第81章 坊市暗局
巳時，飛羽宗執事堂。
王墨坐在案後，手裡拿著一枚玉簡，神識浸入其中。
玉簡里是劉管事今早送來的詳細記錄——棚戶區「源草堂」登記人數已達一百四十三人，預計十天後兌換開始，單日碎靈石流動可能突破百枚。
百枚碎靈石，對築基修士來說不值一提。
但對一個練氣六層的記名弟子，在棚戶區那種地方，這是一股足以撬動底層秩序的力量。
更關鍵的是，這力量來自最不起眼的金線草，來自一個本該在宗門底層掙扎的四靈根。
王墨放下玉簡，指尖在桌面上敲了敲。
門外傳來腳步聲，劉管事躬身進來：「王師，您找我？」
「坐。」王墨指了指對面椅子。
劉管事半個屁股挨著椅子邊坐下，腰挺得筆直。
「消息散出去了嗎？」王墨問。
「散了。」劉管事壓低聲音，「按您的意思，我跟幾個常去棚戶區收藥材的弟子提了，說陳源那金線草『靈氣特異』，對根基虛浮者可能『補過則傷』。現在坊間已經有傳聞，說那草不是誰都能戴的。」
「很好。」王墨嘴角浮起一絲冷笑，「執法堂那邊呢？」
「葉鋒師叔最近在整頓外門坊市秩序，對『非法聚斂』之事頗為關注。」劉管事道，「我已將登記名單和預計碎靈石流量抄錄一份，匿名送到了執法堂值房。不過……」
「不過什麼？」
「不過蘇晚晴昨日出關了。」劉管事小心道，「她一出關，就去藥谷查看了陰魂花的長勢，還問起了陳源。看樣子，對這事已有耳聞。」
王墨眼神一凝：「她說了什麼？」
「沒多說，就問陳源最近在忙什麼。」劉管事道，「但我看那意思……是有點興趣。」
屋裡靜下來。
王墨手指敲桌的速度快了半分。蘇晚晴……這女人一向清冷，不涉派系爭鬥，可一旦她認定的事，誰也攔不住。若是她公開表態支持陳源，那這事就不好辦了。
「十天後……」王墨沉吟，「十天後兌換開始，讓『意外』發生得早一些。最好在蘇晚晴反應過來之前，就把事情砸實。」
「明白！」劉管事起身，「那屬下這就去安排，讓風聲颳得更緊些。」
「去吧。」王墨揮揮手。
劉管事退下後，王墨重新拿起那枚玉簡，神識再次浸入。
陳源……
午後，陳源從坊市回來，背了個半舊的竹筐。
筐里裝著幾包不同品種的草木灰，兩捆韌性極佳的干藤皮，還有一小袋深褐色的礦石粉末——這是他在煉器鋪角落發現的「沉鐵砂」，雜質多，靈氣弱，但分量極重，一錢就能壓住一斤草。
走到田邊時，周明正蹲在地頭，跟兩個相熟的礦工說話。
「……真不能提前兌！草還沒熟透，現在編環效果差一半！十天後！十天後准有！」
礦工嘟囔著走了。
周明看見陳源，趕緊跑過來：「師兄你可回來了！今早又登記了六十多人！李姐嗓子都說啞了！」
陳源，從筐里拿出那袋沉鐵砂，「這東西，摻在編環的麻繩里，每個環用一錢。編好後，草環重量會增加，握在手裡有實感，靈氣散逸也會更慢。」
周明接過袋子，抓了一小撮砂子在手裡捻了捻，沉甸甸的：「好東西！這得不少錢吧？」
「三十碎靈石。」陳源道，「從鋪子帳上支。」
周明手一抖：「三……三十？師兄，這成本是不是太高了？一個環才換一枚碎靈石，這砂子就用掉……」
「值。」陳源打斷他，「草環是要讓人願意長期戴，願意下次再來換，光有靈氣不夠，還得有『質感』。沉鐵砂壓得住草里的輕浮氣，也能讓佩戴的人覺得『這東西實誠，不糊弄』。」
周明似懂非懂，但點頭記下了。
陳源又指了指草木灰和干藤皮：「灰灑在田埂四周，防蟲。藤皮泡軟了，編環時摻三成進去，更耐磨。」
「好！」周明把東西都收進自己帶來的布袋裡，忽然想起什麼，「對了師兄，我早上聽到個傳聞……說咱們的金線草『靈氣太沖』，根基虛的人戴了會難受，真的假的？」
