第156章 決戰涼州
暮春的河西，風沙似乎也比往年更加酷烈。姑臧城外，昔日西涼王閱兵耀武的曠野，如今被戰爭的陰雲徹底籠罩。旌旗蔽空，矛戟如林，肅殺之氣直衝雲霄。
陳星親率的星火堡主力，經過急行軍，已抵達姑臧以東三十里處，背靠一座名為「赤崖」的土山立寨。與陳衛偏師奇襲隴右不同，陳星此番西進，堂堂正正，以泰山壓頂之勢直撲西涼心臟。全軍四萬餘眾，其中步卒三萬，騎兵一萬，包括最為精銳的陷陣營、神臂營，以及部分已初步整合的胡義從騎兵。
營寨中央，巨大的帥帳內，氣氛凝重而熾熱。陳星端坐主位，兩側分列著此次西征的核心將領與謀臣：典雄、慕容明月、賈文、陳衛，以及新近正式舉旗來投的振威將軍張橫——他留下了部分兵力鎮守隴西要地，親自帶著五千精銳前來助戰，既為表忠心，也為在未來的新主面前爭一份戰功。
「韓遂已是窮途末路。」賈文指著沙盤，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，「閻行、梁興率其嫡系主力約三萬，一在隴右方向與我陳衛將軍對峙，一在圍攻金城程銀。姑臧城內，韓遂所能直接掌控的兵力，加上臨時徵發的丁壯，最多兩萬五千人，且士氣低迷，人心惶惶。我軍四萬，皆為百戰精銳，士氣高昂，更有張將軍熟知內情，此戰，優勢在我。」
張橫連忙拱手，粗聲道：「賈令君所言極是。韓遂老兒如今疑神疑鬼，能用之將不過身邊幾個阿諛之徒，士卒畏其暴虐，早已離心。末將願為先鋒，先登破城，以贖前愆！」
陳星微微頷首，目光掃過眾將：「韓遂雖困獸猶鬥，然姑臧城高池深，不可小覷。強攻傷亡必大。文和，計將安出？」
賈文狹長的眼眸中閃過一絲冷光：「主公，諸位將軍，韓遂如今最怕的，並非城外大軍，而是城內再出變故，是龐德那樣的『內患』。他清洗馬騰舊部及疑忌將領，城中怨恨暗積，只是迫於其淫威不敢發作。我們不妨……再給他添一把火，讓他自己把城門打開。」
「哦？」陳星來了興趣。
「可遣死士，將勸降書信綁於箭上，大量射入城中。書信內容，不必多言大義，只列韓遂罪狀，尤其是屠戮龐德等忠良、猜忌將士、致使西涼分裂之過。同時宣稱，凡開城門、獻韓遂首級者，無論兵民，賞千金，封顯爵！並言明，只誅首惡韓遂及其少數死黨，余者不問，降者免死。」賈文緩緩道，「此其一。」
「其二，張橫將軍既已來投，可令其舊部於陣前呼喊舊識，告知城中家人平安，瓦解守軍意志。」
「其三，」賈文看嚮慕容明月，「夫人可率胡義從及本部精騎，多打旗幟，晝伏夜出，繞城巡弋，做出欲截斷姑臧與閻行、梁興二部聯繫之態，加大韓遂的孤立恐懼。」
「最後，」賈文手指點在沙盤上姑臧城南一處，「南門守將李堪，貪財好色，與韓遂另一心腹將領成宜素來不睦。可令監察府潛伏之人，設法接觸，許以重利，縱使其不能立刻開城，也可令其作戰不力，或傳遞假情報。」
陳星聽罷，撫掌笑道：「好！攻心為上，攻城為下。便依文和之策！諸將聽令！」
「在！」
「典雄！陷陣營秣馬厲兵，隨時準備突擊！」
「陳衛！神臂營占據城外高地，監控全局，聽我號令進行覆蓋射擊！」
「慕容明月！依賈令君策，率騎兵游弋施壓！」
「張橫！陣前喊話，瓦解敵軍之事，交由你部！」
「賈文！城中策反聯絡，由你全權負責！」
「各營緊密配合，三日後，辰時，全軍進逼城下，施壓勸降！若韓遂冥頑不靈……」陳星眼中寒光一閃，「午時，強攻！」
「喏！」眾將轟然應諾，戰意勃發。
