第47章 當妓女的七天裡
吉原的夜晚，從來不是真正的夜晚。
當炭治郎、善逸和伊之助跟隨音柱宇髄天元的腳步，真正踏入這片被燈火照得如同白晝的街區時，三人都被眼前的景象奪去了呼吸，寶馬雕車穿梭其間，玉壺光影流轉，身著華服的女人們笑語盈盈，空氣中浮動著脂粉與酒肴混合的甜膩香氣。
「哇……這裡就是……」善逸的眼睛瞪得溜圓，早把音柱先前的叮囑拋到了九霄雲外，下意識就要往最亮堂的人堆里扎。
「給老子站住！」音柱低沉的聲音帶著威嚴，一手一個揪住了善逸和同樣蠢蠢欲動的伊之助的後領，「你們當是來遊玩的嗎？記住，這裡是狩獵場！既是人類的，也可能，是鬼的。」
他鬆開手，目光掃過三個少年因喬裝而顯得不倫不類的模樣，難得耐心地解釋起來：「吉原游郭，是官方認可的妓院，有著嚴格的規矩但越是光鮮亮麗的地方，陰影里藏著的污垢就越多，窮苦人家的女兒被賣到這裡，用身體換取生存，她們白天休息，夜晚活動……這種晝夜顛倒的地方，對鬼而言，是絕佳的藏身之所。」
炭治郎深吸一口氣，空氣中除了濃烈的香粉味，還混雜著各種複雜的情緒氣息。
「記住我們的任務，我再給你們說一次！」音柱的聲音將炭治郎的思緒拉回，「是找到我那三個在這裡失蹤的妻子！她們都是優秀的忍者，先一步潛入調查，但現在全部失去了聯繫，我需要你們扮成游女，潛入這裡最大的三家茶屋，找出線索，確認她們的安全，同時……揪出可能藏在這裡的鬼。」
「你為什麼有三個妻子？！」善逸的注意力瞬間被帶偏，臉上露出了混合著羨慕與難以置信的表情，「你可以告訴我有什麼訣竅嗎？我不服！」
「你有意見嗎？弱雞。」音柱瞥了他一眼，「她們是鬼殺隊的情報員，也忍者，她們的失蹤，意味著這裡的情報網可能被破壞，或者……她們已經遭遇了不測，這不是私事，是任務。」
........................
炭子被送入時任屋，因他額頭的傷疤過於顯眼未能獲得接近客人的職位，反而被安排去做各種繁雜的瑣務，打掃庭院、清洗衣物、搬運貨物。
這看似邊緣化的位置，卻給了他意想不到的自由，他勤奮少言的模樣很快贏得了老闆娘些許好感，也讓他能穿梭於茶屋的各個角落。
他的耳朵和鼻子成了最敏銳的偵察工具，在井邊打水時，他聽到兩個年長的游女低聲抱怨：「那個新來的須磨說是跟客人私奔了，留下一本日記……寫得倒是情真意切，可總覺得哪裡怪怪的。」炭治郎心中一動，想起音柱提到過一位妻子就叫須磨。
在走廊擦拭地板時，他又聽到老闆娘與熟客的閒談：「……京極屋的蕨姬花魁，脾氣是越發大了，前幾日有個不懂規矩的小丫頭多看了她兩眼，第二天就病倒了，說是送回老家休養，可誰也沒見著人……」客人壓低了聲音：「何止我聽說啊，被她那雙漂亮眼睛特別關照過的人，隔段時間總會不見蹤影呢，邪門得很。」
「蕨姬……」炭治郎默默記下了這個名字，他悄悄靠近須磨曾經住過的房間，雖然已被清理過，但他超常的嗅覺依然捕捉到一絲屬於忍者的特殊氣息，這氣息混合著草藥以及一絲……鬼的氣味？這氣味與他在花街空氣中偶爾捕捉到的那絲違和感隱隱呼應。
與炭治郎的因禍得福不同，我妻善逸的潛入開局堪稱災難！化名善子的他，因對任務地點的恐懼而消極怠工，整日哭喪著臉，引得管教他的姐姐們十分不滿。
然而，在一次偶然的才藝展示中一位游女正在練習難度極高的三味線曲目，善逸只是路過聽了一遍，那卓越的聽力與音樂天賦便讓他下意識地指出了幾個微小的音準錯誤，並隨手撥弦，流暢地復現了那段旋律，這驚人才華讓他瞬間在京極屋獲得了特殊地位，甚至被允許在非接客時間練習樂器，