陳源動作頓了一下。
「誰傳的？」他問。
「不知道，就坊間都在說。」周明撓頭，「我解釋了半天，說咱們草靈氣溫和，可有人不信。」
陳源看著田裡隨風起伏的金色草浪，沉默片刻。
「不用解釋。」他說，「十天後，讓人自己試。」
「可萬一……」
「沒有萬一。」陳源轉身，望向棚戶區那片低矮的屋頂，「有人想借咱們的草做文章，那就讓他們做。戲台搭好了，咱們就陪他們唱一場。」
周明看著他平靜的側臉，忽然覺得心裡那股慌勁散了。
「那我回去幫李姐了！」他提起布袋，腳步輕快地走了。
陳源獨自站在田埂上，
他看向西頭賭坊的方向，又望向飛羽宗山門。
十天後。
該來的，都會來。
---
夜幕降臨。
棚戶區西頭第三巷，歪脖子槐樹下那間土屋裡，吳小栓正對著一盞油燈發呆。
桌上放著二十顆靈石，還有一個小玉瓶。靈石在昏黃燈光下泛著黯淡的光，玉瓶則透著一股陰森的涼意。
他伸手拿起玉瓶，拔開塞子，湊到鼻尖聞了聞。
一股甜膩的香氣鑽進來，瞬間讓他腦子一暈，渾身毛孔都張開了似的舒坦。可這舒坦只持續了一息，緊接著就是心臟猛地一縮，後背竄起一股寒意。
他趕緊塞好瓶子，大口喘氣。
「娘的……真是虎爺給的藥……」他喃喃自語，手有些抖。
三十靈石的賭債，加上老娘咳了半年不見好，家裡能賣的都賣了。這二十顆靈石，是救命錢。那瓶藥……是賣命的錢。
他盯著玉瓶，眼前浮現出白天在「源草堂」門口排隊時看到的景象——那片金色的草田，那些排隊的人眼裡的期盼，李寡婦登記時顫抖的手。
還有陳源。
那個清瘦的年輕人站在田埂上，明明沒什麼表情，卻讓人不敢直視。
吳小栓猛地閉眼，把玉瓶緊緊攥在手心。
「對不住了……」他低聲說，聲音沙啞
窗外，月色被雲層遮住，巷子裡一片漆黑。
十天的倒計時，已經開始。
王墨坐在案後，手裡拿著一枚玉簡，神識浸入其中。
玉簡里是劉管事今早送來的詳細記錄——棚戶區「源草堂」登記人數已達一百四十三人，預計十天後兌換開始，單日碎靈石流動可能突破百枚。
百枚碎靈石，對築基修士來說不值一提。
但對一個練氣六層的記名弟子，在棚戶區那種地方，這是一股足以撬動底層秩序的力量。
更關鍵的是，這力量來自最不起眼的金線草，來自一個本該在宗門底層掙扎的四靈根。
王墨放下玉簡，指尖在桌面上敲了敲。
門外傳來腳步聲，劉管事躬身進來：「王師，您找我？」
「坐。」王墨指了指對面椅子。
劉管事半個屁股挨著椅子邊坐下，腰挺得筆直。
「消息散出去了嗎？」王墨問。
「散了。」劉管事壓低聲音，「按您的意思，我跟幾個常去棚戶區收藥材的弟子提了，說陳源那金線草『靈氣特異』，對根基虛浮者可能『補過則傷』。現在坊間已經有傳聞，說那草不是誰都能戴的。」
「很好。」王墨嘴角浮起一絲冷笑，「執法堂那邊呢？」
「葉鋒師叔最近在整頓外門坊市秩序，對『非法聚斂』之事頗為關注。」劉管事道，「我已將登記名單和預計碎靈石流量抄錄一份，匿名送到了執法堂值房。不過……」
「不過什麼？」
「不過蘇晚晴昨日出關了。」劉管事小心道，「她一出關，就去藥谷查看了陰魂花的長勢，還問起了陳源。看樣子，對這事已有耳聞。」
王墨眼神一凝：「她說了什麼？」
「沒多說，就問陳源最近在忙什麼。」劉管事道，「但我看那意思……是有點興趣。」
屋裡靜下來。
王墨手指敲桌的速度快了半分。蘇晚晴……這女人一向清冷，不涉派系爭鬥，可一旦她認定的事，誰也攔不住。若是她公開表態支持陳源，那這事就不好辦了。
「十天後……」王墨沉吟，「十天後兌換開始，讓『意外』發生得早一些。最好在蘇晚晴反應過來之前，就把事情砸實。」
