第73章 往事
三百年前那個秋夜的情形，宛如一壇深埋地底、塵封已久的烈酒。此刻雖已啟封，那股刺鼻的血腥氣息卻依舊縈繞不散。
姜百把右手按在胸口，暗金色的毒紋隨著呼吸上下波動，斬魂劍意沉入神魂之內，好似靜水流深，把記憶碎片中的怨恨與悲傷逐個割裂開來並沉澱下去，最終只剩下冷冰冰的事實。
星隕閣要的，是那個殘破羅盤。
戍邊軍守的，是腳下土地。
兩邊撞在一起，三千條命便成了代價。
世間的道理往往很簡陋，甚至讓人感到淒涼，強的就是規則的制定者，星隕閣抱有這樣的觀念，戍邊軍的將領大概也是如此。
可惜，他們都沒想到，坑底埋著比他們拳頭更硬的東西。
就在這時，他身前丈許處的空氣毫無徵兆地泛起漣漪。
灰霧扭曲、凝聚，漸漸勾出一道披甲持槍的輪廓。
戍卒長，張猛。
與昨日情形有所區別，當下其魂體猶如風中殘燭般昏暗，眼窩處綠火搖晃，鎧甲上鏽跡更為繁重，斷槍槍尖觸地輕微抖動。
它沒有立刻開口，只是站在那裡，魂體在晨光中半透明。
姜百未動，也未拔刀。
兩人間隔著三丈距離，晨風拂過烽火台的殘垣斷壁，產生出嗚嗚的低沉聲響，如同遠處有人正在吹奏塤樂。
許久，張猛嘶啞開口，聲音如砂紙磨過鏽鐵：
「你看到了。」
不是疑問，是陳述。
姜百點頭。
三百年前，這個地方叫做坑邊。」張猛停頓了一下，魂體越發淡薄，「那些穿黑袍的是星隕閣外堂執事，領頭的叫嚴松，境界築基後期，正修煉《冰魄寒光訣》。
它說得很慢，每個字都像從魂體深處擠出。
戍北軍第三營受命在此處駐守三年，某夜流星墜地，嚴松率隊前來，稱其為「天外奇物」，欲帶回去檢查。李將軍拒絕道，按照軍律，防區內所落異物應當先由駐軍封存，然後上報朝廷作出裁定。
「嚴松說，星隕閣辦事，輪不到朝廷管。」
張猛眼窩綠火一跳。
「然後就打起來了。」
它舉起斷槍，朝著盆地方向指著說道：「他們結的是『七星鎖靈陣』，李將軍帶領親衛衝鋒了三次，擊破了陣眼，並斬殺了兩個執事，不過嚴鬆手中這根杖似乎有些蹊蹺。」
姜百想起記憶碎片裡藍色晶石射出的冰棱。
張猛說：「那並非普通法器，冰棱所及之處，同夥魂魄會遭凍結，繼而……破裂。李將軍最後一刀應可砍下嚴松首級，但坑底之物卻猛然動了起來。」
它沉默片刻。
黑氣噴涌時，我離得最近，手裡攥著戍卒長令牌，懷裡還揣著沒吃完的半塊乾糧。」張猛的聲音突然低沉許多，「我目睹王山被黑氣纏繞，他試圖呼喊，但嘴巴大張卻發不出聲音，李戍位於我的左側，欲伸手拽我，可他的手尚未完全伸出便已被魂魄帶走。」
我後退到碑座旁邊，忽然冒出個想法，把令牌放在碑座上，然後大喊一聲：「回來！」
它抬起頭，綠火盯住姜百。
他們果然回來了，三十七位兄弟的殘魂，被我勉強拉到碑座附近，黑氣衝過來，被碑座擋住了，但我自己卻出不去了。
張猛扯了扯嘴角，似笑似哭。
三百年來，我一直守在碑座旁，守護著那些人的名字，白日裡隱匿於碑林幽深處，夜晚便出來徘徊，殺害誤闖此處的生者，並以他們的魂靈滋養碑座，撐起這份僅剩的執迷信念。
它停頓了一下，語氣變得複雜起來，「你昨晚本應喪命，卻奇蹟般活了下來，還得到了專斬魂體的法術，今天又觸碰了碑座，看到了昔日的真相。」
姜百終於開口：「所以你現在來找我，不是來殺我的。」
張猛搖著頭說道：「殺不了你，你的劍意專門克制像我這樣的存在，要是真拼起來，我這殘魂頂多支撐三息。」
