第14章 最好的酒
陳路語氣平靜地開口道，就像是在酒莊裡和朋友閒聊：
「這不是玉米的問題，這是蒸餾溫度的問題。」
「你在第二次蒸餾的時候，為了趕工期，把溫度提高到了85度。」
「這看似縮短了時間，但也導致雜醇油過多。」
「而且，這橡木桶甚至都沒有經過碳化處理，所以能出來現在的酒味，我已經很震驚了。」
老米勒愣住了，他手裡的銅管慢慢垂了下來，眼神中的瘋狂變成了一絲疑惑。
在這個野蠻的土地上，在這個破爛港口城市裡，黑幫只在乎酒能不能讓人醉，從來沒人在乎溫度和橡木桶。
「你...也懂釀酒？」老米勒略帶疑惑問道。
「釀酒？不不，我不懂，但我會喝酒，我知道什麼是好的。」
陳路搖了搖頭，隨後從懷裡掏出那張轉讓協議。
「老米勒，肖恩和凱利已經滾蛋了。從今天起，酒廠歸我了。」
陳路看著破碎的橡木桶，隨後說道：「我不想養奴隸，那玩意在我們那早就廢除了。」
「但我需要一個真正的釀酒師，一個有追求的釀酒師。」
「你？」老米勒冷笑一聲，這一聲冷笑是對所有幫派的鄙視。
「你們都一樣，只要產量，只要錢。」
「他們逼著我用工業酒精兌水，然後貼上『蘇格蘭威士忌』的標籤去毒死那些酒鬼。」
「不！」
陳路轉過身，直視老米勒的眼睛。
「我要你釀最好的酒，我要你用最好的麥子，用最純淨的水，用原本屬於巴伐利亞的古法工藝。」
陳路的眼神里透著一股狂熱的自信：「沒有人比我更懂威士忌！」
「一個月後，全洛杉磯的闊佬們，要為喝上一口我們的酒，而揮舞著鈔票來求我們。」
老米勒被陳路的這番話鎮住了，而且看著他誇張的雙手揮舞，像是在拉手風琴，不自覺地跟著燃了起來。
最好的麥子，最好的水，巴伐利亞的古法工藝。
在這個急功近利的時代，簡直就是天方夜譚。
「你瘋了！」老米勒喃喃道：「那樣的話，成本太高了，而且產量太低。」
「你們黑幫不會做賠本生意的。」
陳路笑了，笑得有些肆意張狂：「成本？老頭，你知道什麼是真正的暴力嗎？」
他走到那個被打翻的蒸餾器前，伸手扶起沉重的銅管。
「把泔水賣給窮鬼，那是乞丐的生意。把藝術品賣給富翁，那才是好生意！」
「在我們國家這叫『竊鉤者誅，竊國者侯』算了，說多你也聽不懂。」
陳路從口袋裡掏出一張支票，那是他剛剛從賭場裡帶出來的支票夾。
「我給你寫一張1000美元的支票，阿力，明天帶著他去買設備。」
「要最好的設備，最好的冷凝管，告訴那些奸商，誰敢賣次品，我拆了他的店。」
陳路把支票拍在老米勒那雙滿是老繭的手上。
「噢，對了，聽說你孫女艾爾莎在一家紡織廠做女工？」陳路隨口問道。
只是沒想到剛才還沒什麼反應的老米勒，聽到孫女的名字，一瞬間警惕起來。
「放輕鬆，別這麼激動，我的意思是，那裡空氣不好，讓她辭職吧。」
「就在酒廠工作吧，你也好安心，讓她負責給你記個帳，薪水...紡織廠多少？」
老米勒的嘴唇顫抖，不敢置信地看著陳路，哆哆嗦嗦的說道：「45美元，先生。」
「翻倍吧，湊個整，100美元一個月。」陳路看似隨意地說道。
老米勒看著手裡的支票，那上面的數字讓他眩暈，更讓他眩暈的是陳路提到的孫女。
老米勒知道紡織廠的工作對身體有害，很少有人能活過40歲，可他也沒有什麼選擇和辦法。
這個年輕的華裔...老闆，不僅知道他的技術，還查清了他的底細。
包括他的軟肋是他的孫女，但是他並沒有和肖恩、凱利那樣，用孫女來威脅他。
而是，給了他一個選擇，一個機會。
一個可以挺直腰杆做人的機會。
「尊敬的先生，為什麼？」老米勒的聲音有些顫抖和哽咽。
「我只是個該死的德國佬，現在滿大街的人都恨不得朝我吐口水。」
陳路走過去，拍了拍他的肩膀，擁抱了他一下。
「因為在這個該死的土地上，我也是個被吐口水的人，所以我懂你，老頭。」
