第20章 新成員（一）
「老爺，您喝茶。」
滿面春風的大夫人搖曳著纖細的腰肢，帶著饜足後的慵懶與媚意，款款走到我身前。
她俯下身，纖纖玉指提起小巧的紫砂壺，一道琥珀色的溫熱茶線穩穩注入我手邊的青瓷盞中，水汽氤氳，帶著清雅的香氣。
我微微傾身，鼻翼輕動，嗅了嗅那縷茶香，隨後才端起茶盞，淺淺啜飲了一口。
昨晚一同「侍奉」我的那個小丫鬟，此刻正垂首安靜地立在一旁。見大夫人斟完茶，她便乖巧地上前接過茶壺，臉上還殘留著未曾褪盡的紅暈，眼神躲閃，不敢與我對視。
我目光掃過，瞅准大夫人背對著我的那一剎那，右手快如閃電般抬起，不輕不重地落了下去——
「啪！」
一聲清脆的拍擊聲在安靜的室內顯得格外清晰。
「哎呀！」大夫人驚叫一聲，如同受驚的兔子般猛地向前一小跳，旋即轉過身來，一手捂著被打的部位，臉頰瞬間飛上兩團更濃的胭脂紅，嬌嗔地瞪了我一眼，聲音又酥又麻，「你幹什麼啦！這、這還是大白天呢！」
說罷，竟真像個小姑娘似的，跺了跺腳，扭身快步走到窗邊，假意去擺弄盆栽，只留給我一個羞惱中帶著勾人的背影。
我心中毫無波瀾，甚至有點想冷笑，但面上卻扯出一個符合「戚發金」脾性的、帶著幾分猙獰的笑容。左手狀似無意地抬起，摩挲著小丫鬟緊繃的大腿，感受到那布料下驟然僵硬的肌肉。
「你叫小翠是吧？」我拉長了語調，聲音裡帶著調笑意味，「以後，夫人去哪兒，你就跟到哪兒。夫人做什麼……你就學著做什麼。明白老爺的意思了嗎？」
「是……老爺。」小丫鬟的聲音細若蚊蠅，頭垂得更低，脖頸都紅透了。在我鬆開手的瞬間，她如蒙大赦，幾乎是小跑著，逃也似的退出了房間。
我隨意地揮了揮手，對侍立在外面的下人吩咐：「去，把管家給老子叫來。」
不多時，管家弓著身子，腳步匆匆地趕來，額上帶著薄汗：「老爺，您吩咐？」
「聽著，」我靠在椅背上，指尖漫不經心地敲著扶手，「外面那些鋪子、場口，接下來一段日子，全交由你給老子盯著。老子有別的要緊事要辦，懂嗎？」
我身體微微前傾，目光如冷電般刺向他，「老子先把話撂這兒——這段時間，帳面上要是出了一星半點不該有的虧空，或是惹出什麼老子不想見的麻煩……小心你全家老小的皮，都繃不夠緊。」
管家渾身一顫，臉色「唰」地白了，撲通一聲跪下了，聲音帶著抑制不住的惶恐：「是……是！老爺放心！小、小的一定盡心盡力，不敢有絲毫懈怠！一定把事兒辦得妥妥帖帖！」
「知道了就滾！別杵在這兒礙眼！」
「是！是！」管家如獲大赦，連滾爬爬地退了出去，臨走還不忘把門輕輕帶上。
喝退了管家，房間裡重新恢復了寂靜。
我獨自坐在寬大的椅上，臉上最後一絲屬於「戚發金」的浮躁與暴戾也徹底褪去，只剩下冰冷的沉寂。
那個突然「失寵」又神秘消失的小妾「小玉」，不會有人在意，更不會有人深究。大夫人恐怕正巴不得她永遠消失。
至於「戚發金」臉上為何會多出一張從未取下、紋路奇異的深紫色面具……更不會有人敢問。以這具身體原主那喜怒無常、動輒剝皮抽筋的兇殘名聲，讓人對他的一些行為不敢多問。
我不打算重演鍾晏村的劇本，用摻雜著「墮落誘惑」的粉色液體去緩慢腐蝕、控制整個戚府。武人畢竟稀少，若府中上下突然出現大面積異狀，很難不引起外界，尤其是城中其他勢力或官府的警覺。
