碗，吃得從容。
鄭通在一旁陪著，不敢多言。
飯吃到一半，陳星忽然問：「鄭知州，這汴州的豪強，如今還在鬧嗎？」
鄭通一愣，隨即答道：「回陛下，起初是鬧的。清丈田畝的時候，有人堵著衙門罵，有人往臣家裡扔糞，還有人聯名上書，說臣是酷吏，魚肉鄉里。但臣有朝廷撐腰，不怕他們。鬧了幾回，沒人理，也就消停了。」
陳星點點頭，又問：「消停了，就真的服了？」
鄭通沉默片刻，斟酌著道：「服不服的，臣不敢說。但他們如今不敢明著鬧，就是了。」
陳星看著他，目光深邃。
「鄭知州，你記住——鬧的時候，是敵是友，一眼看得清。不鬧的時候，敵友難分，那才是最難的時候。」
鄭通愣住了，額上沁出冷汗。
「臣……臣謹記。」
傍晚時分，陳星一行住進了汴州城外的驛站。
驛站不大，只有三進院落。陳星住在後院正房，慕容明月住東廂，蘇小小、林婉兒、藍鳳凰住西廂。侍衛們把守各處，戒備森嚴。
入夜，陳星坐在燈下，翻看著戶部呈送的汴州帳冊。帳冊很厚，記錄詳細，數字清晰，看不出任何問題。
但他總覺得，有什麼地方不對。
門外傳來輕輕的叩門聲。
「進來。」
門開了，進來的是林婉兒。她穿著一身素淨的衣裳，手裡捧著一疊文稿。
「陛下，」她輕聲道，「這是臣妾今日在汴州城裡抄錄的一些民謠，您……要不要看看？」
陳星接過，就著燈光細看。
那些民謠是用方言寫的，文字粗糙，但意思明白。有的歌頌均田，有的讚美新帝，有的……卻透著一股說不清的意味。
其中一首，寫著：
「均田均田，官家有田。窮漢分田，富戶賠錢。賠錢也罷，只求平安。平安不得，又來一年。」
陳星看了許久，抬起頭，問：「這是哪來的？」
林婉兒低聲道：「臣妾今日在城裡走了走，在西市的茶攤上，聽人唱的。唱的人是個老農，旁邊的人聽了，都笑，沒人接話。」
陳星沉默片刻，又問：「還有別的嗎？」
林婉兒猶豫了一下，又遞過另一張紙。
那上面只有四句話：
「汴水清，汴水濁。清時官來收糧，濁時官來收骨。」
陳星看著那四句話，久久沒有出聲。
「婉兒，」他終於開口，「你覺得，這些話，是什麼意思？」
林婉兒沉吟道：「臣妾不敢妄加揣測。但臣妾以為……民謠雖然粗糙，卻往往最直白。這些話里，有怨氣。」
「怨什麼？」
「怨……均田雖好，但官家經辦，難免有貪的、占的、偏袒的。怨稅改雖減了名目，但地方上另立名目，百姓反而更糊塗。怨……朝廷的好意，到了下面，往往變了味。」
陳星點點頭，沒有說話。
林婉兒猶豫了一下，又道：「陛下，臣妾還有一事稟報。」
「說。」
「臣妾今日在茶攤上，還遇到一個人。那人穿著打扮像個商人，但言談舉止，不像普通商賈。他問臣妾，是哪裡來的。臣妾說是江南來的行商。他又問，對均田、稅改怎麼看。臣妾敷衍了幾句，他也沒再追問。」
陳星眉頭微皺。
「那人長什麼樣？」
「四十出頭，中等身材，留著短須，說話帶一點河洛口音。眼睛……眼睛很亮，看人的時候，像要把人看穿。」
陳星沉默片刻，忽然問：「婉兒，你覺得，那人是什麼人？」
林婉兒搖搖頭：「臣妾猜不出。但臣妾覺得……他不太對勁。」
三更時分，陳星還在燈下坐著。
慕容明月端著一碗熱湯進來，輕輕放在案上。
「陛下，夜深了，歇著吧。」
陳星搖搖頭，指了指案上那疊民謠。
