第81章 故人傳訊
岩洞外的風聲停了。
姜百緩緩睜眸，從調息狀態中甦醒過來，洞外天光晦暗不明，難以判斷是黎明還是黃昏，埋骨荒原上空的灰霧常常會讓人把時間概念弄混。
他站起身，活動了下筋骨。
從右臂延伸到胸膛的這九道聖紋在皮膚下慢慢游移，暗金色澤比前幾天更為凝實，萬毒道基在丹田內平穩運轉，毒元充塞於經脈之中，築基一層的境界已然穩固成型。
「該走了。」
姜百輕聲說，目光掃過岩洞角落。
那裡堆放著幾件物品，有屠剛那柄刃口崩缺的斷斧，有陰骨老人那根中途斷裂的魂幡，還有從星隕閣執事儲物戒中找出的一些用不上手的法器。
帶在身上是累贅，換成靈石才是正理。
他抬手在臉上一抹。
《黑澤毒經》上所記的易容術施展時，若結合【屍毒之體】對肌肉骨骼實施細微調節掌控，面部骨骼會發出細微的「咔嗒」聲，皮膚顏色慢慢變成蠟黃色，眼角被拉長，鼻樑也低陷一些。
不過十息工夫，鏡子裡的人已面目全非。
那是個年齡在三旬左右、面色晦暗的散修，氣息徘徊於練氣八層附近，這正是姜百特意調控氣息的結果，若氣息過盛便極易招搖生枝，氣息過弱則易被視作肥腴的羔羊而遭到覬覦。
他換上了一身灰布袍子，將儲物戒里的東西按類別仔細整理完畢，然後才走出岩洞。
風又起了。
姜百辨了辨方向，朝西南掠去。
鬼哭集距埋骨荒原大約兩百里，坐落在一處天然溶洞下方，這個地方姜百在黑石集市的時候就已經聽說過了，它是荒州規模最為龐大的地下黑市，裡面充斥著三教九流各式各樣的人，只要你給得起價格，就連築基後期的功法也能夠購得。
當然，也得有命帶出去。
兩個時辰後，一片怪石嶙峋的山坡出現在視野里。
山坡腳下存在一個不顯眼的洞口，其狹小到只可一人通行，洞口邊立著兩個頭戴斗笠的壯漢，他們抱著手臂倚靠在岩石壁上，眼瞼低垂好似正在打瞌睡。
姜百走過去時，左邊那漢子抬了抬眼皮。
「入場費，十塊靈石。」
聲音沙啞，像砂紙磨鐵。
姜百未作言語，自懷中掏出十塊下品靈石遞了過去，那漢子收下靈石，略加把玩之後便向一旁讓開了道路。
洞裡很黑。
往下走了約莫三十丈，眼前豁然開朗。
這個地下溶洞十分龐大，洞頂懸掛著眾多鐘乳石，其尖端點綴著發光的螢石，使得洞內一片幽綠，洞底經由人工挖掘出縱橫交叉的街道，兩邊搭建著簡陋的棚屋、石屋，還有幾座兩層木樓。
人聲鼎沸。
叫賣聲，討價還價聲，低聲交談聲交織在一起，在溶洞內產生嗡嗡的迴響，空氣中混雜著藥草味，鐵鏽味，血腥味以及一種地下特有的潮濕土腥氣。
姜百壓了壓斗笠，混入人流。
他先去了西街的「雜物坊」。
那是個露天攤位，十多個攤主打開布鋪在地上，擺放各種物品，有破損的法器，沾血的衣甲，不知其名的骨頭，顏色奇異的礦石……到這裡淘寶的人很多，不過真能撿到便宜的，一百個人裡頭也許就一個。
姜百找到一個較為僻靜的角落，從儲物袋中掏出打算出手的那些物品，然後展開一塊黑色布料放在地上。
斷斧、殘幡、還有三柄品相一般的飛劍。
剛擺好，就有人湊過來。
那是個胖子，身穿綢衫，他蹲下身子，拾起那把斷斧，用手指在刃口崩缺之處撫摸了一下。
「屠剛的斧子？」胖子抬眼看向姜百。
姜百沒吭聲，只是點了點頭。
胖子「嘖」了一聲，道：「很遺憾，這『血牙斧』要是完好無損，至少值五百靈石，不過現在……八十個，我就收下了。」