老米勒沉默了。
他看著滿地的狼藉，又看了看陳路那雙明亮的眼睛。
終於，他緩緩彎下腰，又把手放在圍裙上狠狠地擦了擦。
他仔細地抬起了陳路的右手，低頭用額頭觸碰了一下陳路右手的手指。
「尊敬的先生，我無法用語言表達我對你的感激，但無論何時，請您記得，老米勒都是您最忠誠的僕人。」
陳路看了看老米勒蒼老花白的頭髮，隨後左手重重地拍了一下他的肩膀。
「老米勒，你是有手藝的人，值得我的尊重，所以去做吧。我相信你！」
老米勒抬起頭，眼神變了，那是一種工匠重回戰場的銳利。
「先生，1000美元不夠，如果真的要釀造巴伐利亞黑麥威士忌，我需要肯塔基的橡木桶。」
「而且必須是中度烘烤的，還需要從內華達山脈中的惠勒峰流下的泉水。」
陳路臉上露出滿意的笑容：「只要你能釀出來，哪怕你要自行車，我也給你忽悠來。」
老米勒雖然有些疑惑，什麼是自行車，但是還是跟著憨憨地點頭。
「伯格，安排人修好大門，把這裡打掃乾淨。」
「老鬼，留下幾個人看好這裡，誰敢靠近這個廠房，直接打斷腿。」
陳路轉身走向門口，背對著老米勒揮了揮手。
「老米勒，你有三十天的時間。三十天後，我要讓你的名字，刻在洛杉磯最貴的頂級威士忌瓶底。」
看著陳路瀟灑離去的背影，老米勒不懂『士為知己者死』，但是他把手裡那張支票攥得更緊了。
他在廢墟中站了很久，『藍色獵鯨人』的人也在安靜無聲的收拾著一片狼藉。
情緒壓抑太久，人會變得不知道如何表達，就比如現在的老米勒。
從1917年到現在，3年的時間，他經歷了比一輩子加起來還多的苦難。
時代的塵埃，落在個人的身上，那就是巨山，無法掙扎，無法擺脫。
突然從喉嚨深處發出一聲低沉而悽慘的咆哮。
那是壓抑了整整三年的怒火，那是壓抑了整整三年的悲痛。
他眼中雖然全是淚水，但是有一種名叫希望的種子在破土生長。
「艾爾莎...我們要回家了，回到德國，回到巴伐利亞。」
「這不是玉米的問題，這是蒸餾溫度的問題。」
「你在第二次蒸餾的時候，為了趕工期，把溫度提高到了85度。」
「這看似縮短了時間，但也導致雜醇油過多。」
「而且，這橡木桶甚至都沒有經過碳化處理，所以能出來現在的酒味，我已經很震驚了。」
老米勒愣住了，他手裡的銅管慢慢垂了下來，眼神中的瘋狂變成了一絲疑惑。
在這個野蠻的土地上，在這個破爛港口城市裡，黑幫只在乎酒能不能讓人醉，從來沒人在乎溫度和橡木桶。
「你...也懂釀酒？」老米勒略帶疑惑問道。
「釀酒？不不，我不懂，但我會喝酒，我知道什麼是好的。」
陳路搖了搖頭，隨後從懷裡掏出那張轉讓協議。
「老米勒，肖恩和凱利已經滾蛋了。從今天起，酒廠歸我了。」
陳路看著破碎的橡木桶，隨後說道：「我不想養奴隸，那玩意在我們那早就廢除了。」
「但我需要一個真正的釀酒師，一個有追求的釀酒師。」
「你？」老米勒冷笑一聲，這一聲冷笑是對所有幫派的鄙視。
「你們都一樣，只要產量，只要錢。」
「他們逼著我用工業酒精兌水，然後貼上『蘇格蘭威士忌』的標籤去毒死那些酒鬼。」
「不！」
陳路轉過身，直視老米勒的眼睛。
「我要你釀最好的酒，我要你用最好的麥子，用最純淨的水，用原本屬於巴伐利亞的古法工藝。」
陳路的眼神里透著一股狂熱的自信：「沒有人比我更懂威士忌！」
「一個月後，全洛杉磯的闊佬們，要為喝上一口我們的酒，而揮舞著鈔票來求我們。」
老米勒被陳路的這番話鎮住了，而且看著他誇張的雙手揮舞，像是在拉手風琴，不自覺地跟著燃了起來。
最好的麥子，最好的水，巴伐利亞的古法工藝。
在這個急功近利的時代，簡直就是天方夜譚。
「你瘋了！」老米勒喃喃道：「那樣的話，成本太高了，而且產量太低。」
「你們黑幫不會做賠本生意的。」
