第179章 初戰告捷
南境，宛城東南二百里，石嶺關。
此地並非南境最險要的關隘，卻扼守著一條從江夏平原北上、相對平緩的河谷通道，是南方聯軍預定的數條北伐路線之一。關城依山而建，牆體多以本地青石壘就，不算特別高大，但經過星軍前軍都督陳衛抵達後的緊急加固，增設了多處敵台與外圍壕溝鹿角，倒也顯得頗為堅固。關前是一片逐漸開闊的坡地，再往前數里，便是林木漸稀、開始顯現南方水網特徵的平野。
負責攻打此處的，是南方聯軍中一支由江東豪族部曲與部分建康朝廷禁軍拼湊而成的前鋒軍，約兩萬人，主將姓朱，名桓，正是江東朱氏的家主，自恃勇力，且對星軍「北地蠻勇」的說法頗為不屑。他受盟主劉琨及副盟主顧雍之命，率部率先北進，意在試探星軍防線虛實，並伺機奪取一處立足點，為後續大軍開路。
時值冬末春初，南方潮濕的寒意尚未完全褪去。這一日，天色陰沉，薄霧籠罩著關前坡地。朱桓騎著高頭大馬，立於本陣之前，望著遠處沉默的石嶺關，對左右嗤笑道：「星軍縮頭不出，必是懼我兵威！區區石關，守軍不過數千，我兩萬精銳，一鼓可下！傳令，前軍五千，試探攻城！讓北蠻子見識見識我江東兒郎的厲害！」
戰鼓擂響，號角嗚咽。五千聯軍士卒，推著簡陋的雲梯和撞木，在將領的驅策下，亂鬨鬨地向石嶺關涌去。他們甲冑不算齊整，兵器也五花八門，但人數眾多，氣勢洶洶，喊殺聲震得霧氣似乎都散開了一些。
關牆之上，陳衛按劍而立，面色沉靜如水。他並未披掛重甲，只著一身便於行動的輕便皮甲，目光銳利地掃視著逐漸逼近的敵軍。他身邊，數名神臂營的校尉正低聲校準著弩機的射角，關牆垛口後，隱伏的弓弩手和滾木礌石也已就位。
「都督，敵軍已進入三百步……二百五十步……」身旁副將低聲報著距離。
陳衛抬手，沒有立刻下令。他在等，等敵軍更近，等他們的陣型在坡地上因為衝鋒而略顯散亂，等他們進入神臂弩最致命的殺傷範圍，也進入關牆上普通弓弩的有效射程。
「二百步！」副將聲音微緊。
「神臂營，」陳衛的聲音平靜無波，「目標，敵軍中部持旗將領及密集隊形。自由散射，三輪。」
「得令！」
關牆之上，一片令人牙酸的機括繃緊聲。下一刻——
「嗡——！」
一片黑壓壓的弩矢，如同驟然騰起的死亡蜂群，帶著尖銳的破空厲嘯，居高臨下，瞬間划過二百步的距離，狠狠扎入了聯軍衝鋒的隊伍之中！
「噗嗤！」「啊！」「盾！舉盾！」
慘叫聲、驚呼聲、盾牌被洞穿的沉悶響聲驟然爆發！沖在最前面的聯軍士卒，許多人甚至沒看清箭矢從哪裡來，便被特製的破甲重弩箭貫穿了身體，栽倒在地。尤其是那些明顯是指揮官或旗手的位置，遭到了重點照顧，頃刻間倒下一片，衝鋒的勢頭為之一滯。
「什麼弩箭？！能射這麼遠？！」後陣觀戰的朱桓臉色一變。他聽說過星軍弩箭厲害，但親眼見到其威力和射程，仍是心頭一凜。
沒等聯軍從這輪突如其來的打擊中完全反應過來，關牆上，普通的弓弩手也開始發威，箭雨變得更加密集。同時，滾木和礌石順著坡道轟隆隆砸下，給混亂的敵軍造成了二次殺傷。
第一波試探性進攻，在丟下近千具屍體和傷兵後，狼狽地退了回來。
