第16章 等公子回來
天上白雲，聚了又聚，散了又散。人生離合，亦復如是。
故事，一天是怎麼也講不完的，終歸有散場的時候。
但沈安斷章在江南七怪出場之時，也委實有些不太地道，關子可謂是賣的足足的。
「不行！安哥哥你太壞了！哪有故事講到一半就不講的！」
曲非煙氣鼓鼓地跟在沈安身邊，小嘴撅得老高。她兩隻小手攥成拳頭，一下一下地輕輕捶著沈安的後背，與其說是泄憤，不如說是在撒嬌。
「想知道後面發生了什麼？」沈安忍著笑，故意放慢了腳步。
「想！」曲非煙毫不猶豫地點頭。
「欲知後事如何，且聽下回分解。」沈安轉過頭，沖她眨了眨眼。
「你……」曲非煙一時語塞，小臉垮了下來，最終只能無奈地嘆了口氣，聲音也軟了下去，「好吧……那，說定了哦，明天一定要來！」
「一言為定。」
沈安就這樣做了一回斷章狗，頂著曲非煙那憤恨幽怨的小眼神，強行做了分別。
回了百鍊坊後，沈安沒急著回後院，而是在前堂的屋檐下頓住了腳步，對迎上來的門房吩咐道：「去將李管事請到我書房來。」
門房應聲而去，沈安則先一步到了書房，點了油燈，將之前那本帳冊抽出來翻看了起來。
不多時，李青德便腳步匆匆地趕了過來。他一進門，便滿臉堆笑地拱手道：「師兄尋我？」
「李師弟，坐。」沈安指了指對面的椅子，自己也隨之在書桌後坐下，將那本帳冊攤開，推到李青德面前，開門見山地問道：「這私鹽一項，為何每年上繳的份子錢，竟如此之少？幾乎可稱得上是聊勝於無。」
李青德聞言一愣，心中念頭飛轉。他記得這位沈師兄自下山以來，對這些黃白之物向來不甚關心，十足的甩手掌柜做派。今日怎麼突然對這筆爛帳較起真來了？莫不是停了賭場和印子錢的生意後，心裡著急了？
不過，李青德心中雖有計較，面上卻無半分慌張。他在這私鹽生意上，確實沒撈過什麼油水，自然是身正不怕影子斜。他看了一眼帳目，苦笑著解釋道：「師兄有所不知，此事……說來有些複雜。」
「無妨，你細細說來。」
「是。」李青德清了清嗓子，斟酌著言辭道，「師兄，從事這私鹽產業的頭目，名叫李東來。他雖掛靠過來，領了個我嵩山外門弟子的名頭，但實則……並不怎麼受我們嵩山管束。」
沈安眉梢一挑：「還能讓他有這種好事？」
「師兄明鑑，此事實在大有緣故。」李青德嘆了口氣，「這李東來本就是湘江上下販賣私鹽的一方大豪，心狠手辣，麾下聚集了上百號亡命徒，更掌握著陸運、水運的各種關竅。」
「這種渠道，我們嵩山想從頭打造一條不難，但確實費時費心，於是就乾脆想接收一個現成的。」
「我們幫他擺平一些江湖上的仇殺紛爭，乃至偶爾官面上的一些麻煩。作為交換，他名義上歸附我們，每年上繳一筆象徵性的『孝敬』，更重要的，是利用他的渠道，為我們走私一些不方便在明面上運輸的……東西。」
李青德說得含糊，但沈安明白，那無非是兵器、甲冑、乃至火藥。
「說到底，不過是各取所需罷了。」李青德總結道。
「說說他。」
「此人約莫三十多歲的年紀，是個精壯漢子，左臉頰上有一道刀疤，更添了幾分兇悍。為人極有狠勁，敢打敢拼，當年也是提著刀，從死人堆里闖出來的。不過……」李青德話鋒一轉，「也正因他這性子，做事不留餘地，幾乎將同行得罪了個遍，四面樹敵，否則，以他的實力和勢力，也不至於會選擇來投靠我們尋求庇護。」
「但他對手下人卻頗為仗義，捨得給錢，護得住短，所以他手底下那幫人倒是對他忠心耿耿，頗為棘手。」
