第24章 槙壽郎的指導
那鬼很弱，氣息遠不如他們之前遇到過的任何一隻鬼，但是它的爪子對毫無抵抗力的普通人來說足以致命。
「滾開！」炭治郎第一個衝上去，水之呼吸·叄之型·流流舞！身影在雨幕中划過刀光，日輪刀斬向惡鬼的手臂。
惡鬼尖叫著縮回爪子，細長的身體迅速扭轉，避開了這一刀，撲向炭治郎。
戰鬥在狹窄的宅院廊下展開，環境極其不利，腳下濕滑，視野模糊，雷聲掩蓋了細微的聲音。
炭治郎放棄了一擊必殺的想法，轉而用水之呼吸的招式和惡鬼正面周旋，試圖將它逼離房屋。
「善逸！左邊！」炭治郎大喊。
「我知道！！」善逸哭喊著，雷光在雨夜中乍現！一之型·霹靂一閃！金色的軌跡從惡鬼視線死角掠過，刀鋒劃破鬼的肋下，成功打斷了它一次猛烈的撲擊。
「吼！！」伊之助看準鬼被善逸干擾後的一瞬間，從廊柱後狂暴衝出！獸之呼吸·貳之牙·利刃對劈！雙刀如野獸獠牙般交錯刺擊，狠狠扎進鬼的右臂關節處！
鬼發出痛苦的哀嚎，但它也被激起了凶性，左爪向後橫掃，目標正是保護千壽郎撤離的炭治郎！
此時炭治郎正背對著惡鬼，把千壽郎拉起，讓他往裡面跑去。
「炭治郎！」善逸尖叫道。
炭治郎聽到了善逸的提醒，他本可以向前撲倒躲開，但他身後就是剛剛扶起來的千壽郎。
不能躲啊，躲了怎麼給槙壽郎老爺子交代！
炭治郎眼神一厲，將日輪刀橫在身前，同時側過身體。
「肆之型·打擊之潮！」
轟！
鬼爪狠狠拍在刀身上，巨大的力量讓炭治郎在濕滑的地面上向後滑行了一尺，但他死死頂住了。
下一秒，借著惡鬼攻擊完的一剎那，炭治郎順著滑退的勢頭猛地矮身，日輪刀自下而上反撩！
水之呼吸·陸之型·扭轉漩渦！
旋轉的水流劍氣在近距離爆發，配合他全身的力量，狠狠斬入了鬼的脖頸！
嗤——！
污血在暴雨中被迅速沖刷，鬼的頭顱飛起，身體在雨中化為灰燼。
戰鬥結束。
炭治郎拄著刀，蹲在千壽郎面前安慰著他，而伊之助雙刀還保持著斬擊後的姿勢。
「沒事吧？千壽郎」炭治郎抹了把臉上的雨水急切地問道。
「我沒事，大哥他一直面對的就是這種怪物嗎？……」千壽郎帶著哭腔回應道。
直到這時，炭治郎才抬起頭，望向主屋的方向。
暴雨如注，但主屋那扇窗戶後，一道身影靜靜立在黑暗中，不知已看了多久。
炭治郎對著那個方向，努力露出一個笑容。
「伯父……」他大聲說道，聲音在雨聲中有些模糊，「沒事了！」
窗戶後的身影，一動不動。
雨聲嘩啦，沖刷著庭院的泥濘和戰鬥的痕跡。
許久。
主屋的門，輕輕開了一條縫。
然後，槙壽郎那沙啞乾澀的聲音才隔著門縫低低地傳來：
「明天開始……」
「把後院那些破爛……徹底清乾淨。」
「礙事。」
「還有幫我傳信質問產屋敷耀哉，現在鬼殺隊能力這麼差嗎？鬼都能跑到柱的家裡來了？？」
說完，門縫合攏，再無聲息。
次日一大早，炭治郎三人就卯足了勁，開始清理煉獄家後院的雜草和垃圾石塊。
雜草被連根拔起，堆在角落預備曬乾當柴火，碎瓦朽木被清理一空，露出平整堅實的泥土地面。
炭治郎甚至從鎮上買來一些白灰，沿著庭院邊緣撒出清晰的界線，算是簡陋的道場範圍。
三人幹得熱火朝天，善逸一邊抱怨腰酸背痛，一邊把碎石掃得飛快；伊之助把清理出的雜物當成敵人用蠻力搬運；炭治郎則仔細修整著地面，讓每一處都儘量平整。
就在伊之助把最後一塊爛木板扔到柴堆上，發出滿足的吼聲時，主屋的拉門，被緩緩推開了。
三人動作同時頓住，轉頭望去。
煉獄槙壽郎站在門口。
他依舊穿著那身陳舊的浴衣，頭髮也只是隨手束起，但不同的是他臉上那種被酒精浸泡出的渾噩消沉褪去了大半，雖然依舊憔悴，深陷的眼窩卻清亮了些許。
