第56章 京城初入與聽濤閣謎蹤
當巍巍京城出現在地平線上時，連見多識廣的超人都沉默了三秒。
「根據掃描數據估算，城牆高度約十五丈，基厚二十丈，周回……超過五十里。」超人的電子音帶著罕見的遲疑，「這規模已經超出常規城池概念，更接近一個『城邦國家』。」
城牆以青灰色巨石壘成，表面爬滿暗綠色的苔痕與藤蔓，顯露出至少三百年的滄桑。牆頭箭樓林立，旌旗招展，每隔百步就有一座瞭望塔，塔尖鑲嵌著閃爍各色光芒的晶石——那是全天候運轉的警戒法陣。
最震撼的是城門。
正門高五丈，寬三丈，兩扇包鐵巨門緊閉，只開兩側偏門。門楣上懸掛一塊巨匾，黑底金字，上書「鎮遠門」三個大字，筆力雄渾，隱隱有能量波動——寫字的人至少是神元境高手。
而城門前，隊伍排出了二里長。
挑擔的貨郎、趕車的商隊、背著行囊的書生、拖家帶口的流民……各色人等匯聚在此，在烈日下緩慢蠕動。守城士兵手持長戟，挨個盤查，態度粗暴。
「這才是真正的天下中樞。」冰嵐輕聲道，「凌寒宮與之一比，如同孩童玩具。」
石堅三兄弟仰著脖子，嘴巴張得能塞進雞蛋。他們這輩子見過最大的「城」，不過是綠洲邊上的小土圍子。
「乖乖……這得挖多少年才能挖塌啊？」石磊喃喃道。
石岩給了他一巴掌:「胡說什麼呢！我們是來求學的，又不是來拆城的！」
彭詩桃緊緊攥著姐姐留下的絲帕，既期待又緊張。肖靈珊肩頭的小松樹微微發顫——這座城裡匯聚的能量太龐雜、太混亂了，讓它本能地感到不適。
李先深吸一口氣:「排隊吧。」
排了整整一個時辰，才輪到他們。
守城的是個滿臉橫肉的百夫長，坐在一張破木桌後，手裡拿著本厚厚的名冊，眼皮都不抬:「姓名、籍貫、來京目的、滯留期限。一件件說清楚。」
李先上前:「在下李墨，來自通海州，攜家眷來京報考萬象書院。」
「家眷？」百夫長抬眼掃了掃後面一群人，「這些都是你家屬？你這『家屬』夠雜的啊，還有三個黑臉漢子。」
石堅挺胸:「我們是李公子的護衛兼工匠！」
百夫長嗤笑一聲，翻開名冊。他的手指在某一頁停住，眉頭皺了起來。
「李墨……」他念著名字，忽然抬頭，目光銳利地盯著李先，「通海州清河縣人，年十九，父母雙亡，家道中落……但戶籍記錄顯示，你三個月前因『涉嫌勾結魔教』，已被通海州府列入失蹤追查名錄。」
氣氛瞬間凝固。
冰薇的手按在了短刃上，冰嵐指尖冰晶凝結。石堅三兄弟握緊了拳頭。
百夫長身後的士兵們同時上前一步，長戟指向眾人。
李先面色不變:「大人明鑑，那都是誤會。晚輩因家中變故外出避禍，後得遇貴人澄清冤情，這才敢來京城。此事通海州巡查使楚懷舟楚大人可為晚輩作證。」
「楚懷舟？」百夫長挑眉，「那個從四品文官？他現在自身難保，被御史台參了『勾結江湖匪類、縱容要犯逃脫』，正在家閉門待查呢。」
李先心中一沉。楚懷舟被牽連了？看來朝廷里針對他的網，比想像中織得還密。
百夫長站起身，繞到桌前來回踱步，目光在眾人身上掃視:「你這些『家眷』……可都有些意思啊。這兩位姑娘，」他指向冰嵐冰薇，「身上有凌寒宮功法的痕跡。這位，」指向肖靈珊，「木系靈媒體質，腰間那塊令牌……看著眼熟。」
他的手伸向青木令。
肖靈珊後退半步。
就在這千鈞一髮之際，彭詩桃突然上前，將手中絲帕展開，雙手遞上。
「大人，這是我們臨行前，家姐留下的信物。家姐說，若入京遇到麻煩，可憑此物自證身份。」
