第一百七十四章 攻城又拔寨
涪陵城規模不大，守軍也只有五千人馬。但是，這裡位置卻十分重要，地處巴郡城與沙渠城之間。韓擒虎認真考慮後，決定讓沙渠和巴郡各抽調兩千人馬，分別從東西兩面長驅直入。為確保成功，韓擒虎率一千精騎，從巴渠方向閃電出擊，進行正面突襲和攻擊涪陵城北。
在此之前，韓擒虎已考察得知，涪陵地區向來土匪猖獗，官匪相互勾結現象十分普遍。為以防萬一，韓擒虎不敢大意，準備帶上一百暗衛參與本次行動。臨出發時，韓擒虎特意派出小德子等人，讓他們把行動消息送去唐家灣。收到密信時，獨孤琴覺得情況緊急，立即和長輩們匆匆告辭。她帶著一批姐妹們，由小德子等人負責帶路，緊緊跟隨在韓擒虎身後面。兄弟姐妹們情緒高漲，一路上都在摩拳擦掌，紛紛說要去戰場上大顯身手。
按照事先約定方案，三路人馬都行動十分迅猛，沿途小股土匪紛紛嚇得遠遠躲避。他們都暢通無阻，很快就兵臨涪陵城下，齊聚在城北郊外十里處。稍微商量後，韓擒虎決定合兵一處。他命令將士們先安營紮寨，各自組織飲食乾糧和原地休息，等天黑後再採取統一攻城行動。夜幕降臨後，韓擒虎和獨孤琴比翼雙飛，同時展開絕頂輕功躍上涪陵城樓。他們放下長繩後，小德子和小才子立即攀登上城，一百暗衛兄弟們隨即也紛紛迅速跟進。眼見韓擒虎已率眾控制北門守衛隊，小德子立即在城樓上射出火箭，向城外騎兵兄弟們發出了進城信號。
這時候，小才子已打開北門，城外騎兵剎那間洶湧而入。按照韓擒虎要求，三支千人隊同時展開行動，從涪陵城內突襲東南西三門，北門內預留一千人馬負責隨時接應。韓擒虎親率一千精銳，還有獨孤琴帶著一批兄弟姐妹們，準備一起直接衝擊城內守軍的大本營。其實，城內守軍分駐各門，還要安排各街道巡邏，大本營只有兩千人馬而已。韓擒虎奇兵突襲，已順利攻入涪陵城北，其他三個城門其實不攻自破。三支千人隊伍行動迅速，紛紛很輕鬆地到達各自指定位置。接下來，在城內攻擊守城部隊，他們簡直在瓮中捉鱉，很快就消滅了各城門守衛隊。如此一來，所有城頭都插上大周旗幟，城內剩餘守軍此時已插翅難飛。
韓擒虎率領著一千精銳騎兵，身邊又有眾多武林高手積極相助，對解決敵軍大本營那兩千人馬已覺得毫無壓力。但是，他此時頭腦很清醒，並沒有絲毫得意忘形之處。因為他早已料到，涪陵城官匪勾結多年，肯定不捨得放棄眾多財富，極有可能會組織人馬負隅頑抗。前進途中，韓擒虎看到了不少障礙物。他這個人警惕性很高，斷定這是守軍們提前布置的軍事設施，想著可以在緊急情況時利用障礙物組織巷戰。韓擒虎愛兵如子，當然不希望自己部隊遭受傷亡。眼見眾多防禦設施，韓擒虎自然不敢馬虎大意，剎那間不得不暗自起了濃濃殺心。
於是，他吩咐小德子率一百暗衛，利用輕功優勢和毒箭絕技，從兩側進行暗中射殺隱藏之人。待到敵軍驚慌失措時，韓擒虎率領精銳騎兵，立即從正面進行大規模衝殺。剎那間，喊殺聲和慘叫聲交織在一起。敵人不是死在一百暗衛毒箭下，就是死在韓擒虎精銳騎兵鐵蹄下。剩下漏網之魚也難以倖免，相繼死在霸道無比的伏魔刀法和降妖劍法之下。
巷戰過程中，獨孤宇和獨孤星勇猛異常，韓碧蓮和蕭麗玲也奮勇作戰，他們都初出茅廬，也是第一次參與這種大戰，但卻個個顯示出毫無畏懼之色。一路上，他們跟著獨孤青和韓春芳，斬殺了不少未投降的悍匪敵將。這時候，獨孤琴懷裡背著熟睡的小琪琪，不便像她們這樣毫無顧忌地進行拼命衝殺。她帶著一部分唐家灣兄弟們，跟在韓擒虎隊伍後面抓漏網之魚。約莫半個時辰後，城內巷戰終於全部結束了。原本殺聲震天的涪陵城，似乎剎那間變得寂靜無聲。此時，空中夜色朦朧，城內屍橫遍地，顯得特別陰森恐怖。獨孤琴目睹眼前慘狀，心中禁不住暗自嘆息：「哎呀！此番血腥殺戮實在過重了！但願以後不要再有如此殘忍之戰呀！」