「梓童，你看看這個。」
慕容明月接過，一頁一頁翻看。看到那首「汴水清，汴水濁」時，她的手微微一頓。
「這……」
「你也覺得不對，是不是？」陳星看著她。
慕容明月點點頭，又搖搖頭。
「臣妾說不清。但臣妾覺得，這些民謠，不像是普通百姓隨口唱的。」
陳星目光一凝：「怎麼說？」
慕容明月指著那首「汴水清」：「這話太工整了。普通百姓唱民謠，哪有這麼整齊的句式？倒像是……有人故意編的，讓百姓傳唱。」
陳星沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，沒有喜悅，只有一種果然如此的瞭然。
「朕就知道。」他說，「那些豪強，明著不敢鬧，就換了個法子。」
慕容明月愣了愣：「陛下是說……」
陳星站起身，走到窗前。窗外月色如水，灑在驛站的院落里，一片清冷的光。
「他們讓百姓傳唱這些民謠，把怨氣往朝廷身上引。均田、稅改，明明是好事，被他們一唱，就成了壞事。百姓不懂那些彎彎繞繞，聽多了，自然就信了。」
他轉過身，看著慕容明月。
「梓童，你方才說，那些話里有怨氣。你說得對。但那些怨氣，未必全是衝著朝廷來的。有些是衝著經辦官吏的，有些是衝著豪強的，有些只是發牢騷。但被這些人一唱，所有的怨氣，都成了衝著新政來的。」
慕容明月聽著，眉頭也皺了起來。
「那……咱們該怎麼辦？」
陳星沒有立刻回答。他走回案前，拿起那疊民謠，又看了一遍。
「查。」他說，「派人去查，這些民謠，是從哪兒傳出來的。查到了，順藤摸瓜，看看背後是誰。」
他頓了頓。
「但不能打草驚蛇。朕想看看，他們到底要幹什麼。」
九月廿四，陳星一行離開汴州，繼續東行。
鄭通送出三十里，再三叩拜，陳星只是點點頭，沒有多說什麼。
馬車裡，陳星閉目養神，手指輕輕敲著膝蓋。
慕容明月坐在一旁，看著他，想說什麼，又忍住了。
良久，陳星忽然開口：
「梓童，你說，這些年來，朕做對了嗎？」
慕容明月一愣，沒想到他會問這個。
「陛下自然是做對的。均田、科舉、稅改、修路、開市……哪一樣不是惠及萬民的善政？」
陳星搖搖頭，沒有睜眼。
「善政，未必就是對的。對的，未必就能成。成了，也未必能一直成下去。」
他睜開眼睛，望向窗外那連綿的田野。
「朕擔心的，不是有人反對。朕擔心的，是那些表面上擁護、背地裡使絆子的人。他們不鬧，不吵，不造反，只是悄悄地……把朕的好意，變成他們的私利。」
慕容明月沉默片刻，輕聲道：
「陛下，臣妾記得，您登基前夜，在甘露殿裡，一個人站了很久。那時臣妾問您在想什麼，您說，在想以後的路怎麼走。」
陳星點點頭。
慕容明月繼續說：
「那時候的路，是打仗的路，是殺人的路。贏了，就贏了。如今的路，是治天下的路，是不殺人的路。贏了，也不算贏；輸了，就是萬劫不復。」
她頓了頓。
「但這條路，總得有人走。您不走，別人也會走。您走得好，後人就能走得更順。您走得不好，後人也能從您的腳印里，看出哪兒有坑，哪兒有坎。」
陳星看著她，目光里多了幾分柔和。
「梓童，你越來越會說話了。」
慕容明月微微一笑，沒有接話。
馬車繼續東行。窗外，秋日的陽光灑在田野上，一片金黃。
遠處，隱約可見一座城池的輪廓。
那是下一站——揚州。