他緩緩地走下廊階，踏在後院新整理的土地上。
炭治郎三人下意識站直身體，有些緊張地看著他。
槙壽郎的目光掃過煥然一新的後院，在那些修煉留下的腳印痕跡上停留片刻，最後落回三人身上。
「站樁。」他開口，聲音依舊沙啞，卻不再含糊，「基礎中的基礎。讓我看看你們的根基爛到什麼程度。」
三人立刻照做，在庭院中央擺出各自呼吸法最基礎的起勢樁功：水之呼吸的沉靜，雷之呼吸的蓄勢，獸之呼吸的野性。
槙壽郎慢慢在三人面前踱步，目光掃過三人的膝蓋、腰腹、肩背，最後是呼吸的節奏。
「炭治郎，腰太僵了！水是流動的，不是凍住的冰。」
「善逸，腳趾扣太死，你想把鞋摳穿嗎？放鬆點，感知大地的感覺！」
「伊之助……肩膀聳那麼高幹什麼？想用脖子接刀嗎？沉下去。」
他的每一句話都伴隨一個動作糾正，他也會偶爾會伸手，用指節敲打炭治郎過於緊繃的後腰，或用腳尖輕點善逸重心偏移的腳跟。
這是真正的教導。
炭治郎感覺一股熱流順著被敲打的位置擴散，原本滯澀的呼吸竟然順暢了一絲，而善逸在重心調整後，發現站得更穩，呼吸也更容易下沉。
伊之助雖然不爽，但按照要求沉肩後，揮刀的預備姿勢確實感覺更有力。
指導持續了約莫半小時。
結束時，三人都出了一身細汗，感覺比以往任何一次獨自修煉收穫都多。
炭治郎擦著汗，看著槙壽郎轉身準備回屋的背影，胸腔里有一股衝動在他心中匯聚成一個強烈的疑問。
他深吸一口氣，在槙壽郎即將踏上廊階時，鼓起全部勇氣開口：
「伯父！」
槙壽郎腳步一頓，沒有回頭。
炭治郎深深鞠躬，聲音非常真誠：「煉獄先生曾經告訴我們，炎之呼吸的奧義，是『燃燒自己，照亮黑夜，守護眾生』。」
他直起身，目光灼灼地看著那個背影。
「我想請問您的……炎之呼吸，……您心中想照亮的，究竟是什麼呢？」
「滾開！」炭治郎第一個衝上去，水之呼吸·叄之型·流流舞！身影在雨幕中划過刀光，日輪刀斬向惡鬼的手臂。
惡鬼尖叫著縮回爪子，細長的身體迅速扭轉，避開了這一刀，撲向炭治郎。
戰鬥在狹窄的宅院廊下展開，環境極其不利，腳下濕滑，視野模糊，雷聲掩蓋了細微的聲音。
炭治郎放棄了一擊必殺的想法，轉而用水之呼吸的招式和惡鬼正面周旋，試圖將它逼離房屋。
「善逸！左邊！」炭治郎大喊。
「我知道！！」善逸哭喊著，雷光在雨夜中乍現！一之型·霹靂一閃！金色的軌跡從惡鬼視線死角掠過，刀鋒劃破鬼的肋下，成功打斷了它一次猛烈的撲擊。
「吼！！」伊之助看準鬼被善逸干擾後的一瞬間，從廊柱後狂暴衝出！獸之呼吸·貳之牙·利刃對劈！雙刀如野獸獠牙般交錯刺擊，狠狠扎進鬼的右臂關節處！
鬼發出痛苦的哀嚎，但它也被激起了凶性，左爪向後橫掃，目標正是保護千壽郎撤離的炭治郎！
此時炭治郎正背對著惡鬼，把千壽郎拉起，讓他往裡面跑去。
「炭治郎！」善逸尖叫道。
炭治郎聽到了善逸的提醒，他本可以向前撲倒躲開，但他身後就是剛剛扶起來的千壽郎。
不能躲啊，躲了怎麼給槙壽郎老爺子交代！
炭治郎眼神一厲，將日輪刀橫在身前，同時側過身體。
「肆之型·打擊之潮！」
轟！
鬼爪狠狠拍在刀身上，巨大的力量讓炭治郎在濕滑的地面上向後滑行了一尺，但他死死頂住了。
下一秒，借著惡鬼攻擊完的一剎那，炭治郎順著滑退的勢頭猛地矮身，日輪刀自下而上反撩！
水之呼吸·陸之型·扭轉漩渦！
旋轉的水流劍氣在近距離爆發，配合他全身的力量，狠狠斬入了鬼的脖頸！
嗤——！
污血在暴雨中被迅速沖刷，鬼的頭顱飛起，身體在雨中化為灰燼。
戰鬥結束。