但是在夜晚善子常常會縮在被窩裡瑟瑟發抖，因為他的聽覺異常敏銳，而在這棟建築里，他聽到了太多不該聽到的聲音：地下室傳來微弱的哭泣聲，牆壁里偶爾響起的摩擦聲，還有妓女和客人們的交合聲。
善逸把臉埋進枕頭，眼淚浸濕了布料「我想回家……炭治郎……伊之助……音柱大人…林夜先生…誰都好……快來救我……」
而嘴平伊之助的潛入經歷最為離奇，化名豬子的他，起初因行為莽撞和力大無窮且食量驚人，差點被荻本屋的老闆娘掃地出門。
直到一次意外，因為沒化妝露出了那張絕美的臉龐，老闆娘的眼睛瞬間亮了，她不顧伊之助的掙扎親自為他梳洗打扮換上了華美的服飾。
老闆娘當即決定，要將他培養成新的招牌！這給了伊之助極大的活動自由，他不用做粗活，只需要學習禮儀（雖然他幾乎沒學進去）和偶爾露面。
七天了，三人潛入吉原頂尖的青樓已經七天。
鬼的氣味混雜在薰香酒氣的洪流中，有這氣味總是時隱時現，但每當花魁蕨姬出現在走廊時，那氣味就會濃烈一分。
炭治郎的手指無意識收緊，蕨姬時任屋的頭牌，容貌美得驚人姿態高傲如女王。
客人們為她一擲千金，游女們對她敬畏有加，但炭治郎聞到的，是她身上那股與鬼舞辻無慘同源的惡臭，還有……新鮮血液的味道。
昨晚，他在走廊盡頭的儲物間門縫下，發現了一個用指甲刻出的印記，那是音柱宇髄天元教過的忍者記號，屬於他的妻子雛鶴的，印記旁還有乾涸的血跡。
雛鶴在這裡，或者說曾經在這裡。
炭治郎深吸一口氣，將茶盤放在地上，悄無聲息地站起身，他需要更靠近蕨姬的房間。
走廊的燈籠投下搖晃的光影，游女們的笑聲從各個房間溢出，三味線的樂聲如絲線纏繞，在這片華麗喧囂之下，黑暗正悄然蠕動。
荻本屋那邊則是另一番景象。
豬子嘴平伊之助正大搖大擺地走在走廊上，完全無視了要低頭走路的規矩，他戴著頭巾，野豬頭套藏在衣服里，但那雙眼睛正像野獸般掃視四周。
他在走廊深處，聽到了極其細微的啃噬聲以及壓抑的痛苦呻吟。
那是鬼的氣息！他立刻興奮起來，豬突猛進地沖向聲音來源，卻只撞開了一扇空房間的門，裡面除了灰塵，空無一物，但他確信自己沒聽錯。
更重要的發現接踵而至，他在幫（實則是四處亂翻）一位游女整理房間時，偶然聽到她們閒聊：「那個新來的牧緒，說是得了急病，不能見客，一直鎖在裡間……真是可惜了，本來模樣挺周正的。」另一個聲音壓低：「我昨天好像聽到裡面傳來奇怪的聲響……還有男人的聲音，很兇……」
牧緒這正是音柱另一位妻子的名字！伊之助立刻意識到，這所謂的生病很可能就是她被囚禁的幌子。
他試圖靠近那個房間，卻感受到一股帶著警告意味的視線從暗處投來，他按捺住直接破門而入的衝動決定先把這個發現傳出去。
而我們的善逸已經被抓住了，這天深夜。
一道小女孩的哭聲，斷斷續續地從某個偏僻的院落傳來，直刺善逸的心，他忘了害怕，循聲找去，在一個堆放雜物的角落，看到了一個穿著破舊的小女孩。
他正想上前安慰，一個嬌媚的聲音自身後響起：「哦？這裡還有一隻不聽話的小老鼠。」
善逸渾身一僵緩緩回頭看去，月光下一位美得令人窒息的花魁站在那裡，正是京極屋的頭牌——蕨姬。
她臉上帶著笑意，身後幾條邊緣閃爍著寒光的綢帶如同毒蛇般緩緩游出。
「我、我只是……」善逸牙齒打顫。
「聽到不該聽的聲音？看到不該看的東西？」蕨姬的笑容加深，「真是……礙眼。」
下一秒，她看似纖柔的拳頭以肉眼難以捕捉的速度砸在善逸腹部，劇痛讓他瞬間失去了意識。