此時此刻，韓擒虎已清點部隊，發現自己這邊傷亡極小，終於露出了滿意的開心笑容。眼見殘敵已肅清，韓擒虎立即發布命令，要求將士們張貼安民告示，儘快恢復城內正常社會秩序。多年來，老百姓深受官吏壓迫，對這些橫行霸道之人早已深惡痛絕。突然間，聽說他們被北周大軍剿滅，百姓們反而都紛紛拍手稱快起來。獨孤琴天性善良，聽了不少百姓之言後，終於覺得心裡稍微好受了些。這時候，她在心裡自我安慰：「哎呀！原來這些人作惡多端呀！如此說來，就算虎子他們殺戮過重，其實也是在為老百姓除害哩！」
數日後，涪陵城完成秩序整頓，城市面貌已經煥然一新。韓擒虎十分滿意，就親自起草書面報告，安排人員向朝廷報送奏疏。一方面，韓擒虎堅持實事求是，如實向朝廷匯報了涪陵大捷相關情況。另一方面，韓擒虎特意提出建議，安排楊超勇擔任涪陵太守，安排小德子擔任城防將軍，小才子擔任先鋒將軍。上報了奏疏後，韓擒虎還舉辦慶功宴，和兄弟姐妹們共慶大捷。事後，兩路友軍人馬同時啟程，各自向巴郡城和沙渠城勝利而歸。韓擒虎知道這裡是邊境前線，特意讓巴渠那一千精兵留在涪陵城，專門交給了小德子作為自己的嫡系隊伍。與此同時，韓擒虎在涪陵招募了兩千新兵，還親自組織開展軍事培訓和技能考核。他此時已經考慮清楚，這支人馬交給小才子親自管理，專門留在涪陵地區配合小德子加強防禦工作。
一段時間後，朝廷收到了大捷奏疏，剎那間又引起了百官共慶。韓擒虎接連開疆拓土，已經為大周立下了汗馬功勞，文武官員們紛紛建議要給予重獎。宇文毓大喜過望，當即就同意重獎韓擒虎，還表態同意韓擒虎所有建議。這時候，宇文護很狡猾，知道自己沒有理由反對，乾脆也笑容滿面地同意群臣意見。此時此刻，他想得很清楚：「反正是奪取梁國領土，韓擒虎身處邊境前線，他其實也有權決定想用誰。說不定，如果梁軍進行反撲，還需要他帶人去抗擊。更何況，韓擒虎連續開疆拓土，也應該要對他進行正面鼓勵。」
獨孤盤若得知消息後，心裏面自然感到高興不已，還立即親自書寫了一封慰問信，準備讓宇文毓安排人去南方送給獨孤琴。現在是年關將至，宇文毓已在朝堂上下旨，要儘快安排欽差去涪陵慰問和宣布獎勵。獨孤盤若也主動表示，這封私信並沒有什麼機密內容，於是就交給朝廷欽差隨身帶去南方前線。此時，按照韓擒虎安排，等朝廷聖旨下來時，小德子暫代涪陵太守之職。等楊超勇到任後，小德子再專任城防將軍。小才子無需改變，直接擔任先鋒將軍。獨孤琴也提出建議，讓獨孤青和韓春芳都留下來，一起協助小德子和小才子守衛涪陵。
這時候，楊超勇還在南坳村，準備和家人們好好團聚，也計劃在春節後再帶著兄弟們南下。突然間，他收到朝廷聖旨，安排他去擔任涪陵太守。自己並未參加這次戰鬥，好兄弟卻推薦他去擔任要職，楊超勇心裡對韓擒虎感激不盡。他立即和長輩們商量，準備提前給韓家送些年貨物資，然後就帶著老婆孩子一起南下涪陵。大孫子升任地方長官，楊繼和自然感到很高興，立即組織家族人員舉辦大型歡送宴，還親自到韓家莊院邀請韓著等人坐上席。等楊超勇啟程時，又有大批兄弟們自願跟隨，說是跟著他一起去南方過春節。
賈達旺和獨孤雁南生意很興隆，已經約定好再次率領商隊啟程南下，準備要抓緊時間去南方銷售京城年貨並採購當地特產。事情確實很湊巧，他們商隊在官道上浩浩蕩蕩趕路，居然和楊超勇這批人馬不期而遇了。楊超勇認識倆人，知道他們是義弟長輩，於是就熱情邀請他們一起南下。此時，聽聞韓擒虎已攻下涪陵城，這老兄弟倆都感到欣喜不已。楊超勇也私下介紹，說自己是韓擒虎的結義兄弟，而且是因他推薦而前去擔任涪陵太守。毋庸置疑，老兄弟倆立即決定，要和楊超勇他們一路同行，興高采烈地直接奔向涪陵城。沒想到的是，涪陵這個地方既有豐富特產，而且水陸交通位置都相當不錯，很快就引起了賈達旺和獨孤雁的極大興趣。倆人一商量，決定在涪陵城設立辦事處，負責經營涪陵、巴郡、沙渠等各地生意。楊超勇很支持他們，還說要在各集鎮建立官方驛站，為賈達旺和獨孤燕南他們提供各種服務。