我現在要做的，就是在完美扮演「戚發金」這個囂張跋扈、貪婪好色的土皇帝的同時，利用他的資源和身份，耐心地、隱蔽地做好準備——找到那個傳說中的「因源之子」，然後，取而代之。
戚府是我多日觀察、謹慎挑選的跳板。戚發金是瑞穗城首富，名下產業眾多，尤其還涉及一些靈材與低階靈器的買賣。記憶碎片裡顯示，他似乎……和望龍城的季家有些生意上的往來。
但那些零散的記憶也提醒我，季家水似乎很深，並不像表面只是一個商賈之家那麼簡單。在準備尚不充分時，不宜將手伸向那邊。
我站起身，走到靠牆的書架旁。手指熟練地探入幾卷厚重帳本後的陰影縫隙，微微一扣，取出一個用油布包裹的物件。剝開油布，裡面是半個巴掌大小、非金非玉、邊緣呈現不規則斷裂痕跡的暗色圓盤。
將圓盤揣入懷中，我推門而出，像往常一樣，邁著戚發金特有的、略顯外八字的步子，慢悠悠地朝著府邸深處的庫房晃去。
看守庫房的家丁遠遠看見我，立刻挺直腰板，臉上堆起諂媚的笑容，小跑著迎上來，手腳麻利地掏出鑰匙，打開了厚重的鐵木大門，躬身請我入內。
憑藉著戚發金完整的記憶，我對這座守衛森嚴的庫房了如指掌。哪裡堆放金銀，哪裡收藏古玩，哪裡密藏靈材。之後，我用那半個圓盤打開了許多隱蔽的暗格機關，取出了戚發金的密藏。
可當我開始準備動手時，問題也隨之出現了。
戚發金本人對煉器、銘文之道的認知，淺薄得可憐，僅限於知道哪些材料值錢，哪些「大師」的作品能賣高價。
哪怕我已經吞噬、融合了六個武人的記憶和零散知識，面對眼前分門別類、堆積如山的各類靈性金屬、奇異礦石、怪獸部件，以及那些已完成或半成品的靈器，仍然感到一陣無從下手的茫然。
探索自身那源於面具的詭異能力，更多依靠本能、情緒與大膽實驗。但製造、理解乃至改良靈器，明顯需要成體系的理論知識、大量的實踐經驗，甚至可能涉及到某些不傳之秘。單靠我自己漫無目的地摸索、碰運氣，效率太低，成功率更是渺茫。
「唉……」我無聲地嘆了口氣，手指拂過一塊冰涼沁骨、內部仿佛有星雲流轉的深藍色金屬。
先試試看吧。
「我首先要解決的問題，是在自己無法行動的時候，沒有人能為我脫困，或者接著實施計劃。」
這個念頭清晰而冰冷。因此，我需要創造的，絕非簡單的、受操控的傀儡或分身，而是另一個真正獨立、能夠自主判斷和行動的——「自己」。
在堆積如山的材料中翻找，我挑出了一塊不知名異獸的骨頭。骨質緻密如玉，入手沉重冰涼，內里天然蘊含著一種晦澀的活性波動。
幾乎是下意識的，或者說，是某種根植於本能的偏好——我拿起刻刀，開始仔細地打磨、雕琢它。不久，一張輪廓與我臉上所戴極為相似的半臉面具，在指間逐漸成形。
「我之前都是操控生靈，或者將血肉強行融合……」我審視著手中的骨制面具，又看了看旁邊幾塊屬性各異的金屬和礦石，「那麼，純粹的死物呢？」我嘗試調動力量，那幽紫色的光芒包裹住選定的幾種材料。
然而，能量流過，材料只是微微發燙，彼此間卻涇渭分明，如同油與水，無法真正合一。嘗試了幾次，均告失敗。
我有些無奈地停下，暫時將這個難題擱置。思考間隙，我隨手拿起庫房裡一個用作展示的低階「暖玉杯」靈器把玩。
杯身觸手溫潤，表面流轉著極其淺淡的乳白色光暈，內壁有細如髮絲的淡金色銘文如星點般緩緩沉浮。