昏迷前，他的身體被柔韌的綢帶緊緊纏住，拖向無盡的黑暗。
當炭治郎、善逸和伊之助跟隨音柱宇髄天元的腳步，真正踏入這片被燈火照得如同白晝的街區時，三人都被眼前的景象奪去了呼吸，寶馬雕車穿梭其間，玉壺光影流轉，身著華服的女人們笑語盈盈，空氣中浮動著脂粉與酒肴混合的甜膩香氣。
「哇……這裡就是……」善逸的眼睛瞪得溜圓，早把音柱先前的叮囑拋到了九霄雲外，下意識就要往最亮堂的人堆里扎。
「給老子站住！」音柱低沉的聲音帶著威嚴，一手一個揪住了善逸和同樣蠢蠢欲動的伊之助的後領，「你們當是來遊玩的嗎？記住，這裡是狩獵場！既是人類的，也可能，是鬼的。」
他鬆開手，目光掃過三個少年因喬裝而顯得不倫不類的模樣，難得耐心地解釋起來：「吉原游郭，是官方認可的妓院，有著嚴格的規矩但越是光鮮亮麗的地方，陰影里藏著的污垢就越多，窮苦人家的女兒被賣到這裡，用身體換取生存，她們白天休息，夜晚活動……這種晝夜顛倒的地方，對鬼而言，是絕佳的藏身之所。」
炭治郎深吸一口氣，空氣中除了濃烈的香粉味，還混雜著各種複雜的情緒氣息。
「記住我們的任務，我再給你們說一次！」音柱的聲音將炭治郎的思緒拉回，「是找到我那三個在這裡失蹤的妻子！她們都是優秀的忍者，先一步潛入調查，但現在全部失去了聯繫，我需要你們扮成游女，潛入這裡最大的三家茶屋，找出線索，確認她們的安全，同時……揪出可能藏在這裡的鬼。」
「你為什麼有三個妻子？！」善逸的注意力瞬間被帶偏，臉上露出了混合著羨慕與難以置信的表情，「你可以告訴我有什麼訣竅嗎？我不服！」
「你有意見嗎？弱雞。」音柱瞥了他一眼，「她們是鬼殺隊的情報員，也忍者，她們的失蹤，意味著這裡的情報網可能被破壞，或者……她們已經遭遇了不測，這不是私事，是任務。」
........................
炭子被送入時任屋，因他額頭的傷疤過於顯眼未能獲得接近客人的職位，反而被安排去做各種繁雜的瑣務，打掃庭院、清洗衣物、搬運貨物。
這看似邊緣化的位置，卻給了他意想不到的自由，他勤奮少言的模樣很快贏得了老闆娘些許好感，也讓他能穿梭於茶屋的各個角落。
他的耳朵和鼻子成了最敏銳的偵察工具，在井邊打水時，他聽到兩個年長的游女低聲抱怨：「那個新來的須磨說是跟客人私奔了，留下一本日記……寫得倒是情真意切，可總覺得哪裡怪怪的。」炭治郎心中一動，想起音柱提到過一位妻子就叫須磨。
在走廊擦拭地板時，他又聽到老闆娘與熟客的閒談：「……京極屋的蕨姬花魁，脾氣是越發大了，前幾日有個不懂規矩的小丫頭多看了她兩眼，第二天就病倒了，說是送回老家休養，可誰也沒見著人……」客人壓低了聲音：「何止我聽說啊，被她那雙漂亮眼睛特別關照過的人，隔段時間總會不見蹤影呢，邪門得很。」
「蕨姬……」炭治郎默默記下了這個名字，他悄悄靠近須磨曾經住過的房間，雖然已被清理過，但他超常的嗅覺依然捕捉到一絲屬於忍者的特殊氣息，這氣息混合著草藥以及一絲……鬼的氣味？這氣味與他在花街空氣中偶爾捕捉到的那絲違和感隱隱呼應。
與炭治郎的因禍得福不同，我妻善逸的潛入開局堪稱災難！化名善子的他，因對任務地點的恐懼而消極怠工，整日哭喪著臉，引得管教他的姐姐們十分不滿。
然而，在一次偶然的才藝展示中一位游女正在練習難度極高的三味線曲目，善逸只是路過聽了一遍，那卓越的聽力與音樂天賦便讓他下意識地指出了幾個微小的音準錯誤，並隨手撥弦，流暢地復現了那段旋律，這驚人才華讓他瞬間在京極屋獲得了特殊地位，甚至被允許在非接客時間練習樂器，