它向前飄了半步，斷槍拄地。
「我想跟你做筆交易。」
「說。」
碑座之下掩埋著當年星隕閣用以穩住邪器的「鎮魂玉」，此玉可助我凝結魂體，脫離荒原三日之久，張猛一字一頓緩緩說道，三日時光足夠我前往薊州尋訪王山後代，他臨終之際提及家中尚存有一名三歲幼女，名為小丫，距今已有三百年之久，不知那支血脈是否猶在，不過無論如何還是要探查一番。
姜百沒接話。
張猛又說：「作為交換，給你透露兩件事，其一，荒原死氣循環存在一處名叫『陰陽縫隙』的地方，去那裡築基，受到陰兵與死氣的干擾會較少一些，其二，碑林東面有一塊殘碑，碑上所刻乃星隕閣某類魂力運用方法，這對你劍意可能有所裨益。」
它看著姜百，綠光如同烈火：「這裡的規定是弱肉強食，不過你身上似乎有斬滅虛妄的能力，也許能夠衝破這三百年的禁錮。」
話音落下，風忽然停了。
姜百目光投向眼前這個三百年前的殘魂，只見其鎧甲破損不堪，槍桿也已斷裂，魂體淡薄到仿佛下一刻便會消散，唯有眼窩之中的一抹綠光，較之昨日越發熾烈。
那是執念。
三百年前有著未守護同袍的執念，三百年來一直堅守著不忘名字的執念，現在想要憑藉餘下的這點殘存之物，償還一份承諾的執念。
姜百猛然想到平安縣，毒瘴洞中那位坐化而逝的屍骸，還有黑澤散人在做靈魂交易時的目光，這些場景頓時浮現在他的腦海里。
這世上的人，不論是修仙的，當兵的，活著的還是死去的，似乎全都躲不開「執念」這兩個字。
他開口，聲音平靜：
「鎮魂玉在碑座底下多深？」
張猛魂體一震：「向下三丈的地方有個石匣，匣子外面被星隕閣布置了封禁，不過已經過去三百年，這個禁制大概有些鬆動。」
「陰陽縫隙在哪？」
此地北面七里有片亂石坡，坡下有處地裂，白天陰冷，夜裡轉暖，正是荒原死氣循環較弱的地方。
姜百點頭，剛要說話，眉頭忽然一皺。
幾乎同時，張猛也猛地轉頭，望向西南方向。
三道氣息，正朝盆地疾馳而來。
速度非常快，練氣大圓滿的靈力波動沒有絲毫掩飾，其身後伴隨著兩條更為沉穩的氣息，屬於築基初期。
張猛魂體驟然繃緊，斷槍抬起：「是星隕閣的人！」
話音未落，三道身影已破霧而出。
領頭的是個二十左右的年輕女子，她身穿黑色長袍，上面繡有銀色星辰紋飾，面容冷峻，眉眼高傲俯視眾人。她掌中托著一枚巴掌大小的青銅羅盤，羅盤上的指針正在劇烈抖動，直接指向盆地方向。
女子後面跟著兩個中年男子，他們也是黑袍星紋，氣息很沉穩，眼睛像鷹一樣銳利。
三個人落地之後，目光略過姜百，短暫停留在張猛魂體之上，然後移開，就好像在看路旁的石頭一樣。
女子低頭望向羅盤，眼中流露出興奮之色，她道：「波動源頭位於前方不遠處，老祖推演不虛，『噬魂羅盤』殘片果然尚存活力。」
左側的中年男子沉聲說道：「小姐，此處死氣濃重，有遊魂盤踞，不宜長時間停留。」
女子望向張猛，嘴角帶著嘲諷笑意：「遊魂？不過是三百年來的殘留魂魄，勉強存活而已，得到碎片便離開，若它膽敢阻撓，就將其剿滅。」
說罷，她抬步就要往盆地走。
「站住。」
張猛魂擋在前面，斷槍橫指，眼窩中綠火驟然高漲：「此乃禁地，外人不准擅入！」
女子腳步一頓，像聽到了笑話。
她轉過臉去仔細端詳張猛，微微一笑說道：「區區一名戍卒殘魂，怎配談論禁地？三百年前，你們戍邊軍守護不住的東西，如今這等情形已經過去三百年，你還想守護？」