「三百。」姜百開口，聲音刻意壓得低沉沙啞。
胖子搖著頭說：「道友啊，這把斷掉的斧頭就是廢鐵，拿回去還要找煉器師修復，光工錢就不少於這個數目，頂多也就一百二十塊靈石吧。」
「二百八。」
兩人你來我往討價還價，最後以二百二十塊靈石成交。
胖子再次望向那杆殘破的幡旗，無奈地搖搖頭，說：「魂幡這種東西，一旦斷裂就會失去效力，其中的陰魂也早已四散飄零，如今這幡旗不過值五十塊靈石，就當作廢舊材料來收購吧。」
這回姜百沒多爭，點頭答應了。
三柄飛劍銷路不錯，它們屬於黃階下品，每柄售價為六十靈石，總計下來，此番收穫四百五十塊下品靈石。
姜百收了靈石，起身離開雜物坊。
他在集市里轉了一圈，找到一家掛著「火爐坊」招牌的鋪子。
鋪面很小，門臉用青石砌成，門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，推開大門進去之後，一股熱浪迎面撲來，鋪子的深處有一座半人高的煉器爐，爐火熊熊燃燒，把整個房間照得通紅。
櫃檯後坐著個赤膊老漢，正拿著把小錘敲打一塊燒紅的鐵坯。
聽見門響，老漢頭也不抬：「自己看，價碼都在架子上。」
姜百掃了眼四周。
牆上掛有十餘柄刀劍，架子上擺放著各種法器，等級涵蓋黃階下品至玄階中品，他目光掃過這些刀，最終停留在一柄全身漆黑的長刀之上。
刀長三尺多，刀身細而挺，刃面散著暗淡的啞光，刀柄纏著黑蟒皮，刀尾月牙狀，其上雕著簡樸的雲紋。
姜百伸手取下刀。
入手沉。
殘血刀比它重大概三成，刀身的寒氣被收斂起來，要是仔細觀察就能察覺到刃口部位存在極其細微的金色紋路，這表明裡面含有「破法金」的成分，用這種材料打造出來的法器，會對靈力護盾產生附加破壞作用。
他左手握住刀柄，右手食指在刃口上輕輕一拭。
姜家練刀的子弟們從小就養成了這樣的習慣，他們的動作顯得格外自然，這是因為每當試刃的時候，他們總是用左手，左手指尖對於刀身震動的細微變化更為敏感，所以自然而然地就形成了這種習慣。
「好刀。」姜百說。
櫃檯後的老漢這才抬起頭，打量了姜百幾眼。
老漢放下錘子，用汗巾擦著手走過來，說道：「道友眼光毒。」這刀名叫「斬魄」，屬於玄階下品，是用沉鐵混合破法金鍛造而成的，鑄成之後還在寒潭浸泡了三年，別說同階法器，即便是玄階中品的護盾，被它砍上一下也會裂開一道口子。
「多少？」
「兩千靈石，不還價。」
姜百沒說話，只是握著刀挽了個刀花。
刀刃劃破空氣時，發出輕微的嗡鳴聲，他故意讓一點點【萬毒聖體】的氣息經由掌心融入刀刃之中，這氣息極其微薄，一般修士難以察覺。
但老漢眼皮跳了跳。
他凝視著姜百兩息之後，突然綻開笑顏：「道友這般氣質，恐怕難以養出百八十條人命吧。」
姜百抬起那張蠟黃的臉，眼神平靜：「命不值錢，刀才值錢。」
老漢大笑，拍了拍櫃檯說：「看道友懂得刀法，這樣吧，一千八兩，再加上一套『隱息陣旗』送給你。這套陣旗雖然不起眼，但展開之後可以遮掩方圓三丈範圍內的氣息波動，就算是築基中期的修士也未必能看出其中的玄機。」
姜百沉吟片刻，點了點頭。
他從儲物袋裡掏出一千八百塊靈石放在櫃檯之上，然後將那套六面巴掌大小的黑色小旗收好，老者檢驗過靈石之後，把連鞘的斬魄刀遞了過去。