百夫長不耐煩地接過絲帕，目光落在水藍色絲帕角落的繡字上——那是一個極其精巧的「桃」字，字跡周圍有水波紋樣的暗繡。
他的臉色變了。
不是變得緩和，而是變得……古怪。像是看見了什麼不該看的東西，又像是被燙了手。
他猛地將絲帕塞回彭詩桃手裡，後退兩步，清了清嗓子:「那個……既然是書院考生，又有……有身份證明，那就進去吧。」
他朝士兵揮手:「放行！下一個！」
這態度轉變之快，讓所有人都愣住了。
彭詩桃低頭看了看絲帕，又看了看百夫長倉促的背影，若有所思。
穿過城門，喧囂撲面而來。
寬闊的主街能並排行駛八輛馬車，兩側店鋪鱗次櫛比，幌子招牌五光十色。行人摩肩接踵，販夫走卒的叫賣聲、車馬聲、說笑聲混成一片嘈雜的洪流。空氣中飄蕩著食物香氣、脂粉味、馬糞味、還有各種藥材和金屬混合的古怪味道。
「能量密度是荒漠的三十七倍，但混亂度也高得驚人。」超人低聲匯報，「建議開啟『能量過濾模式』，否則長期暴露在這種環境下，可能會導致感知紊亂。」
李先點頭，同時將一絲橙金能量外放，在眾人周圍形成一層薄薄的過濾場——這是從《后土載物訣》中學來的小技巧，用土系能量的「穩定」特性來對沖環境混亂。
按照彭書桃信中所指，他們一路往南。
京城分內城、外城。內城是皇城與達官顯貴聚居區，外城則分東、南、西、北四坊。南坊靠近運河碼頭，商賈雲集，三教九流混雜，是消息最靈通也最混亂的區域。
聽濤閣位於南坊最深處的一條小巷裡，巷子窄得只容兩人並肩，地面濕滑，牆角生滿青苔。與主街的繁華相比，這裡安靜得有些詭異。
閣樓是座三層木樓，外觀陳舊，瓦片上長著雜草，門楣上的匾額已經褪色，但「聽濤閣」三字仍依稀可辨。
門關著。
李先上前叩門。
「篤、篤、篤。」
沒有回應。
他又敲了三下，力道稍重。
還是死寂。
冰薇繞到側面，從門縫往裡看。她忽然臉色微變，低聲道:「有血腥味。」
李先心頭一緊。他後退半步，掌心橙金能量凝聚，輕輕按在門板上——不是硬推，而是用能量去「感知」門後的情況。
門內三丈範圍內，有至少三個人的氣息。兩個微弱，一個……幾乎沒有。
「破門。」他沉聲道。
石堅上前，雙手按在門板上，土黃色光芒從他掌心湧出。只聽「咔嚓」一聲輕響，門閂從內部被震斷，門開了。
門內是個不大的廳堂，擺著幾張桌椅，桌上茶具齊全，卻空無一人。
血腥味來自樓梯下方。
李先示意眾人警戒，自己率先走過去。樓梯下的陰影里，蜷縮著兩個人——一個穿著粗布衣裳的老嫗，一個十二三歲的小童，都昏迷不醒。老嫗額頭有血跡，小童手臂有擦傷。
而在他們旁邊，第三個人……
那是個穿著夜行衣的男子，面朝下趴在地上，後背插著一柄短刀，刀身全部沒入，只留刀柄在外。地上有一灘已經半凝固的血。
「死了。」冰嵐檢查後確認，「死了至少三個時辰。」
肖靈珊蹲下身檢查老嫗和小童:「他們只是昏迷，沒有生命危險。」
彭詩桃取出銀針，在老嫗人中穴輕輕一刺。老嫗身體一顫，緩緩睜眼。
看到眼前的陌生人，她先是驚恐，但目光落在彭詩桃手中的絲帕上時，突然激動起來:「你們……你們是……」
「我們是彭書桃的朋友。」李先扶她坐起，「您是徐婆婆？」
老嫗點頭，老淚縱橫:「書桃那孩子……半個月前來過，留了話，說會有持此帕的人來找我……老身等了又等，沒想到……」
她看向地上的屍體，聲音發顫:「這人昨晚潛入，想偷東西。老身和小孫兒拼死反抗，也不知怎麼的，他就……就死了。」