一個突發奇想的念頭冒了出來：如果我不去「製造」或「融合」，而是「吸收」和「分解」呢？
意念微動，我掌心對準了茶杯，那股熟悉的、源於紫色面具的汲取之力悄然發動。
幾乎在我開始吸收的瞬間，茶杯表面那層溫潤的光暈如同被海綿吸走的水漬，倏地消失不見。內壁上那些緩緩漂浮的淡金色銘文，也仿佛失去了維繫的力量，光芒一縷縷被抽離，匯入我的掌心。
與此同時，茶杯本身開始發生詭異的變化。原本光滑如脂的玉質表面，毫無徵兆地浮現出第一道細紋，緊接著是第二道、第三道……裂紋如同瘋狂滋生的藤蔓，在幾個呼吸間便密密麻麻地爬滿了整個杯身。
更令人心悸的是它的質感——它明明還是玉石的材質，視覺上卻仿佛瞬間經歷了數百年的時光摧殘，光澤盡失，表面甚至產生了一種類似皮膚失去水分後的、乾枯皺縮的紋理，從「溫潤如玉」變得「枯槁如老樹皮」。
我很難精確形容它最終的模樣，那是一種違背常理的「衰老」，針對非生命體的、被抽空本質後的腐朽。
而在我的意識深處，那片幽暗空間裡，卻隨著吸收的完成，悄然浮現出了一個清晰無比的「暖玉杯」虛影。
我心念微動，嘗試「調用」這個虛影。意識空間中的茶杯投影迅速黯淡、虛化，直至消失。
而我的左手掌心，紫芒微閃，能量與物質仿佛依據某種完美的藍圖進行重組——一個與之前別無二致的「暖玉杯」，帶著溫潤的觸感和內壁漂浮的淡金銘文，憑空出現在我手中！
我再看向桌上那個已然「枯萎」、布滿皺裂紋路的原杯，手指輕輕一觸。
「簌……」
幾乎沒有用力，它便徹底崩塌，化作齏粉。
「有意思……」我眼中紫芒流轉。再次將左手新生成的茶杯吸收掉，意識空間裡，那個茶杯的投影再次穩固地出現。
這一次，我沒有將它具現化在手中，而是嘗試著，用意念將這個「暖玉杯」的完整投影，緩緩移動，導向了我自己的左眼眼球，並嘗試著將兩者「融合」。
一股難以言喻的奇妙感覺瞬間湧上！並非疼痛或不適，而是一種......覆蓋感？
我的左眼視野開始發生變化，仿佛有人在我眼前緩慢地哈氣，視野漸漸蒙上了一層均勻的的「霜霧」，眼前的一切變得朦朧，但奇怪的是，對光線強弱和能量流動的感知，卻似乎敏銳了一絲。
我深吸一口氣，抬起右手，食指與拇指的指甲輕輕抵在左眼上下眼瞼，稍一用力——整顆左眼球便被完整地、輕易地取了出來。
我將這顆眼球舉到眼前，仔細端詳。
它依舊保持著人類眼球的形狀與結構。然而，構成它的物質已徹底改變！所有的血管脈絡不再鮮紅柔軟，而是化作了半透明的白玉紋路，鑲嵌在同樣呈現溫潤玉質的眼白之中。
那些本該是血肉的部分，觸感也不再是溫軟的有機體，而是帶著玉石特有的涼滑與堅實，卻又奇異的保持了血肉的彈性。
「太奇妙了！」我不由自主地低語，聲音裡帶著一絲純粹的、近乎孩童發現新玩具般的驚嘆與興奮。這種跨越生命與非生命界限的轉化與融合，其背後代表的可能，讓我心潮暗涌。
緊接著，一個絕佳的點子如同閃電般划過腦海！
既然我無法直接用力量將不同的死物材料強行融合在一起，那麼，如果我先把需要的材料逐一吸收，在意識空間中形成它們完整的「投影」或「藍圖」。
然後，以我自身可塑性極強的血肉為基底，將這些不同「藍圖」所代表的特性，同時「列印」或「融合」進我新雕刻出的那個骨制面具之中呢？