老漢道：「道友以後若有所需，可直接來火爐坊」，近日荒州局勢不安，血牙寨與星隕閣均在尋覓人選，道友務必謹慎。
姜百看了他一眼，沒接話，只是抱了抱拳，轉身出門。
老漢看著他的背影消失在門外，搖了搖頭，繼續回去打鐵。
……
集市東側有家茶館。
鋪子十分陳舊，桌椅上已蹭出一層包漿，姜百邁進店內的時候，已有七八人坐下，他們皆在輕聲議論，他便要了最廉價的粗茶，挨到一隅之處坐下，徐徐飲起來。
鄰桌是三個散修打扮的漢子，正聊得興起。
「聽說了嗎？血牙寨那位屠烈寨主出關了。」
不止是聽說，我有個兄弟住在黑澤沼那邊，他親眼見到屠烈從閉關的石窟里走出來，他的氣息……嘖嘖，恐怕已經接近築基後期的境界了。
屠烈放言，他要親手處死那位「毒紋修士」，如今荒州有幾人因五千元靈石的懸賞而尋找他？
找他嗎？怎麼找呢？這傢伙好似人間蒸發般消失不見，有人稱他在埋骨荒原的某個角落去世，亦有人道他早已逃離了荒州。
星隕閣也在追捕他，並且懸賞額度比血牙寨還要高，只要有人給出確切線索，就會獎勵八千靈石，這可不是秘密。
姜百端著茶杯，動作沒停，耳朵卻聽著。
這時另一桌有人接話：「星隕閣找的不是人，是在找一樣東西。」
「什麼東西？」
不清楚，不過聽說那東西帶有「輪迴氣息」，星隕閣平常總是神神秘秘的，怎麼會突然急急忙忙去尋找人呢，肯定是為那東西。
輪迴氣息。
姜百喝茶的動作微微一頓。
他回想起張猛給予他的記憶片段，其中包含幽魂真人煉魂餵器的場景，還想起每次死亡之後系統提供的詞條選擇機會，那個地方真的有一種超脫生死之感。
難道星隕閣察覺到了系統的存在？
不可能。
系統是他的最大機密，就連他最親近的人也無從知曉，星隕閣縱使強大，亦絕無可能探知此類事物。
那就是……別的？
姜百正思索著，茶館夥計提著茶壺過來添水。
那是個年紀約在二十左右的年輕人，他所穿的短褂已被洗得泛白，臉上帶著一種巴結的笑容，他為姜百續添滿茶之後，並未立即離去，而是從懷中掏出一枚玉簡，輕手輕腳地放在桌面上。
『客官，有人讓小店代為保管一樣物品。』夥計聲音壓得很低，『他說若見到一個買刀時習慣用左手試刃的客人，就把東西交給他。』
姜百瞳孔微縮。
左手試刃……這是他在火爐坊時的習慣動作。
他抬眼看向夥計。
夥計笑了笑，沒再多說，提著茶壺轉身去別桌了。
姜百拿起那枚玉簡。
玉簡十分平常，屬於最常見那種空白玉簡，他把神識探進去之後察覺，此玉簡施有禁制，得有特定的血脈氣息才能夠解開。
他沉吟一瞬，將一縷姜家嫡系血脈的氣息緩緩注入。
禁制如水波般蕩漾開來，玉簡內的內容浮現出來。
是姜石的字跡。
姜家內部流傳的暗語被運用到了此處，外人即便得到玉簡，也無法領會其意，姜百慢慢地解讀著這些文字，面色漸漸變得凝重起來。
「家安，荊生。」
開頭四個字，意思是家族暫且安穩，毒荊小隊還活著。
黑風過後，李族剩餘兵力同陳家長老形成聯盟發起反抗，家主受重傷後閉門不出，由大長老暫時代理其職務。
姜百握著玉簡的手緊了緊。
我們要各自隱藏行蹤，跟隨商隊去到中州邊境的「落楓城」，如果收到消息，不用回來支援，保住自己的安全就好。
「另：小心『星隕』，彼等似在尋『輪迴氣息』之物。」
「石，留。」
玉簡的內容到此為止。