李先皺眉。一個能潛入京城的刺客，被一個老嫗和一個孩童反殺？這說不通。
他走到屍體旁，蹲下身仔細查看。夜行衣是上等綢緞，刀柄上沒有任何標記，但刀身的鍛造工藝極為精良——這不是普通刺客用得起的。
更奇怪的是，死者手指上有長期握筆留下的老繭，虎口卻沒有練武之人的厚繭。
「這不是普通賊人。」李先站起身，「這是個有身份的探子。」
他看向徐婆婆:「婆婆，這人想偷什麼？」
徐婆婆眼神閃爍了一下，掙扎著站起:「你們……隨老身上樓。」
二樓是個書房，書架上堆滿古籍，桌上攤開著一本帳冊。徐婆婆走到書架前，轉動一個不起眼的機關，牆壁滑開一道暗格。
她從暗格里取出一卷羊皮紙，小心翼翼地在桌上展開。
圖紙上用精細的線條繪製著複雜的能量迴路，旁邊密密麻麻標註著文字，圖紙分為三個部分。
左側繪製的是一滴水的放大結構，內部有螺旋狀的能量流，標註著「聖水靈性編碼猜想——基於桃花塢寒潭觀測」。
中間是一株小樹的剖面圖，根系與枝葉間有光點連接，標註「木系純能量體（小松樹）共鳴網絡推測」。
右側則是一個奇怪的機械結構，有旋翼、傳感器、能量核心，標註「可飛行機關造物（無人機）功能推演——據口述描述重構」。
圖紙右下角，有一行娟秀的小字:「桃花塢彭書桃，於京城所繪。部分基於實見（聖水、小松樹），部分基於舍妹詩桃口述（飛行機關），部分為臆測推演。留此以待求證。」
彭詩桃捂住嘴:「這……這是姐姐畫的？她居然只憑我的描述，就猜出了無人機的大致結構！」
李先心中震動。彭書桃不僅水系天賦卓絕，竟還有如此強大的空間想像力和邏輯推演能力！僅憑妹妹的口頭描述，就能將無人機這種跨時代造物的原理猜得七七八八，這份天賦實在驚人。
「書桃姑娘半月前來此，說她在準備書院考試時，對這幾樣『奇物』產生了興趣，便憑記憶和想像畫了這些圖。」徐婆婆嘆息，「她請老身看看，這些能量迴路設計是否合理。老身年輕時在天工院機巧坊待過，略懂一二。」
她指著圖紙:「老身告訴她，這『聖水』部分的靈性編碼猜想，與天工院古籍中記載的『智者凝露術』有三分相似；木系能量體的共鳴網絡，則暗合『青木令』的某些原理；至於這飛行機關……」
徐婆婆頓了頓，眼神複雜:「它的能量核心設計思路，與軍方正在秘密研製的『飛天雷』項目，有異曲同工之妙。」
李先心頭一凜。軍方也在研製類似無人機的東西？
「這人，」徐婆婆指向樓下屍體，「就是衝著這圖紙來的。他昨晚潛入，逼問圖紙下落。老身啟動機關困住他，本想逼問幕後主使，沒想到他見逃脫無望，竟咬破口中毒囊自盡了。」
「死士。」冰薇冷冷道。
「檢查過屍體，後槽牙確實有破損的毒囊。」冰嵐補充。
李先盯著圖紙，腦海中飛速運轉。彭書桃的這張圖，雖然只是猜想和推演，但涉及聖水、小松樹、無人機這三個核心秘密。任何一個流傳出去，都可能引來大麻煩。
「婆婆，這圖紙還有誰看過？」
「除了書桃姑娘和老身，沒有第三人。」徐婆婆肯定道，「書桃姑娘很謹慎，畫完就收在暗格。她說這些只是她的胡思亂想，不想讓旁人看見笑話。」
李先稍稍鬆了口氣。但那個死士背後的「大人物」，又是如何知道這張圖存在的？是徐婆婆這裡走漏了風聲，還是……彭書桃那邊被人盯上了？
「噠噠噠......」
閣樓外的小巷裡，不知何時來了個瞎眼老乞丐。
老乞丐衣衫襤褸，滿頭白髮髒得打結，手裡端著個破碗，用一根木棍敲著青石板地面，嘴裡念念有詞:
「青木令，玄水晶，庚金劍氣破雲霄……」
