第22章 世界上最溫暖味道
炭治郎的目光投向宅邸側面，他嗅了嗅空氣，繞到宅邸旁邊。
那裡有一道偏門，一個年紀稍小但眉眼與煉獄杏壽郎有幾分相似的少年，正安靜地站在那裡，似乎在偷聽他們與槙壽郎的對話。
他是煉獄千壽郎，杏壽郎的弟弟。
「你們是兄長大人的繼子嗎？我是杏壽郎的弟弟煉獄千壽郎。」千壽郎低聲說道，臉上帶著歉疚的情緒，「父親他……很久不見客了。非常抱歉。」
炭治郎搖頭：「該道歉的不是你千壽郎，是我們冒昧打擾。」他頓了頓，問道：「請問，宅邸的後院……我們可以暫時借用一下嗎？我們想在那裡……進行日常訓練。」
千壽郎愣了一下，看向三人堅定的眼神，沉默片刻，輕輕點了點頭：「後院很久沒人打理了，請自便，只是……請不要打擾到父親。」
「我們明白。」炭治郎鄭重道謝。
後院比前庭更加荒蕪，雜草幾乎沒過膝蓋，角落裡堆著破舊的瓦罐和朽壞的木料，但好在空間足夠大。
伊之助抽出雙刀，氣勢洶洶，「他不教，本大爺自己練！善逸！炭治郎！別愣著！」
炭治郎將木箱小心放在廊下陰涼處，拍了拍：「禰豆子，我們要開始訓練了，你乖乖的哦。」
箱子裡傳來輕輕叩擊的回應。
訓練開始了，炭治郎開始練習火之神神樂。
他擺出起手式，回憶著父親在雪中起舞的畫面，揮刀，旋轉，踏步。
雖然動作生澀呼吸時常紊亂，但他眼神專注，每一次揮刀都用盡全力，仿佛眼前對著的不是荒草，而是一隻只惡鬼。
他周身的氣息帶著一種向死而生的熾熱，這份氣息，不同於炎之呼吸的爆裂，更加古老。
主屋緊閉的窗戶後面，一道身影不知何時已坐在了窗邊的角落裡。
槙壽郎手裡還拿著酒壺，但沒再往嘴裡送，他渾濁的眼睛透過窗紙的縫隙，看向後院。
他看到炭治郎一次又一次失敗，因用力過猛而摔倒，又立刻爬起，抹掉臉上的草屑和汗，再次擺出起手式，少年眼中那團火焰，明明滅滅，卻從未真正熄滅。
善逸被伊之助逼著練習雷之呼吸，他哭喪著臉，一邊抱怨一邊在伊之助狂暴的追擊下，被迫將霹靂一閃的速度催動到前所未有的程度，金色的雷光在院子裡狼狽地竄來竄去，偶爾閃過伊之助的撲擊。
伊之助雙刀狂舞，獸之呼吸的招式毫無章法地傾瀉，口中發出意義不明的吼叫，將沒有得到槙壽郎待見的不滿化為最原始的暴力宣洩。
槙壽郎就那樣看著，喝著酒，一言不發。
三個少年的修煉就這樣日復一日的在後院進行著。
訓練間隙，炭治郎會走到靠近主屋的後廊，也不管裡面的人是否在聽，開始大聲說話。
「伯父！今天善逸的雷之呼吸好像又快了一點！雖然他還是老哭，但他真的很努力！」
「伊之助昨天自己琢磨出一個新招式，雖然把後院那棵枯樹徹底砍碎了……千壽郎君說沒關係。」
「我們今天吃的是鎮上買的飯糰，禰豆子聞著味道在箱子裡動了好久，她一定也很想吃吧。不過她現在還不能吃人類的食物。」
「煉獄先生在蝶屋恢復得很好，聲音還是很大，把忍小姐的藥碗都震翻過，但他每次都認真道歉，然後全部喝光。」
他說著旅途見聞，說著鬼的可怕，也說著人類的溫暖，說著煉獄杏壽郎在無限列車上如何守護所有人，說著林夜先生如何創造奇蹟。
而他說的最多的是：「煉獄先生告訴我們，生命很珍貴，正因為會死亡，才更要拼盡全力去守護，我覺得……他說得對。」
這只是一個失去家人的善良少年，用最笨拙的傾訴，仿佛槙壽郎不是隔著牆壁的陌生人，而是就坐在他面前傾聽的長輩。
日子一天天過去。
後院被清理得逐漸整齊，雜草被割除，碎石被搬開，露出一片堅實的土地。