沈安靜靜地聽著，腦海中勾勒出一個梟雄般的人物形象。他點了點頭，合上了帳冊。
「之前讓底下收斂的事，有和他說嗎？」
「李東來他現在不在湖廣，聽說是可能在揚州那邊收鹽，昨日已經一同去信過去了。不過……我並沒有在信里強行讓他停掉生意，只是說短時間不能再打嵩山的旗號了。」李青德的業務能力確實沒的說。
「這樣啊，我知道了。你先下去吧。」
李青德見他不再追問，也鬆了口氣，躬身退了出去。
書房內重歸寂靜，沈安坐在燈下，看著那本帳冊，目光幽深。
那個活善人，會是他嗎？
懷著心事，沈安離開了書房，穿過月洞門，回到了自己的後院。
他一眼便看見，王小草正獨自一人坐在廊下的台階上，雙臂抱著膝蓋，將下巴擱在膝上，怔怔地望著天上那西斜的日頭髮呆。
聽到他的腳步聲，她仿佛受驚的兔子般猛地回過神，慌張地站起身來，手腳都有些不知該往哪放，低著頭，聲音細若蚊蠅。
「公……公子回來了。」
經過一天的沉澱，她似乎想明白，「恩公」這個稱呼太過沉重，「沈大哥」又太親昵。
什麼？安哥哥？她只怕想都不敢想。
「嗯。」沈安應了一聲，放緩了腳步，聲音也隨之溫和下來，「天涼，怎麼不進屋待著？今天都做了些什麼？」
王小草臉一紅，想到了自己早上做的那些逾越之舉，低聲回答：「打掃了一下院子和公子的房間，把……把公子換下的衣服也洗了。」
「還有呢？」
「啊？」王小草有些茫然，似乎不明白他為什麼這麼問。
沈安耐心地重複了一遍，語氣裡帶著引導的意味：「我是問，除了做這些家務，你還為自己做了些什麼？」
為自己……做了些什麼？
王小草努力地回想著，從清晨到日暮，除了那些瑣碎的家務，她好像……什麼都沒做。不，也不對。
「嗯…我在…等公子回來。」
故事，一天是怎麼也講不完的，終歸有散場的時候。
但沈安斷章在江南七怪出場之時，也委實有些不太地道，關子可謂是賣的足足的。
「不行！安哥哥你太壞了！哪有故事講到一半就不講的！」
曲非煙氣鼓鼓地跟在沈安身邊，小嘴撅得老高。她兩隻小手攥成拳頭，一下一下地輕輕捶著沈安的後背，與其說是泄憤，不如說是在撒嬌。
「想知道後面發生了什麼？」沈安忍著笑，故意放慢了腳步。
「想！」曲非煙毫不猶豫地點頭。
「欲知後事如何，且聽下回分解。」沈安轉過頭，沖她眨了眨眼。
「你……」曲非煙一時語塞，小臉垮了下來，最終只能無奈地嘆了口氣，聲音也軟了下去，「好吧……那，說定了哦，明天一定要來！」
「一言為定。」
沈安就這樣做了一回斷章狗，頂著曲非煙那憤恨幽怨的小眼神，強行做了分別。
回了百鍊坊後，沈安沒急著回後院，而是在前堂的屋檐下頓住了腳步，對迎上來的門房吩咐道：「去將李管事請到我書房來。」
門房應聲而去，沈安則先一步到了書房，點了油燈，將之前那本帳冊抽出來翻看了起來。
不多時，李青德便腳步匆匆地趕了過來。他一進門，便滿臉堆笑地拱手道：「師兄尋我？」
「李師弟，坐。」沈安指了指對面的椅子，自己也隨之在書桌後坐下，將那本帳冊攤開，推到李青德面前，開門見山地問道：「這私鹽一項，為何每年上繳的份子錢，竟如此之少？幾乎可稱得上是聊勝於無。」
李青德聞言一愣，心中念頭飛轉。他記得這位沈師兄自下山以來，對這些黃白之物向來不甚關心，十足的甩手掌柜做派。今日怎麼突然對這筆爛帳較起真來了？莫不是停了賭場和印子錢的生意後，心裡著急了？