他的聲音沙啞難聽，但在寂靜的小巷裡格外清晰。
「……書院考試三關險，第一關，就要死一半……嘿嘿……死一半……」
李先走出閣樓，看向老乞丐。
老乞丐仿佛能「看見」他，轉過頭，用那雙灰白的眼睛「盯」著李先，咧嘴笑了，露出滿口黃牙:
「年輕人，要買消息嗎？老瞎子這兒，什麼都知道。」
「你知道什麼？」李先問。
「知道你想知道的。」老乞丐敲著碗，「比如……樓上那位死掉的，是誰家的人。比如……你們要找的『金』、『水』兩位，現在在哪兒。再比如……」
他頓了頓，笑容變得詭異:
「桃花塢來的水丫頭畫的那張圖……有些人，可是眼紅得很哦。」
李先瞳孔微縮。這老乞丐知道圖紙的事！
但他似乎不知道小人偶的存在，這算是不幸中的萬幸。
「你是誰？」李先的聲音冷了下來。
「一個討飯的老瞎子罷了。」老乞丐站起身，搖搖晃晃地往外走，「不過嘛……看在你們沒對那老婆子動粗的份上，送你句話——」
他走到巷口，回頭:
「三天後，書院報名截止。報名處設在『天工院』南衙。去的時候……記得帶上雲夢山的那塊玉牌。有人認得那東西。」
說完，他拐出巷子，消失了。
李先站在原地，摸了摸懷中妙真道姑給的玉牌。這老乞丐連這個都知道？他到底是妙真的耳目，還是……另一股勢力的探子？
當晚，眾人在聽濤閣後院安頓下來。
後院確實簡陋，但打掃得很乾淨。石堅三兄弟自告奮勇去修補屋頂的破洞，無人機們則分散在閣樓四周，建立警戒網絡。
李先將今天發生的事告訴了大家。
「那老乞丐……會不會是雲夢山那位派來的？」肖靈珊猜測，「妙真道姑不是說，她在京城有耳目嗎？」
「有可能。」李先點頭，「但他提到書桃姑娘的圖紙……這消息是怎麼泄露的？」
冰嵐沉吟:「兩種可能。一是徐婆婆這裡被人盯上了，二是書桃姑娘那邊出了問題。從死士的身份和裝備看，他背後的勢力不小，在京城應該有相當的眼線網絡。」
彭詩桃擔憂道:「姐姐會不會有危險？」
「書桃姑娘在信中能從容安排我們來找徐婆婆，說明她目前應該還安全。」李先分析，「但那張圖確實是個隱患。它雖然只是猜想，但方向太准了，懂行的人一看就知道價值。」
他看向徐婆婆:「婆婆，這圖紙……能否暫時由我們保管？放在您這裡，太危險了。」
徐婆婆點頭:「老身正有此意。這東西留在手裡，就是個禍根。」
李先小心收起圖紙，心中已有了計較。
「三天後報名，我們分頭行動。」他對眾人說，「我、靈珊、詩桃三人一組。冰嵐冰薇，你們帶著石堅三兄弟，單獨一組。目標天工院南衙。」
「那無人機呢？」冰薇問。
「偽裝成『教學用具』。」李先說，「超人，你們五個到時候裝得笨一點，別太顯眼。」
「明白，李先大人。」超人的電子音帶著笑意，「我會讓大丫二丫多犯幾個低級錯誤，比如算錯數、認錯人之類的。」
大丫立刻抗議:「我才不會認錯人呢！我的人臉識別系統可是很準的！」
二丫補刀:「你上個月還把石堅大哥認成了一塊會走路的岩石呢。」
石堅憨笑:「沒事沒事，我長得是像岩石。」
眾人都笑了，壓抑的氣氛緩和了些。
夜深了，各自回房。
李先站在窗前，看著京城夜空。這裡的星辰被地面的燈光掩蓋，顯得黯淡無光。但那些燈光中，有多少是善意，有多少是惡意，又有多少……是深不見底的謎團？
「京城……」他喃喃自語，「你到底藏著多少秘密？」
窗外，遠處鐘樓傳來悠揚的鐘聲。
子時了。
新的一天，即將開始。