嚴寒早已悄然來臨，好在涪陵各項治理也步入正軌。軍隊訓練有條不紊，百姓們實現了安居樂業。地方衙門面貌全新，再也沒有了官匪勾結之亂象。在韓擒虎細心調教下，小德子和小才子日益成熟，獨孤青和韓春芳也大有長進，對治理好涪陵城也充滿了信心。恰在此時，楊超勇攜帶家眷到任，賈達旺帶來了幾十車長安年貨。好消息接連不斷，百姓們歡欣鼓舞，涪陵城頓時沸騰起來。僅僅兩天功夫，長安年貨銷售一空，賈達旺也收購了更多涪陵特產。韓擒虎很高興，就同意了楊超勇建議，接受了兄弟們為自己舉辦歡送宴。
韓擒虎慧眼識珠，知道楊超勇成熟穩重，而且為人又特別重情仗義，有這個義兄在涪陵擔任地方太守，眾多兄弟姐妹們就都會安然無恙。眼見事情如此圓滿，韓擒虎自然心滿意足，就和獨孤琴帶著一百暗衛啟程回巴渠城，獨孤宇、獨孤星、韓碧蓮、蕭麗玲等人也跟著他們隨行。賈達旺要趕時間，就和獨孤燕南率商隊同行。小德子準備了幾車當地特產，給他們帶去唐家灣作為年貨物資。送眾人出城門時，獨孤青和韓春芳很不舍，姐妹倆都當場流淚不止。
為了安慰這兩妹妹，獨孤琴只好答應她們，春節後一定會再來涪陵城。她還說要給她們送幾對信鴿過來，以方便兄弟姐妹們經常相互聯繫。聽了大姐這句話後，姐妹倆才終於破涕為笑。於是，楊超勇扶著劉若奚，小德子扶著獨孤青，小才子扶著韓春芳，三對夫妻依依不捨地目送著親人們漸漸遠去。直到眾人完全消失在視野之外，這三對夫妻才帶著親信兄弟們緩緩回城。為了陪伴自己夫君打拼前程，劉若奚、獨孤青、韓春芳都是第一次真正離開自己家人。看著姐妹們鬱鬱寡歡，兄弟們私下裡相互商量，都在想盡辦法逗她們開心。
劉若奚還好，她生了兩個兒子，現在已經都帶在身邊。楊超勇稍微安慰，她就恢復正常狀態，笑意吟吟地逗著兒子玩。獨孤青和韓春芳不一樣，這些年一直都跟著獨孤琴，一下子很難接受這種突然分離。為了取悅自己老婆，小德子和小才子相互商量，竟然要在自己的名字上面做文章。於是，小德子改姓獨孤，自我取名為「獨孤德」。小才子見狀，也主動改姓韓，自我取名為「韓有才」。看著兄弟倆用心良苦，獨孤青和韓春芳內心感動，也漸漸地變得開朗起來了。從此以後，姐妹倆親熱地改了稱呼，分別叫他們兄弟倆為「德哥」和「才哥」。
經過涪陵之戰後，韓擒虎已經深刻體會到，這片土地上應該還有不少土匪流寇。而且，讓他印象更深刻的是，這裡的土匪似乎還有點與眾不同。別處的土匪雖然愛財，但是人人更愛惜生命。這裡的土匪恰好相反，他們是寧可捨命也不願舍財，真是讓人心裡覺得有點不寒而慄。此次回去巴渠城，韓擒虎雖有一百暗衛陪同，卻依然不敢有絲毫大意之處。他親自率領五十名暗衛負責在前面探路，留下五十名暗衛給獨孤琴在後面指揮。因為獨孤琴帶著小琪琪，獨孤宇、獨孤星、韓碧蓮、蕭麗玲也隨她同行，隨時準備緊急情況下為她提供各種幫助。那些趕馬車的家丁們，也各自小心翼翼地駕著馬車，一路緩緩地跟隨在她們身後面。經過這幾個月鍛鍊，獨孤星進步十分明顯，蕭麗玲心裡已經很認可他了。就這樣，兩支人馬始終保持約莫兩里之遙，以確保緊急情況下能夠隨時提供相互支援。賈達旺和獨孤燕南也私下商量，商隊在後面不會有什麼危險，就決定要把護衛們作為韓擒虎的支援力量。
中午時分，韓擒虎率領五十騎進入一片山谷。這裡叢林茂密，地勢十分險要，是涪陵地區的邊緣地帶，經常有土匪在這一帶打家劫舍。韓擒虎率領一千精兵南下時，就專門注意過這個地方。此番回程人手不夠，他就更加小心謹慎了，一路上始終保持著高度警惕。約莫兩刻鐘後，韓擒虎已率眾進入山谷腹地。沒多久，他已經發現了異常，道路兩側似乎都埋伏不少賊人。韓擒虎此時毫不驚慌，安排一人立即返回去送消息，自己則率眾裝作若無其事地原地休息。見他們尚未進入伏擊圈，土匪們只好默默原地隱蔽，耐心地等待著他們繼續向前行。
