第130章 截獲情報

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  西涼內亂的消息,如同被風吹散的蒲公英種子,隨著南來北往的商隊、逃難的流民、以及各方勢力的探子,向著四面八方悄然傳播。星火堡西北邊境的緊張氣氛,也隨之悄然提升了一個等級。巡騎的批次增加了,邊境哨卡盤查得更為仔細,連那些原本在緩衝地帶游弋的小股偵騎,也收到了軍機府更明確的指令:擴大偵察範圍,重點關注來自西涼方向的任何異常動向。

  然而,要在數百裡邊境線上,從每日往來的各色人中發現一個刻意隱藏行跡、甚至可能改頭換面的謀士,無異於大海撈針。陳星深知這一點,他並未將希望完全寄託於邊境的嚴密盤查。真正的關鍵,在於李鼠那張已經滲透到北地各主要勢力內部、正日益精密高效的情報網絡。

  星火堡內,一間位於軍機府僻靜角落、日夜有人值守的獨立院落,是李鼠主持情報事務的核心所在。這裡沒有掛任何牌匾,進出者皆需特殊口令,看似尋常的房舍內,卻時刻處理著來自各條暗線的密報。加密的帛書、口述的暗語、乃至藏於貨物夾層中的蠟丸,以各種隱秘的方式匯聚至此,經過專門培訓的書吏譯解、核對、歸類,最後將最有價值的部分呈送到李鼠面前。

  西涼內亂甫一發生,李鼠便已調動了在西涼境內及周邊區域的所有暗樁,重點盯防幾條主要出逃路線,並提高了信息傳遞的頻次。他知道主公對那個叫賈文的謀士極為重視。

  一連數日,關於賈文行蹤的消息紛亂混雜,真假難辨。有說看見他混入商隊向南去了,有說他化裝成羌人向北入了草原,還有傳言他根本未逃遠,就藏在姑臧城內某處故舊家中。李鼠每日都要從大量冗餘甚至矛盾的信息中,篩選、分析、判斷。

  這一日傍晚,一份從東南方向、經由三個不同中轉節點接力傳遞而來的加密帛書,被送到了李鼠案頭。傳遞路徑顯示,它最初來自西涼東南邊境的「澠池關」附近。澠池關是涼州通往中原腹地的重要關隘之一,雖在韓遂勢力邊緣,但守關將領素來與韓遂若即若離,關防相對鬆弛,是條可能的逃逸路線。

  帛書上的密文很快被譯出,內容讓李鼠精神一振。據潛伏在澠池關附近一處驛站的暗樁密報:兩日前,有一支約十人的小型商隊過關,自稱來自涼州武威,販運皮毛前往洛陽。商隊主事是一名四十餘歲、面白微須、頗有書卷氣的文士,自稱「賈掌柜」。此人應對關卒盤查詢問時,言辭清晰,對答如流,關驗文書亦齊全,本無破綻。但暗樁心細,注意到兩個細節:其一,這位「賈掌柜」雙手白皙修長,指甲乾淨,絕無常年行商勞作或握持兵器的痕跡,倒像是握筆的手;其二,商隊中幾名護衛,看似散漫,實則站位隱隱將那文士護在中間,眼神銳利,身形步伐也帶有明顯的行伍痕跡,不似普通商隊護院。

  暗樁起了疑心,暗中記下了商隊使用的通關文書上的姓名、籍貫,以及那文士大致的面容特徵。商隊過關後,並未走通常前往洛陽的大道,而是折向東南,進入了崤山余脈的丘陵地帶,似乎有意避開官道和主要城鎮。

  「面白微須,狹目,左眉梢有淡痣……」李鼠低聲重複著這些特徵,腦海中飛快地對照著此前零星搜集到的關於賈文外貌的模糊描述,「雙手白皙,似文士……護衛有行伍氣……過關後不走大道,反入丘陵……」

  種種跡象,與一個倉皇出逃、試圖隱匿行跡、且身邊可能有忠心舊部保護的謀士形象高度吻合!更重要的是,方向!東南!並非向西回羌地,也不是向北入胡原,而是向著中原,向著……星火堡勢力範圍逐漸延伸的東南方向而來!