而三天後的書院報名，將是一場真正的大戲開場。
（第56章完）
「根據掃描數據估算，城牆高度約十五丈，基厚二十丈，周回……超過五十里。」超人的電子音帶著罕見的遲疑，「這規模已經超出常規城池概念，更接近一個『城邦國家』。」
城牆以青灰色巨石壘成，表面爬滿暗綠色的苔痕與藤蔓，顯露出至少三百年的滄桑。牆頭箭樓林立，旌旗招展，每隔百步就有一座瞭望塔，塔尖鑲嵌著閃爍各色光芒的晶石——那是全天候運轉的警戒法陣。
最震撼的是城門。
正門高五丈，寬三丈，兩扇包鐵巨門緊閉，只開兩側偏門。門楣上懸掛一塊巨匾，黑底金字，上書「鎮遠門」三個大字，筆力雄渾，隱隱有能量波動——寫字的人至少是神元境高手。
而城門前，隊伍排出了二里長。
挑擔的貨郎、趕車的商隊、背著行囊的書生、拖家帶口的流民……各色人等匯聚在此，在烈日下緩慢蠕動。守城士兵手持長戟，挨個盤查，態度粗暴。
「這才是真正的天下中樞。」冰嵐輕聲道，「凌寒宮與之一比，如同孩童玩具。」
石堅三兄弟仰著脖子，嘴巴張得能塞進雞蛋。他們這輩子見過最大的「城」，不過是綠洲邊上的小土圍子。
「乖乖……這得挖多少年才能挖塌啊？」石磊喃喃道。
石岩給了他一巴掌:「胡說什麼呢！我們是來求學的，又不是來拆城的！」
彭詩桃緊緊攥著姐姐留下的絲帕，既期待又緊張。肖靈珊肩頭的小松樹微微發顫——這座城裡匯聚的能量太龐雜、太混亂了，讓它本能地感到不適。
李先深吸一口氣:「排隊吧。」
排了整整一個時辰，才輪到他們。
守城的是個滿臉橫肉的百夫長，坐在一張破木桌後，手裡拿著本厚厚的名冊，眼皮都不抬:「姓名、籍貫、來京目的、滯留期限。一件件說清楚。」
李先上前:「在下李墨，來自通海州，攜家眷來京報考萬象書院。」
「家眷？」百夫長抬眼掃了掃後面一群人，「這些都是你家屬？你這『家屬』夠雜的啊，還有三個黑臉漢子。」
石堅挺胸:「我們是李公子的護衛兼工匠！」
百夫長嗤笑一聲，翻開名冊。他的手指在某一頁停住，眉頭皺了起來。
「李墨……」他念著名字，忽然抬頭，目光銳利地盯著李先，「通海州清河縣人，年十九，父母雙亡，家道中落……但戶籍記錄顯示，你三個月前因『涉嫌勾結魔教』，已被通海州府列入失蹤追查名錄。」
氣氛瞬間凝固。
冰薇的手按在了短刃上，冰嵐指尖冰晶凝結。石堅三兄弟握緊了拳頭。
百夫長身後的士兵們同時上前一步，長戟指向眾人。
李先面色不變:「大人明鑑，那都是誤會。晚輩因家中變故外出避禍，後得遇貴人澄清冤情，這才敢來京城。此事通海州巡查使楚懷舟楚大人可為晚輩作證。」
「楚懷舟？」百夫長挑眉，「那個從四品文官？他現在自身難保，被御史台參了『勾結江湖匪類、縱容要犯逃脫』，正在家閉門待查呢。」
李先心中一沉。楚懷舟被牽連了？看來朝廷里針對他的網，比想像中織得還密。
百夫長站起身，繞到桌前來回踱步，目光在眾人身上掃視:「你這些『家眷』……可都有些意思啊。這兩位姑娘，」他指向冰嵐冰薇，「身上有凌寒宮功法的痕跡。這位，」指向肖靈珊，「木系靈媒體質，腰間那塊令牌……看著眼熟。」
他的手伸向青木令。
肖靈珊後退半步。
就在這千鈞一髮之際，彭詩桃突然上前，將手中絲帕展開，雙手遞上。
「大人，這是我們臨行前，家姐留下的信物。家姐說，若入京遇到麻煩，可憑此物自證身份。」
百夫長不耐煩地接過絲帕，目光落在水藍色絲帕角落的繡字上——那是一個極其精巧的「桃」字，字跡周圍有水波紋樣的暗繡。