等後面五十名暗衛到達後，韓擒虎和獨孤宇各率領五十人，同時向兩邊山坡上面分散而上，以最快速度占領了現場有利地形。部署完畢後，韓擒虎取下那張巨弓，突然間主動向賊人射出。這一箭凌厲無比，貫穿一名賊人身體後，還射進了他旁邊同夥體內。好傢夥，那倆人還未反應過來，剎那間就同時倒地而亡了。賊人們頓時頗為慌亂，都被突如其來的情況嚇了一大跳。但是，他們都經驗豐富，依然埋伏在原地不動。由於賊人距離較遠，還不在暗衛射程範圍內，眾人就耐心等待著賊人們自己出來。韓擒虎見賊人們不動，就舉弓射出了連珠三箭。剎那間，箭勢快如閃電，又有三名賊人倒地而亡。暗衛們只知道，韓擒虎武功很厲害，親眼目睹神箭絕技後，他們所有人都自嘆弗如，都不由得對大將軍無比崇拜。
這時候，賊人們開始騷動起來，紛紛準備要起身衝出。韓擒虎再發連珠三箭，立即又射穿三名賊人身體。就這樣，賊人們還不知道是怎麼一回事，就眼睜睜地看著自己八名同夥倒地而亡了。他們恐懼至極，再也忍耐不住了，各自拿著刀槍等武器，紛紛從兩側山坡沖了出來。如此緊要關頭，韓擒虎毫不客氣，巨弓繼續連珠發射。最可怕的是，他從來都箭無虛發，瞬間就射死了十幾名賊人。慘叫之聲極為恐怖，在山谷中久久迴蕩，更引起了賊人們極度恐慌。林中衝出賊人越來越多，總計約莫應該有四百人以上，這些暗衛們都不由得嚇了一大跳。
眼見賊人們已完全進入射程內，一百暗衛也立即從兩側同時出手。剎那間，箭如飛雨，紛紛射入賊人體內，慘叫之聲更是響徹山谷。此時此刻，為了以絕後患，讓小德子他們不受危險，韓擒虎已經下達了剿滅命令。他自己也一直未停，手中巨弓已經射死了幾十名賊人。暗衛們本來就手下無情，收到大將軍剿滅命令後，自然就更加要大肆屠殺起來。也就不到一刻鐘時間，賊人們已經倒下了三百多人。剩餘賊人四處奔逃，卻哪裡還能逃得過這一百暗衛呢？也許是因果報應，這些人作惡多端，都相繼慘死在毒箭之下。最後剩下七名賊人，他們妄想沿著官路逃跑，也全部死在獨孤星、韓碧蓮、蕭麗玲等人的刀劍之下。
等獨孤燕南帶著護衛趕來時，韓擒虎已經結束了這場戰鬥。看著現場幾百賊人屍體，獨孤燕南也嚇得心驚肉跳。他心裏面很清楚，如果不是跟在韓擒虎後面，自己這些商隊護衛現在恐怕已經沒有了。剛好附近有一大坑，暗衛們收集所有賊人屍體，把他們全部扔進去埋葬在一起。這時候，商隊護衛們面面相覷，都硬著頭皮去幫忙埋葬賊人。很快，獨孤琴趕過來了。看著四百多具屍體，她也忍不住頭皮發麻，心裏面更感到忐忑不安，感覺到虎子他們殺戮太重了。她和韓擒虎心意相通，自然知道夫君的苦衷，這是為了給小德子他們掃除障礙呀。
清理完現場後，眾人恢復原有安排，小心謹慎地繼續前行。大家都知道，過了這個山谷以後，就進入巴渠城勢力範圍，那也就意味著完全可以放鬆了。日落之前，眾人不僅進入了巴渠城地界，還到達一處大集鎮的官方驛站，終於都可以舒舒服服地休息一晚。
晚上，獨孤宇等人主動要求值夜，獨孤琴就把他們分成兩個班組。獨孤宇和韓碧蓮負責上半夜帶隊，獨孤星和蕭麗玲負責下半夜帶隊。大師姐這一招很明顯，就是想讓他們都增加一些單獨交流機會。兄弟倆心領神會，獨孤宇立即去做值夜準備，獨孤星則早早上床休息。
小琪琪睡著後，韓擒虎和獨孤琴暫無睡意，於是就在房間裡低聲閒聊起來。後來，獨孤琴低聲道：「虎子，這一次涪陵之戰感覺如何？」韓擒虎低聲道：「琴兒，還好吧，就是殺戮重了一點！」獨孤琴嘆息道：「是呀，虎子，我也有這種感覺呢！」韓擒虎補充道：「琴兒，這其實並非我的本意！涪陵這地方有點特別，沒想到負隅頑抗的敵人比較多。」
獨孤琴低聲道：「虎子，我理解你的苦衷哩！如果你這次不痛下殺手，小德子和小才子以後就很難防禦這個地方，青兒和芳兒也會經常跟著他們擔驚受怕呀！」韓擒虎微笑道：「知我者，琴兒也！」獨孤琴嘆息道：「虎子，希望經過這兩次剿殺後，涪陵地區能夠真正實現長治久安了！」韓擒虎安慰道：「琴兒，城內已斬殺四千餘名敵人，城外又剿滅了四百多名賊人，涪陵這個地方應該很難再起賊亂了。如果實在還有興風作浪的，那我們春節後再帶兵過來剿滅就是了！」獨孤琴低聲道：「虎子，但願不再有人興風作浪呀！」韓擒虎低聲道：「是啊，但願如此！」聊著聊著，夫妻倆擁抱良久，彼此依偎著對方身子，然後再一起漸漸沉睡了下去。