她隨意揮手：「劉叔，王叔，清場。」
兩名中年男子應聲踏前。
左邊那個人伸手拿出一面銅鏡，鏡面透著淡淡的金色光澤，右邊那個人掏出一串骨鈴，鈴身上刻有諸多符文。
銅鏡照向張猛時金光形成網絡狀覆蓋下來，骨鈴搖動之後產生無聲波紋向外擴散開來，它們都是針對魂體實施打擊的法器。
張猛怒喝，斷槍刺出，槍尖迸發慘綠魂火，與金光撞在一處！
轟！
氣浪炸開，灰霧翻湧。
張猛魂體劇震，向後退了半步，原本就受創頗重，現在又遇上專克魂體的法器以及兩個築基修士，當即便處於了劣勢地位。
銅鏡金光如鎖鏈纏來，骨鈴波紋如針刺魂！
女子完全沒去看戰局，掉頭又朝著盆地前行，從姜百身邊走過的時候，冷冰冰地掃了他一眼。
「無關者，滾。」
她話音剛落，袖中就猛然射出一條銀色鎖鏈，鎖鏈細得像小指，末端還帶有倒鉤，速度極快，徑直朝著姜百的脖子襲去。
這一下毫無徵兆，狠辣乾脆。
鎖鏈破空，帶起尖銳嘶鳴。
姜百嘆了口氣。
他沒拔刀，也沒閃避，只是抬起右手，食指在身前輕輕一點。
指尖落處，淡金色劍意如水紋漾開。
銀色鎖鏈碰上劍意之後，前端三尺之處忽然停住——並非被擋住了去路，而是鏈身所蘊含的靈性剛接觸到劍意便如同雪花遇熱開水般，「嗤嗤」作響地慢慢化解開來。
鏈上符文不斷黯淡，崩碎，整條鎖鏈好似死蛇般軟軟垂落下來，「噹啷」一聲落到地上。
女子腳步猛地停住。
她轉過頭去，目光落在地上那條靈性全無的鎖鏈之上，隨後又仰頭望向姜百，冰冷的面容上罕見地現出驚愕之色。
「你……」
姜百沒理她，目光轉向戰局。
張猛的魂體被銅鏡散發的金光占據大半，骨鈴形成的波紋猶如針刺般侵擾著他的魂魄，槍法漸漸遲緩下來，眼窩中的綠火閃爍不定，似乎要被完全壓制下去。
姜百又嘆了口氣。
他向前邁出一步。
這一步很普通，但邁出時仿佛踩在了韻律之上，此時荒原的風聲，霧氣的流動以及遠方的廝殺聲突然安靜了一下。
兩名中年男子同時轉頭，銅鏡和骨鈴調轉方向，對準姜百！
姜百卻沒看他們。
他看向那年輕女子，語氣平淡：
「此地我先來，東西我有用。」
頓了頓，補充道：
「要搶，問過我手中劍意。」
女子臉色沉了下來。
她仔細端詳著姜百，他已達到練氣九層大圓滿境界，氣息頗為沉穩，身上未顯露出大宗門的標識，所穿黑袍極為平常，就連手中也沒握著任何兵器。
可剛才那道劍意……
她深吸一口氣，左手掐訣，神識如同一張網撒向姜百，這是星隕閣秘傳的《觀星探靈術》，專門用來考察修士的基礎情況。
神識觸及姜百身前三尺，卻像撞上一堵無形牆壁。
不，不是牆壁。
是劍刃。
鋒利、冰冷、斬滅虛妄的劍刃！
女子悶哼一聲，面色慘白，連忙收起神識，心中大驚，她的探靈術竟然遭遇反彈，神識好似被針刺，隱隱作痛。
這人修的到底是什麼功法？！
姜百看著她變幻的臉色，忽然笑了笑：
「看夠了？」
女子咬緊牙關，目光依次落在盆地之上，再轉向兩個護衛身上，這些護衛持有法器，但一直猶豫不決，顯然察覺到那種令人戰慄的劍氣。
權衡只在瞬息。
她猛地揮手：「退！」
兩名中年男子如蒙大赦，收起法器疾退到她身後。
女子盯著姜百，一字一句道：「閣下好手段。星隕閣記下了。」
姜百點頭：「記著吧。」
頓了頓，他抬手指了指腳下，又劃了個圈：