接下來的三日，姑臧城仿佛被置於文火之上慢烤。每日都有成百上千支綁著帛書的箭矢射入城中，內容如賈文所設計，直指韓遂罪狀，宣揚投降政策。張橫的舊部在陣前用西涼土話大聲呼喊，指名道姓，講述星火軍如何優待降卒，家中父老如何安然無恙，勾起了無數守城士卒的思鄉與求生之念。
慕容明月的騎兵來去如風，煙塵大作，旗幟招展，讓城頭守軍根本摸不清其虛實，整日提心弔膽，疲憊不堪。
而城內，暗流涌動得更加厲害。李鼠親自指揮的監察府精銳，通過早已打通的渠道，將金銀和承諾送到了李堪手中。李堪本就對韓遂不滿，又見城外大軍壓境，攻勢凌厲，內部流言四起，早已動搖。他雖未敢立刻答應開城，但暗中也約束部下，不得對射入城中的箭矢過於「熱心」清理，並默許了某些「流言」在自家防區內傳播。
韓遂感受到了這無處不在的窒息壓力。他像一頭被困在籠中的受傷野獸，暴躁易怒，動輒打殺近侍。他不敢再大規模清洗，只能更加依賴身邊僅存的幾個心腹和直屬的「狼衛」，對城牆各段守將的監控達到了變態的程度，頻繁更換防區，甚至一日數令，弄得守軍將領無所適從，怨聲載道。
第三日，辰時。星火軍大營鼓角齊鳴，四萬大軍傾巢而出，在姑臧東門外遼闊的原野上，列出了森嚴無比的戰陣。旌旗招展，甲冑鮮明，刀槍如林，在初升的陽光下閃爍著懾人的寒光。尤其是陣前那數千沉默如鐵、人皆重甲、手持巨大陌刀與厚盾的陷陣營，以及後方高地上那一片片泛著冷冽金屬光澤的神臂弩陣，帶給城頭守軍的壓迫感無與倫比。
陳星金甲紅袍，騎在雄駿的「踏雪烏騅」之上，在眾將簇擁下，來到陣前。他目視城頭，運足中氣，聲音在真氣的加持下，如同滾滾雷霆，傳遍戰場：
「西涼的將士們！韓遂無道，殘害忠良，猜忌功臣，致使涼州分裂，兵連禍結，百姓流離！今日，我星火軍弔民伐罪，只為誅此獨夫，還西涼太平！爾等皆我華夏兒郎，何苦為虎作倀，玉石俱焚？此刻棄暗投明，打開城門，既往不咎，論功行賞！若執迷不悟，午時三刻，城破之時，悔之晚矣！」
話音落下，數萬星火軍齊聲怒吼：「降者免死！抗拒者誅！」聲浪如同海嘯，衝擊著姑臧城牆，也衝擊著每一個守軍的心防。
城頭上，守軍面色蒼白，握兵器的手都在微微顫抖。許多人的目光躲躲閃閃，看向同伴，也看向那些督戰的「狼衛」和韓遂嫡系軍官。
韓遂在城樓里，聽到陳星的喊話和山呼海嘯般的助威聲，氣得渾身發抖，卻又感到一陣徹骨的冰涼。他知道，最後的時刻到了。
「放箭！給本王放箭！射死那個狂妄小子！」韓遂嘶聲命令。
稀稀拉拉的箭矢從城頭射下，大多軟弱無力，尚未接近星火軍陣前便已墜地。顯然，守軍的戰意已瀕臨崩潰。
時間一分一秒過去，氣氛壓抑得令人窒息。城頭始終沒有投降的跡象，但也沒有組織起像樣的防禦。
午時將至。
陳星抬頭看了看天色，眼中最後一絲耐心消逝。他緩緩抬起右手。
身後，令旗揮動。
「神臂營！目標，城頭敵軍密集處及箭樓！三輪齊射！放！」陳衛冷峻的聲音響起。
「嗡——！」
剎那間，仿佛一片巨大的烏雲從星火軍後陣升起，帶著令人頭皮發麻的破空厲嘯，划過一道死亡弧線，覆蓋向姑臧東城牆頭！那不是普通的箭矢，那是特製的破甲重弩箭！
「舉盾——！」城頭軍官悽厲的呼喊被淹沒在箭矢撞擊的恐怖聲響中。
「篤篤篤篤！」、「咔嚓！」、「噗嗤！」
木盾被輕易洞穿，皮甲如同紙糊，磚石垛口被炸開碎屑。城頭瞬間變成了人間地獄，慘叫聲、驚呼聲、重物墜地聲響成一片。僅僅一輪齊射，東城牆頭顯眼的防禦設施和暴露的守軍便遭到了毀滅性打擊，士氣徹底崩盤。