在此之前，韓擒虎已考察得知，涪陵地區向來土匪猖獗，官匪相互勾結現象十分普遍。為以防萬一，韓擒虎不敢大意，準備帶上一百暗衛參與本次行動。臨出發時，韓擒虎特意派出小德子等人，讓他們把行動消息送去唐家灣。收到密信時，獨孤琴覺得情況緊急，立即和長輩們匆匆告辭。她帶著一批姐妹們，由小德子等人負責帶路，緊緊跟隨在韓擒虎身後面。兄弟姐妹們情緒高漲，一路上都在摩拳擦掌，紛紛說要去戰場上大顯身手。
按照事先約定方案，三路人馬都行動十分迅猛，沿途小股土匪紛紛嚇得遠遠躲避。他們都暢通無阻，很快就兵臨涪陵城下，齊聚在城北郊外十里處。稍微商量後，韓擒虎決定合兵一處。他命令將士們先安營紮寨，各自組織飲食乾糧和原地休息，等天黑後再採取統一攻城行動。夜幕降臨後，韓擒虎和獨孤琴比翼雙飛，同時展開絕頂輕功躍上涪陵城樓。他們放下長繩後，小德子和小才子立即攀登上城，一百暗衛兄弟們隨即也紛紛迅速跟進。眼見韓擒虎已率眾控制北門守衛隊，小德子立即在城樓上射出火箭，向城外騎兵兄弟們發出了進城信號。
這時候，小才子已打開北門，城外騎兵剎那間洶湧而入。按照韓擒虎要求，三支千人隊同時展開行動，從涪陵城內突襲東南西三門，北門內預留一千人馬負責隨時接應。韓擒虎親率一千精銳，還有獨孤琴帶著一批兄弟姐妹們，準備一起直接衝擊城內守軍的大本營。其實，城內守軍分駐各門，還要安排各街道巡邏，大本營只有兩千人馬而已。韓擒虎奇兵突襲，已順利攻入涪陵城北，其他三個城門其實不攻自破。三支千人隊伍行動迅速，紛紛很輕鬆地到達各自指定位置。接下來，在城內攻擊守城部隊，他們簡直在瓮中捉鱉，很快就消滅了各城門守衛隊。如此一來，所有城頭都插上大周旗幟，城內剩餘守軍此時已插翅難飛。
韓擒虎率領著一千精銳騎兵，身邊又有眾多武林高手積極相助，對解決敵軍大本營那兩千人馬已覺得毫無壓力。但是，他此時頭腦很清醒，並沒有絲毫得意忘形之處。因為他早已料到，涪陵城官匪勾結多年，肯定不捨得放棄眾多財富，極有可能會組織人馬負隅頑抗。前進途中，韓擒虎看到了不少障礙物。他這個人警惕性很高，斷定這是守軍們提前布置的軍事設施，想著可以在緊急情況時利用障礙物組織巷戰。韓擒虎愛兵如子，當然不希望自己部隊遭受傷亡。眼見眾多防禦設施，韓擒虎自然不敢馬虎大意，剎那間不得不暗自起了濃濃殺心。
於是，他吩咐小德子率一百暗衛，利用輕功優勢和毒箭絕技，從兩側進行暗中射殺隱藏之人。待到敵軍驚慌失措時，韓擒虎率領精銳騎兵，立即從正面進行大規模衝殺。剎那間，喊殺聲和慘叫聲交織在一起。敵人不是死在一百暗衛毒箭下，就是死在韓擒虎精銳騎兵鐵蹄下。剩下漏網之魚也難以倖免，相繼死在霸道無比的伏魔刀法和降妖劍法之下。
巷戰過程中，獨孤宇和獨孤星勇猛異常，韓碧蓮和蕭麗玲也奮勇作戰，他們都初出茅廬，也是第一次參與這種大戰，但卻個個顯示出毫無畏懼之色。一路上，他們跟著獨孤青和韓春芳，斬殺了不少未投降的悍匪敵將。這時候，獨孤琴懷裡背著熟睡的小琪琪，不便像她們這樣毫無顧忌地進行拼命衝殺。她帶著一部分唐家灣兄弟們，跟在韓擒虎隊伍後面抓漏網之魚。約莫半個時辰後，城內巷戰終於全部結束了。原本殺聲震天的涪陵城，似乎剎那間變得寂靜無聲。此時，空中夜色朦朧，城內屍橫遍地，顯得特別陰森恐怖。獨孤琴目睹眼前慘狀，心中禁不住暗自嘆息：「哎呀！此番血腥殺戮實在過重了！但願以後不要再有如此殘忍之戰呀！」
此時此刻，韓擒虎已清點部隊，發現自己這邊傷亡極小，終於露出了滿意的開心笑容。眼見殘敵已肅清，韓擒虎立即發布命令，要求將士們張貼安民告示，儘快恢復城內正常社會秩序。多年來，老百姓深受官吏壓迫，對這些橫行霸道之人早已深惡痛絕。突然間，聽說他們被北周大軍剿滅，百姓們反而都紛紛拍手稱快起來。獨孤琴天性善良，聽了不少百姓之言後，終於覺得心裡稍微好受了些。這時候，她在心裡自我安慰：「哎呀！原來這些人作惡多端呀！如此說來，就算虎子他們殺戮過重，其實也是在為老百姓除害哩！」