「以此地方圓五里為界，我暫居。越界者，斬。」
言罷，心念微動。
【斬魂劍意】稍放即收。
有一股無形的銳氣拂過地面，荒原上堅硬的土壤上慢慢顯現出一道淺痕，這道痕寬約三指，深約一寸，筆直得猶如用尺子劃出來一般。
痕內死氣盡散，連灰霧都避讓開來。
女子瞳孔一縮。
她凝視姜百片刻，未再多言，轉而帶領眾人離去，身影即刻融入霧中，不過姜百察覺，他們並未走得遠，大概在五里之外徘徊張望。
姜百收回目光，看向張猛。
戍卒長的魂體當前淡得幾乎透明，他拄著斷槍，眼窩中綠火黯淡，但仍舊緊緊盯著姜百。
許久，它緩緩開口：
「謝謝。」
姜百搖頭：「不用。交易而已。」
張猛沉默了片刻之後，他的魂體緩緩抬起左臂，掌心匯聚魂力，凝結成一片黑色的葉子，此葉輕薄得宛如蟬翼，脈絡十分清晰，上面簡單描繪了一些地形特徵。
它遞給姜百：
「陰陽縫隙的位置，還有鎮魂玉所在石匣的簡圖。」
姜百接過，葉片入手冰涼，是純粹的魂力所化。
等我籌備完畢，就會去拿鎮魂玉，他把葉片收進儲物袋裡，「在那之前，守住自己的地盤。」
張猛點頭，魂體開始緩緩消散。
最後時刻，它看著姜百，忽然低聲道：
「三百年了……終於，有點變數了。」
話音落，魂體徹底融入霧氣，消失不見。
姜百站在原地，他先是低頭看手中黑色的葉片，然後目光轉向北方，也就是亂石坡那邊。
晨光漸盛，荒原上的霧氣又散了些。
他邁步向北走去，腳步不疾不徐。
身後，盆地方向的死氣仍在翻湧，五里之外霧氣茫茫，星隕閣之人依舊在觀望。
但此刻，這道淺痕劃出的界內，暫時是他的地盤。
地盤是打出來的，不是靠祖宗名頭喊出來的。
這個道理，三百年前的戍邊軍懂，三百年後的星隕閣，也該懂。
姜百把右手按在胸口，暗金色的毒紋隨著呼吸上下波動，斬魂劍意沉入神魂之內，好似靜水流深，把記憶碎片中的怨恨與悲傷逐個割裂開來並沉澱下去，最終只剩下冷冰冰的事實。
星隕閣要的，是那個殘破羅盤。
戍邊軍守的，是腳下土地。
兩邊撞在一起，三千條命便成了代價。
世間的道理往往很簡陋，甚至讓人感到淒涼，強的就是規則的制定者，星隕閣抱有這樣的觀念，戍邊軍的將領大概也是如此。
可惜，他們都沒想到，坑底埋著比他們拳頭更硬的東西。
就在這時，他身前丈許處的空氣毫無徵兆地泛起漣漪。
灰霧扭曲、凝聚，漸漸勾出一道披甲持槍的輪廓。
戍卒長，張猛。
與昨日情形有所區別，當下其魂體猶如風中殘燭般昏暗，眼窩處綠火搖晃，鎧甲上鏽跡更為繁重，斷槍槍尖觸地輕微抖動。
它沒有立刻開口，只是站在那裡，魂體在晨光中半透明。
姜百未動，也未拔刀。
兩人間隔著三丈距離，晨風拂過烽火台的殘垣斷壁，產生出嗚嗚的低沉聲響，如同遠處有人正在吹奏塤樂。
許久，張猛嘶啞開口，聲音如砂紙磨過鏽鐵：
「你看到了。」
不是疑問，是陳述。
姜百點頭。
三百年前，這個地方叫做坑邊。」張猛停頓了一下，魂體越發淡薄，「那些穿黑袍的是星隕閣外堂執事，領頭的叫嚴松，境界築基後期，正修煉《冰魄寒光訣》。
它說得很慢，每個字都像從魂體深處擠出。
戍北軍第三營受命在此處駐守三年，某夜流星墜地，嚴松率隊前來，稱其為「天外奇物」，欲帶回去檢查。李將軍拒絕道，按照軍律，防區內所落異物應當先由駐軍封存，然後上報朝廷作出裁定。