「陷陣營！進攻！」典雄早已按捺不住，得到命令，如同出閘猛虎，發出震天怒吼。他身先士卒，手持一桿加粗加長的特製陌刀，如同一尊鐵鑄的金剛，邁開大步，朝著城牆衝去！身後，三千陷陣營重步兵如山移動，沉重的腳步聲令大地震顫。
與此同時，雲梯、衝車、井闌等攻城器械，在步卒的掩護下，開始向前推進。
「頂住！給本王頂住！」韓遂在親衛保護下，聲嘶力竭，但聲音中充滿了絕望。他看到城頭守軍近乎崩潰，看到那鋼鐵怪物般的重步兵無可阻擋地逼近，看到那恐怖的弩箭還在不停落下……
就在這時，異變陡生！
姑臧南門方向，突然傳來巨大的喧譁和喊殺聲！緊接著，南門城樓上，原本屬於韓遂的旗幟被砍倒，一面白旗慌亂地升起，城門在內部激烈的爭鬥中，被緩緩打開了一道縫隙！
「南門！南門開了！」星火軍陣中爆發出震天的歡呼。
李堪終究還是在最後關頭，選擇了倒戈，雖然過程狼狽，但結果已定。
「天亡我也！李堪狗賊！」韓遂眼前一黑，幾乎暈厥。南門一開，全軍覆沒只在頃刻！
「保護大王！從北門走！」親信將領架起癱軟的韓遂，在精銳狼衛的拼死護衛下，倉皇下城，企圖趁亂突圍。
然而，城下的典雄，已經如同戰神般，頂著零星箭矢和滾木，率先登上了東城牆頭！陌刀揮處，血肉橫飛，無人能擋！陷陣營銳士緊隨其後，迅速在城頭站穩腳跟，擴大突破口。
慕容明月率領的騎兵，如同聞到血腥味的狼群，在看到南門混亂、東門典雄登城的信號後，立刻從游弋狀態轉為突擊，旋風般卷向南門，順著打開的通道，殺入城中！
陳星見狀，知道大局已定，拔劍向前一指：「全軍！進攻！奪城！」
「殺——！」
星火軍主力，如同決堤的洪水，洶湧澎湃地湧向姑臧。
城門接連失守，巷戰迅速演變為一邊倒的追擊與清剿。韓遂的抵抗意志徹底瓦解，殘餘部隊或降或逃。韓遂本人在親衛拼死掩護下，從北門逃出，但身後慕容明月的騎兵緊追不捨。
陳星親率的星火堡主力，經過急行軍，已抵達姑臧以東三十里處，背靠一座名為「赤崖」的土山立寨。與陳衛偏師奇襲隴右不同，陳星此番西進，堂堂正正，以泰山壓頂之勢直撲西涼心臟。全軍四萬餘眾，其中步卒三萬，騎兵一萬，包括最為精銳的陷陣營、神臂營，以及部分已初步整合的胡義從騎兵。
營寨中央，巨大的帥帳內，氣氛凝重而熾熱。陳星端坐主位，兩側分列著此次西征的核心將領與謀臣：典雄、慕容明月、賈文、陳衛，以及新近正式舉旗來投的振威將軍張橫——他留下了部分兵力鎮守隴西要地，親自帶著五千精銳前來助戰，既為表忠心，也為在未來的新主面前爭一份戰功。
「韓遂已是窮途末路。」賈文指著沙盤，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，「閻行、梁興率其嫡系主力約三萬，一在隴右方向與我陳衛將軍對峙，一在圍攻金城程銀。姑臧城內，韓遂所能直接掌控的兵力，加上臨時徵發的丁壯，最多兩萬五千人，且士氣低迷，人心惶惶。我軍四萬，皆為百戰精銳，士氣高昂，更有張將軍熟知內情，此戰，優勢在我。」
張橫連忙拱手，粗聲道：「賈令君所言極是。韓遂老兒如今疑神疑鬼，能用之將不過身邊幾個阿諛之徒，士卒畏其暴虐，早已離心。末將願為先鋒，先登破城，以贖前愆！」
陳星微微頷首，目光掃過眾將：「韓遂雖困獸猶鬥，然姑臧城高池深，不可小覷。強攻傷亡必大。文和，計將安出？」
賈文狹長的眼眸中閃過一絲冷光：「主公，諸位將軍，韓遂如今最怕的，並非城外大軍，而是城內再出變故，是龐德那樣的『內患』。他清洗馬騰舊部及疑忌將領，城中怨恨暗積，只是迫於其淫威不敢發作。我們不妨……再給他添一把火，讓他自己把城門打開。」