但是在夜晚善子常常會縮在被窩裡瑟瑟發抖，因為他的聽覺異常敏銳，而在這棟建築里，他聽到了太多不該聽到的聲音：地下室傳來微弱的哭泣聲，牆壁里偶爾響起的摩擦聲，還有妓女和客人們的交合聲。
善逸把臉埋進枕頭，眼淚浸濕了布料「我想回家……炭治郎……伊之助……音柱大人…林夜先生…誰都好……快來救我……」
而嘴平伊之助的潛入經歷最為離奇，化名豬子的他，起初因行為莽撞和力大無窮且食量驚人，差點被荻本屋的老闆娘掃地出門。
直到一次意外，因為沒化妝露出了那張絕美的臉龐，老闆娘的眼睛瞬間亮了，她不顧伊之助的掙扎親自為他梳洗打扮換上了華美的服飾。
老闆娘當即決定，要將他培養成新的招牌！這給了伊之助極大的活動自由，他不用做粗活，只需要學習禮儀（雖然他幾乎沒學進去）和偶爾露面。
七天了，三人潛入吉原頂尖的青樓已經七天。
鬼的氣味混雜在薰香酒氣的洪流中，有這氣味總是時隱時現，但每當花魁蕨姬出現在走廊時，那氣味就會濃烈一分。
炭治郎的手指無意識收緊，蕨姬時任屋的頭牌，容貌美得驚人姿態高傲如女王。
客人們為她一擲千金，游女們對她敬畏有加，但炭治郎聞到的，是她身上那股與鬼舞辻無慘同源的惡臭，還有……新鮮血液的味道。
昨晚，他在走廊盡頭的儲物間門縫下，發現了一個用指甲刻出的印記，那是音柱宇髄天元教過的忍者記號，屬於他的妻子雛鶴的，印記旁還有乾涸的血跡。
雛鶴在這裡，或者說曾經在這裡。
炭治郎深吸一口氣，將茶盤放在地上，悄無聲息地站起身，他需要更靠近蕨姬的房間。
走廊的燈籠投下搖晃的光影，游女們的笑聲從各個房間溢出，三味線的樂聲如絲線纏繞，在這片華麗喧囂之下，黑暗正悄然蠕動。
荻本屋那邊則是另一番景象。
豬子嘴平伊之助正大搖大擺地走在走廊上，完全無視了要低頭走路的規矩，他戴著頭巾，野豬頭套藏在衣服里，但那雙眼睛正像野獸般掃視四周。
他在走廊深處，聽到了極其細微的啃噬聲以及壓抑的痛苦呻吟。
那是鬼的氣息！他立刻興奮起來，豬突猛進地沖向聲音來源，卻只撞開了一扇空房間的門，裡面除了灰塵，空無一物，但他確信自己沒聽錯。
更重要的發現接踵而至，他在幫（實則是四處亂翻）一位游女整理房間時，偶然聽到她們閒聊：「那個新來的牧緒，說是得了急病，不能見客，一直鎖在裡間……真是可惜了，本來模樣挺周正的。」另一個聲音壓低：「我昨天好像聽到裡面傳來奇怪的聲響……還有男人的聲音，很兇……」
牧緒這正是音柱另一位妻子的名字！伊之助立刻意識到，這所謂的生病很可能就是她被囚禁的幌子。
他試圖靠近那個房間，卻感受到一股帶著警告意味的視線從暗處投來，他按捺住直接破門而入的衝動決定先把這個發現傳出去。
而我們的善逸已經被抓住了，這天深夜。
一道小女孩的哭聲，斷斷續續地從某個偏僻的院落傳來，直刺善逸的心，他忘了害怕，循聲找去，在一個堆放雜物的角落，看到了一個穿著破舊的小女孩。
他正想上前安慰，一個嬌媚的聲音自身後響起：「哦？這裡還有一隻不聽話的小老鼠。」
善逸渾身一僵緩緩回頭看去，月光下一位美得令人窒息的花魁站在那裡，正是京極屋的頭牌——蕨姬。
她臉上帶著笑意，身後幾條邊緣閃爍著寒光的綢帶如同毒蛇般緩緩游出。
「我、我只是……」善逸牙齒打顫。
「聽到不該聽的聲音？看到不該看的東西？」蕨姬的笑容加深，「真是……礙眼。」
下一秒，她看似纖柔的拳頭以肉眼難以捕捉的速度砸在善逸腹部，劇痛讓他瞬間失去了意識。
昏迷前，他的身體被柔韌的綢帶緊緊纏住，拖向無盡的黑暗。