姜百沉默了許久，才緩緩將玉簡捏碎。
碎玉從指縫間簌簌落下，落在粗陶的茶碗裡，濺起細小的水花。
他端起茶碗，把裡面剩下的半碗冷茶一口飲盡。
茶很苦。
從喉嚨一直苦到心裡。
家主受重傷，大長老暫時代理，姜百大致可以想像出平安縣當前的情形，李家殘留勢力發動反撲，陳家乘機漁利，姜家內部大概也會出現爭權奪利的情況。
毒荊小隊分散隱匿，姜石遠走中州邊境……
都是因為他。
若非他殺害李月瑤與陳雷，若非他在黑風谷秘境製造諸多聲響，若非他最終遁入荒州消失不見……
「想多了。」
姜百忽然低聲說了一句，不知是對自己說，還是對誰。
他放下茶碗，從懷裡摸出幾塊碎銀子放在桌上，起身走出茶館。
溶洞裡依舊喧鬧不已，螢石之光落在往來人的臉上，顯現出種種表情，有貪婪的、警惕的、麻木的等表情，姜百穿過高高低低的人群，朝著先前進來的洞口走去。
走出洞口時，天色已經徹底暗了下來。
荒原上的風帶著砂石刮到身上，會有點痛，姜百又戴上了斗笠，將斬魄刀掛在腰間，他還順著冰涼的刀鞘輕輕撫摸。
平安縣的消息像一塊石頭壓在胸口。
他知道，如今回去就是送死，築基一層，在平安縣也許能橫著走，但是面對李家和陳家的聯手，還有可能存在的其他變數，實力還是有所不足。
遠遠不夠。
「輪迴氣息……」
姜百抬起頭，看向西南方向。
斷龍城，荒州百寨大會。
茶館裡傳話說，三個月之後，荒州那些比較有名望的寨子以及各種勢力都會去那兒，這是一次機會，不只可以用來搜集情報，採購物資，還是一個……收債的好時機。
姜百輕聲說道：「等我回去的時候……欠姜家的債，欠毒荊的債，我會讓那些人用血來償還。」
姜百緩緩睜眸，從調息狀態中甦醒過來，洞外天光晦暗不明，難以判斷是黎明還是黃昏，埋骨荒原上空的灰霧常常會讓人把時間概念弄混。
他站起身，活動了下筋骨。
從右臂延伸到胸膛的這九道聖紋在皮膚下慢慢游移，暗金色澤比前幾天更為凝實，萬毒道基在丹田內平穩運轉，毒元充塞於經脈之中，築基一層的境界已然穩固成型。
「該走了。」
姜百輕聲說，目光掃過岩洞角落。
那裡堆放著幾件物品，有屠剛那柄刃口崩缺的斷斧，有陰骨老人那根中途斷裂的魂幡，還有從星隕閣執事儲物戒中找出的一些用不上手的法器。
帶在身上是累贅，換成靈石才是正理。
他抬手在臉上一抹。
《黑澤毒經》上所記的易容術施展時，若結合【屍毒之體】對肌肉骨骼實施細微調節掌控，面部骨骼會發出細微的「咔嗒」聲，皮膚顏色慢慢變成蠟黃色，眼角被拉長，鼻樑也低陷一些。
不過十息工夫，鏡子裡的人已面目全非。
那是個年齡在三旬左右、面色晦暗的散修，氣息徘徊於練氣八層附近，這正是姜百特意調控氣息的結果，若氣息過盛便極易招搖生枝，氣息過弱則易被視作肥腴的羔羊而遭到覬覦。
他換上了一身灰布袍子，將儲物戒里的東西按類別仔細整理完畢，然後才走出岩洞。
風又起了。
姜百辨了辨方向，朝西南掠去。
鬼哭集距埋骨荒原大約兩百里，坐落在一處天然溶洞下方，這個地方姜百在黑石集市的時候就已經聽說過了，它是荒州規模最為龐大的地下黑市，裡面充斥著三教九流各式各樣的人，只要你給得起價格，就連築基後期的功法也能夠購得。
當然，也得有命帶出去。
兩個時辰後，一片怪石嶙峋的山坡出現在視野里。