「哦？」陳星來了興趣。
「可遣死士，將勸降書信綁於箭上，大量射入城中。書信內容，不必多言大義，只列韓遂罪狀，尤其是屠戮龐德等忠良、猜忌將士、致使西涼分裂之過。同時宣稱，凡開城門、獻韓遂首級者，無論兵民，賞千金，封顯爵！並言明，只誅首惡韓遂及其少數死黨，余者不問，降者免死。」賈文緩緩道，「此其一。」
「其二，張橫將軍既已來投，可令其舊部於陣前呼喊舊識，告知城中家人平安，瓦解守軍意志。」
「其三，」賈文看嚮慕容明月，「夫人可率胡義從及本部精騎，多打旗幟，晝伏夜出，繞城巡弋，做出欲截斷姑臧與閻行、梁興二部聯繫之態，加大韓遂的孤立恐懼。」
「最後，」賈文手指點在沙盤上姑臧城南一處，「南門守將李堪，貪財好色，與韓遂另一心腹將領成宜素來不睦。可令監察府潛伏之人，設法接觸，許以重利，縱使其不能立刻開城，也可令其作戰不力，或傳遞假情報。」
陳星聽罷，撫掌笑道：「好！攻心為上，攻城為下。便依文和之策！諸將聽令！」
「在！」
「典雄！陷陣營秣馬厲兵，隨時準備突擊！」
「陳衛！神臂營占據城外高地，監控全局，聽我號令進行覆蓋射擊！」
「慕容明月！依賈令君策，率騎兵游弋施壓！」
「張橫！陣前喊話，瓦解敵軍之事，交由你部！」
「賈文！城中策反聯絡，由你全權負責！」
「各營緊密配合，三日後，辰時，全軍進逼城下，施壓勸降！若韓遂冥頑不靈……」陳星眼中寒光一閃，「午時，強攻！」
「喏！」眾將轟然應諾，戰意勃發。
接下來的三日，姑臧城仿佛被置於文火之上慢烤。每日都有成百上千支綁著帛書的箭矢射入城中，內容如賈文所設計，直指韓遂罪狀，宣揚投降政策。張橫的舊部在陣前用西涼土話大聲呼喊，指名道姓，講述星火軍如何優待降卒，家中父老如何安然無恙，勾起了無數守城士卒的思鄉與求生之念。
慕容明月的騎兵來去如風，煙塵大作，旗幟招展，讓城頭守軍根本摸不清其虛實，整日提心弔膽，疲憊不堪。
而城內，暗流涌動得更加厲害。李鼠親自指揮的監察府精銳，通過早已打通的渠道，將金銀和承諾送到了李堪手中。李堪本就對韓遂不滿，又見城外大軍壓境，攻勢凌厲，內部流言四起，早已動搖。他雖未敢立刻答應開城，但暗中也約束部下，不得對射入城中的箭矢過於「熱心」清理，並默許了某些「流言」在自家防區內傳播。
韓遂感受到了這無處不在的窒息壓力。他像一頭被困在籠中的受傷野獸，暴躁易怒，動輒打殺近侍。他不敢再大規模清洗，只能更加依賴身邊僅存的幾個心腹和直屬的「狼衛」，對城牆各段守將的監控達到了變態的程度，頻繁更換防區，甚至一日數令，弄得守軍將領無所適從，怨聲載道。
第三日，辰時。星火軍大營鼓角齊鳴，四萬大軍傾巢而出，在姑臧東門外遼闊的原野上，列出了森嚴無比的戰陣。旌旗招展，甲冑鮮明，刀槍如林，在初升的陽光下閃爍著懾人的寒光。尤其是陣前那數千沉默如鐵、人皆重甲、手持巨大陌刀與厚盾的陷陣營，以及後方高地上那一片片泛著冷冽金屬光澤的神臂弩陣，帶給城頭守軍的壓迫感無與倫比。
陳星金甲紅袍，騎在雄駿的「踏雪烏騅」之上，在眾將簇擁下，來到陣前。他目視城頭，運足中氣，聲音在真氣的加持下，如同滾滾雷霆，傳遍戰場：
「西涼的將士們！韓遂無道，殘害忠良，猜忌功臣，致使涼州分裂，兵連禍結，百姓流離！今日，我星火軍弔民伐罪，只為誅此獨夫，還西涼太平！爾等皆我華夏兒郎，何苦為虎作倀，玉石俱焚？此刻棄暗投明，打開城門，既往不咎，論功行賞！若執迷不悟，午時三刻，城破之時，悔之晚矣！」