炭治郎拄著刀，蹲在千壽郎面前安慰著他，而伊之助雙刀還保持著斬擊後的姿勢。
「沒事吧？千壽郎」炭治郎抹了把臉上的雨水急切地問道。
「我沒事，大哥他一直面對的就是這種怪物嗎？……」千壽郎帶著哭腔回應道。
直到這時，炭治郎才抬起頭，望向主屋的方向。
暴雨如注，但主屋那扇窗戶後，一道身影靜靜立在黑暗中，不知已看了多久。
炭治郎對著那個方向，努力露出一個笑容。
「伯父……」他大聲說道，聲音在雨聲中有些模糊，「沒事了！」
窗戶後的身影，一動不動。
雨聲嘩啦，沖刷著庭院的泥濘和戰鬥的痕跡。
許久。
主屋的門，輕輕開了一條縫。
然後，槙壽郎那沙啞乾澀的聲音才隔著門縫低低地傳來：
「明天開始……」
「把後院那些破爛……徹底清乾淨。」
「礙事。」
「還有幫我傳信質問產屋敷耀哉，現在鬼殺隊能力這麼差嗎？鬼都能跑到柱的家裡來了？？」
說完，門縫合攏，再無聲息。
次日一大早，炭治郎三人就卯足了勁，開始清理煉獄家後院的雜草和垃圾石塊。
雜草被連根拔起，堆在角落預備曬乾當柴火，碎瓦朽木被清理一空，露出平整堅實的泥土地面。
炭治郎甚至從鎮上買來一些白灰，沿著庭院邊緣撒出清晰的界線，算是簡陋的道場範圍。
三人幹得熱火朝天，善逸一邊抱怨腰酸背痛，一邊把碎石掃得飛快；伊之助把清理出的雜物當成敵人用蠻力搬運；炭治郎則仔細修整著地面，讓每一處都儘量平整。
就在伊之助把最後一塊爛木板扔到柴堆上，發出滿足的吼聲時，主屋的拉門，被緩緩推開了。
三人動作同時頓住，轉頭望去。
煉獄槙壽郎站在門口。
他依舊穿著那身陳舊的浴衣，頭髮也只是隨手束起，但不同的是他臉上那種被酒精浸泡出的渾噩消沉褪去了大半，雖然依舊憔悴，深陷的眼窩卻清亮了些許。
他緩緩地走下廊階，踏在後院新整理的土地上。
炭治郎三人下意識站直身體，有些緊張地看著他。
槙壽郎的目光掃過煥然一新的後院，在那些修煉留下的腳印痕跡上停留片刻，最後落回三人身上。
「站樁。」他開口，聲音依舊沙啞，卻不再含糊，「基礎中的基礎。讓我看看你們的根基爛到什麼程度。」
三人立刻照做，在庭院中央擺出各自呼吸法最基礎的起勢樁功：水之呼吸的沉靜，雷之呼吸的蓄勢，獸之呼吸的野性。
槙壽郎慢慢在三人面前踱步，目光掃過三人的膝蓋、腰腹、肩背，最後是呼吸的節奏。
「炭治郎，腰太僵了！水是流動的，不是凍住的冰。」
「善逸，腳趾扣太死，你想把鞋摳穿嗎？放鬆點，感知大地的感覺！」
「伊之助……肩膀聳那麼高幹什麼？想用脖子接刀嗎？沉下去。」
他的每一句話都伴隨一個動作糾正，他也會偶爾會伸手，用指節敲打炭治郎過於緊繃的後腰，或用腳尖輕點善逸重心偏移的腳跟。
這是真正的教導。
炭治郎感覺一股熱流順著被敲打的位置擴散，原本滯澀的呼吸竟然順暢了一絲，而善逸在重心調整後，發現站得更穩，呼吸也更容易下沉。
伊之助雖然不爽，但按照要求沉肩後，揮刀的預備姿勢確實感覺更有力。
指導持續了約莫半小時。
結束時，三人都出了一身細汗，感覺比以往任何一次獨自修煉收穫都多。
炭治郎擦著汗，看著槙壽郎轉身準備回屋的背影，胸腔里有一股衝動在他心中匯聚成一個強烈的疑問。
他深吸一口氣，在槙壽郎即將踏上廊階時，鼓起全部勇氣開口：
「伯父！」
槙壽郎腳步一頓，沒有回頭。
炭治郎深深鞠躬，聲音非常真誠：「煉獄先生曾經告訴我們，炎之呼吸的奧義，是『燃燒自己，照亮黑夜，守護眾生』。」
他直起身，目光灼灼地看著那個背影。
「我想請問您的……炎之呼吸，……您心中想照亮的，究竟是什麼呢？」