山坡腳下存在一個不顯眼的洞口，其狹小到只可一人通行，洞口邊立著兩個頭戴斗笠的壯漢，他們抱著手臂倚靠在岩石壁上，眼瞼低垂好似正在打瞌睡。
姜百走過去時，左邊那漢子抬了抬眼皮。
「入場費，十塊靈石。」
聲音沙啞，像砂紙磨鐵。
姜百未作言語，自懷中掏出十塊下品靈石遞了過去，那漢子收下靈石，略加把玩之後便向一旁讓開了道路。
洞裡很黑。
往下走了約莫三十丈，眼前豁然開朗。
這個地下溶洞十分龐大，洞頂懸掛著眾多鐘乳石，其尖端點綴著發光的螢石，使得洞內一片幽綠，洞底經由人工挖掘出縱橫交叉的街道，兩邊搭建著簡陋的棚屋、石屋，還有幾座兩層木樓。
人聲鼎沸。
叫賣聲，討價還價聲，低聲交談聲交織在一起，在溶洞內產生嗡嗡的迴響，空氣中混雜著藥草味，鐵鏽味，血腥味以及一種地下特有的潮濕土腥氣。
姜百壓了壓斗笠，混入人流。
他先去了西街的「雜物坊」。
那是個露天攤位，十多個攤主打開布鋪在地上，擺放各種物品，有破損的法器，沾血的衣甲，不知其名的骨頭，顏色奇異的礦石……到這裡淘寶的人很多，不過真能撿到便宜的，一百個人裡頭也許就一個。
姜百找到一個較為僻靜的角落，從儲物袋中掏出打算出手的那些物品，然後展開一塊黑色布料放在地上。
斷斧、殘幡、還有三柄品相一般的飛劍。
剛擺好，就有人湊過來。
那是個胖子，身穿綢衫，他蹲下身子，拾起那把斷斧，用手指在刃口崩缺之處撫摸了一下。
「屠剛的斧子？」胖子抬眼看向姜百。
姜百沒吭聲，只是點了點頭。
胖子「嘖」了一聲，道：「很遺憾，這『血牙斧』要是完好無損，至少值五百靈石，不過現在……八十個，我就收下了。」
「三百。」姜百開口，聲音刻意壓得低沉沙啞。
胖子搖著頭說：「道友啊，這把斷掉的斧頭就是廢鐵，拿回去還要找煉器師修復，光工錢就不少於這個數目，頂多也就一百二十塊靈石吧。」
「二百八。」
兩人你來我往討價還價，最後以二百二十塊靈石成交。
胖子再次望向那杆殘破的幡旗，無奈地搖搖頭，說：「魂幡這種東西，一旦斷裂就會失去效力，其中的陰魂也早已四散飄零，如今這幡旗不過值五十塊靈石，就當作廢舊材料來收購吧。」
這回姜百沒多爭，點頭答應了。
三柄飛劍銷路不錯，它們屬於黃階下品，每柄售價為六十靈石，總計下來，此番收穫四百五十塊下品靈石。
姜百收了靈石，起身離開雜物坊。
他在集市里轉了一圈，找到一家掛著「火爐坊」招牌的鋪子。
鋪面很小，門臉用青石砌成，門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，推開大門進去之後，一股熱浪迎面撲來，鋪子的深處有一座半人高的煉器爐，爐火熊熊燃燒，把整個房間照得通紅。
櫃檯後坐著個赤膊老漢，正拿著把小錘敲打一塊燒紅的鐵坯。
聽見門響，老漢頭也不抬：「自己看，價碼都在架子上。」
姜百掃了眼四周。
牆上掛有十餘柄刀劍，架子上擺放著各種法器，等級涵蓋黃階下品至玄階中品，他目光掃過這些刀，最終停留在一柄全身漆黑的長刀之上。
刀長三尺多，刀身細而挺，刃面散著暗淡的啞光，刀柄纏著黑蟒皮，刀尾月牙狀，其上雕著簡樸的雲紋。
姜百伸手取下刀。
入手沉。