數日後，涪陵城完成秩序整頓，城市面貌已經煥然一新。韓擒虎十分滿意，就親自起草書面報告，安排人員向朝廷報送奏疏。一方面，韓擒虎堅持實事求是，如實向朝廷匯報了涪陵大捷相關情況。另一方面，韓擒虎特意提出建議，安排楊超勇擔任涪陵太守，安排小德子擔任城防將軍，小才子擔任先鋒將軍。上報了奏疏後，韓擒虎還舉辦慶功宴，和兄弟姐妹們共慶大捷。事後，兩路友軍人馬同時啟程，各自向巴郡城和沙渠城勝利而歸。韓擒虎知道這裡是邊境前線，特意讓巴渠那一千精兵留在涪陵城，專門交給了小德子作為自己的嫡系隊伍。與此同時，韓擒虎在涪陵招募了兩千新兵，還親自組織開展軍事培訓和技能考核。他此時已經考慮清楚，這支人馬交給小才子親自管理，專門留在涪陵地區配合小德子加強防禦工作。
一段時間後，朝廷收到了大捷奏疏，剎那間又引起了百官共慶。韓擒虎接連開疆拓土，已經為大周立下了汗馬功勞，文武官員們紛紛建議要給予重獎。宇文毓大喜過望，當即就同意重獎韓擒虎，還表態同意韓擒虎所有建議。這時候，宇文護很狡猾，知道自己沒有理由反對，乾脆也笑容滿面地同意群臣意見。此時此刻，他想得很清楚：「反正是奪取梁國領土，韓擒虎身處邊境前線，他其實也有權決定想用誰。說不定，如果梁軍進行反撲，還需要他帶人去抗擊。更何況，韓擒虎連續開疆拓土，也應該要對他進行正面鼓勵。」
獨孤盤若得知消息後，心裏面自然感到高興不已，還立即親自書寫了一封慰問信，準備讓宇文毓安排人去南方送給獨孤琴。現在是年關將至，宇文毓已在朝堂上下旨，要儘快安排欽差去涪陵慰問和宣布獎勵。獨孤盤若也主動表示，這封私信並沒有什麼機密內容，於是就交給朝廷欽差隨身帶去南方前線。此時，按照韓擒虎安排，等朝廷聖旨下來時，小德子暫代涪陵太守之職。等楊超勇到任後，小德子再專任城防將軍。小才子無需改變，直接擔任先鋒將軍。獨孤琴也提出建議，讓獨孤青和韓春芳都留下來，一起協助小德子和小才子守衛涪陵。
這時候，楊超勇還在南坳村，準備和家人們好好團聚，也計劃在春節後再帶著兄弟們南下。突然間，他收到朝廷聖旨，安排他去擔任涪陵太守。自己並未參加這次戰鬥，好兄弟卻推薦他去擔任要職，楊超勇心裡對韓擒虎感激不盡。他立即和長輩們商量，準備提前給韓家送些年貨物資，然後就帶著老婆孩子一起南下涪陵。大孫子升任地方長官，楊繼和自然感到很高興，立即組織家族人員舉辦大型歡送宴，還親自到韓家莊院邀請韓著等人坐上席。等楊超勇啟程時，又有大批兄弟們自願跟隨，說是跟著他一起去南方過春節。
賈達旺和獨孤雁南生意很興隆，已經約定好再次率領商隊啟程南下，準備要抓緊時間去南方銷售京城年貨並採購當地特產。事情確實很湊巧，他們商隊在官道上浩浩蕩蕩趕路，居然和楊超勇這批人馬不期而遇了。楊超勇認識倆人，知道他們是義弟長輩，於是就熱情邀請他們一起南下。此時，聽聞韓擒虎已攻下涪陵城，這老兄弟倆都感到欣喜不已。楊超勇也私下介紹，說自己是韓擒虎的結義兄弟，而且是因他推薦而前去擔任涪陵太守。毋庸置疑，老兄弟倆立即決定，要和楊超勇他們一路同行，興高采烈地直接奔向涪陵城。沒想到的是，涪陵這個地方既有豐富特產，而且水陸交通位置都相當不錯，很快就引起了賈達旺和獨孤雁的極大興趣。倆人一商量，決定在涪陵城設立辦事處，負責經營涪陵、巴郡、沙渠等各地生意。楊超勇很支持他們，還說要在各集鎮建立官方驛站，為賈達旺和獨孤燕南他們提供各種服務。