三個少年的訓練痕跡深深留在這片土地上，槙壽郎依然不出門，也不回應。
但他坐在窗邊的時間，越來越長。
酒，喝得似乎慢了一些。
某天傍晚，炭治郎結束最後一輪火之神神樂的練習，渾身蒸汽騰騰，他走到靠近主屋的廊下，用袖子擦了擦汗，看著逐漸暗淡的天色，忽然開口道。
「伯父。」
「今天訓練的時候，我忽然想起來……煉獄先生有一次提起過。」
炭治郎望著天邊的晚霞，臉上帶著回憶的笑容。
「他說，他小時候最懷念的，就是每次您指導他練完劍之後，兩個人坐在廊下，一起分著吃剛烤好的紅薯，熱乎乎的，甜甜的，燙得讓人直呵氣。」
少年轉過頭，仿佛能透過拉門，看到裡面的人。
「煉獄先生說，那是他記憶里……世界上最溫暖的味道。」
話音落下，後院一片寂靜。
只有晚風吹過新修剪的草葉，發出沙沙的輕響。
善逸和伊之助都停下了動作，屏息看向主屋。
一秒，兩秒，三秒。
就在炭治郎以為又一次不會有任何回應，準備轉身離開時——
主屋裡，傳來一個聲音。
沙啞，乾澀，卻少了那份不待見的尖銳。
「……後院。」
「東牆角。」
「自己挖去。」
聲音落下，再無動靜。
善逸猛地捂住嘴，眼睛瞪得溜圓，伊之助歪著頭，野豬頭套下的表情大概是茫然的。
炭治郎卻愣住了。
然後，夕陽的餘暉中，這個額頭有著火焰斑紋的少年，臉上一點點地，綻開了一個溫暖的笑容。
那笑容帶著溫度，連傍晚的涼意都被驅散了幾分。
「是！謝謝伯父！」
他大聲應道，聲音里充滿了明亮的喜悅。
堅固的高牆，沒有被道理說穿，卻在一句「世界上最溫暖味道」的平凡回憶面前，悄然裂開了第一道縫隙。
真正的火焰，往往不是憑空燃起的沖天烈焰。
而是深埋在冰冷餘燼最深處的，是那顆被遺忘已久卻始終未曾真正死去的——
暗紅星火。
那裡有一道偏門，一個年紀稍小但眉眼與煉獄杏壽郎有幾分相似的少年，正安靜地站在那裡，似乎在偷聽他們與槙壽郎的對話。
他是煉獄千壽郎，杏壽郎的弟弟。
「你們是兄長大人的繼子嗎？我是杏壽郎的弟弟煉獄千壽郎。」千壽郎低聲說道，臉上帶著歉疚的情緒，「父親他……很久不見客了。非常抱歉。」
炭治郎搖頭：「該道歉的不是你千壽郎，是我們冒昧打擾。」他頓了頓，問道：「請問，宅邸的後院……我們可以暫時借用一下嗎？我們想在那裡……進行日常訓練。」
千壽郎愣了一下，看向三人堅定的眼神，沉默片刻，輕輕點了點頭：「後院很久沒人打理了，請自便，只是……請不要打擾到父親。」
「我們明白。」炭治郎鄭重道謝。
後院比前庭更加荒蕪，雜草幾乎沒過膝蓋，角落裡堆著破舊的瓦罐和朽壞的木料，但好在空間足夠大。
伊之助抽出雙刀，氣勢洶洶，「他不教，本大爺自己練！善逸！炭治郎！別愣著！」
炭治郎將木箱小心放在廊下陰涼處，拍了拍：「禰豆子，我們要開始訓練了，你乖乖的哦。」
箱子裡傳來輕輕叩擊的回應。
訓練開始了，炭治郎開始練習火之神神樂。
他擺出起手式，回憶著父親在雪中起舞的畫面，揮刀，旋轉，踏步。
雖然動作生澀呼吸時常紊亂，但他眼神專注，每一次揮刀都用盡全力，仿佛眼前對著的不是荒草，而是一隻只惡鬼。
他周身的氣息帶著一種向死而生的熾熱，這份氣息，不同於炎之呼吸的爆裂，更加古老。
主屋緊閉的窗戶後面，一道身影不知何時已坐在了窗邊的角落裡。
槙壽郎手裡還拿著酒壺，但沒再往嘴裡送，他渾濁的眼睛透過窗紙的縫隙，看向後院。