殘血刀比它重大概三成，刀身的寒氣被收斂起來，要是仔細觀察就能察覺到刃口部位存在極其細微的金色紋路，這表明裡面含有「破法金」的成分，用這種材料打造出來的法器，會對靈力護盾產生附加破壞作用。
他左手握住刀柄，右手食指在刃口上輕輕一拭。
姜家練刀的子弟們從小就養成了這樣的習慣，他們的動作顯得格外自然，這是因為每當試刃的時候，他們總是用左手，左手指尖對於刀身震動的細微變化更為敏感，所以自然而然地就形成了這種習慣。
「好刀。」姜百說。
櫃檯後的老漢這才抬起頭，打量了姜百幾眼。
老漢放下錘子，用汗巾擦著手走過來，說道：「道友眼光毒。」這刀名叫「斬魄」，屬於玄階下品，是用沉鐵混合破法金鍛造而成的，鑄成之後還在寒潭浸泡了三年，別說同階法器，即便是玄階中品的護盾，被它砍上一下也會裂開一道口子。
「多少？」
「兩千靈石，不還價。」
姜百沒說話，只是握著刀挽了個刀花。
刀刃劃破空氣時，發出輕微的嗡鳴聲，他故意讓一點點【萬毒聖體】的氣息經由掌心融入刀刃之中，這氣息極其微薄，一般修士難以察覺。
但老漢眼皮跳了跳。
他凝視著姜百兩息之後，突然綻開笑顏：「道友這般氣質，恐怕難以養出百八十條人命吧。」
姜百抬起那張蠟黃的臉，眼神平靜：「命不值錢，刀才值錢。」
老漢大笑，拍了拍櫃檯說：「看道友懂得刀法，這樣吧，一千八兩，再加上一套『隱息陣旗』送給你。這套陣旗雖然不起眼，但展開之後可以遮掩方圓三丈範圍內的氣息波動，就算是築基中期的修士也未必能看出其中的玄機。」
姜百沉吟片刻，點了點頭。
他從儲物袋裡掏出一千八百塊靈石放在櫃檯之上，然後將那套六面巴掌大小的黑色小旗收好，老者檢驗過靈石之後，把連鞘的斬魄刀遞了過去。
老漢道：「道友以後若有所需，可直接來火爐坊」，近日荒州局勢不安，血牙寨與星隕閣均在尋覓人選，道友務必謹慎。
姜百看了他一眼，沒接話，只是抱了抱拳，轉身出門。
老漢看著他的背影消失在門外，搖了搖頭，繼續回去打鐵。
……
集市東側有家茶館。
鋪子十分陳舊，桌椅上已蹭出一層包漿，姜百邁進店內的時候，已有七八人坐下，他們皆在輕聲議論，他便要了最廉價的粗茶，挨到一隅之處坐下，徐徐飲起來。
鄰桌是三個散修打扮的漢子，正聊得興起。
「聽說了嗎？血牙寨那位屠烈寨主出關了。」
不止是聽說，我有個兄弟住在黑澤沼那邊，他親眼見到屠烈從閉關的石窟里走出來，他的氣息……嘖嘖，恐怕已經接近築基後期的境界了。
屠烈放言，他要親手處死那位「毒紋修士」，如今荒州有幾人因五千元靈石的懸賞而尋找他？
找他嗎？怎麼找呢？這傢伙好似人間蒸發般消失不見，有人稱他在埋骨荒原的某個角落去世，亦有人道他早已逃離了荒州。
星隕閣也在追捕他，並且懸賞額度比血牙寨還要高，只要有人給出確切線索，就會獎勵八千靈石，這可不是秘密。
姜百端著茶杯，動作沒停，耳朵卻聽著。
這時另一桌有人接話：「星隕閣找的不是人，是在找一樣東西。」
「什麼東西？」
不清楚，不過聽說那東西帶有「輪迴氣息」，星隕閣平常總是神神秘秘的，怎麼會突然急急忙忙去尋找人呢，肯定是為那東西。
輪迴氣息。
姜百喝茶的動作微微一頓。
他回想起張猛給予他的記憶片段，其中包含幽魂真人煉魂餵器的場景，還想起每次死亡之後系統提供的詞條選擇機會，那個地方真的有一種超脫生死之感。
難道星隕閣察覺到了系統的存在？
不可能。