不過，李青德心中雖有計較，面上卻無半分慌張。他在這私鹽生意上，確實沒撈過什麼油水，自然是身正不怕影子斜。他看了一眼帳目，苦笑著解釋道：「師兄有所不知，此事……說來有些複雜。」
「無妨，你細細說來。」
「是。」李青德清了清嗓子，斟酌著言辭道，「師兄，從事這私鹽產業的頭目，名叫李東來。他雖掛靠過來，領了個我嵩山外門弟子的名頭，但實則……並不怎麼受我們嵩山管束。」
沈安眉梢一挑：「還能讓他有這種好事？」
「師兄明鑑，此事實在大有緣故。」李青德嘆了口氣，「這李東來本就是湘江上下販賣私鹽的一方大豪，心狠手辣，麾下聚集了上百號亡命徒，更掌握著陸運、水運的各種關竅。」
「這種渠道，我們嵩山想從頭打造一條不難，但確實費時費心，於是就乾脆想接收一個現成的。」
「我們幫他擺平一些江湖上的仇殺紛爭，乃至偶爾官面上的一些麻煩。作為交換，他名義上歸附我們，每年上繳一筆象徵性的『孝敬』，更重要的，是利用他的渠道，為我們走私一些不方便在明面上運輸的……東西。」
李青德說得含糊，但沈安明白，那無非是兵器、甲冑、乃至火藥。
「說到底，不過是各取所需罷了。」李青德總結道。
「說說他。」
「此人約莫三十多歲的年紀，是個精壯漢子，左臉頰上有一道刀疤，更添了幾分兇悍。為人極有狠勁，敢打敢拼，當年也是提著刀，從死人堆里闖出來的。不過……」李青德話鋒一轉，「也正因他這性子，做事不留餘地，幾乎將同行得罪了個遍，四面樹敵，否則，以他的實力和勢力，也不至於會選擇來投靠我們尋求庇護。」
「但他對手下人卻頗為仗義，捨得給錢，護得住短，所以他手底下那幫人倒是對他忠心耿耿，頗為棘手。」
沈安靜靜地聽著，腦海中勾勒出一個梟雄般的人物形象。他點了點頭，合上了帳冊。
「之前讓底下收斂的事，有和他說嗎？」
「李東來他現在不在湖廣，聽說是可能在揚州那邊收鹽，昨日已經一同去信過去了。不過……我並沒有在信里強行讓他停掉生意，只是說短時間不能再打嵩山的旗號了。」李青德的業務能力確實沒的說。
「這樣啊，我知道了。你先下去吧。」
李青德見他不再追問，也鬆了口氣，躬身退了出去。
書房內重歸寂靜，沈安坐在燈下，看著那本帳冊，目光幽深。
那個活善人，會是他嗎？
懷著心事，沈安離開了書房，穿過月洞門，回到了自己的後院。
他一眼便看見，王小草正獨自一人坐在廊下的台階上，雙臂抱著膝蓋，將下巴擱在膝上，怔怔地望著天上那西斜的日頭髮呆。
聽到他的腳步聲，她仿佛受驚的兔子般猛地回過神，慌張地站起身來，手腳都有些不知該往哪放，低著頭，聲音細若蚊蠅。
「公……公子回來了。」
經過一天的沉澱，她似乎想明白，「恩公」這個稱呼太過沉重，「沈大哥」又太親昵。
什麼？安哥哥？她只怕想都不敢想。
「嗯。」沈安應了一聲，放緩了腳步，聲音也隨之溫和下來，「天涼，怎麼不進屋待著？今天都做了些什麼？」
王小草臉一紅，想到了自己早上做的那些逾越之舉，低聲回答：「打掃了一下院子和公子的房間，把……把公子換下的衣服也洗了。」
「還有呢？」
「啊？」王小草有些茫然，似乎不明白他為什麼這麼問。
沈安耐心地重複了一遍，語氣裡帶著引導的意味：「我是問，除了做這些家務，你還為自己做了些什麼？」
為自己……做了些什麼？
王小草努力地回想著，從清晨到日暮，除了那些瑣碎的家務，她好像……什麼都沒做。不，也不對。
「嗯…我在…等公子回來。」