「嚴松說，星隕閣辦事，輪不到朝廷管。」
張猛眼窩綠火一跳。
「然後就打起來了。」
它舉起斷槍，朝著盆地方向指著說道：「他們結的是『七星鎖靈陣』，李將軍帶領親衛衝鋒了三次，擊破了陣眼，並斬殺了兩個執事，不過嚴鬆手中這根杖似乎有些蹊蹺。」
姜百想起記憶碎片裡藍色晶石射出的冰棱。
張猛說：「那並非普通法器，冰棱所及之處，同夥魂魄會遭凍結，繼而……破裂。李將軍最後一刀應可砍下嚴松首級，但坑底之物卻猛然動了起來。」
它沉默片刻。
黑氣噴涌時，我離得最近，手裡攥著戍卒長令牌，懷裡還揣著沒吃完的半塊乾糧。」張猛的聲音突然低沉許多，「我目睹王山被黑氣纏繞，他試圖呼喊，但嘴巴大張卻發不出聲音，李戍位於我的左側，欲伸手拽我，可他的手尚未完全伸出便已被魂魄帶走。」
我後退到碑座旁邊，忽然冒出個想法，把令牌放在碑座上，然後大喊一聲：「回來！」
它抬起頭，綠火盯住姜百。
他們果然回來了，三十七位兄弟的殘魂，被我勉強拉到碑座附近，黑氣衝過來，被碑座擋住了，但我自己卻出不去了。
張猛扯了扯嘴角，似笑似哭。
三百年來，我一直守在碑座旁，守護著那些人的名字，白日裡隱匿於碑林幽深處，夜晚便出來徘徊，殺害誤闖此處的生者，並以他們的魂靈滋養碑座，撐起這份僅剩的執迷信念。
它停頓了一下，語氣變得複雜起來，「你昨晚本應喪命，卻奇蹟般活了下來，還得到了專斬魂體的法術，今天又觸碰了碑座，看到了昔日的真相。」
姜百終於開口：「所以你現在來找我，不是來殺我的。」
張猛搖著頭說道：「殺不了你，你的劍意專門克制像我這樣的存在，要是真拼起來，我這殘魂頂多支撐三息。」
它向前飄了半步，斷槍拄地。
「我想跟你做筆交易。」
「說。」
碑座之下掩埋著當年星隕閣用以穩住邪器的「鎮魂玉」，此玉可助我凝結魂體，脫離荒原三日之久，張猛一字一頓緩緩說道，三日時光足夠我前往薊州尋訪王山後代，他臨終之際提及家中尚存有一名三歲幼女，名為小丫，距今已有三百年之久，不知那支血脈是否猶在，不過無論如何還是要探查一番。
姜百沒接話。
張猛又說：「作為交換，給你透露兩件事，其一，荒原死氣循環存在一處名叫『陰陽縫隙』的地方，去那裡築基，受到陰兵與死氣的干擾會較少一些，其二，碑林東面有一塊殘碑，碑上所刻乃星隕閣某類魂力運用方法，這對你劍意可能有所裨益。」
它看著姜百，綠光如同烈火：「這裡的規定是弱肉強食，不過你身上似乎有斬滅虛妄的能力，也許能夠衝破這三百年的禁錮。」
話音落下，風忽然停了。
姜百目光投向眼前這個三百年前的殘魂，只見其鎧甲破損不堪，槍桿也已斷裂，魂體淡薄到仿佛下一刻便會消散，唯有眼窩之中的一抹綠光，較之昨日越發熾烈。
那是執念。
三百年前有著未守護同袍的執念，三百年來一直堅守著不忘名字的執念，現在想要憑藉餘下的這點殘存之物，償還一份承諾的執念。
姜百猛然想到平安縣，毒瘴洞中那位坐化而逝的屍骸，還有黑澤散人在做靈魂交易時的目光，這些場景頓時浮現在他的腦海里。
這世上的人，不論是修仙的，當兵的，活著的還是死去的，似乎全都躲不開「執念」這兩個字。
他開口，聲音平靜：
「鎮魂玉在碑座底下多深？」
張猛魂體一震：「向下三丈的地方有個石匣，匣子外面被星隕閣布置了封禁，不過已經過去三百年，這個禁制大概有些鬆動。」
「陰陽縫隙在哪？」