他的臉色變了。
不是變得緩和，而是變得……古怪。像是看見了什麼不該看的東西，又像是被燙了手。
他猛地將絲帕塞回彭詩桃手裡，後退兩步，清了清嗓子:「那個……既然是書院考生，又有……有身份證明，那就進去吧。」
他朝士兵揮手:「放行！下一個！」
這態度轉變之快，讓所有人都愣住了。
彭詩桃低頭看了看絲帕，又看了看百夫長倉促的背影，若有所思。
穿過城門，喧囂撲面而來。
寬闊的主街能並排行駛八輛馬車，兩側店鋪鱗次櫛比，幌子招牌五光十色。行人摩肩接踵，販夫走卒的叫賣聲、車馬聲、說笑聲混成一片嘈雜的洪流。空氣中飄蕩著食物香氣、脂粉味、馬糞味、還有各種藥材和金屬混合的古怪味道。
「能量密度是荒漠的三十七倍，但混亂度也高得驚人。」超人低聲匯報，「建議開啟『能量過濾模式』，否則長期暴露在這種環境下，可能會導致感知紊亂。」
李先點頭，同時將一絲橙金能量外放，在眾人周圍形成一層薄薄的過濾場——這是從《后土載物訣》中學來的小技巧，用土系能量的「穩定」特性來對沖環境混亂。
按照彭書桃信中所指，他們一路往南。
京城分內城、外城。內城是皇城與達官顯貴聚居區，外城則分東、南、西、北四坊。南坊靠近運河碼頭，商賈雲集，三教九流混雜，是消息最靈通也最混亂的區域。
聽濤閣位於南坊最深處的一條小巷裡，巷子窄得只容兩人並肩，地面濕滑，牆角生滿青苔。與主街的繁華相比，這裡安靜得有些詭異。
閣樓是座三層木樓，外觀陳舊，瓦片上長著雜草，門楣上的匾額已經褪色，但「聽濤閣」三字仍依稀可辨。
門關著。
李先上前叩門。
「篤、篤、篤。」
沒有回應。
他又敲了三下，力道稍重。
還是死寂。
冰薇繞到側面，從門縫往裡看。她忽然臉色微變，低聲道:「有血腥味。」
李先心頭一緊。他後退半步，掌心橙金能量凝聚，輕輕按在門板上——不是硬推，而是用能量去「感知」門後的情況。
門內三丈範圍內，有至少三個人的氣息。兩個微弱，一個……幾乎沒有。
「破門。」他沉聲道。
石堅上前，雙手按在門板上，土黃色光芒從他掌心湧出。只聽「咔嚓」一聲輕響，門閂從內部被震斷，門開了。
門內是個不大的廳堂，擺著幾張桌椅，桌上茶具齊全，卻空無一人。
血腥味來自樓梯下方。
李先示意眾人警戒，自己率先走過去。樓梯下的陰影里，蜷縮著兩個人——一個穿著粗布衣裳的老嫗，一個十二三歲的小童，都昏迷不醒。老嫗額頭有血跡，小童手臂有擦傷。
而在他們旁邊，第三個人……
那是個穿著夜行衣的男子，面朝下趴在地上，後背插著一柄短刀，刀身全部沒入，只留刀柄在外。地上有一灘已經半凝固的血。
「死了。」冰嵐檢查後確認，「死了至少三個時辰。」
肖靈珊蹲下身檢查老嫗和小童:「他們只是昏迷，沒有生命危險。」
彭詩桃取出銀針，在老嫗人中穴輕輕一刺。老嫗身體一顫，緩緩睜眼。
看到眼前的陌生人，她先是驚恐，但目光落在彭詩桃手中的絲帕上時，突然激動起來:「你們……你們是……」
「我們是彭書桃的朋友。」李先扶她坐起，「您是徐婆婆？」
老嫗點頭，老淚縱橫:「書桃那孩子……半個月前來過，留了話，說會有持此帕的人來找我……老身等了又等，沒想到……」
她看向地上的屍體，聲音發顫:「這人昨晚潛入，想偷東西。老身和小孫兒拼死反抗，也不知怎麼的，他就……就死了。」
李先皺眉。一個能潛入京城的刺客，被一個老嫗和一個孩童反殺？這說不通。