  雖然還不能百分之百確定就是賈文本人,但這條線索的價值,已遠超其他紛亂消息。

  李鼠不敢怠慢,立即親自帶著譯好的情報和初步分析,趕往陳星所在的主堡書房。

  書房內燈火通明,陳星正在審閱民治府關於春耕水利進展的最新匯總。見李鼠深夜前來,神色凝重中帶著一絲急切,便知必有要事。

  「主公,西涼賈文,可能有線索了。」李鼠將譯報和分析呈上,簡明扼要地匯報了澠池關暗樁的發現和自己的判斷。

  陳星快速瀏覽著紙上的內容,目光在「賈掌柜」、「雙手白皙」、「護衛行伍氣」、「折向東南丘陵」等關鍵詞上稍作停留,眼中精光閃動。

  「澠池關東南的丘陵地帶……」陳星起身,走到懸掛的巨幅北地輿圖前,手指沿著澠池關位置向東南滑動,穿過一片標示著丘陵地貌的區域,「這一帶,山嶺縱橫,村落稀疏,道路難行,但確實可以繞過許多關卡,迂迴向東南。再往東南……便是洛水上游,過洛水,就是弘農郡地界,已接近司隸。他若真是賈文,不投關中,不返中原,卻冒險折向這個方向……」

  他的手指最終停在弘農郡西北角,與星火堡目前實際控制區西南邊緣相距已不過兩百餘里的一片區域。


  「他是在躲避韓遂的追捕,同時也在觀察,在選擇。」陳星緩緩道,目光變得深邃,「中原紛亂,關中各派系鬥爭激烈。他一個西涼逃臣,無根無基,貿然投入,未必能得重用,反而可能捲入更複雜的漩渦。向南,荊州、江東路途遙遠,且排外之風更盛。而東北方向……我星火堡新破黑山,威震北地,正是銳意進取、求賢若渴之時。更重要的是,我們與西涼素無直接衝突,甚至可以說,西涼內亂,對我們有利。他若來投,無需背負『背主』之名,反而可能因『棄暗投明』而受看重。」

  李鼠點頭:「主公分析得是。如此看來,這『賈掌柜』十有八九便是賈文,他選擇的這條迂迴路線,看似繞遠,實則是為了避開各方耳目,最終目標,很可能便是投向我星火堡,或至少是來近距離觀察試探。」

  「他身邊尚有護衛,且行事謹慎,可見並非窮途末路,仍有選擇的餘地和資本。」陳星沉吟道,「這樣的人,主動來投,與被動請來,分量截然不同。況且,他是否真心來投,也未可知。或許只是暫避風頭,觀望形勢。」

  他轉身看向李鼠,果斷下令:「兩條命令:第一,立即動用我們在弘農郡西北部,以及洛水上游丘陵地帶的所有暗線和眼線,撒開網,全力搜尋這支商隊的蹤跡!特別注意那些偏僻村落、山間獵戶小屋、廢棄廟宇等可能藏身之處。但切記,只可遠觀暗查,絕不可驚動對方!我要知道他們確切的位置、人數、狀態,以及……賈文本人是否在其中。」

  「第二,」陳星頓了頓,眼中閃過一絲銳利,「通知陳衛,讓他秘密抽調一隊最精銳、最擅長山地追蹤與潛伏的斥候,由他或絕對可靠的軍官帶領,即刻出發,前往那片區域待命。一旦我們的人確認了目標,而這支商隊又有繼續向我方邊境移動的跡象,便讓這隊斥候『偶然』發現他們,然後……」

  他的聲音壓低,說出一個詳細的計劃。

  李鼠聽得眼神發亮,心中暗贊主公思慮周全,既能確保掌握目標動向,又為下一步接觸鋪墊了合理的契機,且最大程度避免了打草驚蛇或引起對方反感。

  「屬下明白!這就去安排!」李鼠領命,匆匆退下。

  書房內恢復安靜,陳星再次望向輿圖上那片丘陵區域,仿佛能透過圖紙,看到那個在月夜山道上謹慎前行的清癯身影。

  「賈文,賈文和……」他低聲自語,「若你真有心來投,我自當掃榻相迎。若你只是逡巡觀望……那我也不介意,幫你下一個決心。」

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