陳路笑了，笑得有些肆意張狂：「成本？老頭，你知道什麼是真正的暴力嗎？」
他走到那個被打翻的蒸餾器前，伸手扶起沉重的銅管。
「把泔水賣給窮鬼，那是乞丐的生意。把藝術品賣給富翁，那才是好生意！」
「在我們國家這叫『竊鉤者誅，竊國者侯』算了，說多你也聽不懂。」
陳路從口袋裡掏出一張支票，那是他剛剛從賭場裡帶出來的支票夾。
「我給你寫一張1000美元的支票，阿力，明天帶著他去買設備。」
「要最好的設備，最好的冷凝管，告訴那些奸商，誰敢賣次品，我拆了他的店。」
陳路把支票拍在老米勒那雙滿是老繭的手上。
「噢，對了，聽說你孫女艾爾莎在一家紡織廠做女工？」陳路隨口問道。
只是沒想到剛才還沒什麼反應的老米勒，聽到孫女的名字，一瞬間警惕起來。
「放輕鬆，別這麼激動，我的意思是，那裡空氣不好，讓她辭職吧。」
「就在酒廠工作吧，你也好安心，讓她負責給你記個帳，薪水...紡織廠多少？」
老米勒的嘴唇顫抖，不敢置信地看著陳路，哆哆嗦嗦的說道：「45美元，先生。」
「翻倍吧，湊個整，100美元一個月。」陳路看似隨意地說道。
老米勒看著手裡的支票，那上面的數字讓他眩暈，更讓他眩暈的是陳路提到的孫女。
老米勒知道紡織廠的工作對身體有害，很少有人能活過40歲，可他也沒有什麼選擇和辦法。
這個年輕的華裔...老闆，不僅知道他的技術，還查清了他的底細。
包括他的軟肋是他的孫女，但是他並沒有和肖恩、凱利那樣，用孫女來威脅他。
而是，給了他一個選擇，一個機會。
一個可以挺直腰杆做人的機會。
「尊敬的先生，為什麼？」老米勒的聲音有些顫抖和哽咽。
「我只是個該死的德國佬，現在滿大街的人都恨不得朝我吐口水。」
陳路走過去，拍了拍他的肩膀，擁抱了他一下。
「因為在這個該死的土地上，我也是個被吐口水的人，所以我懂你，老頭。」
老米勒沉默了。
他看著滿地的狼藉，又看了看陳路那雙明亮的眼睛。
終於，他緩緩彎下腰，又把手放在圍裙上狠狠地擦了擦。
他仔細地抬起了陳路的右手，低頭用額頭觸碰了一下陳路右手的手指。
「尊敬的先生，我無法用語言表達我對你的感激，但無論何時，請您記得，老米勒都是您最忠誠的僕人。」
陳路看了看老米勒蒼老花白的頭髮，隨後左手重重地拍了一下他的肩膀。
「老米勒，你是有手藝的人，值得我的尊重，所以去做吧。我相信你！」
老米勒抬起頭，眼神變了，那是一種工匠重回戰場的銳利。
「先生，1000美元不夠，如果真的要釀造巴伐利亞黑麥威士忌，我需要肯塔基的橡木桶。」
「而且必須是中度烘烤的，還需要從內華達山脈中的惠勒峰流下的泉水。」
陳路臉上露出滿意的笑容：「只要你能釀出來，哪怕你要自行車，我也給你忽悠來。」
老米勒雖然有些疑惑，什麼是自行車，但是還是跟著憨憨地點頭。
「伯格，安排人修好大門，把這裡打掃乾淨。」
「老鬼，留下幾個人看好這裡，誰敢靠近這個廠房，直接打斷腿。」
陳路轉身走向門口，背對著老米勒揮了揮手。
「老米勒，你有三十天的時間。三十天後，我要讓你的名字，刻在洛杉磯最貴的頂級威士忌瓶底。」
看著陳路瀟灑離去的背影，老米勒不懂『士為知己者死』，但是他把手裡那張支票攥得更緊了。
他在廢墟中站了很久，『藍色獵鯨人』的人也在安靜無聲的收拾著一片狼藉。
情緒壓抑太久，人會變得不知道如何表達，就比如現在的老米勒。
從1917年到現在，3年的時間，他經歷了比一輩子加起來還多的苦難。
時代的塵埃，落在個人的身上，那就是巨山，無法掙扎，無法擺脫。
突然從喉嚨深處發出一聲低沉而悽慘的咆哮。
那是壓抑了整整三年的怒火，那是壓抑了整整三年的悲痛。
他眼中雖然全是淚水，但是有一種名叫希望的種子在破土生長。
「艾爾莎...我們要回家了，回到德國，回到巴伐利亞。」