他走到屍體旁，蹲下身仔細查看。夜行衣是上等綢緞，刀柄上沒有任何標記，但刀身的鍛造工藝極為精良——這不是普通刺客用得起的。
更奇怪的是，死者手指上有長期握筆留下的老繭，虎口卻沒有練武之人的厚繭。
「這不是普通賊人。」李先站起身，「這是個有身份的探子。」
他看向徐婆婆:「婆婆，這人想偷什麼？」
徐婆婆眼神閃爍了一下，掙扎著站起:「你們……隨老身上樓。」
二樓是個書房，書架上堆滿古籍，桌上攤開著一本帳冊。徐婆婆走到書架前，轉動一個不起眼的機關，牆壁滑開一道暗格。
她從暗格里取出一卷羊皮紙，小心翼翼地在桌上展開。
圖紙上用精細的線條繪製著複雜的能量迴路，旁邊密密麻麻標註著文字，圖紙分為三個部分。
左側繪製的是一滴水的放大結構，內部有螺旋狀的能量流，標註著「聖水靈性編碼猜想——基於桃花塢寒潭觀測」。
中間是一株小樹的剖面圖，根系與枝葉間有光點連接，標註「木系純能量體（小松樹）共鳴網絡推測」。
右側則是一個奇怪的機械結構，有旋翼、傳感器、能量核心，標註「可飛行機關造物（無人機）功能推演——據口述描述重構」。
圖紙右下角，有一行娟秀的小字:「桃花塢彭書桃，於京城所繪。部分基於實見（聖水、小松樹），部分基於舍妹詩桃口述（飛行機關），部分為臆測推演。留此以待求證。」
彭詩桃捂住嘴:「這……這是姐姐畫的？她居然只憑我的描述，就猜出了無人機的大致結構！」
李先心中震動。彭書桃不僅水系天賦卓絕，竟還有如此強大的空間想像力和邏輯推演能力！僅憑妹妹的口頭描述，就能將無人機這種跨時代造物的原理猜得七七八八，這份天賦實在驚人。
「書桃姑娘半月前來此，說她在準備書院考試時，對這幾樣『奇物』產生了興趣，便憑記憶和想像畫了這些圖。」徐婆婆嘆息，「她請老身看看，這些能量迴路設計是否合理。老身年輕時在天工院機巧坊待過，略懂一二。」
她指著圖紙:「老身告訴她，這『聖水』部分的靈性編碼猜想，與天工院古籍中記載的『智者凝露術』有三分相似；木系能量體的共鳴網絡，則暗合『青木令』的某些原理；至於這飛行機關……」
徐婆婆頓了頓，眼神複雜:「它的能量核心設計思路，與軍方正在秘密研製的『飛天雷』項目，有異曲同工之妙。」
李先心頭一凜。軍方也在研製類似無人機的東西？
「這人，」徐婆婆指向樓下屍體，「就是衝著這圖紙來的。他昨晚潛入，逼問圖紙下落。老身啟動機關困住他，本想逼問幕後主使，沒想到他見逃脫無望，竟咬破口中毒囊自盡了。」
「死士。」冰薇冷冷道。
「檢查過屍體，後槽牙確實有破損的毒囊。」冰嵐補充。
李先盯著圖紙，腦海中飛速運轉。彭書桃的這張圖，雖然只是猜想和推演，但涉及聖水、小松樹、無人機這三個核心秘密。任何一個流傳出去，都可能引來大麻煩。
「婆婆，這圖紙還有誰看過？」
「除了書桃姑娘和老身，沒有第三人。」徐婆婆肯定道，「書桃姑娘很謹慎，畫完就收在暗格。她說這些只是她的胡思亂想，不想讓旁人看見笑話。」
李先稍稍鬆了口氣。但那個死士背後的「大人物」，又是如何知道這張圖存在的？是徐婆婆這裡走漏了風聲，還是……彭書桃那邊被人盯上了？
「噠噠噠......」
閣樓外的小巷裡，不知何時來了個瞎眼老乞丐。
老乞丐衣衫襤褸，滿頭白髮髒得打結，手裡端著個破碗，用一根木棍敲著青石板地面，嘴裡念念有詞:
「青木令，玄水晶，庚金劍氣破雲霄……」
他的聲音沙啞難聽，但在寂靜的小巷裡格外清晰。