此地北面七里有片亂石坡，坡下有處地裂，白天陰冷，夜裡轉暖，正是荒原死氣循環較弱的地方。
姜百點頭，剛要說話，眉頭忽然一皺。
幾乎同時，張猛也猛地轉頭，望向西南方向。
三道氣息，正朝盆地疾馳而來。
速度非常快，練氣大圓滿的靈力波動沒有絲毫掩飾，其身後伴隨著兩條更為沉穩的氣息，屬於築基初期。
張猛魂體驟然繃緊，斷槍抬起：「是星隕閣的人！」
話音未落，三道身影已破霧而出。
領頭的是個二十左右的年輕女子，她身穿黑色長袍，上面繡有銀色星辰紋飾，面容冷峻，眉眼高傲俯視眾人。她掌中托著一枚巴掌大小的青銅羅盤，羅盤上的指針正在劇烈抖動，直接指向盆地方向。
女子後面跟著兩個中年男子，他們也是黑袍星紋，氣息很沉穩，眼睛像鷹一樣銳利。
三個人落地之後，目光略過姜百，短暫停留在張猛魂體之上，然後移開，就好像在看路旁的石頭一樣。
女子低頭望向羅盤，眼中流露出興奮之色，她道：「波動源頭位於前方不遠處，老祖推演不虛，『噬魂羅盤』殘片果然尚存活力。」
左側的中年男子沉聲說道：「小姐，此處死氣濃重，有遊魂盤踞，不宜長時間停留。」
女子望向張猛，嘴角帶著嘲諷笑意：「遊魂？不過是三百年來的殘留魂魄，勉強存活而已，得到碎片便離開，若它膽敢阻撓，就將其剿滅。」
說罷，她抬步就要往盆地走。
「站住。」
張猛魂擋在前面，斷槍橫指，眼窩中綠火驟然高漲：「此乃禁地，外人不准擅入！」
女子腳步一頓，像聽到了笑話。
她轉過臉去仔細端詳張猛，微微一笑說道：「區區一名戍卒殘魂，怎配談論禁地？三百年前，你們戍邊軍守護不住的東西，如今這等情形已經過去三百年，你還想守護？」
她隨意揮手：「劉叔，王叔，清場。」
兩名中年男子應聲踏前。
左邊那個人伸手拿出一面銅鏡，鏡面透著淡淡的金色光澤，右邊那個人掏出一串骨鈴，鈴身上刻有諸多符文。
銅鏡照向張猛時金光形成網絡狀覆蓋下來，骨鈴搖動之後產生無聲波紋向外擴散開來，它們都是針對魂體實施打擊的法器。
張猛怒喝，斷槍刺出，槍尖迸發慘綠魂火，與金光撞在一處！
轟！
氣浪炸開，灰霧翻湧。
張猛魂體劇震，向後退了半步，原本就受創頗重，現在又遇上專克魂體的法器以及兩個築基修士，當即便處於了劣勢地位。
銅鏡金光如鎖鏈纏來，骨鈴波紋如針刺魂！
女子完全沒去看戰局，掉頭又朝著盆地前行，從姜百身邊走過的時候，冷冰冰地掃了他一眼。
「無關者，滾。」
她話音剛落，袖中就猛然射出一條銀色鎖鏈，鎖鏈細得像小指，末端還帶有倒鉤，速度極快，徑直朝著姜百的脖子襲去。
這一下毫無徵兆，狠辣乾脆。
鎖鏈破空，帶起尖銳嘶鳴。
姜百嘆了口氣。
他沒拔刀，也沒閃避，只是抬起右手，食指在身前輕輕一點。
指尖落處，淡金色劍意如水紋漾開。
銀色鎖鏈碰上劍意之後，前端三尺之處忽然停住——並非被擋住了去路，而是鏈身所蘊含的靈性剛接觸到劍意便如同雪花遇熱開水般，「嗤嗤」作響地慢慢化解開來。
鏈上符文不斷黯淡，崩碎，整條鎖鏈好似死蛇般軟軟垂落下來，「噹啷」一聲落到地上。
女子腳步猛地停住。
她轉過頭去，目光落在地上那條靈性全無的鎖鏈之上，隨後又仰頭望向姜百，冰冷的面容上罕見地現出驚愕之色。
「你……」
姜百沒理她，目光轉向戰局。
