第20章 踏入鬼道的靈植
血參的第三片葉子開始發黑時，陳源知道出問題了。
不是枯黃，是墨汁浸染般的黑，從葉脈向邊緣蔓延。
他用靈雨澆，用火礦粉敷，甚至咬破指尖滴了滴血上去——黑紋暫停了一瞬，然後以更快的速度擴散。
識海里，詞條樹苗瘋狂預警：
【警告：金紋血參遭受未知污染】
【污染源：魔氣殘餘、執念雜質、陰氣侵染】
銷毀？
陳源盯著那盆血參。葉片上的金紋在黑斑映襯下，像垂死之人臉上的金箔。這是老趙頭用命換來的異變，也是他手裡唯一能翻盤的籌碼。
廖掌柜說過，完整的金紋血參值五百靈石。
就算現在殘了，只要不死，養到徵調檢查那天，也能值兩百。
兩百靈石，夠交八畝田三年的租子，夠把李寡婦孩子的病治好，夠他買本像樣的功法突破練氣四層。
不能毀。
他抓起鋤頭，在草棚周圍挖了一圈淺溝。又從懷裡摸出最後三塊火礦渣，按三角形埋在溝里。這是《五行基礎陣解》里最簡單的「離火困邪陣」，能不能擋住「邪變」不知道，但至少能隔絕陰氣。
剛埋好最後一塊，身後傳來一聲輕笑。
「用離火陣鎮陰變？小子，你這是在火上澆油。」
陳源猛地轉身。
草棚外的陰影里站著個人。
黑袍，黑斗篷，整個人裹在黑暗裡，只有一隻手露在外面——那隻手白得像死人，指節細長，指甲泛著青黑色。
「你是誰？」
黑袍人沒回答，緩步走進草棚。
油燈的光照在他臉上，陳源看到一張三十來歲的男人面孔，蒼白，瘦削，眼窩深陷，瞳孔是罕見的灰白色。
「我叫陰九。」黑袍人在血參前蹲下，伸出那隻死人般的手，指尖懸在發黑的葉片上方，「魔氣、執念、陰氣，三毒俱全。你這株血參，已經半隻腳踏進鬼道了。」
「鬼道？」
「萬物皆可成鬼，草木也不例外。」陰九收回手，「尤其是這種沾了人命、吸了血氣、又染了魔氣的靈植。再養三天，它就能生出靈智——當然，是邪靈。第一個吃的就是你。」
陳源握緊鋤頭：「你能救？」
「能。」陰九轉頭看他，灰白的瞳孔里沒有倒影，「但代價很大。」
「什麼代價？」
「你的精血，每日三滴，連滴七天。」陰九站起來，「我傳你一套『血煉養參術』，你把血參煉成自己的本命靈植。它活你活，它死你傷。好處是，煉成之後，血參的藥力你能調用三成，修煉速度至少快五倍。」
陳源沒說話。
修仙界有本命法寶的說法，但本命靈植……沒聽過。何況是這種半邪物。
「不信？」陰九笑了，笑容陰冷，「你可以去百草堂查，去飛羽宗問。不過等他們查明白，你這參已經成精了。到時候飛羽宗的人來了，第一件事就是連參帶人一起燒成灰——他們對付邪祟，從來寧殺錯不放過。」
陳源盯著他：「你為什麼要幫我？」
「不是幫你，是幫它。」陰九指了指血參，「一株能踏入鬼道的靈植，百年難遇。我修煉的功法需要這種『活陰材』，你把它煉成本命靈植，將來我取用它一部分根須時，它才不會立刻枯死。」
「你要拿它煉丹？」
「不。」陰九搖頭，「煉魂。」
兩個字，讓草棚里的溫度驟降。
陳源後背滲出冷汗。
「我給你一晚上考慮。」陰九轉身走向黑暗，「明天子時我再來。答應，我傳你血煉之術。不答應……」
他頓了頓，沒說完。
身影融進夜色，像一滴墨滴進水裡。
陳源站在原地，許久，蹲下身看那盆血參。
葉片上的黑斑又擴散了一圈，邊緣開始捲曲。識海里，詞條樹苗的預警已經變成血紅：
【緊急警告：邪變加速，剩餘時間58時辰】
五個時辰。
他咬破指尖，擠出一滴血滴在參根。
血滲進去的瞬間，黑斑暫停擴散。但也就一瞬，隨後以更快的速度蔓延。
「以血飼魔……」陳源苦笑，「我這算不算自尋死路？」
---
陳源去了百草堂。
廖掌柜正在櫃檯後算帳，見他進來，抬了抬眼：「血參出問題了？」
「你怎麼知道？」
「猜的。」廖掌柜放下算盤，「金紋血參本就難養，你又用血餵它，不出問題才怪。說吧，葉子是不是開始發黑？」
陳源點頭。