朱桓麵皮紫漲，又驚又怒：「豈有此理！弩箭厲害又如何？憑此就想擋住我大軍？傳令！第二波，萬人齊上！盾牌在前，弓箭手壓制！雲梯撞木，給我抵近！今日必破此關！」
休整片刻，更龐大的進攻浪潮再次湧起。這一次，聯軍學乖了些，盾牌手頂在前面，試圖抵擋箭矢，弓箭手也開始向關牆拋射還擊。人數優勢開始顯現，儘管在神臂弩的精準點射和關牆火力覆蓋下不斷倒下，但聯軍仍緩慢而堅定地逼近了關牆，數架雲梯重重地搭上了牆頭，撞木也開始衝擊並不算厚重的關門。
真正的肉搏戰，似乎一觸即發。
陳衛眼神依舊冷靜。他看了一眼關內某處，那裡，典雄率領的陷陣營重步兵，以及部分精銳刀盾手，早已披甲持刃，靜默列隊，如同即將出閘的猛虎。
「讓典雄準備。」陳衛對副將道，「待敵軍半數攀城，氣力已耗，隊形最亂時，聽我號令，開門反衝。」
「是！」
戰鬥進入白熱化。關牆上，星軍士卒與攀爬上來的聯軍士兵短兵相接，刀光劍影，血肉橫飛。守軍憑藉地利和更加精良的鋼刀（灌鋼法所出），往往能以一敵多，但聯軍人數實在太多，關牆上多處告急。
朱桓在後方看得咬牙切齒，卻又隱隱興奮，他覺得破關在即。
就在這時，石嶺關那看似搖搖欲墜的關門，突然從內向外，轟然洞開！
不是被撞開，而是主動打開！
朱桓一愣。
下一刻，伴隨著一聲驚天動地的怒吼，一道鐵塔般的身影率先從門內衝出，正是典雄！他手持加長陌刀，身披重甲，如同人形凶獸，身後，是如牆而進的陷陣營重步兵，以及大批悍勇的星軍銳卒！
「陷陣之志！有死無生！」典雄的咆哮壓過了戰場喧囂。
這支養精蓄銳已久的生力軍，如同燒紅的鐵釺插入黃油，瞬間就將擁擠在關門附近的聯軍沖得七零八落！典雄陌刀揮舞，所過之處，殘肢斷臂橫飛，無一合之將。陷陣營結陣而前，厚重的盾牌和鋒利的陌刀組成死亡的牆壁，穩步推進，將驚愕的聯軍士卒不斷向後擠壓、切割、殲滅。
關牆上的壓力驟然減輕，守軍士氣大振，反擊更加猛烈。
朱桓看得目眥欲裂，急令後軍壓上，試圖堵住缺口，穩住陣腳。然而，狹窄的關前地形限制了兵力展開，前方潰兵又反向沖亂了自家陣型。更致命的是，就在聯軍注意力完全被典雄的反擊吸引時，石嶺關兩側的山林中，忽然響起隆隆戰鼓與號角！
張橫率領的另一支星軍偏師，早已按照陳衛的部署，悄悄迂迴至側翼，此刻猛然殺出！雖然人數不多，卻是養精蓄銳的生力騎兵與精銳步兵混合，如同兩把鋒利的側刀，狠狠斬入了聯軍混亂的側翼！
三面受敵，前鋒崩潰，中軍動搖。朱桓縱然不甘，也知道大勢已去。
「撤！快撤！」他氣急敗壞地嘶吼，在親兵護衛下，率先調轉馬頭。
兵敗如山倒。兩萬聯軍，在石嶺關下丟下超過五千具屍體和傷員，以及大量器械旗幟，狼狽不堪地向南潰退，直到三十里外才勉強收住腳步。
石嶺關內外，星軍將士爆發出震天的歡呼。關牆上下，血跡未乾，但「星」字戰旗依舊高高飄揚。
陳衛立於關牆，望著遠方潰逃的煙塵，臉上並無太多喜色，只是對身旁記錄戰果的書記官道：「詳記戰損，救治傷員，修繕關防。敵軍雖退，主力尚在，不可鬆懈。速將捷報傳與王上，並報王城監國。」