滿面春風的大夫人搖曳著纖細的腰肢，帶著饜足後的慵懶與媚意，款款走到我身前。
她俯下身，纖纖玉指提起小巧的紫砂壺，一道琥珀色的溫熱茶線穩穩注入我手邊的青瓷盞中，水汽氤氳，帶著清雅的香氣。
我微微傾身，鼻翼輕動，嗅了嗅那縷茶香，隨後才端起茶盞，淺淺啜飲了一口。
昨晚一同「侍奉」我的那個小丫鬟，此刻正垂首安靜地立在一旁。見大夫人斟完茶，她便乖巧地上前接過茶壺，臉上還殘留著未曾褪盡的紅暈，眼神躲閃，不敢與我對視。
我目光掃過，瞅准大夫人背對著我的那一剎那，右手快如閃電般抬起，不輕不重地落了下去——
「啪！」
一聲清脆的拍擊聲在安靜的室內顯得格外清晰。
「哎呀！」大夫人驚叫一聲，如同受驚的兔子般猛地向前一小跳，旋即轉過身來，一手捂著被打的部位，臉頰瞬間飛上兩團更濃的胭脂紅，嬌嗔地瞪了我一眼，聲音又酥又麻，「你幹什麼啦！這、這還是大白天呢！」
說罷，竟真像個小姑娘似的，跺了跺腳，扭身快步走到窗邊，假意去擺弄盆栽，只留給我一個羞惱中帶著勾人的背影。
我心中毫無波瀾，甚至有點想冷笑，但面上卻扯出一個符合「戚發金」脾性的、帶著幾分猙獰的笑容。左手狀似無意地抬起，摩挲著小丫鬟緊繃的大腿，感受到那布料下驟然僵硬的肌肉。
「你叫小翠是吧？」我拉長了語調，聲音裡帶著調笑意味，「以後，夫人去哪兒，你就跟到哪兒。夫人做什麼……你就學著做什麼。明白老爺的意思了嗎？」
「是……老爺。」小丫鬟的聲音細若蚊蠅，頭垂得更低，脖頸都紅透了。在我鬆開手的瞬間，她如蒙大赦，幾乎是小跑著，逃也似的退出了房間。
我隨意地揮了揮手，對侍立在外面的下人吩咐：「去，把管家給老子叫來。」
不多時，管家弓著身子，腳步匆匆地趕來，額上帶著薄汗：「老爺，您吩咐？」
「聽著，」我靠在椅背上，指尖漫不經心地敲著扶手，「外面那些鋪子、場口，接下來一段日子，全交由你給老子盯著。老子有別的要緊事要辦，懂嗎？」
我身體微微前傾，目光如冷電般刺向他，「老子先把話撂這兒——這段時間，帳面上要是出了一星半點不該有的虧空，或是惹出什麼老子不想見的麻煩……小心你全家老小的皮，都繃不夠緊。」
管家渾身一顫，臉色「唰」地白了，撲通一聲跪下了，聲音帶著抑制不住的惶恐：「是……是！老爺放心！小、小的一定盡心盡力，不敢有絲毫懈怠！一定把事兒辦得妥妥帖帖！」
「知道了就滾！別杵在這兒礙眼！」
「是！是！」管家如獲大赦，連滾爬爬地退了出去，臨走還不忘把門輕輕帶上。
喝退了管家，房間裡重新恢復了寂靜。
我獨自坐在寬大的椅上，臉上最後一絲屬於「戚發金」的浮躁與暴戾也徹底褪去，只剩下冰冷的沉寂。
那個突然「失寵」又神秘消失的小妾「小玉」，不會有人在意，更不會有人深究。大夫人恐怕正巴不得她永遠消失。
至於「戚發金」臉上為何會多出一張從未取下、紋路奇異的深紫色面具……更不會有人敢問。以這具身體原主那喜怒無常、動輒剝皮抽筋的兇殘名聲，讓人對他的一些行為不敢多問。
我不打算重演鍾晏村的劇本，用摻雜著「墮落誘惑」的粉色液體去緩慢腐蝕、控制整個戚府。武人畢竟稀少，若府中上下突然出現大面積異狀，很難不引起外界，尤其是城中其他勢力或官府的警覺。