嚴寒早已悄然來臨，好在涪陵各項治理也步入正軌。軍隊訓練有條不紊，百姓們實現了安居樂業。地方衙門面貌全新，再也沒有了官匪勾結之亂象。在韓擒虎細心調教下，小德子和小才子日益成熟，獨孤青和韓春芳也大有長進，對治理好涪陵城也充滿了信心。恰在此時，楊超勇攜帶家眷到任，賈達旺帶來了幾十車長安年貨。好消息接連不斷，百姓們歡欣鼓舞，涪陵城頓時沸騰起來。僅僅兩天功夫，長安年貨銷售一空，賈達旺也收購了更多涪陵特產。韓擒虎很高興，就同意了楊超勇建議，接受了兄弟們為自己舉辦歡送宴。
韓擒虎慧眼識珠，知道楊超勇成熟穩重，而且為人又特別重情仗義，有這個義兄在涪陵擔任地方太守，眾多兄弟姐妹們就都會安然無恙。眼見事情如此圓滿，韓擒虎自然心滿意足，就和獨孤琴帶著一百暗衛啟程回巴渠城，獨孤宇、獨孤星、韓碧蓮、蕭麗玲等人也跟著他們隨行。賈達旺要趕時間，就和獨孤燕南率商隊同行。小德子準備了幾車當地特產，給他們帶去唐家灣作為年貨物資。送眾人出城門時，獨孤青和韓春芳很不舍，姐妹倆都當場流淚不止。
為了安慰這兩妹妹，獨孤琴只好答應她們，春節後一定會再來涪陵城。她還說要給她們送幾對信鴿過來，以方便兄弟姐妹們經常相互聯繫。聽了大姐這句話後，姐妹倆才終於破涕為笑。於是，楊超勇扶著劉若奚，小德子扶著獨孤青，小才子扶著韓春芳，三對夫妻依依不捨地目送著親人們漸漸遠去。直到眾人完全消失在視野之外，這三對夫妻才帶著親信兄弟們緩緩回城。為了陪伴自己夫君打拼前程，劉若奚、獨孤青、韓春芳都是第一次真正離開自己家人。看著姐妹們鬱鬱寡歡，兄弟們私下裡相互商量，都在想盡辦法逗她們開心。
劉若奚還好，她生了兩個兒子，現在已經都帶在身邊。楊超勇稍微安慰，她就恢復正常狀態，笑意吟吟地逗著兒子玩。獨孤青和韓春芳不一樣，這些年一直都跟著獨孤琴，一下子很難接受這種突然分離。為了取悅自己老婆，小德子和小才子相互商量，竟然要在自己的名字上面做文章。於是，小德子改姓獨孤，自我取名為「獨孤德」。小才子見狀，也主動改姓韓，自我取名為「韓有才」。看著兄弟倆用心良苦，獨孤青和韓春芳內心感動，也漸漸地變得開朗起來了。從此以後，姐妹倆親熱地改了稱呼，分別叫他們兄弟倆為「德哥」和「才哥」。
經過涪陵之戰後，韓擒虎已經深刻體會到，這片土地上應該還有不少土匪流寇。而且，讓他印象更深刻的是，這裡的土匪似乎還有點與眾不同。別處的土匪雖然愛財，但是人人更愛惜生命。這裡的土匪恰好相反，他們是寧可捨命也不願舍財，真是讓人心裡覺得有點不寒而慄。此次回去巴渠城，韓擒虎雖有一百暗衛陪同，卻依然不敢有絲毫大意之處。他親自率領五十名暗衛負責在前面探路，留下五十名暗衛給獨孤琴在後面指揮。因為獨孤琴帶著小琪琪，獨孤宇、獨孤星、韓碧蓮、蕭麗玲也隨她同行，隨時準備緊急情況下為她提供各種幫助。那些趕馬車的家丁們，也各自小心翼翼地駕著馬車，一路緩緩地跟隨在她們身後面。經過這幾個月鍛鍊，獨孤星進步十分明顯，蕭麗玲心裡已經很認可他了。就這樣，兩支人馬始終保持約莫兩里之遙，以確保緊急情況下能夠隨時提供相互支援。賈達旺和獨孤燕南也私下商量，商隊在後面不會有什麼危險，就決定要把護衛們作為韓擒虎的支援力量。
中午時分，韓擒虎率領五十騎進入一片山谷。這裡叢林茂密，地勢十分險要，是涪陵地區的邊緣地帶，經常有土匪在這一帶打家劫舍。韓擒虎率領一千精兵南下時，就專門注意過這個地方。此番回程人手不夠，他就更加小心謹慎了，一路上始終保持著高度警惕。約莫兩刻鐘後，韓擒虎已率眾進入山谷腹地。沒多久，他已經發現了異常，道路兩側似乎都埋伏不少賊人。韓擒虎此時毫不驚慌，安排一人立即返回去送消息，自己則率眾裝作若無其事地原地休息。見他們尚未進入伏擊圈，土匪們只好默默原地隱蔽，耐心地等待著他們繼續向前行。