此地並非南境最險要的關隘，卻扼守著一條從江夏平原北上、相對平緩的河谷通道，是南方聯軍預定的數條北伐路線之一。關城依山而建，牆體多以本地青石壘就，不算特別高大，但經過星軍前軍都督陳衛抵達後的緊急加固，增設了多處敵台與外圍壕溝鹿角，倒也顯得頗為堅固。關前是一片逐漸開闊的坡地，再往前數里，便是林木漸稀、開始顯現南方水網特徵的平野。
負責攻打此處的，是南方聯軍中一支由江東豪族部曲與部分建康朝廷禁軍拼湊而成的前鋒軍，約兩萬人，主將姓朱，名桓，正是江東朱氏的家主，自恃勇力，且對星軍「北地蠻勇」的說法頗為不屑。他受盟主劉琨及副盟主顧雍之命，率部率先北進，意在試探星軍防線虛實，並伺機奪取一處立足點，為後續大軍開路。
時值冬末春初，南方潮濕的寒意尚未完全褪去。這一日，天色陰沉，薄霧籠罩著關前坡地。朱桓騎著高頭大馬，立於本陣之前，望著遠處沉默的石嶺關，對左右嗤笑道：「星軍縮頭不出，必是懼我兵威！區區石關，守軍不過數千，我兩萬精銳，一鼓可下！傳令，前軍五千，試探攻城！讓北蠻子見識見識我江東兒郎的厲害！」
戰鼓擂響，號角嗚咽。五千聯軍士卒，推著簡陋的雲梯和撞木，在將領的驅策下，亂鬨鬨地向石嶺關涌去。他們甲冑不算齊整，兵器也五花八門，但人數眾多，氣勢洶洶，喊殺聲震得霧氣似乎都散開了一些。
關牆之上，陳衛按劍而立，面色沉靜如水。他並未披掛重甲，只著一身便於行動的輕便皮甲，目光銳利地掃視著逐漸逼近的敵軍。他身邊，數名神臂營的校尉正低聲校準著弩機的射角，關牆垛口後，隱伏的弓弩手和滾木礌石也已就位。
「都督，敵軍已進入三百步……二百五十步……」身旁副將低聲報著距離。
陳衛抬手，沒有立刻下令。他在等，等敵軍更近，等他們的陣型在坡地上因為衝鋒而略顯散亂，等他們進入神臂弩最致命的殺傷範圍，也進入關牆上普通弓弩的有效射程。
「二百步！」副將聲音微緊。
「神臂營，」陳衛的聲音平靜無波，「目標，敵軍中部持旗將領及密集隊形。自由散射，三輪。」
「得令！」
關牆之上，一片令人牙酸的機括繃緊聲。下一刻——
「嗡——！」
一片黑壓壓的弩矢，如同驟然騰起的死亡蜂群，帶著尖銳的破空厲嘯，居高臨下，瞬間划過二百步的距離，狠狠扎入了聯軍衝鋒的隊伍之中！
「噗嗤！」「啊！」「盾！舉盾！」
慘叫聲、驚呼聲、盾牌被洞穿的沉悶響聲驟然爆發！沖在最前面的聯軍士卒，許多人甚至沒看清箭矢從哪裡來，便被特製的破甲重弩箭貫穿了身體，栽倒在地。尤其是那些明顯是指揮官或旗手的位置，遭到了重點照顧，頃刻間倒下一片，衝鋒的勢頭為之一滯。
「什麼弩箭？！能射這麼遠？！」後陣觀戰的朱桓臉色一變。他聽說過星軍弩箭厲害，但親眼見到其威力和射程，仍是心頭一凜。
沒等聯軍從這輪突如其來的打擊中完全反應過來，關牆上，普通的弓弩手也開始發威，箭雨變得更加密集。同時，滾木和礌石順著坡道轟隆隆砸下，給混亂的敵軍造成了二次殺傷。
第一波試探性進攻，在丟下近千具屍體和傷兵後，狼狽地退了回來。