「沒救了。」廖掌柜搖頭，「血參一旦染黑，就是被陰氣侵蝕。要麼現在毀了，要麼等它成精害人。我建議你選前者。」
「如果……我想救呢？」
廖掌柜盯著他看了半晌：「有人找過你了？穿黑袍，臉色慘白，手像死人那個？」
陳源心頭一跳：「你認識？」
「陰九，鬼靈門的棄徒。」廖掌柜壓低聲音，「三年前叛出宗門，專修邪術。他是不是說要傳你『血煉養參術』，讓你把血參煉成本命靈植？」
「……是。」
「千萬別答應！」廖掌柜抓住他手腕，「那根本不是什麼養參術，是『種鬼術』！他把你的精血和血參煉成一體，表面看是你控制它，實際上是他通過血參控制你！等血參徹底邪變，你的神魂就會被它吞噬，變成一具活屍，供他驅使！」
陳源後背發涼：「你怎麼知道得這麼清楚？」
「因為三年前，他來找過我。」廖掌柜鬆開手，苦笑，「當時我養的一株『陰魂藤』出了類似問題。他提出同樣的條件，我拒絕了。後來我親眼看見，另一個答應他的丹師，三個月後變成了一具只知道澆花施肥的行屍走肉。」
草棚里陷入死寂。
許久，陳源問：「還有別的辦法嗎？」
「有。」廖掌柜從櫃檯下摸出個小木盒，「『淨陽散』，專門淨化陰氣侵染的靈植。但你這血參已經邪變過半，成功率不到三成。就算成了，藥性也會大損，頂多值五十靈石。」
「淨陽散多少靈石？」
「八十。」
陳源笑了：「我買不起。」
「我可以賒給你。」廖掌柜把木盒推過來，「用你明年收成的三成抵押。」
「明年？」陳源搖頭，「我等不到明年。六天後徵調檢查，田裡收成不夠，我就得去礦坑。去了礦坑，能不能活到明年都是問題。」
「那你……」
「我再想想。」
陳源轉身出門。
走到門口，廖掌柜叫住他：「陳小子，命比錢重要。」
「我知道。」陳源沒回頭，「可有時候，沒錢，就沒命。」
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不是枯黃，是墨汁浸染般的黑，從葉脈向邊緣蔓延。
他用靈雨澆，用火礦粉敷，甚至咬破指尖滴了滴血上去——黑紋暫停了一瞬，然後以更快的速度擴散。
識海里，詞條樹苗瘋狂預警：
【警告：金紋血參遭受未知污染】
【污染源：魔氣殘餘、執念雜質、陰氣侵染】
銷毀？
陳源盯著那盆血參。葉片上的金紋在黑斑映襯下，像垂死之人臉上的金箔。這是老趙頭用命換來的異變，也是他手裡唯一能翻盤的籌碼。
廖掌柜說過，完整的金紋血參值五百靈石。
就算現在殘了，只要不死，養到徵調檢查那天，也能值兩百。
兩百靈石，夠交八畝田三年的租子，夠把李寡婦孩子的病治好，夠他買本像樣的功法突破練氣四層。
不能毀。
他抓起鋤頭，在草棚周圍挖了一圈淺溝。又從懷裡摸出最後三塊火礦渣，按三角形埋在溝里。這是《五行基礎陣解》里最簡單的「離火困邪陣」，能不能擋住「邪變」不知道，但至少能隔絕陰氣。
剛埋好最後一塊，身後傳來一聲輕笑。
「用離火陣鎮陰變？小子，你這是在火上澆油。」
陳源猛地轉身。
草棚外的陰影里站著個人。
黑袍，黑斗篷，整個人裹在黑暗裡，只有一隻手露在外面——那隻手白得像死人，指節細長，指甲泛著青黑色。
「你是誰？」
黑袍人沒回答，緩步走進草棚。
油燈的光照在他臉上，陳源看到一張三十來歲的男人面孔，蒼白，瘦削，眼窩深陷，瞳孔是罕見的灰白色。
「我叫陰九。」黑袍人在血參前蹲下，伸出那隻死人般的手，指尖懸在發黑的葉片上方，「魔氣、執念、陰氣，三毒俱全。你這株血參，已經半隻腳踏進鬼道了。」
「鬼道？」
「萬物皆可成鬼，草木也不例外。」陰九收回手，「尤其是這種沾了人命、吸了血氣、又染了魔氣的靈植。再養三天，它就能生出靈智——當然，是邪靈。第一個吃的就是你。」
陳源握緊鋤頭：「你能救？」
「能。」陰九轉頭看他，灰白的瞳孔里沒有倒影，「但代價很大。」
「什麼代價？」