張猛的魂體被銅鏡散發的金光占據大半，骨鈴形成的波紋猶如針刺般侵擾著他的魂魄，槍法漸漸遲緩下來，眼窩中的綠火閃爍不定，似乎要被完全壓制下去。
姜百又嘆了口氣。
他向前邁出一步。
這一步很普通，但邁出時仿佛踩在了韻律之上，此時荒原的風聲，霧氣的流動以及遠方的廝殺聲突然安靜了一下。
兩名中年男子同時轉頭，銅鏡和骨鈴調轉方向，對準姜百！
姜百卻沒看他們。
他看向那年輕女子，語氣平淡：
「此地我先來，東西我有用。」
頓了頓，補充道：
「要搶，問過我手中劍意。」
女子臉色沉了下來。
她仔細端詳著姜百，他已達到練氣九層大圓滿境界，氣息頗為沉穩，身上未顯露出大宗門的標識，所穿黑袍極為平常，就連手中也沒握著任何兵器。
可剛才那道劍意……
她深吸一口氣，左手掐訣，神識如同一張網撒向姜百，這是星隕閣秘傳的《觀星探靈術》，專門用來考察修士的基礎情況。
神識觸及姜百身前三尺，卻像撞上一堵無形牆壁。
不，不是牆壁。
是劍刃。
鋒利、冰冷、斬滅虛妄的劍刃！
女子悶哼一聲，面色慘白，連忙收起神識，心中大驚，她的探靈術竟然遭遇反彈，神識好似被針刺，隱隱作痛。
這人修的到底是什麼功法？！
姜百看著她變幻的臉色，忽然笑了笑：
「看夠了？」
女子咬緊牙關，目光依次落在盆地之上，再轉向兩個護衛身上，這些護衛持有法器，但一直猶豫不決，顯然察覺到那種令人戰慄的劍氣。
權衡只在瞬息。
她猛地揮手：「退！」
兩名中年男子如蒙大赦，收起法器疾退到她身後。
女子盯著姜百，一字一句道：「閣下好手段。星隕閣記下了。」
姜百點頭：「記著吧。」
頓了頓，他抬手指了指腳下，又劃了個圈：
「以此地方圓五里為界，我暫居。越界者，斬。」
言罷，心念微動。
【斬魂劍意】稍放即收。
有一股無形的銳氣拂過地面，荒原上堅硬的土壤上慢慢顯現出一道淺痕，這道痕寬約三指，深約一寸，筆直得猶如用尺子劃出來一般。
痕內死氣盡散，連灰霧都避讓開來。
女子瞳孔一縮。
她凝視姜百片刻，未再多言，轉而帶領眾人離去，身影即刻融入霧中，不過姜百察覺，他們並未走得遠，大概在五里之外徘徊張望。
姜百收回目光，看向張猛。
戍卒長的魂體當前淡得幾乎透明，他拄著斷槍，眼窩中綠火黯淡，但仍舊緊緊盯著姜百。
許久，它緩緩開口：
「謝謝。」
姜百搖頭：「不用。交易而已。」
張猛沉默了片刻之後，他的魂體緩緩抬起左臂，掌心匯聚魂力，凝結成一片黑色的葉子，此葉輕薄得宛如蟬翼，脈絡十分清晰，上面簡單描繪了一些地形特徵。
它遞給姜百：
「陰陽縫隙的位置，還有鎮魂玉所在石匣的簡圖。」
姜百接過，葉片入手冰涼，是純粹的魂力所化。
等我籌備完畢，就會去拿鎮魂玉，他把葉片收進儲物袋裡，「在那之前，守住自己的地盤。」
張猛點頭，魂體開始緩緩消散。
最後時刻，它看著姜百，忽然低聲道：
「三百年了……終於，有點變數了。」
話音落，魂體徹底融入霧氣，消失不見。
姜百站在原地，他先是低頭看手中黑色的葉片，然後目光轉向北方，也就是亂石坡那邊。
晨光漸盛，荒原上的霧氣又散了些。
他邁步向北走去，腳步不疾不徐。
身後，盆地方向的死氣仍在翻湧，五里之外霧氣茫茫，星隕閣之人依舊在觀望。
但此刻，這道淺痕劃出的界內，暫時是他的地盤。
地盤是打出來的，不是靠祖宗名頭喊出來的。
這個道理，三百年前的戍邊軍懂，三百年後的星隕閣，也該懂。