等後面五十名暗衛到達後，韓擒虎和獨孤宇各率領五十人，同時向兩邊山坡上面分散而上，以最快速度占領了現場有利地形。部署完畢後，韓擒虎取下那張巨弓，突然間主動向賊人射出。這一箭凌厲無比，貫穿一名賊人身體後，還射進了他旁邊同夥體內。好傢夥，那倆人還未反應過來，剎那間就同時倒地而亡了。賊人們頓時頗為慌亂，都被突如其來的情況嚇了一大跳。但是，他們都經驗豐富，依然埋伏在原地不動。由於賊人距離較遠，還不在暗衛射程範圍內，眾人就耐心等待著賊人們自己出來。韓擒虎見賊人們不動，就舉弓射出了連珠三箭。剎那間，箭勢快如閃電，又有三名賊人倒地而亡。暗衛們只知道，韓擒虎武功很厲害，親眼目睹神箭絕技後，他們所有人都自嘆弗如，都不由得對大將軍無比崇拜。
這時候，賊人們開始騷動起來，紛紛準備要起身衝出。韓擒虎再發連珠三箭，立即又射穿三名賊人身體。就這樣，賊人們還不知道是怎麼一回事，就眼睜睜地看著自己八名同夥倒地而亡了。他們恐懼至極，再也忍耐不住了，各自拿著刀槍等武器，紛紛從兩側山坡沖了出來。如此緊要關頭，韓擒虎毫不客氣，巨弓繼續連珠發射。最可怕的是，他從來都箭無虛發，瞬間就射死了十幾名賊人。慘叫之聲極為恐怖，在山谷中久久迴蕩，更引起了賊人們極度恐慌。林中衝出賊人越來越多，總計約莫應該有四百人以上，這些暗衛們都不由得嚇了一大跳。
眼見賊人們已完全進入射程內，一百暗衛也立即從兩側同時出手。剎那間，箭如飛雨，紛紛射入賊人體內，慘叫之聲更是響徹山谷。此時此刻，為了以絕後患，讓小德子他們不受危險，韓擒虎已經下達了剿滅命令。他自己也一直未停，手中巨弓已經射死了幾十名賊人。暗衛們本來就手下無情，收到大將軍剿滅命令後，自然就更加要大肆屠殺起來。也就不到一刻鐘時間，賊人們已經倒下了三百多人。剩餘賊人四處奔逃，卻哪裡還能逃得過這一百暗衛呢？也許是因果報應，這些人作惡多端，都相繼慘死在毒箭之下。最後剩下七名賊人，他們妄想沿著官路逃跑，也全部死在獨孤星、韓碧蓮、蕭麗玲等人的刀劍之下。
等獨孤燕南帶著護衛趕來時，韓擒虎已經結束了這場戰鬥。看著現場幾百賊人屍體，獨孤燕南也嚇得心驚肉跳。他心裏面很清楚，如果不是跟在韓擒虎後面，自己這些商隊護衛現在恐怕已經沒有了。剛好附近有一大坑，暗衛們收集所有賊人屍體，把他們全部扔進去埋葬在一起。這時候，商隊護衛們面面相覷，都硬著頭皮去幫忙埋葬賊人。很快，獨孤琴趕過來了。看著四百多具屍體，她也忍不住頭皮發麻，心裏面更感到忐忑不安，感覺到虎子他們殺戮太重了。她和韓擒虎心意相通，自然知道夫君的苦衷，這是為了給小德子他們掃除障礙呀。
清理完現場後，眾人恢復原有安排，小心謹慎地繼續前行。大家都知道，過了這個山谷以後，就進入巴渠城勢力範圍，那也就意味著完全可以放鬆了。日落之前，眾人不僅進入了巴渠城地界，還到達一處大集鎮的官方驛站，終於都可以舒舒服服地休息一晚。
晚上，獨孤宇等人主動要求值夜，獨孤琴就把他們分成兩個班組。獨孤宇和韓碧蓮負責上半夜帶隊，獨孤星和蕭麗玲負責下半夜帶隊。大師姐這一招很明顯，就是想讓他們都增加一些單獨交流機會。兄弟倆心領神會，獨孤宇立即去做值夜準備，獨孤星則早早上床休息。
小琪琪睡著後，韓擒虎和獨孤琴暫無睡意，於是就在房間裡低聲閒聊起來。後來，獨孤琴低聲道：「虎子，這一次涪陵之戰感覺如何？」韓擒虎低聲道：「琴兒，還好吧，就是殺戮重了一點！」獨孤琴嘆息道：「是呀，虎子，我也有這種感覺呢！」韓擒虎補充道：「琴兒，這其實並非我的本意！涪陵這地方有點特別，沒想到負隅頑抗的敵人比較多。」
獨孤琴低聲道：「虎子，我理解你的苦衷哩！如果你這次不痛下殺手，小德子和小才子以後就很難防禦這個地方，青兒和芳兒也會經常跟著他們擔驚受怕呀！」韓擒虎微笑道：「知我者，琴兒也！」獨孤琴嘆息道：「虎子，希望經過這兩次剿殺後，涪陵地區能夠真正實現長治久安了！」韓擒虎安慰道：「琴兒，城內已斬殺四千餘名敵人，城外又剿滅了四百多名賊人，涪陵這個地方應該很難再起賊亂了。如果實在還有興風作浪的，那我們春節後再帶兵過來剿滅就是了！」獨孤琴低聲道：「虎子，但願不再有人興風作浪呀！」韓擒虎低聲道：「是啊，但願如此！」聊著聊著，夫妻倆擁抱良久，彼此依偎著對方身子，然後再一起漸漸沉睡了下去。