系統是他的最大機密，就連他最親近的人也無從知曉，星隕閣縱使強大，亦絕無可能探知此類事物。
那就是……別的？
姜百正思索著，茶館夥計提著茶壺過來添水。
那是個年紀約在二十左右的年輕人，他所穿的短褂已被洗得泛白，臉上帶著一種巴結的笑容，他為姜百續添滿茶之後，並未立即離去，而是從懷中掏出一枚玉簡，輕手輕腳地放在桌面上。
『客官，有人讓小店代為保管一樣物品。』夥計聲音壓得很低，『他說若見到一個買刀時習慣用左手試刃的客人，就把東西交給他。』
姜百瞳孔微縮。
左手試刃……這是他在火爐坊時的習慣動作。
他抬眼看向夥計。
夥計笑了笑，沒再多說，提著茶壺轉身去別桌了。
姜百拿起那枚玉簡。
玉簡十分平常，屬於最常見那種空白玉簡，他把神識探進去之後察覺，此玉簡施有禁制，得有特定的血脈氣息才能夠解開。
他沉吟一瞬，將一縷姜家嫡系血脈的氣息緩緩注入。
禁制如水波般蕩漾開來，玉簡內的內容浮現出來。
是姜石的字跡。
姜家內部流傳的暗語被運用到了此處，外人即便得到玉簡，也無法領會其意，姜百慢慢地解讀著這些文字，面色漸漸變得凝重起來。
「家安，荊生。」
開頭四個字，意思是家族暫且安穩，毒荊小隊還活著。
黑風過後，李族剩餘兵力同陳家長老形成聯盟發起反抗，家主受重傷後閉門不出，由大長老暫時代理其職務。
姜百握著玉簡的手緊了緊。
我們要各自隱藏行蹤，跟隨商隊去到中州邊境的「落楓城」，如果收到消息，不用回來支援，保住自己的安全就好。
「另：小心『星隕』，彼等似在尋『輪迴氣息』之物。」
「石，留。」
玉簡的內容到此為止。
姜百沉默了許久，才緩緩將玉簡捏碎。
碎玉從指縫間簌簌落下，落在粗陶的茶碗裡，濺起細小的水花。
他端起茶碗，把裡面剩下的半碗冷茶一口飲盡。
茶很苦。
從喉嚨一直苦到心裡。
家主受重傷，大長老暫時代理，姜百大致可以想像出平安縣當前的情形，李家殘留勢力發動反撲，陳家乘機漁利，姜家內部大概也會出現爭權奪利的情況。
毒荊小隊分散隱匿，姜石遠走中州邊境……
都是因為他。
若非他殺害李月瑤與陳雷，若非他在黑風谷秘境製造諸多聲響，若非他最終遁入荒州消失不見……
「想多了。」
姜百忽然低聲說了一句，不知是對自己說，還是對誰。
他放下茶碗，從懷裡摸出幾塊碎銀子放在桌上，起身走出茶館。
溶洞裡依舊喧鬧不已，螢石之光落在往來人的臉上，顯現出種種表情，有貪婪的、警惕的、麻木的等表情，姜百穿過高高低低的人群，朝著先前進來的洞口走去。
走出洞口時，天色已經徹底暗了下來。
荒原上的風帶著砂石刮到身上，會有點痛，姜百又戴上了斗笠，將斬魄刀掛在腰間，他還順著冰涼的刀鞘輕輕撫摸。
平安縣的消息像一塊石頭壓在胸口。
他知道，如今回去就是送死，築基一層，在平安縣也許能橫著走，但是面對李家和陳家的聯手，還有可能存在的其他變數，實力還是有所不足。
遠遠不夠。
「輪迴氣息……」
姜百抬起頭，看向西南方向。
斷龍城，荒州百寨大會。
茶館裡傳話說，三個月之後，荒州那些比較有名望的寨子以及各種勢力都會去那兒，這是一次機會，不只可以用來搜集情報，採購物資，還是一個……收債的好時機。
姜百輕聲說道：「等我回去的時候……欠姜家的債，欠毒荊的債，我會讓那些人用血來償還。」