「你的精血，每日三滴，連滴七天。」陰九站起來，「我傳你一套『血煉養參術』，你把血參煉成自己的本命靈植。它活你活，它死你傷。好處是，煉成之後，血參的藥力你能調用三成，修煉速度至少快五倍。」
陳源沒說話。
修仙界有本命法寶的說法，但本命靈植……沒聽過。何況是這種半邪物。
「不信？」陰九笑了，笑容陰冷，「你可以去百草堂查，去飛羽宗問。不過等他們查明白，你這參已經成精了。到時候飛羽宗的人來了，第一件事就是連參帶人一起燒成灰——他們對付邪祟，從來寧殺錯不放過。」
陳源盯著他：「你為什麼要幫我？」
「不是幫你，是幫它。」陰九指了指血參，「一株能踏入鬼道的靈植，百年難遇。我修煉的功法需要這種『活陰材』，你把它煉成本命靈植，將來我取用它一部分根須時，它才不會立刻枯死。」
「你要拿它煉丹？」
「不。」陰九搖頭，「煉魂。」
兩個字，讓草棚里的溫度驟降。
陳源後背滲出冷汗。
「我給你一晚上考慮。」陰九轉身走向黑暗，「明天子時我再來。答應，我傳你血煉之術。不答應……」
他頓了頓，沒說完。
身影融進夜色，像一滴墨滴進水裡。
陳源站在原地，許久，蹲下身看那盆血參。
葉片上的黑斑又擴散了一圈，邊緣開始捲曲。識海里，詞條樹苗的預警已經變成血紅：
【緊急警告：邪變加速，剩餘時間58時辰】
五個時辰。
他咬破指尖，擠出一滴血滴在參根。
血滲進去的瞬間，黑斑暫停擴散。但也就一瞬，隨後以更快的速度蔓延。
「以血飼魔……」陳源苦笑，「我這算不算自尋死路？」
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陳源去了百草堂。
廖掌柜正在櫃檯後算帳，見他進來，抬了抬眼：「血參出問題了？」
「你怎麼知道？」
「猜的。」廖掌柜放下算盤，「金紋血參本就難養，你又用血餵它，不出問題才怪。說吧，葉子是不是開始發黑？」
陳源點頭。
「沒救了。」廖掌柜搖頭，「血參一旦染黑，就是被陰氣侵蝕。要麼現在毀了，要麼等它成精害人。我建議你選前者。」
「如果……我想救呢？」
廖掌柜盯著他看了半晌：「有人找過你了？穿黑袍，臉色慘白，手像死人那個？」
陳源心頭一跳：「你認識？」
「陰九，鬼靈門的棄徒。」廖掌柜壓低聲音，「三年前叛出宗門，專修邪術。他是不是說要傳你『血煉養參術』，讓你把血參煉成本命靈植？」
「……是。」
「千萬別答應！」廖掌柜抓住他手腕，「那根本不是什麼養參術，是『種鬼術』！他把你的精血和血參煉成一體，表面看是你控制它，實際上是他通過血參控制你！等血參徹底邪變，你的神魂就會被它吞噬，變成一具活屍，供他驅使！」
陳源後背發涼：「你怎麼知道得這麼清楚？」
「因為三年前，他來找過我。」廖掌柜鬆開手，苦笑，「當時我養的一株『陰魂藤』出了類似問題。他提出同樣的條件，我拒絕了。後來我親眼看見，另一個答應他的丹師，三個月後變成了一具只知道澆花施肥的行屍走肉。」
草棚里陷入死寂。
許久，陳源問：「還有別的辦法嗎？」
「有。」廖掌柜從櫃檯下摸出個小木盒，「『淨陽散』，專門淨化陰氣侵染的靈植。但你這血參已經邪變過半，成功率不到三成。就算成了，藥性也會大損，頂多值五十靈石。」
「淨陽散多少靈石？」
「八十。」
陳源笑了：「我買不起。」
「我可以賒給你。」廖掌柜把木盒推過來，「用你明年收成的三成抵押。」
「明年？」陳源搖頭，「我等不到明年。六天後徵調檢查，田裡收成不夠，我就得去礦坑。去了礦坑，能不能活到明年都是問題。」
「那你……」
「我再想想。」
陳源轉身出門。
走到門口，廖掌柜叫住他：「陳小子，命比錢重要。」
「我知道。」陳源沒回頭，「可有時候，沒錢，就沒命。」
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