話音落下，數萬星火軍齊聲怒吼：「降者免死！抗拒者誅！」聲浪如同海嘯，衝擊著姑臧城牆，也衝擊著每一個守軍的心防。
城頭上，守軍面色蒼白，握兵器的手都在微微顫抖。許多人的目光躲躲閃閃，看向同伴，也看向那些督戰的「狼衛」和韓遂嫡系軍官。
韓遂在城樓里，聽到陳星的喊話和山呼海嘯般的助威聲，氣得渾身發抖，卻又感到一陣徹骨的冰涼。他知道，最後的時刻到了。
「放箭！給本王放箭！射死那個狂妄小子！」韓遂嘶聲命令。
稀稀拉拉的箭矢從城頭射下，大多軟弱無力，尚未接近星火軍陣前便已墜地。顯然，守軍的戰意已瀕臨崩潰。
時間一分一秒過去，氣氛壓抑得令人窒息。城頭始終沒有投降的跡象，但也沒有組織起像樣的防禦。
午時將至。
陳星抬頭看了看天色，眼中最後一絲耐心消逝。他緩緩抬起右手。
身後，令旗揮動。
「神臂營！目標，城頭敵軍密集處及箭樓！三輪齊射！放！」陳衛冷峻的聲音響起。
「嗡——！」
剎那間，仿佛一片巨大的烏雲從星火軍後陣升起，帶著令人頭皮發麻的破空厲嘯，划過一道死亡弧線，覆蓋向姑臧東城牆頭！那不是普通的箭矢，那是特製的破甲重弩箭！
「舉盾——！」城頭軍官悽厲的呼喊被淹沒在箭矢撞擊的恐怖聲響中。
「篤篤篤篤！」、「咔嚓！」、「噗嗤！」
木盾被輕易洞穿，皮甲如同紙糊，磚石垛口被炸開碎屑。城頭瞬間變成了人間地獄，慘叫聲、驚呼聲、重物墜地聲響成一片。僅僅一輪齊射，東城牆頭顯眼的防禦設施和暴露的守軍便遭到了毀滅性打擊，士氣徹底崩盤。
「陷陣營！進攻！」典雄早已按捺不住，得到命令，如同出閘猛虎，發出震天怒吼。他身先士卒，手持一桿加粗加長的特製陌刀，如同一尊鐵鑄的金剛，邁開大步，朝著城牆衝去！身後，三千陷陣營重步兵如山移動，沉重的腳步聲令大地震顫。
與此同時，雲梯、衝車、井闌等攻城器械，在步卒的掩護下，開始向前推進。
「頂住！給本王頂住！」韓遂在親衛保護下，聲嘶力竭，但聲音中充滿了絕望。他看到城頭守軍近乎崩潰，看到那鋼鐵怪物般的重步兵無可阻擋地逼近，看到那恐怖的弩箭還在不停落下……
就在這時，異變陡生！
姑臧南門方向，突然傳來巨大的喧譁和喊殺聲！緊接著，南門城樓上，原本屬於韓遂的旗幟被砍倒，一面白旗慌亂地升起，城門在內部激烈的爭鬥中，被緩緩打開了一道縫隙！
「南門！南門開了！」星火軍陣中爆發出震天的歡呼。
李堪終究還是在最後關頭，選擇了倒戈，雖然過程狼狽，但結果已定。
「天亡我也！李堪狗賊！」韓遂眼前一黑，幾乎暈厥。南門一開，全軍覆沒只在頃刻！
「保護大王！從北門走！」親信將領架起癱軟的韓遂，在精銳狼衛的拼死護衛下，倉皇下城，企圖趁亂突圍。
然而，城下的典雄，已經如同戰神般，頂著零星箭矢和滾木，率先登上了東城牆頭！陌刀揮處，血肉橫飛，無人能擋！陷陣營銳士緊隨其後，迅速在城頭站穩腳跟，擴大突破口。
慕容明月率領的騎兵，如同聞到血腥味的狼群，在看到南門混亂、東門典雄登城的信號後，立刻從游弋狀態轉為突擊，旋風般卷向南門，順著打開的通道，殺入城中！
陳星見狀，知道大局已定，拔劍向前一指：「全軍！進攻！奪城！」
「殺——！」
星火軍主力，如同決堤的洪水，洶湧澎湃地湧向姑臧。
城門接連失守，巷戰迅速演變為一邊倒的追擊與清剿。韓遂的抵抗意志徹底瓦解，殘餘部隊或降或逃。韓遂本人在親衛拼死掩護下，從北門逃出，但身後慕容明月的騎兵緊追不捨。