「明白！」劉管事起身，「那屬下這就去安排，讓風聲颳得更緊些。」
「去吧。」王墨揮揮手。
劉管事退下後，王墨重新拿起那枚玉簡，神識再次浸入。
陳源……
午後，陳源從坊市回來，背了個半舊的竹筐。
筐里裝著幾包不同品種的草木灰，兩捆韌性極佳的干藤皮，還有一小袋深褐色的礦石粉末——這是他在煉器鋪角落發現的「沉鐵砂」，雜質多，靈氣弱，但分量極重，一錢就能壓住一斤草。
走到田邊時，周明正蹲在地頭，跟兩個相熟的礦工說話。
「……真不能提前兌！草還沒熟透，現在編環效果差一半！十天後！十天後准有！」
礦工嘟囔著走了。
周明看見陳源，趕緊跑過來：「師兄你可回來了！今早又登記了六十多人！李姐嗓子都說啞了！」
陳源，從筐里拿出那袋沉鐵砂，「這東西，摻在編環的麻繩里，每個環用一錢。編好後，草環重量會增加，握在手裡有實感，靈氣散逸也會更慢。」
周明接過袋子，抓了一小撮砂子在手裡捻了捻，沉甸甸的：「好東西！這得不少錢吧？」
「三十碎靈石。」陳源道，「從鋪子帳上支。」
周明手一抖：「三……三十？師兄，這成本是不是太高了？一個環才換一枚碎靈石，這砂子就用掉……」
「值。」陳源打斷他，「草環是要讓人願意長期戴，願意下次再來換，光有靈氣不夠，還得有『質感』。沉鐵砂壓得住草里的輕浮氣，也能讓佩戴的人覺得『這東西實誠，不糊弄』。」
周明似懂非懂，但點頭記下了。
陳源又指了指草木灰和干藤皮：「灰灑在田埂四周，防蟲。藤皮泡軟了，編環時摻三成進去，更耐磨。」
「好！」周明把東西都收進自己帶來的布袋裡，忽然想起什麼，「對了師兄，我早上聽到個傳聞……說咱們的金線草『靈氣太沖』，根基虛的人戴了會難受，真的假的？」
陳源動作頓了一下。
「誰傳的？」他問。
「不知道，就坊間都在說。」周明撓頭，「我解釋了半天，說咱們草靈氣溫和，可有人不信。」
陳源看著田裡隨風起伏的金色草浪，沉默片刻。
「不用解釋。」他說，「十天後，讓人自己試。」
「可萬一……」
「沒有萬一。」陳源轉身，望向棚戶區那片低矮的屋頂，「有人想借咱們的草做文章，那就讓他們做。戲台搭好了，咱們就陪他們唱一場。」
周明看著他平靜的側臉，忽然覺得心裡那股慌勁散了。
「那我回去幫李姐了！」他提起布袋，腳步輕快地走了。
陳源獨自站在田埂上，
他看向西頭賭坊的方向，又望向飛羽宗山門。
十天後。
該來的，都會來。
---
夜幕降臨。
棚戶區西頭第三巷，歪脖子槐樹下那間土屋裡，吳小栓正對著一盞油燈發呆。
桌上放著二十顆靈石，還有一個小玉瓶。靈石在昏黃燈光下泛著黯淡的光，玉瓶則透著一股陰森的涼意。
他伸手拿起玉瓶，拔開塞子，湊到鼻尖聞了聞。
一股甜膩的香氣鑽進來，瞬間讓他腦子一暈，渾身毛孔都張開了似的舒坦。可這舒坦只持續了一息，緊接著就是心臟猛地一縮，後背竄起一股寒意。
他趕緊塞好瓶子，大口喘氣。
「娘的……真是虎爺給的藥……」他喃喃自語，手有些抖。
三十靈石的賭債，加上老娘咳了半年不見好，家裡能賣的都賣了。這二十顆靈石，是救命錢。那瓶藥……是賣命的錢。
他盯著玉瓶，眼前浮現出白天在「源草堂」門口排隊時看到的景象——那片金色的草田，那些排隊的人眼裡的期盼，李寡婦登記時顫抖的手。
還有陳源。
那個清瘦的年輕人站在田埂上，明明沒什麼表情，卻讓人不敢直視。
吳小栓猛地閉眼，把玉瓶緊緊攥在手心。
「對不住了……」他低聲說，聲音沙啞
窗外，月色被雲層遮住，巷子裡一片漆黑。
十天的倒計時，已經開始。