我現在要做的，就是在完美扮演「戚發金」這個囂張跋扈、貪婪好色的土皇帝的同時，利用他的資源和身份，耐心地、隱蔽地做好準備——找到那個傳說中的「因源之子」，然後，取而代之。
戚府是我多日觀察、謹慎挑選的跳板。戚發金是瑞穗城首富，名下產業眾多，尤其還涉及一些靈材與低階靈器的買賣。記憶碎片裡顯示，他似乎……和望龍城的季家有些生意上的往來。
但那些零散的記憶也提醒我，季家水似乎很深，並不像表面只是一個商賈之家那麼簡單。在準備尚不充分時，不宜將手伸向那邊。
我站起身，走到靠牆的書架旁。手指熟練地探入幾卷厚重帳本後的陰影縫隙，微微一扣，取出一個用油布包裹的物件。剝開油布，裡面是半個巴掌大小、非金非玉、邊緣呈現不規則斷裂痕跡的暗色圓盤。
將圓盤揣入懷中，我推門而出，像往常一樣，邁著戚發金特有的、略顯外八字的步子，慢悠悠地朝著府邸深處的庫房晃去。
看守庫房的家丁遠遠看見我，立刻挺直腰板，臉上堆起諂媚的笑容，小跑著迎上來，手腳麻利地掏出鑰匙，打開了厚重的鐵木大門，躬身請我入內。
憑藉著戚發金完整的記憶，我對這座守衛森嚴的庫房了如指掌。哪裡堆放金銀，哪裡收藏古玩，哪裡密藏靈材。之後，我用那半個圓盤打開了許多隱蔽的暗格機關，取出了戚發金的密藏。
可當我開始準備動手時，問題也隨之出現了。
戚發金本人對煉器、銘文之道的認知，淺薄得可憐，僅限於知道哪些材料值錢，哪些「大師」的作品能賣高價。
哪怕我已經吞噬、融合了六個武人的記憶和零散知識，面對眼前分門別類、堆積如山的各類靈性金屬、奇異礦石、怪獸部件，以及那些已完成或半成品的靈器，仍然感到一陣無從下手的茫然。
探索自身那源於面具的詭異能力，更多依靠本能、情緒與大膽實驗。但製造、理解乃至改良靈器，明顯需要成體系的理論知識、大量的實踐經驗，甚至可能涉及到某些不傳之秘。單靠我自己漫無目的地摸索、碰運氣，效率太低，成功率更是渺茫。
「唉……」我無聲地嘆了口氣，手指拂過一塊冰涼沁骨、內部仿佛有星雲流轉的深藍色金屬。
先試試看吧。
「我首先要解決的問題，是在自己無法行動的時候，沒有人能為我脫困，或者接著實施計劃。」
這個念頭清晰而冰冷。因此，我需要創造的，絕非簡單的、受操控的傀儡或分身，而是另一個真正獨立、能夠自主判斷和行動的——「自己」。
在堆積如山的材料中翻找，我挑出了一塊不知名異獸的骨頭。骨質緻密如玉，入手沉重冰涼，內里天然蘊含著一種晦澀的活性波動。
幾乎是下意識的，或者說，是某種根植於本能的偏好——我拿起刻刀，開始仔細地打磨、雕琢它。不久，一張輪廓與我臉上所戴極為相似的半臉面具，在指間逐漸成形。
「我之前都是操控生靈，或者將血肉強行融合……」我審視著手中的骨制面具，又看了看旁邊幾塊屬性各異的金屬和礦石，「那麼，純粹的死物呢？」我嘗試調動力量，那幽紫色的光芒包裹住選定的幾種材料。
然而，能量流過，材料只是微微發燙，彼此間卻涇渭分明，如同油與水，無法真正合一。嘗試了幾次，均告失敗。
我有些無奈地停下，暫時將這個難題擱置。思考間隙，我隨手拿起庫房裡一個用作展示的低階「暖玉杯」靈器把玩。
杯身觸手溫潤，表面流轉著極其淺淡的乳白色光暈，內壁有細如髮絲的淡金色銘文如星點般緩緩沉浮。