「……書院考試三關險，第一關，就要死一半……嘿嘿……死一半……」
李先走出閣樓，看向老乞丐。
老乞丐仿佛能「看見」他，轉過頭，用那雙灰白的眼睛「盯」著李先，咧嘴笑了，露出滿口黃牙:
「年輕人，要買消息嗎？老瞎子這兒，什麼都知道。」
「你知道什麼？」李先問。
「知道你想知道的。」老乞丐敲著碗，「比如……樓上那位死掉的，是誰家的人。比如……你們要找的『金』、『水』兩位，現在在哪兒。再比如……」
他頓了頓，笑容變得詭異:
「桃花塢來的水丫頭畫的那張圖……有些人，可是眼紅得很哦。」
李先瞳孔微縮。這老乞丐知道圖紙的事！
但他似乎不知道小人偶的存在，這算是不幸中的萬幸。
「你是誰？」李先的聲音冷了下來。
「一個討飯的老瞎子罷了。」老乞丐站起身，搖搖晃晃地往外走，「不過嘛……看在你們沒對那老婆子動粗的份上，送你句話——」
他走到巷口，回頭:
「三天後，書院報名截止。報名處設在『天工院』南衙。去的時候……記得帶上雲夢山的那塊玉牌。有人認得那東西。」
說完，他拐出巷子，消失了。
李先站在原地，摸了摸懷中妙真道姑給的玉牌。這老乞丐連這個都知道？他到底是妙真的耳目，還是……另一股勢力的探子？
當晚，眾人在聽濤閣後院安頓下來。
後院確實簡陋，但打掃得很乾淨。石堅三兄弟自告奮勇去修補屋頂的破洞，無人機們則分散在閣樓四周，建立警戒網絡。
李先將今天發生的事告訴了大家。
「那老乞丐……會不會是雲夢山那位派來的？」肖靈珊猜測，「妙真道姑不是說，她在京城有耳目嗎？」
「有可能。」李先點頭，「但他提到書桃姑娘的圖紙……這消息是怎麼泄露的？」
冰嵐沉吟:「兩種可能。一是徐婆婆這裡被人盯上了，二是書桃姑娘那邊出了問題。從死士的身份和裝備看，他背後的勢力不小，在京城應該有相當的眼線網絡。」
彭詩桃擔憂道:「姐姐會不會有危險？」
「書桃姑娘在信中能從容安排我們來找徐婆婆，說明她目前應該還安全。」李先分析，「但那張圖確實是個隱患。它雖然只是猜想，但方向太准了，懂行的人一看就知道價值。」
他看向徐婆婆:「婆婆，這圖紙……能否暫時由我們保管？放在您這裡，太危險了。」
徐婆婆點頭:「老身正有此意。這東西留在手裡，就是個禍根。」
李先小心收起圖紙，心中已有了計較。
「三天後報名，我們分頭行動。」他對眾人說，「我、靈珊、詩桃三人一組。冰嵐冰薇，你們帶著石堅三兄弟，單獨一組。目標天工院南衙。」
「那無人機呢？」冰薇問。
「偽裝成『教學用具』。」李先說，「超人，你們五個到時候裝得笨一點，別太顯眼。」
「明白，李先大人。」超人的電子音帶著笑意，「我會讓大丫二丫多犯幾個低級錯誤，比如算錯數、認錯人之類的。」
大丫立刻抗議:「我才不會認錯人呢！我的人臉識別系統可是很準的！」
二丫補刀:「你上個月還把石堅大哥認成了一塊會走路的岩石呢。」
石堅憨笑:「沒事沒事，我長得是像岩石。」
眾人都笑了，壓抑的氣氛緩和了些。
夜深了，各自回房。
李先站在窗前，看著京城夜空。這裡的星辰被地面的燈光掩蓋，顯得黯淡無光。但那些燈光中，有多少是善意，有多少是惡意，又有多少……是深不見底的謎團？
「京城……」他喃喃自語，「你到底藏著多少秘密？」
窗外，遠處鐘樓傳來悠揚的鐘聲。
子時了。
新的一天，即將開始。
而三天後的書院報名，將是一場真正的大戲開場。
（第56章完）