朱桓麵皮紫漲，又驚又怒：「豈有此理！弩箭厲害又如何？憑此就想擋住我大軍？傳令！第二波，萬人齊上！盾牌在前，弓箭手壓制！雲梯撞木，給我抵近！今日必破此關！」
休整片刻，更龐大的進攻浪潮再次湧起。這一次，聯軍學乖了些，盾牌手頂在前面，試圖抵擋箭矢，弓箭手也開始向關牆拋射還擊。人數優勢開始顯現，儘管在神臂弩的精準點射和關牆火力覆蓋下不斷倒下，但聯軍仍緩慢而堅定地逼近了關牆，數架雲梯重重地搭上了牆頭，撞木也開始衝擊並不算厚重的關門。
真正的肉搏戰，似乎一觸即發。
陳衛眼神依舊冷靜。他看了一眼關內某處，那裡，典雄率領的陷陣營重步兵，以及部分精銳刀盾手，早已披甲持刃，靜默列隊，如同即將出閘的猛虎。
「讓典雄準備。」陳衛對副將道，「待敵軍半數攀城，氣力已耗，隊形最亂時，聽我號令，開門反衝。」
「是！」
戰鬥進入白熱化。關牆上，星軍士卒與攀爬上來的聯軍士兵短兵相接，刀光劍影，血肉橫飛。守軍憑藉地利和更加精良的鋼刀（灌鋼法所出），往往能以一敵多，但聯軍人數實在太多，關牆上多處告急。
朱桓在後方看得咬牙切齒，卻又隱隱興奮，他覺得破關在即。
就在這時，石嶺關那看似搖搖欲墜的關門，突然從內向外，轟然洞開！
不是被撞開，而是主動打開！
朱桓一愣。
下一刻，伴隨著一聲驚天動地的怒吼，一道鐵塔般的身影率先從門內衝出，正是典雄！他手持加長陌刀，身披重甲，如同人形凶獸，身後，是如牆而進的陷陣營重步兵，以及大批悍勇的星軍銳卒！
「陷陣之志！有死無生！」典雄的咆哮壓過了戰場喧囂。
這支養精蓄銳已久的生力軍，如同燒紅的鐵釺插入黃油，瞬間就將擁擠在關門附近的聯軍沖得七零八落！典雄陌刀揮舞，所過之處，殘肢斷臂橫飛，無一合之將。陷陣營結陣而前，厚重的盾牌和鋒利的陌刀組成死亡的牆壁，穩步推進，將驚愕的聯軍士卒不斷向後擠壓、切割、殲滅。
關牆上的壓力驟然減輕，守軍士氣大振，反擊更加猛烈。
朱桓看得目眥欲裂，急令後軍壓上，試圖堵住缺口，穩住陣腳。然而，狹窄的關前地形限制了兵力展開，前方潰兵又反向沖亂了自家陣型。更致命的是，就在聯軍注意力完全被典雄的反擊吸引時，石嶺關兩側的山林中，忽然響起隆隆戰鼓與號角！
張橫率領的另一支星軍偏師，早已按照陳衛的部署，悄悄迂迴至側翼，此刻猛然殺出！雖然人數不多，卻是養精蓄銳的生力騎兵與精銳步兵混合，如同兩把鋒利的側刀，狠狠斬入了聯軍混亂的側翼！
三面受敵，前鋒崩潰，中軍動搖。朱桓縱然不甘，也知道大勢已去。
「撤！快撤！」他氣急敗壞地嘶吼，在親兵護衛下，率先調轉馬頭。
兵敗如山倒。兩萬聯軍，在石嶺關下丟下超過五千具屍體和傷員，以及大量器械旗幟，狼狽不堪地向南潰退，直到三十里外才勉強收住腳步。
石嶺關內外，星軍將士爆發出震天的歡呼。關牆上下，血跡未乾，但「星」字戰旗依舊高高飄揚。
陳衛立於關牆，望著遠方潰逃的煙塵，臉上並無太多喜色，只是對身旁記錄戰果的書記官道：「詳記戰損，救治傷員，修繕關防。敵軍雖退，主力尚在，不可鬆懈。速將捷報傳與王上，並報王城監國。」