一個突發奇想的念頭冒了出來：如果我不去「製造」或「融合」，而是「吸收」和「分解」呢？
意念微動，我掌心對準了茶杯，那股熟悉的、源於紫色面具的汲取之力悄然發動。
幾乎在我開始吸收的瞬間，茶杯表面那層溫潤的光暈如同被海綿吸走的水漬，倏地消失不見。內壁上那些緩緩漂浮的淡金色銘文，也仿佛失去了維繫的力量，光芒一縷縷被抽離，匯入我的掌心。
與此同時，茶杯本身開始發生詭異的變化。原本光滑如脂的玉質表面，毫無徵兆地浮現出第一道細紋，緊接著是第二道、第三道……裂紋如同瘋狂滋生的藤蔓，在幾個呼吸間便密密麻麻地爬滿了整個杯身。
更令人心悸的是它的質感——它明明還是玉石的材質，視覺上卻仿佛瞬間經歷了數百年的時光摧殘，光澤盡失，表面甚至產生了一種類似皮膚失去水分後的、乾枯皺縮的紋理，從「溫潤如玉」變得「枯槁如老樹皮」。
我很難精確形容它最終的模樣，那是一種違背常理的「衰老」，針對非生命體的、被抽空本質後的腐朽。
而在我的意識深處，那片幽暗空間裡，卻隨著吸收的完成，悄然浮現出了一個清晰無比的「暖玉杯」虛影。
我心念微動，嘗試「調用」這個虛影。意識空間中的茶杯投影迅速黯淡、虛化，直至消失。
而我的左手掌心，紫芒微閃，能量與物質仿佛依據某種完美的藍圖進行重組——一個與之前別無二致的「暖玉杯」，帶著溫潤的觸感和內壁漂浮的淡金銘文，憑空出現在我手中！
我再看向桌上那個已然「枯萎」、布滿皺裂紋路的原杯，手指輕輕一觸。
「簌……」
幾乎沒有用力，它便徹底崩塌，化作齏粉。
「有意思……」我眼中紫芒流轉。再次將左手新生成的茶杯吸收掉，意識空間裡，那個茶杯的投影再次穩固地出現。
這一次，我沒有將它具現化在手中，而是嘗試著，用意念將這個「暖玉杯」的完整投影，緩緩移動，導向了我自己的左眼眼球，並嘗試著將兩者「融合」。
一股難以言喻的奇妙感覺瞬間湧上！並非疼痛或不適，而是一種......覆蓋感？
我的左眼視野開始發生變化，仿佛有人在我眼前緩慢地哈氣，視野漸漸蒙上了一層均勻的的「霜霧」，眼前的一切變得朦朧，但奇怪的是，對光線強弱和能量流動的感知，卻似乎敏銳了一絲。
我深吸一口氣，抬起右手，食指與拇指的指甲輕輕抵在左眼上下眼瞼，稍一用力——整顆左眼球便被完整地、輕易地取了出來。
我將這顆眼球舉到眼前，仔細端詳。
它依舊保持著人類眼球的形狀與結構。然而，構成它的物質已徹底改變！所有的血管脈絡不再鮮紅柔軟，而是化作了半透明的白玉紋路，鑲嵌在同樣呈現溫潤玉質的眼白之中。
那些本該是血肉的部分，觸感也不再是溫軟的有機體，而是帶著玉石特有的涼滑與堅實，卻又奇異的保持了血肉的彈性。
「太奇妙了！」我不由自主地低語，聲音裡帶著一絲純粹的、近乎孩童發現新玩具般的驚嘆與興奮。這種跨越生命與非生命界限的轉化與融合，其背後代表的可能，讓我心潮暗涌。
緊接著，一個絕佳的點子如同閃電般划過腦海！
既然我無法直接用力量將不同的死物材料強行融合在一起，那麼，如果我先把需要的材料逐一吸收，在意識空間中形成它們完整的「投影」或「藍圖」。
然後，以我自身可塑性極強的血肉為基底，將這些不同「藍圖」所代表的特性，同時「列印」或「融合」進我新雕刻出的那個骨制面具之中呢？