他看到炭治郎一次又一次失敗，因用力過猛而摔倒，又立刻爬起，抹掉臉上的草屑和汗，再次擺出起手式，少年眼中那團火焰，明明滅滅，卻從未真正熄滅。
善逸被伊之助逼著練習雷之呼吸，他哭喪著臉，一邊抱怨一邊在伊之助狂暴的追擊下，被迫將霹靂一閃的速度催動到前所未有的程度，金色的雷光在院子裡狼狽地竄來竄去，偶爾閃過伊之助的撲擊。
伊之助雙刀狂舞，獸之呼吸的招式毫無章法地傾瀉，口中發出意義不明的吼叫，將沒有得到槙壽郎待見的不滿化為最原始的暴力宣洩。
槙壽郎就那樣看著，喝著酒，一言不發。
三個少年的修煉就這樣日復一日的在後院進行著。
訓練間隙，炭治郎會走到靠近主屋的後廊，也不管裡面的人是否在聽，開始大聲說話。
「伯父！今天善逸的雷之呼吸好像又快了一點！雖然他還是老哭，但他真的很努力！」
「伊之助昨天自己琢磨出一個新招式，雖然把後院那棵枯樹徹底砍碎了……千壽郎君說沒關係。」
「我們今天吃的是鎮上買的飯糰，禰豆子聞著味道在箱子裡動了好久，她一定也很想吃吧。不過她現在還不能吃人類的食物。」
「煉獄先生在蝶屋恢復得很好，聲音還是很大，把忍小姐的藥碗都震翻過，但他每次都認真道歉，然後全部喝光。」
他說著旅途見聞，說著鬼的可怕，也說著人類的溫暖，說著煉獄杏壽郎在無限列車上如何守護所有人，說著林夜先生如何創造奇蹟。
而他說的最多的是：「煉獄先生告訴我們，生命很珍貴，正因為會死亡，才更要拼盡全力去守護，我覺得……他說得對。」
這只是一個失去家人的善良少年，用最笨拙的傾訴，仿佛槙壽郎不是隔著牆壁的陌生人，而是就坐在他面前傾聽的長輩。
日子一天天過去。
後院被清理得逐漸整齊，雜草被割除，碎石被搬開，露出一片堅實的土地。
三個少年的訓練痕跡深深留在這片土地上，槙壽郎依然不出門，也不回應。
但他坐在窗邊的時間，越來越長。
酒，喝得似乎慢了一些。
某天傍晚，炭治郎結束最後一輪火之神神樂的練習，渾身蒸汽騰騰，他走到靠近主屋的廊下，用袖子擦了擦汗，看著逐漸暗淡的天色，忽然開口道。
「伯父。」
「今天訓練的時候，我忽然想起來……煉獄先生有一次提起過。」
炭治郎望著天邊的晚霞，臉上帶著回憶的笑容。
「他說，他小時候最懷念的，就是每次您指導他練完劍之後，兩個人坐在廊下，一起分著吃剛烤好的紅薯，熱乎乎的，甜甜的，燙得讓人直呵氣。」
少年轉過頭，仿佛能透過拉門，看到裡面的人。
「煉獄先生說，那是他記憶里……世界上最溫暖的味道。」
話音落下，後院一片寂靜。
只有晚風吹過新修剪的草葉，發出沙沙的輕響。
善逸和伊之助都停下了動作，屏息看向主屋。
一秒，兩秒，三秒。
就在炭治郎以為又一次不會有任何回應，準備轉身離開時——
主屋裡，傳來一個聲音。
沙啞，乾澀，卻少了那份不待見的尖銳。
「……後院。」
「東牆角。」
「自己挖去。」
聲音落下，再無動靜。
善逸猛地捂住嘴，眼睛瞪得溜圓，伊之助歪著頭，野豬頭套下的表情大概是茫然的。
炭治郎卻愣住了。
然後，夕陽的餘暉中，這個額頭有著火焰斑紋的少年，臉上一點點地，綻開了一個溫暖的笑容。
那笑容帶著溫度，連傍晚的涼意都被驅散了幾分。
「是！謝謝伯父！」
他大聲應道，聲音里充滿了明亮的喜悅。
堅固的高牆，沒有被道理說穿，卻在一句「世界上最溫暖味道」的平凡回憶面前，悄然裂開了第一道縫隙。
真正的火焰，往往不是憑空燃起的沖天烈焰。
而是深埋在冰冷餘燼最深處的，是那顆被遺忘已久卻始終未曾真正死去的——
暗紅星火。